Глава восемьдесят седьмая. Авада Кедавра
22 июля 2019 г. в 15:40
Как Снейп и предполагал, замок погрузился в хаос, вызванный вторжением пожирателей. Картины были разорваны и валялись на полу, окна разбиты. Осколки покрывали весь пол в коридоре, из-за чего каждый его шаг сопровождал характерный хруст. В воздухе пахло дымом. Пожиратели смерти любили причинять вред ничуть не меньше, чем отнимать жизни. Даже если в разрушениях не было необходимости, они делали это.
Очередное заклинание врезалось в стену прямо перед ним. Северус прошел через образовавшуюся дымовую завесу и повернул налево. Близилась битва, в которой Снейпу очень хотелось, хотя бы скрытно, помочь защитникам Хогвартса, но сейчас ему было важно найти Драко. Конечно, если он найдет способ помочь, то сделает это. Все «случайные» потери можно списать на шпионскую деятельность. Учитывая, что Северус собирался убить Дамблдора, Темный Лорд наверняка простит ему гибель нескольких пожирателей. Более того, Воландеморту должна понравиться такая чистка рядов его сторонников от «слабаков».
Стоило ему подумать об этом, как палочка сама скользнула ему в руку, без малейшего усилия. Вспышки света сверкали на улице и мелькали то тут то там среди коридоров и классов. До слуха Северуса долетали крики боли и заклинания, сопровождающиеся грохотом от рушащихся колонн и взрывов. Снейп старался держаться в тени, обходя глупых учеников, пытающихся противостоять пожирателям.
Его заметили, но ни одна из противоборствующих сторон не направляла чары в его сторону, позволяя пройти. Время от времени Снейп незаметно бросал заклинания, мешая пожирателям или закрывая очередного студента, и пока ему удавалось делать это так, что если кто-то и замечал его рядом, то искренне думал, что он на его стороне.
Северус с удивлением отметил быструю реакцию ордена на вторжение. Но даже их помощь не остановит слуг Воландеморта. Пожиратели не уйдут, пока Дамблдор не умрет.
Рыжеволосый мальчишка, неловко сделавший шаг назад, практически врезался в Снейпа. Северус развернулся, чтобы смерить болвана презрительным взглядом, но краем глаза заметил зеленый луч, направленный в их сторону. Северус узнал проклятие. Не раздумывая, он схватил Уизли за руку и резко дернул в сторону, уводя с траектории заклинания.
Оба неловко рухнули на каменный пол. Через секунду Снейп вскочил, внимательно глядя на пожирателя, атаковавшего их, без слов убеждая того найти другую жертву. Человек в серебряной маске, к своему собственному счастью, переключился на более достойного противника из Ордена.
— Глупый мальчишка! Ищи себе подходящего соперника, если не хочешь умереть! — Северус не скрывал ненависти, впившись взглядом в обескураженное лицо Рона.
— Я всего лишь хотел помочь! Я принес бы пользу Ордену, намного большую, чем вы! — с вызовом ответил Уизли.
— Надо было позволить тебе умереть, — рыкнул Снейп. Он бы так и сделал, если бы не Гермиона. По непонятным Северусу причинам, Рон входил в круг тех, о ком беспокоилась Грейнджер. Он вздохнул. — Не заставляй меня пожалеть о спасении твоей шкуры, Уизли, — Северус резко схватил мальчишку за воротник мантии и рывком прижал к стене. — Скажи мне, где Малфой.
— Я не знаю.
— Где находится большинство пожирателей?
— Думаете, я скажу это вам? Чтобы вы поспешили к ним на помощь? И не подумаю!
Северус судорожно втянул воздух и сжал губы, чувствуя желание прибить наглеца.
— Сэр! Я видела, как они направлялись к астрономической башне. Мы пытались войти туда, но нам что-то не дает, словно стоит какой-то сильный магический барьер.
Северус развернулся на голос и увидел светловолосую девушку с Равенкло. Приятно было осознавать, что кое-какой властью он по-прежнему обладал, несмотря на множество препятствий, что устроила ему судьба в последнее время.
— Благодарю вас, мисс Лавгуд, — искренне сказал Северус.
Он бегом отправился в указанное место, не оглядываясь назад.
Остановился Снейп только достигнув входа в башню. Раненое колено уже давало о себе знать, отзываясь болью. У дверей обнаружились Лонгботтом и Финниган.
Надо же, из всех людей… По крайней мере, возможно, этим двоим удастся по чистой случайности уничтожить группу пожирателей, если те вздумают их атаковать.
Северус прошел между ними и протянул руку к закрытой двери.
Левую руку с меткой обожгло, стоило его пальцам прикоснуться к деревянной поверхности, но Снейп продолжал удерживать ладонь, пока дверь не превратилась в зыбкий туман, готовый пропустить его внутрь. Северус шагнул через порог во тьму.
Он огляделся, изучая каждый угол, каждую тень, но не торопясь идти вперед. Через несколько секунд до его слуха долетели голоса. Кто-то с кем-то ожесточенно спорил.
Северус осторожно, стараясь не шуметь, начал подниматься по ступенькам. Перед глазами открылась устрашающая картина: бледный, как призрак, Дамблдор, спотыкаясь, отступал к окну, не сводя глаз с пяти пожирателей и Драко. Руки старика дрожали, а неровные шаги создавали ощущение, что он в любой момент может рухнуть. Малфой указывал палочкой на директора, но мальчишка выглядел ничем не лучше Альбуса.
Северус понял, что пора действовать. Он должен подарить Дамблдору покой и освободить крестника от ярлыка убийцы.
Снейп напрягся, услышав резкий смех Беллатрисы, эхом прокатившийся по башне. Это был самый отвратительный звук, что он слышал за всю свою жизнь.
Северус несколько раз глубоко вздохнул и вышел из укрытия, позволив остальным обнаружить своё присутствие. Его лицо оставалось безучастным, не отражая ни малейшего энтузиазма или волнения по поводу происходящего. Именно так и должен держаться в трудной ситуации настоящий шпион.
Северус почувствовал, как его желудок болезненно сжался, стоило взгляду голубых глаз Альбуса остановиться на нем. Да, он до сих пор не хотел, чтобы на его руках оказалась кровь старика. Или чтобы остальные смотрели на него с ненавистью, считая предателем и врагом.
Но мольба в глазах Дамблдора переворачивала ему душу.
У него больше не оставалось выбора, ни малейшей возможности избежать исполнения клятвы. Для него не было другого пути.
— Прошу тебя, Северус… — голос директора прозвучал как никогда слабо. Пожиратели смерти вокруг услышат в этих словах мольбу о пощаде, и только он и Альбус знали правду.
Снейп был спасением для Дамблдора. Он снова вынужден стать изгоем, совершив убийство, против которого выступает его душа. Северус мысленно горько усмехнулся. Разве можно стать убийцей в очередной раз? Он уже и так убийца, его руки в крови и Авада Кедавра далеко не новое для него проклятие. Да, он всегда был и всегда будет изгоем, жестоким беспринципным преступником в глазах окружающих. Для него не должно стать особой проблемой совершить то, о чем просил Альбус.
Не должно, но было. Просьба Дамблдора оказалась для него самой сложной задачей.
Северус судорожно втянул воздух, вызывая в себе желание убить старика. Он воскрешал в памяти каждую его ложь, привычку манипулировать им вслепую на протяжении стольких лет. Но все эти воспоминания вызвали несколько обратный эффект. Северус почувствовал сострадание к старому волшебнику, пораженному смертельным проклятием.
Сострадание — тот дар, что он сам мечтал получить в юности, когда был напуганным, одиноким, обозленным на мир юношей. Снейп жалел, что не получил от окружающих даже толику понимания, пока в его жизни не появилась Грейнджер, внеся очаровательный хаос, подбираясь к нему все ближе и ближе с невыносимым, но таким восхитительным упрямством.
Несмотря на ощущение невероятной тяжести, словно он пытался поднять в воздух скалу, Северус твердо вскинул палочку, готовый совершить предназначенное. Годы шпионства помогли ему преодолеть сомнения. Опыт и осознание необходимости этого убийства заставили его действовать.
— Avada Kedavra.
И почти за секунду до того, как смертельный зеленый луч поразил Дамблдора, Северус услышал в своем сознании его голос, тихий, полный благодарности:
«Спасибо».