Before... (Emma Stark)"

Обосновавшись в номере одного из самых дорогих отелей, я решила наконец заняться судьбой Ридли. Всё-таки я обещала спасти его из лап Щ.И.Т.а... В одном из моих чемоданов нашлась весьма полезная вещь: браслет с встроенным голо-экраном, которым управлял Джарвис. Одев его на руку, я спустилась вниз и, сев в машину, включила устройство. - Джарвис? - спросила я, надеясь, что Старк смастерил эту вещицу не так, как ультра-современную кофеварку, которая взорвалась, когда Пеппер её включила. К счастью, всё обошлось, и меня поприветствовал голос "дворецкого": - Добрый день, мисс Старк, я к вашим услугам. - Ты вчера высылал машину за моим другом, помнишь? - Да, мисс Старк. - Мне нужно его точное местонахождение. - ***-стрит, 58, третий этаж, комната 13, - после секундного промедления сообщил Джарвис, и я, поблагодарив его, включила голо-экран, где заботливый "дворецкий" уже открыл карту города и проложил самый короткий маршрут к месту назначения. ... Хостел, где остановился Ридли, представлял из себя довольно захудаленькое здание, где, наверное, ещё динозавры ночевали. Перед тем, как переступить порог этого памятника архитектуры, я остановилась, поколебавшись и раздумывая, достоен ли сей образец культуры принять столь важную особу, как я. В итоге здравый смысл победил, и я, брезгливо поморщившись, вошла внутрь, одним взглядом "а-ля принцесс" пресекая все возражения портье, если его можно было так назвать. Нужная мне дверь с наполовину заржавевшей табличкой "13" оказалась запертой изнутри, поэтому мне пришлось постучать. - Кто там? - отозвался знакомый встревоженно-напряженный голос с нотками страха. - Машина подана, Ваше Величество, - не удержавшись, съязвила я. - Не изволите спуститься? - Эмма? - дверной замок щелкнул, и открывающаяся дверь жалобно заскрипела на ржавых петлях. Боже, какая мерзость! - Проходи... - Я скорее соглашусь оказаться на помойке, чем здесь, - ответила я, делая шаг назад. - Поехали, я сняла тебе номер в более приличном месте. ... Поселив Ридли, я приказала ему сидеть и не высовывать свой слишком любопытный нос, а сама, под благовидным предлогом разведывания обстановки, слиняла. Я, конечно, люблю и уважаю своего личного хакера, однако тусить в одной компании с ним было бы явно выше моего достоинства. После нескольких минут раздумий, мой выбор наконец пал на обычный ничем не примечательный парк, ибо для исследования всех клубов города у меня ещё вагон времени, тем более, самые классные откроются только вечером. Взяв себе чашку горячего шоколада и несколько пончиков, я удобно умостилась на траве в метре от таблички с ярко-красной надписью: "По газонам не ходить". Правила созданы чтобы их нарушать, не так ли? От пережевывания вкуснейшего пончика с шоколадной глазурью меня отвлёк чей-то недовольный голос, в котором отчетливо прослеживались нотки презрения: - Вы что, читать не умеете? - Чего? - пробормотала я с набитым ртом, оборачиваясь к незваному гостю с тем выражением лица, которое больше всего бесило всех моих собеседников, - выражением полного пренебрежения к окружающему миру, а мой взгляд "я есмь царь" красноречиво давал понять, что парню, коим и оказался "гость" не рады. - Какого черта тебе от меня надо? - прожевав, перефразировала предыдущий вопрос я. Брюнет (ненавижу брюнетов) молча указал на табличку. Окинув надпись быстрым взглядом, я вытянула руки вперёд, шевеля пальцами и изображая слепую, а потом, видя, как поборник экологии медленно офигевает, глядя на меня, с непередаваемым отчаянием и грустью произнесла: - Я бедный слепой человек, пожалей меня, добрый юноша... Кто-то перечитал любовных романов. И пересмотрел фильмов. А кто-то залуженно получает премию на конкурсе самых обалдевших лиц после моих шуточек... - Иди куда шел, - усмехнулась я, решив, что с этого красавца хватит, и принялась за недоеденный пончик. - Думаешь, если ты Старк, тебе всё можно? - с вызовом воскликнул Мистер-Защитим-Бедные-Газоны-от-Эммы-Старк, который уже, видимо, пришел в себя после моей выходки. - Да, - без зазрения совести ответила я, доедая аппетитный пончик. Надо будет ещё купить, заодно Ридли угощу, а то сидит там, как "одна девица под окном, от скуки сдохла вечерком...". - Значит, тебе действительно наплевать на всё, что происходит вокруг? - с видом оскорбленной гордости поинтересовался парень. Я встала на ноги, отряхнув джинсы, а потом, театрально зевнув, ответила: - Если ты собираешься пробудить мою совесть, то учти: бесполезно. Она сегодня в хлам, так что до завтрашнего утра не ждите. А это, - я пренебрежительно пнула носком сапога оставленные на газоне стаканчик и салфетки, - можешь донести до мусорки, я разрешаю. Еле сдерживая насмешливую и довольную улыбку, я гордо пошла прочь, решив, что на данный момент Моё Злодейшество удовлетворено. Однако все мои радостные настроения испарились, как только я увидела возле своей машины военных в штатском (их всегда можно узнать по выправке и прикольным татушках на бицепсах), что ничего хорошего не предвещало. - Мне вот интересно, вы все сговорились, а? Решили мне день сюрпризов устроить, товарищи? - поинтересовалась я, облокачиваясь на капот и скрещивая руки на груди. Главный в группе солдафонов показал мне удостоверение, представившись: - Майор Гиббсон к вашим услугам, мэм. - И что же майору Гиббсону нужно от моей скромной персоны? - с притворным изумлением спросила я, отвесив ему шутливый поклон. Спутники майора переглянулись, видимо, сомневаясь, все ли у меня дома, а сам он продолжал, видимо, нисколько не смущенный: - Мисс, Старк, верно? - Нет, Королева Эмма Третья, - с лицом а-ля "да ты прям Капитан Очевидность" ответила я, всплеснув руками, а потом, сделав серьёзную моську, запела низким басом: - Бо-оже хран-и-и короле-е-ву-у-у... - Мисс Старк,- медленно начиная выходить из себя (я мысленно поздравила себя с этим, вывесив табло "1:0 в мою пользу") процедил военный, - у нас есть для вас очень важные новости... - Передайте их моему первому министру, сэру Мэрседесу, - я отодвинулась в сторону, представляя вниманию Гиббсона свой роскошный автомобиль. - Дело касается вашего отца, мисс Старк,- стараясь казаться невозмутимым, продолжал майор, но я поняла, что ещё немного, я и смогу разогреть оставленный ещё пол года назад в машине термос с чаем на его бритой голове с едва видной черной щетиной. Ненавижу брюнетов... - Он напился на презентации оружия и к чертям разнёс пол-Европы? - невинно предположила я, изображая полную уверенность в своих словах и небрежно закинув одну ногу на капот. - Насколько мне известно, нет... - немного растерявшись, пробормотал майор. - Тогда у вас устаревшие данные, майор,- невинно лопнув ресницами, ответила я, а потом, наблюдая за тем, как вытянулось лицо всех моих собеседников, расплылась в довольной зловещей улыбке. - Ну и что же говорит ваш источник? - снисходительно поинтересовалась я. Видимо, я задала именно тот вопрос, который от меня хотели услышать с самого начал, поэтом Гиббсон вытянулся, словно я была президентом, которому он докладывает о сверхсекретной миссии (а я вела себя именно так), и отчеканил: - Несколько часов назад к нам поступило известие о том, что мистер Энтони Старк взят в плен террористами. Нам было приказа... Дальше я уже не слушала, намертво вцепившись в свои джинсы слегка подрагивающими пальцами. Настроение острить мигом испарилось, а сердце сжалось от тревоги за отца. Вот черт, и надо же было так вляпаться! Нет, он точно решил довести меня и Пеппер до инфаркта... - Мисс Старк, вы в порядке? - тревожно спросил Гиббсон, наклоняясь ко мне. Сбросив его руку со своего плеча раздраженным жестом, я закусила губу, чувствуя, как ком подступает к горлу. - Вы можете сесть за руль? - Нет, мать твою! - раздраженно заорала я, мысленно приветствуя истерику. - Какого черта он туда поехал? И какого черта вы его не охраняли, если это ваша, блин, обязанность? Опешившие от такой тирады, которую я, из соблюдения приличий, привела не в полном объеме, солдаты застыли на месте, пока я ходила взад вперёд, думая, кого бы мне сейчас убить, придушить, колесовать, зарезать или четвертовать. Первой мыслью, конечно, был Старк, но как только я поняла, что тоже самое с ним могут сделать террористы, тут же осеклась, заволновавшись ещё больше. Ну и на кой черт он туда поехал, спрашивается?