***
Жон вздохнул и поднялся на холм, откуда открывался вид на курорт. – Семь дней, – он прикрыл глаза от солнца, глядя на остров и окружающее его море. Только голубая вода простиралась по всем сторонам, и ни единого признака лодки или дирижабля, никаких признаков спасения. Их вообще ищут? Он отрицательно покачал головой. Конечно, их искали. Руби, Рен, Нора и Вайсс никогда не бросят их поиски. Проблема в том, что они, скорее всего, понятия не имели, где искать. Он понятия не имел, как далеко они с Янг проплыли, чтобы выбраться на этот остров в свой первый день: может быть, мили... по крайней мере, тогда казалось именно так! Глядя с вершины холма, он потратил время на изучение острова: курорт занимал лишь небольшой процент от общей площади. Позади него были джунгли, через которые они прошли в свой первый день. В центре острова возвышалось несколько более высоких холмов, которые он мог бы назвать горами. – Чтобы подняться туда и спуститься обратно, потребуется целый день, – размышлял он, изучая окрестности. Такой поход потребовал бы провизии. Ему придётся взять достаточно еды, чтобы остаться на ночь, если это займёт больше предполагаемого времени. К сожалению, запаса провизии у них сейчас не было. Они хорошо выживали: у них было достаточно риса, он стал мастером ловли игуан, хотя те начинали понимать его. Вскоре ему придётся придумать более умную стратегию охоты, чем "бегать за ними и колоть мечом". В последний раз взглянув на океан, он заметил вдали тёмные тучи. Грозовые тучи... лучше ему не выпускать их из виду. Хорошо бы те просто прошли мимо... но он должен быть готов на случай шторма. Спустившись с холма, он направился к пляжу. Сегодняшний план состоял в простой прогулке по периметру острова, чтобы посмотреть, нет ли других сооружений для обыска. Было странно, что на курорте не было никаких остатков пирса. Возможно, все приезжали на дирижаблях, но судна казались более вероятным средством передвижения. Может, дальше вниз по острову был док, или, возможно, даже лодка? Учитывая его удачу, он сомневался в этом. Тащась вдоль пляжа, он дёргал себя за воротник, когда жаркое тропическое солнце светило на него. Вздохнув, он натянул капюшон толстовки на голову. Погода на острове была экстремальной: как только солнце садилось, становилось холодно, но днём вновь становилось душно, и ему было неприятно признавать, что его любимая толстовка была сейчас чем-то вроде помехи. Повязав её вокруг талии, он продолжил идти. Пляж выглядел зрелищно благодаря своему мягкому белому песку, красивой голубой воде и пышным тропическим деревьям. Место, которое его семья никогда бы не смогла посетить. Вместо этого они всегда ходили в походы, но, по крайней мере, сейчас это приносило пользу: все навыки, которые он получил в детстве и на пути к Мистралю, сохраняли ему и Янг жизнь. Идя вдоль пляжа, он продолжал обход по периметру острова. Вскоре вдалеке замаячило несколько полуразрушенных зданий. Подбежав к ним, он увидел, что это был ряд сараев. – Должно быть, принадлежали садовнику. Он подошёл к ближайшему сараю и открыл его. Зайдя внутрь, он увидел, что внутри всё покрыто пылью и паутиной. Порывшись вокруг, он увидел молоток, но без ручки. Это было лучше, чем ничего, и, возможно, он сможет вырезать топорище. Положив молоток в карман, он продолжил поиски. Может быть – просто может быть – он найдёт золотую жилу.***
Янг плелась по пляжу. Её усилия оказались напрасны. Мало того, что она ничего не поймала, так ещё и её драгоценное копьё развалилось примерно через полчаса. Она потратила часы, пытаясь понять, как связать все части копья, а теперь оно просто осталось в океане. Ну, большая его часть. Она посмотрела на зуб акулы, крепко держа его в руках. Она не была уверена, что заставило её это сделать, но, когда копьё сломалось, она отчаянно искала пропавший зуб. У неё имелось много других в лагере, но именно этот для неё был важен. Может быть, она выбила его с ноги своим апперкотом, или это был тот, которым они разделывали акулу? Она не знала, но положила зуб в ведро и расслабилась, позволяя солнцу высушить её. – Вот что я скажу: это место идеально подходит для загара, – она вытянулась, греясь под ярким тропическим солнцем. Вернее, если бы у нее был более подходящий купальник. Она бы убила за бикини прямо сейчас... если только... она покачала головой. Нет! Это была глупая идея. А что, если кто-то... ну, Жон был единственным человеком на острове. Он не побеспокоит её, пока она на рыбалке. Сейчас он проводит большую часть своего времени, рыская по курорту в поисках припасов и пытается разобраться, что к чему. Тем более ей нужно было как следует обсохнуть. В последний раз нервно оглянувшись вокруг, она спустила бретельки купальника, обнажив грудь всему миру. Она продолжила раздеваться, пока её костюм не опустился чуть ниже пупка. Она не осмелилась снять его полностью, хотя мысль о полном загаре была соблазнительной. Лежа на спине, она положила руки за голову. Это было, пожалуй, самым спокойным спокойным, что она чувствовала с тех пор, как потерпела крушение на этом богом забытом острове. – Мммм, – она вздохнула и перевернулась на живот через несколько минут. Пока что её девочки получили достаточно внимания. Она облокотилась лицом на руки. Тёплое солнце и ритмичный звук волн позади медленно склонили её в сон.***
Жон покинул последний склад. Его находки были, в лучшем случае, скудными: молоток без рукоятки, полуржавый топор, которым ещё можно пользоваться, и ещё несколько гвоздей. Он сомневался, что они будут что-то строить в ближайшее время, но гвозди всё равно могут оказаться полезными. Он всё ещё использовал толстовку для защиты от солнца, поэтому положил свои находки в карманы. Он поднял глаза к небу и пожалел об упущенном времени. Сколько времени прошло с тех пор, как он и Янг проснулись? Сколько времени это заняло? Сколько времени пройдёт, когда он прекратит считать дни? Они находились тут уже больше семи дней, но будет ли он отслеживать время после пятнадцати дней? После тридцати дней?! Сколько это будет продолжаться, пока не придёт помощь? Спасут ли их вообще? Он покачал головой. Конечно, их спасут. Он не может прожить остаток своих дней здесь вместе с Янг. По крайней мере, она была здесь с ним. На днях она сказала, как сильно нуждается в нём, и честно сказать, он нуждался в ней не меньше. Если бы Янг не прогоняла весь негатив в небытие, сверкая своей беззаботной улыбкой, он сдался бы за несколько дней. Ещё одна вещь в его жизни, которая пошла не так, как надо. Застрять в одиночестве было бы последней каплей. Он сломался бы под этим давлением. Он вернулся на курорт и вошёл в бунгало, которое было их текущей базой. – Янг! – он огляделся в поисках своего товарища-блондинки. Обычно в это время она уже возвращалась с рыбалки. Жон начнёт готовить ужин в её отсутствие. Если Янг удастся поймать что-то, придётся быстро добавить это в меню. Достав из бунгало кастрюлю, он направился к резервуару с пресной водой, наполнил её и повесил над огнём. Взяв немного риса, он насыпал его в кастрюлю и начал варить, добавив немного мяса игуаны, которое приготовил ранним утром. Осталось ещё немного акульего мяса, но он не хотел рисковать, используя его. Хоть копчение и прошло на удивление успешно, это было не то, что он назвал бы деликатесом. Копчёная рыба, похоже, лучше всего служила приманкой или запасным пайком. Кастрюля закипала, и он помешал её содержимое и проверил, что всё тщательно перемешалось. Через некоторое время он снял кастрюлю с огня и медленно слил воду. Оставив ужин остывать, он взял ведро и направился обратно к водоёму. Дойдя до водоёма, он наполнил ведро и поднёс его к губам, жадно глотая из него. Когда он утолил жажду, то снова наполнил ведро и вернулся к огню. – О-оох. Низкий стон привлёк его внимание, когда Янг, шатаясь, вошла в лагерь. Он заметил, что она была одета в оранжевый топик вместе с купальником, причём последний прикрывал только её низ. – Всё в порядке? – Я обгорела на солнце, – застонала она, шатаясь к нему. – Дай посмотреть. Она обернулась и он увидел, что её плечи и задняя часть ног были ярко-красными. Протянув руку, он осторожно коснулся её плеча. – Ай! – она поморщилась. – Прости... – осматривая ожоги, он слегка отодвинул ткань. – Как ты сожгла всю спину? – Я, кажется, уснула, загорая, – она смущённо улыбнулась. – Ты же должна была рыбачить! – сорвался он. – Воу! Успокойся! – она подняла руки, защищаясь. – Успокойся?! – он был вне себя. – Успокойся?! Если ты не заметила, мы застряли на необитаемом острове, Янг, – он прошёлся руками по волосам. – Это не отпуск, у нас нет времени расслабляться! – Жон, перестань, мне просто нужно было… Жон прошёл мимо неё и поднял топор, который нашёл, – Наслаждайся ужином, который я приготовил. А я пойду и сделаю что-нибудь полезное! – Эй! Ты не можешь просто так…– Янг потянулась к нему, но вздрогнула, когда почувствовала последствия загара. Она смотрела, как он уходит в джунгли.***
Жон шагал по джунглям в ярости. Он не мог поверить, что Янг бездельничала весь день – ведь они должны работать, чтобы выжить! Нет времени на перерывы и отдых! Он как раз собирался сделать кое-что полезное... в отличие от неё. – Я потратил весь день, собирая припасы, – он гневно шёл в джунгли, пытаясь найти дерево, которое не было пальмой. – На этом острове должны быть и другие деревья. Углубляясь в лес, он наконец нашёл обветшалую древесину. Он не уверен, что за породы оно было, да и не хотел выяснять это, пока не обрушит свой топор на него. Это новое хобби – колоть дрова и снимать стресс! – Глупая Янг! *стук* – Дурацкий остров! *стук* Он атаковал дерево, пока не заметил значительную груду хвороста рядом с ним. Он схватил их и потопал обратно на курорт. Он выполнял продуктивную работу! На какое-то время этих дров хватит, а ещё он нашёл место, где взять ещё! Поставив дрова на крыльцо, он огляделся и увидел, что еда осталась такой же, какой он её оставил. Янг не притронулась к ней… – Янг? – он позвал её, когда вошёл в бунгало. Ответа не было и они не могли оставить еду в таком виде. Он подошёл к двери её комнаты, закрытой настолько, насколько это возможно. Он услышал тихий плач, доносящийся изнутри. Жон ударился головой о дверь, нервы были на пределе. Он не хотел, чтобы она плакала. Может быть, он был слишком груб? Ладно, он был полным ослом. – Ты в порядке? – Нет, потому что я полная дура, – она жаловалась из-за двери. – Я не смогла поймать рыбу, не могу даже расслабиться, не облажавшись. Ты прав, нам нужно прилагать усилия, чтобы выжить. – Янг, послушай… – он начал открывать дверь. – Возможно, я слишком остро отреагировал. – Подожди! – она вдруг вскрикнула. Но было слишком поздно… Янг лежала лицом вниз на кровати, одетая только в нижнюю часть бикини. Вся её спина и задняя часть ног были ярко-красными. Единственная не обгоревшая часть была... были под ней... ну, эту часть ничего не скрывало, в отличии от нижней части, где был купальник. Он знал, что должен отвернуться. Он должен был отвернуться и извиниться, но он просто застыл на месте, слишком потрясённый, чтобы двигаться. – Убирайся отсюда! – она взревела, обхватив руками грудь, несмотря на то, что лежала к нему спиной. – Прости! – он выскочил из комнаты. Неловкое молчание повисло в воздухе на несколько минут. Он ёрзал на диване, пытаясь стереть образ из памяти. Ему не был чужд вид девушки в нижнем белье, но не настолько. И всё же сейчас она выглядела так, будто испытывала огромное количество боли – почти всё её тело обгорело. Встав, он подошёл обратно к её двери и осторожно постучал. – Прости меня, – он прислонился к стене, – за то, что сорвался на тебя, и за... ну, ты знаешь. – Всё в порядке... мне не следовало пытаться расслабиться, – отозвалась она с другой стороны двери. – Может быть… – вздохнул он. – Или просто я слишком сильно нервничаю. Я не переставал работать с тех пор, как мы попали сюда. Возможно, это меня задело. – Эй, один из нас должен быть ответственным, иначе ты станешь таким же лобстером, как я. – Да, но я думаю, что это место давит на нас. Наверное, нам стоит отдохнуть день-два. Ну, после того, как тебе станет лучше. – Мммм, – последовало короткое молчание. – Жон? – Да? – Можешь войти? – Что? – он вздрогнул. – Зачем? – Я хочу тебя... – она замолчала, немного колеблясь. – Я хочу тебя попросить проверить мою спину. Самой мне не справиться. – Ты... – он положил руку на дверь. – Ты уверена? – Да. Он медленно проскользнул внутрь. Янг лежала лицом вниз на кровати, а её руки были по бокам. Он подошёл к ней на цыпочках, боясь, что она в любой момент на него набросится. – Жон... это была случайность, так что перестань так волноваться, – она немного сменила позу, чувствуя себя неуютно. – У меня будет много проблем, если я просто оставлю это так, так что... я доверяю тебе. – Хорошо, – он кивнул, подходя ближе к ней. Осматривая её спину, он увидел сильный красный загар. Он изо всех сил старался сохранить спокойствие и профессионализм, но подросток, которым он являлся, не мог не заметить одну вещь. Янг была горячей штучкой. Возможно, это было не открытием века, но это было правдой. Её спина довольно мускулиста и подтянута, и даже с прижатыми руками, блокирующими лишние взгляды, у него всё ещё оставался вид на её щедрый бюст, особенно когда он вывалился у неё по бокам. Опустив взгляд ниже, он заметил красные и жёлтые полоски, украшающие её зад, и, конечно же, они немало оставили воображению. На её... пояснице были небольшие полоски незагоревшей кожи. Да, это было подходящее слово. Ожог спускался ниже по ногам. – Янг... Я собираюсь дотронуться до твоей спины. Ты не против? – Ладно, – она кивнула. Медленно, трясущимися руками, он нежно прижал палец к её спине. – Ахх! – она вздрогнула от боли даже от его лёгкого прикосновения. – Осторожней. – Прости... – он отдёрнул руку назад. – По-моему, это не ожог второй или третьей степени, но сейчас ты сверхчувствительна. – А я и не заметила, – она невозмутимо вздохнула, прежде чем повернулась лицом к нему и посмотрела краем глаза. Он был удивлен, увидев её красное лицо, и вовсе не от загара. – Что же нам делать? – Так, во-первых, ты никуда не выйдешь в течение нескольких дней – держись как можно дальше от солнца. – Хорошо... – её глаза нервно оглядели комнату. – Ничего, если ты будешь работать самостоятельно? Не хочу становится для тебя мёртвым грузом. – Всё в порядке, – он отшагнул от неё. – Я уверен, что смогу придумать что-нибудь для тебя, – он подошёл к двери. – Я скоро вернусь, потерпи. – Я постараюсь, – она вздохнула, уютно устроившись на подушке. Он вышел из бунгало и схватил ещё одно маленькое ведёрко. Взяв свою толстовку и Кроцеа Морс, он направился к водоёму. Наполнив ведро водой, он поднял свою толстовку и нерешительно посмотрел на неё. Один из лучших способов лечения солнечных ожогов без каких-либо лекарств - сохранить кожу прохладной и увлажнённой. К сожалению, у него не было полотенец. Толстовка с капюшоном много значила для него, грустно подумал он, но толстая ткань была почти редкостью в этом месте. Ловким движением меча он обрезал рукава толстовки и разрезал их посередине с одной стороны, чтобы получились полоски. Он погрузил их в ведро, чтобы влага впиталась в них. Он вошёл в комнату Янг и увидел, что она всё ещё лежит на кровати. – Это должно помочь, – сказал он, кладя ей на спину промокшие полоски ткани. – Ах! – она вздрогнула, когда он положил их на сильно обгоревшие участки её тела. – Холодно. – В этом вся суть, – он осторожно провёл тканью по её спине, прежде чем спуститься к ногам. – Ты должна держать кожу прохладной и влажной, а также поддерживать водный баланс. Он поставил ведро с водой, которое она принесла с собой с рыбалки. – Как думаешь, сможешь пить самостоятельно? Я могу помочь, если понадобится. – Отвернись, – когда он закрыл глаза, она медленно протянула свою механическую руку. Он слышал её стоны и шарканье, воображая себе много интересных изображений. – Всё. Он повернулся к ней лицом и открыл глаза. – Ты проголодалась? – он отвёл взгляд от неё, стараясь не фокусироваться на ней. – Да, – кивнула она. – Тогда я разогрею ужин, – он встал и пошёл к двери комнаты. – Эй, Жон? – Да? – он повернулся к ней лицом. – Прости... – вздохнула она. – Не волнуйся, просто сосредоточься на выздоровлении. С надлежащим уходом и Аурой ты должна поправиться примерно через два-три дня. – Ладно... – она неловко сдвинулась. – Я вернусь через некоторое время, – он вышел из комнаты.***
Янг вздохнула, наблюдая, как Жон выходит из комнаты. Она была такой глупой, и теперь расплачивается за это. Мало того, что ей было очень больно – она ещё и чувствовала невероятное смущение. Жон только что увидел больше, чем когда-либо видел какой-нибудь парень. Она уткнулась лицом в подушку. – Проклятие. По крайней мере, он вёл себя по-джентльменски, но ей будет неловко, когда она снова сможет нормально двигаться. Ей придётся постоянно скрывать своих близняшек за непослушными бинтами. Хотя, как только боль утихнет, она снова сможет надеть топик. И-ииииили она могла просто сказать "к чёрту всё" и позволить ему увидеть? Её лицо снова вспыхнуло красным. Нет! Определенно, нет! Это невозможно! Слегка пошевелившись, она устроилась на кровати. Следующие несколько дней будут долгими и неловкими.