... чтобы жили мы долго и счастливо

Если и было что-то, что Мариан не любила на счет Ферелдена – так это Имперский тракт. Создатель, да это же сущее мучение! Если тебе удастся проехать хотя бы без одной атаки разбойников – считай, ты счастливчик. Плюс мост то тут, то там оказывается обвалившимся, и приходится переходить на нижнюю дорогу под каменными сводами моста, что занимает много времени. Хоук с удовольствием бы проделала этот пусть с Андерсом пешком, налегке, однако они едут в Денерим, а он не так уж и близко. Поэтому Мариан договорилась с извозчиком в Редклифе, который как раз ехал в столицу: за пару золотых он охотно согласился взять их с собой в качестве «экстра-груза» - Если мне еще хоть раз в голову взбредет идея нанять повозку, ударь меня хорошенько, ладно? – причитала Хоук, стараясь поудобнее устроиться в крытой повозке. Повозку то и дело покачивало: Мариан казалось, что колеса у нее квадратные, а не круглые. Андерс сидел напротив: Ланселап устроился у него на коленях. Кот уже давно мирно спал, лишь изредка дергая хвостом во сне. Маг оказался находчивее: подложив себе под спину охапку сена, он комфортно уселся, облокотившись о деревянные балки. - Я не могу ударить женщину. Это то же самое, что ударить кота, - Андерс усмехнулся. - Иногда мне кажется, что ты Ланселапа больше любишь, чем меня, - Хоук фыркнула, сняв тяжелый плащ и подложив его себе под спину, чтобы было хоть немного удобнее. - Хочешь устроить мне сцену ревности со сковородками? - Обойдешься. Где-то минуту они просидели молча, только иногда Хоук бормотала что-то вроде «ненавижу повозки» или «лучше бы пешком шли, и то быстрее». Все-таки, Андерс не выдержал и осторожно переложив Ланселапа на небольшую охапку сена, взял Хоук за руку и потянул к себе: - Ладно, побуду твоей подушкой. Иди сюда. Хоук не стала отказываться. «А не то я к утру буду один сплошной синяк» - пронеслось в мыслях у магессы, пока она устраивала свою голову на плече Андерса. К слову, плечо у него было действительно мягкое: все из-за знаменитой перьевой курточки. Андерс всегда надевал ее, когда им нужно было в дальний путь. Убедившись, что Мариан наконец устроилась, Андерс потянулся за ее плащом и накрыл им Хоук. - Так ты хотя бы не замерзнешь, - уткнувшись носом в ее волосы, проговорил маг. Поежившись, Хоук улыбнулась и покрепче схватилась за курточку: - Подхалим. - Давай, спи уже, - рассмеялся Андерс в ответ, сомкнув руки на ее талии. Капли дождя барабанили по натянутому на крышу повозки тенту. «Дорога проходит быстрее, когда спишь» - мысленно согласилась с Андерсом Хоук и закрыла глаза. Туман. Серый туман, как когда-то давно… Знакомое, но одновременно далекое. Мариан огляделась – лишь плотный туман на сколько хватало глаз расстилался вокруг. Настолько плотный, что казалось его можно разрезать ножом. Место и вообще, этот жуткий туман показались Мариан призрачно знакомыми… - А, снова ты… - послышался знакомый голос. Женский, скрипучий, с нотками веселья. - Флемет. - Вижу, у тебя чудесная память, дитя, - усмехнулась ведьма, выходя из плотного тумана к Мариан. Флемет не изменилась – осталась такой же, какой была и во время их первой встречи, и как тогда, в ее сне… - Стоп. Ты слишком часто появляешься в моих снах. И ты не настоящая. Бу, кыш отсюда! – Хоук замахала руками. Она знала, что если начнет валять дурака, то любой кошмар может смениться сном, где в небе летают фиолетовые драконы, а Аришок танцует ремигольд. Просто надо проявить фантазию. Вопреки всему, Флемет не исчезла. Только расхохоталась: и смех ее, как гром, раздался со всех сторон, отовсюду. Мариан страшно захотелось закрыть уши. - «Два раза за всю твою короткую жизнь» - не так уж и часто, - отсмеявшись, заключила Флемет. – Лучше видеть кошмарные сновидения, чем блуждать в темноте, как мертвец. Хоук как-то нервно дернула плечом: что она имеет в виду? - Как по мне, так лучше спать как бревно, чем каждую ночь видеть ведьм во снах, - парировала Хоук. В конце-концов, это просто сон, Флемет не сможет обратиться драконом и съесть ее. Или сможет?... - Ладно, что ты все-таки делаешь в моей… кхм, голове? – отбросив нерадужные предположения, спросила Хоук. Улыбка на губах Флемет была легкой, неуловимой, словно она и не улыбалась толком: ярко-жёлтые глаза, казалось, горели еще ярче. - Предупредить тебя. Сердце Мариан пропустило один болезненный удар, отчего та даже поморщилась: с чего бы вдруг? - Насчет чего? – спросила Хоук. Флемет же просто отступила на шаг назад, растворяясь в тумане: - Ты выпустила на волю то, что должна будешь заключить в себе. Эту фразу Мариан хорошо запомнила. Еще два года назад, во время финальной битвы с Мередит, Хоук потеряла сознание. И в мимолётном видении Флемет сказала то же самое. - Что это, во имя Андрасте, значит? – нахмурилась магесса, шагнув навстречу ведьме, однако вторая уже почти растворилась в серой мгле. Мариан попыталась было догнать ее – однако само это пространство словно восстало против нее. Мариан бежала – но бежала на месте, не сдвинувшись с места, пока туман не поглотил и ее. В реальном мире Хоук резко открыла глаза. Мариан огляделась: нет никакого тумана, только те же деревянные балки, тот же навес над головой, сено. «Это просто… кошмар» - успокаивала себя Мариан, откидывая тяжелый плащ. Андерс куда-то пропал: да и Хоук могла заметить, что повозка больше не трясется и не раскачивается, как пьяный бронто. Устроили привал? Хоук только сейчас заметила, что у нее дрожат руки, а сама она вся покрылась потом. Выдохнув, она приложила ладонь ко лбу и устало откинулась спиной о стенку повозки. Мариан не помнила, когда ей вообще в последний раз снились кошмары. Даже после того, как умерла мама, она не видела призраков и теней в сновидениях. Она вообще не видела снов в то время: только необъятная пустота Тени обволакивала ее, а демоны все шептали свои обещания, но их голоса терялись, ведь Хоук никогда их не слушала. Чаще всего кошмары снились Андерсу: с годами скверна в его крови одерживала верх и сны о порождениях тьмы являлись все чаще и чаще. Хоук могла слышать иногда, как он разговаривает во сне, или же хмурится, словно борется с кем-то. Но этот сон, который нельзя отнести к кошмару, все равно напугал ее до чертиков: что имела в виду Флемет? Что она выпустила? Решив не загружать и без того уставший разум, Мариан потянулась и выбралась из повозки. Погода была чудная: явно, солнце решило отпихнуть дождь и занять его место. Потерев ладонью лоб, Хоук огляделась: за их повозкой выстроилась очередь из еще трех точно таких же. Лошади спали, стоя на месте – значит, они тут уже давно. Извозчик определённо неплохо зарабатывает на этом своем «сене». «Если это привал, то где все?» - Хоук обошла повозку и двинулась в сторону той, что стояла первой в очереди. Именно тогда ей и послышались чьи-то недовольные голоса: - Чтоб Мор подрал этот разлом, как он вообще тут оказался? - Видимо, Создатель был пьян и решил ткнуть пальцем в тракт и превратить его в ошметки. - Не смешно. Нам не проехать с этими повозками. - А если свернуть обратно и найти другую дорогу? - Что вообще происходит? – Мариан вмешалась в разговор двух работяг, что сейчас увлечено обсуждали разлом. А кстати, разлом. Причиной остановки был отнюдь не привал – дорогу тракта преградило странное препятствие. Проблема в том, что тракт в этом месте превращался… в один глубокий разлом, который тянулся метров на десять. Со времен Пятого Мора, наверное. А ухудшало ситуацию то, что по нижней дороге проехать было никак, ибо у Создателя сегодня хорошее чувство юмора – там вообще нет никакой нижней дороги! - Сколько еще осталось до Денерима? – спросила Хоук, внимательно разглядывая разлом. - Если пешком – то около дня. Но с нашим-то возом пешком мы дойдем лет эдак через пять, - ответил один из извозчиков, почесав затылок. Мариан мысленно вздохнула: «Андрасте, Создатель, если вы меня слышите, знайте – вот это вообще не смешно. Ни капельки». - Не отчаивайтесь, ребята, вы справитесь, - флегматично пропела Хоук. – Ну а теперь, с вашего позволения… Мариан попятилась назад, оставляя работяг наедине с их проблемой (жуть, как прозвучало). Сейчас ей надо найти Андерса – уж пешком теперь они дойдут. Сам Андерс сидел на ящике, Ланселап комфортно расположился у него на коленях. - Проснулась? Не хотел тебя будить, извини, - предупреждая ее вопрос, ответил маг, почесывая кота за ухом. – Ланселап убежал, ушел его искать. - Тебе какой-то кот дороже меня? Я оскорблена до глубины души, - наигранно возмутилась Хоук, скрести руки на груди и смерив кота убийственным взглядом. Ланселап неуютно поежился и неодобрительно мяукнув, спрыгнул с колен мага и гордо подняв хвост, засеменил прочь. Андерс разочарованно буркнул: - Конечно дороже. - Я тебя ненавижу. - И я тебя люблю. Ты что-то хотела сказать? – как ни в чем ни бывало, продолжил Андерс, поднимаясь с ящика. Как раз вовремя, потому что прямо в ящик воткнулась невесть откуда прилетевшая стрела. Минуточку… Стрела? - Ложись! – скомандовала Мариан, толкая Андерса и следом падая на землю. Магию использовать нельзя – неподалеку стоит пара нерадивых рабочих (крики которых, к слову, сейчас раздавились где-то за повозкой). Хотя плевать, они ей еще спасибо скажут Еще две стрелы воткнулись в повозку – на этот раз огненные. Дерево вспыхнуло, как спичка. - Это разбойники? – Андерс поднялся на ноги и выхватил посох. - Это будущие трупы, мать их! - Не смешно! - Да знаю я! – крикнула Мариан в ответ, увернувшись от стрелы и запустив в сторону, откуда та прилетела, огненный шар. На время атака прекратилась, только еще раздавались крики рабочих «мы все сейчас умрем!» и «мой зад горит, помогите!». «Идиоты» - вздохнула Мариан. - Еще один! – крикнул Андерс. Хоук опомнилась: уже покалывали пальцы ледяные осколки, которые в любой момент были готовы ударить во врага. Из кустов вывалился первый разбойник: двигался он уж больно неумело, зато клинки у него были неплохие. Хоук выпустила в него заморозкой, Андерс добил каменным кулаком. - В яблочко! – констатировала Хоук, бросаясь навстречу другим разбойникам. - Давай-давай, позерша! – рассмеялся Андерс, поддерживая ее файерболами и молниями на расстоянии. Раздавались приглушенные крики рабочих «как же круто!» и «да она их всех положила!». Испуганно ржали лошади. Молили о пощаде разбойники. Смеялась Хоук, лупя их всех посохом. - Это… Это все? – забрызганная кровью с ног до головы, устало промямлила Хоук, оперевшись о посох как о трость. Дорога была усеяна десятком тел: кто-то еще стонал, но самое главное – все они были живы. Андерс, заложив посох в ножны, подбежал к Хоук, пробежался по ней опытным взглядом: нет ли где ран. - Я в порядке, - отмахнулась Хоук, оттерев кровь с щеки. - Нормально? Женщина, ты вся в крови, это уже автоматически ненормально. - По крайне мере у меня из задницы не торчит стрела, чего не скажешь о наших друзьях, - с этими словами Хоук показала куда-то себе за спину. Двое несчастных рабочих сейчас сидели на уцелевших ящиках: один помогал другому вытащить стрелу из… кхм, в общем, лучник попался уж больно меткий. - Помоги им, что ли, - усмехнулась Хоук. Андерс нахмурился, провел холодными пальцами по рассеченной щеке (так вот откуда там кровь!), облегчив боль и направился к извозчикам. Оглядев поле боя, Мариан убрала посох и направилась к одному из полуживых разбойников. Присев перед ним на корточки, Хоук схватила его за шкирку и приподняв, пропела, ядовито улыбнувшись: - Ладно, голубчик, давай с тобой побеседуем. Наемник испуганно уставился глазищами на женщину. «Как щенок» - усмехнулась Хоук, встряхнув разбойника: - Если ты напал на нас по незнанию, то так и быть, я оставлю тебя здесь истекать кровью, чтобы другие твои дружки пришли и подлатали твою братию, - Мариан кивнула на остальных наемников. Разбойник закивал. - Случайно значит? И чего ты подался в грабители? Мужчина пожал плечами и зажмурился. Хоук вздохнула: - Ну чего вас на разбой так тянет – нет бы честным трудом зарабатывать, орлесианцев грабить. Так нет же, на ферелендских магов прут, полудурки… - разбойник соглашался с каждым словом, кивая головой. Поморщившись, Хоук откинула мужчину от себя – тот издал громкое «Ай!» - и встала с места. Откуда-то послышалось мяуканье – Хоук обернулась и заметила Ланселапа, целого и невредимого. - О, мешок шерсти, да ты живой! – с улыбкой воскликнула Хоук, подняв котика на руки. – Если ты помрешь, Андерс ведь всю мантию мне проревет. Ланселап гортанно мурлыкнул, подставив ушко. Рассмеявшись, Хоук почесала кота, поддавшись на провокацию, и направилась к Андерсу. Маг уже сумел поставить на ноги того бедолагу, которому «повезло» больше всех. Сейчас двое рабочих сидели на ящике, восторженно уставившись на магов: - Да вы эти… как их… чародеи! - Заткнись, Клинстон, они спасли твой зад. Буквально. - А я о чем? Они же герои! - Да-да-да… - устало вздохнула Мариан. Андерс тем временем, уткнулся лицом в ладонь. Комедия. - Мы должны их убить, да? А то проболтаются? – вздохнул Андерс. Извозчики синхронно шумно сглотнули. - Милый, зачем так категорично? Есть давно проверенный способ… Андерс уже понял, к чему идет дело и забрал Ланселапа из рук Мариан. Покраснев и промямлив «извините», Хоук замахнулась и приложила обоих посохом. Те, вырубившись, свалились с ящиков. - Ну, хоть живые, - пожал плечами Андерс, теребя Ланселапу ушко.