Mind Prison

Придя в опочивальню, Ивар нашёл Аду спящей в постели. Вода в бадье остыла, а оба кувшина для вина были пусты. Бескостный тихо выругался и подполз к кровати. С трудом забравшись на неё, он бросил неуверенный взгляд на девушку. Ему было неловко и боязно раздеваться перед ней. Однако сейчас не было нужды спать в походной одежде. К тому же, её сморил пьяный сон, вряд ли она будет подглядывать за ним. Да и кому ты нужен? Аделаида вдруг забормотала что-то во сне и, громко всхрапнув, повернулась на спину. Ивар тихо фыркнул, улыбаясь, и стал развязывать узлы на сапогах. Подготовившись ко сну, парень забрался под тяжелое покрывало, стараясь не разбудить девушку. Отдышавшись, он посмотрел на неё. Темные волосы, разметавшиеся по подушке. Ровный, длинный ноc, подрагивающие от дыхания губы. Ивару донельзя хотелось коснуться её, но он останавливал себя. Закрывая глаза, парень изо всех сил пытался заставить себя думать о чём-то другом, только не о женщине, лежащей рядом. Ивар вздрогнул, обнаружив себя дома. Он стоял на собственных ногах и не чувствовал боли. Ещё больше удивился юноша, увидев себя самого, только намного младше, крутящегося на расправленной постели. На соседней кровати, похрапывая, спал Уббе. Запахи пира ещё не успели выветриться, а голоса гостей, казалось, до сих пор отдавались эхом от стен. - Ты снова не спишь, - услышал он знакомый голос и почувствовал, как горло сдавило грустью и радостью. Аслауг подошла к постели и погладила маленького Ивара по голове. - Спи, сынок, завтра будет новый день, полный приключений. - Они снова убегут в лес без меня, - обиженно буркнул мальчик. - Они никогда не хотят играть со мной. - Зато Флоки будет с тобой, тебе же нравится играть с Флоки в героев и чудищ? Бескостный смотрел на мать и не сдерживал слёз. Зажав рот, чтобы не разрыдаться в голос, юноша попытался коснуться её плеча, но пальцы прошли сквозь её тело. Она была не больше, чем призрак. - Ты любишь меня? - жадно спросил юный Ивар. - Конечно люблю. И всегда буду любить. - Больше всех? - Больше всех, Ивар. Больше всех. Только ты же знаешь, что я умру. - Мама... - растерянно произнёс мальчик. - Что ты такое говоришь? - Я умру, а ты ничего не сможешь сделать. Ты не сможешь спасти меня. Так и буду лежать я на холодной земле... Аслауг встала и повернулась ко взрослому сыну, который испуганно смотрел на неё широко раскрытыми глазами. - Буду лежать я, со стрелой в спине, как однажды будет лежать она. И ты ничего не сможешь сделать! Женщина прокричала последние слова, отталкивая юношу. - Ивар, проснись! Юноша по привычке вытащил нож из-под подушки и приставил его к горлу Ады, которая тут же оттолкнула его ладонь. - Ты громко стонал во сне и начал метаться по кровати, - произнесла девушка. - Мне снился кошмар... - Я так и поняла. - Мне снилась мать... Сердце всё ещё бешенно колотилось в груди. Ивар отложил оружие и растерянно посмотрел на Аделаиду. Она облегченно выдохнула, поняв, что это не припадок, и сжала его ладонь. - Всё хорошо. Ты здесь, в настоящем. Это был всего лишь сон. Юноша прижал её ладонь к своим губам и тяжело сглотнул, пытаясь справиться со своими эмоциями. - Прости, - шепнул он, не глядя на Аделаиду. - Всё хорошо. Сможешь уснуть? - Я попытаюсь. Ты не уйдешь? Ада хотела было съязвить, но, одёрнув себя, ответила: - Я буду рядом. Ивар вздохнул и отпустил её руку. Девушка отодвинулась, всё ещё с опаской глядя на него, будто ожидая, что ему вновь станет плохо. Бескостный же успокоился, глубоко вздохнув, и закрыл глаза. Когда Аделаида подумала, что он заснул, юноша вдруг произнёс: - Спой мне что-нибудь. - Спеть? Может, будем спать? - Пожалуйста. Аделаида устало закатила глаза, но начала тихо напевать себе под нос песню, которую Гуда пела своей дочери. Ивар слушал её голос и сглатывал судороги, сковывающие горло. Слезы подступали, но он, в отличие от себя самого во сне, не позволял им выйти наружу. Грусть, страх, злость раззадоривали его, вызывая желание зажечь свечи, впустить свежий воздух и напиться. Успокаивающее пение Ады подавляло эти чувства, как когда-то голос матери утихомиривал его боль. Бескостный провалился в сон незаметно для себя. Аделаида провела ладонью по его лбу и прошептала: - Добрых снов тебе, Ивар. *** Громкий хлопок закрывшейся двери вырвал Аду из сна. Она вздрогнула и потерла глаза, щурясь от света, пробивающегося сквозь узкие окна. Молодая рабыня, подросток, поставив поднос с едой на стол, испуганно глядела на девушку. - Как тебя зовут? - сонно спросила Аделаида. - С-с-санива, - ответила служанка, опуская взгляд и заламывая руки. - Не бойся, я тебя не обижу. Рабыня потопталась на месте и выбежала из комнаты. Ада вздохнула. Чего она ожидала? Что захваченная в плен девочка послушает её и довериться ей? Аделаида погладила смятую простыню рядом с собой. Ещё теплая. Когда он ушёл? Как он ухитряется, учитывая его положение, исчезать так незаметно? Девушка поднялась с постели и потянулась, широко зевая. Нога болела всё меньше, давая о себе знать только при резких, неосторожных движениях. Сознание отодвигало попытку изнасилования всё дальше, на задворки. Всё начинало вновь идти своим чередом. Позавтракав, Ада придирчиво оглядела платье, найденное ей вчера. "Не слишком-то удобный наряд для военного положения. Мужской костюм, как и всегда, гораздо практичнее. За тысячу лет ничего особо и не изменилось." На улице кипела работа. Мужчины и женщины занимались укреплением стен и ворот, пока рабы готовили еду и выполняли черновую работу. Небо было пасмурным и тяжелым, а воздух влажным и теплым, будто в бане. Аделаида прищурилась, оглядывая воинов. Увидев Беловолосого, она направилась к нему. - Он там, в переулке... - буркнул мужчина, не глядя на девушку. Она кивнула и побрела в указанном направлении. Ивар сидел за столом с чернилами. Полуобнаженный, юноша сосредоточенно глядел в одну точку, погруженный в свои мысли, пока татуировщик работал над обширным рисунком на его спине. - Доброе утро, - произнесла Аделаида, приближаясь к ним. Бескостный тряхнул головой и, поглядев на девушку, улыбнулся. Мышцы на его лице слегка подрагивали от боли. Кровь текла по его бокам тонкими струйками. - Оно того стоит? - усмехнулась Ада. - Стоит, - простодушно ответил Ивар. - Это дань нашей победе. Моей победе. Он указал на кувшин с элем. - Наливай, не стесняйся, Йорк богат на выпивку. Аделаида не отказалась. Сев на табурет напротив юноши, девушка стала потягивать горьковатый напиток. Ивар не сводил с неё тяжелого взгляда. - Я подумал, что тебе стоит продолжать свои тренировки, - сказал он. Лицо девушки вытянулось от удивления. Парень усмехнулся и продолжил: - Ты же всегда так рьяно хотела драться. Да и у тебя неплохо выходит. - Я думала, ты собрался меня защищать. - Я и не отказываюсь от своих слов. Только вот я знаю, что твоё самоуверенное и упёртое нутро совсем скоро заставит тебя взять меч в руки. Ада хмыкнула и пожала плечами. - Почему нет... Когда нога заживёт. - Матс тебе в этом поможет, - будничным тоном отозвался юноша. - Матс? - Он умелый боец: побережёт тебя, когда нужно, а когда не нужно, всыпет как следует. - Я думала, ты всё ещё в обиде на него за то, что он оставил меня одну... - Как тебе моя дружина? - проигнорировав её заявление, спросил Ивар. - Ты про Беловолосого и его... друзей? - Да. Братья, конечно, будут недовольны, но что ж теперь, мне не считаться со своим желанием? Так что ты думаешь? - Работу они свою выполняют, я полагаю... - уклончиво ответила девушка, не зная, что ещё ей сказать. - Сигурд тебя больше не доставал? - О чём ты? - Я же знаю, как он отзывается обо мне и насмехается над тобой за то... За то, что мы... - Мне плевать, Ивар, - фыркнула Ада. Бескостный усмехнулся, поведя бровью. - Помяни чёрта, - беззвучно произнесла девушка, увидев приближающихся братьев. На лице Уббе читалось крайнее недовольство. Ивар громко позвал их, расплываясь в широкой улыбке. - Видели, как кипит работа над укреплением стен...? - начал младший, но Уббе прервал его: - Для чего тебе охрана? - Что? - переспросил Бескостный. - Нас остановила твоя охрана. Для чего они тебе? Тебе что, от нас защита нужна? - Уббе раздраженно почесывал бороду. Хвитсерк встал рядом с Адой, шумно отпивая эль из кружки. Сигурд же сверлил её хмурым взглядом, скрестив руки на груди. - Не нужна мне от вас никакая защита... - отозвался младший. - Зачем тогда нанимать их? - спокойно спросил Хвитсерк. - Может, они тебе и в постели помогают? - насмешливо произнёс Сигурд, переводя взгляд с девушки на брата. Ивар одним движением руки приказал татуировщику оставить их и посерьезнёл. - В постели ему помощь не нужна, он и сам справляется, - ехидно отозвалась Ада, слащаво улыбаясь. Бескостный бросил на неё удивленный взгляд, но тут же скрыл своё недоумение. - Я калека, мне в общем и целом охрана не помешает. - Дело не только в них, Ивар, - Уббе приблизился к нему. Голос старшего стал тише, в нём появились строгие, угрожающие нотки. - Ты не слишком-то с нами советуешься. Будто решил, что теперь ты - предводитель армии. Это так? - Конечно же нет. С чего бы мне вообще так думать? - иронично ответил младший. - Рад, что ты сказал это, - наигранная улыбка заиграла на губах Уббе. - Потому что ты не глава нашей армии. Мы все делим это звание поровну. - Мы старше, Ивар, ты не можешь просто обойти нас. Это неприемлимо, - произнёс Хвитсерк. - Ты прав, - кивнул Бескостный. Уббе отошёл на шаг, расслабляясь. - Но вам нужно понять, что мне сложнее бороться за свою долю. Я хочу быть вам равным, но для этого мне нужно стараться в два раза больше. Я должен заставить вас забыть, что я - калека. - Слушай, Ивар, мы знаем кто ты и принимаем тебя таким, какой ты есть, - отозвался Уббе. - Ты наш брат. - Не пытайся надавить на жалость, - усмехнулся Хвитсерк. - Армия саксов приближается к Йорку. Но ты наверняка уже знаешь об этом, - будто ненароком бросил старший. Он кивнул в сторону главной площади, давая понять Хвитсерку и Сигурду, что нужно следовать за ним. Блондин же не спешил. Осушив свою кружку эля, он крякнул и хохотнул. - Надеюсь, её ты удовлетворяешь больше, чем Маргрет. Бедная девочка наверняка до сих пор кошмары видит. Ивар сжал столешницу так, что побелели костяшки. - Ты так пытаешься собственную несостоятельность утешить? - натянуто улыбаясь, спросила Ада. - С чего тебя так заботит моя удовлетворенность? - Ну как же... Пропадаешь зря. - Я не товар и не скотина, чтобы пропадать. Тебя Уббе ждёт. Сигурд хохотнул, нервно дёргая плечом, расстроенный тем, что ему не удалось вывести Ивара из себя. Это было традицией, привычкой, ритуалом - приводить младшего в бешенство. Ивар проводил брата взглядом и, сделав несколько больших глотков эля, спросил у Ады: - Зачем ты соврала о нас? - Маленькая ложь во имя большой пользы, - пожала плечами девушка. - Тем более, как я уже говорила, твой опыт может быть просто случайностью. У всех нас бывают неудачи. Бескостный задумчиво хмыкнул и облизал губы. Он подозвал татуировщика, тот тут же продолжил работу. Ада посмотрела на небо, отставляя кружку и обнимая себя. - Саксы приближаются. Что вы собираетесь делать? - спросила девушка. - Есть у меня пара идей... - серьезно ответил Ивар, хмурясь. - Если я всё верно подсчитал, им понадобиться по меньшей мере три дня, чтобы добраться сюда. За это время мы успеем достойно подготовиться к встрече. Аделаида закрыла глаза, вспоминая о первой атаке Йорка англичанами. Перед глазами встало окровавленное лицо Ивара, яростно кричащего о своей непобедимости, и девушка поморщилась. - Всё в порядке? - настороженно спросил юноша. - Да. Я, пожалуй, прогуляюсь. Не сидеть же мне весь день у тебя над душой. - Будь осторожна. - Буду. На улицах Йорка в отличие от Лондона можно было дышать. Аделаида разглядывала дома из серого камня, кузни, где кипел металл, пекарню, откуда шёл запах свежеиспеченного хлеба. Она слушала переливчатое многоголосье, песню ветра в листьях, стук молота о наковальню. Внезапно девушка поняла, что её совсем не беспокоят тревожные мысли и сжимающее чувство одиночество и фатальности. Аделаиде захотелось смеяться. Она была за тысячу лет и вёрст от привычного, горячо любимого ей мира, вдали от родных, но сейчас ей было хорошо, потому что северяне стали ей во многом понятны. Даже находясь в чужом городе, девушка чувствовала себя на своём месте. А, может, её чувства и эмоции нашли новый предел, за которым становится либо всё равно, либо донельзя спокойно. "Главное, чтобы не новая волна депрессии, прикрывающаяся радостью..." Аделаида присела на лавку, стоящую у одного из домов, и уставилась на щебечущих птиц, мечущихся в поисках провизии. "Ивар, на удивление, проблем мне не прибавил. Наоборот, с ним спокойно. Он держит слово, он уважает границы, хоть и вспыльчив и, порой, непредсказуем, но я начинаю его понимать. Что ему нужно и когда. Вот только реакцию на мою историю предсказать ещё не могу... Когда рассказать ему? Как начать?" Ада растёрла замёрзшие пальцы, одновременно пытаясь согреть их дыханием. "Каким испуганным он был ночью...Что же за сон ему приснился, если это его так взбудоражило? Надеюсь, мне больше никому петь не придётся, а то это начинает походить на мюзикл... Чёрт меня дери, какой он красивый вблизи..." Ада попыталась заставить себя подумать о чём-то ещё, но мысли о чертах его лица и о том, как его мягкие губы ощущались на её ладони не оставляли её. "Вот и приехали. Не хватало ещё воспылать чувствами к неуравновешенному подростку. Особенно когда меня должна волновать только собственная судьба и возвращение домой. Но это ведь скучно. В конце концов, раз уж ты здесь и в любой момент можешь умереть, почему бы не воспользоваться тем, что жизнь тебе подкидывает... В настоящем меня бы за такое посадили. Он же совершеннолетний... Правильно, оправдывай себя. Ты доволен, Рагнар? Может, это ты приворожил меня к своему сыну?" Ада прыснула от бредовости собственной идеи. "Я скучаю по тебе, Лодброк. Ты прогрыз дыру в моём сердце. Всего за несколько недель ты стал мне так близок, что я готова была убить, чтобы отомстить за тебя. Я всё ещё помню, как ты обнимал меня, когда мы ложились спать в той богами забытой хижине. Помню твои мудрые, а порой, совершенно идиотские истории. Помню твои обидные комментарии о моей бесталанности и о том, что я гожусь быть разве что бревном во дворе, да и то для украшения. Но ты любил меня, я это знаю. Я это видела. Может, хотела видеть, мне плевать. Но ты думал обо мне перед смертью. Рагнар..." Он не появился, как делал это ещё несколько дней назад. Даже образ в её голове был мёртв. Аделаида ещё долго бродила по городу. Пообедав с Мэрит и её подругами, девушка побеседовала с Матсом о тренировках. Когда тучи стали сгущаться, девушка направилась обратно к замку. Проходя мимо одной из кузниц, Ада услышала громкое пыхтение и отрывистые стоны боли. Она удивленно огляделась и заметила Ивара, лежащего на досках, пока мастер колдовал над его ногами. Девушка раскрыла было рот, чтобы позвать его, но её тут же оттолкнул Сигурд, освобождая себе дорогу. Уббе и Хвитсерк тоже прошли мимо. Старший был нагружен дичью, остальные же шли налегке. Уббе напряженно обернулся на голос младшего брата и хмуро позвал его. Бескостный обернулся и поднял ладонь вверх, призывая их остановиться. - Что ты делаешь? - заинтересованно спросил Хвитсерк, расплываясь в улыбке. - Погодите немного, скоро увидите, - пыхтя от боли, произнёс Ивар. Аделаида встала в паре шагов от юноши, наблюдая за процессом. У неё сводило челюсть каждый раз, когда она слышала как гвозди скребут скобы, и Ивар подвывает металлу в такт. Девушка хранила молчание и ждала. Она вспомнила его план, и ей непременно хотелось вживую посмотреть на реакцию остальных. - Готово, - произнёс кузнец, откладывая инструменты. Ивар кивнул и скрылся на мгновение за печью. В следующую секунду из-за каменной кладки показались его ноги, закованные в железо. Юноша, опёршись одной рукой на стол, а второй - на костыль, яростно взвыл сквозь зубы и встал. Ада поймала себя на том, что поёжилась от того, каким сильным он был. Об этом было легко забыть, глядя на то, как он ползает под ногами. Ивар осторожно передвигал ноги, приближаясь к братьям, проверяя конструкцию и собственные кости на прочность. Оказавшись в шаге от них, Бескостный с гордостью выпрямился, насмешливо глядя на старшего брата, который опешил от того, что младший оказался одного с ним роста. Уббе на мгновение будто почувствовал, что угроза того, что Ивар станет независимым и сильным, стала реальнее. - Ты сам придумал? - Хвитсерк разрядил обстановку, нагибаясь и ощупывая оковы. - Ты просто гений. Бескостный довольно усмехнулся. Он с вызовом посмотрел на Сигурда, который завистливо глядел на него, будто обиженный умом и изобретательностью брата. - Смотри не упади, - буркнул блондин. Ивар закатил глаза, фыркая. Уббе хлопнул младшего по плечу, улыбаясь. - Скоро тебе и колесница не понадобится - сам в бой побежишь... Несмотря на колкий комментарий, он приобнял брата и тихо добавил: - Здорово придумано. Уббе вновь хлопнул Бескостного по плечу и, дернув Хвитсерка за рукав, направился в замок. Братья скрылись в переулке, а Ивар направился к Аде неуверенным шагом. Она встретила его на полпути. - Смотри-ка, а я выше тебя, - тихо хохотнул юноша. Аделаида широко улыбнулась и опустила взгляд. - Тебе не больно? - Не больше, чем обычно. - Как ты до этого додумался? - Я просто никогда не прекращаю думать, - он наклонился к её уху и добавил шёпотом: - В отличие от некоторых. Ада чуть не толкнула его в шутку, но вовремя остановилась. Ещё не хватало принца искалечить - его чувство равновесия наверняка ещё было далеко от идеала. - Встретимся за ужином? - вполголоса спросил парень. - Хорошо, - ответила девушка и неспешно направилась в замок, ощущая его взгляд на себе. Наконец-то! Наконец-то я вижу в её взгляде тепло и интерес. Я нравлюсь ей... Боги, как же я хочу её. Осмелюсь ли я... Саксы в пути, а единственное, о чём ты думаешь - как бы затащить девицу в постель? Ты совсем отупел. С другой стороны, одно другому не мешает... План обороны уже составлен, укрепления строятся, припасы пополняются. Если я не сделал достаточно, то кто сделал? Ивар, насупившись, провожал девушку взглядом, погруженный в свои мысли. Лишь когда начал накрапывать дождь, юноша побрёл вслед за ней. Ему нужно было доказательство своей силы и потенции. Не от неё - от кого-то другого, чтобы не краснеть и не робеть каждый раз глядя на Аду. И ему пришла в голову идея, как он может его заполучить.