Восхождение Повелителя

      С момента появления Аинза в Мелромарке прошло несколько дней. Решив, что не стоит бездумно летать над враждебной страной, пока не получено достаточно знаний о противнике, Властелин Назарика передвигался со своей спутницей по земле и вдали от дорог. Не то что бы это доставляло ему какие-то неудобства. Скорее наоборот, исследование нового мира с новым сопартийцем радовало бывшего мастера гильдии и давало повод ностальгическим воспоминаниям. Он обучал Рафталию, как новичка в Иггдрасиле, постоянно давая советы по тактике боя, приобретению различных умений и грамотному использованию их в нужный момент. У монстров обитающих в этом государстве были какие-то отличия от мобов Иггдрасиля, но в целом поведение, внешность, сопротивление и виды атаки очень напоминали Аинзу игру, которой он посвятил не один год. Рассудив логически, он поменял внешность зверочеловека на вид обыкновенного, подтянутого мужчины лет тридцати. С помощью новой иллюзии он смог поменять в ювелирной лавке мелкого городка золотые монеты Иггдрасиля на местную валюту. А после прикупил доспехи и оружие для своей спутницы.       Рафталия, напротив, поначалу не горела столь большим энтузиазмом к учебе, уничтожению монстров и путешествию по миру. Девочка хоть и обладала довольно сильной волей для ребенка, но накопившийся за несколько дней стресс давал о себе знать. Каждую ночь ее мучили кошмары о смерти ее родителей. Она кричала, писалась во сне, а, просыпаясь, впадала в истерику и слезы, пока в одну ночь Аинз не применил свой талант красноречия.       — Рафталия-сан. Я понимаю, ты тяжело переживаешь потерю родителей. Они отдали свою жизнь, чтобы спасти тебя, это многого стоит. И ты прекрасно понимаешь, что не могло быть по-другому. Все дело в слабости. Твои папа и мама были слабы, поэтому все, что они могли — это отдаться монстру на съедение, чтобы пока он пожирал их, ты смогла сбежать. Сейчас у тебя никого нет, ты совершенно одна в чужой стране, где ненавидят таких, как ты. Однажды в твоей жизни появятся люди, которых ты захочешь защитить. И что ты сделаешь? Поступишь как твои родители? Пожертвуешь собой, чтобы спасти других? Но действительно ли те, кого ты захочешь спасти, смогут уцелеть после этого? Ты так же слаба, Рафталия-сан, а мир крайне несправедлив. В нем живут такие люди, как король этой страны и его сучья дочь. А знаешь, что нужно, чтобы навязывать миру свою справедливость? Нужна сила. Я всегда ищу силы, именно поэтому и желаю вернуться в свою гильдию. Чтобы я смог защитить тех, кто мне дорог. И чтобы они защищали меня. Когда мы вместе, мой дом, Назарик, становится сильнее. И ты должна стать сильной. И для себя, и для других. Скажи, ты способна на это?       Девочке было очень больно слушать про то, что говорил Верховный Лич. Он не стеснялся критиковать ее мертвых родителей и требовал от нее почти невозможного. Но она прекрасно понимала, куда тот клонит. Она либо умрет, либо станет взрослой здесь и сейчас. Мир не будет к ней милосерден, и на удачу надеяться не стоит. Если хочешь изменить несправедливость вокруг, сначала надо изменить себя.       — Я понимаю, Герой-сама. Я буду учиться усерднее. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.       И Рафталия действительно стала более старательной после этого разговора. Она перестала бояться крови, хотя сперва не могла заставить себя проткнуть мечом живых существ. И кричать во сне девочка почти перестала. Когда парочка приближалась к таверне в приграничной провинции государства Мелромарк, с Аинзом вышагивала взрослая девушка лет семнадцати. Уровень Рафталии стал сороковым и больше не повышался. Момонга быстро разобрался, что проблемы не в максимуме уровня (потому что сам он обладал сотым), а в смене класса. Как менять класс персонажа в этом мире, он пока не понял, но решил разобраться с этим, когда они доберутся до Шильтвельта.       Во время ускоренного набора уровней Рафталия стала очень много есть, что удивляло некроманта, но он не придавал этому особого значения, пока не заметил быстрый рост своей подопечной. Позже он выяснил, что зверолюди в этом мире развиваются иначе и взрослеют одновременно с набором уровней. Аинз сперва испугался, что с получением нового опыта девушка превратится в старую бабку, но через какой-то период бурное взросление прекратилось, как и неуемный аппетит. После столь необычного преображения отношение к девушке-еноту у редко встречающихся людей на пути к Шильтвельту кардинально изменилось. Большинство встреченных мужчин постоянно пытались с ней заигрывать, что немного раздражало Момонгу. Нет, естественно, он не питал к ней никаких романтических чувств. Скорее, после смерти родителей он, взявший ее на воспитание, чувствовал некую ответственность, прямо как за неписей, созданных его товарищами по гильдии.       Так или иначе, в приграничную таверну их привело желание Аинза прикупить еды в дорогу и дать девушке как следует отмыться, отдохнуть перед отправлением в Шильтвельт. Самого лича-скелета все эти вещи мало заботили. Скелет не потеет, не устает, не хочет есть. Даже его кости и одежда обладают особым отталкивающим свойством — их не запачкать ни кровью, ни грязью.       Денег из Иггдрасиля у Момонги было предостаточно, но у ювелира он поменял лишь десять золотых монет, поэтому за прошедшую неделю с того момента Король-Нежить уже серьезно потратился на еду, одежду и снаряжение для Рафталии. Но все же какая-то часть наличных у него осталась. Он снял двухместный номер и отправил девушку заниматься собой, а сам решил посидеть в зале и осмотреться. Помимо обычных пьяниц и постояльцев местной забегаловки он углядел в углу прилично одетого мужчину, издали напоминающего странствующего торговца. Вот у него точно найдется, что рассказать. Аинз уверенно направился к столу незнакомца.       — Доброго дня. Меня зовут Момон. Могу я составить Вам компанию?       Мужчина поднял глаза. На вид ему было около пятидесяти лет. Полноватое и низкорослое тело, густые усы и брови, а также морщинистое лицо с близко посаженными глазами. Типичный облик для торговца в ролевых играх.       — А… Здравствуйте. Я Гарон. Конечно, присаживайтесь. Чем обязан Вашему вниманию?       — Эм… Не сочтите за дерзость, но Вы выглядите, как человек, имеющий бизнес и неплохие связи.       — Возможно… А что Вас интересует?       — Информация, в первую очередь. И я готов за нее заплатить. Хотя, если предложите что-то еще, то я не откажусь выслушать.       Гарон оценивающе посмотрел на собеседника, столь нагло прервавшего его трапезу из цыпленка и легкого вина.       — Какого рода информация Вас интересует?       Момонга был из тех игроков, для которых информация по игре — важнейший ресурс, который стоит немалых денег. Конечно, он не был дураком, и с первых же дней кропотливо расспрашивал всех своих собеседников о каждой мелочи. Не важно, кто перед ним: случайный знакомец в магазине, продавец или трактирщик. Всем им приходилось отвечать на десятки различных вопросов, связанных с мироустройством, курсом валют, внутренней и внешней политике. Вопросы были и о монстрах, и о гильдиях, и обо всем минимально важном, что могло пригодиться Владыке в его странствиях.       Конкретно у данного индивидуума Аинз хотел узнать о том, как продвигаются дела с остановкой волны монстров и призывом героев (да, об этом он тоже узнал), а также, чем торгует его собеседник и откуда держит путь.       — Любопытный же Вы молодой человек, Момон-сан. Волну вроде как удалось уничтожить силами королевских рыцарей, и с остатками монстров уже покончено. Главы основных стран на днях провели конференцию, где определились, кто и в каком порядке будет призывать четырех героев. Мелромарку выпала честь призвать четвертого героя. Ну, а если Вас интересует мой промысел, то моя компания занимается ловлей различных монстров и оптовыми продажами в лавках крупных городов. Сейчас я везу большой груз с яйцами филориалов своему коллеге в столицу. Если купите у меня несколько, то я готов предоставить скидку на полученную Вами информацию.       Торговец ухмыльнулся. Кажется, этот старый пройдоха не оставит возможности нажиться в любой ситуации. Аинз не собирался заниматься разведением монстров, но от одного яйца он бы не отказался. Все же любопытство взяло верх.       — Я готов приобрести одну штуку. Какая у них цена?       — Двести серебряных и оно Ваше. В эту сумму входит и цена за сведения.       Момонга достал под столом из инвентаря две золотых монетки и выложил на стол. Гарон, увидев золото, снова заулыбался и подозвал одного из своих подчиненных, который находился за стойкой у бара. Буквально через минуту Аинз крутил в руках инкубатор с яйцом птенца филориала и понятия не имел, что с ним делать.       — Нужно смочить вашей кровью печать на яйце, чтобы монстр признал вас своим хозяином.       — А, да? Ну… Я думаю, в моем случае это невозможно…       — Вы что-то сказали?       — Нет-нет, ничего.       Повелитель Гробницы Назарик оставил своего собеседника и поднялся наверх к комнатам.       — Рафталия-сан? Я вхожу.       Момонга, дабы соблюсти приличия, постучался и, услышав утвердительный ответ, вошел внутрь.       Девушка отчистила свой доспех от грязи, крови, и вывесила его сушиться, переодевшись в свободные белоснежные штаны и рубашку. Она была благодарна за то, что герой-сама уважает ее, как личность, учитывая, что в данной стране к ней долгое время относились хуже, чем к животному. Хотя Рафталия все равно не остановила бы его, веди он с ней себя бесцеремонно.       — Вы узнали, что хотели?       — Даже больше! Я купил яйцо монстра. Он может помочь тебе, когда меня не будет рядом. Только тебе нужно капнуть на яйцо кровью из своего пальца.