Познающая себя

Очень странное и необычное место и угнетающая тишина. Никаких посторонних звуков снизу или сверху, голосов за дверью или хотя бы шагов. Эта изоляция от внешнего мира усиливала панику. Белла вновь и вновь осматривала свою «тюрьму», надеясь найти способ выбраться, но, увы, старания были тщетны. Дверь была единственным входом и выходом, если не считать вентиляционного отверстия в ванной комнате. Только оно было настолько маленьким, что навряд ли Белла смогла бы просунуть туда даже голову. И еще неизвестно, куда именно оно ведет. Девушка встала с кресла и подошла к двери. Она долго буравила взглядом дверную ручку, рассматривая её крепление. Изабелла присела на корточки и попыталась оторвать пальцами фурнитуру. Никаких результатов, да и наивно было думать, что она сможет разломать замок голыми руками, а вспомогательных средств девушка не имела. Она вернулась в кресло и продолжила размышлять. Белла усиленно гнала от себя мысли, что никогда не сможет выбраться отсюда, и эта комната станет её клеткой навсегда. Она найдёт выход из этой ситуации, она сильная, безвыходных положений не бывает. Только бы понять, с чем она столкнулась. Для чего её заперли в этой комнате? Кто эти люди и люди ли они? Может, её похитители будут требовать выкуп? Ерунда, она совсем неприметная особа, а родители не имеют крупных денег. Дело в чем-то другом. Пленница нервно барабанила пальцами по подлокотнику кресла. Изабелла мысленно повторила про себя фразу, произнесенную светловолосой девушкой. «Не вздумай перечить ему, так ты хотя бы на время продлишь свою жизнь». Эти слова подтверждали, что дни её сочтены, а как долго ей ещё позволят жить, зависит от её похитителя. Изабелла в очередной раз вспомнила глаза мужчины, встретившегося в переулке. Бордовые радужки глаз и холодный взгляд, заставляющий почувствовать исходящий холод и ужас даже глубоко внутри. Дьявол. Он, да и все вокруг, казалось каким-то странным. Необычная внешность, нечеловеческая сила, странная одежда. И само место было не похоже на простой дом. Если цвет глаз можно было скорректировать линзами, то силу, с которой эта маленькая девушка прижала её к стене и подняла — не объяснить. Изабелла терялась в догадках, копаясь в собственном сознании, ища ответы на вопросы. Наверняка родители ищут её и уже заявили в полицию, ведь она никогда не задерживалась и уж тем более не оставалась у кого-либо на ночь. Тут Изабелла опять оглядела комнату: даже часов нигде нет, по ощущениям сейчас ещё ночь. Поджав под себя ноги и прильнув головой к спинке кресла, она снова стала вспоминать внешность похитителя. Бледное лицо, обрамленное антрацитово-черными волосами, тонкие губы и глаза неестественного кровавого цвета. И эта улыбка… одновременно привлекающая и пугающая своей кровожадностью. Кто он?

***

Запах цитрусов ударил в нос. Белла медленно открыла глаза и увидела перед собой поднос. На нём, красиво уложенные красовались фрукты: яблоки, бананы и апельсины. Именно их запах уже распространился по всей комнате. Рядом стояла бутылка с водой и стакан. Видимо, она уснула и не заметила, как это принесли или она до сих пор во сне? Конечно, лучше, чтобы все произошедшее с ней за последние сутки оказалось сном. Изабелла сглотнула, почувствовав внезапную жажду. Она подняла глаза, чтобы удостовериться, что всё ещё находится в заточении, и тут же встретилась с парой красных глаз. Её тело оцепенело, а сердце забилось быстрее, страх парализовал язык. Белла сильнее вжалась в кресло, схватившись руками за подлокотник. Девушка ногтями впилась в обивку кресла и готова была разорвать его, лишь бы не видеть этот взгляд. Он пришел за ней, хочет ли он убить её? Вряд ли. Иначе, зачем эта прелюдия с едой? Изабелла сжала зубы, удерживая внутри поступающую истерику. Мужчина сидел, скрестив на груди руки, и не сводил взгляда с Изабеллы. Каждый раз он видел одну и ту же картину: они все боятся, и теряют дар речи, дрожат и умоляют отпустить. Никакого разнообразия, скучно. Похититель осматривал девушку, при этом на его лице застыло абсолютное равнодушие, будто ему все равно и его совсем не волнует состояние Беллы. — Как тебя зовут? — Изабелла вздрогнула, вновь услышав этот голос. Тогда в переулке ей не показалось: он действительно был необыкновенно красив. Тягучий, бархатный, ласкающий слух. Голос незнакомца был тихий, и разговаривал он вполне нежно, но сейчас Белла была не в состоянии оценить всю прелесть общения с ним. — Белла, — тихо, едва шевеля губами, ответила девушка. Брюнет прикрыл глаза. Он явно наслаждался моментом и той покорностью, которую показывала девушка. — Изабелла, — намеренно растягивая буквы, будто пробуя каждую на вкус, проговорил мужчина. Через несколько секунд он снова открыл глаза. Теперь они не казались такими темными, и Изабелла явно заметила появившийся в них блеск. Это не предвещало ничего хорошего, и девушка крепче сжала пальцы, ожидая последующих действий. — Ешь, — равнодушно произнес Аро. Белла опустила взгляд на еду, но чувство голода испарилось именно в тот момент, когда она обнаружила своего гостя. Сейчас мысли о еде только добавляли неприятных ощущений. Под ложечкой сосало, а ладони стали влажными. Странное и неприятное предчувствие поселилось внутри. Пусть сидящий напротив мужчина не тронул её и пальцем, но от него все равно так и веяло опасностью. Изабелла глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, но только вызвала этим действием улыбку сидящего напротив. Мужчина наблюдал, отмечая каждое движение, каждый вздох юной особы. Большинство её предшественниц набрасывались на еду, видимо, предчувствуя, что второго шанса может и не быть. И для многих из них первая ночь тут оказывалась последней в жизни. Белла же сидела и практически не шевелилась, она боялась и так же, как и остальные терялась в догадках, кто перед ней. Она сделала глубокий вдох, видимо решаясь что-то сказать, но ничего не получалось. Страх. Вампир чувствовал его даже на расстоянии. — Ешь, — так же ласково, как и в первый раз, повторил Аро. Он произнес слово более настойчиво, но девушка продолжала сидеть на месте. — Я не хочу, — прошептала Белла. Половину букв она скомкала, но её явно поняли. Конечно, она хотела есть, но в данной ситуации кусок в горло не полезет. Девушка надеялась, что своим отказом не вызовет гнев похитителя. Мужчина раздраженно вздохнул. — Даже глухой услышит, как урчит твой желудок, - не отводя взгляда от лица Беллы, произнес он. - Так что ешь, и сразу предупреждаю тебя: такие слова, как «не буду», «не хочу» и тому подобное, я больше слышать не желаю. Ты поняла? Голос мужчины хоть и был тихий, но то, с какой интонацией он произносил слова, говорило о многом. Он не примет её отказа, не собирается идти на уступки и получит то, что пожелает. И цена для него не имеет значения. Изабелла еле заметно кивнула головой. — За неповиновение ты будешь жестоко наказана, – На губах похитителя появилась улыбка, будто он только и ждал момента, чтобы показать, как именно он собирается наказывать её. - Джейн объяснила тебе правила, но сейчас я делаю исключение и разрешаю задать мне три интересующих тебя вопроса. Подумай, перед тем, как спросить, — фразу мужчина договорил уже мягче, и даже улыбка его стала скорее приветливой, нежели коварной. Только от этого стало совсем противно. Он играл с ней, ставил условия, угрожал и предупреждал, что не потерпит непослушания. Только чего именно он хочет? Всего три вопроса. Изабелла старалась отвлечься и придумать именно те, которые дадут ей хоть какую-нибудь информацию. Возможно, ответы на них ей когда-нибудь пригодятся. «Может это игра, и, если я назову правильные и получу ответ, меня выпустят? — думала Изабелла. — Бред конечно, как же выбрать нужные? Что больше всего меня интересует? Кто эти люди? А если он не ответит? Надо хотя бы попытаться». — Любые вопросы можно задавать? — немного осмелев, спросила девушка. — Конечно, — пожав плечами, ответил мужчина. — Осталось два вопроса, - чуть наклонившись, вперед прошептал он. Изабелла ахнула. Как же так? Она ведь просто хотела уточнить! Но правила явно были четкие и надо быть внимательнее, второго шанса ей никто не даст. Аро опять улыбнулся, и, видя, как волнуется Белла, добавил: — Ладно, ты на удивление прилежно себя ведешь, и это не может не радовать. Тот вопрос не в счет, но советую не тянуть время, - прищурившись, сказал он. Стало ли ей легче, от того, что снова она может задать именно три вопроса? Изменит ли такая малость её судьбу? Белла решила расслабиться и спросить первое, что пришло в голову. — Где я? — Что ей даст ответ на этот вопрос? Добавит надежды на спасение или, наоборот, сведет шансы к минимуму? Поможет придумать план побега или подтвердит безысходность этой ситуации? — Хороший вопрос. Ты находишься в старинном замке в городе Вольтерра, Италия. Добро пожаловать! — мужчина явно был доволен, что, услышав ответ, девушка побледнела ещё больше. Белла сидела и боролась с желанием выплеснуть вновь появившиеся вопросы разом. Даже страх перед странным мужчиной отступил на второй план. Как она попала в Италию? Она летела на самолете? Как без документов пересекла границу? И может ли это вообще быть правдой? Совладав со своими эмоциями, она продолжила, ведь какая разница, как она сюда попала, если она уже находится тут. Надо придумать более сложный вопрос. Более нужный и полезный в данной ситуации. — Зачем я Вам? — Она не стала задавать появившийся недавно вопрос — «убьете ли вы меня» — придумав тот, на который ответ должен быть более развёрнутый; который, возможно, приоткроет тайную причину её пребывания здесь. Она ждала и боялась ответа одновременно. Брюнет слегка наклонил голову набок и вздохнул, медленно втягивая воздух в легкие. Он наслаждался тем, что происходило в этой комнате. — Я скажу тебе правду, дорогая Изабелла. Тебе оказана честь быть моей личной игрушкой, которая будет исполнять мои желания, пока не надоест, - казалось, Белла совсем перестала дышать, когда слушала то, что говорит мужчина. - Ты как домашний питомец: я буду кормить тебя, одевать, но взамен ты будешь покорно выполнять любые требования, со всем соглашаться и никогда не перечить мне, — Аро немного наклонился вперед и прошептал: — Теперь ты моя собственность, Изабелла. Его влажный и порочный, полный вожделения взгляд скользнул с лица девушки, и мужчина облизнул губы, когда, не скрывая разглядывал Беллу. После такого объяснения хотелось услышать вопрос: «Ты согласна?». Но его не последовало, а, значит, решение её мучитель уже принял. Конечно, это не вопрос. Это её судьба, её крест, её наказание. Возник очередной вопрос: «Почему я?», но Изабелла опять остановила себя. Не важно, почему она, если выбор сделан, и она уже в его плену, важнее другое. Последний вопрос был для Беллы очевиден, он тоже уже ничего не решал, но задать его надо. С кем она имеет дело? — Кто вы? — прошептала Изабелла дрогнувшим голосом, в её глазах уже стояли слезы. Чувство безысходности душило изнутри. Похититель наверняка понял о чем она спрашивала. — О, — певуче начал Аро. Мужчина закинул ногу на ногу и соединил руки в замок. — У нас так много имен: кровопийца, вурдалак, демон ночи, — он явно наслаждался ответом, медленно проговаривая каждое слово. — Или просто вампир, — глаза рассказчика сверкнули. Белле сначала показалось, что она попала в сумасшедший дом. Какие вампиры? Это же сказки. Но обстановка точно не располагала к костюмированной игре. Слишком уж сильно болела голова, и её стычка с Джейн по пути в комнату не была похожа на розыгрыш. Неужели сидящий перед ней человек является вампиром? Да и не человек он вовсе, существо, питающееся кровью. В том, как он её добывает, Изабелла уже не сомневалась. Она молчала и пыталась осознать: можно ли поверить в то, что она только что услышала? Ведь, что она знала о вампирах? Они не выходят на свет, пьют кровь, спят в гробах, и их можно убить, вонзив осиновый кол в сердце. Девушка никогда не увлекалась подобной информацией, но всё, что она видела в последние часы, не опровергало слова мужчины. — Зовут меня — Аро. Девушка, которая привела тебя, — Джейн, и разговаривать тебе с ней запрещено. — Аро решил немного рассказать этой испуганной девушке о тех, кто теперь её окружает. — Вампиры существуют так же давно, как и люди. Не волнуйся, — успокоил мужчина Беллу, — твою кровь пить никто не будет. — Он громко сглотнул. — Пока. Также, сразу предупреждаю: не пытайся бежать — это бесполезное занятие, которое кроме боли ничего тебе не даст. Слух и зрение у нас совершенны, мы быстрее и сильнее любого человека в десятки раз. Тебя никто и никогда тут не найдет, никто из обитателей этого замка не поможет тебе, они все подчиняются только моей воле. Так что выхода у тебя нет, — последняя фраза Аро прозвучала, как приговор. Белле не хотелось верить в происходящее, она должна бороться и искать выход, так не может быть, что всё закончилось. Эта комната не станет её клеткой на всю жизнь. Собрав всю волю и смелость, она грозно посмотрела на Аро. — Я не Ваша собственность и я не буду подчиняться горстке ненормальных людей, — пытаясь придать своему голосу уверенность, сказала она. – Я не буду ничьей игрушкой! От резкого и громкого звука Белла зажмурилась. Через секунду она почувствовала, что капли чего-то холодного стекают по её лицу. Было страшно, но девушка медленно открыла глаза. На краю кровати сидел Аро, он наклонился вперёд, а кулак правой руки лежал посреди подноса с фруктами, правда, от них мало что осталось. Лежавший в центре апельсин был разбит всмятку и брызги от него разлетелись по всей комнате. Именно его сок оказался на лице девушки. Взгляд похитителя был настолько устрашающим, что желание спорить с ним сразу исчезло. Мужчина убрал руку с подноса и, небрежно взяв салфетку, вытер правую ладонь. Белла снова посмотрела на поднос: металл сохранил форму кулака и треснул посередине. Ещё страшнее было осознавать, что скорость, с которой все произошло, была фантастическая. Она опять начала испытывать дикий ужас. Медленно, но до неё начало доходить то, что происходит, и бороться с этим бесполезно. Внезапно вампир протянул к ней руку. Белла несколько секунд не шевелясь, смотрела на его бледные пальцы. Он хотел, что бы она подала свою руку и терпение мужчины явно подходило к концу. — Ты испытываешь моё терпение! — уже грозно, повысив голос, сказал Аро. Изабелла покорно положила ладонь сверху, вампир захватил её двумя руками и закрыл глаза. Десять долгих секунд, которые про себя отсчитывала девушка, она не шевелилась и боялась даже дышать, его холодные пальцы крепко сжимали кисть. Ресницы вампира дрогнули, Аро открыл глаза и восхищенно посмотрел на смертную. В глазах владыки появился странный огонек, будто перед ним не обыкновенная девушка, а шкатулка с секретом. Впервые он встретил ту, кто была неподвластна его дару. — Значит, мне не показалось. — Белле хотелось узнать, что означает эта фраза, но страх не позволил словам покинуть тело. Аро, наконец, выпустил руку девушки из своей. Вампир на минуту погрузился в размышления. То, что он не смог прочитать её мысли было неожиданностью и впервые произошло с ним за столько лет. Это может говорить о наличии у этой несчастной дара, если её обратить. Очень заманчиво. И сейчас надо было решить, всё-таки, для какой цели она будет рядом с ним: как одна из свиты или его личная игрушка, забава, скрашивающая его существование в замке. И то и другое было ему одинаково необходимо, но, если следовать здравому смыслу, то найти себе ещё одну девушку было не проблемой, а найти того, кто обладает необычным даром — намного сложнее. Он взглянул на Беллу. Та сидела и не смела шелохнуться. Она боялась его, боялась этого места, он ощущал её страх даже кончиками пальцев. Это было волнующе и привлекательно. И как же восхитительно она пахла, ни запах шампуня, ни запах от капель апельсина, стекающих с её лица, не мог заглушить её собственный, незабываемый аромат. И это был не запах крови, который бы только разжег аппетит, так благоухала именно кожа девушки. Вампир глубоко вздохнул, наслаждаясь потрясающим ароматом. На необычно бледном лице четко выделялись карие глаза и розовые губы. Она была стройной, милой и довольно соблазнительной, хотя необыкновенной красотой не обладала. К сожалению, её поза и мешковатая кофта скрывали остальные прелести. Но что мешало это изменить? Все эти мысли не заняли у Аро и пары секунд. Он принял решение, довольно нелогичное для себя, но интуиция подсказывала ему, что он никогда не пожалеет об этом. Ведь он никогда не ошибается.