***
Снейп поднялся по лестнице к своему кабинету, не дожидаясь, пока замок переместит его к месту назначения. Открыв дверь, он вошел в комнату, мечтая только об одном: провести остаток вечера в тишине и немного отдохнуть. Ему нужно было отвлечься, но алкоголь, к которому в таких ситуациях прибегали многие, для него не был выходом. Северус боялся алкогольной зависимости почти так же, как Темного Лорда. Пройдя к шкафу, Снейп взял одну из книг, не заметив, что дверь в кабинет не закрылась полностью. — Во что вы играете, проклятый ублюдок? — одновременно с вопросом за его спиной раздался хлопок закрываемой двери. Северус замер. Он совсем забыл про мисс Уизли. На время у него вылетело из головы, что девчонка видела их поцелуй с Гермионой. Почему он не подумал, что рано или поздно она придет поставить точки на «i»? Ведь Джинни — яркая представительница Гриффиндора, безрассудная и непочтительная. Северус закрыл книгу. — Мисс Уизли, почему вы ведете себя как безответственная дура? — Снейп бросил книгу на стол прежде, чем повернуться к девушке. — Подруга для меня важнее любой опасности, с которой я могу столкнуться по вашей вине! Я видела, как вы поцеловали ее! А потом пошли и убили Дамблдора! Вы просто играли с ее чувствами и использовали ее! Северусу было необходимо заставить Джинни замолчать. Напустив на себя привычный холодно-скучающий вид, он мысленно поблагодарил Мерлина, что обитатели большинства портретов, и особенно Дамблдор, в этот момент отсутствовали. — Разве с вашей стороны не лицемерно говорить нечто подобное? Вы оскорбляете меня, обвиняя в бесчестных поступках, но вы были одной их тех, кто начал игнорировать мисс Грейнджер, когда она нуждалась в поддержке, — Северус сделал пару шагов к Уизли, сверля ее взглядом. — И если я правильно помню, ваша подруга сама первая поцеловала меня. Предлагаю вам сначала подумать о своих действиях, а потом судить мои. У меня нет желания передавать вас в руки Кэрроу в первый же вечер этого учебного года. — Но вы обманули Гермиону! — Джинни упрямо настаивала на своем. — Какой ужасный поступок, — насмешливо протянул Северус, поворачиваясь к мисс Уизли. Сейчас он был как никогда далеко от правды, но ложь далась ему легко. Ведь Гермиона знала, как обстояли дела на самом деле и о его чувствах к ней. — Вы втерлись к ней в доверие! Гермиона всегда так странно защищала вас, не давая другим обзывать вас «сальноволосой летучей мышью подземелий». Коей вы, в общем-то, и являетесь! — Советую вам закрыть рот, мисс Уизли. Вы испытываете мое терпение, — Северус сел в кресло. Он не собирался доставлять девчонке удовольствие и хотя бы случайным жестом демонстрировать, насколько его бесили ее слова. — Гермиона доверяла вам, а вы ее предали! Северус нахмурился. — Убирайтесь отсюда, мисс Уизли. Будь я на вашем месте, я бы поостерегся говорить такие вещи. Ваши глупые домыслы могут создать реальную угрозу для вашей предполагаемой подруги. Мисс Грейнджер — дочь магглов и поэтому в большей опасности, чем вы… на данный момент. Джинни прищурила глаза, но в них Снейп заметил искру сомнения. Ему оставалось только надеяться, что она поумнее своего брата. — Это… Это еще не конец, — бросила мисс Уизли, но ее слова прозвучали скорее сдавленно, чем угрожающе. Северус понял, что ему удалось заставить ее замолчать. Резко развернувшись, Джинни выбежала из его кабинета.Глава сто первая. Маленькое противостояние
1 сентября 2019 г. в 14:51
Сентябрь 1997 года.
Шепотки затихли, как только ученики вошли в Большой Зал и увидели Снейпа. Но Северуса это мало волновало. На самом деле его вполне устраивал тот факт, что его боятся. Это позволит поддерживать порядок в школе, приструнивая большинство студентов. Северус беспокоился не о себе, а о детях, доверенных ему. Веди они себя иначе, тут же бы последовали наказания, причем в большинстве своем необоснованные, а ему не хотелось отправлять провинившихся в лапы к Кэрроу. Он собирался избегать этого, где возможно, но вряд ли так будет всегда. Пожиратели сразу бы обратили внимание, назначай он студентам отработки только у других преподавателей. А вызывать ненужные подозрения Снейп тоже не мог.
Некоторые ученики дрожали, стоило Снейпу посмотреть в их сторону, другие вели себя так же смирно, как на его занятиях, и только гриффиндорцы глядели на нового директора с отвращением. Особенно те, кто сочувствовал Поттеру и входил в число его друзей. Правда, раньше они тоже вели себя довольно вызывающе. Иногда Северусу хотелось открытого мятежа с их стороны, чтобы покончить с этими недомолвками, но пока этим студентам хватало ума вести себя осторожно.
Большой Зал постепенно заполнился, и то тут, то там послышалась возбужденная болтовня. Это были только что поступившие ученики. Возможно, именно они, по собственному незнанию, сейчас находились в большей опасности, и Северус надеялся, что старшие товарищи им помогут освоиться в новых условиях. Несмотря на то, что все вновь прибывшие были чистокровными, они оставались наивными детьми, особенно уязвимыми в нынешних обстоятельствах.
В свое время Хогвартс стал для Снейпа островком безопасности, почти домом, но теперь старый замок вряд ли был самым надежным местом на земле.
И Северус ненавидел такое положение дел.
Многим из этих детей внушат ненависть к магглам и магглорожденным. Северус знал, что Кэрроу найдут предлог, чтобы преподать им свое видение Темных Искусств. Они будут вести предметы так, как приказал Темный Лорд, и он не в силах им помешать. Детям придется испытать действие проклятий на себе, а не увидеть эффект от них на животных. Воландеморт использовал этот метод «воспитания» на своих подчиненных и считал его подходящим для учеников. Такая жестокость позволяла Темному Лорду утверждать свою власть над людьми, попутно выявляя сильнейших среди студентов, способных впоследствии возглавить ряды его сторонников.
Когда дверь открылась, впуская Минерву с первокурсниками, Северус глубоко вздохнул. Теперь даже Сортировочная Шляпа была вынуждена держать свои мысли при себе и могла только восхвалять магию.
Переплетя пальцы, Снейп наблюдал за церемонией распределения. В этот раз Слизерин был фаворитом, правда только в глазах Темного Лорда. Даже Северус сегодня ощущал некое разочарование и тревогу, когда Шляпа отправляла очередного новичка на его факультет. Конечно, попадающие на Слизерин всегда имели в душе определенную склонность к тьме, но даже в подземельях оставалась искра света. Не все с его факультета следовали за Темным Лордом, и в душе Снейпа была надежда, что ученики старших курсов, сейчас активно пропагандирующие идеи Воландеморта, осознают, что их обманули, пообещав лучшее будущее, а на деле всего лишь заставив служить злу.
Его подопечные всегда отличались умом и хитростью. Он должен верить в них.
Соперничество между другими факультетами было не таким ярким, но всеобщая нелюбовь к Слизерину возросла после назначения Снейпа директором. В какой-то мере факультет Северуса действительно подвергался бóльшему влиянию со стороны Темного Лорда, но и другие не сумеют избежать его.
Когда последний из вновь прибывших детей подошел к столу своего факультета, Снейп поднялся с места. Он бросил взгляд на сидящих студентов. Атмосфера была напряженной и удушающей, но Северусу приходилось справляться и с более сложными ситуациями.
— Добро пожаловать в Хогвартс, — начал он, заложив руки за спину. — В этом году у нас изменения в профессорском составе. Амикус и Алекто Кэрроу будут преподавать Защиту от темных искусств и маггловедение. Кроме того, они вместе с завхозом Филчем будут нести ответственность за наказание тех, кто пойдет против правил нашей школы. Мы здесь, чтобы учить вас, и если вы не пожелаете следовать существующим порядкам, наша реакция будет соответствующей, — как и следовало ожидать, на лицах гриффиндорцев появилось такое выражение, словно они хотели плюнуть в него. — Вы все получите копию новых правил замка. Хорошее поведение будет вознаграждаться. Если у вас возникнут вопросы, вы можете задать их своим деканам или мистеру Филчу. На этом все.
Закончив свою короткую речь, Северус снова сел, не раскланиваясь и не ожидая аплодисментов. Их в любом случае не было и не будет. Напряжение в зале спало, когда тарелки наполнились едой. Домашние эльфы сумели всех успокоить, хотя и временно, с помощью изысканных блюд.
Опустив взгляд в собственную тарелку, Снейп еле сдержал удивленное хмыканье, вызванное количеством еды перед собой. За прошедший месяц Северус вообще обратил внимание, что качество и количество блюд, подающихся лично ему, значительно улучшилось. И он догадывался, почему это произошло. Скорее всего Добби по большому секрету рассказал о нем остальным домашним эльфам.
Северус собирался сказать им, что новые порции чересчур велики для него. Он никогда не нуждался в таком количестве пищи.
Хотя скорее всего, эти порции вполне должны соответствовать нормальному аппетиту молодого мужчины, которым он является. Северус всегда был слишком худ для своего роста, но, если говорить правду, есть сейчас ему совершенно не хотелось. Он не получал никаких новостей о Гермионе со времени их безумного проникновения в министерство. Северусу оставалось только предполагать, что Грейнджер с друзьями отправилась на поиски очередного крестража. Об их безопасности, пусть и относительной, он мог судить по тому, что от Темного Лорда тоже не поступало никаких вестей.
Северус словно завис где-то посередине, не зная, что именно предпринять. Ему, конечно, часто приходилось ходить по краю, но он до сих пор не мог к этому привыкнуть.
Проткнув одну из жареных картофелин вилкой, Снейп полностью сосредоточился на еде. Иногда он ощущал взгляды, направленные на него, но полностью их игнорировал. Все знали, что именно он убил Дамблдора. И не важно, что все газеты, находящиеся теперь под пятой пожирателей, старались обелить его имя, скрывая правду.
Северус просто принял эту очередную ложь, как крест, который обязан нести. Только в этот раз было действительно трудно. Сам Снейп не воспринимал смерть Альбуса убийством.
Но остальные не знали правду, поэтому считали его главным злодеем. Даже если бы истина стала известна, то вряд ли бы кто поверил, что Северус Снейп мог сделать что-то ради сторонников «света». Даже его коллеги, а большинство из них помнили его еще студентом, не подвергали сомнению его вину. Все восприняли слова Поттера как единственную правду, даже не желая спросить мнение, к примеру, самого Северуса. Хотя в последнем Снейп их не обвинял, ведь он сам сбежал с пожирателями после смерти Альбуса.
В начале Северус ожидал, что профессора захотят с ним пообщаться «за закрытыми дверями», так сказать, в приватной обстановке, выясняя, что же на самом деле произошло тогда. Но ничего подобного не произошло. Возможно, они опасались стать следующими жертвами или того, что он отправит их прямиком к Темному Лорду. Но Северус не собирался гнобить коллег. Он относился к ним как и раньше, и надеялся, что их поведение в ответ тоже будет разумным.
Попробовав по чуть-чуть всего, что предоставили ему эльфы, Снейп отложил вилку и отодвинул тарелку. Сделав глоток из кубка, он поднялся со своего места.
Разговоры моментально стихли. Все взгляды устремились к нему. Северус спокойно отодвинул стул и, не глядя на коллег, вышел из Большого Зала.