Восход звезды "Любовь"

Конечно, Зарт привык действовать самостоятельно, никого не слушать и действовать в собственных интересах. Но эти сплетни могут ударить по ни в чем не виноватой Лианне. А доставлять неприятности подруге он не желал. Как, впрочем, и отказываться от столь приятной компании. Непосредственная, увлекающаяся, остроумная девушка подарила немало приятных минут. Вопрос решился, правда, неприятным для него образом. На одном из совещаний Созвездия Плеяд, организованном для решения сложных проблем, связанных с экономическим положением на сателлитах основных Королевств, присутствовали родители Лианны. На Цефее положение достаточно стабильное. А длительный опыт управления королевством четой Локк мог оказаться очень полезным. С представителями Троона цефицианцы обменялись холодно - вежливыми приветствиями. Лианне очень хотелось растопить многолетний лед подобных отношений. К Аббасу Арну и его жене испытывала почтительное уважение. Джал и Зора Арн, с которыми была знакома лишь поверхностно, симпатичны. О Зари уже давно изменила мнение. Он был не похож ни на кого из них. И хотела, чтобы родители увидели друга обаятельным, дружелюбным, лояльным. Здесь ее постигло полное разочарование. Все интересующие Лианну люди встретились перед праздничным обедом, заходя в зал. Зари сопровождал Лиа, продолжая начатое ими обсуждение. Девушка, увидев родителей, приветливо помахала им, приглашая подойти. При встрече, она поразилась, как моментально изменилось настроение друга. Он обменялся с Рокландом и Эвиталь Локк традиционными, любезными приветствиями. Но на его лице появилось неприятное, надменное выражение, тон стал подчеркнуто - холодным. Перед родителями предстал тот Зарт, которого Лианна предпочитала избегать. С таким ей бы не пришло в голову знакомиться, тем более, сближаться. Чета Арн ничего нового не обнаружила. Но Лианна обиделась. Ей давно не терпелось поделиться впечатлениями о новом друге, хоть с матерью. Которая, некоторое время назад, стала задавать дочери, выглядевшей счастливой и довольной, заинтересованные вопросы. Теперь ситуация вновь не давала возможности назвать имя счастливца. Не менее ледяным тоном, Эвиталь поздравила Зарта с достигнутыми успехами, прекрасной невестой. Пожелала долгой и стабильной жизни с красавицей Мэрн, из такого знатного и уважаемого дома. Зарт кивнул и выразил уверенность, что бракосочетание будет пышным, церемония – достойной слияния высоких родов. После короткой и церемонной беседы они разошлись. Лианна сказала родителям, что сейчас догонит. Только завершит разговор с эрлом. – Зари, зачем? – обиженно произнесла она, глядя в глаза друга. Но, выражение его лица не изменилось и после того, как чета Локк их покинула. – Это же мои родители! –Так не мои же. Лианна, а чего ты ждала? Я должен был им сейчас сказать, что мы встречаемся? – Почему – то, не заметила, как мы стали встречаться. А ты, правда, собираешься вернуть Мэрн? Поздравляю, удачная идея. Слушай, а Антарес признает многоженство? Ведь здорово, стать таким же всесильным, как отец. Женись на Мэрн, на мне. На Спике, Редале, Талларне есть еще несколько свободных невест. – Отличный совет, - выдержка немного изменила Зарту, в голосе почувствовалось явное раздражение, - подумаю. Жаль, только, самка ггерна с Талларны, не слишком привлекает. Связь с местными гуманоидами была бы весьма полезной. И, кстати, смею напомнить, что родом с Троона, там принято единобрачие. Между прочим, мои родители всю жизнь прожили в одном браке. – Как и мои. Хотя на Спике, Талларне есть и люди есть. Ладно, Зари, о чем говорим? Я пошутила. – Именно так и понял. Лианна, тебе похоже пора. Родители ждут. Позже поговорим. В тот вечер поговорить не удалось. Зарт был постоянно занят. Или делал вид, лишая Лиа возможности продолжить разговор. В ее упреке слишком явно прозвучала мысль, что считает их парой. Сам подобного пока еще не признал, и терпеть не мог, когда решения принимали за него. Эрл не имел ничего против родителей Лианны. В другой ситуации, с удовольствием познакомился бы с ними. Но теперь, попытка более близкого знакомства означала наличие отношений и его особый интерес к Лианне. Пусть, пока, лучше Лиа немного обидится. Он потом ей все объяснит, когда сам разберется. Только узнав девушку веселой, доброжелательной, Зарт еще не сталкивался с ее своеволием и упрямством. Умением быстро брать контроль над своими эмоциями. К родителям Ли подошла в обычном, оживленном настроении. Тем более, действительно, была рада их видеть. Разочарование и обиду спрятала подальше, решив разобраться позднее. Остаток вечера она провела с родителями. Соскучившись, так как довольно редко приходилось встречаться лично, с удовольствием обменялась с ними новостями. Увлеченно рассказывала о новом друге. Вольно переселив его на Фомалант. Их семья не столь знатна, как Локк, и вне политики. Но он очень хороший. Эвиталь Локк, во время разговора, внимательно присматривалась к выражению лица дочери. Когда отца отвлек какой-то важный собеседник, предложила немного прогуляться по оранжерее. – Рада Линни, что у тебя появился такой знакомый. Но позволь твоей опытной матери вставить несколько слов. Во – первых, ты слишком спешишь переселять его с Антареса на Фомальгаут. Не позволит. Молчи, я видела, как вы общались до встречи с нами. Что бы не говорили вокруг, Зарт - надежный человек. Сильный, честный, но своеобразный. Ты делаешь очень непростой выбор, и должна быть готова к неожиданностям. Перестань обижаться. Рассыпься он в любезностях и комплиментах тебе - было бы хуже. Пусть это окажется не тонкой игрой, целью которой станет покорение Фомальгаута. Тогда мы будем за тебя спокойны. Только не навязывай своих чувств, помни – кто ты! Ему больше понравится, если крепость падет не сразу. Думаю, Арн привык к легким победам. Так дай ему отпор. Трудно, дочь, но стоит попробовать. Да, нам с отцом, не слишком симпатична позиция его родителей. Но их лично, как и детей, практически не знаю, чтобы делать выводы. Знаешь, в одном, пожалуй, права. Для отца пусть пока твой таинственный друг « живет на Фомальгауте». Позднее, будет понятно, либо расстанешься, либо скажешь правду. Как наша Сэниа? Говорят, замуж выходит? – Да, и очень счастлива. Они со Скаем прекрасная пара. Я присутствую на церемонии как главная подруга новой Семьи. В конце месяца, среди знакомых, состоится несколько бракосочетаний. Но на Шелде - самое главное. – Расскажешь, как прошло. Держись, девочка моя. У тебя хватит сил. И приготовься к тому, что очень просто не получится. Наберись терпения. Зарт Арн, безусловно, привлекательный молодой человек. Вполне разделяю твой интерес. Линни благодарно поцеловала маму и они сменили тему. Дочь последовала советам Эвиталь. Тем более, они соответствовали собственным планам. Раз Зарт хочет, дружба - так дружба. Сделав усилие над собой она в этот вечер не продолжила общение. И отправилась в Фомалант пораньше, хотя раньше собиралась остаться и погулять с Зари после окончания совещания. В последующие дни ему стало несколько сложнее застать ее дома. И Лиа заметно увеличила дистанцию между ними. Оба вернулись в начало отношений. Поначалу ей давалось очень нелегко - устранить из отношений приятную непринужденность. Желает быть свободным - его право. И ее тоже! Лианна продолжала общаться, решать с ним необходимые вопросы. И вежливо отклоняла личные предложения. Вместе с тем, легко принимала другие. Вела более активную светскую жизнь, чем раньше. Приняла, с благосклонностью, попытки ухаживания от одного из знакомых отпрысков достаточно известной на Фомальгауте семьи. Она держала юношу на расстоянии вытянутой руки, не давала никаких обещаний. Объясняя это необходимостью разобраться в своих чувствах. С Фолли, конечно, было не так интересно и увлекательно, как с Зари. Но можно было вполне приятно проводить свободное время. Кроме того робкий молодой человек стал нередким гостем в ее резиденции. Несколько раз, прерывал ее сеанс связи с Зартом, приглашая в очередное небольшое путешествие по окрестностям на эйркаре. Или был сопровождающим на местных приемах. Вскоре молва стала связывать их имена вместе. Когда эти слухи дошли до Антареса, Зарт и Лианна опять обменялись «любезностями». Эрл восхитился ее успехами в свете, умением немедленно находить достойных кавалеров. Владетельная приняла комплименты, пожелала найти невест во всех интересующих его королевствах. К сожалению, исключая Фомальгаут, который останется лояльным и без таких радикальных мер. Зарт не понимал, чем вызвана такая резкая перемена. Скорее, ожидал обратного. Лиа сделает вид, что ничего не произошло. Или вызовет на разговор, попытается выяснить, почему так себя повел. Вместо этого, дружеские отношения почти прервались. Лиа связывалась только по делу. Или поручала переговоры Коркханну. Который сообщал, что у Владетельной важная встреча. Или прием дипломатической миссии. Или она отсутствует на Фомальгауте. Обсуждать личную жизнь его никто не уполномочил. Только Лианна просила передать эрлу, что путешествует с эскортом. Или под охраной друга. Арн уже навел справки об этом друге. Кеноби слыл хорошо воспитанным, образованным молодым человеком, завидным женихом. За которым не числилось « подвигов». В виде космогонок и выходов на тайный ринг, на спор. Или участия в подавлении мятежа. Фолли Кеноби вряд ли выстоял против него хоть раунд в местных боях без правил. Несмотря на то, что Зарт уже давно тренировался в резиденции и лет пять не выходил против настоящих бойцов. На какое – то время Зарт потерял из виду подругу. У Лианны больше не возникало желания с ним просто поговорить. Сообщить, где предполагает быть, договориться о «случайной» встрече. Вдруг, из его жизни, правда, достаточно насыщенной, исчезло что- то важное. Еще никто не понимал его так, как Лиа. Не хватало ласковых прикосновений, губ, ожидающих поцелуя. Теперь это могло принадлежать пареньку из хорошей семьи, тихому, скромному. Вероятно, никогда не держащему в руках штурвал истребителя. Больше никто не говорил «привет, Зари»… Не изобретал поводов для «неожиданных встреч», когда можно было просто договориться. Честно говоря, он уже привык к их общению, переговорам, ставшим ежедневными. Ли больше не выходила на связь так часто. А если связывалась, только по делу. Да и вообще, его девушка стала много себе позволять! Подумаешь, немного обиделась. Только подобное поведение выходит за грань допустимого! Зарту даже в голову не пришло, что Лиа может не считать себя «его девушкой». Это ведь так понятно, раз они столько времени проводят вместе. А ведь она даже не сказала, когда Сэниа выходит замуж. Хотя, точно будет на празднике. Хорошо Скай независимо пригласил. Вспомнил, друг, старые времена, когда вместе зажигали на гонках. Да еще с этим сорвиголовой Хэном Соло. А теперь с Уолкером связывают солидные деловые отношения, по линии образования и подготовки воинов. Хорошо, раз считает себя свободной, его действия тоже Лиа не касаются. Вполне может получать от жизни обычные удовольствия! Хотя, если говорить о Зарте, как раз те удовольствия, о которых думал, для него были не совсем обычными. К случаю, ему предстояла встреча, которую неудобно было проводить в резиденции. Агента, с которым предстояла встреча, могла не пропустить охрана, без особого разрешения. И афишировать подобное знакомство не представлялось необходимым. Идеальным местом для обсуждения служил развлекательный клуб на улице Ярких Звезд. Зарт прибыл туда в защитном костюме, на мотомобиле. Никем не узнанный, он заказал столик на двоих, в дальнем углу зала. Решив дела, собеседник заказал себе приват. Зарт, которому предстояло возвращаться, отправился немного прогуляться. Встреча не обошлась без солидного мужского обеда и довольно значительного количества редкого контрабандного рома с Кореллии. У эрла, непривычного к столь крепким напиткам, шумело в голове, зрение немного туманилось. Вести скоростную, шуструю машину в таком состоянии, было почти самоубийством. Кроме того, на него вдруг накатила тоска, захотелось теплого, дружеского общения. Ощутить ласковые губы, осторожные прикосновения, которые так будоражат воображение, вызывают предвкушение дальнейшего развития событий. Поддавшись настроению, он набрал номер Лианны. Но, представив ее холодный официальный тон, тут же сбросил звонок. Ноги сами собой привели его в квартал Веселья. В задумчивости, он брел среди ярко освещенных, разноцветных витрин. Играла завлекающая музыка. За стеклами танцевали и делали приглашающие жесты красотки всех цветов кожи, люди и негуманоиды женского пола, самого невероятного вида, не совсем одетые и вообще не одетые. А почему - нет? Ему не перед кем нести ответственность. Настроение срочно требовалось поднять. Алкоголь, как всегда, угнетал. В подобных местах, где приходилось держаться настороже, Зарт предпочитал назначать встречи, которые были связаны не совсем с законными делами. Поэтому, чаще делал вид, чем пил. Сегодняшнему собеседнику он полностью доверял. Но с ним невозможно было договориться иначе, чтобы не испортить отношения. С любопытством разглядывая витрины, убеждался в правильности собственного решения. Сегодня отдохнет и весело проведет вечер. Никаких чувств и эмоций здесь не требовалось. Только сбросит стресс нескольких дней. Организм требовал разрядки. Интуитивно, Зарт искал высокую, стройную женщину с вьющимися каштановыми волосами. Таких встретилось несколько. Но он, задержавшись, каждый раз проходил мимо. Представлять здесь Лианну он категорически не мог. Потом решил действовать в противоположном направлении, и подыскать пухленькую блондиночку. Но такие не вызвали никаких желаний. В результате, злой на себя, разочарованный, он вернулся на стоянку к мотомобилю и помчался домой. Где отвел душу в тренажерном зале, на модуле для отработки ударов.