Try so hard to break me but all your diamonds turn to sand I'm not going away, I'm not going Say goodbye forever, I'll wait for you in no man's land Ozzy Osbourne “Not going away”
Когда очередной пронзительный крик утих, сменившись громкими всхлипами и хриплым дыханием, Темный Лорд, наконец, опустил палочку. Вид распластанного на старом грязном ковре, утратившем своё былое величие, парня, не вызывал у него никаких эмоций, кроме раздражения. А внезапно накатившая дикая усталость отбила все желание продолжать измываться над подростком. Списав подобную странность на последствия ритуала, Риддл устало прикрыл на мгновение кровавые глаза и откинулся на спинку кресла. - Ну же, Гарри, разве культурные люди начинают разговор с обвинений? Если бы ты вёл себя как подобает воспитанному молодому человеку, мы могли бы избежать всей этой дикости. Поймав в ответ лишь расфокусированный полубезумный взгляд Поттера, Том лишь устало выдохнул. В таком состоянии парень явно не сможет ему помочь разобраться в сложившейся ситуации. А разобраться нужно было как можно скорее. Услышав очередной болезненный стон, Риддл взмахнул палочкой, погружая мальчика в целительный сон, а затем переместил его на пыльный диван. Единственное, чего сейчас хотелось Тому - поскорей добраться до своей комнаты и рухнуть на такую удобную кровать. Однако даже мысль о подобной слабости казалась Лорду Тьмы мерзкой. Отдых может подождать, пока он не решит, что делать с этим несносным мальчишкой. То, что причиной его резкого упадка сил стал вред, который он нанес Гарри, было слишком очевидно. Жизнь предупреждала, что произойдёт нечто в крайней степени неприятное, стоит Волдеморту навредить своему заклятому врагу. Но Риддл никак не мог оставить подобное неуважение безнаказанным, и он был готов к последствиям. Скорее, ему было даже любопытно узнать, какими именно будут последствия. Что ж, его интерес был утолен. И повторять подобное магу больше совсем не хотелось. Не хватало ещё заработать полное магическое истощение из-за пары круциатусов. А самое главное, что Поттер не боялся его. Абсолютно не боялся, что говорило либо о его смелости, либо о безрассудности. Том был склонен считать, что второе все же ближе к истине. Возможно, совсем чуть-чуть, но это вызывало в милорде некое уважение к ребёнку из пророчества. Ведь даже его верные последователи тряслись от страха при виде его, особенно в нынешнем теле. Теле монстра. Создания, погрязшего в грехах настолько, что даже физически потерял человеческое обличие. Чудовища. И пусть Риддлу было все равно, в каком обличии он добьётся власти, осознавать, что его природная красота была так глупо утеряна, было крайне неприятно. Волдеморт прекрасно знал, как важен внешний вид. Он осознал это ещё в далеком прошлом, будучи просто мальчиком из приюта. Как известно, встречают именно по одёжке. Риддл тщательно следил за всем своим немногочисленным гардеробом, и он выглядел хоть и старым, но достаточно опрятным. Поэтому мальчику удалось избежать того пренебрежительного отношения, которым награждали каждого ребёнка с подобной судьбой. А ещё именно поэтому никто не догадывался, что причиной пропажи их кошельков мог стать такой милый маленький ребёнок с хорошими манерами. Том, как и большинство приютских, прекрасно понимал, что в их время очень тяжело выжить без подобного греха. Еды катастрофически не хватало, одежда, выдаваемая на зиму, плохо грела, а пьющие воспитательницы предпочитали закрывать глаза на подобные «шалости». Люди, лишившиеся своих кошельков стараниями Риддла, были достаточно состоятельными и могли заработать сами, в отличие от ребёнка из приюта, а бедных он не обворовывал. Таким образом Том смог накопить неплохой капитал к началу своей учебы в Хогвартсе. А позже полезная привычка хорошо выглядеть очень пригодилась ему, чтобы выжить среди толпы аристократов Слизерина. Экономя на новых учебниках (он вполне спокойно мог учиться по слегка потрёпанным книжкам, информации в них меньше от этого не становилось), он не стеснялся тратить побольше денег на качественную одежду, что помогло ему скрыть в школе место своего обитания. Конечно, пренебрежительных взглядов из-за маггловской фамилии он избежать не смог, однако вскоре, когда в нем разглядели потенциально сильного мага, недовольство слизеринцев поутихло. Они пришли к выводу, что Том как минимум полукровка, ведь не стала бы шляпа отправлять к ним магглорожденного, не так ли? А теперь, потеряв свой безупречный внешний вид, Том пытался убедить себя, что все нормально. Теперь ему не нужно хорошо выглядеть, чтобы произвести на кого-либо впечатление. Даже несмотря на то, что он столько лет считался умершим, весь магический мир до сих пор дрожит от страха перед одним только его именем. Теперь ему определенно не нужно было кому-то понравиться. Так что подобные изменения даже помогут ему поддерживать эту политику устрашения. В очередной раз устало вздохнув, Волдеморт призвал Люциуса с помощью метки. У всех великих предводителей были верные советники. А у Темного Лорда сейчас это место пустовало. И, увы, никто из присутствующих не достоин был этого звания. Однако делать нечего, пришлось довольствоваться малым. - Чем я могу быть полезен, мой Лорд? - Малфой появился в рекордные сроки, с растрепанными волосами и испуганным взглядом. Видать, представитель великого рода уже собирался ложиться спать и внезапный вызов его немало напугал. Том на это лишь довольно усмехнулся. - Присаживайся. И успокойся, Люциус, я позвал тебя лишь для того, чтобы посоветоваться, - Темный Лорд кивнул головой в сторону дивана, на котором спал Поттер. Проследив за его взглядом, Люциус невольно вздрогнул, но тут же взял себя в руки и, гордо распрямив плечи, присел в соседнее кресло. – Для начала расскажи мне, Люциус, почувствовали ли вы уже влияние проклятия? Услышав вопрос Лорда, мужчина немного побледнел и закрыл глаза. Никто из Пожирателей не хотел оказаться тем, кто донесет об этом лидеру. И никто не предполагал, что он поднимет эту тему сегодня же. Слишком много потрясений для одного дня. Слишком много разочарований, и вестником очередного из них никто быть не спешил. Однако выбора у Малфоя не было никакого. Стряхнув неприятную дрожь, он уверенно поднял голову и встретил взгляд Темного Лорда. - Да, Милорд, проклятье оживилось, стоило Вам переместиться с кладбища. Насколько мне удалось понять, наш магический потенциал находится под некой угрозой… - мужчина нервно вздохнул, собираясь с силами. - Стоит только вам отдалиться, мы начинаем терять свои силы. Это похоже на легкое магическое истощение и… - Чем дальше я, тем сильнее последствия, - ледяным тоном закончил за него наследник Слизерина. – Что ж, это действительно еще больше усложняет дело. Похоже, с теми заданиями, что я собирался вам дать, придется повременить. На мгновение в глазах Люциуса промелькнуло удивление. Значит, Темный Лорд не злится. Вернее, не злится пуще прежнего. Из чего можно сделать вывод, что о чем-то подобном он уже догадывался. - Возникает другой вопрос, мой дорогой друг. Все ли мои верные Пожиратели находятся под действием проклятия? Или же только те, кто явился на первый зов? В первом случае, многие наши верные соратники находятся в большой опасности. А я не могу позволить своим людям лишиться магии и еще больше пострадать. Многих из них и так искалечил Азкабан. Завтра на собрании нам придется поднять вопрос об их… досрочном освобождении. Все понятно, Люциус? – дождавшись ответного кивка, Темный Лорд вновь обратил свой взор на спящего мальчика. – Второй, не менее важный вопрос, что делать с Поттером. Мне хотелось бы послушать твои мысли по этому поводу, так как, признаться, я в недоумении. Резко поднявшись с кресла, Малфой подошел к мальчику и, приподняв его руку, стал с интересом рассматривать появившуюся на ней метку. Признаться честно, ему весь день ужасно хотелось хорошенько изучить это явление, ведь, как сказала Та женщина, это не просто рисунок на коже, это Таймер. Спустя пять минут и бесчисленное количество взмахов волшебной палочкой, он недовольно нахмурился и вернулся на свое место. - Милорд, прощу прощения за свою забывчивость, но, разве Она не говорила, что у Вас будет двадцать один месяц для… того, чтобы все исправить? – заметив полный раздражения и удивления взгляд, Люциус опустил голову, но при этом успел заметить легкий кивок. – Сейчас часы на руке Поттера показывают лишь двадцать…***
Второе пробуждение Гарри было гораздо более приятным. Мягкие подушки и тёплое одеяло заменили жесткий холодный пол мрачных подземелий. И пусть все тело изнывало от пережитой боли, сейчас парень чувствовал себя значительно лучше. Однако первые попытки встать были не очень удачными. Пять минут спустя, заставив, наконец, тело нормально функционировать, Поттер сел на кровати и окинул взглядом помещение. И, очевидно, ничего не увидел. Чертыхнувшись, подросток начал на ощупь искать свои очки рядом с подушкой, а когда не нашел, переключился на стоящую рядом тумбочку. Впрочем, на этом его поиски закончились. С видом победителя водрузив на нос очки, Гарри удивленно ахнул. Комната, в которой он оказался, больше напоминала царские покои, нежели пристанище пленника. Казалось, она была минимум в пять раз больше той, в которой он жил у дяди с тетей. Приятное сочетание черного, зеленого и бежевого цветов радовало глаз. На больших чёрных каменных плитах лежал огромный ковёр с изображением символики дома Салазара Слизерина. Из нескольких окон, не закрытых тяжелыми шторами, лился яркий утренний свет. Большой письменный стол, пара кресел, книжный шкаф и огромный платяной шкаф удивительной красоты. Он и привлек внимание юного волшебника. Вскочив с кровати, Гарри с удивлением обнаружил, что был в одном нижнем белье. Пожав плечами, парень направился в сторону шкафа, в надежде найти там свою одежду. Вот в самом деле, чего ему переживать? Не сам же Волдеморт его переодевал. Хотя, стоило мальчику от этом подумать, как на губах появилась полубезумная улыбка. До чего это он докатился, если представляет, как Риддл заботливо переодевает его и укрывает одеяльцем? Явно крыша поехала от нескольких круциатусов, не иначе. К удивлению мага, шкаф был полностью забит новой одеждой, идеально подходящей ему по размеру. Поторчав перед ним пару минут, Поттер все же собрался, выдохнул и схватил первый попавшийся комплект одежды. Он даже думать не хотел о том, кто решил позаботиться о его удобстве. Это казалось чем-то за гранью реальности. - Если я в плену, то это крайне роскошная пыточная, - пробурчал Поттер, наконец переодевшись. – Так, кажется, пора валить отсюда. Обернувшись к роскошной двери, выполненной из чего-то, подозрительно напоминающего обсидиан, парень неуверенно шагнул в ее сторону. Пробежавшись взглядом по резной серебряной ручке в виде змеи, Гарри неуверенно приоткрыл дверь. Внутри нового помещения зажёгся свет, представляя взору большую ванную комнату, где все переливалось тёмными и зелёными цветами от огня многочисленных свечей. Полностью черная комната, с редкими вставками изумрудных камней, казалась самым мрачным помещением из всех, что Гарри вообще видел в своей жизни. Однако вместе с тем, она вызывала восхищение. Ванная, больше напоминающая бассейн, огромное и очень красивое зеркало в треть стены и несколько полочек, на которых находились банные принадлежности. Гарри теперь отчётливо осознал, что это не комнатушка узника. Чего Риддл добивался, поместив его в такие роскошные покои? Юноша был в полном недоумении. Вернувшись обратно в спальню, волшебник снова присел на кровать, пытаясь понять, что делать дальше. Вторая дверь была из резного дерева темного оттенка. Но приблизиться к ней он так и не решился. Бросаться наобум было плохой идеей, он ничего этим не добьется. Гарри совершенно точно нужен был план. Да вот только толковые мысли, будто специально, обходили его стороной. Раздавшийся хлопок заставил мальчика вздрогнуть и подскочить с насиженного места. Появившийся домовой эльф, завидев реакцию волшебника, немного сжался и зажмурился, однако, к удивлению Гарри, быстро собрался и оттараторил: - Хозяин приказал привести молодого господина на завтрак, сэр. Милли будет следить за тем, чтобы мистеру Гарри Поттеру было комфортно. Можете звать Милли, если что-то потребуется! – бодро отчиталась эльфийка, с нескрываемым восхищением разглядывая волшебника. Однако после ее монолога, удивление Гарри побило все рекорды, а оставшиеся нервные клетки явно были уничтожены. - На завтрак? НА ЗАВТРАК? В общую столовую, в веселой компании Пожирателей Смерти и этого мерзкого, беспощадного, отвратительного… Личный эльф? Да он совсем с ума сошел! Я не хочу иметь ничего общего с этим монстром! Тем более, я не собираюсь спускаться к завтраку, словно мы лучшие друзья! Убирайся! Я никуда не пойду! Гарри всегда отличался излишней темпераментностью. Не ясно, то ли родство с Поттерами и Блэками сыграло свою роль, то ли тяжелая жизнь мальчика, однако подобное проявление нормального к нему отношения окончательно выбило его из колеи. - Но сэр, я обязана привести Вас, а иначе… - Уходи! – не стал слушать ее мальчик. Грозно взглянув на эльфийку в последний раз, Поттер прошагал обратно в ванную и громко хлопнул дверью. Ему срочно нужно расслабиться и выкинуть все это из головы. Тем более, если подвернулся шанс искупаться в таком шикарном бассейне.***
- Что значит, он отказался спускаться на завтрак? – обманчиво-спокойным голосом поинтересовался Темный Лорд, хотя глаза его опасно сощурились. Люциус, сидевший по правую руку от своего господина, невольно содрогнулся. Мужчине вдруг стало искренне жаль и домовика, который был послан за Поттером, и Поттера, который оказался достаточно глуп, чтобы продолжать перечить и отказываться от столь щедрого предложения. А самое главное, Люциусу искренне было жаль себя, находящегося ближе всех к этой бомбе замедленного действия. Понимая, что побег все равно не обернется успехом, мужчина лишь отодвинулся немного подальше, молясь, чтобы Риддл этого не заметил. - Милли пыталась убедить молодого хозяина спуститься, но молодой хозяин громко ругался на Милли и приказал убираться вон. Он сказал, что не собирается завтракать со своими врагами… - эльф испуганно поджал ушки и зажмурился, с трудом сдерживаясь от желания покалечить себя за невыполненный приказ. Пожиратели в ужасе застыли, не решаясь поднять глаз на своего предводителя, однако, когда по помещению разлился тихий шипящий смех, начали удивленно переглядываться. - Кто бы сомневался, что мальчишка в очередной раз проявит свой строптивый характер. Что ж, в таком случае, можешь передать ему, что он либо будет есть со всеми, либо останется без еды совсем. Однако, скажи-ка мне, эльф… с чего это ты называешь нашего пленника молодым хозяином? После этих слов, Пожиратели в конец осмелели и тоже заинтересованно уставились на бедную эльфийку, ожидая от нее ответа на вопрос, который терзал их с самого начала диалога. - В молодом хозяине присутствует дух великой семьи Слизерин! – почти возмущенно воскликнула Милли, но, наткнувшись на удивленный и настороженный взгляд Волдеморта, снова растеряла всю свою решительность. - Разве господин не знал этого? По столовой прокатился дружный пораженный вздох каждого из слуг зла, а сам Темный Лорд, утратив маску равнодушия, недоуменно уставился на эльфийку. - О Салазар, неужели мне никогда не будет покоя с этим мальчишкой?