— Добро пожаловать, мистер Поттер, — голос мистера Малфоя я услышал прежде, чем его увидел.
Сердце сжалось от плохого предчувствия, но я уверенно вышел из камина, отряхнулся от золы и посмотрел на мистера Малфоя. Он выглядел так же, как и всегда — идеально уложенные волосы, дорогая одежда, бледное лицо и холодный, пробирающий до дрожи взгляд. Драко не умел так смотреть. Даже когда стал взрослым.
— Здравствуйте, мистер Малфой, — тихо ответил я, не спеша подходить ближе.
Внутри все кричало, что Люциус опасен. Перед глазами мелькали сцены пыток, цепи, шепот моего мучителя. Несмотря на все это, я упорно сдерживал порыв броситься обратно к камину и вернуться в дом Снейпа. Я обещал поговорить.
— Проходите и присаживайтесь, мистер Поттер, — Малфой подошел к креслу у камина и присел, махнув мне на соседнее.
Я мешкал всего секунду, но затем принял его приглашение. Нас разделял как минимум письменный столик. Хотя, если он решит воспользоваться волшебной палочкой, меня это не спасет.
— Мы в доме одни? — настороженно спросил я, садясь на самый край кресла.
— Нет. В доме Нарцисса и Драко. И я не накладывал на кабинет заглушающие чары, — он постучал пальцем о подлокотник, и на столике сразу появились бокал вина и стакан яблочного сока.
— Понятно.
В кабинете наступила тишина. Я взял в руки стакан с соком и сделал небольшой глоток. Вряд ли бы Малфой решится отравить меня в своем доме. Да и убивать бы не стал. Я все это прекрасно осознаю и только благодаря этому сдерживаю свои эмоции.
— Когда Темный Лорд только начал собирать людей, — тихий голос мистера Малфоя разорвал тишину, — он предлагал не уничтожать магглов. Все было куда проще. Том Реддл предлагал забирать магглорожденных из семей намного раньше, обучать их в дошкольных группах и разделять факультеты в школе не по чертам характера, а по магическим способностям.
Люциус отпил вина, но на меня не посмотрел.
У меня подрагивали руки, потому что я внезапно осознал, что идея Волдеморта была вполне рациональной. Если бы меня раньше забрали от Дурслей… Если бы я только раньше узнал о магическом мире, я был бы намного лучше подготовлен к школе. Мне было бы проще жить в магическом мире, знай я все его законы и правила до поступления в Хогвартс.
— Вы, наверное, не знаете, но сейчас в Хогвартсе преподают магию, с которой должен справиться любой довольно слабый маг. Зачастую из-за этого сильные маги даже не знают, на что способны. Например, вы, мистер Поттер, в тринадцать лет вызвали телесного патронуса. Возможно, вы могли сделать это и в двенадцать, и в одиннадцать лет. Но вы этого никогда не узнаете. Потому что обряд по определению магической силы запретили. Посчитали, что он оскорбляет чувства магглорожденных. И сейчас распределяют детей по чертам характера. Как это абсурдно!
Люциус тихо рассмеялся.
— Во времена основателей факультеты распределялись совершенно по-другому. Если вам интересно, я могу показать книгу. Дело в том, что на Гриффиндор шли магглорожденные и волшебники со средним уровнем силы, в Слизерин — с высоким, в Хаффлпафф — с низким, а на Рейвенкло — исключительные таланты. Их были единицы, и только Ровена, как одна из сильнейших, могла их обучать.
— Такой… информации нет в Хогвартсе, — я с трудом смог совладать с голосом. — Нам даже не говорили об этом!
— И не скажут, — Малфой вздохнул. — Об этом знают только чистокровные волшебники, у которых еще остались в домашних библиотеках старые книги. Но даже если мы об этом скажем, кто нам поверит? Мы же, ха-ха, темные маги.
Я качнул головой и сделал большой глоток сока. У меня кружилась голова. Почему нам об этом не говорили? Такое распределение помогло бы лучше узнать магию, понять, на что мы способны! Тогда почему?
«
Потому что им не нужны сильные маги, — я замер. —
Им не нужны маги, которые не подчиняются, которые думают своей головой. Такие, как Том».
— Но мы сейчас совершенно не об этом. Появление Тома Реддла стало для нас глотком свежего воздуха. Он смог объединить нас, смог высказать свою позицию открыто. Ему нечего было терять. Тогда у Тома не было ни положения в обществе, ни состояния, ни тем более семьи. Но его слова тогда заставили нас, чистокровных волшебников, вспомнить наше прошлое. Вспомнить, чему нас учили. Разумеется, никто из нас не хотел насилия. И я признаю, что выполнять поручения Тома мне нравилось. Я всегда был падок на интриги и заговоры. Было весело морочить голову чиновникам и министру. Но я никогда не хотел насилия.
Малфой внезапно опустил голову и прижал ладони к лицу. Казалось, что он сейчас заплачет. Я почувствовал поднимающуюся панику. Я ненавижу, когда кто-то рядом со мной плачет, потому что не знаю, чем помочь. Но, когда мужчина убрал ладони от лица, глаза его были сухими. И все такими же холодными и отстраненными.
— Мистер Поттер, вы наверняка не знаете, но метка, которую поставил нам Темный Лорд, служила не как клеймо. Это потом она стала таковым. Раньше она была всего лишь методом связи. Мы слышали, что нам говорит Том, но он не мог услышать нас. Это было в какой-то степени даже удобно. В конце концов, после того выступления с требованиями о факультетах и магглорожденных Тома объявили экстремистом. Его моментально окрестили Темным Лордом. И нам даже это нравилось, — Малфой внезапно усмехнулся.
— Нравилось? — неуверенно переспросил я, стараясь сдержать дрожь в руках.
Все, что говорил сейчас Малфой, никак не вязалось с миром, в котором жил я. Там было все просто! Был Темный Лорд и его слуги. Они были злыми, и их просто надо было уничтожить! Я никогда не думал о том, что у них всех была своя жизнь.
— Мы были молоды, мистер Поттер. А «Темный Лорд» звучало солидно, — Малфой снова сделал небольшой глоток вина.
— Зачем вы это все мне рассказывайте?
— Чтобы вы знали. Никто больше об этом не расскажет. Даже Северус присоединился к Лорду намного позже. Он знал общие идеи, но его больше интересовали знания, поэтому он редко участвовал в политике и… в рейдах, которые начались после его вступления.
Я не смог ничего ответить. В горле стоял ком. У нас у всех были свои жизни и свои цели. Но почему мы просто не могли договориться? Для чего была вся та кровь? Кому она была нужна?
Я поставил стакан на столик, закрыл глаза и тихо выдохнул. Я должен был собраться. Этот рассказ ничего не значил. Волшебники или люди, все жестоки. И Пожиратели, и Орден — убийцы. Я знал об этом раньше, но всегда запрещал себе об этом думать. В конце концов, на что только не пойдешь, чтобы твои любимые остались жить.
— Мистер Малфой, — я открыл глаза и посмотрел на него. — Но ведь это ничего не меняет. В точно такой же ситуации вы сделаете это снова.
— Сделаю, — Люциус не опустил взгляд, он смотрел точно мне в глаза. — Я сделаю все, что угодно, лишь бы Нарцисса и Драко были в безопасности. Но я не собираюсь допускать, чтобы нас снова поставили перед таким выбором.
— Не собираетесь допускать? — я усмехнулся, до боли сжав кулаки. — И как же?
— Не сбрасывайте меня со счетов, мистер Поттер, — Люциус выпрямился в кресле. — Я не настолько бесполезен. Мы знаем о Лорде практически все и не должны допустить его возрождения.
«
Практически все? Да вы и половины о нем не знаете», — мне хотелось выкрикнуть ему эти слова в лицо, но я сдержался.
На моих губах застыла злая усмешка. Ни Снейп, ни Сириус, ни тем более Малфой не знают о Волдеморте все. Они только видели мои воспоминания, ничего более. Никто из них не знает, что чувствовал и думал Волдеморт. Они не были с ним связаны и не могут испытывать ту смесь сострадания и ненависти, что бушует в моем сознании, когда я вижу Тома.
— Я помогу вам, мистер Поттер, — настойчиво произнес Малфой, не дождавшись от меня хоть какой-то реакции. — Мы должны уничтожить это чудовище.
Я понимал, что помощь Люциуса будет неоценима. Понимал это. Но мне так хотелось отказать ему. Так хотелось швырнуть пару слов ему в лицо, закричать о том, как было больно и страшно! Спросить его: почему? Почему он не ушел, когда понял, что все пошло не так, как надо? Но я не мог. Сейчас мои чувства были абсолютно не важны. Поэтому, взяв себя в руки, я посмотрел на Малфоя спокойным, ничего не выражающим взглядом.
— Хорошо, — выдавил я. — Я надеюсь, что наш союз будет крепким, мистер Малфой.
— Я тоже надеюсь на это, мистер Поттер.
Взгляд Люциуса был все таким же отстраненным. Он не привык показывать эмоции, но мне хотелось знать, что скрывается в глубине его души. Хотелось знать, что ему не все равно, каким способом достанется победа. Но, разумеется, я ничего не сказал.
Мистер Малфой вызвал домового эльфа и попросил его сопроводить меня в библиотеку к Драко, который как раз сейчас делал домашнее задание на лето. Я не возражал. В конце концов, общаться с Драко было куда как проще, чем с его отцом. Драко был ребенком. Наглым, избалованным, но всего лишь ребенком. Которого мне предстояло еще защитить.
Как только дверь за мной закрылась, я почувствовал, как руки начинают дрожать. Нервный ком, который застрял у меня где-то в груди, слегка ослаб. Я старался не думать о том, что мне рассказал Малфой-старший. Для начала стоило убраться из этого места. Всего два дня. Два дня, и можно будет вернуться домой. И, возможно, обсудить все со Снейпом.
Или не стоит?
— Гарри! — я не заметил, как оказался в библиотеке.
Драко сидел за столом среди кучи книг и счастливо смотрел на меня.
— Привет, — моя улыбка была на удивление искренней. — Как продвигаются дела с домашним заданием?
— Никак, — мальчик сморщился и тихо застонал. — Профессор Снейп — зверь. Можешь передать это ему. Только не говори, что от меня.
— Хорошо, — я тихо фыркнул и сел за стол рядом с Драко. — Все так плохо?
— Да. Как можно задавать такое сложное задание на лето?! Это чертово эссе никак не хочет сокращаться! А ведь профессор Снейп не любит, когда эссе длиннее, чем он задал…
— Это точно, — я взял в руки первую попавшуюся книгу. — Он говорит, что информацию нужно уметь фильтровать и выбирать только самое нужное.
— Да… — мальчик странно покосился в мою сторону. — А ты мне не поможешь?
— Напиши сначала, — я усмехнулся и демонстративно раскрыл книгу. — Я прочитаю и скажу, где верно, а где стоит исправить.
— Ты такой же зверь, как профессор Снейп! — искренне возмутился Драко.
***
Люциус Малфой устал. Он несколько дней думал, о чем же сказать Поттеру. Стоит ли соврать и попробовать им манипулировать? Возможно, это был бы идеальный вариант. Останавливало только два пункта. Северус, кажется, сильно привязался к мальчишке и не допустит, чтобы его использовали. И… сам Люциус не хотел причинять ему вреда. Внутри все переворачивалось, когда он вспоминал, как своими собственными руками резал плоть с мальчика. Как он делал это раз за разом, несмотря на крики и плач ребенка.
Мужчина тяжело вздохнул и хотел было попросить домовика принести ему вина, но камин внезапно сработал, и в кабинет влетел Северус. Выглядел он обеспокоенным. Без приглашения Снейп уселся в кресло и вопросительно посмотрел на Люциуса.
— Как прошло? — только и спросил он
— Относительно нормально, — усмехнулся Малфой, откинувшись на спинку кресла. — Мальчишка явно переступил через себя, когда согласился на мою помощь. У него на лице было написано, что он хочет буквально послать меня. Далеко и надолго. И я его за это не виню.
— Люциус, ты же знаешь…
— Знаю, Северус. Я видел и чувствовал. Зачем ты использовал именно этот Омут Памяти? Чтобы мы все поняли, насколько были мерзкими? Спасибо, я усвоил этот урок. Правда, спасибо.
— Не за что. Вообще-то я пришел к тебе по делу.
— Что-то случилось? — Люциус внимательно посмотрел на Снейпа и смог заметить тень волнения, промелькнувшую на лице друга.
— Да. Помнишь старое поместье Принцев?
— Те развалины? Помню.
— Я заточил Лорда в темнице этого поместья.
Люциус шокировано замер. Он понимал логику Снейпа. В конце концов, раньше это поместье можно было сравнить с Гринготтсом. Войти в него было легко, а выйти практически невозможно. Но это поместье не функционировало уже много лет.
— Ты уверен, что там все надежно? — с сомнением спросил Малфой, нервно сжимая пальцы в кулак.
— Я проверил все чары и убедился в этом. Но мы с Поттером кое-что обнаружили. Лорд улыбается, — Северус нахмурился. — Я уверен, что он не сможет выбраться, да и признаков того, что заклинание спало, нет. Но нам надо укрепить охрану помещения. Для этого мне понадобится еще один взрослый волшебник
— Я готов помочь, — Люциус поднялся на ноги и уверенно посмотрел на Снейпа. — Буду помогать до тех пор, пока мы лично не убедимся, что Лорд пал.
— Тогда отправляемся прямо сейчас.
***
Я заметил, что время рядом с Драко течет довольно быстро. Вот я только приехал к ним домой, пережил ужасный разговор с мистером Малфоем, а вот уже следующий день, и миссис Малфой предлагает нам всем вместе съездить в Косой Переулок, потому что в конце августа будут сплошные очереди.
Я, что удивительно, согласился с Нарциссой. В итоге в поместье был вызван чем-то недовольный Снейп, и уже к вечеру мы все вместе направились за покупками. Я сунулся было спросить, зайдем ли мы в банк за деньгами, так как с собой у меня их не было, но Снейп лишь одарил меня убийственным взглядом, заставив замолчать.
«
Надо будет обязательно вернуть. А то чувство такое неприятное…» — устало подумал я, оглядывая улицу.
Уже зажглись фонари, распространяя теплый желтый свет, от чего улица начала казаться действительно сказочной. Я никогда раньше не был на Косой Аллее в такое время. Обычно мы всегда ходили днем, когда полно людей. А еще меня постоянно сопровождали, как под конвоем. Удивительно, как я мало знал об этом месте!
Мы спокойно пошли в книжный магазин. Совсем не во «Флориш и Блоттс», а в «Золотую Книгу». Я сначала подумал, что название очень странное, но стоило мне войти в здание и прочесть названия пары книг, как я забыл обо всем. В этом книжном магазине были книги по ритуальной магии! Магии на крови! И даже книги о редких опасных животных, которые Министерство не одобряло.
— Почему этот магазин не прикрыли? — тихо спросил я у профессора Снейпа, с нежностью поглаживая корешок новой книги.
— Потому что этот магазин финансируют аристократы. И на нем стоит заклинание, ограничивающее посетителей. То есть нужно иметь особое приглашение, чтобы войти сюда. Мистер Малфой такое имеет, — на губах профессора появилась улыбка. — А так как он один из акционеров этого магазина, то может приглашать кого угодно.
— Это заклинание… Оно наверняка еще сообщает, какие именно книги были куплены, да?
— Верно. Откуда ты знаешь? — Снейп посмотрел на меня с интересом.
— Прочитал в библиотеке Сириуса, — я слегка пожал плечами. — Думал, оно как-то поможет.
— Понятно.
После книжного магазина взрослые повели нас за мантиями. Не знаю, как Драко, но я уже после двадцати минут примерки понял, что просто хочу уйти. Но в миссис Малфой словно демон вселился! В итоге мы ушли только через час. Благо сумки у нас забрали домовые эльфы. А я чувствовал себя немного виноватым за то, что потратил столько денег профессора Снейпа. Отказать миссис Малфой оказалось намного сложнее, чем я думал. Она хотела купить мне непременно все и сразу. Хорошо, что вмешался профессор Снейп, сообщив ей, что вещи он мне уже купил. Это немного остудило ее пыл, но три парадные мантии она меня заставила купить. И шапку. И шарф.
В общем, когда мы вышли из магазина, на улице было уже достаточно темно. Лавки начали закрываться, а улица выглядела еще более волшебной, чем пару часов назад. Мне хотелось улыбаться. Я почему-то чувствовал себя так хорошо! И усталость этому совсем не мешала. Меня даже не напрягало то, что мистер Малфой был совсем близко. Сейчас, в полумраке улиц, я не чувствовал угрозы. Странно? Очень.
— Не желаете перед тем, как вернуться домой, съесть по мороженому? — предложил мистер Малфой, косясь почему-то на меня.
— Да! — Драко моментально оживился. — Ты же тоже хочешь, Гарри?
— Ага, — пробормотал я, еще с большим подозрением смотря на Люциуса.
Почему я не чувствую опасность рядом с ним? Что случилось? Я не мог так быстро забыть все, что произошло со мной. А значит ответ один — он меня чем-то накачал! И даже зная это, я не мог злиться! В душе появлялась ярость и злость, но они быстро проходили. Было очень похоже на действие успокоительного зелья. Очень сильного успокоительного. Такое не каждый может сварить.
«Снейп».
— Какое мороженое будете? — спросила Нарцисса, с нежностью глядя на Драко.
— Шоколадное, — моментально ответил мальчик, после чего все взгляды обратились ко мне.
— Ванильное, — ответил я, через секунду. — С шоколадной крошкой.
Именно такое мороженое ел Дадли в свой шестой или седьмой день рождения. Я отчетливо помню, как сильно ему завидовал. Так сильно, что на глазах наворачивались слезы. Мне тогда тоже хотелось, чтобы меня обнимали и угощали, как его. Хотелось, чтобы у меня была семья. Но почему-то с тех пор так и не попробовал этого мороженого. Интересно, настолько ли оно вкусное?
Взрослые заказали нам мороженое, а себе — кофе.
Я сидел перед этим мороженым и не мог понять, что же я сейчас чувствую. Злость? Да. Обиду? Возможно. Ни Снейп, ни тем более Малфой не имели права опаивать меня зельями. Но если бы не эти зелья, смог бы я сегодня так пройтись по улице? Неожиданно до меня дошло, что и прогулка была вечером, возможно, из-за того, что они знают, как мне плохо в толпе.
Так для чего мне злиться? Это же глупо. Хотя они все равно не имели права.
— Поттер, — ладонь Снейпа опустилась на мое плечо. — Что-то не так?
— Мороженое, — спокойно ответил я, не поднимая взгляда, — должно быть вкусное.
— Да. Попробуешь?
— А стоит? — я посмотрел на профессора, чувствуя, как сердце замирает в груди.
— Определенно.
Оно было действительно вкусным. Настолько вкусным, что наворачивались слезы. Когда я ел мороженое в последний раз? Уже и не помню. Я не помню, когда сам выбирал его себе. Возможно, поэтому мне никогда не доводилось пробовать ванильное мороженое с шоколадной крошкой?
Когда мороженое было съедено, а кофе допит, мы начали собираться домой. Драко почти спал, повиснув у Люциуса на руке. Мне же спать не хотелось. Мое детское тело было уставшим, но сна не было ни в одном глазу. Возможно, это побочное действие того зелья?
— До свидания, Северус, Гарри, — Нарцисса улыбнулась Снейпу и погладила меня по голове.
Люциус же, пожав руку профессору, посмотрел на меня и коротко попрощался. И я был искренне рад, что он не попробовал ко мне прикоснуться. Зелье зельем, а его прикосновения мне до сих пор неприятны.
— Профессор Снейп, — тихо позвал я, когда он протянул мне руку для аппарации.
— Что? — голос профессора звучал спокойно, без капли раздражения.
— А мы можем отправиться к океану? Пожалуйста, — я не осмелился поднять взгляд.
Почему же мне так хотелось к океану? Потому что… когда я еще смогу там побывать? Чаша, медальон, диадема, дневник… У нас есть уже почти все крестражи. Да еще и сам Лорд. Я вдруг осознал, что времени у меня оказалось очень мало.
— Прямо сейчас? — через секунду раздумий спросил Снейп, чем поверг меня в шок.
— А… можно? — я неуверенно поднял взгляд.
Снейп не злился. Он скорее выглядел задумчивым. И это сбивало с толку.
— Это возможно. Но лучше подготовиться. Как насчет завтра?
— Завтра? Уже завтра? Правда?
— Да. А сейчас берите меня за руку. Скоро действие зелья закончится, и вы моментально уснете.
— Вы все же меня накачали, — я осуждающе посмотрел на профессора.
— Зато вы хорошо провели время.
— Да… Спасибо, сэр.
— Не за что, Поттер.
