На следующий день я значительно обогатила запас своих знаний о школе. Ты часто дежурила на 3 и на 1 этажах - поэтому я ещё не знала, где мы будем ходить сегодня. Я пришла чуть позже начала дежурства.
Отнесла верхнюю одежду в раздевалку и заметила, что твоя куртка уже висит на вешалке вашего класса. Приободрившись, я пошла на поиски.
Только я вышла из раздевалки, Валя окликнула меня, и шла меня навстречу откуда-то из глубин первого этажа.
- Ник, идём на 3, я там сегодня, - я кивнула и мы отправились наверх. Ещё полупустое пространство школы встретило нас неожиданными прохладными сквозняками, тишина в коридорах была просто звенящая.
На третьем не было вообще никого. Мы прошлись вдоль этажа. Заодно, ты решила рассказать мне немного интересных фактов об этом месте.
- А вот здесь, - Валя указала рукой на один из подоконников, - самый удобный наблюдательный пункт.
А вот тут, - мы прошли ещё немного вглубь этажа, - самое уединённое место. Тут тепло и не так много людей.
- - А что насчёт конца коридора, там где кабинет историка? - мне было действительно интересно.
Это не только новый взгляд на не самый оживлённый и привлекательный этаж школы, но и дополнительные сведения. А за самым последним подоконником мало кто следит. Там часто зависают те, кто списывают или скрывающиеся парочки. Угол за колонной тоже пригоден для тайных встреч. Только там холоднее. В принципе, там немного света, а это всегда способствовало более открытой обстановке и сподвигло на разговоры.
Я пробыла с Валей почти всю перемену и ушла минуты за 3 до звонка. На следующей договорились встретиться здесь же.
Когда закончился нудный урок химии, я сразу же пошла на верхний этаж.
- Скучно, - дноклы явно были настроены на пассивную агрессию. Не собираюсь затрачивать на них время. Я прошла чуть дальше вглубь коридора, ближе к кабинета историка, и остановилась там, где лучи уже не могли озарить почти непроглядную тьму.
Засмотревшись в окно, успела расслышать чуть слышный шорох. Кто-то подошёл ко мне со спины, положил руку на плечо. Я вздрогнула, но не успела отшатнуться, когда мне легко закрыли глаза рукой.
- Тише, отходи за мной, - тогда я смутно догадывалась, кому принадлежал голос. Сделала несколько шагов назад спиной вперёд, ощущая как меня продолжают удерживать за плечо.
- Узнала? - Валя рассмеялась уже привычным для меня смехом и я перехватила её руку, лежащую поверх моих глаз.
- Тебя попробуй не узнай, - немного обиженно прошептала я и обернулась к ней. Почему ты здесь? - хотя я и люблю уединённые места, я не ожидала, что мы встретимся в таком месте.
- Отдыхаю. Жду тебя, - Валя сразу убрала руку с моего плеча, стоило мне обернуться и в упор посмотреть на неё. - Не сердись, - заметив мой сосредоточенный взгляд, она улыбнулась.
- У меня урок на этом же этаже, так что могу побыть тут какое то время, - кажется, я будто искала оправдание тому, почему буду с ней максимально долго на перемене. - А... разве тебе не надо дежурить? - между нами повисла выжидающая пауза. Если бы сейчас нас не сковывали её обязательства дежурного - я бы без колебания согласилась пробыть в этой затемнённой, отдалённой от основной суеты части коридора всю перемену.
- Подежурим... А сейчас мы ещё успеваем постоять тут, - я рассчитывала, что это желание возникло не в следствии её лени, а на то, что ей хотелось провести больше времени вместе.
Я прошла за колонну и ненадолго скрылась в её темноте. Здесь было прохладно, но так же тихо, и в какой то степени безмятежно. Лёгкая свежесть ощущалась всем телом и это способствовало расслаблению.
Нам удалось ещё немного находится в этом нерушимом спокойствии, пока дверь одного из ближайших кабинетов не распахнулась. Оттуда вышли несколько учеников, но вместе с этим они привнесли со своим появлением нежелательную спешку в размеренную атмосферу этажа. Мы будто встрепенулись и сделали вид, что активно дежурим.
Валя поправила прикреплённый к привычной одежде бейдж. Я поправила сумку на плече и последовала за ней в сторону более оживлённой части коридора. Более никаких примечательных событий за перемену не произошло. На этаже было относительно мало людей, хотя детишки из классов помладше норовили побеситься, иногда сбивая с ног медленно плетущихся учащихся среднего и старшего звена. Перед звонком мы попрощались, договорившись, что после уроков вместе выйдем из школы. Долгожданная встреча после уроков. Я успела накинуть верхнюю одежду к тому времени, как заметила Валю. Оправила сумку и, немного переминаясь с ноги на ногу, подошла к ней.
- Ты уже оделась? - Валя стояла ко мне спиной и поправляла шарф.
- Как раз. Идём? - сразу после окончания очередного немного нудного учебного дня, улыбки становились куда оживлённее и искреннее.
- Вот... А потом его вызвали к доске, и тогда, - подходили мы к выходу из школы, периодически заливаясь заразительным и весёлым смехом. Это значительно помогало разогнать усталость и приободриться в целом. - Ты сейчас куда?
- Да как обычно, домой, - она задавала мне совершенно обыденные вопросы.
- На какую остановку? - для осени стояла на удивление солнечная погода.
- Как всегда, наверное. Такая погода хорошая, сейчас бы прогуляться по набережной, - мысли вслух. Подобное я часто позволяю с доверенными знакомыми.
- Хей, хочешь, пройдёмся вместе? Мне не прямо сейчас домой, так что я как раз хочу погулять, - Валя улыбнулась и указала рукой в сторону самой ближайшей дороги к месту желаемой прогулки.
- А давай. Только учти - я люблю медленно проходить около реки, - я рассмеялась. Впервые кто-то из школы предложил пройтись со мной после уроков и таким образом отчасти проводить до дома да и просто прогуляться.
- Идём-идём, - Валя подцепила меня под руку и чуть скорее потянуло в сторону ближайшей дороги. - Да тут короче! Ещё пройдём здесь, вот тут, и!... - мне нравилась эта её взволнованная спешка. Хотя бы так она проявляла свою активность и приободрённое настроение.
- На ближайшие дни я сделала половину домашки, - мы уже прошли несколько улиц от школы и перешли через несколько дорог. - Так что сегодня я в принципе никуда не тороплюсь! - я на ходу потягивалась, наслаждалась приятными лучами солнца. - Смотри! Я уже отсюда вижу реку! - нам предстояло ещё спуститься вниз по длинной некрутой асфальтированной дороге, прежде чем мы бы оказались в непосредственной близости от воды. Справа от нас росли искусственно насаженные здесь берёзы и липы, жёлтые и разноцветные листья которых так и норовили осыпаться нам на головы.
- А вообще, не советую злить историка! - мы уже прошли остановку и Валя рассказывала мне события сегодняшнего дня, заодно сопровождая хронологию дельными советами.
Стоило нам спуститься ближе к реке, как первый порыв прохладного воздуха заставил улыбнуться общей свежести осеннего дня.
Мы шли по отделанному причудливой плиткой тротуару и обращали внимание на красоту и насыщенность осеннего дня. Смотрели на другой берег, туда, где желтела небольшая аллея и наблюдали как ветер доносит до нас и швыряет под ноги осеннее убранство деревьев. Мы шли рядом и разговаривали о мелочах.
- Я и так могу, - Валя запрыгнула на бордюр, и даже с учётом сумки, немного перевешивавший на одну сторону, уверенно, набирая скорость, пошла вперёд.
- Подожди меня, - это больше было сказано в шутку, но так я в очередной раз убедилась, что она хорошо балансирует.
- Догоняй, - и пошла дальше. Я не отставала, шла за ней по плитке, не переставая смеяться. - Ну всё, спрыгивай давай, - меня начали напрягать эти догонялки.
- Иду-иду, - она на ходу остановилась и спрыгнула с бордюра.
- Но было классно, - я знала ещё только одного человека с такой хорошей балансировкой.- Смотри! Посмотри сюда! - и хотя солнце ослепляло, я указала Вале на стаю пролетающих над мостом птиц. - Они со стороны библиотеки... И её тоже видно отсюда! - ещё один красивый ракурс. В солнечные осенние дни почти любой пейзаж - картина, не хватает только красок под рукой, чтобы не кинуться переносить замечательный вид на холст.
- А теперь посмотри направо, - Валя рукой указала мне на стайку уток, кружившую у противоположного берега.
- Красота... - подходя к мосту, мы только и делали, что озирались по сторонам. В не менее восхищённом настроении перешли на другую сторону моста и с не меньшим оживлением продолжили обсуждение положительных новостей дня. Даже не заметили, как прошли всю набережную и успели обнаружить ещё парочку примечательных ракурсов.
- Вот, а ещё летом я как то сходила на речку и прыгала с моста, - обсуждать новости за длительные каникулы самое то в начале года.
- И как? Не ушиблась? - меня интересовал её экстремальный отдых, но я допускала его только в той мере, пока нет вреда здоровью.
- Всё круто. Я бы ещё так прыгнула, - она ухмыльнулась, очевидно припоминая тот день. - Завтра у меня уроков столько же, сколько и у тебя. Прогуляемся так ещё?
- Ну можно, - она несколько удивила меня таким вопросом. - А я через день на плавание пойду. Соскучилась по кислородным коктейлям, - с ней я готова была делиться даже практическими планами на ближайшее будущее. Не все приятели и новые друзья посвящались с мои планы. После мы дошли до остановки, с которой мне было ближе идти до своего дома.
- Тебе удобно отсюда добираться? А то ты хотела вроде с другой ехать...
- Отсюда тот же транспорт. Тебе самой далеко идти? - мы уже стояли на остановке и высматривали нужный трал.
- Рядом. Я бы всегда так ходила со школы, - пространственные мысли.
- О, вот и мой едет. То что нужно. До завтра? Иди ко мне, - Валя широко развела руки для объятия и я поспешила обнять её.
- До завтра, - она ещё раз помахала мне из окна трала, а я наблюдала за тем, как транспорт отъезжал с ней ещё некоторое время. Будто оправившись от транса, отправилась домой с неугасаемой улыбкой на губах.
На следующий день в школе мы практически не совпадали на переменах. Удалось в столовке пересечься и договориться о встречи после уроков рядом с раздевалкой.
Настя в этот раз почти что оттащила меня от Вали, что не могло не броситься в глаза.
- Что такое? - когда мы уже выбрались из столовки и отправились на англ, Настя продолжала уводить меня за руку.
- Мы опаздываем, - как то слишком раздражительно бросила она, хотя до звонка ещё оставалось 10 минут. Я пожала плечами, но заметила, что присутствие Вали она стала воспринимать ещё более критично.
Конец дня я ждала просто как какого-то освобождения. Нудные уроки и унылые темы. Ещё эта Настина подозрительность. У меня было ощущение, словно она пытается дистанционно сканировать повороты в коридорах, перед тем как мы за них повернём. С одной целью - предугадать мою встречу с Валей и как то увести меня, если она окажется рядом.
Так что я почувствовала облегчение, когда, забрав одежду раньше подруг из класса, пошла облачаться в верхнюю одежду и сразу заметила её.
- Вас уже пустили? - Валя стояла, уже полностью собранная.
- - Типо того, - ей не стоит знать, чего мне стоило умотать с физры на пару минут раньше. - Идём? - я как то быстро накинула куртку и уже закинула сумку на плечо.
- А... Ну пошли, - она удивилась, как я быстро собралась, и мы без промедления вышли из школы. - Ты так энергична. Ну куда так бежать? - кажется ей показалось, что я стараюсь выбраться с территории школы как можно скорее.
Стоило нам выйти на улицу, приятный порыв тёплого ветра словно подарил мне второе дыхание.
- - А знаешь... догоняй, - я немного вприпрыжку направилась к воротам и уже через несколько шагов она нагнала меня.
- Куда ты так? Постой же, - Валю взбодрил мой несколько игривый настрой и мы вскоре уже шли по направлению к набережной.- С чего ты вдруг? - когда я уже замедлила шаг и мы спускались к реке, Валя остановила меня, удерживая за руку.
- Да просто... А знаешь, лови, - я подбежала к ближайшему дереву, схватила в ладони шуршащие жёлто-зелёные листья клёна и кинула ей в руки.
- Эй, а ну, стоять! - я успела свернуть в сторону более короткой тропы, ведущей к реке, и отбежала до первой лавочки. - Догоню - мало не покажется, - шуточная угроза. Подхожу к спинке ближайшей лавки и скидываю на неё сумку.
- - Попробуй, - запасаюсь листьями и начинаю размахивать двумя наиболее широкими кленовыми листами на манер танца.
- Ну держись! - до этого Валя подходила, а сейчас, закинув свою сумку к моей попыталась догнать меня, обойдя лавку.- Неа, не догонишь, - я перемещалась с точностью в противоположную сторону от неё.
- Ну иди сюда, - притворный подзывающий тон.
- Неа, - ещё пару кругов у лавки, но пока никто не собирается отступать. - Салют, - отхожу на шаг, набираю в ладони листьев и кидаю в её сторону. Эта временная завеса помогает мне скрыться.- А сумки! - собственная обеспокоенность приводит к снижению уровня защиты. Она неожиданно оказывается подле меня и хватает за руку. - Ауч!
Она вывела меня из-за дерева, но продолжала удерживать.
- Да тут я, не убегу, - только после этих слов она отпустила мою руку. - Надо проверить сумки! - я подбежала к вещам и проверила в общем счёте. - В норме! - эта небольшая игра привела нас в чувство. - А пройдём у фонтана? - когда мы взяли вещи и направились к реке, мне вдруг захотелось остановиться у фонтана. - Внесём разнообразие в наш маршрут!
Казалось, её забавляла моя весёлость. Валя спокойно шла следом, пока я достаточно энергично двигалась вдоль одной стороны фонтана.
- Пойдём, сейчас расскажу как у нас прошла химия, - мы поравнялись и я с интересом посмотрела на Валю. Так, за незатейливым разговором, мы не заметили, как прошли до моста.
- А потом... я оставила их и ушла в кабинет, - примечательная история о том, как мне надоели подозрительные взгляды Насти.
- Она тебя в чём то подозревает, - я поделилась своими наблюдениями.
- Странно... так что вот, после ещё урока 2 в кабинете стоял запах, - лучшие опыты с горелкой.
Людей на набережной было немного и никто не прерывал нашего неторопливого, приятного разговора. Прощались мы на той же остановке с обещанием встретиться завтра раньше.
- Первым русский, - не самая желанная перспектива. Пока что я решила не акцентировать на этом внимания.
- Встретимся около раздевалки. До завтра и не нервничай, - она спешно обняла меня за плечи и поспешила к тралу.
Я задумалась на некоторое время и опомнилась только тогда, когда "рога" транспорта скрылись из поля зрения.
Следующим утром Валя неожиданно подошла ко мне, пока я снимала верхнюю одежду.
- Доброе утро. Как ты? - я не сразу заметила, как она подошла.
- Да в норме, - я была уставшей, после бессонной ночи с домашкой.
- Ника! Быстрее, нам на биологию, - Настя тоже умеет возникать из ниоткуда.
- Да иду я, иду, - нехотя плетусь вслед за недовольной Настей. Встретиться мы смогли только через пару уроков. Какие бы поводы задержаться на этаже я не искала, но Валю так и не видела, а Настя своевременно уводила меня на другой урок. Мы столкнулись случайно.
Поднимаясь по лестнице на второй этаж, я заметила наверху знакомую сумку. Когда я, в компании Насти и Алисы поднималась на этаж, ты остановила меня и повела за собой на второй этаж, удерживая за плечо.
- Стой. Зачем ты меня тащишь? - мы спустились на второй и немного отошли от лестницы. Я была не особо против того, что она так бесцеремонно увела меня у подруг, но мне было необходимо знать причину подобного действия.
- Наконец я тебя нашла. Почему избегаешь? А наверху дноклы, мне показалось, они тебя поджидали, - учитывая, что мы с подругами намеренно шли позже остальных, это было вероятно.
- Я? Нисколько... Я видела тебя мельком... но ты была в компании, - я уважаю личное пространство других людей, и подхожу только в том случае, когда человек не занят или сам подзовёт меня.
- Давай побудем здесь перемену. Смотри, недавно я начала переписываться с одним человеком, - примерно так мы начинали обсуждение твоих новых интернет-собеседников.
Так или иначе, мы достаточно оживлённо говорили всю перемену. После Валя настояла на том, чтобы проводить меня до кабинета биологии. Кажется, её предосторожность была оправдана. Учитель задерживался, мы дошли к подоконнику у которого стояли мои подруги. Группка самых язвительных шакалов с преувеличенным интересом наблюдала за нами, стоило двоим подняться на этаж. Валя вместе со мной дошла до подоконника, но почему то не спешила оставить с подругами. Завела с ними беседу, использую исключительно доброжелательный тон.
Настя сухо и дёргано отвечала на вопросы, обращённые к ней. Алиса улыбалась или вовсе игнорировала любые вопросы, отвечая скорее лишь формально. Даже так, мы успешно тянули время. Только они собирались было подойти к нам, как учитель биологии во время поднялась на этаж. Урок у Вали был на этом же этаже, но она вместе с нами дождалась учителя. Я заметила раздосадованные, с неприкрытой злобой взгляды дноклов, направленные в нашу сторону, когда мы заходили в кабинет.
Валя обняла меня за плечи, и повернулась так, чтобы я не видела лиц дноклов, а сама, как я чувствовала, смерила их таким взглядом, что они даже шарахнулись в сторону от нас. Даже на уроке - я могла расслышать тихие перешёптывания, среди которых могла расслышать моё и её имена. Вникать не стала - ничего они не знают и не поймут. Как только прозвенел звонок, я взяла вещи и одна из первых вышла из класса. Я изумилась - Валя уже стояла у стены напротив кабинета.
- Валя?.. - обращение, выдох и удивление. Я, несколько робко переминаясь, подошла к ней и несмело протянула руку к плечу. Не касаясь, замерла и чуть громче кашлянула. Она перевела сияющий взгляд с телефона на меня.
- Сходишь со мной в столовку? - внезапное предложение. Её располагающая улыбка, открытый и сияющий взгляд вселяли уверенность. - Пойдём? - интонация стала чуть мягче, она предложила мне руку. Взяв её под руку, мы сразу же пошли с этажа.
Дноклы как раз выползали из кабинета, и были показательно удивлены. Неожиданно... она теперь собирается красть её каждую перемену?!Уже в столовой мы сидели и пили чай с одной местной вкуснятиной. Хот догом, который было не так то просто достать и огненным чаем, который без посторонней помощи или без сноровки не выпить. Устроившись у окна, за самым уединённым столиком, наблюдали за тем, как ветер играл уже редеющими кронами деревьев и поднимал с земли витиеватые столбы листьев, прогоняя их прочь. Валя неспешно ела салат, я же брала себе по-обыкновению выпечку, чай от скуки и что-нибудь сладкое. Пока она управилась с тарелкой, я уже перешла к чаю и сладкому.
- Напополам? - я заметила, что Валя с интересом наблюдает за мной.
- Угу, - разделив на две, примерно одинаковые части хотдог, продолжили пить чай.
- Не хочу видеть этих засранцев сегодня ещё раз, - делюсь впечатлениями, одновременно смакую такой уединённый момент.
- Да уж. Ну и нафиг их. Посидим здесь подольше, - с каждым разом, перспектива провести больше времени вместе и подальше ото всех привлекала ещё больше.
- У тебя много друзей? Я заметила, что у тебя есть знакомые из разных возрастных групп, - мысли вслух. Считая наши отношения настолько доверительными, призываю к откровенным разговорам.
- У меня... знакомые во всех классах. Друзья... больше не из нашей школы, - информативный ответ. Валя не спеша пила горячий чёрный чай. - А у тебя? Есть знакомые в параллели?
- Практически нет. Не завожу лишних связей. Несколько человек - с общей секции, не более. Ещё сестра двоюродная на пару классов младше... Не вижу необходимости во временных друзьях, - заметив её заинтересованный взгляд, немного распространила первичную мысль. - А ты? Мне кажется, ты не сходишься со всеми подряд. Друзьями...
- Я мало знаю твоих подруг. Видимо, они хорошие, ибо ты общаешься далеко не со всеми, - неспешный разговор обо всём.Мне нравилось наблюдать за спокойным, чуть грустным выражением лица. Горящий и внимательный взгляд сейчас был немного скошен в сторону окна. В такие моменты появляется возможность рассмотреть человека вблизи. Неосознанно перевожу взгляд ниже. Длинная шея, красивый изгиб воротника на ключицах.
Распущенные волосы. Длинные пальцы и отчётливые запястья. Смотрю на длинные руки и замечаю едва заметные, хаотичные полосы. Неосознанно приподнимаю брови вверх. На некоторое время подвисаю, отхлёбываю горячего чая, морщусь и стараюсь как можно сдержаннее смотреть на неё.
- Что это? - быстрый взгляд на чуть краснеющие на коже царапины.
- Ты об этом? - она проследила за моим взглядом. - Да... - неловкая пауза. - Ерунда, - я заметила, как она оправила рукав своей кофты. - - Кошки оцарапали, - и отвела взгляд. Тогда я не очень поняла его значение. Однако...
- Валя! Так у тебя есть кошки?! А сколько? Какой окрас? Имена? - восторг. Испытанная ещё с детства любовь к кошачьим даёт о себе знать.
Так, вот таким вот спонтанным образом мы обнаружили ещё одну общую черту. Поэтому, засиделись в столовой и почти бегом добирались до классов, а разговор не прекращался ни на минуту.
Снова на одном этаже. Несколько уроков до конца учебного дня. На перемене вновь увиделись и сразу пошли вглубь коридора, заслышав вслед чуть заметные улюлюканья. Обсуждали домашних питомцев. Я узнала, что у Вали есть ещё и собака. Даже видела фотографии.
Мы были так увлечены вспоминанием различных историй с животными, что совершенно неожиданно вздрогнули от звонка. Рассмеялись и разошлись по кабинетам, помахав друг другу на прощанье. Тогда, понемногу я всё менее критично стала относится к опозданиям на урок. Зашла в класс со звонком, сразу прошла к первой парте, но не могла не заметить, как дноклы удивлённо наблюдали за мной. После англа сразу спускаюсь к раздевалке, не жду никого и поэтому быстро одеваюсь. Отличный день и предстоящая тренировка в бассейне. Поправляю лямку сумки и вздрагиваю от прикосновения к плечу.
- Валя, - спокойный тон, больше я не шарахалась от столь внезапных появлений.
- Тебя проводить? - она улыбается, хоть я и замечаю, как она всё таки осматривается по сторонам.
- Давай, - продолжая заливисто смеяться выходим с территории школы. Прощаемся до завтра, с обещанием увидеться вновь.
- Расскажешь про тренировку? - обнимаемся и готовимся расходится.
- Угу, хотя это только начало года, - невольно улыбаюсь, она ещё раз обнимает меня и я вприпрыжку отправляюсь к бассейну. "Кажется, она понимает меня. Теперь я могу быть с ней более откровенна" - эта яркая мысль отчётливо и прочно укрепляется в моём понимании. Даже осень может быть прекрасна, и нужно только, чтобы рядом был человек, способный выслушать, принять и понять. Даже осень может быть тёплой и согревающей, такой же, как это солнце, весь этот день согревающее землю.
Последующий день начался в не менее приятной атмосфере. Конец октября выдался тёплым, а сегодня у моего класса было некоторое мероприятие. От нас требовалось только парадная форма - это мы могли себе позволить. Я пришла по-обыкновению минут за 20 до начала уроков. С утра в холле было немного народу, но Валю или других знакомых я не видела. Мероприятие было запланировано после 2 урока. Два урока подряд я была на втором этаже в кабинете нашего класса. Настя была несколько встревожена, а Алиса спокойно реагировала, когда мы шли к библиотеке. Тогда мы с Валей лишь мельком пересеклись на лестнице. Мероприятие прошло успешно, нас назвали образцовым классом и поблагодарили за пристальное внимание. Тема часа была посвящена одному известному писателю, где нас знакомили с его биографией и читали стихи. Я была очень потрясена и восхищена от услышанного и выходила с него в ещё более приподнятом настроении.
Под конец встречи, организаторы мероприятия сказали такую фразу: Вот если бы нас так же внимательно слушали ещё предстоящие ученики старших классов...
Не знаю почему, но уже тогда меня это обнадёжило.
Стоило нам выйти из библиотеки, я с удивлением обнаружила недалеко от двери, чуть справа по коридору напротив картин, около перил лестницы, Валю. Она стояла, обернувшись спиной к коридору, в наушниках, и её задумчивый взгляд был обращён к разноцветным витражам громадного окна, высотой в два этажа.
- Валь, ты не занята?
- Не особо, смотри - здесь теплее и никого, - мы прошли к ближайшему подоконнику и, не обращая ни на кого внимания, неспешно переговаривались, смотрели в окно за тем, как падал снег.
- Да... Сегодня у меня больше уроков. Ещё литра... хочешь, я тебе стих почитаю? Всё равно ведь рассказывать, - она не говорила так, будто это было что-то особенное. Обычное повторение перед уроком. Но уже тогда я смутно понимала, что это чтение будет отличаться. Когда они прочитала, я в начале даже не поняла, что она уже окончила чтение. Меня охватило чувство неподдельного восхищённого трепета. Единицы - могли так чувственно читать стихи. Тогда я впервые услышала как она читает.
- Это... великолепно, - слова на выдохе. Я с широко раскрытыми глазами смотрела то на неё, то на крупные хлопья снега за окном. - Ты точно ответишь на 5. И это... было лучшее чтение, что я когда либо слышала за последнее время, - я была в восхищении. Кажется, её даже немного смутила откровенная похвала. Валя тепло улыбнулась мне, положила одну руку мне на плечо, а другой опиралась о высокий подоконник.
- Спасибо, хотя ты меня перехваливаешь, - я заметила дрожащий блеск её глаз и в очередной раз поразилась тому, насколько выразительными могут быть карие глаза. - Пойдём понемногу? - мне не хотелось, чтобы мы сильно запоздали.
- А... да, пойдём, - ещё некоторое время мы пребывали в состоянии чарующего транса и неспешно пошли к ближайшей лестнице в переход. По пути не встретили никого из знакомых, да и в самой подземке особо ни с кем не пересеклись. Дошли до белого здания.
- Ну... удачи тебе на литературе, - мне нужно было идти на химию, а урок у Вали был на первом этаже. - Потом мне расскажешь, - я приободряюще улыбнулась, положила руку ей на плечо.
- Окей. Удачи, - Валя приобняла меня и неспешно отправилась на урок, напоследок, не оборачиваясь, помахала мне рукой.
Через урок мы не виделись. Я ходила с Настей в столовку, а Алиса ушла к сестре. Когда я и Настя вновь вернулись на 3 этаж, где у нас последним уроком должна была быть биология, я увидела как Валя проходила куда-то вглубь этажа. Отвлекать, не отвлекать? Звать или не звать? До звонка оставалось минут пять, я сказала Насте идти без меня в кабинет и негромко окликнула её.
Валя была уже около кабинета географии, но обернулась на звук моего голоса.
- Ты... куда пойдёшь после этого урока? - я остановилась у подоконника, недалеко от кабинета биологии.
- Домой. Дождись меня на первом, я провожу, - она была в приподнятом настроении.
- Окей, тогда и расскажешь как прошло, - меня приободрило то, что она была настроена увидеться со мной после уроков. В жутком нетерпении ждала конца биологии. Первой вышла из кабинета, даже не стала дожидаться причитающую Настю. Алиса торопилась к репу, так что и ей сейчас было не до меня.
Спускаясь с этажа, я отметила что сейчас была очень солнечная погода. Учеников на лестнице было не так много, так что до раздевалки я добралась без существенных задержек.
Когда я уже оделась и поправляла воротник куртки, кто то положил руку мне на плечо.
- Валя, ты готова? - не оборачиваюсь, уже знаю, что это она.
- Как видишь. Идём, - быстро проходим турникет и почти бегом выбираемся из здания во двор школы.
- Пройдёшься со мной? - спрашиваю, скорее, по привычке.
- Ага, - она подаёт мне руку и мы уже знакомым маршрутом идём к набережной.
- Как прошло? Ты так готовилась... что она тебе поставила? - хотя у меня и не было причин сомневаться в её способностях, я считала необходимым узнать всё до мельчайших подробностей.
- Всё прочитала. Она приняла. Только к одному стиху придралась, - в это время мы как раз шли вдоль реки.
- Вздор. Просто прикопалась. Ты ей читала тот, что и мне? - я была возмущена. Даже не зная, какой уровень чтения её одноклассников, я могла смело заявить, что она читала если не лучше большинства, то такого таланта не было ни у кого.
- И его читала. Именно он ей и понравился особо, - легкая улыбка. Она довольна, что её старания окупились. Тогда я ещё не понимала достоверной причины столь тёплого и нежного взгляда.
- Не воспринимай её замечания. Ты прекрасно читаешь, - я улыбнулась ей, таким образом выказывая свою поддержку.
- Спасибо за похвалу... Знаешь, я вспомнила твои комплименты, когда пошла читать ей. Спасибо... а давай я буду читать тебе стихи перед тем, как буду их сдавать? - внезапная, но отличная просьба. Я подошла к ней чуть ближе и положила руку на плечо.
- Конечно, давай. Я всегда с удовольствием выслушаю тебя, - убираю руку. Когда мы дошли до моста, Валя успела рассказать мне немного больше о своей русичке. Пока мы обменивались информацией о школе, почти дошли до остановки.
- - Ух, завтра хотя бы отдохну, - я неспешно подтягивалась, осознавая что это последний учебный день на этой неделе. - Как проводишь выходные?
- В воскресенье помогаю по дому. Завтра отсыпаюсь и смотрю сериалы, - так, мы постепенно узнавали о времяпрепровождении редких дней отдыха.
- А я... завтра иду к подруге. У нас традиция - в один из выходных у неё. Фильмы смотрим обязательно, болтаем, - ей уже можно знать о моих выходных планах.
- Ладно, мой едет, я пойду, - мне показалось, что Валя тянула время и не хотела уходить. - О! Он мимо, - её троллейбус остановился не близко к остановки, открыл двери и почти сразу захлопнул их. - Так на чём мы остановились? - если бы она подбежала, они могли бы впустить её в транспорт, так что вероятно ей вообще не хотелось уезжать в этот момент.
- - Тогда... а на воскресенье у меня в планах... - за разговором мы и не заметили как прошло не менее получаса.
- Вот теперь до завтра, - она обняла меня и задержала руку на моём плече.
- Ага. Береги себя, - прощаться до понедельника казалось почти невыносимым. Но мы были твёрдо уверены в том, что в первый день учебной недели сможем встретиться друг с другом раньше, чем с другими друзьями.
***
Понедельник. Спустя два выходных.
Сегодня я пришла раньше обычного. В этот день Валя и её класс выступали на дежурство. Стоило заприметить её вещи в раздевалке, я засуетилась и сразу прошла на верхний этаж. На третьем никого не оказалось, хотя прошло уже 5 минут от начала дежурства. Убедившись, что на этаже никого, разочарованно спускаюсь на первый. Вновь прохожу мимо дежуривших на лестнице. Они окидывают меня удивлёнными взглядами - кто станет приходить в такую рань и бесцельно шататься туда-обратно?
Уже несколько расстроившись, я села на одну, отдалённую от входа лавочку, и прикрыла глаза. Клонило в сон, выходные прошли успешно и энергично, и вчера я поздно легла.
Вдруг я услышав рядом с собой приглушённый шорох шагов, и в следующее мгновение кто-то положил на мои закрытые глаза ладонь.
- Угадай кто, - чуть смеющийся тон.
- Эм, - это было неожиданно и сразу определить я не смогла. - Валя, ты? - я ухмыльнулась и она убрала руку.
- Ты рано, - по её довольной интонации я поняла, что она ждала меня.
- Я успела подняться на третий! Где ты была? Одежда - на месте, тебя - нет, - главное было то, что мы смогли встретиться.
- Да я сегодня тут. На первом. Только вот с утра сообщили... Пройдёмся? - она подала мне руку, я подхватила сумку и мы вместе пошли вглубь этажа. Продолжение экскурсии. Помимо известных мне кабинетов технологии мы проверили, насколько удобно прятаться за углами стен. А если кто забудет запереть запасной выход - можно и погулять практически "в стенах". А подоконник у технологии многофункционален. Помимо списывания, он был удобен для частных встреч и уединения.
- А вот тут мы бываем перед русичем, - проходим мимо очередного подоконника к самому удалённому.
- Лавку бы сюда. Пришёл пораньше - прилёг и выспался перед уроками или во время перемены... хотя тут прохладно, - прохожу у стен, правее кабинета технологии.
- А ещё тут можно неплохо посидеть, - Валя села на подоконник. Туда же закинули и сумки.
- Может, не стоит? Нас отругают если увидят, - она дежурная. Не хочу лишних неприятностей для неё.
- Расслабься. Нас отсюда никто не заметит. Кстати - садись ко мне, - она похлопала рукой по подоконнику.
- Да не, не буду, - получше устроив наши сумки, я посмотрела в окно. - Сейчас раньше темнеет, даже с утра ещё оставляют включёнными фонари... - замечаю блёклый, мигающий свет фонаря недалеко за окном. - Сегодня в ночь был первый ливень этой осени, - даже отсюда можно было видеть через запотевшее окно огромные лужи на асфальте и утопающий в воде газон.
- Я спать хочу, - Валя озвучила нашу общую мысль.
- Можешь подремать минут 5-10, всё равно пока никого, - отчасти это была шутка, но отдохнуть не было лишним.
Она устроила голову на плече и прикрыла глаза. Я некоторое время смотрела на неё. Волосы сбились на одну сторону, чёлка упала на глаза и сейчас недоставало только пледа для релаксации. Посмотрела некоторое время в окно и тоже прикрыла глаза. Как приятно иногда ни о чём не думать и просто пребывать в утреннем полусонном состоянии. Вскоре будильник прервал наши минуты приятной прострации мы открыли глаза.
- Пойдём понемногу, - Валя спрыгнула с подоконника и прихватила сумку.
- - Идём, - вот сейчас уже в школу с явным отчаянием в глазах и тяжёлыми вздохами заползали недоспавшие школьники.
- Пройдёмся тут. Покажем, что дежурим, - мы с серьёзными, но всё ещё немного сонными лицами сделали торжественный первый обход этажа.
- Из моих ещё никого. Да тут с утра медленно народ подтягивается, - мы с Валей решили остановиться на лавочке недалеко от турникетов. Так, чтобы не мёрзнуть, но и следить за происходящим.Неспешно переговариваясь, мы следили за порядком. Я видела, как приходили мои дноклы, но не спешила торопиться за ними к кабинету. Так мы просидели почти до самого звонка.
- Как раз 5 минут мне дойти, - я помахала ей рукой и пошла спускаться в подземку.
- До встречи на перемене! Буду ждать у зеркала, - она тепло улыбнулась мне и неспешно пошла на урок.На перемене мы встретились в назначенном месте. Валя уже ждала меня и легко поправляла волосы.
- Давно ждёшь? - я улыбнулась ей, и мы прошли к подоконнику на первом. Именно это окно было расположено отдалённее остальных. Мы закинули вещи на подоконник и она показала мне парочку любимых артов на телефоне с героями нашей любимой книги. настроение на весь день было задано.
Была уже середина ноября. Дождливая погода ещё не сменялась на заморозки. На этаже было прохладно, отопления было недостаточно.
Вскоре одна из самых коротких перемен подошла к концу и мы разошлись по классам. Не виделись ещё пару уроков. Кабинеты были очень далеко друг от друга.
После я не выдержала и пошла на первый к тому самому подоконнику. Она не сразу заметила меня. Я остановилась на углу и некоторое время наблюдала за ней, не пытаясь привлечь внимание. Валя была заметно грустна. Она сидела на подоконнике, сумка была небрежно сброшена рядом с ним. Устроила голову на плече и неотрывно смотрела в окно. Этот долгий взгляд, опущенные уголки губ выдавали её грустные мысли.
Если бы я не шарахнулась об стену плечом, она так бы и не заметила меня. Плавно перевела взгляд в мою сторону и чуть заметно улыбнулась.
- Что не подходишь? - и похлопала рукой рядом с собой по подоконнику.
- Да задумалась немного, - улыбаюсь чуть робкой улыбкой. - Ты... не замёрзла тут сидеть?
- Да нет, - пожимает плечами.
Подхожу ближе и как бы случайно перехватываю её руку.
- Холодная... Да ты заболеешь тут сидеть! - пытаюсь за руку стянуть её с подоконника. Нехотя, но она прислушалась ко мне и спрыгнула с подоконника.
- Видишь. Всё в норме, - она немного натянуто улыбается.
- Точно? - с интересом рассматриваю её.
- Пройдёмся по этажу? - подхватывает сумку и идёт по направлению к раздевалке.
- Ну ладно, - иду за ней, пытаясь предугадать, что же стало причиной такого настроения. Но не только у нас были планы на перемену. Стоило нам выйти к турникетам и скинуть вещи на лавочку недалеко от них, как нас окликнули те, кого хотелось видеть меньше всего.
Приближение дуэта я отметила ещё по визгливому смеху.
- Кто тут у нас? Никочка, давно не виделись! - этот отвратный, приторно-слащавый тон. Не оборачиваюсь на звук голоса. Эй, не слышишь меня?! Ника! - попыталась положить руку мне на плечо. Веду плечом и она не успевает коснуться. Посылаю ей взгляд полный презрения.
- Забылась? - несколько раздражённо хмыкаю. Они стоят, а её ходячее приложение висит у этой стервы на руке.
- Ника! Давно не виделись, что в столовой не бываешь? - единая ухмылка. Один их вид вызывает у меня непреодолимое отвращение. Отворачиваю голову и закатываю глаза. Только вот этих двоих ещё не хватало.
- Неймётся? Вы ей неинтересны, усекли? - Валя была и без того раздражена, а тут ещё эти. Сами напрашиваются, как говорится. Дашка была готова ещё занимать наше время, но её ручная подвывала потянула её вглубь коридора. Людей на этаже было немного, так что обстановка хоть и была безмятежная, уже начала накаляться.
- Пойдём, - Ленка тянула за руку подругу. Она была более сообразительной и поняла, что сейчас до нас докапываться себе дороже.
Валя стояла от меня в паре шагах, и с учётом того что у нас были отложены вещи ничего не мешало столкновению. На всякий случай я старалась стоять ближе к Вале и как бы между ними. Неприятные личности ушли вглубь этажа. Мы убедились, что они отошли на приличное расстояние и только тогда немного расслабились.
- А пошли в столовку? Мы успеваем, - открыто улыбнулась, резво подхватила сумку и направилась в сторону лестницы, ведущей в подземку.
- Хотя пойдём, - беру вещи и мы уже скоро идём в переходе. - Тут так тихо, - осматриваюсь, даже приятно, что не много людей.
- Ага. Почти дошли, - подходим к столовой и Валя почти сразу скидывает сумку у фирменного столика. Быстро берём привычную еду и идём к нашему месту. Осторожно ставлю еду на стол, устраиваю подле себя сумку и неспешно ем.
Валя с аппетитом уплетает местный салат, а я ненавязчиво наблюдаю за ней. Свитер с длинным рукавом и высоким горлом. Сейчас прохладно, одежда в самый раз. Только вот меня изначально напрягало то, как сильно натянуты рукава до запястья. Делаю максимально отстранённое выражение лица.
- Смотри. Вон там рыжий кот, - не отвожу взгляд от её лица и лишь наклоняю голову в сторону окна.
Валя задумчиво жуёт салат, поворачивает голову, чтобы отследить перемещение названного объекта и некоторое время сосредоточенно вглядывается в пространство за окном. Бинго.
Распущенные волосы немного сбиваются в сторону от неосторожного движения. Замечаю на шее пару багровых пятен и тёмно-синий синяк. В удивлении приподнимаю бровь. Пока ещё не делаю подозрений. Всматриваюсь ещё некоторое время в сосредоточенное лицо и уверенно протягиваю руку.
Рукава свитера закатываются выше по руке. Перехватываю её за запястье и провожу вверх без нажима. Широко распахиваю глаза. Закатываю рукав до локтя. Несколько хаотичных порезов на руке уже покрылись заживляющей корочкой. В некоторых местах покрытие ран смешалось с оттенком крови. С удивлением и испугом смотрю на неё. Не вздрагиваю и не спешу отдёрнуть руку.
Валя переводит какой-то неопределённый взгляд с окна на меня. Минутное молчание.
- Отпусти, - не резкий, но более тихий тон.
- Что... что это? - произношу чуть слышно, на выдохе. Ни к чему привлекать внимание.
- Не трогай. Так... поцарапалась бритвой. А это... стакан. Просто с полки упал, - улыбается уголком губ и наблюдает за мной.
- Ну как же ты так?! - в моих глазах страх сменяется на обеспокоенность, прямо сейчас прижгла бы ей царапины, будь под рукой аптечка. В тот же день мы сошлись на том, что Вале стоит быть осторожнее. Порезы от осколков стакана были неглубокими, но явно причиняли некоторые дискомфорт. Больше эту тему не поднимали, вернувшись из столовой разошлись по классам и решили встретится перед тем, как выходить из школы.
Пожелав ей без приключений добраться домой, я ушла на тренировку в секции. За день никаких других раздражителей не объявилось, но от этого он был не менее насыщенным.
***
Остаток осени приходил более менее в размеренном темпе. К декабрю у меня появилось новое увлечение, которому я уделяла большую часть своего свободного времени. Это способствовало моему хорошему настроению и позитивной энергии. На переменах, а особенно в дни дежурства мы часто виделись с ней и подолгу увлечённо болтали.
К началу декабря у дноклов была новая пора прилива разрушающей, негативной активности и они предпринимали новые попытки, чтобы рассорить и разлучить нас.
Задерживали меня в классе. Занимали бессмысленным разговором. Пытались утащить с парты учебник, из-за чего по пальцам прилетало линейкой. В коридорах и переходе - пытались заслонить или оттеснить нас друг от друга. Всячески разъединить.
***
На каникулы разошлись относительно в праздничном настроении. Моё увлечение разделяла ближайшая подруга в классе и за каникулы было время нагнать упущенное. В Новом году встретились не сразу, на второй день только удалось увидеть издалека. С каждым подобным рубежом задаюсь привычным вопросом: А оно вообще надо? Даже окрикну её - что дальше? Помешаю, или вообще забыла? Увы, от остаётся риторическим. В течении недели наблюдаю со стороны. Она всё время находится в компании людей. Сталкивает нас случайная встреча в столовой. Я и Настя с физры собирались на англ и зашли за чаем да парой вкусностей.
- Ника? - знакомый голос застаёт врасплох у выхода из столовой.
- Привет... - немного поворачиваю голову на звук, Настя пытается утянуть меня за руку. - Нам на англ сейчас, он у меня последний. Опаздывать нехорошо, увидимся в раздевалке
Я замечаю восторг(?) от встречи на её лице и последовавший кивок головы. Это свежее обещание встречи вызывает непроизвольную улыбку. Я тороплюсь, но знаю что совсем скоро мы увидимся и поговорим. Именно с такими мыслями ухожу на урок.
