Укравший мою судьбу

Рокот. Тот, кто назвался Дарэлом, пах страхом. Это сквозило в каждом движении, отражалось во взгляде. Он отчего-то сразу не понравился мне, именно потому я тут же дал ему понять, кто из нас двоих альфа. Его зверь смирился с этим сразу, а сам Дарэл заметно сник. Портал поразил разве что Гордона. Мальчишка с искренним восторгом оглянулся на легкую дымку позади, которая на самом деле была обычной складкой пространства, умело проткнутой, словно иглой, магической силой. Властин, даже не замечая этого, в защитном жесте положил ему ладонь на плечо, словно напоминая, что рядом есть те, кто способен помочь справиться с любой бедой, защитить и прикрыть собой от опасности. И Гордон улыбнулся так ярко, счастливо и открыто, как никогда не улыбался мне. Это было правильно. Мальчик заслужил свое личное счастье. Еще в первый вечер в столице у нас с Властином состоялся серьезный разговор. Именно тогда мне стало понятно, что и Повелитель смог оценить волчонка по достоинству. - Я прошу тебя, Рокот, не вставай между нами. У меня действительно серьезные намерения. Гордон достоин большего, чем просто быть чьим-то любовником. Я готов ему это дать. - Это хорошо, что ты так считаешь. И я даже не собираюсь вам мешать. Но хочу просить об ответном жесте. - Дик? – обреченно вздохнул Властин. - Дик. Если уж ты так заботишься о счастье моего ученика, то почему бы тебе не подумать о собственном сыне? Разве ты не любишь его, разве не хочешь, чтобы и он был счастлив? - Не все так просто, - Властин сейчас выглядел очень уставшим и словно постаревшим на добрый десяток лет. – Есть это ненавистное, проклятое пророчество. Ты же знаешь – они всегда сбываются. Если бы не это, я ни за что не отдал бы им Дика. Ни за что! - А если пророчество в отношении Дика сбудется до конца, и он освободится от него – тогда ты не станешь возражать против нашей пары? - Не стану, Рокот! - Это все, что я хотел услышать от тебя. И это действительно было все, что мне нужно. Осталось сделать лишь несколько шагов: узнать точный текст пророчества, подумать, как его можно обойти и забрать моего мальчика домой. Хватит! Поиграли в чужие игры – и будет! Я долго думал о нас, для этого у меня было довольно одиноких бессонных ночей. Я понял одно – не важно, женился ли он, должен ли принять чужую корону. Кажется, я даже согласен на то, чтобы не быть единственным в его постели. Девица? Что ж – пусть будет. Главное, чтобы в его сердце нашлось место для меня. Пророчество говорит, что должен родиться ребенок? Прекрасно! Кому и когда, скажите мне, мешали дети? Ведь в малыше будет его кровь, а значит, мне он не чужой, буду любить и воспитывать его достойным оборотнем. Пока я тонул в размышлениях, мы практически спустились в город. Сам портал располагался на возвышенности и от него, вниз, к поселению, вела широкая лестница с перилами. У ее основания нас уже ждала охрана и заранее оседланные лошади. Боги, просто не верится, что уже сегодня я увижу Дика. Нетерпение заставляло меня делать слишком много лишних движений и, чтобы как-то отвлечься, я решил поговорить с этим Дарэлом. - Далеко нам ехать? От этого нейтрального вопроса он ощутимо вздрогнул. - Нет, вон то белое здание и есть Летняя резиденция. - Дик находится там же? - Разумеется. - Кто является его Советником? Затянувшаяся пауза заставила меня напрячься. Но наконец я услышал тихий ответ, удививший меня: - Никто. - Скверно. Вы забираете по Договору, опираясь на якобы пророчество, младшего сына Повелителя, собираетесь увенчать его короной Князя, и при этом он даже не имеет рядом Советника, который помог бы сориентироваться в новой обстановке, в незнакомых законах и обычаях? Как вы можете мне это объяснить? - Я ничего не обязан объяснять вам! - Как Советник, я могу попросить задать тот же вопрос Повелителя. Думаю, вы не сомневаетесь в моих полномочиях? Разумеется, он не сомневался. Немного помявшись, избегая смотреть на меня, ответил: - Извините. Решения принимаю не я. Есть Старейшины, они распорядились, чтобы при будущем Князе находился только наставник. - Кто это? - Я. Если раньше он излучал страх, то сейчас его уровень просто перешел все разумные пределы. Дарэл так побледнел, что на мгновение мне показалось, что он потеряет сознание и упадет с лошади. Я даже подъехал к нему чуть поближе, подождал, когда он хоть немного успокоится и настойчиво продолжил: - Расскажите мне о нем. - О Диклэйде? – зачем-то уточнил он и без того понятную просьбу. - Конечно, - когда это было нужно, я умел быть очень терпеливым. Сейчас мне было нужно. - Он способный ученик. Думаю, после окончания обучения его ментальный уровень может сравниться с моим, а я адепт девятой ступени. - Неплохо, - вежливо согласился я, понимая, что Дарэл на самом деле очень силен. Вот только на меня вся эта мощь совершенно не действует. Он скривился, словно кислица в рот попала – видимо тоже знает об этой моей особенности. - Так что о Дике? Неужели это все, что способен был заметить его наставник за все это время? -Наставничество - в первую очередь подразумевает обучение! – сквозь зубы процедил он. Интересно, Дарэл действительно так думает? Сомневаюсь. Темнит многоликий, что-то недоговаривает. Между тем, мы въехали в ворота летней резиденции. По доброй традиции всех оборотнических кланов, она была окружена лишь немного облагороженным лесом. Впрочем, этот был просто неприлично вычищенным, словно неживым. Мне тут совсем не понравилось. Если мой лисенок изначально воспитывался в подобных декорациях, то неудивительно, что сумел потеряться в настоящем лесу. Нужно быть совсем пустоголовым, чтобы так калечить своих детей, не позволяя им видеть настоящего живого леса. Да, это еще один весомый повод, чтобы забрать Дика отсюда поскорее. - Прошу вас следовать за мной. Я покажу вам гостевые покои. - Дарэл, а когда я смогу увидеться с сыном? – Властин лишь на доли мгновения опередил меня, задав самый важный вопрос, тревожащий нас обоих. - А разве вы не хотите сначала отдохнуть с дороги? Или мне кажется, или этот многоликий отчего-то не хочет, чтобы мы с Диком увиделись. На душе стало удивительно гадко, как обычно бывает в преддверии больших неприятностей. Переглянувшись с помрачневшим Властином, я сдержано сообщил: - Повелитель не настолько устал, чтобы откладывать свидание с сыном. Боюсь, мы будем вынуждены настаивать на немедленной встрече. Дарэл замялся, выдавая собственное волнение и еще больше убеждая меня, что тут дело нечисто. - Хорошо, - сдался он наконец. – Тогда пройдемте в центральную гостиную. Я приведу Диклэйда туда. Он быстро провел нас по коридорам резиденции и, извинившись, оставил в довольно большой круглой комнате. По одной стороне полукруга на равных промежутках друг от друга были расположены четыре больших окна, заливавших все пространство солнечным светом. Между окон вдоль стен стояли вычурные ажурные диванчики, на которые даже садиться было страшно – вдруг развалятся. Вся комната была выдержана в бледных, чуть розоватых тонах, где чуть насыщеннее, где совсем легкого кремового оттенка. - Слишком… как-то… - замялся Властин, подбирая слова. - Слащаво, - с отвращением сказал Гордон, выразив одним словом общее впечатление. Справа от входа ближе к стене был установлен стол с непривычно изогнутыми ножками в окружении шести стульев. Туда мы и направились, рассудив, что уж стулья всяко надежнее полувоздушных диванчиков. - Что думаешь? – спросил я у Властина, пользуясь моментом. - Тревожно как-то, - нахмурился он. - А от многоликого липким ужасом тянет, - тихо сообщил Гордон. - И я почуял. Будь все хорошо, чего ему опасаться? Не нравится мне это. - Посмотрим! – тяжело уронил Повелитель. Диклэйд. Дарэл вошел в комнату бесшумно, изрядно напугав меня. Я как раз пытался оправдаться перед обиженной Найтой, но все мои жалкие попытки разбивались об ее упрямство – она желала знать, а я никак не мог этого допустить. И тут – он. Сам не заметил, как оказался между ним и девушкой, разум ощетинился самыми мощными преградами, на которые я только был способен, тело, самостоятельно приняв решение, оказалось в частичной трансформации – выдвинулись когти, увеличились клыки, не помещаясь во рту, изменилась структура мышц, придавая дополнительную скорость и ловкость движений. - Поспокойней, - криво усмехнулся Дарэл. – Я всего лишь пришел, чтобы сообщить, что в резиденцию прибыл твой отец и… сопровождающие. Мое сердце пропустило удар, а потом противно заныло, словно прищемленный дверью палец. Там, совсем рядом, всего лишь в нескольких комнатах от меня, Рокот. - Я могу их увидеть? Боги, как мне сейчас за себя стыдно! Ну откуда в моем голосе эти просительные нотки? Почему я такой слабак?! - Разумеется. Я надеюсь, что ты помнишь наш разговор о хорошем поведении. Дарэл так многозначительно произнес последнюю фразу, что я невольно вспыхнул от смущения, понимая, на что он намекает, бросил быстрый взгляд на Найту – не догадалась ли? Но нет, смотрит все так же – немного обиженно, но и только. С облегчением тихонько выдохнул и ответил мысленно, лишь чуть ослабив щиты. В самом деле - не будет же он нападать при девушке? «Я помню» - Отлично. Следую за мной. А вас, дорогая, я попрошу пока остаться. Будет правильным дать близким людям пообщаться без лишних лиц. Вы будете представлены друг другу за ужином. Не обижаетесь? – ласково улыбнулся он, но я прекрасно знал, что в этой улыбке все фальшивое, словно нарисованный на заказ портрет. - Нет, считаю это разумным. Вы такой понимающий и заботливый, Дарэл. Диклэйду невероятно повезло с наставником, - мило улыбнулась она. Во мне поднялась волна глухого раздражения. Повезло, значит? - Дура! Не говори о том, чего не знаешь! – в сердцах бросил я, вылетая из комнаты. Вслед мне раздалось возмущенное аханье девушки. Конечно, сейчас я был неправ, но промолчать, пусть даже и внешне соглашаясь с подобным утверждением было выше моих сил. На глаза наворачивались злые слезы от обиды и собственного бессилья хоть что-то изменить. За спиной послышались поспешные шаги и, догнав меня, Дарэл резким ударом в спину прижал меня к стене. - Что ты творишь, щенок?- прошипел он мне в ухо. - Пусти! – изо всех сил дернулся я. - Нет уж, изволь дослушать! Наши с тобой отношения не должны касаться никого другого. Если ты не поймешь этого, научу, уж ты мне поверь! Он отпустил меня, и я тут же отскочил от него на три шага. Меня трясло от страха и отвращения. - Нет между нами никаких отношений! – прошептал я срывающимся голосом. – Нет - и никогда не будет! И почти побежал в сторону большой гостиной, из которой слышались такие знакомые голоса. Нужно ли говорить, что на пороге я возник в довольно неприглядном виде – раскрасневшийся, взлохмаченный, с тяжелым дыханием и в помятой одежде. Не знаю, что подумал отец, но Рокот – мой Рокот! – тут же оказался рядом. Я сам не заметил, как обнял его, прижимаясь так крепко, как только мог, пряча у него на груди лицо, чтобы никто не смог увидеть позорно повисших на ресницах слез. Я вдыхал его запах и успокаивался. Казалось, что теперь, когда он рядом, со мной уже никогда не случится ничего плохого. Я попытался тут же убедить себя, что это просто иллюзия, что он тоже не всесилен – в чужой-то стране, но сердце упорно не желало слышать доводы разума. Мне было удивительно спокойно, тепло и надежно в кольце его рук. - Ну, как ты тут, малыш? – тихо прошептал он мне на ухо. – Плохо? Я кивнул, из последних сил борясь со слезами. Я вовсе не собирался устраивать прилюдной истерики. - Понятно, - угрожающе произнес он, а я услышал, как за дверью, не прощаясь, бесшумно исчез Дарэл. - Сын, может, ты все же обратишь немного внимания и на отца? Мне стало стыдно – вот так, не поздороваться ни с кем, кинуться на грудь Рокоту – крайне невежливо. - Или ты все же насовсем отказался от меня? – тихо спросил папа, и я даже сквозь щиты почувствовал, как ему больно. Я незаметно скользнул ладонью по глазам, вытирая слезы и маскируя этот жест под заботу о прическе, и с трудом заставив себя оставить в покое Рокота, шагнул к отцу. Он изменился за это время – казалось, что еще больше посеребрила виски седина, а морщинки на лбу стали немного глубже. Но зато в глубине его взгляда таилась странная теплота, которой я не замечал раньше. - Нет. Напротив, я должен извиниться перед тобой. Ты не держи обиды, я был не прав. - Я тоже был не прав, сын, - чуть виновато улыбнулся он. – Наверное, нужно было дать тебе возможность прочесть пророчество, а я побоялся. Все еще привык считать тебя ребенком, не хотел пугать. - Чего теперь об этом, - пожал я плечами. Слышать от отца «я испугался» было как-то неудобно и неправильно. - Как ты тут? Не обижают? От его вопроса я просто впал в оцепенение. Что ему сказать? Просто – обижают? Не устроит, начнет выпытывать подробности, а они таковы, что даже вспоминать стыдно, не то, чтобы рассказывать. Выходит, жаловаться нельзя… - Нет, отец, все в порядке, - с трудом проговорил я. - А как тебе твой наставник – Дарэл? Нравится? Рокот смотрел на меня спокойно и уверенно, а я понимал, что он подозревает - я соврал. Но подозревать еще не значит знать. Пока я молчу, Дарэл тоже будет молчать. Никто не узнает. Вот только мне придется врать двум самым дорогим мне оборотням – отцу и любимому. От понимания этого в душе было траурно, и я старался не встречаться с ними взглядами, чтобы не показать этого. Да еще надо как-то найти в себе силы и ответить на вопрос Рокота. - Он… умелый наставник. Знающий, что и как преподать. Вот так. Я не соврал, но и не открыл настоящей правды. И буду молиться всем богам, чтобы правды никогда не открыл никто. Потому что тогда мне останется только сдохнуть, а это никак невозможно из-за проклятого защитного ошейника. Это просто какой-то капкан, и, кажется, я в него плотно попался.