Зверь из Заповедной Рощи

      Месяц спустя. Императорский дворец.       Коридоры дворца оказались не такими, какими я их представлял. Просторные, светлые... Мало украшений и ниш, зато много стражи. Мама не подавала виду, но для нее эти новшества также были непривычны. Ведь когда она была здесь последний раз, дворец ей запомнился совершенно иным. С ее же слов я его и представлял. Ну, зато мы оба, когда встретились якобы случайно взглядами, осознали причины подобных перемен. Безопасность и паранойя. Окна занавешены и выходят только во внутренний двор. Все места потенциальных засад и укрытий убраны. Наблюдатели и караул дублируют друг друга даже не дважды, а минимум трижды, а где и более раз. Тут незаметно не "повеселишься". Даже тому же Рейду тут ловить нечего, это если не брать во внимание местных владельцев тэйгу.       Нервничал ли я перед встречай со своим давним недругом и Императором? Скорее нет, чем да. Во-первых, он вряд ли запомнил меня, это не говоря уже про прошедшие года. Вторым же фактором послужила банальная маскировка. Никакого тэйгу - только естественная косметика, валики под губы и кожные накладки. Все вместе меняло мою внешность еще сильнее, делая более смазливым. Как сказала Мера: "За такого красавчика я бы и на Эсдес пошла". В общем - точно отобьет подозрения в том, кем именно я для нее прихожусь даже самым несведущим и тугодумным.       Это, конечно же, ни в коем случае не снимет с нас подозрения, и не отобьет у Онеста желания проверить нас на прочность. Но точно не даст ему ни одной подсказки, могущей показать реальное положение дел. И так должно оставаться до тех пор, пока мы не будем готовы бросить ему вызов. Уж слишком премьер-министр большую силу и власть набрал за эти годы. Тут даже его физическое устранение в текущей ситуации нам не сильно поможет, если бы и было простым делом.       Самое сложное было определить линию поведения, чтобы лавировать в нужном направлении. Наши основные задачи - остаться немного независимыми, сильными, но не настолько, чтобы представлять реальную угрозу. Скорее считаться с нами, но думать, что при приложении всех сил нас можно легко раскатать. Да и польза от нас будет больше, если не тратить ресурсы на устранение.       В этом свете идет оценка нашего текущего положения со стороны Онеста. Первое - клан находится в упадке из-за резкого уменьшения живой силы и долгой изоляции. Мы вроде как прекратили заигрывать с Революционерами, но и под крылышко премьер-министра не спешим, что говорит о желании занять нейтральную позицию. Следом наше возвращение. Говорит, что мы хоть и слабы, но уже считаем, что можем из себя представлять одну из сил Империи, хоть и уже далеко не на том же месте. Стремимся вернуть старые связи или завести новые. По прежнему нейтральны. Но это все ладно... Главное - Зверь. Его появление говорит о причинах такой уверенности клана. Связать его появление в столице и возвращение Орбруг - задача, посильная даже деревенским дурням. Вывод - мы можем контролировать этого монстра. Как? Непонятно. Его нападения приходятся на теневую власть города в частности и Империи в общем. Страдает ли от этого власть Онеста? И да, и нет. Скорее, лично он вообще увеличил свое влияние. Ведь мы били по его заклятым дружкам-компаньонам, с которыми он делился объедками, держа в кулаке за счет компромата, а также системы сдержек и противовесов.       Но теперь неизбежно произошла перестройка этой системы. Во-первых, он утратил часть влияния на средние звенья в цепи власти - вроде того же Огра. Но с другой стороны ему не надо идти на уступки всяким дерьмецам, приказывая закрывать глаза на всякий сброд работорговцев и маньяков, что увеличило популярность в народе перед стражей и властью. Да, прибыль уменьшилась, но ее можно взять другими путями. Заодно от страха попрятались рыбы покрупнее, начав ползать перед премьером на коленях, вымаливая себе защиту от бушующего Зверя. А раньше приходилось с ними договариваться... Профит, как ни посмотри. Да, приходится считаться с новым игроком, что заявил о себе и своих пристрастиях, что не слишком по душе такой властолюбивой личности, как Онест, но взамен он может получить не меньше. Если мы договоримся. Все же ранее Орбруг занимали про-Императорскую позицию. А раз малолетка на троне в его руках...       Из этого следует, что нас попробуют прощупать, затем очертить границы дозволенного и указать, что можно делать, а чего следует избегать, если не хотим конфликта интересов. Может и вовсе предложат союз, но такое не выгодно уже нам. Разве что соглашение о намерениях - не больше.       Пока я предавался размышлениям и воспоминаниям, мы успели пройти остаток пути и вступить в огромный зал. Хм, а тут темновато слегка. Несмотря на обилие факелов и огромную люстру, остается преизрядно места для теней... Откуда чуется специфический запах... Пот, страх, агрессия, оружие... Тэйгу? Нет, слабее. Шингу. Ожидаемо. Впереди же на освещенном помосте в огромном для своего росточка кресле сидит ребенок. Коричневые короткие волосы, аккуратные черты лица, вздернутый нос и широко открытые глаза. Смотрят с интересом и легким любопытством, но в основном там скука. Ему скучно. И в самом деле, это же ребенок.       Слева и справа от трона стояли его опора и закулисный глава государства - генерал Будоу и премьер-министр Онест. Первый - очень крепкого телосложения блондин. С таким выражением лица, как у него, только камни пугать - и то плавиться начнут! Двойной подбородок, кустистые брови, жесткий взгляд, грубые черты... Навешенное железо только еще сильнее усугубляет впечатление от этого монстра в человеческом обличии. Он на одних физических характеристиках может дать фору бойцам Храма, а если еще присовокупить его тэйгу...       Второй смотрелся на его фоне... иначе. Да, ростом министр был вроде как повыше, но его мясистое лицо с окладистой бородой, широкая фигура и мешковатый халат в целом создавали совсем не то впечатление - скорее милого и доброго дедушки-пухляка, что смотрит на балующихся внуков. А еще я совсем не ощущаю от него запаха. Вот полностью! Даже Будоу от моих чувств не мог укрыться, а этот... Маленькая деталь, что дает интересную пищу к размышлению.       - Мы приветствуем возвращение клана Орбруг в лоно Империи, - детским ломающимся голоском проговорил явно заученную речь Император, как только мы приблизились и преклонили колено. - Встаньте.       - Мы также рады приветствовать Вас, Ваше Величество, а также видеть, что Вы в добром здравии, - заговорила в ответ Мера, обворожительно улыбнувшись в ответ. Ха, а мальчишка оказался беспечен, сразу попав под ее чары. Вон как растянул уголки губ в ответ.       - Да, невзгоды одна за другой обрушивались на нашу многострадальную Империю и ее жителей, но под мудрым правлением Его Величества удалось дать отпор многим врагам, - выступил вперед Онест. - Как внешним, так и внутренним... - и так со значением посмотрел на нас. "Я знаю, что вы знаете, что я знаю..." Старая игра, слишком детская, чтобы воздействовать на нас.       - Да, мы слышали об этом, - замахала веером мама, показывая свое волнение "новостями", только глаза остались неизменными, возвращая выражение министру. "И что?" - Это такой ужас! Пока злобные северные варвары пробуют на крепость наши границы, кто-то осмелился подвергнуть сомнению незыблемые устои Империи! Но мы уверены, что преступники скоро будут выведены на чистую воду и наказаны!       - О, безусловно! Рано или поздно мы найдем каждого из этих бунтовщиков и террористов... чтобы предать честному и справедливому суду нашего Императора, разумеется.       - Разумеется! - с улыбкой поддержала эту речь Мера.       - Но что мы все о грустном! Может, мадам представит нам своего спутника? Мы рады видеть новое лицо при дворе. А учитывая наше давнее знакомство с госпожой, то наверняка и вы не обделены талантами? - пронзающий взгляд остановился на мне. Изучает. Взвешивает. Играем!       - Позвольте вам представить моего сына и наследника - Белиал Орбруг.       - Ваше Величество. Премьер-министр, - я улыбнулся и поклонился еще раз обеим власть предержащим фигурам.       - Какой замечательный и воспитанный юноша! - всплеснул руками Онест. - Прям отрада в нынешнее время! Я своего засранца до сих пор манерам каждый раз вынужден учить, ха-ха-ха-ха-ха! - что я и говорил, министр умеет создавать о себе нужное впечатление. И никакой агрессии не чувствуется, как и силы. К такому спиной повернешься с легким сердцем... а потом умрешь. - Надеюсь, Вы еще не раз нас порадуете своими свершениями...       - Сожалею... - немного виновато улыбаюсь и склоняю голову. При этом Мера слегка морщится, но быстро давит мимику, якобы пытаясь сдержаться. А в глазах показывает раздражение.       - Мой сын... - на вопросительный взгляд Онеста начинает с заминкой отвечать мама, - не сильно стремится продолжить наше фамильное дело. Не любит вида крови, даже если это кровь врагов Императора.       - Я уже говорил, мама, что лучше спасу десять невинных жизней, чем отниму одну виновную, - в тон ей отвечаю. Сценка поставлена на отлично, срепетирована не раз, так что и впечатление должно оставить нужное. Тут ведь главное не слова и действия, а то, какое ощущение остается у зрителя после. Онеста вряд ли проймет на все сто процентов, но задеть и посеять сомнения - точно. - Меня больше привлекает стезя врача.       - Жаль, таланты вашей семьи очень бы пригодились в нынешнее время Империи... Да и Революционеры не дремлют. Этот Ночной Рейд - банда преступников, лютующих в столице, очень опасны. Не хотелось бы, чтобы такой славный род прервался из-за пары воришек, встреченных в темном переулке.       - На этот счет можете не беспокоиться, - вновь взяла слово мама. - Уж от пары воришек Белл отобьется. Хоть он и не желает идти по моим стопам, но уж клановое наследие я в него вбила одним из первых! Я же не могу допустить забвения нашего славного рода... - и взгляд на Онеста, который тот перехватил. "Можешь попробовать прощупать моего сына, но тихо это не выйдет, а громко - слишком хлопотно и напряжно, так что не стоит..." Да-а, прям сам себе удивляюсь, как удается расшифровывать все эти взгляды.       - Тогда мы рады за вас. Но кроме простых воришек в столице недавно случилась новая напасть...       - Мы слышали. Зверь.       - Да-а, такое ощущение, что Империю прокляли. Столько честных граждан сгинуло в его пасти... Люди уже о Рейде стали забывать. Стража с ног сбилась в поисках чудовища, но с рассветом его и следа нет. Как призрак какой-то...       - Ой, я кажется слышал, - внезапно вступил в диалог Император, - что несколько лет назад Вы сами с ним столкнулись, Меррейд. Это так?       - Верно, Ваше Величество. Моей группе не повезло проходить по краю Рощи. Мы грешным делом думали, что то все басни, да сказки деревенских... Но затем моих людей не стало, - содрогнулась Мера, якобы вспоминая произошедшее. - Лишь мне удалось выбраться из этого кошмарного леса живой. Но при этом до сих пор вспоминаю... - тут я подошел к ней и обнял, желая успокоить и отгородить от "страшных воспоминаний".       - Нам жаль, что Мы напомнили Вам о том кошмаре. Просим извинить Нас, - мальчишка очень уж близко воспринял нашу игру. А вот Онест не поверил. Ожидаемо.       - Тем не менее, Вам все же удалось выбраться оттуда, где сгинули все прочие. Да и знаете Вы о чудовище явно больше всех остальных. Что скажете, если мы выделим Вам людей, снаряжение, поможем с восстановлением клана - как верных слуг Империи, а Вы взамен поможете избавить столицу от новой напасти?       - Вы... - тут меня прервала сама Мера, положив руку на плечо, успокаивая. Я встретился с нею глазами, а затем кивнул и отступил.       - Мы согласны, но боюсь, что Вы не до конца понимаете, с чем мы столкнулись. Это настоящее животное. Его невозможно будет просчитать, или найти закономерности. Его нападения случайны. И это не говоря уже о том, что справиться с ним силами простых людей нереально. Ни одно простое оружие не пробьет его шкуры. Нужны минимум шингу, а лучше тэйгу. Да и в отряде не будет места зеленым новобранцам - такие сгинут в первом же столкновении.       - Вздор...       - Генерал! - стрельнул взглядом в выступившего вперед Будоу министр. Тот резко смешался и отступил, но мнение свое точно оставил при себе. - Мы подумаем, чем можно будет помочь Вам в Вашей охоте. Можете идти... Ах да, чуть не забыл... Мы еще не успели это объявить, так что вы первые услышите радостную весть! - разулыбался Онест. Ему вторил Император, но куда как искреннее. - Кампания на севере закончилась нашей победой! Нума Сейка был схвачен и казнен. Так что мы ожидаем через пару-тройку недель возвращения наших прославленных воинов во главе с генералом Эсдес... Кстати, вы ведь раньше были подругами! Надеюсь, вы будете рады увидеться вновь!       - Безмерно, премьер-министр... Безмерно... - вежливо улыбнулась Меррейд, показывая насквозь лживую радость.       Некоторое время спустя, особняк Орбруг.       - Итак, нам все же сделали предложение, от которого не стоит отказываться, - пригубив вино из поданного Гилбердой бокала проговорила мама.       - Ну не мог же он поверить, что мы не связаны со Зверем! - действительно, у меня подобная глупость не укладывалась в голове.       - Сомневаюсь. Но вот использовать нас он точно будет, заодно и держать под постоянным присмотром. Или ты считал, что "выделенная помощь" окажется неподконтрольна министру? - она улыбнулась своей ехидной усмешкой.       - Ни на минуту, - отмахнулся я от инсинуаций. - Но и решение с его стороны глупое. Или он считает, что мы будем охотиться на свой же инструмент влияния? Что он хочет? Узнать секрет контроля? Выйти на несуществующее тайное убежище?       - Первое - возможно, а вот далее - глупости. Скорее нам обозначили границы дозволенного. Пока не угроза, но попытка давления. Мы не сможем так же спокойно действовать, как раньше в таких условиях...       - Ха-ха-ха-ха! Это они так думают!       - Верно, мой мальчик, - потрепала меня по волосам Мера, - они все еще ищут животное. Зверя! Вот только кто бы мог подумать, что самое жестокое и наводящее страх чудовище скрывается за такой милой мордашкой... - ее ладонь перешла на мою щеку, ласково погладив. А после мама приблизилась ко мне, даря глубокий чувственный поцелуй, одновременно проникая в мой рот своим язычком и позволяя ощутить сладковато кислый вкус выпитого вина. Вкусно...       - Думаю, мы сможем обсудить наши планы чуть позже...       - Ох, Белл, ты иногда такой зверь... - подхваченная на руки девушка приникла к моей груди, слегка царапая ее коготками. - Что скажешь, Гила? Не хочешь помочь своей госпоже удовлетворить его? - на такое предложение щеки вышеозначенной порозовели, а глаза уперлись в пол. Она может и хотела бы, но боялась меня. Я это ясно видел отражение этого чувства своими покрасневшими зрачками. - Ну, как хочешь, ха-ха-ха... Мне же больше достанется...       Той же ночью, на улицах столицы.       Голоса... Голоса-голоса-голоса-голоса-голоса! Проклятые голоса! Безумные голоса! Ждущие голоса! Умоляющие голоса! Я слышу их! И не могу избавиться! Почему они мучают меня?! Чего они хотят?! Я все сделал, как они приказывали! ВСЕ! Почему же они продолжают меня мучить?! Им мало?! Или...       Тяжело раскачиваясь, по темным улочкам шла высокая грузная фигура в сером плаще. Но даже несмотря на мешковатый наряд, были хорошо различимы мускулы весьма тренированного человека. Который сейчас явно пребывал не в самой лучшей кондиции, раз его так шатало, что, казалось, это пропойца после обильных возлияний.       Молчите! Молчите-молчите-молчите-молчите! Я не могу! Не могу сосредоточиться... Что?! Что вы говорите?.. Виновны?! Да, я помню - все виновны! Они все грешны! И должны понести наказание за это! Все! Все они!       Несмотря на свое состояние мужчина продолжал упрямо идти вперед, время от времени придерживаясь за стену и издавая невнятные звуки. На его счастье, прохожих в такое время в этой части столицы почти не было, а те, что еще не успели уйти - быстро скрывались подальше с пути долговязого пьяницы, как они считали.       Я считал их честными... Заслуживающими доверия... Но стоило лишь только слегка спросить... Немного надавить... Все их мерзкое и грешное нутро выходило наружу! Все их мысли! Потайные грязные секретики! У каждого! И я продолжал... Снова и снова... Снова и снова! Как они говорили мне! И пусть их судили за иные преступления, но они по прежнему были виновны! Не по закону Империи, так по закону чистоты и справедливости!       Но удача не могла длиться долго. Уже пять минут как за человеком следовали трое завсегдаев одной ночлежки. Они изначально искали чем бы поживиться, но из-за действий Зверя последние дни навар оказывался все жиже и жиже. Еще немного, и у них вовсе не останется откупных для старшого. И вот, когда они уже отчаялись, им попадается столь занятный экземпляр! Да, высокий и явно не хрупкий. Но его походка и заплетающийся бормочущий язык свидетельствуют о крайней степени опьянения. Легкая добыча для ветеранов подворотен... В крайнем случае, можно и "пером" ребра пощекотать, если жертва окажется слишком уж строптивой.       Я все больше слышал эти голоса, что говорили мне... Они говорили и говорили... О том, что делали, какую боль причиняли, что совершали или планировали совершить... Зло! Чистое зло! Я видел это! Я слышал это! И когда я уже хотел обратиться к тем, кто должен стоять на страже людей... я услышал их вновь! Голоса! Голоса грешников! Они все полны пороков! Все! Нет исключений! Нет чистых и невинных! Лжецы, подлецы, прелюбодеи, убийцы, жадные завистники... Каждый из них! Последняя проститутка Красного Квартала может оказаться ничуть не хуже замужней матроны и матери троих детей из Золотого Квартала! Даже дети... Даже они уже заражены семенами этой порчи... Я слышу это... Слышу этот шепот греха... И я решил, что нужно очистить этот мир... Очистить от всей той черноты, что затопила его! Ведь именно этим я должен заниматься! Это моя профессия и обязанность - наказывать зло! И я начал с них - продажных стражников тюрьмы. Затем прошелся по клеткам... Заглянул в душу всех, кто сидел в них... Выпустил наружу сначала потаенную тьму... а затем и кровь... Все одинаковы... Все темны! Все виновны!       - Все... все виновны... - пробормотал он вслух слабым срывающимся голосом, - ха-ха-ха-ха...       - Эй, приятель, что ты там бормочешь? Нам тоже интересно послушать и посмеяться, - наконец, достаточно отдалившись от людных улиц, решили перейти в наступление головорезы. - А еще лучше, если ты подаришь нам все, что звенит в твоих карманах. От этого нам всем станет еще веселее!       - Ха-ха-ха, верно!       - Виновны... Вы все... Такие же... Грешники! - с каждым словом голос мужчины повышался, обретая крепость.       - Эй, ты, давай не зли меня! Лучше по хорошему заткнись и выворачивай карманы! - не выдержал странного поведения жертвы главный оратор.       - Ха... Ха-ха-ха... Жалкие ничтожества! Вы сами пришли исповедаться в своих грехах?! Отлично, отлично! - внезапно несостоявшаяся жертва резко развернулась. Тут-то и оказалось, что он точно не пьян. А вот бегающие узкие глазки на мясистом лице, красные выступающие вены и странные браслет на лбу с символом в виде глаза говорили об одном - психологическое состояние у того явно не в норме. - Кто же первый?! Не стесняйтесь! Может ты, Грехем Зобик?! Вор, убийца и вымогатель? Это не говоря о пьянстве, благодаря которому потерял дом своих родителей? Или же лучше о твоем приятеле Милсе? Который таскает у тебя заначку? Это не говоря уже о том, что распространяет слухи, что ты сам воруешь из общака! Его послужной список поменьше твоего, но лишь из-за трусости. Грабежи - верх его карьеры. Но интереснее ваш самый тихий товарищ! О, тут целый букет! Хороший семьянин, муж и отец... Вот только проиграл жену в карты, а затем и дочь отдал за долги. Сначала давал ее дружкам насиловать по кругу... Да и сам присоединялся несколько раз... А когда надоела, то сплавил в Красный Квартал, где та быстро умерла от истощения и частых побоев от клиентов... Но к тому времени, ты уже обзавелся связями, Лейти. И смог присоединиться к группе оборванцев. Воровство, убийства, вымогательства, насилие... А знаете, что самое интересное?! Он "стучит" и вашим, и еще одной группе ваших конкурентов. Оттого часть больших дел оказывается в заднице, зато наш "герой" получает свою долю навара... Как мило! - и губы жуткого типа расползлись в радостной улыбке, а руки он расставил в стороны, будто желая их обнять.       - Тц, не знаю, откуда ты узнал наши имена, - пришел к своему умозаключению лидер тройки, - но ты слишком много болтаешь. Сначала мы разберемся с тобой, а потом уже...       - Ха-ха-ха-ха! Вы - со мной?! Вы - грешники - надеетесь уйти от Ока Правосудия?! Не бывать этому! Я призван в этот мир стереть всю его грязь, чтоб взросли ростки чистоты и невинности! А вас, сорняков, - уже тише и куда более зловеще закончил он свою речь, наклоняя корпус в их сторону, - я сейчас прополю... - он резко пошел на сближение.       Его противники ожидали подобное, но все равно оказались неприятно поражены скоростью столь грузной фигуры. Они уже держали в руках ножи, что до того были припрятаны в рукавах - не занимают много места и легко спрятать или выкинуть при облаве. По старой сработанной тактике "уличных крыс", бродяги разошлись в стороны, стараясь не мешать друг другу.       Первый выпад решил сделать тот, что находился со спины. Он даже обрадовался, ведь его напарники отвлекли здоровяка, так что и среагировать тот не успел бы... Вот только...       - А?! А-а-а-а-а! - он схватился за свою культю, с которой на землю стекала кровь сильными толчками.       - Неужели вы, крысы, думали, что Правосудие будет беззащитно?! - продемонстрировал головорезам свою руку мужчина. К ней оказался прикреплен наруч с выдвижным лезвием, с которого в данный момент стекала красная жидкость. Он приблизился к ней и понюхал, как животное. - Фу! - чтобы затем сплюнуть на землю. - Гнилая, как и ваши мерзкие душонки! Но пусть это и грязная работа, но кому-то ведь нужно ее делать, вы так не считаете?! - и вновь показывая свою маниакальную улыбку, он выдвинул лезвие на второй руке. Затем подошел к подвывающему калеке, чтобы скрестить их на его шее. Тот пытался еще что-то сказать, умоляя или просто пуская сопли вперемешку со слюнями... Но в следующий миг его голова сделала круг, приземляясь в стороне от тела, которое в данный момент заливало фонтаном крови из обрубка шеи.       Еще несколько мгновений из переулка были слышны крики. Ближе к утру стража получила сообщение о необычной находке - залитой кровью улочке. Сначала подозрение вновь пало на Зверя... Вот только опытный взгляд ветеранов быстро определил, что действовал человек с оружием. За несколько дней по столице еще неоднократно ходили вызовы на схожие происшествия. По-началу Огр принял все это за передел сфер влияния между бандами - уж слишком интересный подбор жертв...       Вот только затем стало не до шуток - убивать неизвестный или неизвестные начали всех без разбора. Молодых и старых... Преступников и просто обычных граждан... Мужчин и женщин... Это явно была уже работа настоящего маньяка - характерные следы оружия говорили в пользу единичного преступника. Только ни облавы, ни допросы "дна" не давали результатов! Стоило лишь выйти на очередной след, как тот испарялся, будто по волшебству предугадывая все их шаги и выходя из любой западни. И тогда он вспомнил об одной старой подруге... О, он прекрасно понимал, что уже сильно задолжал ей - посчитать два и два оказалось проще простого. Все "крючки", что были на него, оказались так удобно в числе первых жертв Зверя... Но она явно это сделала не просто так. Рассчитывает на использование такого ресурса как он. А себя простой пешкой Огр никогда не считал. А если правильно поставить вопрос... Уж лучше он будет ценным ресурсом у Наги, которая за своих будет цепляться до последнего, если те полезны и преданны, чем расходным материалом у Онеста. И ему есть что предложить...       Штаб-квартира Ночного Рейда.       - Это наш шанс... - прервалась, чтобы затянуться Надженда, через секунду выпуская новые клубы вонючего дыма к неудовольствию большинства присутствующих. - Мы стали терять веру граждан в справедливость и Революцию, которая изменит их жизнь...       - Да, все из-за этого Зверя Орбругов, - поддакнул Лаббак.       - Верно. Он явно с ними связан...       - Но мы с Тацуми так и не нашли их связи, - возразила на это заявление Леоне, поморщившись от накатившей вони и пронзительного взгляда генерала... Неизвестно, от чего больше. - Я помню, что вы говорили, да и появились они чересчур вовремя, чтобы счесть это простым совпадением, тем не менее, никакой связи между жертвами или с этой Меррейд просто нет...       - Или мы этого не видим, - веско припечатала Надженда, давя возражения. - Я прекрасно помню свою старую "подругу". Ее мотивы зачастую могут быть туманны и непонятны на первый взгляд, но за ними всегда кроется как минимум второе дно, а то и не одно... Уж больно она скользкая, не зря получила среди штабных офицеров прозвище "Нага".       - Странно, судя по вашему описанию, ей бы больше подошло "Змея"...       - Хах, не, эта милая рептилия слишком безобидна по сравнению с Мадам Меррейд, - нервно усмехнулся зеленоволосый юноша. - Я с ней редко пересекался в армии, да и чином не задался, но от одного ее присутствия порой... бр-р-р-р!       - Твое счастье, Лаббок. И вот еще, чтобы вы поняли, с кем мы имеем дело, - новая затяжка и задумчивость на лице из разряда "говорить - не говорить". - Помните отмененный заказ на начальника стражи, по прозвищу Огр Людоед? Раньше он служил под ее началом и был бессменным замом... В последней совместной компании он и обзавелся тем шрамом на левом глазу. И поверьте, это украшение он получил не по собственной инициативе...       - Если все так, то какой смысл отсиживаться тут, пока она со своим Зверем бесчинствует в столице? - не выдержала Майн. - Я могу даже не заходить в город - лишь найду хорошую позицию на стене или...       - Цыц!       - Уй! Ты чего дерешься?! - надулась малышка, получив легкий подзатыльник от блондинки.       - Тебе же говорили, что это опасно! А если ее охраняет Зверь, то он тебя быстро найдет и сожрет!       - Да я...       - ЗАТКНУЛИСЬ! - удар по столу протезом подбросил как немногочисленную посуду, так и сидевших за ним членов Ночного Рейда. - Я тут не вашу перебранку слушать приехала! У нас появился шанс вновь заявить о себе! Но сразу предупреждаю - дело опасное и ответственное одновременно. И оно нуждается в тщательном планировании и безукоризненном исполнении. Последнее на тебе Акамэ - ты назначаешься полевым командиром группы, - Надженда дождалась кивка от "бывшей" убийцы и продолжила, убедившись, что приковала всеобщее внимание. - Наша цель - этот человек, - на стол легла фотография высокого крепко сложенного блондина с улыбкой на лице и странным украшением на голове. - Не обманывайтесь его внешностью, на самом деле, это один из самых жестоких мерзавцев на службе у премьер-министра. Его зовут Палач Занк. И за дело. Самые жестокие пытки, подложные обвинения и казни - его рук дело. Никто не выдерживал его "работы", позволяя себя оговаривать, лишь бы избавиться от такого "общества". И дело не ограничивалось физической расправой. Видите этот обод на голове с медальоном в виде глаза? Это тэйгу. Предположительно, может влиять на разум, так как по некоторым докладам у части пленников были непрекращающиеся кошмары и навязчивые идеи. Так вот, от крови и смертей он сошел окончательно с ума. Ему стало мало жертв, которые ему сбрасывал Онест, так что он переключился на граждан столицы. Стража, само собой, "не справляется", - саркастично выделила она нужные слова. - Так что нам спустили заказ на его убийство. Заодно есть шанс лишить премьер-министра тэйгу и полезного инструмента. Выходит он по ночам, так что нам же будет удобнее. Районы его появлений очерчены на карте, - на стол лег вышеозначенный пергамент. - Участвовать будете все. Организуем засаду. Лаббок - разведка. Булат и Леоне будут загонщиками и страховать по фронту, - пальцы вели по карте. - Майн - ты на крышах, наблюдаешь и ждешь момента. Акамэ - основной атакующий, Тацуми и Шелли - за вами заслон - просто скуйте его борьбой до подхода Акамэ и остальных. Частности и детали проясните на месте. Все понятно?       - По операции - все. Но... - неожиданно нерешительно начала Акамэ, но затем тряхнула головой и продолжила, - что нам делать, если появится Зверь?       - ... - Надженда долго смотрела в ее глаза, выискивая что-то, понятное ей одной. - По ситуации. Наша главная цель - убийство Занка. Но потери с вашей стороны неприемлемы. Эта тварь не стоит того. Так что... - и вместо продолжения, она пожала плечами и сделала новую затяжку...       Сутки спустя, немногим позже полуночи, улицы столицы.       Охота пошла не так с самого начала. Первой незначительной, как казалось на первый взгляд, проблемой стали более частой встречаемые патрули стражи. В принципе, ничего удивительного, учитывая просочившиеся в народ слухи про орудующего маньяка. Эти увальни должны были создать видимость действий... Но от этого на Лаббока легли чуть большие обязанности, чем рассчитывалось изначально.       Вторым... Второй проблемой стал сам Занк. Неожиданно, этот убийца и живодер оказался слишком умен, резв и хитроумен, для такого психа, каким казался по поступкам и описанию. Он дал себя обнаружить, когда решил атаковать очередную жертву, вот только это оказалась ловушка! Он привлек не только внимания Рейда, но и стражи. И теперь они забегали, стягивая свои силы в лабиринт улочек. Несколько районов вовсе оказались намертво оцеплены, что говорило об излишнем рвении охраны порядка столицы, как и о их руководителе. В итоге, чтобы избавить себя от лишних проблем, а также путающих все планы противников, было принято решение изменить состав и цели.       Лаббок стал отвечать как и раньше, за периметр, но больше сосредоточился именно на стражниках, отслеживая их перемещения, а также по возможности создавая суматоху на периферии и ложные сигналы, что отвлекали бы тех от реальной цели. Из-за этого отслеживание Палача пришлось переложить почти полностью на Майн, что перемещалась по крышам. Ей в помощь и для защиты стрелка выделили Шелли. Они уже не раз работали вместе, так что могли понимать друг друга с полуслова. Леоне и Булат отслеживали перемещения Занка, по возможности, пытаясь устроить засаду и задержать его, а Акамэ и Тацуми - как основная ударная сила. Иного выбора для шатена просто не было - он плохо сработан с их группой, не обладает скоростными или иными тейгу, что увеличило бы его физические кондиции до сверхчеловеческих, да даже шингу у него нет. Все, чем обладал парень - меч и опыт его использования. Причем на основании проверок, что девушка проводила вместе с Булатом, можно говорить о довольно мастерском уровне владения... Ему бы и в самом деле не помешало что-то, что выделит его и позволит сравняться с остальными из группы.       - Ха-ха-ха-ха! Давайте! Вперед! Бегите! - раздался спереди чуть визгливый смех их цели. Безумец явно наслаждался этой беготней больше их. Псих! - Еще чуть-чу... - внезапно его речь прервалась на середине слова, затем обостренный слух Акамэ уловил свист ветра, который обычно создается при сверх быстрых и мощных ударах, и...       - А-а-а-ргх... - а вот этот стон-рык они с Тацуми узнали.       - Леоне!       - Тц, шустрый сукин сын! - придерживаясь за кровоточащее бедро, прошипела с оскалом на лице их подруга. - Думала, он не успеет среагировать... Успел, как видите...       - А где Булат? - оглядываясь вокруг, спросила Акамэ. Она быстро просчитала и выделила для себя в уме путь их беглеца, но сейчас следовало обновить диспозицию.       - У нас появились непрошенные гости в виде Огра, что лично возглавил один из отрядов и шел прямо сюда. Так что наш друг его взял на себя, но...       - Нам следует поторопиться, - поняла блондинку с полуслова мечница. - Тацуми - двигаемся быстро, но аккуратно. Занк оказался гораздо более сложной целью. Возможно, его тэйгу дает владельцу больше преимуществ, чем мы думали.       - Понял, - кивнул Тацуми.       Парень и девушка вдвоем с максимальной сноровкой и осторожностью поспешили за Палачом. Акамэ чуть вырвалась вперед... И это, скорее всего, спасло жизнь новоиспеченному члену Ночного Рейда. Именно девушка успела вовремя заметить и оттолкнуть его с пути метательных лезвий. В следующий момент ей уже пришлось отбивать удар широкого клинка, сцепленного с наручем.       - Ха-ха-ха! А вы гораздо забавнее, предыдущих грешников! - безумно оскалился мужчина. Теперь лунный свет позволял его рассмотреть хорошенько вблизи. Широкая фигура, но явно не от переизбытка лишнего веса. Высокий - под два метра, но при этом достаточно легко двигается - успел отпрыгнуть от отмашки Мурасамэ. Даже вскользь не удалось задеть! - Но все же, вы ничем не лучше остальных! Даже хуже! Особенно ты, Убийца! Сколько сотен уже вкусили яда от твоего проклятого клинка? Ты их видишь? Слышишь?! Слышишь, как они молят об отмщении?! Зовут за собой твою душу в Загробный Мир? Желают насладиться твоими мучениями?! О, как прекрасно эта симфония стонов и проклятий...       Девушка от слов своего противника только сильнее сжала губы, сжав их в полоску. На ее лице не отразилось и грана тех эмоций, что бушевали внутри. Она постаралась сосредоточиться на клинке и схватке, пропуская слова мимо ушей... Жаль, что они волей-неволей ввинчивались в ее уши, заставляя отступать, когда она вспоминала лица своих жертв. Ее лицо... В этот момент ее неустойчивое положение сыграло злую шутку - сильный удар пробил блок, заставив девушку потерять равновесие и выпустить из внимания атакующего противника.       - Не трогай ее! - в тот момент, когда она интуицией чувствовала, что ее ждет встреча с лезвием Занка, вперед выскочил Тацуми. Он смог отвлечь мужчину... Только ненадолго. Да и пыл его быстро угас, завязнув в смертельном танце, в котором закружился Палач. Да, парень был еще не готов к встрече с врагами такого уровня.       Эта ситуация позволила Акамэ встряхнуться и прийти в себя. Тц, после уходы из Семерки и присоединения к Революционерам она слишком расслабилась в отсутствии достойных и действительно опасных противников. За что чуть не поплатилась. Пора бы уже вспомнить свое истинное предназначение, а также "смазать" старые навыки. Сначала - цель, переживания потом. Марта ее научила именно этому, из-за чего Акамэ ей благодарна.       - Снизь темп, - дала она указание Тацуми, вступая в схватку. - Работаем в паре. Не мешаем друг другу. Один отвлекает, другой бьет! - отрывистые рубленые фразы четче всего воспринимались в такие моменты.       По началу это даже дало результат - Занк с заметным трудом уходил от их атак, особенно остерегаясь ее тэйгу, будто знал все его свойства. Ну, судя по сказанным ранее словам - и впрямь знал. Но чем дольше шло сражение, тем хуже им приходилось. Тацуми постепенно выдыхался, а вот сама Акамэ еще могла сражаться на том же уровне, как и Палач. Это становилось опасным...       - Ха-ха-ха-ха! Это все, на что способны такие грешные падшие создания?! - внезапно отскочил он от них, разрывая дистанцию и снова разразившись речью. Этим можно было воспользоваться, чтобы ее напарник чуть отдохнул перед финальным рывком. Нужно было закончить все одним ударом! - Вы еще не поняли?! Я слышу их! Всех их! Вам не скрыться от меня! Не спрятать ваши грехи! Ваши низменные поступки и желания! Вы точно такие же, как и все прочие! Грешники! Люди снаружи, но последние демоны Преисподней внутри! Ваши сути черны, как безлунная ночь! В ваших душах я вижу лишь еще больше крови! В вашем будущем - лишь крики жертв! И я слышу их всех! - Акамэ приготовилась к рывку на увлекшегося своим бредом Палача... - И я слышу... - время для нее субъективно замедлилось. Ни один человек не мог бы отреагировать на ее бросок и удар из слепого пятна... - ... все ваши грешные мысли! - оскалился Занк, отбивая удар и прописывая девушке сокрушающий пинок в живот, отбросивший ее в сторону.       Далее все мысли вовсе выдуло из сознания Убийцы вместе с невыносимой болью - остались лишь наработанные рефлексы и желание поскорее закончить бой и свернуться калачиком. И в первые минуты ей даже удалось перехватить инициативу в бою... Но ненадолго. Она слишком выдохлась. Противник оказался слишком силен... А если его слова правдивы, то еще и тэйгу у него из самых неудобных.       Это Занк доказал, когда к девушке вновь присоединился Тацуми. Враг применил новое умение - иллюзии. Она время от времени видела на доли мгновения своих старых знакомых - как близких, так и не очень. Это доставляло в первое время сильный дискомфорт и растерянность, из-за чего Акамэ обзавелась парочкой неопасных, но сильно щиплющих порезов. Что видел ее напарник - загадка. Но тоже ничего хорошего, так как Занку удалось его и вовсе вырубить. Пришлось брюнетке усилить напор, чтобы отвлечь Палача от добивания беспомощного парня. И только одна мысль оставалась - где же Майн и остальные?! Похоже, что без их помощи ей тут одной не справиться.       - Хах... - но внезапно ей дали время на передышку. Занк начал оглядываться по сторонам, затем отпрыгнув от нее на пяток метров. Нда, его психически нестабильное состояние явно придает ему силы на пике возможностей, вдобавок позволяя их поддерживать длительное время. Нормальный человек из-за инстинкта самосохранения просто не выдюжил бы без допинга или психологической накачки, но Палача, видимо, забыли об этом предупредить.       - Выходи! Я знаю, что ты рядом! Смотришь... Наблюдаешь... Почему я тебя не слышу?! Почему они боятся тебя?! Почему они больше не оглушают?! - Занк погрузил руки в свое лицо, будто пытаясь раздавить его. - Я... Я и в самом деле больше не слышу их... Хи... Уй... Ху-хуй... Ха-ха-ха-ха... - его в самом начале безумное всхлипывание со смехом перешло в более... адекватное, что ли. Теперь он смеялся взглядом счастливого человека, сбросившего груз проблем. - Ты - Тьма! Сама Тьма! Зло во плоти! Но ты избавил меня от них... Покажись же, и я избавлю тебя от твоих грехов, подарив покой! - с улыбкой проговорил Палач, продолжая оглядываться.       Нда, еще раз. С нормальностью противника Акамэ явно погорячилась. Он остался прежним, просто растеряв агрессию по отношению к ним, направив ее на другую цель... Вопрос - на кого?! Ведь даже она не могла почувствовать никого...       - Хшс-с-с-с... - обоих людей привлек звук от ближайшего темного угла на площади, куда невольно вылилась их схватка. И от этой самой тени сейчас с шипящим присвистом отделялась... Тьма... Нет! Так показалось только в самом начале! Потом же девушка заметила красные глаза хищника, источающие жажду крови, жажду смерти... и удовольствие от охоты и... что-то еще, неопределяемое. И сейчас оно... явно смеялось!       - Зверь! - не могла она не узнать свой старый оживший кошмар. Но лишь поудобнее перехватила клинок Мурасамэ, готовая пойти на крайние меры, чтобы дать этому монстру достойный отпор.       - Да... точно... как же я мог сразу не понять, - а вот Занк, казалось, ничуть не испугался приближавшегося на четырех когтистых лапах чудовища, что рассматривал его с гастрономическим интересом. - Воплощенное зло! Тьма! Но не простая... я... я чувствую это... Что-то в тебе... Что-то другое... И я освобожу это, поборов все твои грехи и избавив от мучений! - резко от медленной и плавной спокойной речи Палач перешел на крик, вскинув вновь свои клинки и бросаясь вперед.       Удобный момент, чтобы убежать или напасть неожиданно на занятых друг другом врагов... Вот только мешали этому два обстоятельства - далеко она, раненная, с телом совсем не хрупкого Тацуми просто не убежит, а лишь привлечет внимание этих гадов или стражи. И второе - она просто поражалась тому, какую скорость они смогли взвинтить буквально сходу! Не было ни долгих расшаркиваний, ни отскоков, ни фехтования - два голодных до чужой смерти зверя сцепились в этой схватке, не желая отступать или менять ритм. Кровь разлеталась то тут, то там, и не понять было, чья же она. Хотя в такой темноте она смотрелась как темная жидкость, что не давало понять, вся ли она человеческая.       - Гр-р-р... - Акамэ не ожидала развязки так скоро, надеясь дождаться своих задержавшихся по явно не легкой причине спутников. Но все решил случай. Фигуры замерли посреди площади. Сперва ей даже показалось, что они обнимаются, подобно старым друзьям... И лишь затем неверный отсвет луны из-за облаков показал истинную картину. Они пронзили друг друга. Клинки Занка вошли в плечо и живот Зверя, в то время, как когтистая лапа того торчала из спины Палача, сжимая в руках еще бьющееся трепетное сердце.       - Аргх-х-х... - подавился кровью мужчина, выпуская свои орудия из рук. Они так и остались в теле монстра, обломавшись у рукояти... Ненадолго. Его плоть будто потекла, избавляясь от чужеродных элементов, позволяя им выпасть на булыжники, выбивая искры. - Ты... - из последних сил пытался говорить Занк, смотря прямо в морду чудовища. - Ты... кха... Я ошибся... Не Зверь... Тьма снаружи... Не Зло... Свет... Самое... хр-р-р... чистое существо... незапятнанн... - он с улыбкой на кровоточащих губах прикоснулся к темной шкуре рядом с пастью, слегка погладив. - Я вижу... твой свет... мой п... - но договорить ему было не суждено. Силы оставили его, заставив уронить руку, бессильно обвиснув в когтях.       Зверь вытащил свои конечности из тела, позволяя тому упасть рядом с клинками. Затем наклонился, обнюхивая как никогда ставшее спокойным и умиротворенным лицо со стекленеющим взглядом и улыбкой на губах. Следующим движением он раскрыл пасть и вцепился зубами в тэйгу на лбу трупа, разгрызая обод и совершая глотательные движения. Следующим его действием стал взмах передней лапой, что отделил голову Занка от тела и отбросил ее в сторону... собравшейся там толпы людей... Нет! Стражи! Во главе с Огром и Меррейд!       - Так-так-так! Кажется мы опоздали... Или же подошли как нельзя вовремя?! Как считаешь, дорогой друг? - со змеиной улыбкой повернулась мадам к своему звероватому спутнику, опираясь на сложенный зонт.       - ... - только тот хотел что-то ответить или дать команду, как случилось сразу несколько вещей.       Рядом с Акамэ приземлились явно потрепанные Булат с Леоне. Они мигом схватили обоих раненных товарищей и вновь запрыгнули на крышу. При этом несущий Тацуми Булат перешел в невидимость, а Леоне еще сильнее слилась со своим тэйгу, набирая ускорение и выносливость.       Хотевших было броситься в погоню стражников остановил выстрел с далеких крыш соседнего квартала, оставивший приличную оплавленную воронку. Еще бы чуть-чуть...       А самым последним оказалось противостояние двух истинных монстров - Зверя и Гекатонхейра. Никто не успел заметить, как милый щенок спрыгнул на землю с рук Серью и превратился в гигантского красного пса, источавшего дикую жажду крови, что мигом придавила всех, за исключением троих человек... И одного Зверя. Казалось, сам мир замер в хрупком равновесии, когда эти двое безмолвно застыли, уставившись друг на друга. Не издавая ни единого звука и не делая даже мельчайшего движения. И внезапно все закончилось. Зверь ленивой походкой развернулся и по стене забрался на крышу, где исчез в тенях, а Серью уже гладила дрожащего мелкого Коро, что вновь расположился в ее объятиях под удивленными и пораженными взглядами окружающих.       - Хах! Я же говорила тебе, Огр! Держись меня, и тогда мы наворотим тут много славных дел! - будто ничего и не произошло, весело толкнула локтем своего спутника Меррейд.       - Скорее, я поседею из-за тебя раньше времени... - задумчиво проговорил капитан, поглаживая свой вновь занывший шрам на правой глазнице.       - Эй, ну чего ты такой хмурый, друг мой! Взгляни! - она легким движением руки с зонтом подбросила голову Занка, заставив ее влететь в его подставленные руки и удивительным образом не задеть ее ни каплей брызнувшей крови. - Преступник, наводивший страх на город - мертв. И сделано это в ходе грамотных действий стражи! На месте преступления удалось спугнуть помогавших ему бандитов из Ночного Рейда! Причем те бежали от нас без оглядки! Даже сам Зверь отступил перед мощью наших совместных сил! А все благодаря отличному взаимодействию моей новой службы и стражи столицы в твоем лице! А еще - грамотный расчет и стратегия! Да тебя ждет повышение, мой друг! А может и сам премьер-министр вызовет во дворец за наградой...       - Типун тебе на язык, Нага! - сплюнул тот на последнее предложение. - Мне и так неплохо живется! А касательно остального... - он приподнял свой "трофей". - Складно выходит... Да и грамотно. Мои-то точно не удержат язык за зубами... Не после такого...       - А я о чем, Огр! Так что? Отличный у нас союз вышел?! Взаимовыгодный... Что скажешь? - и она протянула ему руку.       - Чувствую, что еще пожалею об этом... - смерил он ее хрупкую белоснежную конечность опасливым взглядом. - А еще больше пожалею, если откажусь, будь я проклят! Ха-ха-ха! Согласен! - и он пожал руку в ответ, размазывая по ней кровь, вот только женщину это ничуть не смутило, судя по ничуть не потускневшей улыбке на лице...       Позже, под утро, в особняке Орбруг.       - Неплохо все прошло! Почти в соответствии с планом! - сидя в кресле и покачивая ногой пропела Меррейд.       - Пфх... - фыркнул юноша на кровати, продолжая вытирать мокрые после душа волосы, ничуть не смущаясь, что все прочие части тела были совсем не прикрыты. И кое-кто совсем без стеснения этим пользовался, пожирая накачанную фигуру взглядом собственницы. - И прекрати так смотреть!       - Как - так?! - провокационно улыбнулась та в ответ.       - Не начинай! Ты прекрасно знаешь про мои инстинкты! И они все еще взбудоражены после ночи...       - Хм? Я думала, что тебе хватит приключений.       - Ну, я тоже так думал. Львенок, Паучок, стражи, Занк и Песик оказались неплохим развлечением, но ты забыла еще кое о чем... - он, наконец, отбросил полотенце в сторону, падая на кровать. - Тэйгу. Не знаю, что меня побудило на его поглощение, но это до сих пор... не ушло полностью, - с задумчивым взглядом проговорил он, смотря в потолок.       - Чувствуешь что-то странное? Необычное? - улыбка ушла с лица Меры, когда она пересела с кресла на край кровати.       - Какой-то шум на грани сознания. Напоминает, как я пытался контролировать свои силы когда-то... Мой слух и зрение часто меня подводили, заставляя буквально путаться в лапах. Вот тут нечто схожее.       - Хм-м-м... - ее пальчик поднялся к губам, проводя по ним линию в задумчивости. - Возможно... Так сказывается попытка поглотить его свойства. Или силу? Или синхронизировать с твоим тэйгу? Как нам известно из архивов, это был Спектатор. Он помогает своему владельцу ясно видеть даже через помехи, типа темноты или дыма, а также сквозь более плотные предметы, вроде стен. Более интересна его способность в чтении поверхностных мыслей. Следом из боевых идет предугадывание движений противников, за счет расчета сокращений их мышц, движения воздуха и прочего. Ну и на последок, но не самая слабая способность - возможность насылать иллюзии. Занк хорошо овладел всеми этими свойствами, правда, это же и свело его с ума. Бедный юноша...       - Интересно, что же он увидел во мне такого?! Жаль, что он так и не договорил, - все также не двигаясь, проговорил Белиал.       - Не факт. Он мог увидеть куда больше положенного, а произнесенное не в том окружении слово весьма опасно. Не забывай - мы в самом опасном месте на континенте - в столице Империи!       - Кстати об опасности, - сбросив созерцательное состояние, посмотрел на Меррейд юноша. - Что будем делать с Эсдес?       - Вопрос хороший... Я... пока не готова к ее возвращению. Да, создание Егерей оказалось весьма удачным шансом, как и вся эта история. Вот только она же и заставит Онеста действовать, чтобы окоротить мои аппетиты. Не напрямую, но ручки он моей подружке точно развяжет, как и укажет пару целей. А значит - нужно убраться на некоторое время с глаз долой, а параллельно обзавестись еще парочкой союзников повесомее. Огр хорош, но его удел - капитан в боевом подразделении. На дипломатию он слаб, как и на интриги.       - Я так понимаю, у нас уже есть кандидат? - привстал парень на локте, другой рукой начиная поглаживать выставленную в его сторону ногу через вырез в штанах.       - Да, и довольно неплохой. Один старик, - поглаживания ее кожи перешли в куда более интимную область, заставив Меру задышать глубже, но не прерываться, позволяя играть с собой. - Трусливый, себе на уме... Но точно не в партии Онеста. Он бы дышал в сторону Революции, если бы не был столь труслив. Сейчас придерживается нейтралитета... М-м-м... Может оказаться полезен... Если докажем... Ах! Что способны м-м-мгм! - не выдержав напора пальцев, девушка издала сдавленный стон и откинулась на кровать. - Ф-фух... Ну ты и зверь...       - И горжусь этим! - с оскалом проговорил юноша, нависнув над ней, сверкая своими глазами, чья радужка вместо ярко-голубого оттенка сияла цветом крови...