Guide me home

      Выйдя в полдень из квартиры, расположенной в старом аристократическом особняке квартала Маре, Этель отправилась к своей портнихе. Грешно же было не воспользоваться только что полученным Этьеном гонораром!       В последние пару лет путешественники по мирам стали встречаться всё чаще, но постоянно находились те, кто тыкал пальцами в непривычно одетого незнакомца, а потому необходимость внешне соответствовать туземцам вынуждала и Этьена, и Этель иметь небольшой гардероб, подходящий по случаю для каждого мира.        «Салон мадам Дюкре» находился на Монмартре, где модистки словно впитывали новые идеи, колористику и художественный вкус из окружающей атмосферы свободного творчества. За стеклянными витринами, обрамлёнными по случаю тёплого августа лёгкими муслиновыми занавесями, в непринуждённых позах стояли манекены в дневных и вечерних туалетах, с модными причёсками и в шляпках. А так как мадам Дюкре не только следовала за модой, но и сама стремилась управлять ею, то наряды на манекенах меняли раз в месяц, сообщая тем самым всем окружающим, что же сейчас принято носить.       Этель вошла в стеклянные двери, назвала своё имя ближайшей помощнице модистки и только сняла шляпку, как из-за ширмы раздался радостный возглас:       - Этель, дорогая, наконец-то ты вернулась!       И тут же ей на шею бросилась молодая полуодетая женщина, следом за которой бежала портниха, придерживающая детали будущего платья, прикреплённые булавками прямо к корсету дамы.       - Мадам Ментинон, мадам, аккуратнее, а то вы исколете булавками мадмуазель де Нимур!       - Ох, да ничего не случится, - отмахнулась Констанс Ментинон, тем не менее слегка отстраняясь от подруги, - Сколько мы не виделись? С Пасхи, да? Неужели у Этьена столько дел, что он не мог заменить тебя у постели отца и отпустить к нам хотя бы на неделю! Не будь твой брат таким сердцеедом, мы бы на него обиделись. Ты надолго?       - Думаю, что на несколько дней, - улыбнулась Этель и расцеловала высокую Констанс в обе щёки, - Меня пригласили выступить завтра на музыкальном вечере, но я планирую задержаться подольше. Надо же и мне иногда отдыхать!       - Как себя чувствует барон де Нимур?       - Увы, без изменений. Всё вспоминает свою прошлогоднюю поездку в Париж, но думает, что она была последней. Тем не менее, читает все новинки, которые выходят в свет, а подписку на журналы Этьен ему регулярно обновляет. Однако давай не будем задерживать наших дорогих модисток и поболтаем за обедом в кафе. С ума схожу, как вспомню парижские десерты!       И дамы упорхнули в примерочные к своим туалетам.       Констанс Ментинон была образованной женщиной, супругой модного издателя и всеми силами старалась поддерживать должный уровень интеллигентности в том обществе, в котором вращалась, несмотря на все попытки попасть в Высший свет. Общение с де Нимурами, не жаловавшими этот пресловутый Высший свет в том числе из-за своей семейной ситуации, доставляло ей большое удовольствие: похождения Этьена и полунамёки его дам сердца добавляли пикантности к его образу, а образованность и прекрасный голос Этель делали её желанной гостьей в любом доме.       - Где же моя бедная затворница? Где моя провинциальная красавица? – раздался громкий голос мадам Дюкре, и в распахнутые двери примерочной вошла сама модистка, следом за которой портниха внесла вечернее платье из тёмно-синей тафты, - Вы всё хорошеете, мадемуазель! Вот что значит - провести лето в загородном поместье, свежести вашего лица можно только позавидовать.       - Вы мне льстите, мадам Дюкре, - смутилась Этель, - Я бы с удовольствием променяла нашу глушь на возможность хотя бы месяц пробыть в Париже, даже если бы это стоило мне румянца. Но, увы, я прикована к отцу дочерним долгом.       - Понимаю вас, золотко, понимаю и сочувствую. Какую прекрасную партию вы могли бы сейчас составить, пользуясь вашей красотой и талантами! –огорчённо вздохнула модистка, отгоняя от себя образ подвенечного платья, - Но давайте-ка посмотрим, что мы сшили, пока вас не было. Последнюю отделку мы завершим сегодня, ведь мода не стоит на месте. Только на прошлой неделе все сходили с ума по фестонам из оранжевой тесьмы, а сегодня это уже бархатные кантики…       Портнихи в четыре руки шустро надели на девушку платье, застегнули все крючки, расправили все складки и стали придирчиво осматривать с булавками наготове, хорошо ли оно село, не морщит ли где в ненужных местах.       - Хорошо, что фасон платья за эти четыре месяца, пока вас не было в городе, не изменился. Разве что декольте стало менее глубоким, но тут мы добавим кружев. Мне как раз привезли штуку кружева «блонд» из Пью – золотистый узор отлично подойдёт к цвету ваших волос. Мы пустим его на корсаж, оборку рукавов и верхнего ряда воланов юбки.       Этель покружилась перед зеркалом, наслаждаясь игрой света и тени в складках ткани. Цвет платья как нельзя лучше подходил к её золотым волосам и усиливал синеву глаз. Декольте, выгодно подчёркивавшее пышную грудь, можно было оставить и так, но мода диктовала свои правила.       - Платье восхитительное! Мадам Дюкре, вы превзошли себя. Но вы успеете закончить отделку к завтрашнему дню? Вечером у меня выступление, и я рассчитывала появиться на публике в новом платье.       - Не волнуйтесь, дорогая, к вечеру оно будет у вас. А где вы выступаете на этот раз?       - На музыкальном вечере. Его даёт граф Монте-Кристо, говорят, он недавно в Пари…       Громкие охи и ахи прервали её ответ. Затем портнихи заговорили наперебой. Из их восторженной речи стало понятно, что это самый загадочный, самый интересный и один из самых богатых людей в Париже, оказаться на его приёме сложнее, чем быть представленной королю Луи-Филиппу, на вечере будут самые знатные и модные дамы Парижа…       - Мадемуазель, снимайте скорее платье! – воскликнула модистка с нездоровым блеском в глазах, - Надо его срочно доработать! Добавим немного продуманной итальянской небрежности в складки юбки, на плече закрепим шарф… Вы будете не просто выглядеть на уровне, а зададите тон своим нарядом!       Наконец-то завершив у модисток все дела, Этель и Констанс отправились в кафе на набережную, где во время тройного десерта (она мечтала о нём четыре месяца!) «несчастная затворница» поведала подруге, где она будет выступать завтра. Мадам Ментинон уронила ложечку в вазочку с мороженым, сделала страшные глаза и возбуждённо зашептала, изо всех сил стараясь не привлекать к себе внимания:       - Ты должна взять меня с собой! Я сделаю всё, что ты хочешь, только возьми меня с собой! У меня есть сапфировая ферроньерка в виде капельки с тремя бриллиантами сверху, она изумительно подойдёт к твоим глазам, хочешь, одолжу тебе на вечер? И пришлю свою горничную Лоретту, она просто мастер причёсок, она сделает тебе самую модную укладку. Погоди, ты же не можешь появиться там одна, тебе нужен аккомпаниатор…Я буду твоим аккомпаниатором! Я буду учить ноты хоть полночи, будем репетировать до самого утра... тебе же нужно порепетировать, да?       - Хорошо, хорошо, ты меня убедила, - рассмеялась Этель.       - Тогда поехали ко мне! Порепетируем, подберём тебе причёску, поболтаем… Кстати, ты знаешь, что у Этьена новая любовница?       - Констанс!       - Нет, а что такого? В последние месяцы, когда он бывает в Париже, его видят с Терезой де Мерсье, муж дал ей полную свободу, вот она этим и пользуется. И намекает, что особенно сладкие сны у неё бывают исключительно после встреч с твоим братом! Поэтому если её увидишь, не расстраивайся, если она сурово поглядит на тебя, это потому, что ты лишаешь её общества Этьена.       Обе дамы рассмеялись, заплатили по счёту и поехали заниматься приготовлениями к завтрашнему вечеру.       Ария Юмико из оперы «Осенние астры» Юсавы Ёсидо и заглавная ария Примаверы из одноимённой оперы Франциска дель Сиерры были коронными в репертуаре Этель. Недавно к ним добавились ария Томазины из оперы «Ложный навет» и романс Клариссы из модной оперы Моро «Прекрасная бретонка». Высокий голос девушки парил под сводами гостиной графа Монте-Кристо, отдавался переливами в хрустальных подвесках люстры, низкие обертона сливались по тембру со звуками рояля, без каких-либо усилий Этель легко переходила с малой октавы во вторую, а чувства, которые она передавала интонациями и мимикой, заставляли зрителей то улыбаться, то вытирать слёзы.       Уже после выступления, когда вечер продолжил идти своим ходом, к Этель подошёл стройный брюнет в великолепно сидящем фраке. Короткие волосы выдавали в нём путешественника между мирами, а пронзительный взгляд голубых глаз, казалось, постигал самую сущность предметов и явлений.       - Мадемуазель, позвольте выразить восхищение вашим необыкновенным голосом! Будь я антрепренёром, я бы сразу предложил вам контракт с Ковент-Гарденом.       - Благодарю вас, сударь. Я рада, что доставила вам удовольствие своим пением.       - Позвольте представиться. Меня зовут Бонд. Джеймс Бонд.