When All is Lost One is Found

      Ноябрь 1996 года.       Северус оценивал работы жестко, безжалостно исписывая пергаменты красными чернилами. Он всегда проверял эссе не глядя, кто был автором того или иного сочинения. Его это совершенно не волновало. Ему хотелось, чтобы студенты получили максимум знаний, поэтому исправлял даже неверно расставленные запятые. Снейп не ожидал, что уровень учеников окажется настолько низким, но эссе по ЗОТИ были намного хуже, чем даже по зельеварению. Хорошо, что до возможной атаки Пожирателей еще есть немного времени. А то с такими знаниями студенты сумеют только закидать противника учебниками по ЗОТИ. Вероятно, это будет более действенно в их случае, чем пытаться колдовать.       Северус глубоко вздохнул и начал исписывать красными чернилами следующий пергамент. Перо не замерло ни на мгновение, когда раздался тихий стук в дверь.       — Войдите.       Со слабым щелчком дверь открылась. Вошедшая Грейнджер выглядела счастливой, чем удивила Снейпа. Казалось, что с каждым новым их занятием, она всё больше и больше радовалась их встречам, несмотря на то, что он усиливал ментальное воздействие, разрушая хрупкие преграды, возводимые ею. На данный момент Грейнджер удавалось сдерживать его напор пару минут, но этого было недостаточно, ведь теперь от её способностей зависела сохранность секретов и самого Снейпа.       — Доброе утро, профессор. Я не помешаю?       Северус закончил последнее замечание на полях очередного эссе и отложил коричневое перо на стопку пергаментов.       — Я вижу, что вы используете подаренное мною перо, — радость в голосе Гермионы от этого простого факта показалась Северусу странной.       — Просто это хорошее перо.       Она не ответила и прошла вперед. Оставив сумку на стуле недалеко от стола, как обычно, Гермиона направилась к трансфигурированному сидению, которое они всегда использовали на занятиях окклюменцией.       Северус взял палочку двумя пальцами и, поднявшись из-за стола, подошел к ней ближе. Гермиона казалась расслабленной, положив руки на подлокотники. Словно совершенно не опасалась его заклинаний.       — Вы сегодня кажетесь очень уверенной в себе, мисс Грейнджер.       — Да, сэр. Я думаю, что смогу овладеть окклюменцией в течение одного-двух месяцев.       Северус фыркнул, но Гермиона по-прежнему сидела всё в той же расслабленной позе.       — Несмотря на ваши способности, вам это не удастся, мисс. Потребуется как минимум четыре месяца.       — Хотите на спор? — поинтересовалась Гермиона, чей азарт подстегнуло его сомнение.       Северус удивленно вскинул брови.       — Это было бы совершенно неуместно, мисс Грейнджер.       В ответ Гермиона тихо засмеялась.       — Вы правы, сэр. Но, думаю, это могло быть забавным, — недовольный взгляд Снейпа заставил её на мгновение замолчать и сменить тему, но смешинки из её глаз не пропали. — А сколько времени потребовалось вам?       — Около восьми месяцев. Но кажется, вы собирались сегодня практиковаться, а не тратить время на пустую болтовню со мной.       — Разговоры с вами не пустая трата времени, профессор.       — Лучше освободите свой разум, мисс Грейнджер. И замолчите, — Северус направил на неё палочку.       Гермиона послушно кивнула, немного поерзав, устраиваясь поудобнее. Северус без предупреждения проник в её разум, сразу используя сильное заклинание.       Барьеры в разуме девушки ждали его вторжения. Сильные, уверенно удерживающие его в темноте. Что же, настало время проверить, сколько она сможет сопротивляться настоящей атаке. Грейнджер удалось создать мощную защиту, но этого было недостаточно. Северус был хорош в окклюменции, но Темный Лорд намного превосходил его. И если Грейнджер не научится сдерживать его атаки, то против Воландеморта у неё не будет никаких шансов.       Северус ударил всей мощью, но барьеры Гермионы выдержали.       Правда недолго. Вот на одной из сторон появилась небольшая трещина. Снейп моментально устремился туда. Свет мгновенно развеял тьму. Барьеры Грейнджер рухнули.       Мрак исчез полностью, когда возведенная Гермионой стена разлетелась на куски, падающие куда-то вниз, на воображаемую проекцию пола. Перед глазами Северуса замелькали разрозненные воспоминания. Одно из них привлекло его внимание: он увидел себя.       Северус почти почувствовал свою вину, несмотря на нахлынувшие на него стыд и страх Грейнджер. Он никогда не видел это воспоминание, но знал о его существовании. Северус с трудом сглотнул, зная, что будет дальше.       Страшный вой из памяти Грейнджер всколыхнул в нем его собственные страшные воспоминания о встрече с оборотнем в детстве. Но Северус постарался сосредоточиться на Гермионе.       Он заново увидел, как закрыл собой детей, с удивлением отмечая, что в тот момент Гермиона крепко сжала его руку. Северус совершенно этого не помнил. Но как только Грейнджер из воспоминаний ухватилась за него, её охватило ощущение безопасности, удивившее Снейпа.       Странно, но юная девушка уже тогда доверяла ему, хотя он всегда плохо к ней относился.       Оборотень ударил его. Северус поморщился, наблюдая, как его двойник из воспоминания падает на землю вместе с Грейнджер. Гермиона дрожала, её воспоминания окутывал страх. Но затем картинка сменилась.       Вот Грейнджер тяжело дыша бежит по темному коридору.       Громкий удар заставил её посмотреть в сторону. Это рухнул Уизли. Северус напрягся, вглядываясь в воспоминание, испытывая желание самому взяться за палочку. Гермиона наклонилась и потащила бесчувственного друга под стол. Жуткий смех разорвал тишину.       Это было то происшествие в министерстве. И он дал слово не смотреть главный секрет Грейнджер. Северус подавил иррациональное желание узнать, что же произошло тем вечером и настолько потрясло Гермиону. Эти воспоминания окутывал сильнейший страх. Но Северуса больше интересовало, как простая студентка смогла выстоять в дуэли с Пожирателем.       Снейп прикрыл глаза, стараясь отрешиться от паники Гермионы и прошептал заклинание, разрывая связь. Он сдержал слово, отдавая дань уважения их союзу, как раньше делала она.       Но чтобы не случилось в министерстве, это всё еще имело влияние на девушку. Она даже не оказала сопротивления сегодняшнему его вторжению. Северус внимательно посмотрел на Гермиону. Её била дрожь, на лбу сверкали капельки пота, а карие глаза потеряно смотрели в пустоту.       Ему стоило разорвать связь раньше. Северус положил руку на её плечо, пытаясь ободрить.       — Прошу прощения. Я был уверен, что вы сможете изгнать меня из вашего разума, — тихо сказал он. Заметив, что Гермиона заморгала, приходя в себя, Снейп продолжил:       — И в начале я не понял, что именно за воспоминание вижу.       Гермиона посмотрела на него.       — Спасибо, что остановились, — она опустила глаза и с силой вцепилась в поручни кресла, — я не смогла…       — Вам просто требуется больше практики, мисс Грейнджер. Это воспоминание выбивает вас из колеи и в реальной жизни, так что не стоит сильно расстраиваться, что вы не можете контролировать себя во время сеанса легилименции.       — Но я пыталась… И все еще дрожу каждый раз, когда должна использовать боевое заклинание…       Северус чувствовал разочарование Грейнджер, даже не читая её мысли. Волшебница, не способная использовать магию по назначению… Это звучало… неправильно.       Северус сел на стул рядом с ней. Он был её союзником, но мог ли он найти правильные слова, чтобы помочь Гермионе с этой проблемой? Дамблдор больше подходил для ведения разговоров по душам, но директор был уверен, что девушка сумеет справиться самостоятельно. Но иногда одиночество не самый хороший спутник, и Северус не хотел, чтобы это воспоминание вот так парализовало Грейнджер посреди боя.       — Возможно, вам стоит посоветоваться с кем-то по поводу произошедшего, — наконец, сказал он, намекая на себя.       — С кем? — в голосе Гермионы слышался злой упрек. — Я не могу поговорить с этими двумя идиотами, потому что они не хотят со мной общаться, да и моя проблема напрямую связана с ними. Я не могу обсудить это с вами… — она на мгновение прикрыла глаза, успокаиваясь. Северус молча ждал продолжения её слов. — Я не могу говорить об этом… Не могу так рисковать… Я просто…       — Вы просили меня доверять вам, мисс Грейнджер, но при этом вы сами не доверяете мне.       — Я доверяю вам, профессор, но мне нужно время. Я сама должна понять, как справиться с этим.       — Возможно, вы так и не поймете это, если не сделаете первый шаг, — Северус поднялся и направился к одному из шкафов.       Поискав на полках, он обратил внимание на тишину, воцарившуюся в кабинете. Возможно, Грейнджер задумалась над его словами. Взяв с полки белое полотенце, Северус протянул его ей.       — Понимаете, я не хочу, чтобы наш союз разрушился из-за моих прошлых ошибок, — сказала Гермиона, принимая полотенце.       Северус еле расслышал её тихие слова. На его лице отразилось удивление.       Она боялась разрушить их союз? Северус решил взять эту информацию на заметку, вместе с событиями, произошедшими в министерстве. Насколько он знал, там не случилось ничего непоправимого. Разве что Орден лишился бесполезного блохастого пса.       — Не беспокойтесь об этом, мисс Грейнджер. Я же сам предложил вам разобраться в ситуации, — Северус вздохнул. — Но я хочу вас кое о чем попросить. Когда вы будете готовы решить эту проблему, скажите мне. Или мне придется вмешаться без вашего одобрения. Мне необходимо, чтобы вы выжили.       — Я… приму это к сведению. Спасибо, профессор, — голос Гермионы прозвучал несколько приглушенно из-за полотенца, которым она вытирала лицо.       Северус кивнул.       — Приводите себя в порядок, мисс Грейнджер. Почти час дня, пора идти на обед, — его слова не были прямым приказом, и Гермиона могла отказаться, если бы хотела.       Но она этого не сделала. Отложив полотенце, Гермиона парочкой простых заклинаний привела себя в божеский вид и подошла к нему с сумкой через плечо.       — Тогда пойдемте?       Северус направился к двери, зная, что она следует за ним. Открыв дверь, он жестом пригласил Грейнджер пройти первой. Гермиона явно удивилась этому его джентльменскому поступку.       Их совместная прогулка по коридорам была окружена тишиной. Студенты еще не вернулись из Хогсмида, поэтому повсюду царил покой и умиротворение. Грейнджер молча шла рядом, и Северус был благодарен за то, что и в этом они оказались схожи. Даже рядом с Поттером она не была шумной. Её собственные воспоминания указывали на это. Она всегда оставалась голосом разума в их трио. Ну, по крайней мере, пока общалась с этими болванами.       Гермиона шла рядом с ним, её непокорная кудрявая грива время от времени задевала его мантию. Она была прилично ниже его, на голову с четвертью, но старалась идти с ним в ногу.       Впереди послышались торопливые шаги.       Северус недовольно поджал губы, ожидая, что из-за угла появится кто-то из студентов. Гермиона моментально замедлила шаг, деликатно отставая от него. Северус мысленно отметил её уважение к его авторитету профессора, который Грейнджер стремилась не нарушать.       Появление мадам Помфри оказалось полной неожиданностью для обоих. Поппи радостно ахнула, завидев его.       — Северус! Слава Мерлину, что я тебя нашла! Прошу, пойдем со мной, мне очень нужна твоя помощь! — воскликнула она.       Снейп бросил взгляд на Грейнджер, на лице которой читалось явное беспокойство.       — До следующей недели, профессор… — долетел до него её чуть слышный шепот.        — Мисс Грейнджер, думаю вам тоже стоит пойти с нами. Может, вы можете что-то знать, — мадам Помфри подошла к ним вплотную с таким решительным видом, словно приготовилась тащить их за уши в Больничное крыло, если они откажутся следовать за ней.       Если бы Поппи не сказала это, Снейп сам бы предложил Гермионе пойти с ними. Теперь же он просто кивнул и последовал за медсестрой в Больничное крыло, ускоряя шаг.       — Что случилось? — поинтересовался Северус, пока они шли по пустынным коридорам.       — Кто-то проклял Кэтти Белл в Хогсмиде, — мадам Помфри уже запыхалась, но не сбавляла шаг, как всегда ставя заботу о пациенте превыше всего.       Северус услышал сопение за спиной. Без сомнения, Грейнджер очень хотелось задать миллион вопросов. И наверняка именно ему придется удовлетворять её любопытство, если она не сможет найти ответы сама.       — Как это произошло? — спросил Снейп.       — Её подруга сказала, что у Кэтти было ожерелье. Его принес Поттер, и я надеюсь, что ты сможешь изучить наложенное на него проклятие и помочь Кэтти. Мне удалось стабилизировать её состояние, но она так и не пришла в сознание. К сожалению, я не знаю, на что именно повлияло проклятие…       — Поттер?       Северус почувствовал, как его слегка дернули за мантию, но не решился сейчас посмотреть на Гермиону, так как не понял, хотела ли она ему что-то сказать или просто напоминала о своем присутствии, оказывая своеобразную поддержку.       — Ты можешь расспросить его самого и его друзей сам. Они все сейчас в Больничном крыле, — ответила мадам Помфри, распахивая дверь, позволяя увидеть троих студентов и взволнованную, разгневанную Минерву рядом с ними.       МакГонагалл бросила на них взгляд и заинтересовано приподняла брови, но ничего не сказала, вновь вернувшись к допросу виноватых.       — Следуйте за мной, мисс Грейнджер.       Северус услышал её приближающиеся тихие шаги. Дождавшись, когда она встанет рядом, Снейп одним взглядом велел ей наблюдать за его действиями и обратился к пострадавшей.       Легко коснувшись Кэтти палочкой, он запустил специальное сканирующее заклинание, ища следы проклятия, чью мощь он ощущал даже просто стоя рядом с ней, а значит, на ожерелье были наложены очень мощные и опасные чары.       Всё тело мисс Белл засветилось. Красные нити опутывали её шею и тянулись в голову, указывая, что самым первым от проклятия пострадал мозг. Эти чары создавались для убийства, и сейчас мозг девушки медленно разрушался.       — Её необходимо срочно переправить в госпиталь Святого Мунго! — воскликнул Северус, одновременно с этим начиная плести собственную сеть заклинания, стремясь сдержать проклятие. Он перевел взгляд на Помфри. — Ей потребуются стимуляторы, чтобы поддержать активность мозга.       Как только к кровати подошла Поппи, Грейнджер отступила в сторону, стараясь не мешать медиковедьме.       — Я сейчас же отправлюсь с ней, — сказала мадам Помфри, вызывая летающие носилки. — Мы сделали всё, что в наших силах. Кэтти нуждается в помощи специалиста, пока повреждения от этого проклятия не стали необратимыми. Я знаю, что ты мог бы попытаться излечить её, Северус, но не хочу рисковать.       Снейп кивнул, полностью соглашаясь с ней.       — Я бы тоже не стал рисковать. Все-таки я не целитель.       Присутствующие проводили взглядом мадам Помфри, которая вместе с носилками и пострадавшей мисс Белл, исчезла в камине.       В лазарете повисло гнетущее молчание. Северус повернулся, левитируя к себе злосчастное ожерелье. Ему хотелось сосредоточиться на чем-то полезном, чтобы отвлечься от отчаяния, витавшего в воздухе.       — С ней все будет в порядке? — его глаза удивленно расширились, когда он услышал вопрос Грейнджер. Сзади послышалось удивленное бормотание, но он не обратил на это внимание.       — Я не знаю, мисс Грейнджер. Всё зависит от талантов колдомедиков. Восстанавливать мозг — всегда рискованная процедура, — Северус постарался ответить как можно спокойнее, не желая показывать свои эмоции перед Поттером, хотя в его словах, обращенных к Гермионе не прозвучало привычного сарказма.       — Кто-то из вас хочет что-либо добавить? — спросила МакГонагалл.       — Только то, что в произошедшем виноват Малфой, — рука Северуса замерла, когда он услышал высокомерный тон Поттера.       Опустив ожерелье, Снейп резко развернулся к мальчишке, бросая на него гневный взгляд. Обвинение по всей вероятности было правдивым, но чертов болван не должен был расследовать это дело самостоятельно. Это новое приключение вполне могло закончиться для Поттера смертью от руки Темного Лорда. Хотя остановить Драко вот так легально казалось очень заманчивой идеей. Тогда Дамблдор был бы спасен. По крайней мере, пока проклятие не убьет его.       — И у вас есть доказательство ваших слов, мистер Поттер? — спросил Северус.       — Нет, я просто знаю.       Северус еле сдержался, чтобы не закатить глаза, услышав такой дурацкий ответ. Интуиция не подводила Гарри, но им нужно нечто более весомое, чем предчувствия. Это была не кража пера, а настоящая попытка убийства.       — Просто знать недостаточно, чтобы обвинить.       — Северус прав, мистер Поттер, — голос Минервы прозвучал устало. — Обвинение в попытке убийства — это очень серьезно. И у вас нет доказательств, — она вздохнула. — Что ж, вы можете возвращаться к себе в гостиную или в Большой зал.       Новое трио кивнуло и направилось к выходу, игнорируя присутствие Грейнджер. Как только их шаги затихли, Северус услышал тихий вздох Гермионы. Минерва ободряюще улыбнулась ей.       — Вы пришли проведать мисс Белл? — спросила МакГонагалл Гермиону, но Северус успел перехватить её быстрый полный любопытства взгляд.       — Мадам Помфри попросила меня прийти. Она думала, что я могу что-то знать о произошедшем, но… — Грейнджер склонила голову, уклоняясь от пристального взгляда Минервы. — Я сегодня не ходила в Хогсмид. Я готовилась к занятиям, а потом пошла на обед в Большой Зал и по пути встретила профессора Снейпа. Потом появилась мадам Помфри и позвала нас обоих сюда.       Брови Минервы удивленно взлетели вверх. Грейнджер вместо того, чтобы врать, талантливо переиначивала реальность. Но Северус был уверен, что МакГонагалл не поверила ни одному её слову.       — Тогда можете идти, мисс Грейнджер. И вы слишком много учитесь, — мягко сказала Минерва.       — Спасибо, — Гермиона вежливо кивнула обоим профессорам, прежде чем уйти.       Минерва повернулась к Снейпу. Северус держался подчеркнуто спокойно. Он уже давно не нерадивый студент перед суровым деканом Гриффиндора, которая ко всему прочему, видела его в худшие моменты его жизни.       — Мисс Грейнджер всё еще не помирилась со своими друзьями? В этом месяце она кажется счастливее, поэтому я думала, что их проблемы уже улажены.       Без сомнения Гермиона стала более радостной, но причиной скорее стали их совместные занятия и союзничество, а не эти болваны.       — Возможно, она просто нашла лучший способ распорядиться своим временем, — ответил Снейп.       — Хм, я не видела, чтобы она с кем-то общалась, кроме Невилла. Да и с ним больше на занятиях. Они скорее хорошо работают вместе на уроке, чем по-настоящему дружат.       — Лонгботтом — настоящая катастрофа, хотя в любом случае эта компания лучше предыдущей.       Минерва строго посмотрела на него.       — Невилл — способный мальчик. Ты слишком давишь на него, вот он и теряется на твоих уроках.       — Ему стоит научиться работать в условиях стресса. Жизнь вообще непростая штука, — заметив, что Минерва уже начала закипать и готова ввязаться в спор, Северус переменил тему. — Ты знаешь, кому предназначалось это ожерелье?       Гнев МакГонагалл мгновенно стих, и она нахмурилась. Этот жест подтвердил его собственные подозрения, которые оба не стали озвучивать.       Это была первая и пока неудачная попытка исполнить приказ Темного Лорда, а значит, скоро ему самому придется выполнить данное Альбусу обещание.       Краткое затишье перед бурей закончилось.