Некоторые эпизоды из жизни Темного Лорда (жизнь в семье)

Белый шатл казался маленькой песчинкой на фоне огромного ИЗР, практически незаметной в бескрайнем Космосе. Не торопясь, он облетел массивное тело разрушителя и юркнул в неприметный шлюз. В личном ангаре, Главнокомандующего встречал адмирал Пиетт и, разумеется, шеренга штурмовиков. Протокол есть протокол. Темный Лорд как всегда стремительно спустился по трапу и чуть придержал шаг на последней ступени. За ним следом появился Люк Скайуокер в форме коммандера космических сил. Обнаружив встречающих, он слегка замешкался. Конечно, пора бы уж привыкнуть, сколько раз прилетал вместе с отцом на корабль. Но этот раз был особенный, они впервые прилетели вместе как военные, по службе. Всю дорогу до «Исполнителя» он незаметно старался оглядеть себя, точнее свою новенькую форму во всевозможных отражающих поверхностях. Разумеется, Милорд заметил настроение юноши, но не мешал ему. Пусть покрасуется. Он и сам гордился сыном. Сколько трудов, нервов, душевных сил затратил он, что бы подойти, наконец, к этому моменту. Напрасно привычное чувство опасности взывало к нему, напоминая, что когда чему - то очень радуешься, обязательно вскоре будешь плакать. Что ж ему не привыкать переживать горькие моменты, но ради вот этого конкретного мгновения он готов был и пострадать. -Итак, адмирал, - негромко обратился он к встречающему, - все готово? -Так точно, сэр. Вся техника на исходных позициях. Как только будет дан сигнал, приманка выйдет из гиперпространства. -Что ж, надеюсь, что все пройдет по плану. – Веско бросил Главнокомандующий, - А теперь, познакомьтесь, мой сын, коммандер Скайуокер.- Несмотря на все старание казаться равнодушным, кажется, голосом он все-таки выдал свое состояние. Тем не менее, адмирал не подал виду, а только улыбнулся и искренне сказал: -Поздравляю, Милорд. -Благодарю. –Вейдер коротко склонил голову, затем обернулся к сыну. – У тебя вскоре состоится первый боевой вылет. Для мятежников устроена ловушка. Завтра утром мы атакуем их флагман «Стремительный». Люк замер. Сердце дало сбой. «Стремительный»… ИЗР на котором базируются Проныры…. Мысли вихрем пронеслись в голове Люка. Его друзья… Он выйдет в свой первый бой ведомым отца, и, возможно убьет кого-нибудь из них. Кого? Храброго до безрассудства Веджа? Или рассудительного Тикхо? Или друга детства Бигса? Кого? Остаток пути до командного пункта и затем, когда он остался один в своей каюте, Люк провел как во сне. У него в запасе чуть меньше суток. А затем бой… Он понимал, что после этого боя жизнь уже никогда не станет прежней, а его друзья… Против Дарт Вейдера не устоит никто…. ----------------------------------------------- Зеленый шарик планеты одиноко светился в черноте космоса, притягивая взгляды. Оби-Ван смотрел на планету и не знал, что его на ней ожидает. Поначалу, бросив все силы на создание Альянса, он совершенно упустил из виду, куда же делись остальные джедаи из ордена. Конечно, многие погибли. Но не все. Кто - то в последний момент увез детей из Ордена, кто-то затаился на дальних планетах. И сколько бы Имперская пропаганда не утверждала что с джедаями покончено, на деле все было не так. Понимал это и Император, не перестававший разыскивать своих противников, и сами джедаи, затаившиеся до поры до времени. Но не перестававшие, исподволь наблюдать за своими врагами. К одному из таких бывших членов Ордена и направлялся Оби-Ван, посоветовавшись с учителем. Это был один из первых пунктов его пути. Небольшой белый домик на тихой полянке он нашел не сразу. Сила здесь ему была не помощник. Наконец, путаясь в узких переулках и многократно сверяясь с картой городских районов, он, наконец, добрался до конечного пункта. Потоптавшись на крылечке в три ступеньки, он нажал на архаичный дверной звонок. Дверь открылась не сразу. Наконец, послышалось некое шевеление, и на крыльцо вышла еще не старая женщина, в прическе которой, впрочем, вовсю уже пробивалась седина. -Оби-Ван? – после некоторой заминки спросила хозяйка, удивленно разглядывая гостя. -Здравствуй, Барисс. Узнала? Его знакомая коротко взглянула ему за плечо, обегая глазами поляну, и кивнула: -Заходи. Внутри домика оказалось очень уютно. Внутренний вид дома соответствовал его внешнему. Цветы на подоконниках, резные ставни из местного дерева. На полу – разноцветные дорожки. Женщина провела его на маленькую кухню и наконец, поинтересовалась: -Какими судьбами? Вот уж не ожидала. Присаживайся. Оби-Ван улыбнулся. – Много воды утекло с тех пор, как мы виделись. А ты все такая же… Барисс тоже улыбнулась. – Ты приехал сюда что бы вспоминать сколько воды утекло? Или все-таки по делу? – Говоря это, она ловко двигалась по кухне, набирая воды для напитков, ставя на стол какие-то незнакомые, но судя по запаху, вкусные закуски. -И по делу, и просто узнать, как ты здесь. – Улыбнулся Кеноби. -Столько лет не вспоминали, а сейчас вдруг вспомнили? -Время было другое…. . Как юнглинги? -Да нормально. Разбежались уже в разные стороны. Кто во внешние территории. Кто во флоте служит, кто еще где. Сейчас вон новых нашли. -Империя не мешает? -Да нет. У здешнего Моффа сын со способностями…, так что он делает вид, что ничего не знает. А фон планеты всех прикрывает. Внезапно дверь в кухню открылась, на пороге стоял маленький твилекк . -Учитель, а можно мы пойдем, погуляем? -Помедитировали? – строго спросила наставница, и, получив утвердительный кивок, милостиво разрешила, - идите, только недолго и недалеко, что бы я вас видела. Оби-Ван с интересом наблюдал за развернувшейся сценой. -Это кто? -Новые ученики. Нар Шар вообще очень талантливый, только непоседливый. – Барисс вздохнула.- Ты приехал, что бы спросить про моих учеников? -Не только. – Кеноби посмотрел снизу вверх на стоящую женщину. – Ты ведь была хорошей целительницей? -Самой лучшей. – усмехнулась джедай, - и, почему была, и сейчас осталась. Оби-Ван кивнул. – Твой учитель, если не ошибаюсь, делала руку для Энакина? -Да, не ошибаешься. – Барисс присела на край стула и оперлась о стол.- А что? Энакин жив? -Жив. Ты о нем слышала не раз. – и, отвечая на вопросительный взгляд женщины, пояснил, - Энакин Скайуокер стал Дарт Вейдером. В кухне воцарилось потрясенное молчание. Образ улыбчивого, вспыльчивого и такого живого юноши никак не укладывался в черные латы Повелителя Тьмы. -Что с ним стало? – наконец потрясенно спросила его собеседница. -Долго рассказывать. Коротко: Он угодил в лаву, у него обожжены легкие. Насколько я понимаю, вылечить его не смогли. Даже с учетом последних технологий. Ситхи по-настоящему лечить не умеют. Ты… сможешь что-то сделать? -С ситхом? – Барисс замолчала надолго. Кеноби тоже молчал. От ее решения, точнее от ее желания, зависело многое. – Я не знаю что у него за повреждения. – Наконец заговорила целительница. – Хотя надо посмотреть…. Ожоги легких…. Интересно. Возможно полностью – нет. Легкие плохо регенерируют. -Ты готова помочь, если мы к тебе обратимся? -Мы? -Я, учитель Йода, ну и еще кое-кто из уцелевших. -Что происходит? Кеноби? -Мы хотим мира. Эта война всем изрядно надоела. Альянс себя изжил и поддерживать его далее для джедаев не имеет смысла. Барисс покачала головой. - Сколько наших погибло…. И ради чего? -Но, главное, детей-то мы сохранили…. Если б не тот звонок…. ------------------------------------------------------------------------------ Люк нашел Дага в ангаре, где же еще можно было застать пилотов Черной эскадрильи, если не в столовой. Конечно только в ангаре, у собственного истребителя. -Даг, отойдем на минутку. Дело есть. Даг вытер руки какой-то ветошью и пошел за другом в самый безлюдный угол. -Что случилось? -Я предупредил Проныр. -Ты что? – не понял Поверти. -Я совершил должностное преступление, - четким шепотом проговорил Люк. – Измену, проще говоря, я предупредил друзей о засаде. -Ситх! – забывшись выругался Даг. - Ты считаешь, что я предатель…. -Люк, я не знаю…, - тоскливо проговорил друг, старательно копаясь в своих чувствах и пытаясь понять, что он думает по этому поводу. -Предатель и есть. – Утвердительно проговорил Скайуокер. Даг покачал головой. -Если отец узнает…. -Он узнает. Я скажу ему. -Ты с ума сошел! Знаешь, что он с тобой сделает! - Он все равно будет искать виновных, а знаешь, что он сделает с подозреваемыми? Даг промолчал. В конце концов, Люк был его друг, а это ближе чем незнакомые люди. Но сможет ли его друг жить с чувством двойной вины… Вот вопрос. «Не сможет» - сам себе ответил Даг Поверти. Он поднял голову размышляя что ответить Скайуокеру, но того уже не было рядом. Ночь Люк провел без сна. Тревожные мысли не покидали его. Выбор сделан, он предатель. Что же теперь будет с отцом, когда он узнает….. Он ему не простит. Определенно не простит. А Проныры? Вдруг они не поверят? И что тогда? Стрелять в друзей в бою. Или смотреть спокойно, как они стреляют в его отца? Тогда он вынужден будет стрелять в них. Но отец… Мысли вновь пошли по кругу. … Он не простит…. Наутро Люк выглядел так, что отец тревожно посмотрел на него и попытался просканировать его самочувствие. «Отец, я здоров…», - Люк увернулся от отцовской заботы, стало еще хуже. «Сын волнуется, -подумал Вейдер, - перед первым боем это нормально, мне надо просто быть повнимательнее в бою». Время шло. На капитанском мостике все замерли в ожидании. Но минута проходила за минутой, прошел час…. А ничего не случалось. Наконец разведка донесла, что войска Альянса ушли, даже не попытавшись сунуться в ловушку.… Провал был очевиден. -Их кто-то предупредил! – Вейдер стоял неподвижно у огромного транспаристилового окна, и эта неподвижность была еще страшнее, чем активное движение. - Адмирал! – обратился Вейдер к Пиетту, - о месте и времени проведения операции знали я, мой сын, вы и два моих адъютанта. Значит, кто-то из них. Вызовите адъютантов. -Отец, – Люку показалось, что он разучился говорить, язык еле ворочался. – Можно с тобой поговорить наедине? -Сейчас не время сын. – Главком нервно сжал руки в кулаки. Почему – то присутствие сына делало провал операции еще обиднее. -Отец, это важно. Это касается операции. Вейдер посмотрел на сына, и ему стало страшно… -Хорошо, - с некоторой заминкой сказал он, - идем. Они вышли в небольшую комнату. -Итак? Я слушаю. – Вейдер отдал бы сейчас очень многое, что бы только не слышать, что скажет мальчик. Но Звезды были неумолимы. - Не надо никого вызывать. Это был я… - Люк кашлянул, - это был я, кто предупредил Проныр. -Проныр? – Вейдер непонимающе посмотрел на сына. Сознание зацепилось за незначительную деталь, лишь бы не знать правды. -Проныры, так зовут эту эскадрилью… повстанцев…. – Люк посмотрел куда-то в сторону, будто что-то вспоминая. – Они мои друзья, прости… Главком стремительно шагнул к сыну и, схватив его за плечи, рывком прижал к стене: -Прости?! Ты соображаешь что … ты…. натворил! Ты предал меня ради своих друзей!!! -Никого я не предавал! – выкрикнул Люк.- Я просто не хотел, что бы эта бессмысленная бойня унесла еще и жизни моих друзей! -Бессмысленная бойня?! Так ты называешь стремление установить мир и порядок в Галактике и защитить мирных жителей? Может ты вообще, хочешь перейти на сторону повстанцев?! Давай! Оби-Ван давно тебя ждет! -Отец! При чем здесь Оби-Ван!? – Люк протестующее посмотрел на него, но Вейдер уже не мог остановиться. Он отпустил сына и даже немного отошел от него. -Ты знаешь, как карают предателей? ….- и так как сын молчал, добавил, - Не слышу! -Смертью.. – тихо, но твердо ответил Люк. -Громче! -Смертью! – заорал, сорвавшись в крик его сын. – Казни меня! Казни меня, если хочешь! Только я все равно не жалею! Вейдер опомнился. Казнить собственного ребенка он не мог. -Отдай мне оружие. – каким-то безжизненным голосом сказал он и протянул руку, чуть помедлив, молодой человек достал металлический цилиндр и тот скользнул к отцу. – Ты арестован. Они вышли за дверь, и пошли по коридору в направлении пятого уровня, где содержали арестованных. Люк шел чуть впереди, Вейдер позади. Сын ощущал хватку отцовской Силы на своем плече. Некоторое время они шли молча, наконец, Люк не выдержал, и резко развернувшись, заговорил: -Может мне заложить руки за спину, может, ты оденешь на меня наручники, а? Вейдер тяжело посмотрел на сына и тихо сказал: -Не доводи меня…. И тут Люк испугался, он испугался не отца, а того, что тот может сделать что-нибудь такое, о чем потом будет жалеть и что искорежит ему жизнь. Он примиряюще поднял руки: -Хорошо, хорошо! Я иду. Они дошли до двери камеры и Вейдер почти втолкнул туда сына. -Ты будешь здесь, пока я не решу, что с тобой делать. – Он развернулся и вышел, сильно хлопнув дверью, которая в обычных обстоятельствах закрывалась специальным механизмом из-за своей тяжести. Люк присел на койку и безразлично уставился в стену. Что он наделал! Нет, он не раскаивался, что предупредил друзей. Империя переживет, а его друзья нет. Но отец. Что если он его не простит!? «А он не простит, - совершенно четко понял он, уставившись сухими глазами в стену - не простит». Он попытался найти в силе отца, но там где всегда ощущалось его присутствие, находилась лишь ледяная темнота Когда Ситх вошел в свою каюту, на информационном табло высветилась надпись, сообщавшая о том, что его вызывает Император. Он устало подошел к переговорному устройству и нажал сенсор приема. -Да, учитель? -Лорд Вейдер, что случилось? Я чувствую в силе изменения. Что – то с мальчиком? -Это мое дело учитель. Я решу эту проблему сам. -Вейдер… -Я решу эту проблему сам, - с нажимом проговорил младший ситх, и прервал связь. Император некоторое время задумчиво смотрел на переговорное устройство, затем, будто очнувшись, нажал кнопку вызова адъютанта. -Срочно готовьте мой шатл к вылету. Я немедленно вылетаю на «Исполнитель». Оставшись один, Вейдер наконец дал волю чувствам. Загнанным зверем он метался по каюте, сила как черный плащ, то оборачивалась вокруг него, обвиваясь вокруг ног, завиваясь черными крыльями за плечами, то безжизненно повисала темным туманом. Сын его предал, его сын его предал, человек, которому он всецело доверял, его предал! Как, как он мог! Вейдер чувствовал что Космос сжимается до пространства каюты, и в этом пространстве ему было тяжело дышать. Респиратор не справлялся с перегрузкой, но он не пытался его отрегулировать. Ему хотелось одного – умереть! Наконец хрипя и задыхаясь, почти теряя сознание то ли от недостатка воздуха, то ли от гнева и отчаяния, он упал в медкапсулу и скинул ненавистный шлем. Чистый кислород успокаивающе потек по трубкам, наполняя легкие жизнью. Вейдер впал в какое-то оцепенение. Не хотелось шевелиться, не хотелось ни о чем думать. Только оставалось ощущение какого-то огромного горя, несчастья, он пытался вспомнить причину этого ощущения, а когда вспоминал «Мальчик меня предал», снова впадал в отчаяние и гнев. Наконец, Сила перестала колоться ледяными иголками, а затем выровнялось и дыхание, и Вейдер получил возможность спокойно думать. Что же произошло? Он почувствовал как волна боли и гнева вновь накатывает на него, но он сумел остановить этот вал. Его сын всегда был очень предан друзьям. Это он, отец виноват, что просмотрел, когда ребенок так сумел сдружиться с вражескими пилотами. И как итог: Люк предупредил своих друзей, и операция, столь тщательно подготавливаемая, была сорвана. Это нанесло удар самолюбию Вейдера как военноначальника, что ж, - тут ситх горько усмехнулся, - это значит для него всего лишь еще одну боль, но его сыном Люк быть не перестанет. Возможно….. надо поговорить с ним, что бы понять, как жить с этим дальше. Он закрыл глаза и окунулся в живительный океан Силы. Она как всегда помогала сосредоточиться на главном, отринув все незначительное, наносное. «Надо поговорить» - выкристаллизовалось решение….. -------------------------------------------------------- Даг не находил себе места от беспокойства. Когда Люк сказал ему что предупредил Проныр, он сразу понял, чем это закончится. Лорд Вейдер не прощает измен. А здесь – факт измены налицо. И неважно, что изменником оказался его сын. Но была ли измена на самом деле? Да, Люк Скайуокер передал секретные данные противной стороне. Но ведь в результате никто не пострадал. «Если конечно не считать, что Альянс вышел сухим из воды» - услужливо подсказала совесть. Люк по своей природе не мог быть военным. Понятие «Дисциплина» было для него чуждо. Его вела эта «Сила», и он поступал, сообразно ее повелениям, а точнее тому, как он ее чувствовал. Но Сила или нет, а его другу не поздоровиться. Что ж надо и ему принимать решение… Он нашел укромный уголок, и набрал на комлинке заветный номер. -Бигс…. Звонок Дага прозвучал когда все пилоты Красной эскадрильи были в ангаре. Выслушав Дага, Бигс подошел к Веджу и тихо сказал: «Надо поговорить» Друзья собрались в укромном уголке ангара, настроение у всех было смутное. -Только что звонил Даг, - Ведж мельком глянул на присутствующих, - Люка арестовали. Никто из пилотов не вскинулся в удивлении. Все понимали, за что. -Надо выручать, - твердо сказал Тикхо. – Иначе….. -Вопрос не стоит, выручать или нет. – Уточнил Ведж, - вопрос стоит: Как? На состоявшемся тут же военном совете, был выработан план. Однако без помощи из - вне его реализовать было невозможно. Поколебавшись, Ведж направился к начальнику разведки Мадину. Им приходилось пересекаться на паре тройке операций, и оба при этом остались довольны друг другом. Как это ни странно, но, несмотря на разницу в возрасте и разницу в положении, оба чувствовали почти симпатию друг к другу. Впрочем, симпатия или нет, а без помощи генерала им все равно было не обойтись. После взаимных приветствий, Ведж приступил к сути. -Генерал, я пришел к вам по делу. Нам нужна ваша помощь. Генерал кивнул. -Я догадался. -Так вот, мы хотим провернуть небольшое дельце на «Исполнителе», нам нужны поддельные идентификаторы на пилотов Империи. Мадину хотелось рассмеяться. Воистину, вера в него пилотов была безгранична. -И только? – поинтересовался он. Ведж кивнул. -Остальное мы сделаем сами. Генерал прикинул свои возможности. Поддельные идентификаторы было очень трудно достать или сделать. Но…. -Хорошо, - кивнул он, - зайдите через два часа. -И еще, - Ведж твердо взглянул на начальника разведки. – Об этом никто не должен знать. План пилотов был прост и незатейлив, основываясь, в основном, на импровизации. Спустившись на планету, они на захваченном имперском шатле по поддельным идентификаторам проникали на ИЗР Вейдера, где их должен был ждать Даг, освобождали Люка и уходили все вместе к повстанцам. ---------------------- Темно серые стены. Койка, привинченная к полу, стол, стул, светильник в потолке. Вот и все. На душе у Люка было противно. Он осознавал, что, возможно, потерял сейчас навсегда самого близкого и дорогого человека. Впрочем, это «навсегда» должно было продлиться недолго…. Внезапно, тяжелая дверь отворилась, и в камеру скользнули несколько фигур, сила отразила их образы странно знакомыми. Сидевший на тюремной койке Люк, встрепенулся, удивленно разглядывая пришедших. Не веря себе, он уточнил: -Ребята, это вы? -Как видишь! Давай быстрее, мы пришли за тобой! – Ведж Антиллес сдернул с головы шлем пилота. –Там Даг стоит на стреме. -Вы с ума сошли! – Теплое чувство благодарности коснулось сердца. Его друзья, сильно рискуя, не бросили его. - Может, - кивнул Тикхо Селчу, - но жалеть об этом уже поздно, - пошли, пошли! -Нет, - Люк покачал головой, - я никуда не пойду! А вы уходите немедленно! -Ты что, бредишь? Что они тебе вкололи? – недоуменно спросил Ведж, внимательно вглядываясь в друга. - Я не брежу! Спасибо, что пришли, но я не могу. Уходите скорее! Друзья переглянулись, и, решив, что их приятель бредит, придвинулись к нему ближе, собираясь силой его вывести из тюремного блока. -Что здесь происходит? – раздался от двери грозный бас, похожий на механический. -Отец! – в голосе юноши зазвучало отчаяние. Ведж ошеломленно уставился на Люка. «Отец» это было непостижимо! Люк – сын Дарт Вйдера? Ничего себе! Вейдер почувствовал присутствие посторонних в камере сына почти сразу же, и немедленно двинулся туда. Это мог быть кто угодно, похитители, убийцы, шпионы…. Опыт учил его, что в таких случаях лучше не полагаться на связь. Стремительно войдя в камеру, он застал удивительную картину: трое пилотов имперских войск окружили его сына и пытались схватить. Алый клинок с шипеньем появился из рукоятки. Незваные гости поначалу даже не поняли что произошло. Их разбросало по сторонам, а горящий клинок, оказался у горла ближайшего. Это был Ведж. Счет шел на мгновенья. Отец и в нормальном то состоянии не особенно тянул с расправой, а сейчас…. -Нет! –крикнул Люк, и прикрыв друга, оказался перед клинком отца. Ледяная волна страха прошла по телу ситха. Грудь сына оказалась в миллиметре от его меча, и только чудо удержало руку. Не в силах контролировать себя в таком состоянии, он отшвырнул сына назад, буквально впечатав в стену. Удар был таков, что у Люка на мгновение потемнело в глазах и перехватило дыхание. Однако в следующий момент он уже поставил блок силы на пути клинка отца, вновь устремленным на Веджа. -Нет, отец, нет! Они мои друзья! Они просто хотели помочь мне….. Не трогай их, - прокричал Люк, уже понимая всю бесполезность своих попыток выгородить друзей. Против Силы отца он не устоит в любом случае. – Пожалуйста! До Вейдера стала доходить суть ситуации. Гнев, переходящий в дикую необузданную ярость с новой силой вспыхнул в груди. Друзья его сына пришли за ним, им мало что из-за них его сын предал его, они хотят теперь совсем его забрать. -В самом деле? А если я решу их тронуть? Кто мне помешает? – он с лихорадочным интересом рассматривал сына, как будто видел его в первый раз. -Я, - последовал решительный ответ. -И, ты поднимешь на отца… руку? – у Вейдера перехватило дыхание, наверное, респиратор опять дал сбой. -Нет, просто тебе придется сначала убить меня. -Прочь. – проревел Дарт Вейдер. Но Люк стоял не шелохнувшись. И он не поднимал щиты! Совсем…. Впервые в жизни Люк почувствовал мощь отца на себе, почти в полной мере. Ему казалось, будто он находится в громадной ледяной пещере, стены которой постепенно опускаются на него. В пещере становилось все меньше воздуха, и ледяной холод пробирал до костей. Хотелось защититься от этой ледяной темноты. Поставить щит, прикрывающий от падающих стен. Но нет, нельзя. Он не мог, физически не мог бороться с человеком, который был в этой жизни для него всем, отцом, другом, кумиром. Если он так поступит, то разрушит самого себя и сам превратится в ледяные осколки. Лучше умереть. Дышать становилось все труднее, казалось, тьма проникла в сердце, перед глазами плыли разноцветные круги, и вдруг, все прекратилось. Вокруг был полумрак камеры, его друзья, замерев, огромными глазами смотрели на происходящее, а ситх уже выходил из камеры, бросив на ходу: -Забирай своих друзей и убирайся в Альянс. Ты мне не сын! Некоторое время все стояли, не шевелясь, не в силах побороть ужас от пережитого. Потом Люк как – то очень обыденно сказал: -Идем, я выведу вас отсюда. До ангара они добрались без приключений. Коммандера Скайуокера хорошо знали многие офицеры ИЗР. Люк не обращал внимания на окружающих, глубоко погрузившись в свои мысли. -Вот, - он указал на истребители - улетайте быстрее, пока отец не передумал. И спасибо вам. -А ты? Разве ты не с нами? –Ведж озвучил вопрос, крутившийся на языке у всех. Люк покачал головой. – Я не могу. -Он же тебя убьет! – шепотом проговорил, почти прокричал Бигс. Его приятель слабо улыбнулся: -Раз сразу не убил, то не убьет. «Будем надеяться,- мелькнула мысль», - потом, вздохнув добавил: -Отец всегда меня учил уметь отвечать за свои поступки. Улетайте. Вейдер не помнил, как оказался опять в своей каюте. Его всего трясло. Сердце, казалось, готово было выпрыгнуть из груди. Ему было по настоящему, плохо. Он впервые не мог сосредоточиться достаточно, что бы помедитировать. Одна мысль пульсировала в мозгу незаживающей раной: «Я чуть не убил своего сына! Я чуть не убил своего сына». Открывшейся двери он поначалу даже не услышал, и очнулся только когда почувствовал знакомое присутствие. -Я велел тебе убираться! -Я никуда не уберусь. – Предатель стоял, упрямо склонив голову и глядя исподлобья на отца. – Делай со мной что хочешь. Вейдер молчал, уставившись в окно. Потом медленно обернулся к сыну. -Я чуть не убил тебя. Люк почувствовал в словах отца такой ужас, вперемешку с вселенским отчаянием, что невольно сделал шаг к нему, это он был во всем виноват. Из-за него страдал его отец. Лучше ему умереть… - Я виноват перед тобой. Я заслужил. Просто…. Ну не мог я в них стрелять! Не мог! – вырвалось у него в отчаянии. Некоторое время в комнате стояла тишина, только нарушаемая тяжелым механическим дыханием Темного Лорда . Потом отцовская рука легла на плечо. -И что же нам теперь делать? Сын пожал плечами. – Я не знаю, - устало сказал он. - Что бы ты ни сделал, я все приму. Просто иначе…. Я поступить не мог. Понимаешь? – Он с надеждой посмотрел на отца. Тот кивнул головой. – Понимаю. Его сын был всегда верен друзьям. Теперь, когда угар первого отчаяния прошел, Вейдер понимал, что мальчик так спасал своих друзей, а вовсе не предавал его. Внезапно он поднял голову, к чему - то прислушиваясь. -Император здесь, - проговорил он и посмотрел навстречу открывающейся двери. Палпатин так стремительно вошел в каюту, что казалось, его сухонькая фигурка не касается пола. Простой, но сделанный из ужасающе дорогой ткани балахон привычно волочился по полу за владельцем, как хвост фантастического существа. -Итак, - Император разглядывал отца и сына, - что здесь происходит? - Слова повисли в почти осязаемой тишине. – Я правильно понял, что операция провалилась? Младший Скайуокер молчал, уставившись в пол, затем на что-то решившись, резко вскинул голову, но его опередил отец. -Да, учитель, ловушка не удалась. -В чем причина? -Повстанцы узнали о засаде. -Вот как? Виновные наказаны? -Единственным ответственным за провал операции я считаю себя, учитель, - Вейдер склонил голову. В это время Люк опять попытался что-то сказать, но отцовская сила слегка сжала плечо, и он почувствовал, что не может произнести ни слова. Император быстро посмотрел на юношу и проговорил задумчиво, - Мне кажется или на самом деле младший Скайуокер хочет что-то сказать? Люк наконец смог вздохнуть свободно и кивнул. – Да, Ваше Величество. Это я во всем виноват. Я предупредил моих друзей пилотов Альянса. Мой отец ни в чем не виноват. – Юноша гордо поднял голову, - и я готов отвечать за все сам. Император вздохнул. «Звезды! Какое дитя! Он что, действительно думает, что я начну убивать его на глазах у отца? Н-да… Вейдер, видимо, использовал меня в качестве пугала, когда ребенок не слушался. Обидно.» Император снова вздохнул. -Мальчик, выйди. Люк нахмурился, не собираясь выполнять просьбу Императора, но услышал тихий голос отца: -Сын, выйди. Поколебавшись, Люк вышел за дверь. Перед тем как переступить порог, он еще раз оглянулся на отца. Тот лишь кивнул головой. Подождав, пока дверь за юношей закроется, Император вновь сосредоточил все внимание на младшем ситхе. -Мой друг, - обратился он к ученику ласковым голосом, от этого казавшимся еще более страшным - напомни мне, что произошло много лет тому назад, в Храме Джедаев? – И так как тот молчал, продолжал.- Там ведь не оказалось ни одного ребенка, не так ли? Интересно, почему? Молчание было ему ответом. Наконец Дарт Вейдер поднял голову, - Вы знали, учитель? -Конечно, - усмехнулся одними губами Палпатин. – Как думаешь, что я испытал? Вероятно, мои чувства по силе не уступали твоим, а? Только мне было еще обиднее .- Глаза Палпатина неожиданно сверкнули желтым. - Ты ведь был ситхом, моим произведением, моей надеждой, моим всем. И от тебя зависела во многом судьба моей будущей Империи, ради которой я пожертвовал очень многим. Но ты оправдал тогда себя, не так ли? Почему же за меньшую провинность ты чуть не убил своего сына? -Учитель! – Дарт Вейдер резко поднял голову, - я бы никогда не причинил ему вреда! -Правда? А я вот в этом не уверен. – Император прошелся по каюте из угла в угол. – Твой сын не военный, как бы ты не хотел его таким видеть. Он действует по велениям Силы, а не по человеческим законам. Так же как ты…. Или я….. Ты ведь не забыл, что он одарен сверх всякой меры? Тогда, много лет назад, я понял одну простую вещь: если сейчас мы не понимаем велений Силы, это не значит что она не права. В будущем случившееся может сыграть свою роль. Также и теперь, кто знает, то, что юный Скайуокер предотвратил эту бойню, возможно, сыграет нам на руку, и возможно очень скоро. А теперь иди и успокой сына. А на досуге подумай, почему он сразу не сказал тебе, что там будут его друзья? --------------------------------------- Итак, очередной этап поездки завершен. Оби-Ван удобно расположился в кресле пилота личного шатла. Что ж. Осталось совсем немного, до завершения намеченной с учителем миссии. Начать и кончить…