Глава восемьдесят шестая. Затишье перед бурей
22 июля 2019 г. в 15:40
Внимание Северуса было полностью сосредоточено на пергаментах. День постепенно клонился к закату, сумерки сгущались. Снейп поднял голову, бросив взгляд в окно: темнота наступала быстрее, чем он предполагал. Директор еще не вернулся. Северус попытался отвлечься от дурных мыслей, снова сосредоточившись на проверке экзаменационных работ. Сейчас не стоило думать о предстоящей ответственности и уж тем более об одной небезызвестной ведьме. Какое-то время ему это удавалось. Результаты экзамена даже приятно удивили его. Большинство работ казались заурядными, но лишь немногие можно было назвать действительно провальными.
Северус отложил проверенный пергамент, потянувшись за другим. С его губ сорвался невольный стон. Перед ним лежала работа Гермионы, словно искушая его снова подумать о ней.
Снейп закрыл глаза. Он почти как наяву ощутил таинственный аромат, всегда окружавший девушку. Казалось, что еще немного и он сумеет понять, что тот напоминал ему.
— Северус! — дверь в кабинет резко распахнулась и так же быстро закрылась за запыхавшимся Флитвиком, заставив сердце Снейпа учащенно забиться, а его самого — вскочить со стула. — В замок проникли пожиратели! Нас атаковали! Требуется твоя помощь! Некоторые члены ордена…
Северусу показалось, что он на мгновение оглох. Флитвик открывал рот, продолжая что-то говорить, но Снейп его не слышал. Его сердце замерло, а мозг усиленно пытался осознать произошедшее. Великий Мерлин, как Малфою удалось сделать это, не привлекая ничьего внимания?
И Альбус отсутствует. Хотя скорее всего директор специально покинул замок именно сейчас. Он знал, что Драко попытается предпринять нечто подобное.
Настал час.
Северус перевел взгляд на Флитвика. Он не мог позволить тому находиться рядом, когда придется исполнять клятву.
Искушение отказаться от данного слова снова охватило Снейпа. Но стоило ему на мгновение вспомнить лицо Гермионы, как он понял, что должен действовать. Хотя бы ради нее. Ради будущего и для того, чтобы она могла жить в свободном и спокойном мире.
Северус вытащил палочку и, чувствуя горечь во рту, направил ее на маленького профессора. Он ненавидел моменты, подобные этому. Никто не должен был страдать ради реализации планов Дамблдора, но его нападение на Флитвика сделает происходящее более реалистичным. Это поможет ему превратиться в предателя в глазах окружающих.
Северус всегда хорошо играл свою роль. Никто не знал его настоящих мотивов или принадлежности. Пожалуй, он мог бы гордиться этим достижением.
— Северус? Что ты?..
Обездвиженный Флитвик рухнул на пол, не сводя глаз, полных ненависти, со Снейпа. Он давно привык к таким взглядам, но все равно это ранило.
Северус отошел от стола и направился к двери, чувствуя, как учащенно колотится сердце. Теперь и он сумел почувствовать: в замке что-то изменилось. Хогвартс словно взывал к хозяину, корчась в муках от незаконного вторжения зла.
Интересно, почему он не ощутил непорядок в защитных чарах замка раньше? В этот момент Северус невольно почувствовал гордость за умения крестника.
Дверь распахнулась раньше, чем Снейп успел коснуться ручки.
Он судорожно вздохнул, увидев перед собой Гермиону и Джинни Уизли.
Грейнджер всегда удавалось оказываться рядом в лучшие и худшие моменты его жизни.
— Что ты здесь делаешь? — его вопрос был адресован только Гермионе. Он словно не замечал тихо стоявшую рядом мисс Уизли.
— Как я понимаю, ты уже в курсе произошедшего.
— Флитвик в моем кабинете, — бросил Снейп. — Он… потерял сознание.
Грейнджер не отводила от него глаз, и в ее взгляде он увидел понимание.
— Потерял сознание… Понятно.
— Вы должны остаться здесь и позаботиться о нем, — новая фраза далась Северусу с трудом, казалось, что горло внезапно пересохло.
«Возможно, так мне удастся защитить ее».
— Уже пора? — дрожащим голосом спросила она.
— Да, — краем глаза Северус заметил, как нахмурилась девчонка Уизли. Она смущенно, но при этом очень серьезно переводила взгляд с Гермионы на Снейпа и обратно. — У меня больше нет выбора.
— Я-я знаю, — Грейнджер на мгновение опустила взгляд и глубоко вздохнула. Через секунду она уже снова глядела на него. — Я знаю.
Северус устало прикрыл глаза и чуть склонил голову, позволив прядям волос скользнуть по щекам. Как бы ему хотелось остаться рядом с Гермионой. Но это было невозможно. Слишком мало времени. Лишь на короткий миг ему удалось узнать, что такое счастье. Он собирался попрощаться с Грейнджер, когда неожиданно что-то прижалось к его губам. Со стороны послышался явственный вздох удивления. Узкая ладошка коснулась его волос… И Северус распахнул глаза.
Она… Гермиона целовала его. Она обнимала его крепко, со странной решительностью. Северус неожиданно для себя понял, что не может противостоять своим желаниям, и опустил руки на ее бедра, притягивая ближе к себе.
Он позволил себе на мгновение забыть о долге и просто чувствовать. Легкий, невинный поцелуй, но в нем было больше страсти, чем в любом другом, бывших в его жизни прежде.
Северусу хотелось, чтобы это длилось вечно. Оторвавшись от губ Гермионы, он увидел подозрительный влажный блеск на ее щеках. Глаза девушки все еще были закрыты, но из-под ресниц неумолимо текли слезы.
И каждая ее слезинка острым ножом вонзалась ему в грудь.
Легко сжав ее талию, Снейп чуть отодвинул Грейнджер.
Ему хотелось одновременно отойти от нее подальше и прижать к себе. Его барьеры окончательно пали в такой неподходящий момент.
Но он не сомневался, что этот поцелуй стал самым ценным подарком, что сделала ему Грейнджер. Он будет хранить память о нем до самой смерти.
Северус даже забыл на мгновение о Джинни, которая стояла рядом с ними с открытым ртом и удивленно распахнутыми глазами.
Какая небрежность так вести себя на глазах у мисс Уизли! Но Снейп не находил в себе сил сердиться на Гермиону.
Острое разочарование от осознания, что ему сейчас предстоит, заставило его скривиться и рыкнуть от злости. Джинни испуганно сделала несколько шагов назад. Гермиона открыла глаза, подарив ему проникновенный взгляд, от которого Снейп внутренне задрожал. Возможно, он так никогда и не узнает, что эта чудесная девушка чувствует сейчас. Но у Северуса не было времени. Настал час сыграть свою роль.
— Я должен идти, — в голосе Снейпа прозвучала решимость, но при этом он остался стоять, не сводя глаз с Грейнджер. Она согласно склонила голову в ответ.
— Береги себя.
Северус кивнул. Он сделает всё возможное. Ему хотелось остаться и бороться с пожирателями, защитить Гермиону и послать к чертям хитрый план Дамблдора. Сердце умоляло его быть с ней, но долг заставлял идти вперед.
Но обходя Грейнджер, Снейп замер.
Словно неведомая сила заставила Северуса развернуться. Со стороны это напоминало его привычку напоследок снимать баллы с провинившегося студента, но в этот раз причина была совсем другой.
Гермиона стояла, глядя на него с беспокойством и с каким-то еще чувством, о котором он сейчас не был готов думать. Северус наклонился и прикоснулся поцелуем к ее лбу. Поцелуй не был долгим и совершенно неромантичным, но Снейп надеялся, что Гермиона поймет то, что он хотел сказать без слов. Он не собирался отрицать произошедшее или сожалеть о ее довольно дерзком поступке. Его сердце приняло ее любовь, ставшую для него источником света во тьме.
Затем Северус отступил и, круто развернувшись, поспешил прочь.