Восхождение Повелителя

      С помощью сверхбыстрого полета путь до столицы оказался не таким уж и долгим. Всего через несколько часов Аинз смог добраться до установленного места и перенести спящую девочку вместе с собой.       Воспользовавшись полной невидимостью, он смог обезопасить себя от лишних взглядов и приземлился в глухом темном переулке. Ночь над городом уже давно вступила в свои права, и прохожих здесь не было. Логично рассудив, что если девушка из поселения была зверочеловеком, государство вполне может принадлежать им же. Повелитель использовал свою магию, добавив на себя иллюзии, которые спрячут его сущность нежити и дадут родство с семейством псовых. Для начала милые собачьи ушки и пушистый хвост. Самое то, чтобы не выделяться в этом мире. Ему не хотелось, чтобы из-за него опять кто-то шлепнулся в обморок, или того хуже — проявил агрессию и напал. Тут спящая Рафталия громко закричала и проснулась, снова ударившись в рыдания. Ей на плечо легли теплые руки, и чей-то голос сказал:       — Не плачь, Рафталия-сан. Мы добрались до столицы.       Тануки, всхлипывая, протерла глаза и оглядела своего попутчика.       — К-кто Вы?       — А? Ах да, я Аинз Оал Гоун, помнишь? Я решил не выделяться и воспользовался магией иллюзий. Теперь я похож на местных жителей.       — Г-герой-сама? Вы получеловек? Но ведь… Рафталия не успела договорить, как из-за угла показался патруль стражников, который, видимо, только покинул питейное заведение. Солдаты громко разговаривали и хохотали, видимо, у них только закончилась смена. Но тут их взор упал на наших героев.       — А вы кто такие? Полулюди? Какого черта вы здесь без присмотра? И где ваш хозяин?       Аинз нахмурился, глядя на стражников.       — Хозяин?       — Что? Нет хозяина? Так вы шпионы Шильтвельта!       Аинз был несколько удивлен такой реакцией. Возможно, стоило внимательней изучить мир, в который он попал, перед тем, как бесцеремонно вторгаться в столицу. Так бы он точно узнал о политике данного государства и об отношении к зверолюдям. Кажется, из-за недостатка информации у него вышла серьезная промашка. Стража обступила парочку со всех сторон и выставила алебарды в их сторону.       И что теперь? Сдаваться? Или обезвредить окружающих заклинанием и сбежать? Но ему все еще надо попасть на аудиенцию к королю. Правителю государства точно известно, каким способом может происходить сообщение между мирами. Придя к этому выводу, правитель гробницы Назарик поднял руки.       — Прошу вас, не делайте поспешных выводов. Мы лишь хотим встретиться с вашим правителем.       — Кого вы пытаетесь надуть, чертовы звери? У нас с вами не может быть никаких договоренностей!       — На границах королевства произошел прорыв каких-то тварей. Мы были в эпицентре событий и хотели бы поделиться наблюдениями.       — Ваша ложь не заставит нас передумать, выродки из Шильтвельта!       Оскорбления выкрикивал какой-то молодой парень из стражников, но тут седоусый мужчина в доспехах положил руку ему на плечо, тут же усмирив пыл.       — Подожди, Гаран. Не нам судить, зачем они пришли.       — Так точно, сержант.       Мужчина, названный сержантом, шагнул вперед и заговорил:       — Я без понятия, кто вы такие и зачем вы здесь, но в нашей стране полулюди не гуляют по столице просто так. Нам придется взять вас под стражу, но утром мы доложим о вашем прибытии королю.       Рафталия все это время дрожала, прячась за спиной у Аинза, и тот понимал, что на ее советы рассчитывать не приходится. Придется все решения принимать самостоятельно.       — Что ж, мы согласны и не будем сопротивляться.       Сержант кивнул своим людям, чтобы они опустили оружие, и рукой поманил пленников за собой.       Момонгу и его спутницу определили в довольно просторную камеру с двумя лежанками, и даже выдали им две порции какой-то похлебки. Рафталия, у которой за день маковой росинки во рту не было, сразу накинулась на еду. Аинз же с любопытством глянул на свою порцию, но есть не рискнул.       — Рафталия-сан, можешь съесть и мою похлебку тоже?       — Герой-сама? Но как же Вы?       — Скажем так, мне есть не обязательно. Да и вкуса я все равно не почувствую.       Девочка сразу же подвинула к себе вторую тарелку и начала есть с большим усердием, правда, абсолютно не пользуясь столовыми приборами, а только руками. Аинзу это показалось забавным и даже милым, но естественно, он сразу отметил для себя очередное отличие своей спутницы от других встреченных им в этом мире жителей. Либо между зверолюдьми и местными горожанами культурная пропасть, либо Рафталия относится к нищему и чернорабочему классу.       — Рафталия-сан, ты не умеешь пользоваться столовыми приборами?       Тануки, которая только что держала чашку обеими руками, выпивая похлебку, тут же отставила ее в сторону, сильно смущаясь.       — У меня в доме не было таких вещей. Наша семья обрабатывала поля для господина тех земель, но в основном полулюди в этой стране являются обычными рабами и не имеют никаких прав. Я жила в резервации для полулюдей на окраине страны.       — Вот оно что…       Это многое объясняет. Теперь Аинз понял, насколько сильную ошибку он совершил, прикинувшись зверочеловеком. Но кто же знал, что здесь настолько жесткие порядки? После применения полета, он ни разу не спускался на землю, поэтому и подумать не мог, что изначально встретившиеся ему полулюди окажутся расой второго сорта.       Внезапно по коридору темницы послышались легкие шаги, и на свет факелов вышла миловидная девушка.       — Доброго вечера вам, уважаемые полулюди. Как вы оказались столь далеко от своего дома?       Момонга и не надеялся уже на хорошее отношение, но девушка перед ним мило улыбалась, изо всех сил изображая хорошие манеры.       — Меня зовут Момон, а это Рафталия-сан. Мы прибыли предупредить короля этой страны о прорыве тварей на севере. Рафталия — жительница этой страны, ее деревню сожгли дотла жуткие монстры.       — Вот оно как? Мое имя Майн. Я служу королю и могла бы помочь вам с ним встретиться.       — Даже так? Тогда, пожалуйста, помогите нам.       Девушка, назвавшаяся Майн, достала связку ключей и открыла замок камеры. Аинзу хотелось узнать, откуда они у нее взялись, но он все же решил проявить вежливость и не задавать лишних вопросов. Возможно, человек, служащий королю, имеет куда больше прав, чем простые стражники темницы. Троица легко прошла по коридору и миновала пустой стол хранителя ключей. На вопросительный взгляд Аинза Майн лишь покачала головой, прижала палец к губам и поманила их за собой.       Через некоторое время спасительница привела их к статуе и дернула факел рядом с ней. Статуя отъехала в сторону, открывая темный проход в глубину замка.       — Вот. Проследуйте по этому коридору, уважаемые Момон-сан и Рафталия-сан.       — А вы с нами не пойдете?       — Мне все еще нужно разыскать капитана стражи, чтобы он формально снял с вас все обвинения. Именно поэтому вы идете не через главный вход, а по запасному пути. Здесь нет патрулей. Иначе нам бы пришлось каждый раз останавливаться и объяснять почему я выпустила вас из тюрьмы.       — Но куда идет этот проход?       — В опочивальню для гостей. Не дело таким важным гостям спать на соломенной подстилке. Завтра же я устрою вам достойный прием у короля.       — Не знаю, как вас и благодарить, Майн-сама.       — О, полно вам. Завтра отблагодарите. Лучше поспешите вперед. В конце коридора на стене будет кнопка, нажмете ее и попадете внутрь опочивальни.       Девушка улыбнулась парочке открытой, прекрасной улыбкой и закрыла секретный проход обратно.       Аинз слегка приободрился. Ситуация, конечно, была очень странной, но жизнь, кажется, стала налаживаться. И все же необычные обычаи в этой стране… Побродив в слабо освещенном факелами коридоре с десяток минут и дойдя в итоге до тупика, Верховный лич разыскал на стене кнопку, о которой говорила Майн, и вместе с Рафталией шагнул в открывшейся проход.       — Вот они! Оружие на изготовку! — Ч-что?       На вышедших из туннеля героев смотрели кончики алебард и нацеленные болты из арбалетов. За спинами у двух десятков стражников стояли маги, готовые применять боевые заклинания. В центре этой серьезной засады стоял мужчина в мантии и короне, а рядом с ним их спасительница Майн.