***
— Параллельную тональность можно найти с помощью малых терций, — хрипло проговаривал Дэйв, подходя к фортепиано. — Так, для до мажора параллельной является ля, — тонкие бледные пальцы зажали клавиши, сыграв эти две ноты. Дэвид наблюдал за Мастейном с упоением, не опасаясь быть на этом пойманным. Учитель продолжал говорить; до Эллефсона долетали лишь обрывки фраз, да и те утопали в потоке белого шума — речи Дэйва, которую юноша совсем не мог воспринять. Он был совсем другим сегодня: от озорного огонька в глазах не осталось и следа — Дэйв говорил будто через силу, выглядел огорченным, раздосадованным. Дэвид лишь надеялся, что сам не был тому причиной, ведь в его воображении он и учитель были уже если не лучшими друзьями, то хотя бы хорошими товарищами. — Эллефсон, — тихо сказал Дэйв, — назови параллельную ре-диез мажору тональность. Заданный вопрос застал юношу врасплох. — Ре... — неуверенно произнёс он. — Должно быть, си?.. — растерянно подытожил Дэвид. — Понятно, — рыкнул Мастейн, оглядывая класс. — Хлои? — Си-диез минор, — самодовольно ответила какая-то одноклассница. Эллефсон фыркнул.***
Дэвид уже знакомой дорогой шёл обратно. В голове крутилась только одна мысль — какой же он идиот, раз снова сам себя подставил перед Мастейном. Мотивы Дэйва, возвращаясь к воспоминаниям прошлого вечера, находили самое вероятное оправдание в том, что Эллефсон всё равно увидел бы его на сцене, и он, должно быть, подумал, что было бы совершенно по-скотски не вступиться за ученика. Рассуждения юноши, наверное, мало чего общего имели с реальностью — после бессонной ночи он был склонен полностью уходить в себя, закрываться от внешнего мира. Однако знакомая мелодия и характерная манера исполнения Лемми привлекли внимание Дэвида, заставили его оглянуться: по дороге мчался Мастейн в своём старом «Форде», стирая шины, стремительно разгоняясь по нагретому солнцем асфальту. Вместе с визгом колёс раздавался мотив «Ace of Spades». Лицо Дэйва выражало раздражение — точно такое же, как и на той «плёнке», — однако медная копна его волос теперь подсвечивалась бархатным сентябрьским солнцем, а не ослепляющими прожекторами. Эллефсон несколько секунд заворожено наблюдал за ним, пока полуразбитый красный «Форд» не замаячил маленькой точкой на горизонте, а затем и вовсе скрылся из виду, растворившись в череде домов и улиц.***
Прошёл уже месяц с тех пор, как Дэвид поступил в старшую школу. Начался октябрь, необыкновенно жаркий для штата, дразнящий всех, кто был вынужден проводить последние погожие деньки в четырёх стенах — работников самых разных мастей, школьников, студентов. Эллефсон меньше всего хотел в такое время сидеть на уроках, так что количество пропущенных им часов едва не превышало оное же посещённых, — его это, впрочем, никаким образом не беспокоило; по крайней мере, пока никто не беспокоил его по этому поводу. Как бы редко его ни видели в школе, стоит отметить, что на уроках Мастейна он стал чуть ли не лучшим из потока. Дэвид усердно решал гармонии и учил теорию, чтобы реабилитироваться в глазах учителя, а неделями так двумя ранее, когда Дэйв объявил о начале своих внеклассных занятий по игре на классической гитаре, Эллефсон записался на них первый, а возможно, даже и единственный. Теперь он, помимо письменных работ, часами дома сидел над этюдами, держа в руках старую гитару, когда-то принадлежавшую его старшему брату. Мастейн же, в свою очередь, поощрял его интерес к музыке, усердный труд на каждом занятии, заставляя гадать, взаправду ли это, или Дэйв только хотел поддержать его кураж?.. Тем не менее, Дэвиду и правда очень нравились эти уроки — Мастейн на них был такой же, как и всегда, позволял себе показывать характер, преподносить себя каждый раз по-новому, и Эллефсон находил это очень интригующим. Только ли из-за музыки ему нравились эти занятия?.. Да какая разница: Дэвид приходил и уходил с улыбкой — делать что-то, что не приносило ему удовольствие, было не в его характере, так что он просто наслаждался этими моментами. Помимо прочего, Мастейн разрешил ему называть себя «Дэйвом» и обращаться «на ты», — на индивидуальных часах, разумеется. Они сблизились, даже будто стали лучшими друзьями: общие шутки, советы и долгие разговоры, когда Дэвид уж собирался уходить — он совершенно не хотел покидать Мастейна... Порой, приходя домой, он шёл к себе и долго играл, попутно размышляя о том, только ли он воспринимал так своего учителя, или Дэйв тоже выделял юношу среди остальных? Возможно, с его стороны то была лишь вежливость, возможность заручиться поддержкой в будущем, ведь юноша, проходя мимо кабинета директора, часто слышал, как тот ругался с Мастейном. Он часто строил догадки, почему они конфликтуют, но спрашивать у Мастейна не набирался смелости, да и нужно ли ему было это знать? Он и о той самой ночи с учителем никогда не говорил, только один единственный раз вскользь восхитился его игрой. Может, Дэйв уже забыл о тех событиях? Или эта тема останется висеть в воздухе, как бы хорошо они ни общались?..