Кривые зеркала.
11 мая 2013 г. в 12:48
Рокот.
После последней встречи с серыми отлеживаться пришлось три дня. Синяки и гематомы сходили медленно, а еще более неторопливо возвращались силы. В первую очередь, моральные, потому что я уже понял – нападения будут продолжаться до тех пор, пока я не соглашусь. Или не перестану выходить из дома. Только вот последнее ощутимо отдает трусостью. Прятаться я не намерен. Значит, надо приводить себя в форму.
Решительно умываюсь, надеваю перевязь с оружием и выхожу на задний двор дома. Там – площадка, приспособленная для тренировок с оружием. Сегодня все шестеро волков азартно работают в парах. Но вот – увидели меня. Зоркий обернулся, радостно улыбаясь, и едва успел отбить удар партнера.
- Правильно! – одобряю я. – Что бы вокруг не происходило, а для вас должен быть только бой, только противник. Отвлекся – умер. Ну, ребятки, кто сегодня готов со мной поработать?
- Двое на одного? – деловито уточняет Гордон.
- Да нет, пожалуй. Двоих пока не потяну.
- Можно мне? – это Быстрый – легконогий и тонкокостный парень, не производящий на первый взгляд впечатления опасного воина. Вот только мало кто знает, что скорость его высока до невозможного, а выносливостью он может дать фору даже мне. Излюбленная его тактика – уходить от прямых ударов, постоянно держать врага в напряжении, измотать физически и подвести к ошибке, которая будет непременно использована. Для меня – просто идеально. Что мне нужно – высокая скорость и выносливость. Тогда я еще смогу какое-то время продержаться в противостоянии с Повелителем.
- Давай.
Короткого слова достаточно, нападение следует немедленно, связки стремительно сменяют одна другую, Быстрый умело использует расположение солнца, постоянно пытаясь повернуть меня к нему лицом. Постепенно я увлекаюсь. Да, это уже не те неумелые и неловкие юнцы, которых я гонял сперва - шесть против одного, потом по трое, а в последнее время – парами. Сейчас мне действительно интересно работать один на один.
Через несколько таров у меня сбивается дыхание, а руки начинают наливаться усталостью. Быстрый же легко танцует вокруг меня, жалит острыми и неожиданными выпадами. Кажется, что так он может продолжать до бесконечности. Вариантов тут два – вынудить мальчишку принять атаку или уступить и позволить впервые получить победу. Почему-то вспоминаю упрямые синие глаза Дика, его желание быть во всем первым и самостоятельным и – уступаю, опускаю меч, улыбаюсь. Волк выглядит настолько пораженным, что мне становится смешно.
- Отомри. Ты выиграл.
- Я? У вас?
- И такое бывает, - улыбаюсь по-доброму.
- Вы поддались!
Отрицательно качаю головой.
- Да это только потому, что сил мало после нападения! – с детской обидой пытается оправдать мое поражение Гордон.
- Тоже неверно, - отрицаю, продолжая посмеиваться над ними.
- Тогда… тогда…
Но других вариантов им даже в голову не приходит.
- Тогда, - продолжаю я, - это значит, что Быстрый достиг мастерства, сравнимого с моим.
- И что теперь? – удивленно спрашивает победитель.
- А тут два пути. Первый – удовлетвориться имеющимся уровнем и просто поддерживать его. Второй путь – найти более сильного учителя и продолжить самосовершенствоваться.
- Более сильного? Да ну…
Недоверие к столь фантастическому предложению очень явно отражается на юных лицах.
- Да разве такой есть? – выражает общую мысль Гордон.
- Есть, и ты даже имел возможность поработать с ним в паре.
В его глазах медленно возникает понимание.
- Повелитель?..
- Да.
- Но он же его победил!
Я все же не выдерживаю и смеюсь. Гордон откровенно дуется, напоминая сейчас обиженного ребенка.
- Хотите сказать, что он мне поддался?
- Конечно, но ты все равно – молодец. Запомни, Властин никогда не подарил бы тебе оружие, если не считал бы так же.
- А вы, учитель, его хорошо знаете? – осторожно спрашивает Зоркий.
- Если можно узнать кого-то хорошо за пять лет войны и, иной раз, совместном проживании в одной палатке, то да.
- Тогда почему он вас преследует?
Вполне ожидаемый вопрос, над которым сам я думал все эти три дня. Вот только стоит ли озвучивать голословные предположения ребятам? Пожалуй, нет. Потому я кратко отвечаю:
- Пока не знаю.
- А, может, спросить у него? – это уже Гордон. Ожидаемо.
- Придет время, спрошу, - соглашаюсь я и замираю. Из леса выступают три серые тени. Решились «поговорить» прямо тут и сейчас? Почему только три? Куда деть ребят, разгоряченных боем? Черт! Как не вовремя!
Волки рассматривают гостей недобрыми взглядами, не спешат уходить с дороги, выразительно играя оружием.
Не доходя до меня пяти шагов, троица останавливается. Они не делают резких движений, понимая, что находятся в не самой выгодной позиции – за их спинами тройка молодых и злых бойцов, перед ними – еще четверо, если считать еще и меня.
- Добрый день, - нейтрально здоровается старший.
Киваю, ожидая продолжения.
- Нас просили вам кое-что передать, - он протягивает запечатанный белый конверт без надписей и печатей.
Принимаю и выжидательно смотрю на неспешащих удаляться серых.
- Нас просили дождаться вашего решения, - объясняется старший.
Вскрываю конверт. В нем две вчетверо сложенные газеты. Одна на неизвестном мне языке, а вторая наша – центральная столичная – «Новости». Оба издания объединяют практически одинаковые фотографии, разве что в иностранной газете их немного больше, да и статья подлиннее. На фото – Дик. Он в элегантном костюме, держит под руку красивую молодую девушку. Она выглядит очень счастливой, а Дик – солидным и деловито-строгим. На следующем фото они целуются – у обоих чуть прикрыты глаза, а руки девушки интимно покоятся у Дика на груди.
Мое сердце пропускает удар, и я начинаю читать текст в «Новостях».
«Вчера в столице острова наших ближайших соседей – многоликих – славном городе Индика, состоялось воистину грандиозное для обоих народов событие – свадьба Второго Наследника нашего всемилостивейшего Повелителя Властина I и единственной дочери первой ветви Княжьего рода – Найты Мардон.
Как известно нашим уважаемым читателям оба наших народа…»
Дальше не смотрю – это мне неинтересно. Да и вообще – остальное – неважно. Пытаюсь просто понять, что только что прочел, но мысли перескакивают с одного на другое, а глаза невозможно отвести от фото с целующейся счастливой молодой парой. Но меня отвлекают вопросами:
- Скажите, что мне передать Повелителю? Вы принимаете его предложение?
Что передать?.. В голове хаос. Мне трудно сосредоточиться, и какое-то время я просто молчу, пытаясь понять, о чем меня спросили.
- Скажите Повелителю… Да, пожалуй, так… Передайте ему – я подумаю.
Тяжело поворачиваюсь, роняя газеты на землю, и ухожу в дом. Мне нужно побыть одному…
Гордон.
Серые уходят так же тихо и незаметно, как пришли, а мы в странном смятении остаемся.
- Это что сейчас было? – хрипло спрашивает Зорий.
Я поднимаю брошенные Рокотом газеты и пытаюсь понять, зачем их передали учителю. Ребята подтягиваются в круг. Интересно всем.
- Ого! Это же Дик! – тычет пальцем в фотографию кто-то из них.
- Точно! А вот и девица какая-то – они целуются!
Страшная догадка озаряет меня, лихорадочно поворачиваю газету, ищу начало статьи – точно… Свадьба…
- Подержите! – сую помятые листки в руки Зоркому и бегу в дом.
- Ты куда?
- Вы лучше не входите пока! Я скоро!
Двери незаперты. Рокот сидит за столом, спрятав лицо в ладонях. Подхожу и решительно раздвигаю руки.
- Ты что-то хотел? – он слишком спокоен. Но я прекрасно знаю, что он бывает таким только тогда, когда эмоций очень много.
- Ты что – поверил этому всему? – строго спрашиваю Рокота.
- Я верю фактам, Гордон. А факт у нас таков – Второй Наследник Повелителя сочетался браком с довольно родовитой девушкой.
- Ну и что?!
Он молчит.
- Ты что – собираешься сдаться?
Рокот ничего не отвечает. Просто спокойно смотрит на меня.
- Нет, ты так не можешь поступить! Ты же Дика любишь! Ну, ты любишь его?
- Да. Вот в том-то и дело, Гордон. Я хочу, чтобы он был счастливым, чтобы у него все хорошо сложилось. И сейчас я думаю, что правильно будет уйти и не мешать ему быть счастливым.
- Да почему ты решил, что он счастлив? Он же сам говорил, что это по договору!
- Мне он об этом ничего не говорил.
- Мне говорил! Там, в Договоре, была свадьба. Поговори с Повелителем!
Рокот смотрит на меня с недоверием.
- Ты… про Договор и свадьбу – правда?
- Да!
- Значит, изначально обманывал, даже не стал говорить, - тяжело произносит он.
А я не знаю, что сказать. Как-то он совсем по-другому все воспринимает, не так, как я.
- И что ты будешь делать? – спрашиваю очень тихо.
- Пока ничего. Хочу успокоиться и все обдумать.
- Это правильно. И поговори с Повелителем.
- Дался он тебе! – неожиданно зло рявкает Рокот. – Тебе надо, ты и разговаривай!
Он уходит в спальню, громко шарахнув дверью.
- Значит, я поговорю! – сообщаю захлопнувшейся двери.
Ишь, быстрый какой на решения! Фото увидел – и поверил сразу. Я хоть Дика и видел только один раз, а сразу понял – он свое слово держит, и еще – Рокота он бы ни за что не предал. Уже тогда мне все видно было, хоть Дик и сам пока многого не понимал.
Вот ведь! Мне видно, а как это Рокоту доказать – не знаю…