***
— Нет… Не оставляй… меня… Мама… прошу… — шептала во сне Эмико. С неё градом стекал пот. Девушка морщилась и стонала, словно от боли. Было видно, что ей снится кошмар, но он был словно реальный. Эмико лежала в большой комнате на футоне и шевелилась во сне. Мидзуки убирал пот с её лба мокрой тряпкой и взволнованно смотрел на мучающуюся девушку. Он расслышал, что она шептала, и из-за этого в сердце больно кольнуло. — Эмико?.. Просыпайся… — сквозь дремоту слышала девушка. Но, когда почувствовала, как кто-то прикасался к её лбу, резко привстала, тяжело дыша. — Мама… — тихо прошептала она. — Эмико, с тобой всё в порядке? — тревожно смотря на девушку, спросил Змей. — Тебе просто приснился кошмар, успокойся, — нежным голосом произнёс хранитель. — Мама… — всё ещё шептала девушка, но в этот раз на её глазах появились слёзы. Она плакала, сильно. Её лицо исказилось от душевной боли. Бесконечный поток слёз и печали. Мидзуки удивлённо смотрел на неё. Он впервые видел Эмико такой. — Он забрал у меня маму, — сквозь слёзы говорила она, что привело в шок хранителя. — К…кто? — немного заикаясь и хлопая глазами, спросил Змей. Эмико успокоилась. Взгляд стал злым. Девушка гневно глянула на таз с тёплой водой и в следующую секунду со всей ясностью отбросила его в сторону двери, от чего хранитель, вздрогнув, отошёл назад от разъярённой девушки. — Я не знаю! — злостно вскрикнула она. — Что случилось?! — резко распахнулась дверь, и в комнату вошёл Джиро, услышавший крик и грохот. Он увидел под ногами перевернутый таз, лужу и злую девушку, которая встревоженно сидела на футоне, а так же ошарашенного Змея. — Эмико, что с тобой? — Ворон подошёл к ней и присел рядом. Он внимательно посмотрел на девушку, которая злостно смотрела в одну точку, и попытался понять, что творится с ней. Но Эмико была одновременно в состоянии печали и гнева и сама не осознавала, что творится. С момента, как увидела этот сон, в ней проснулся настоящий зверь. Девушка чувствовала, что это был не простой сон, и знала, что с её мамой что-то случилось. Сердце твердило, что она жива, и от этого душа плакала от счастья. Эмико немного пришла в себя, попыталась встать, но вскрикнула, почувствовав сильную боль в руках. — Не двигай руками, станет только хуже, — в отличие от Змея, тэнгу говорил и действовал спокойно. — Что с моими руками… — и тут её как будто по голове ударили. Память мигом вернулась, а чувства перемешались. Перед глазами был огонь, а в руках девушка сжимала маленького тэнгу. Она вздрогнула. «Макото! Где он?!» — Эмико оглянулась, — нет ли его рядом? — но никого не было. — Если ты ищешь к Якаши и Макото, то не переживай, эти мелкие прохвосты находятся в другой комнате, — разъяснил Джиро. Эмико, не став отвечать ему хоть что-то, вскочила с футона и направилась к двери, чтобы проверить, не соврал-ли Ворон и не сказал-ли эти слова, дабы успокоить. — Эмико, осторожно с ранами! — крикнул ей вслед Мидзуки. Ожоги-то ещё не зажили. Девушка не могла шевелить руками. Как только она пыталась двинуть хоть пальцем, то невыносимая боль сразу охватывала её, да так что Эмико хотелось сжечь весь мир. Она осторожно открыла дверь ногой, пытаясь не шевелить руками, затем вышла в коридор. Комната, о которой говорил Ворон, не была далеко. Несколько шагов, и дверь была перед ней. Войдя внутрь, девушка оглянулась вокруг. На полу сидели маленькие тэнгу и говорили о чём-то, но услышав звук, сразу направили свои взгляды на объект. — Сестрица! — радостно закричали Воронята и направились с объятиями к Эмико. Мальчики знали, что она пострадала, и пытались прикасаться к девушке как можно аккуратнее. Эмико со всей любовью принимала их объятия, но не могла ответить тем же — руки до ужаса болели. Она просто закрыла глаза и счастливо улыбнулась. Когда они отстранились, в уголках глаз Эмико появились слёзы счастья из-за того, что Воронята живы и невредимы. — Но как вы здесь оказались? — с удивлением спросила девушка. — А-а, это. Нас отпустил какой-то парень в маске, — почесал затылок Макото. — Какой ещё парень в маске? — не поняла Эмико, но после вспомнила, что с этим меховым шаром был ещё один ёкай. Или это был шикигами?.. «Но, кажется, я его где-то видела…» — ход мыслей перебил один из тэнгу. — Прости меня сестрица, это из-за меня ты пострадала, — грустно сказал тот, которого она спасла от лап смерти. — Ничего страшного, — всё ещё нежно улыбаясь, сказала Эмико. — Тем более, я и не в такие ситуации попадала, — гордой ухмылкой ответила девушка. — Я бы послушал твои истории, — скрестив руки и хмуро смотря на Эмико, сказал стоящий сзади Змей, около которого на стену облокотился Джиро. Девушка растерялась, ведь Змей и главный Тэнгу не знали, что она любила опасные приключения и время от времени сражалась со злыми ёкаями. — Мидзуки, не принимай мои слова всерьёз. Ты же не подумал, что такая хрупкая девушка, как я, может драться с ёкаями? — она изобразила невинное лицо. — А разве с моего языка пролетело слово «ёкай»? — подняв бровь, спросил он. Эмико закатила глаза. От Змея невозможно было хоть что-то скрыть. «Но всё-таки будет нехорошо, если я им всё не расскажу. Я должна рассказать, как я получила эти ожоги, » — решила девушка и потихоньку начала говорить. — Я должна вам кое-что рассказать… — А мы уже в курсе, — перебил её Ворон. — Стоп, но как вы узнали… — Эмико подумала, что это всё тэнгу рассказали им, но не тут-то было. — Ну, теперь не только мы знаем, но и весь мир, — спокойно ответил тот. Эмико ничего не поняла из слов Ворона. О чём он говорил? В каком смысле, весь мир? Но она явно поняла, что что-то натворила, потушив тот огонь. — Постойте, сколько я спала?! — только сейчас до неё дошло, что нужно задать этот вопрос. — Скажем, где-то больше двух дней, — ответил Змей. — Послушай, мы тебе всё в подробностях расскажем, но сначала приведи себя в порядок и поешь. Я тебе помогу. От слова «поешь» её мозг полностью отключился, и включился желудок, давая знать, что и вправду давно не получал еды. Девушка сейчас была готова убить за рисовую лепёшку. — Мидзуки, если я не поем прямо сейчас, то я сожру тебя, — всерьёз предупредила Эмико. — Верю. Ладно, пойдём обратно, как раз за столом мы тебе всё расскажем, — усмехнулся хранитель.***
— Короче, теперь мир будет уничтожен. А так всё в порядке, — поедая рис, успокоил Джиро. Конечно, весь его рассказ Эмико не слушала, всё время пытаясь аккуратно взять в руки ложку и хоть что-то поесть. Но когда она двигала руками, они до ужаса болели, и в голову приходили слова, которые девушка не могла сказать при ком-то. Мидзуки пытался помочь ей, но Эмико упёрлась и пыталась сделать всё самостоятельно, не выглядя при этом беспомощной. Всё-таки в отца она пошла больше, чем в мать. А Ворон всё ещё говорил о чём-то, думая, что его слушают. — Ну же Эмико, дай мне помочь тебе. Ты за всё это время не съела ни кусочка, — взмолился Змей. — Я не ребёнок, чтобы меня кормить с ложечки. Если не заметил, мне двадцать лет, — хмурилась девушка. — С тобой забудешь… — тихо пробубнил Мидзуки. Эмико услышала это и сразу нахмурилась. — Эй! Вы вообще меня слушали?! — раздался громкий голос Джиро, который на несколько секунд оглушил Эмико и хранителя. — Твои мозги в отпуск ушли, проклятый Тэнгу?! Ты чего так орёшь?! — сам же орал Змей. — Прекратите оба! — заткнула их девушка, отряхивая голову в попытке вернуть слух. — У меня уши щас лопнут. Короче, брат Джиро, что ты там говорил? — Ну наконец-то, — с облегчением выдохнул Ворон и закатил глаза. — Ну так вот, Эмико, твой героический прыжок в пекло обошёлся крайне большими последствиями… Я бы даже сказал, очень большими, — он немного отвернул голову от неё. — На той горе находился крайне опасный Демон, а точнее его тело. Это тело бессмертно, и если этот Демон возродится, всех ждёт тотальный армагедец. Теперь она поняла, из-за чего меховой шар устроил весь этот шантаж: воспользовавшись её слабостью, решил превратить её в послушную собачку. От одной мысли кровь в венах кипела. — Простите… — тихо прошептала Эмико, перебив его. — Я сделала это ненамеренно. Тэнгу и Мидзуки посмотрели друг на друга, а потом грустно перевели взгляд на девушку. — Я не собиралась этого делать, но в последнею секунду полностью потеряла голову и бросилась в огонь, просто… я боялась, что по моей вине умрёт невинный ребёнок. — Чёрт, говорил же этим оболтусам не отходить от меня, — рычал Ворон. — Хм, — фыркнул Змей. — Твоя пустая башка только спустя несколько часов поняла что их нету рядом. Я не понимаю, что у тебя там находится вместо мозгов? — Ах ты Змеюка! Если твой язык ещё раз выпалит такие слова, я вырву его и скормлю собакам! — разозлился Тэнгу. Мидзуки только довольно усмехнулся, поедая рис. Как всегда, он был полон пофигизма. — Погодите, кто такой этот Демон? — девушка задала вопрос, на который они не хотели отвечать. — Ну, здесь тоже связан твой отец, — устало вздохнул Мидзуки. — Он когда-то дружил с этим Демоном и, как бы сказать… Мир они вместе явно не спасали, скорее… то и дело разрушали его. С силой твоего отца и бессмертным телом Демона они были непобедимы, даже Боги боялись их. Но когда Томоэ влюбился в человека, их дружба распалась, и они стали заклятыми врагами. — Но… из-за чего их дружба распалась? — спросила девушка. — Говорю же, Томоэ влюбился в человека, а точнее в Нанами, и хотел стать человеком. Однако Демону эта идея сильно не понравилась. Блин, забыл, как его звали? — задумчиво процедил Змей. — А точно! Акура-Оу, или, вроде, Кровавый Король. После того как Мидзуки назвал это имя, Эмико поперхнулась и уронила стакан с жидкостью внутри. — Что это с тобой? — хранитель немного отошёл от стола и, взяв салфетку, вытер его. — Как ты его назвал? — переспросила она, пытаясь вспомнить, где же слышала это имя. — Эмм… Акура-Оу, а что? — повторил Мидзуки. И тут мозги девушки начали варить, и она вспомнила, где слышала это имя. Когда она следила за Кирихито в лесу, тот ёкай назвал его Кровавым Королём. «Я щас с ума сойду. Невозможно. Разве он не человек?..» — метались мысли в голове. — Ау, Эмико, приём, — Змей вывел её из ступора. — Что с тобой? — А? Всё хорошо. Мне просто надо ещё немного поспать, — ушла от вопросов девушка. — Ну ладно, тогда ложись, а я уберу посуду. Нам с Вороном нужно как раз кое-что обсудить, — с непониманием в голосе произнёс хранитель.***
Эмико лежала на футоне и, смотря в потолок, пыталась собрать пазл в своей голове. За всё это время с ней много чего нового произошло, и свыкнуться с тем, что теперь весь мир против тебя, было трудно. Девушке самой стало смешно от своей жизни, потому что в ней не было смысла. Ради чего она всё это должна перенести? Но Эмико не собирается сдаваться. Даже если ей предстоит выживать в этом несправедливом мире, то она это сделает, ведь жизнь — это всё равно и что испытание для всех, и пройти его сможет сильнейший. Но всё же, в голове витали и другие мысли: «Теперь всё понятно. Этот парень и есть тот самый Акура-Оу, а в огне находилось его тело. И ясно теперь, где я видела того шикигами, который был рядом с меховым шаром в Стране Желтых Вод. Он служил Кирихито, и я видела его рядом с ним в лесу. Чёрт… Чёрт. Чёрт! » — девушка злилась на саму себя за такую оплошность. Как она могла довериться Кирихито? Действительно, как? Эмико просто посчитала его другом, которому она может довериться и рассказать правду. В комнате царила тишина. Девушка слышала только звук ветра из открытого окна и её собственный стук сердца. Но тишину нарушила странная аура в комнате, которая охватила всё помещение. Эмико аккуратно привстала и с напряжением осмотрелась. Она могла бы позвать Мидзуки и Джиро, но почему-то не стала этого делать. Девушка медленно встала на ноги и решила пойти к остальным, которые ещё не спали. Эта аура ей явно не понравилась. Она нагоняла тревогу и страх. Она, не спеша, шагала по длинному коридору, не оглядываясь назад. Но напряжение было сильное, ведь если что-то случится, то девушка вряд ли сможет постоять за себя, когда у неё руки были ранены, и даже нельзя ими шевелить, не то, что огонь зажечь. По спине пробежали мурашки. Эмико почувствовала, что рядом кто-то находится. Но никого не было. — Странно… — пробормотала девушка, оглядываясь вокруг. Вдруг её со спины кто-то сильно обхватывает и, не дав даже пикнуть, закрывает рот ладонью. Девушка чувствует, что это мужчина, так как хватка слишком сильна, да и руки не слабые. Эмико пытается выбраться из оков, но не может шевелить руками, нападающий сильно держал их. Ей хотелось кричать от боли, но рот был закрыт. Незнакомец понял, что жертве больно, и отпустив руки, схватив за плечи, всё ещё держа. Девушка немного успокоилась, но всё же паника не уходила. Эмико, как могла, пыталась выбраться из его рук, дёргалась. Сердце вот-вот выпрыгнет наружу. — Тихо… — до жути знакомый шепот зазвучал около уха. Оказывалось, этот незнакомец не такой уж и незнакомый. — Успокойся. Ты же не хочешь позвать всех, чтобы я их разорвал? — снова шёпотом произнёс Демон. И, похоже, подействовало. Девушка немного успокоилась, но сердце до сих пор стучало, как барабан. Напавший медленно убрал ладонь, но не выпускал из своей хватки. — Умница… — с ухмылкой прошептал ей на ухо, а затем уткнулся носом в девичью шею, вдыхая аромат ее тела. — Что ты делаешь? Отпусти, — с тихой злостью проговорила девушка. От его касаний и такой близости девушке стало противно и в первый раз в жизни дико страшно, из-за того, что Демон мог зайти далеко, ведь она не в силах постоять за себя. Эмико зажмурила глаза и напряглась всем телом. Напавший это почувствовал и, не спеша, отстранился, но всё ещё не отпустил. Он видел, как девушка волнуется и пытается не потерять власть над собой, чтобы не потеряться в стране страха. Любая другая на её месте давно отбросила бы копыта. Демон поражался тому, как девушка стойко держалась в такой момент. Единственное, что ей оставалось делать в этой ситуации, так просто надеется, что нападавший отпустит свою жертву. Эмико чувствовала, как сознание постепенно покидает её, и что-то ему в этом помогало. Она уже не видела ничего перед собой. Перед глазами простирался туман. Тело слабело. Девушка не понимала, что с ней происходит. Тело совсем не слушалось. Ноги ослабели, и, когда Эмико падала, Демон обхватил девушку и осторожно закинул на плечо. Его забавляло, когда она была так беспомощна перед ним. А Эмико лишь чувствовала, как Демон нёс ее куда-то. После она полностью отключилась, лишь осознавая то, что это был Акура-Оу.