***
— Ну наконец-то, я думал, этот день никогда не наступит! — Джеймс, прекрати! — Лили сурово нахмурилась, но её губы подрагивали в тщетной попытке удержать смех. — Это… хи-хи… не смешно! Петуния закатила глаза, вызвав очередной всплеск смеха. — Знаменательный день! Наконец-то Гарри поиздевался своей магией не только над родителями, но и над своей тётушкой! — Ещё в календаре его обведи! — фыркнула блондинка, рассматривая себя в зеркало. — Так и поступлю, — ухмыльнулся Джеймс. — Милые глазки… Все четыре пары. — Не переживай, крылья выглядят неплохо, — попыталась её утешить Лили, но тихие смешки смазывали всю картину. — Немного похожи на куриные… о, извини, я хотела сказать — лебединые. — Смейтесь-смейтесь, гады, — пробурчала Петуния, тяжело вздыхая. — Надеюсь, всю эту «красоту» получится убрать в ближайшее время, потому что в маггловском мире мой внешний вид вызовет несомненный интерес. А уж в каком восторге будут клиенты! — Ну, скоро Хэллоуин. С костюмом заморачиваться не надо, — снова рассмеялся Джеймс, пытаясь увернуться от брошенной подушки. Безуспешно, впрочем — та все равно зарядила ему прямо в лицо, сбивая очки. — До Хэллоуина ещё месяц, умник. — Не бушуй, Туни, я все поправлю. Я натренировалась на Джеймсе, — мило улыбнулась Лили, показывая мужу кулак. — Уж надеюсь. О, Петуния обожала своего племянника, тот был просто маленькой лапочкой, однако в моменты его выбросов она вспоминала, что тот является оружием массового поражения. И пускай сейчас благодаря его магии она напоминала помесь таракана и курицы, а семейство Поттеров ржало над этим в голос, умиляться она всё равно не переставала. Оставалось только понадеяться, что Лили действительно сможет все исправить в ближайшее время, потому что уже завтра она должна была отправиться на конкурс кулинаров. Не для того она столько пахала, чтобы все сорвалось из-за лишних частей тела! Ками, слышал бы это Реборн! Он был бы в ужасе! Столько лет тренировать ученицу для того, чтобы в итоге она использовала свои знания не для сражений и убийств, а для приготовления тортиков и печенек. Да она прям Наруто, который использовал рассенган для приготовления рамена! Во всяком случае, использование некоторых боевых техник для лучшего смешения ингредиентов и использование пламени для улучшения вкуса очень похоже на ту ситуацию. В такие моменты она была искренне счастлива, что бывший учитель находится в другом мире, потому что представить реакцию киллера на подобное было… сложно. Впрочем, он же учил её нестандартно мыслить, разве нет?***
Александр откинулся в кресле, задумчиво рассматривая коробочку перед собой. Черепаховый гребень лежал на той самой бархатной подушечке, будто бы никогда и не пропадал из сейфа. — Были проблемы? — Небольшие. Я не ожидал, что в комнате будет заперта целая свора собак. Обычно люди держат их снаружи, а не внутри дома. А так — ничего страшного, — Эмбер радостно улыбнулся, пряча покусанные ладони. — Побольше бы таких заданий, а то в последнее время скука смертная. — Любите адреналин? — вопросительно изогнул бровь Гринвуд. Эмбер округлил глаза. Его лицо приняло испуганное выражение. В который раз брюнету пришла в голову ассоциация с перепуганной птицей или котенком. — Нет, что вы, Александр. С чего вы взяли? Мужчина тяжело вздохнул. Адекватно реагировать на «сороку» у него не получалось. И откуда только Петуния выкапывает такие кадры? Это же какие таланты у девушки пропадают! — Можно задать вопрос? — Да, конечно, — активно закивал головой вор. — Кто такая Петуния Эванс? Эмбер замер на несколько мгновений, а затем закатил глаза. На его лице появилось странное выражение. — Не скажу, — поджал он губы. Александр опешил. — В смысле? — В прямом! — топнул ногой тот, окончательно перестав казаться взрослым человеком. — Я буду вредничать. Как вы все мне с этим вопросом надоели! Я все Петунии расскажу. «Ну просто дитятко, — непонятно даже для самого себя умилился Гринвуд. — Вы все плохие, я пожалуюсь маме». — Кто-то ещё интересовался мисс Петунией? Эмбер кивнул. На его лице по-прежнему застыло раздражение вперемешку с детским упрямством. — И что вы ответили? — Небо. — Небо? — недоуменно переспросил мужчина. — Ага. Небо, — радостно кивнул аловолосый. Александр заметил искорки смеха, буквально на мгновение вспыхнувшие в глазах. Тому явно приносило удовольствие выражение озадаченности на лице собеседника. — У него было такое же выражение лица, — сообщил улыбающийся парень. Новый вопрос с просьбой пояснения прервало появление сумасшедшей птицы Петунии. О, Александр прекрасно помнил, как впервые получил письмо от чересчур оригинальной блондинки. В своей жизни он встречал многое — даже почтовых голубей. Но сов! Тем более, что данный экземпляр отличался повышенной агрессивностью и разумностью, что в совокупности давало просто гремучую смесь. Хотя, надо признать, это был достаточно эффективный способ доставки точно адресату. Непонятно как, но Занзас точно знал, кому нужно отдать послание. И весьма активно сопротивлялся, если его пытался забрать кто-то другой. Вернее, правильнее сказать не активно. Здесь больше подошло бы слово «смертельно». Сова покалечила троих, двух из них — с летальным исходом, когда, вопреки приказу Александра, решили забрать письмо Петунии о трупе босса Хариссов на его территории. После этого случая подходить к птице опасался даже он сам. Петуния же только смеялась и гладила пернатого дьявола, не обращая внимания на попытки вырвать кусок мяса с ладоней, замаскированные под безобидные щипки. — «Ну просто вылитый тезка!» — ностальгично вздыхала девушка, и Гринвуд совершенно не испытывал желания познакомиться с тем, в честь кого была названа сова. — Чудесная птичка, верно? — спросил Эмбер, с улыбкой наблюдая за попытками мужчины забрать письмо и остаться не покусанным. Получалось пока плохо. — Угу, — мрачно ответил Александр, испытывая жгучее желание пристрелить птицу. Останавливало его только то, что месть Петунии в таком случае его психике не пережить. — Я помню его ещё птенцом, — задумчиво прикрыл глаза вор, парой ловких движений забирая второй конверт, предназначенный ему. — Растили на заказ специально для одного из моих клиентов. Не пригодилось, и его продали миссис Лили. — Так это сестре мисс Эванс мы должны сказать спасибо за появление столь… «восхитительной» птицы? — В какой-то мере, — кивнул Эмбер, дразня сову пальцами. «Ему что, мало уже имеющегося?» — с удивлением подумал брюнет, наблюдая, как на тонких ладонях, и без того покрытых следами от укусов, появляются следы птичьих когтей. — Значит, мазохист, — вслух продолжил свою мысль Гринвуд. — А? — встрепенулся вор. Его лицо стало очаровательно-возмущенным. — Я не люблю боль! Наверное… Александр устало потер виски. Аловолосое создание было весьма своеобразно в общении. Больше всего, судя по всему, оно любило доводить людей до головной боли.***
Блондинка счастливо вздохнула, растягиваясь на ковре перед камином. Неделька выдалась дикая. Ей, уже несколько отвыкшей от вечной беготни, было тяжеловато. Однако это того стоило — первое место и солидный денежный приз грели душу и карман. Лили едва-едва успела снять последствия выброса до начала регистрации. Ну, как снять… Перья с рук перешли на спину, а вместо крыльев появились очаровательные птичьи лапы. Хоть лишние три пары глаз удалось убрать, и на том спасибо. В результате, чтобы скрыть не до конца сошедшие эффекты от детской магии, Лили удлинила трансфигурацией юбку и бросила на ноги заклинание отвлечения внимания, клятвенно пообещав разобраться после конкурса. Вроде бы никто ничего не заметил, однако один из судей очень странно на неё косился. Хотя, конечно, дело могло быть во взрыве на макаронной фабрике вместо причёски — времени на приведение себя в порядок у неё не было… Теперь же настала блаженная пора ничегонеделания… хотелось бы ей сказать, но нет. О, если бы она только знала, сколько проблем приобретет, отправившись в волшебный мир. Порой создавалось впечатление, что она вернулась в те далекие времена, когда она была всего лишь кандидатом, и Реборн заставлял её быть везде и сразу. Сейчас ей, конечно, не нужно было спасать друзей/Семью/мир (нужное подчеркнуть), но и без этого всяких ситуаций хватало. Эмбер со своей кодлой просекли её способность предчувствовать опасность, близкую к предвидению, и не стеснялись этим пользоваться. Впрочем, свою гиперинтуицию Петуния и не скрывала — и зря. Гильдия убийц, например, отрабатывала на ней способы подкрадываться к своей жертве и особо изощренных убийств (как подозревала Эванс, они были мазохистами — реагировала блондинка весьма резко). Ассасины радовались как дети, получив возможность повысить свои навыки. Хотя в этом был и свой плюс — Петуния таким образом поддерживала себя в постоянном тонусе. И это не считая осторожного интереса со стороны некоей организации, которая пыталась выведать что-нибудь про неё у Эмбера или Ила, как единственных знакомых с её настоящей личностью. Безуспешно, надо сказать, пыталась — и тот, и другой хранили молчание. Неудивительно — Эмбер веселился, наблюдая за попытками выведать что-либо об Альбине Флаувер, а Ил… Недаром девушка подкармливала вечно голодного ассасина. Как бы смешно это ни звучало, но выбирая между деньгами и едой, приготовленной Петунией, он выбирал последнее. Таким образом, моральное и физическое напряжение её несколько умотали. Она когда-то жаловалась на нехватку адреналина и скуку? Забудьте! Она теперь мечтает о тех блаженных днях спокойствия и умиротворения. Решено! Где там у нее лежит чистая бумага? — Занзас, приготовься много-много летать! Отправим всем заинтересованным лицам письмо с сообщением о том, что Петуния Эванс отправляется в отпуск!