Mind Prison

И я здесь у твоих ног, Но край света мне ближе, чем твоя ладонь. "Засыпай", Those Days Кап-кап-кап. Ада медленно открыла глаза и широко зевнула. Дождь успокаивающе стучал по крыше палатки. Ветер теребил плотную ткань, забираясь в прощелины и щекоча девушке бока. Она привстала и взглянула на лежак Ивара - парня в палатке не было. Аделаида увидела стоящую на табурете плошку с кашей и яблоком. Еда была нетронутой, поэтому девушка решила, что Ивар услужливо принёс - или попросил принести - завтрак. Ада умылась и принялась за еду. Тело болело после перебранки с Дьярви. Рана на ноге покрылась коркой и всё ещё ныла, заставляя прихрамывать. Ада потянулась, разминая шею и снова зевнула. Насильно отогнав от себя мысли о произошедшем вчера, девушка выглянула из палатки. Она увидела Уббе и Ивара, сидящих под навесом и жарко спорящих. Наклонив голову и пытаясь скрыть лицо от дождя, она быстро поковыляла в их сторону. - Доброе утро, - прерывая старшего брата, произнёс Бескостный, глядя на Аду без тени улыбки. - Судя по вашим лицам, не такое уж оно и доброе, - произнесла девушка. - Что-то случилось? Уббе медлил. - Расскажи ей, - раздраженно бросил Ивар. - Разведка не принесла плодов, - произнёс старший. - Мы всё ещё не знаем, как подступиться к городу. Сидеть в засаде мы тоже долго не можем - костра не разведешь, готовить тяжело, припасов у нас не так уж и много. Если у тебя есть что сказать, мы будем премного благодарны. - Вообще-то есть... - нахмурилась девушка, садясь на лавку рядом с Иваром. - Йорк...Йорк... Она закрыла глаза, пытаясь вспомнить. Два мальчика, ловящих рыбу... Жертвоприношение... Праздник... - Христиане должны совсем скоро праздновать Вознесение. Горожане будут в церкви, а солдаты рассеяны. Я...слышала об этом, когда была в Лондоне. - Скоро? Когда именно? - напрягся Уббе. Ада закусила губу. - Я отыскал это в твоей памяти, - шепнул ей на ухо Рагнар. - Осталось два дня. - Через два дня, - уверенно произнесла девушка. - Вам нужно предупредить остальных. - Это мы и сами знаем, - скривился старший из сыновей Аслауг. - Что ж, надеюсь, ты права. Он поднялся с бочки, на которой сидел, и направился к группе воинов, сидящих неподалеку. Среди них были Сигурд и Хвитсерк. - Как так получается, что ты всегда на всё знаешь ответ? - Ивар внимательно смотрел на неё, когда девушка обратила на него свой взгляд. - Я просто слушаю, что происходит вокруг. Ну и я умна, - пожала плечами Ада, усмехаясь. Ивар слабо улыбнулся. Он провел пальцами по своим бровям, разглаживая их, пытаясь расслабиться. - Что тебя тревожит? - тихо спросила Аделаида. Юноша мотнул головой, не желая отвечать. Он робко коснулся её бедра раскрытой рукой. Она вложила свою ладонь в его и легко сжала. Его руки были такими грубыми... "Ещё бы, поползай целыми днями в грязи да по камням!" - Йорк будет ваш, - успокаивающе улыбнулась девушка. - Наш, он будет наш, - он вновь посмотрел ей в глаза. После недолгой паузы, он спросил: - Тильда принесла тебе завтрак? - Да, спасибо. - Ты так спокойно спала, я не хотел тебя будить. - Спасибо, - вновь повторила Ада, почувствовав неловкость. Разговор вдруг показался ей слишком интимным, будто между ними было что-то большее, чем было на самом деле. Она заметила, как вспотела его рука от волнения. Осторожно высвободив свою, Аделаида улыбнулась. - Что ты собираешься делать эти два дня? - спросила она, отворачиваясь и слегка отодвигаясь от парня, делая вид, что разминает затекшие мышцы. - Думать о том, как удержать город. Англичане вряд ли смирятся с тем, что мы займём Йорк. Этельвульф жив, а значит, нам нужно быть готовыми ко всему. - Для меня работа найдётся? - Можешь сидеть и вдохновлять меня своим видом, - язвительно усмехнулся Бескостный. - А если серьезно? - Не знаю, спроси у Мэрит или Уббе. Может, что-то и найдётся. Только из вида не пропадай и приходи на обед в палатку. - Ты не будешь есть со своими братьями? - Я не хочу видеть Сигурда. Он у меня в печёнках сидит. - Что ж, тогда увидимся за обедом. Мэрит выдала ей охотничий нож и поручила свежевать зайцев. "Прямо как тогда, когда я попала в хижину Рагнара..." - Помнишь, как ты испортила с десяток шкур, прежде чем у тебя начало получаться? - на лице усаживающегося напротив призрака играла улыбка. "Как так выходит, что я не вижу тебя постоянно? Ты появляешься по собственному желанию?" - Я появляюсь по твоему желанию. Я же в твоей голове. "Ты будешь рядом, пока я не вернусь домой?" - Увидим. "Что ты имеешь...?" - Работай, а то лагерь без еды останется. Ада утерла дождевые капли с лица, берясь за очередную тушку, и вздрогнула, заметив пристальный взгляд Сигурда, стоящего в паре шагов от неё. - У тебя ко мне дело? - нарочито ровным голосом девушка, разрезая брюхо животному. - Нет, просто смотрю. - Я же тебе не диво дивное, чтобы так на меня пялиться. - Смотрю и думаю, каково это - спать с калекой. - Не беспокойся, тебе этого делать не придётся, - с сарказмом парировала Ада. - Значит, вы всё-таки спали? - с отвращением бросил блондин. - Слушай, ты же вроде отпустил меня, и всё такое. Когда мы шли на Уэссэкс. Что сейчас-то изменилось? С кем хочу, с тем и вожусь. - Но он... Серьезно? Бьорн - да, могу понять. Ивар? Сигурд насмешливо фыркнул. Его передёрнуло. - Он - твой брат, - холодно произнесла Ада. - Перестань унижать его. - Может, кровь у нас и одна, но братом я его звать не хочу. - Отвяжись тогда от нас и не создавай раздора, - зло процедила девушка. - А то что? - Ивар сказал, что ты будешь обедать с ним в палатке, - громко произнесла Мэрит, приближаясь к Аде и прерывая их диалог. В её руках были две тарелки с похлебкой. - Отнеси, мне некогда. Аделаида кивнула и, наскоро ополоснув руки, поднялась с пня. Взяв еду, девушка посмотрела на надутого Сигурда и произнесла: - Я не хочу с тобой спорить или ругаться. Но видят боги, ты нарвешься на беду, если продолжишь так издеваться над братом и мной. Не дожидаясь его комментариев, девушка направилась к палатке. Бескостный поблагодарил её за еду и тут же взялся за обед. Трапеза прошла в молчании. Когда тарелки опустели, а кубки наполнились вином, Ивар спросил: - О чём ты мечтаешь? - Вообще или прямо сейчас? - спросила Ада. - И так, и так. Девушка набросила медвежью шкуру на плечи. - Сейчас мечтаю о том, чтобы нога перестала болеть. Мечтаю о бадье с горячей водой. О черничном пироге, который пекла Гуда. Вообще? Мечтаю оказаться дома. - Дома? В Каттегате? - Ага, - грустно улыбнулась Аделаида. - А ты о чем мечтаешь? - Помыться и правда было бы неплохо, - усмехнулся парень. После недолгой паузы он добавил, становясь серьезным: - Мечтаю, чтобы родители были живы. Я только повзрослел, а их нет рядом. Я бы много чего хотел им сказать. Он вновь замолчал. Сделав большой глоток вина, юноша добавил: - Я мечтаю об убийстве Лагерты, - в его голосе появилась ледяная злость. - Мечтаю, чтобы мои братья признали меня равным. Чтобы меня знал весь мир, чтобы моё имя вызывало у людей уважение и страх. - Страх? У врагов? - У других тоже. - Ты всё ещё не хочешь, чтобы твои подданые тебя любили? - Разве меня можно любить? - горько усмехнулся Ивар. - А почему нет? Он вскинул голову и обратил на неё печальный взгляд. Парень долго смотрел на неё, прежде чем произнёс: - Ты и правда веришь, кто-то сможет полюбить меня, кроме матери? Ада поджала губы. Она знала, что он спрашивает её о ней самой. - В этой жизни всё возможно, не так ли? - хохотнула девушка, не глядя на парня. Ивар покачал головой, слабо улыбаясь и опуская взгляд. Он провел рукой по волосам и тяжело вздохнул. - Пойдёшь работать дальше? - Как-то же нужно коротать время до выступления в город... Юноша лёг на постель, не отвечая. Аделаида решила оставить его наедине с мыслями. Зачем ты заговорил об этом? А раз уж заговорил, чего не спросил прямо? Руки и голос так и дрожат в её присутствии. Она не стала бы жить с тобой, если бы ты был ей противен. Она помогает тебе, заботится о тебе. Ада... Когда же я наберусь смелости и предложу тебе стать моей? *** Время пролетело незаметно. Ада заняла себя делом и виделась с Иваром лишь по утрам, когда они расходились по разным концам лагеря, и вечерам, когда ложились спать. Юноша был погружен в себя и мало говорил - Аделаида не возражала. Ей самой было о чём подумать. Это напомнило ей то время, когда они вместе сидели на побережье моря в Каттегате, молча каждый о своём. Странное, почти безмятежное время, когда она ещё была прежней. Утро было холодным и бодрящим. Ада заплетала Ивару косы, пока он справлялся с застёжками на сапогах, то и дело оборачиваясь на звуки собирающегося лагеря. Парень был напряжён и взволнован предстоящим сражением. - Он будет наш, - произнесла девушка, глядя юноше в глаза. Колесница Ивара была ледяной. Обод был чуть влажным, отчего рука Ады то и дело соскальзывала с него. Когда нога подвела её, девушка ухватилась за плечо Бескостного. Юноша не скинул руку, как в прошлый раз, а крепко сжал её ладонь. - Держись, - громко сказал он. - Особенно когда войдём в город. Йорк был тихим и спокойным - стража отдыхала на стенах, в упор не видя приближающийся отряд данов. Стрела ударила точно в глаз выглянувшего из укрытия англичанина. Саксы заполошились, но было поздно: северяне уже быстро забирались по лестницам, приставленным к городским стенам. Уббе и Сигурд вихрем пролетели сквозь стражу, открывая ворота остальным. Ивар воинственно вскрикнул, подгоняя лошадь. Люди с воплями разбегались перед данами, а те, кто осмелился поднять оружие, тут же валились замертво. Город был застигнут врасплох. Ада чувствовала, как шумит кровь в голове, держа руку на рукояти меча, покоящегося в ножнах. Насилие вокруг не волновало её: девушке просто хотелось, чтобы всё побыстрее закончилось и чтобы они остались невредимы. Когда отряд приблизился к церкви, Ивар снял шлем и хмуро посмотрел на Уббе, прошедшего мимо. Аделаида шумно сглотнула. Двери храма распахнулись, обнажая большую толпу с монотонно читающим молитву епископом у алтаря. Прошло несколько мгновений, прежде чем пронзительный женский крик разрезал воздух. - Помоги, - бросил Ивар. Аделаида спрыгнула с колесницы и подала юноше руку. Он змеей пополз под крышу церкви, в самую гущу событий. Десятки воплей слились в один - казалось, ад разверзся. Кровь клокотала в горлах горожан, пока северяне рубили их на куски. Монахини визжали, борясь с настойчивыми воинами, забирающимися к ним под юбки. Ада проковыляла ко входу, глядя на происходящее затуманенными глазами. Всё казалось нереальным и в то же время было до странного настоящим. Она чувствовала запах крови и испражнений, слышала всхлипы, крики и плач... Вдруг мир замер. Моргнув, Ада оказалась совершенно в другом месте. Она чувствовала холодный пол босыми ногами, но не видела ничего - кромешная тьма обнимала её. - Ада, вернись к нам, прошу тебя... Это уже не смешно. - Франсис? - тихо отозвалась девушка, раскидывая руки в стороны и делая шаг вперёд. Голос подруги звучал будто из плохо настроенного приёмника. Аделаида в страхе и растерянности пыталась разглядеть хоть что-то, нарочито широко открывая глаза и стараясь не моргать. - Где ты? - О боже... Мистер Хилл! Она только что пошевелила пальцем! Она пошевелила! - Что происходит? - прошептала Ада, испуганная собственной беспомощностью. - Где я? - Ты у себя в голове, - услышала она знакомый, насмешливый голос. Аделаида развернулась и обнаружила перед собой Рагнара. Он стоял на расстоянии вытянутой руки от неё. Вокруг всё ещё была плотная тьма, но мужчина выделялся из неё ярким, слепящим глаза пятном. Ада неуверенно протянула к нему руку и коснулась его. Она почувствовала неровности его щеки, жесткую бороду - он был настоящим. - Ты здесь... - шепнула она, порывисто обнимая его. - Я всё это время был здесь. Его сердце билось в груди, будто он был жив. Его ладони скользнули по её спине, вызывая приятную дрожь. Аделаида с силой сжимала его, боясь, что он исчезнет. - Что мне делать? - прошептала девушка, наслаждаясь его запахом и звуком его дыхания. - Ничего. Стрела сама найдёт тебя. Доверься себе. Доверься тем, кто рядом. Громкий крик привёл её в чувство. Епископ в ужасе смотрел на котелок с расплавленным золотом. Когда раскаленный металл коснулся его губ, он уже не мог кричать. Смерть настигла его почти сразу. - Можешь поцеловать свой крест, - ядовито бросил Ивар, бешеными глазами глядя на свою жертву. - Лошадь! Один из воинов хлестнул кобылу по крупу и та потащила труп епископа наружу. Ада прикрыла глаза, не желая смотреть на его изуродованное лицо. Девушка изо всех сил попыталась вернуться во тьму: туда, где её ждал Рагнар. Туда, где она слышала Франсис. Однако как бы она не пыталась сосредоточиться на том, что видела ещё несколько минут назад, Ада всё ещё чувствовала холодный воздух, запах смерти и слышала тихое хихиканье Ивара, радующегося победе. "Что это было? Рагнар, ты здесь?" Но знакомого призрака не было рядом. Северяне быстро расположились на новом месте. Вторая часть армии прибыла к вечеру, укрепляя их позицию в городе. Уцелевших горожан тут же заняли делом: их было немного, а черной работы хоть отбавляй. Братья устроились в резиденции главы города. Она была намного меньше Эгбертовой, но покоев хватило на всех. Аделаида хромала по каменному коридору, следуя за высоким седым мужчиной, которому Ивар наказал проводить её. Оказавшись в опочивальне, девушка хмыкнула. Одна большая кровать, очаг, стол и пара стульев, а ещё бадья и несколько сундуков. Конечно же, крест, который Аделаида не преминула спрятать. В сундуке нашлась одежда, даже платье, которое на первый взгляд показалось Аде слишком большим. "Что это было? В храме... Франсис. И Рагнар, такой живой... Пошевелила пальцем... Значит, я в коме. Насколько всё плохо?" Девушка села на постель и спрятала лицо в ладони. "Как же я устала! Как же я хочу домой!" Она стянула сапог и со злостью швырнула его в сторону двери. Почти тут же раздался неуверенный, тихий стук. - Кто это? - недовольно спросила Ада. В комнату заглянула молодая девушка. Она зашла в комнату, волоча за собой ведра с водой. За ней зашли ещё две рабыни. Аделаида старалась не смотреть на них, чувствуя неловкость и вину за то, что с ними произошло. Наполнив бадью, девушки молча выскользнули в коридор, вновь оставляя Аду наедине с собой. Она почувствовала, как слеза непроизвольно скатилась с ресниц и с раздражением смахнула её. "Доверься себе... Доверься себе?! Рагнар, где ты, чёрт тебя дери?! Ответь мне!" Но никого не было рядом - ни в мыслях, ни в реальности. Ада яростно вскрикнула и заколотила по подушке, пытаясь выплеснуть злость и обиду. Когда руки заломило от усталости, она остановилась, тяжело дыша, и усмехнулась. - Вот же дура... Она размотала портянки, сняла штаны и осмотрела повязку. Она была гораздо чище, чем в предыдущие дни. Растерев ногу и сняв с себя оставшуюся одежду, она разложила платье на кровати. Взяв простыню, найденную в одном из сундуков, Ада бросила её рядом с бадьей и опустилась в горячую воду, с наслаждением выдыхая. Окунувшись пару раз, девушка раскинула руки, откидывая голову назад. "Значит, ты оставил меня второй раз, Рагнар... Браво. Хотя сама же хотела избавиться от шизофрении... Доверься тем, кто рядом... Думаешь, стоит ему рассказать?" - Думаешь, кто-то мог бы мне поверить? - Мой младший сын.