Восхождение Повелителя

      Посреди горящей деревни, из которой доносились крики умирающих, материализовалась воронка, и на эту землю снизошел скелет в вычурных одеждах.       — А это точно деревня Карн? А где тогда маленькие девочки и рыцари? И где Альбедо?       Скелет озирался по сторонам, разглядывая трупы, истерзанные какими-то монстрами, и совершенно не понимая, куда он попал. Портал к этому времени за его спиной уже исчез.       — Как такое могло произойти? Сообщение!       Но вызов союзников с помощью заклинания не сработал. Никто не ответил. Властелин Назарика оказался совершенно один в абсолютно незнакомом мире.       — Великая телепортация! Что? Я не могу вернуться в Назарик? Такое ощущение, будто срабатывает командная ошибка, когда нужная тебе локация расположена на другом сервере. Что за черт?       Аинз в сердцах ударил копией оружия гильдии по земле. Но долго посокрушаться ему не дали, около него появились несколько тварей, похожих на адских гончих из Иггдрасиля.       — Ну что же, настало время проверить мои способности. Если монстры окажутся сильнее моих заклинаний, придется воспользоваться всеми средствами для экстренного отступления. Хватка Сердца!       Ближайшая гончая внезапно упала на землю, тихо заскулив, и через секунду затихла.       — Ха! Кажется, работает.       Оставшиеся три монстра не стали дожидаться, когда их постигнет та же участь, и бросились в атаку. В отличие от переодетых рыцарей из Теократии, у них не было понятия «страх», и действовали они как обычные мобы.       — Огненный шар!       Заклинание угодило в центрального противника и разорвалось так, что гончая обратилась в пепел, а бегущие рядом ее товарки разлетелись в стороны кровавыми ошметками.       — Что? Они настолько слабы? Я лишь хотел их задержать сплешем, чтоб успеть применить кое-что посерьезней или воспользоваться полетом… Ну что же, кажется, я несколько переоценил своих противников. Рыцарь Смерти!       Вокруг одного из трупов, загрызенных гончими, появилось облако темной материи, которое быстро растворило мертвеца, а из него образовался крупный скелет в доспехах.       — Хм… Здесь это заклинание призыва использует мертвые тела. Интересно, что будет, если мертвых тел рядом не окажется? Хотя, ладно. Об этом можно подумать и в следующий раз. Слуга, приказываю тебе уничтожить всех демонов в деревне и окрестностях. Если встретишь живых селян, то постарайся защитить их.       Рыцарь Смерти что-то рыкнул и умчался вперед, тут же исчезнув за углом какого-то дома.       — Ха? Просто взял и убежал? Любопытно. Возможностей тактики с призываемыми монстрами стало гораздо больше.       Наконец Момонга более внимательно осмотрелся. В первую очередь он обратил внимание на убитых.       — Зверолюди? Куда же меня занесло? Нужно собрать больше информации. Я бы мог оживить этих и расспросить… Но, пожалуй, пока повременю с тратой столь дорогостоящих ресурсов, учитывая, что я отрезан от Назарика и пока не знаю, где мне удастся пополнить свои запасы. Лучше поискать выживших.       Где-то на окраине деревни Аинз углядел огромного монстра, которого он идентифицировал как Цербера из Иггдрасиля. Монстр прижал к краю пропасти небольшую семью енотовидных, которые, видимо, уже прощались с жизнью. Мужчина и женщина повернулись к маленькой девочке за ними, что-то сказали ей и столкнули с обрыва. А еще через мгновение их разодрала на части трехголовая тварь.       — Тц! Немного не успел. Тысяча костяных копий!       В ту же секунду пожирающую своих жертв тварь пронзили копья, выпущенные из ладони лича, и она в конвульсиях грохнулась на землю.       — Может быть, хотя бы девочке удалось уцелеть? Полет!       Взлетев над горящей деревней, Момонга наконец-то смог более точно разобраться со своей дислокацией. Где-то вдалеке, в темно-красном зареве, сверкали какие-то фиолетовые вспышки. К чему бы это? Кругом царили смерть, смрад и разруха. Где-то внизу носился его Рыцарь Смерти и превращал демонов в кровавую кашу. Те просто так сдаваться не собирались, но пробить врага сорокового уровня были не способны. Показатели защиты у Рыцаря Смерти были особенно велики. Наконец, взглянув за обрыв, Аинз увидел раскинувшееся море, которое волнами омывало крутые скалы суши.       — И как здесь искать маленькую девочку? Обнаружение жизни!       Спектр зрения изменил цветовую шкалу, и среди тысяч рыбешек Великий Некромант углядел тельце енотовидной зверо-девочки, которая с трудом держалась на воде, то и дело погружаясь в глубину. Повелитель гробницы подлетел к своему будущему информатору и с легкостью достал его из пучины, взяв в обе руки, как младенца, чтобы затем переместиться на берег неподалеку. Аинз уложил Тануки на землю и осмотрел. На вид девочке можно было дать лет десять. Она не открывала глаза и, судя по всему, пребывала без сознания, но по прерывистому дыханию и напряженной мимике лица можно было понять, что Тануки жива.       — Что ж. Ничего не поделаешь. Придется использовать зелье лечения.       Аинз достал из глубин инвентаря красный пузырек и, приподняв малышке голову, стал вливать зелье в чуть приоткрытые губы. Через несколько секунд ранки и царапины стали затягиваться, а зверодевочка закашлялась и пришла в себя. Слегка взвизгнув, она отползла в сторону и уперлась в раскинувшийся рядом дуб. Видимо, ее напугал голый череп Момонги, выглядывающий из капюшона. Аинз от неожиданности поднялся и смущенно закрыл лицо костлявыми руками. Тануки продолжала дрожать всем телом, а между ног у нее стала растекаться маленькая лужица. Вряд ли это связано с пассивными способностями владыки Назарика. Не надень он подавляющие эти способности кольца, девочка уже давно бы была мертва. Ее вгонял в ужас именно внешний вид Короля-лича. Некромант быстро нашел в инвентаре маску и надел себе на лицо, чтобы не смущать своего будущего информатора.       — Не бойся меня, зверо-человек. Я ничего плохого тебе не сделаю. Мне лишь нужна пара ответов на вопросы. Меня зовут Аинз Оал Гоун. Я… Странствующий герой. А как тебя зовут?             — Г-герой-сама?       — Хотя, наверное, лучше считать меня авантюристом…       — Я Рафталия. Что произошло? Как я здесь оказалась? Где мама и папа?       Тут события последнего часа вновь возникли в ее голове и девочка внезапно зашлась громким плачем.       — Нет! НЕТ! НЕЕЕЕЕЕЕЕТ! Мама! Папа!       Момонга не знал, что ему делать. Девочка только что потеряла родителей, а он требовал от нее ответов на вопросы. Здесь конструктивного диалога точно не выйдет. Видимо, придется подождать с расспросами, а пока, по возможности, хотя бы утешить. Некромант присел рядом и протянул костлявую руку к ее голове, погладив по макушке. Рафталия на миг перестала плакать и с ужасом втянула голову в плечи, вжимаясь в дерево за своей спиной.       — Оу… Прости. Я просто… Я не хотел тебя напугать.       Момонга отдернул руку и быстро поднялся на ноги, смущенно глядя в сторону.       — Здесь тебе опасно оставаться. Монстры разбежались по всей округе. Мой подручный убил почти всех тварей в деревне, но в округе их меньше не становится.       Некромант благоразумно решил не упоминать имя своего «подручного». На девочку это подействовало несколько ободряюще. Она проглотила слезы и поднялась на ноги, все еще безостановочно всхлипывая. Кажется, мокрые штаны, которые стали таковыми после маленького инцидента, ее не слишком заботили, хотя Аинз все еще смущенно думал, что это из-за него.       — Я… я поняла… Но что мне делать, герой-сама? Мне больше некуда идти.       — Хм… ну, пока можешь составить мне компанию. Потому что я и сам не совсем понял, как тут оказался. Перво-наперво предлагаю уйти отсюда как можно дальше. Мне кажется, те фиолетовые вспышки постоянно создают новых монстров, а без должной информации я не смогу их уничтожить. А ты, я так понял, такой информацией не располагаешь. Значит, стоит отправиться к правителю этого государства. Ну, или в столицу, для начала. Там-то точно будут все ответы на интересующие меня вопросы.       — По дороге от моей деревни можно выйти на главный тракт, и если следовать по нему — можно попасть в столицу Мелромарка.       — А, да? Ну, у меня наконец-то появилась цель.       — Герой-сама… Если вы не против, я бы хотела сперва похоронить своих… своих…       Девочка не договорила и вновь зашлась слезами. Непонятно, как она находит в себе силы отвечать на вопросы. У этой тануки, должно быть, очень сильная воля.       — Я боюсь у нас ничего не выйдет, Рафталия-сан. Тот монстр… съел твоих родителей и от них мало что осталось. Я, конечно, убил его, но…       Рафталия снова присела у дуба и уткнулась лицом в колени, сотрясаясь от рыданий. Сейчас достучаться до нее было трудно. Аинзу ничего не оставалось, кроме как сесть на достаточно почтительном расстоянии, чтобы не вызывать у девушки дискомфорта и, глядя на вспышки в небе, задуматься о своем.       «Разберем сухие факты. Во время закрытия серверов меня вместе с моей гильдией и всеми НПС перенесло в неизвестный мне мир, но стоило более-менее разобраться в происходящем, как сразу после использования заклинания телепортации меня перекинуло сюда. Вывод: использовать телепортацию довольно опасно. Лучше прибегать к ней в последнюю очередь. Теперь о моем новом местоположении: этот мир мало чем отличается от предыдущего. Здесь тоже действует магия и все мои способности, хотя и несколько иначе, чем в игре. Также этот мир подвергается нападению каких-то демонов извне. Если подобные порталы открываются повсюду, то местным недолго осталось. Даже не знаю, что бы я мог сделать в подобной ситуации. Ясно одно — прямо сейчас, не имея никакой информации, я просто теряю время, цепляясь за единственное живое, относительно разумное существо. По факту пользы мне от нее немного, направление она мне предоставила, есть ли смысл требовать от нее чего-то большего? Может, стоит оставить ее здесь, предоставив какую-то защиту, чтоб ее не сожрали монстры? Хотя, возможно, здесь водится что-то и поопасней тех гончих. Какого рода защиту я должен для нее предоставить, чтобы она оказалась в безопасности? Ладно, в качестве уплаты за помощь с поиском столицы, доставлю ее туда и оставлю в какой-нибудь таверне.»       — Рафталия… сан?       Аинз повернулся к своей спутнице с намерением рассказать ей, к каким выводам он пришел, но девочка, не выдержав стресса, просто заснула у дерева, свернувшись клубком. Что ж… Теперь не придется ничего ей объяснять.