Становление новых чемпионов

Точное время и место назначения неизвестно…

      Очередная база «Титана» где-то в центре одного из многочисленных мегаполисов неизвестного региона разразилась громким скандалом, когда туда прибыл Леон Хоффман — ныне пятый среди элитных бойцов организации.       — Какого хрена, Леон?! — раздался до боли знакомый крик молодого мальчика.       После громкого возгласа по направлению в ближайшую металлическую стену улетел деревянный стул, от которого успел уклониться мастер электрических покемонов.       — Да чего ты орёшь-то, Кайл? Давай успокоимся…       Голос Леона был до издевательства спокоен, хоть в нём и чувствовались нотки вины, что ещё сильнее злило более молодого члена «Титанической десятки».       Где-то в стороне, закинув ноги на кофейный столик, спокойно сидел огромный Роман, и, раскинув руки на верхней части дивана, даже не собирался вмешиваться в перепалку Кайла и Леона. За барной стойкой в достаточно большой лофтовой комнате вместе с остальными также находилась Аннероуз и тоже не имела ни малейшего желания вмешиваться в конфликт своих коллег — ей интереснее было доделать коктейль, который она лично разработала.       В этот раз в сторону Леона полетел стеклянный стакан, от которого он тоже успел увернуться и тот вдребезги разбился о стену.       — Ты же понимаешь, что кидание всего подряд в этого дурачка — не лучшая идея, Кайл? — спокойным голосом спросила Аннероуз, даже не отрываясь от своего смесительного стакана, в который она вплоть до миллилитров заливала разного рода ингредиенты для коктейля.       — И ты туда же, Рози? — обиженным голосом спросил Леон.       — Понимаю, но надежда на то, что хотя бы что-то прилетит в рожу этому идиоту, меня не покидает, — рыкнул Кайл, выискивая глазами, что бы ещё метнуть в своего оппонента.       — У уборщиц работы прибавится, заканчивай, — улыбнулся мастер электрических покемонов.       Кайл вновь рыкнул и схватил с кофейного столика первый попавшийся предмет, даже не рассмотрев его. Не успел молодой титановец бросить эту вещь, как Роман резко вскочил с дивана и схватил руку Кайла.       — Ух, спасибо, Роман, я всегда знал, что ты…       — Ты хоть смотри, чем бросаться собираешься, — развеял надежды Леона Роман, забрав свой коммуникатор у Кайла.       — Так ты это не ради меня сделал?! — обиженно спросил Хоффман. — Какие же вы жестокие люди…       — Тебе ли об этом говорить, клоун безмозглый?! — крикнул Кайл.       Аннероуз помешала длинной ложкой получившуюся смесь и попробовала то, что получилось. Пару раз чавкнув, дабы лучше распробовать вкус, женщина сморщилась и слила всё, что получилось в раковину.       — Отлично, из-за ваших криков я переборщила с лимонной кислотой, — вздохнула Морель, достав новый стакан.       — Ты только что слила в раковину сто миллилитров ликёра, который стоит пятьдесят тысяч, — припомнил ей Роман. — Лучше бы пива выпила.       — Я, по-твоему, похожа на какую-то дешёвку, Роман? — строго спросила Аннероуз.       — Если тот стакан тебе больше не нужен, то можешь мне его подать? — повернувшись к женщине, спросил Кайл.       — Заканчивайте уже свои детские игрища, — заявила Морель, убрав с лица упавшую чёлку фиолетовых волос. — Из-за вас сосредоточиться невозможно.       — Да и Икс явно не будет доволен тем, что вы тут устроили, — добавил Роман.       — Мы устроили?! — возмутился Леон. — Это он в меня всем, что под руку попадётся кидался!       В этот момент дверь в комнату открылась и внутрь зашли Икс с Германом.       — Помяни дьявола… — вздохнула Аннероуз, открывая бутылку первоклассного цитрусового ликёра.       Одного поворота головы мужчины в маске хватило, чтобы Аннероуз замерла. Икс не спускал с неё глаз, и этого хватило женщине, чтобы понять, чего он от неё требует. Аннероуз вздохнула и положила бутылку на барную стойку.       — Что за бардак вы тут устроили? — высокомерным голосом спросил Герман, стоящий позади Икса.       — Тебя за спиной майора не слышно, можешь говорить погромче? — усмехнулся Леон.       — Ах ты мелкий…       — Ты сейчас не в той ситуации, чтобы отшучиваться, Леон, — наконец подал свой размеренный искажённый голос Икс.       Мастер электрических покемонов сразу же выровнялся после первого слова мужчины в маске. Остальные в комнате так же замолчали в ожидании дальнейших распоряжений майора.       — На повестке ещё несколько важных вопросов, — продолжил Икс. — Сначала стоит спросить у Леона, каковы были его мотивы… — майор посмотрел сквозь свою маску на Кайла. — Без метания в него вещей.       Этого намёка юному титановцу хватило, чтобы он положил на место заготовленную фарфоровую статуэтку, которую он хотел метнуть в Леона, на место.       — Вы все прекрасно знаете, что я преследовал «Охотников на Зераор». Добро на собственные распоряжения мне давал сам командор, — скрестив руки на груди, ответил Леон.       — Но никто не давал тебе грёбанных распоряжений на убийство сотен сирот! — не сдержался и выкрикнул Кайл.       В этот момент в сантиметрах от лица мальчика пролетел кинжал и, преодолев некоторое расстояние, попал точно в бутылку ликёра, которая стояла неподалёку от Аннероуз. Стеклянная бутылка разбилась вдребезги, только каким-то чудом не задев и не забрызгав женщину за барной стойкой. Она, только дёрнувшись от неожиданности, хотела бы возразить Иксу, но была достаточно умна и научена горьким опытом, чтобы не перечить майору, который находился в явно не самом лучшем расположении духа.       — Тебе сейчас права слова никто не давал, Кайл, — строгим голосом наказал Икс.       — П-простите… — опустив голову, тихо сказал Кайл.       — Как ты узнал о местонахождении «Охотников на Зераор», не имея ранее подобной информации? — продолжил расспрос мужчина в маске.       — Мне её сообщило третье лицо, — честно и даже, в какой-то мере, нагло ответил Леон.       Такой ответ явно не устроил Икса и тот резко схватил Хоффмана за воротник и подтянул к себе.       — Имя, — всё таким же спокойным голосом заявил мужчина в маске.       — Я не знаю! — слегка испуганно повысил голос Леон. — Пришло сообщение с закрытого канала, что нужно отправляться во Дворец Парфюм, а оттуда меня смогут вывести на нужных людей!       — И ты просто так доверился этому сообщению? — явно насмехаясь, подал голос Герман.       Икс повернул голову в сторону аристократа — тот лишь улыбчиво пожал плечами. Икс отпустил Хоффмана и тот поправил свой воротник.       — Во всяком случае, информатор оказался прав, — фыркнул Леон.       — Возможно, этот человек как-то связан с информатором Крейна, — предположила Аннероуз. — Во всяком случае, почерк такой же и на связь он выходил с ним примерно в схожей ситуации.       — И обоих объединяет неприязнь к «Титану», так точно, — добавил блондин.       — Если это действительно так, то данный информатор определённо играет в опасные игры, — нахмурился Роман.       — Будем что-то с этим делать? — поинтересовался Кайл. — Если Леон и вправду настолько идиот, что не ожидал подставы, то я бы хотел лично поговорить с этим «информатором».       — Сначала его надо найти, Кайл, а то, что он задел твои чувства — не делают его приоритетной целью для уничтожения, — надменно, но в то же время, разумно заявила Аннероуз, затем глянула на Икса. — Или я не права?       — Всё верно, — кивнул майор. — Но поиски потенциально не желавшего «Титану» зла человека не являются нашим основным приоритетом. Две основные темы, по которой мы здесь собрались — это проблема Крейна и замена для Лизы.       — Позволь уточнить: основные темы для командора или для тебя? — выгнул бровь Роман.       — Замена одного из членов элиты — основной приоритет, установленный контрактными условиями организации. На неё не может повлиять никто, стоящий ниже Альберта, а поскольку негативного ответа он по-прежнему не дал, это значит, что нам необходимо найти замену потерянному члену элиты, — заявил мужчина в маске.       — Хочешь, чтобы я с аналитической службой подобрала подходящего кандидата? — поинтересовалась Аннероуз. — Или можем подогнать под элиту одного из претендентов.       — Сильнейшими претендентами считались Джессика и Лиз, — махнул рукой Роман. — Одна свалила восвояси, а вторая либо уже мертва, либо «Базальт» чего похуже с ней придумал. Я бы скорее больше надежд поставил на то, что мы сможем найти Лиз, чем доверяться нашим академикам.       — На претендентов полагаться пока рано, ибо они уже ни раз доказывали свою несостоятельность, — согласился Кайл. — И дело даже не в возрасте…       — Да ну? — глядя на молодого титановца, усмехнулся Леон.       — Дело не в возрасте, — повторил Прайс, со злобным видом проигнорировав насмешку блондина. — Они банально не понимают, насколько сильно элита выше остальных ячеек в плане боевой подготовки и психической устойчивости.       — Мальчонка прав, — подтвердил Герман. — Лучше под элиту подбирать более подходящих людей. Я мог бы…       — Роман этим займётся, — вдруг принял решение Икс.       На секунду все замолчали.       — Знаешь, я понимаю, что у нас с тобой не лучшие отношения, но за что меня-то? — нервно посмеявшись, спросил мастер стальных покемонов.       — Учитывая, что Аннероуз кадры явно получше подыскивает, — согласился Кайл. — Да и сомневаюсь, что Роман в этом вопросе понимает больше, чем тот же Герман.       — Сочту этот выпад за оскорбление, — фыркнул Герман.       — Ну, раз у тебя настолько низкая самооценка, — хихикнул Леон.       — Этим займётся Роман, — повторил Икс. — Аннероуз нужна в Юнове для завершения работы с «Нео-Плазмой».       — Не доверяешь Илаю? — вздохнула женщина. — В принципе, понять это можно, но думаешь, я смогу удержать его на поводке, если что-то пойдёт не так? Не лучше ли было бы как раз Роману и доверить эту задачу? Силёнок то у него побольше…       — Грубая сила против Илая работать не будет. Аналитическим умом в группе на данный момент обладаешь лишь ты, — ответил ей Икс. — К Илаю нужен более умный подход, а с точки зрения силы на него влиять не выйдет. Подыщи нужные лазейки и не дай ему превышать свои полномочия.       — Допустим, — пожала плечами Аннероуз. — Что же до остальных?       — Кайл, — повернувшись к мальчику, начал Икс.       Юный титановец сразу же выровнялся и посмотрел в маску майора.       — Продолжай работу над протоколом «Ложная Эйфория». Альберт требует её завершения в кратчайшие сроки.       — Кстати о протоколе, — неуверенно заговорил Кайл. — Дело в том, что мы столкнулись с небольшой трудностью…       — Почему ты не доложил об этом сразу? — с нотками раздражённости спросил Икс.       — Ого, заставлять Икса задавать вопросы, попал ты пацан… — пробормотал Леон.       — Человеческий фактор… сэр, — нервно ответил Кайл.       Пару секунд в комнате стояла гробовая тишина. Икс легонько повёл головой, затем сделал шаг в сторону Кайла. Юный тренер с испугу наклонился назад, сделав отступающее движение.       — Рассказывай, — выдал единственное слово Икс.       — А?       — С какой трудностью вам пришлось столкнуться и что нужно для её решения, — уточнил мужчина в маске спокойным голосом.       Но чем спокойнее был голос Икса, тем более напряжёнными становились все вокруг него.       — Для реализации протокола нужен человек с особым геном, — вздохнув, ответил Кайл.       — Что за ген? — поинтересовался Герман.       — Особый психический ген, который возможно приобрести только при непосредственном контакте с Ультра-Чудовищем психического типа… Во всяком случае, ведущий исследователь «Архонта» говорит именно так.       — Проще говоря, надо найти человека, который у себя под рукой некоторое время имел Некрозму? — посмеялась Аннероуз. — Вот это точно большая проблема…       — Почему? — спросил Леон.       — Потому что этот ген крайне легко вывести из организма, а для его развития нужен именно постоянный контакт с психическим Ультра-Чудовищем, — дал ответ Кайл.       — Проще говоря, человек должен регулярно контактировать с пробуждённой Ультра-Некрозмой… — поправив свои очки и раздражённо вздохнув, фыркнула Аннероуз. — Найти такого будет чертовски сложно, не говоря уже о том, чтобы извлечь из него необходимый мутировавший ген.       — А может кто-то объяснить, для чего он вообще нужен? — спросил Роман.       — Засекреченная информация, — ответил Кайл. — Высший уровень секретности. Рассказывать не могу даже членам элиты, о задании знает только крайне ограниченный доверенный круг людей.       — Найти подходящую цель проблем не составит, — заявил Икс. — Основная проблема заключается в том, чтобы достать её и извлечь психоген.       — Сам по себе этот психоген Некрозмы ничего не даёт носителю, но для того, чтобы его извлечь, нужно хирургическое вмешательство, — добавил юный титановец. — Шансы субъекта на выживание в этом случае стремятся к нулю и даже, если он выживет, то вряд ли сможет нормально жить после этого.       — Тогда проблема возводится до высшего уровня сложности… — пробормотал Икс.       — Подключаем элиту? — поинтересовалась Аннероуз.       — Верно, — кивнул мужчина в маске. — Но пока лишь наблюдение и анализ. Я передам командору эту информацию, действовать будем по его команде.       Роман вновь уселся на своём диване, в то время, как Аннероуз начала протирать залитую алкоголем барную стойку.       — Что же до проблемы Крейна? Его вроде как повязали, — продолжил повестку дня Роман.       — Особых проблем это нам не доставит. Он сам с этим справится, — ответил Икс. — Люди Дианты сейчас берут на себя слишком многое, думая, что это сойдёт им с рук, но они сами не понимают, что очень больно обожгутся, в то время, как мы не будем прилагать к этому почти никаких усилий.       — А что насчёт «Базальта»? — спросил Герман. — Мы же не спустим им с рук уничтожение нашего батальона?       — Пока рано говорить об этом, — успокоил аристократа мужчина в маске. — «Дисперсия» с основной своей целью справилась, и сейчас приоритет на том, чтобы раздобыть изначальный субъект их миссии.       — Допустим, мы убедились в том, что Гиратина находится внутри той девчонки, но и люди Синтии, а также «Инициатива» с «Базальтом» об этом тоже узнали, — начала Аннероуз. — За ней установлено постоянное наблюдение со всех трёх сторон. Сейчас её будут защищать ничуть не хуже, чем субъектов с психогеном Некрозмы. К тому же, поступила информация, что «Дисперсия-Главная» с доброй половиной своих солдат пережили ту битву и сейчас находятся в плену у «Базальта». Не думаешь, что…       — Я уже сказал, что рано говорить об этом, — более строго заявил Икс. — Поскольку приоритет «Ложной Эйфории» по определённым причинам сейчас заморожен, нам придётся перераспределять силы на другие миссии без потери качества. Занимайтесь тем, что вам говорят делать до тех пор, пока вам не выдадут дальнейшие распоряжения. Крейн и Астра уже пожалели о том, что взяли на себя больше, чем могли. Леон тоже был крайне близок к провалу.       — Это и был провал, — рыкнул Кайл.       — Думаешь, я хотел убивать этих сироток?! — не выдержал и крикнул Леон. — Да я, мать твою, не знал, что так будет! Да, я доверился хрену с горы и пожалел! Это ты хотел услышать или ты просто хочешь выместить на мне свою злость?! Да мне не менее хреново, чем тебе из-за того, что я чуть не натворил!       На момент в комнате вновь все замолчали.       — И Дианта воспользовалась этой промашкой, выставив «Титан» крайними, — продолжил Леон, сжав руки в кулаки. — Я согласен, что в этом есть моя вина и я хочу исправить то, что натворил… Или если кому-то от этого станет легче, можете прирезать меня прямо тут.       — Ты подставил организацию, это факт, — кивнул Икс. — Но не до такой степени, чтобы убивать тебя на месте. Этот вопрос будет оставаться за командованием, но сомневаюсь, что твоё нарушение тянет на казнь, — Икс повернул голову в сторону Кайла. — И я лично прикончу того, кто без приказа свыше сделает это с Леоном.       — Намёк понял, — фыркнул Кайл. — Но всё же, Леон моего прощения пока не заслужил.       — Вместо того, чтобы орать друг на друга со слезливыми речами, лучше бы подумали о том, кому было бы выгодно нас подставлять, — усталым голосом, сказала Аннероуз.       — Эм… Половине земного шара? — пожал плечами Леон.       — Думай глубже, дурень, — закатила глаза женщина. — Очевидно, что Дианта выжала максимум пользы из ситуации, в которой также были замешаны и её люди, да и больно удобно, что она в последний момент оказалась на месте происшествия и всё разрулила, не находите? Да и дело сирот из приюта также затрагивало Крейна, который сейчас находится под стражей, поскольку он пытался их найти и попал в ловушку тех же людей Дианты.       — Думаешь, во всём замешана именно «Инициатива»? — спросил Кайл.       — Все зацепки так и кричат об этом, — улыбнулась Аннероуз. — Да, в глобальном плане на «Титан» это особо не влияет, но всё же назойливого комара, который раз за разом пытается высосать из тебя кровь желательно прихлопнуть, пока всё тело от его укусов зудеть не начало.       — Уничтожение «Инициативы» на этой стадии будет идеальным поводом для остальных организаций и даже регионов объявить нам войну, — отрицательно покачал головой Икс. — Прямолинейный подход уничтожения в нашем случае не сработает, иначе мы будем считаться агрессором, чего только и добиваются остальные.       — Но с этими явными провокациями надо ведь что-то делать, — возмущённо заявил Герман.       — В эту игру могут играть обе стороны, — кивнул Икс. — И поскольку у нас есть свободные руки и такая возможность… Леон, Герман, отправляйтесь в Калос. Возьмите с собой претендентов и небольшой отряд.       — С Германом? — с неким пренебрежением спросил Леон. — Не думаешь, что мы друг друга скорее загрызём, чем тех, против кого мы будем выступать?       — Могу отправить с тобой Закари, — предложил мужчина в маске.       — Герма-а-ан! Друган, полетели в Калос! — сразу же наигранно заулыбался Леон.       — Лучше бы ты со мной группу Гарбодоров отправил, — вздохнул Герман.       — После недавнего инцидента Леону бы желательно не светиться в Калосе, не думаешь? — спросил Роман.       — Ему и не придётся. Отправитесь вы вместе, но задачи у вас будут разные. Убьём двух зайцев сразу. Леон отправится за Крейном, а Герман… — Икс повернулся к аристократу. — Ты отправишься на остров Сентьер.       

Возвращаясь к событиям после третьего спэшла «Миссии Калос»…

      Кеннет и Бонни сидели на трибунах в тренировочном зале гима Анистар-Сити. Пока покемоны юного тренера проводили небольшие тренировочные занятия, сам Кеннет собирал в голове мысли, обдумывая слова, недавно сказанные его подругой.       — Послушай, Бонни, — начал он, сжав руки в кулаки. — Я понимаю, о чём ты. Я не знаю, как повлиять на твоё состояние, но я могу дать совет.       Блондинка посмотрела в разноцветные глаза своего собеседника и кивнула, приготовившись слушать.       — Я знаю, что подобные решения никогда не даются легко и что перенести неправильный выбор порой очень трудно… Но наша жизнь не была бы полноценной без ошибок. Нельзя быть идеальным и всё, что остаётся — лишь стремиться к лучшему, учась на собственных ошибках. И не только на собственных. Не позволяй ошибкам сломать тебя. Находи пользу даже в поражениях и тогда тебя никто не одолеет!       Бонни легонько улыбнулась, протерев лицо от слёз, затем аккуратно пихнула Кеннета кулаком в плечо.       — Мотиватор, блин, — посмеялась девушка. — Как бы странно из твоих уст это ни звучало, но думаю, ты прав. Спасибо, я постараюсь выжать максимум из этого совета… Хоть он и достаточно очевиден.       — Хэй, тебе ведь нужно было кому-то поплакаться, я всегда тут, если тебе это необходимо, — пошутил Кеннет.       — Иди ты, — уже посильнее стукнув парня, выдала смешок блондинка, затем вновь сделала серьёзное лицо и встала со своего места. — Ладно, уже поздно. Завтра отправляемся в Сентьер, так что надо быть в бодром расположении духа, чтобы надрать тебе задницу.       — Это мы ещё посмотрим, — также вскочив со своего места, громко заявил Кеннет.       Покемоны парня, услышав уверенный возглас своего тренера, сразу же обратили на ребят внимание, но увидев улыбки на лицах обоих, быстро успокоились, ощутив облегчение.       — Хо-хо, звучит как вызов, Блэкфорд! — указав на парня пальцем, улыбнулась Бонни.       — Не смей проигрывать, пока мы не встретимся! Мы вас уничтожим!       — Да? Ну что же, тогда буду ждать тебя в финале!       — Я и мои покемоны окажемся там раньше!       Обменявшись соперническими взглядами и напоследок по-дружески улыбнувшись друг другу, ребята разошлись в разные стороны, заранее пожелав друг другу спокойной ночи. Бонни отправилась в свою комнату, в то время, как Кеннет остался в зале и продолжил тренировки и отработки стратегий со своими покемонами.       — Ещё раз, ребята! — подбодрил своих покемонов Кеннет.       Так юный тренер и провёл со своими покемонами примерно час, пока его наконец не отправила спать лично Олимпия, довольно строгим тоном напомнив про то, что уже второй час ночи на дворе. Извинившись за беспокойство и отправив своих покемонов по покеболам, Кеннет отправился в свою комнату.       

На следующее утро…

      Часы уже простучали за десять, но Кеннет до сих пор спал на выделенной ему кровати. Абсол, находившийся неподалёку, уже успел проснуться и молча смотрел в окно, ожидая, пока проснётся его тренер. Однако, не видя даже предпосылок к этому, тёмный покемон всё же решил взять инициативу в свои лапы и встал с места, затем отодвинул шторы. Яркий свет летнего солнца тут же ударил в закрытые глаза Кеннета. Парень что-то промычал и укрыл голову подушкой, продолжив свой сон. Абсол вздохнул, и, поняв, что выбора нет, использовал Телекинез, вытянув из-под Кеннета одеяло и подушку. Тренер сразу же поднялся и глянул на своего покемона сонным недоумевающим взглядом.       — Что? В чём дело, Абсол? Нас атакуют?       Абсол использовал Телекинез, влепив подушкой по лицу своему тренеру. Этого удара подушкой было достаточно, чтобы свалить Кеннета в нокдаун. Юный тренер упал с кровати и глянул на своего покемона, теперь уже раздражённым взглядом. Абсол легонько улыбнулся, видя нелепый вид парня.       — Что за шуточки с утра пораньше, Абсол?! — недовольно спросил Кеннет.       Парень метнул подушку в покемона, но тот с лёгкостью уклонился от неё, затем бросил её в обратном направлении, вновь попав в голову своего тренера. Кеннет рыкнул и быстро вскочил на ноги. Абсол, предчувствуя беду, выбежал в коридор. Кеннет, в своей домашней пижаме, выбежал за покемоном, но стоило ему сделать шаг за дверь, как он сразу же врезался в подходившую к комнате Кортни. Они оба сразу же свалились на пол от столкновения.       — Ай-ай-ай… — потирая затылок, фыркнул Кеннет.       — Вот тебе и доброе утро, — вздохнула Кортни, поднимаясь на ноги. — А точнее, уже день.       — Извини, ты в порядке? — спросил Кеннет, затем осознал. — Так, стоп, который час?       — Почти одиннадцать, — скрестив руки на груди, ответила администраторша «Базальта», затем рассмотрела пижаму парня. — Голубой цвет тебе, кстати не идёт. Красный бы больше подошёл.       — Ой, прости, — неловко сказал Кеннет, затем глянул на Абсола, стоявшего за спиной Кортни. — Я бы не стал так вырываться из комнаты, если бы кое-кто просто объяснил мне, что я слишком долго спал вместо того, чтобы скидывать меня с кровати.       — Может, ты это заслужил, мелкий сердцеед, — посмеялась Кортни.       — Чего?       — Нет, ничего. В любом случае, остальные ждут только тебя. В Сентьер отправка в час дня.       — А ты с нами не отправишься? — поинтересовался Кеннет.       — А что, без меня уже не можешь? — вновь усмехнулась девушка.       — Н-нет, я просто…       — В любом случае, делать там мне нечего, да и много мороки с докладами навалилось после всего произошедшего, так что не получится, — пожала плечами Кортни. — Но с вами отправится Шона, так что смотри в оба.       — Да о чём ты?..       — Неважно, — снова ехидно улыбнувшись, отнекалась девушка. — Тебе лучше поторопиться, а то не успеешь собраться.       Кеннет, понимая, что спорить с Кортни бесполезно, кивнул ей, затем вернулся в свою комнату, чтобы переодеться и умыться. Абсол остался за дверью, наблюдая за уходящей обратно в зал администраторшей «Базальта». Блэкфорд переоделся в свою повседневную одежду и пошёл умываться. Спустя пару минут подготовки, юный тренер уже был свеж и готов к новым приключениям. Накинув на себя свой чёрный жилет с небольшим значком Абсола на груди и новенький серый рюкзак, а заодно проверив целостность своего протеза, Кеннет наконец вышел из комнаты. В коридоре его уже ждал Абсол, спокойно сидевший у входа в комнату.       — Ладно, пошли, дружище, — улыбнувшись своему покемону, сказал Кеннет.       Тренер с покемоном направились в сторону столовой. По пути им встретились Калем, Алан и Айзек, которые общались о чём-то между собой. Не придав особого значения их разговору, Кеннет лишь приветственно помахал им рукой. Все трое, однако, в этот же момент, замолчали и обратили внимание на подошедшего тренера.       — О чём болтаем? — с улыбкой на лице, всё же задал вопрос Кеннет.       — Мне пора, — с некоторым пренебрежением глянув на Блэкфорда, сразу же попрощался Калем.       — Что-то случилось? — поинтересовался юный тренер, сопроводив взглядом уходящего Калема.       — Не бери в голову, у Калема просто ещё много дел, — улыбнулся Алан. — А ты долго спал.       — Да, сам виноват, простите, — неловко ответил Кеннет. — Надо было отработать некоторые стратегии перед боевым кубком. Алан, ты отправишься с нами в Сентьер?       — Боюсь, что нет, — честно ответил Алан. — Мало того, что Чаризард ещё не долечился, так Дианта ещё попросила помочь с размещением нашей новой штаб-квартиры.       — Новой штаб-квартиры?       — Она тебе не сказала? — спросил Айзек.       — Видимо, забыла, — неловко улыбнулся Кеннет. — У нас был тяжёлый денёк и легко можно было пропустить этот момент. Так что за новая штаб-квартира?       — Мы перемещаемся в Дахара-Сити, — начал Айзек. — Мнением большинства администраторов «Инициативы», было принято решение разместить штаб в более неприметном, но при этом, функциональном месте.       — Пока подыскиваем подходящее под критерии здание, но судя по всему, штаб будет размещён в одной из офисных многоэтажек Дахары, — продолжил Алан. — Там и слиться с толпой можно и есть доступ ко всему необходимому, к тому же, Дахара-Сити — один из самых безопасных городов Калоса, так что резон в этом есть. Ну и видок с верхних этажей тамошних многоэтажных зданий просто дух захватывает.       — Романтическая среда бизнес-центра Калоса, значит? — задумчиво спросил Кеннет. — Получается, остальные наши союзники по «Инициативе» тоже будут размещены там?       — Верно, и Кортни уже успела попсиховать на этот счёт, поскольку она только разложила все свои вещи, а ей сказали, что снова надо переезжать, — усмехнулся Алан.       — Сильверу уже сообщили, что переговоры с «Ракетой» будут проведены в новом месте, как раз в Дахара-Сити, — добавил Айзек. — Кстати, Дианта попросила нашего присутствия на переговорах.       — До переговоров ещё несколько дней, успеется, — вздохнул Блэкфорд. — Так, это всё по новостям?       — Скоро прибудет вертолёт Дианты, чтобы отправить нас в Сентьер, так что лучше поскорее заканчивай со своими делами, если не хочешь опоздать, — сказал ему Айзек.       — Так ты отправишься с нами? — с некоторой надеждой спросил Кеннет.       — Куда я денусь, — кивнул Тенет. — Да и мало того, Дианта тоже будет там в качестве одного из жюри-комментаторов. Возможно, мы сможем увидеть парочку шоу-матчей в исполнении специально приглашённых селебрити.       — Например? — с интересом спросил юный тренер.       — Точный список не разглашается, — лишь пожал плечами Айзек. — Узнаем по прибытии.       — А тебе лучше поспешить, чтобы не отправляться на голодный желудок, — подметил Алан.       — Да помню я! — фыркнул Кеннет.       Парень недовольно надул щёки, но всё же наконец оставил своих товарищей в покое и направился в сторону столовой вместе со своим Абсолом. Кеннет подошёл к стойке с едой и взял небольшой сэндвич и чашку чая. Абсол, в свою очередь, подошёл к специальному раздатчику и нажал на кнопку, после чего в заранее подготовленную миску посыпалась еда для покемонов. Тёмный покемон подхватил миску с едой, после чего присел рядом со своим тренером у ближайшего столика. К этому времени Кеннет выпустил остальных своих покемонов и те, поздоровавшись со своим тренером и Абсолом, встали в очередь за своей едой. Кроме его собственных покемонов, у Кеннета собеседников не было, поскольку все уже давно успели как позавтракать, так и пообедать.       — Тем лучше, сможем обсудить стратегии, — осмотрев пустую столовую, улыбнулся Кеннет, держа в руке вилку. — Итак, повторим нашу установку: в Боевом Кубке, по регламенту, могут участвовать только трое заявленных покемонов и менять по ходу турнира их нельзя. Единственное исключение: если покемон в результате будет серьёзно травмирован и не сможет продолжать дальнейшие сражения.       Все шестеро покемонов Кеннета внимательно слушали своего тренера.       — Вчера мы это уже обговорили, но повторим: на турнир я беру Рокраффа, Делфокс и Лукарио, — указав вилкой на троих покемонов, сказал Кеннет. — Этот турнир — прекрасная возможность для того, чтобы посоревноваться с тренерами, которые не желают нашей смерти, а значит, нет нужды в том, чтобы цепляться за каждый шанс на выживание. Наконец-то мы сможем поработать над совершенно новыми и не отработанными стратегиями, а также проверить самих себя в более мирных условиях, но это не значит, что не стоит выкладываться, я жду от каждого из вас максимальной самоотдачи и желания побеждать, ибо Лигу Калос ещё никто не отменял.       Рокрафф, Лукарио и Делфокс уверенно воскликнули на заявление своего тренера.       — Мы точно знаем, что в турнире также будут участвовать и наши друзья, а это значит, что это очередной идеальный шанс взять реванш у Айзека и Джози и проверить в боевых условиях обновленный состав Бонни и её саму, — Кеннет прожевал очередную порцию своей еды, затем глянул на желтошёрстного волка. — Думаю, что кое-кто особенно сильно хочет повидаться с нашими старыми друзьями в лице Эспеон, Бишарпа и Зераоры.       Лукарио улыбчиво рыкнул, ударив металлическим кулаком в ладонь.       — Отлично, ребята, я на вас рассчитываю!       — Так вот ты где! — вдруг послышался голос Бонни неподалёку.       Кеннет повернулся на голос и увидел подходящих к нему Бонни, Джозефину, Шейд и Шону. Деденне, сидевший в сумочке Бонни, улыбчиво помахал лапкой Кеннету и его покемонам.       — Девчонки, Деденне, доброе утро! — поздоровался Кеннет.       — Уже день, — неловко улыбнулась Шона.       — Сколько вы ночью ещё тренировались? — поинтересовалась Бонни.       — Примерно час, потом Олимпия загнала нас спать, — почесав затылок, ответил Кеннет.       — Вертолёт Дианты скоро прибудет, так что надеюсь, что все готовы, — сказала Джози.       — Так не терпится сразиться на Боевом Кубке? — усмехнулся Кеннет.       — Сражения? — выгнула бровь Джози. — Я не буду в них участвовать.       — Что-о-о-о?! — вскочив со стула, спросил Кеннет. — Н-но зачем тогда…       — В Сентьере будут проводиться не только боевые состязания, — встряла Шейд, вытянув указательный палец вверх. — Боевой Кубок — лишь малая часть общего мероприятия на острове Сентьер. Там также будут проводиться и другие соревнования, включая, барабанная дробь… Соревнования исполнительниц! И я, воспользовавшись случаем… — Шейд показательно обняла Джозефину, прислонившись к её лицу щекой. — Подговорила Джози записаться на него!       — Отпусти меня, — фыркнула Джозефина с каменным лицом.       — Блин, а я рассчитывал, что Лукарио сможет снова сразиться с Бишарпом… — расстроенно сказал Кеннет.       — Ты хоть башкой думаешь, когда хочешь такого? — отлепив от себя Шейд, спросила Джози. — Бишарп — чёртова машина для убийств, а ты с ним драться хочешь?       — Он был таковым, когда находился на стороне Дюка, но сейчас он в более надёжных руках, — уверенно ответил парень.       — Мне льстит подобная характеристика, — скрестив руки на груди, сказала Джозефина. — Однако, даже, если так, то Бишарпа за несколько дней перевоспитать не получится. Сейчас — точно не лучшее время, чтобы сражаться с Бишарпом. Одно неловкое движение и товарищеская битва превратится в кровавое побоище.       — Ты ведь знаешь, что он может тебя слышать из своего покебола? — неловко улыбнулась Шейд.       — Ему это только на пользу пойдёт, — встала в позу голубоволосая.       — Ладно, я понял тебя, — вздохнул Кеннет, затем перевёл свой взгляд на Шону. — Получается, ты тоже отправишься в Сентьер ради соревнования исполнительниц?       — Нет, я буду участвовать в Боевом Кубке, — спокойно ответила Шона.       — Ладно, вас кто-то местами поменял? — нетактично спросил парень.       — А чего такого в том, что я хочу стать сильнее посредствам подобного турнира? — явно недовольная подобным вопросом, фыркнула шатенка.       — А я будто бы постоянно драки ищу, — также раздражённо цокнула Джозефина.       Кеннет неловко улыбнулся и вытянул перед собой ладони, словно капитулируя перед девушками.       — Хотела бы я тоже там поучаствовать, — с лёгкой улыбкой произнесла Бонни. — Однако, сражения сейчас для меня на первом плане. Благо, соревнования исполнительниц проводятся по всему региону, так что можно не переживать, ещё успеется.       — Кстати, — вспомнив что-то, щёлкнула пальцами Джози. — Кеннет, одолжи нам своего Вапореона на момент турнира.       — Вапореон? — повёл ушком покемон, услышав своё имя.       — Чего? Зачем? — поинтересовался Кеннет с некоторой опаской.       — Для соревнования нужно три покемона, а у меня из доступных только Шейд и Понита, — дала ответ Джозефина.       — А что насчёт Би…       Голубоволосая злобно нахмурилась, явно разозлённая тем, что Кеннет пропустил мимо ушей её слова насчёт Бишарпа. Увидев лицо Джозефины, парень сразу же замолчал.       — Кхм… Но Вапореон мне ещё нужен для Боевого Кубка, — показательно скрестив руки на груди, фыркнул юный тренер.       — Не ты ли вчера так уверенно заявил, что возьмёшь с собой на бои Лукарио, Рокраффа и Делфокс? — ехидно улыбнулась Джози.       — Берём на заметку, — хитро усмехнулась Бонни, услышав это.       Кеннет недовольно охнул, готовясь уже предъявить Джозефине за то, что та раньше времени раскрыла его карты, но едва уловив на себе её доминирующий взгляд, сразу же опустил поднятый в сторону девушки палец.       — Только, если Вапореон сам не против… — отведя взгляд, тихо буркнул Кеннет.       Кеннет, Джозефина и Шейд глянули в сторону водного покемона. Недолго думая, Вапореон улыбнулся и радостно кивнул головой.       — Отличненько! — сложив пальцы в домик, улыбнулась Джози.       — Предатель… — тихо прошипел Кеннет.       — Тогда перед выходом надо будет ещё провести пару подготовительных репетиций, у нас есть немного времени, — предложила Шейд.       Кеннет достал из отсека в металлической руке покебол Вапореона и бросил его Джозефине. Девушка поймала шар и пару раз подбросила его в руке.       — Если с Вапореоном что-то случится…       — Я тебя умоляю, Кеннет, я его ведь не на войну забираю, — махнула рукой Джози. — Но я ценю твою заботу о своём покемоне. Не переживай, я не настолько безответственная, чтобы профукать твоего покемона.       Кеннет, скрипя зубами, кивнул, затем сделал шаг в сторону, чтобы дать дорогу своему Вапореону. Джозефина и Шейд увели водного покемона за собой на полянку для предварительных репетиций, пока юный тренер провожал их взглядом.       — Лукарио, Рокрафф и Делфокс, значит? — усмехнулась Бонни.       — Будешь теперь готовиться к этому составу? — улыбнулся в ответ Кеннет, стараясь скрыть свою раздражённость.       — Мы надерём вам зад в любом составе! — уверенно заявила блондинка.       — Деденне! — поддержал Бонни её мышонок.       — Это мы ещё посмотрим!       Лукарио, Рокрафф и Делфокс подали свой боевой клич в ответ. Гардевуар лишь легонько улыбнулась, сложив руки перед собой, а Абсол молча сидел и ел свою еду, не заинтересованный в этих сопернических спорах. Шона же, всё это время стоявшая рядом, лишь молча с улыбкой слушала разговоры своих друзей, пока на неё наконец не обратил внимание Кеннет.       — Кстати, Шона, — начал парень. — На Боевой Кубок же нужно трое покемонов, а ты оставила у себя только двоих. Собираешься кого-то возвращать?       — Нет, для боёв они не очень подходят, я всё же больше натренировала их как исполнительница, а не боец, поэтому Айзек одолжил мне своего Сайтера, — улыбнулась Шона.       — Что-то в последнее время больно часто все у всех покемонов начали одалживать… — буркнул Кеннет.       — Отлично, теперь мне известны составы сразу двух моих соперников! — захохотала Бонни.       — Твой боевой дух пугает, — неловко хихикнула Шона.       — Не думайте, что я буду поддаваться хоть кому-то, — заявила блондинка. — Может, мы и друзья вне поля, но в Сентьере мы будем выкладываться на максимум!       В таком ключе ребята и проболтали ближайшие десять минут, а Кеннет, с горем пополам, наконец доел свой обед и наконец нашёл повод, чтобы отлипнуть от насевшей на него Бонни. Парень собрал своих покемонов по покеболам, и, вместе с Абсолом, вышел в зал гима Анистар. Там Кеннет заметил интересную картину: Серена, Клемонт и ещё какая-то неизвестная ему девушка испытывали новенькую разработку учёного из Люмиоз, которую тот сделал специално для травмированной девушки. Клемонт закрепил специальные стержни, которые подсоединялись к спине и ногам Серены и включил механизм.       — Так, с первого раза может не получиться, ибо мышцы могли частично атрофироваться после операций, поэтому давай по шажочку, — предупредил Серену Клемонт, закрепляя специальный ремень на поясе девушки.       — Поняла.       Клемонт протянул Серене руку и когда та взялась за неё, учёный легонько потянул её на себя. Исполнительница с небольшим болезненным охом, поднялась из своего инвалидного кресла и сделала первый шаг.       — Сработало! — радостно заявила стоящая рядом блондинка.       — Так, отлично, теперь попробуй выпрямиться.       Серена поставила ноги рядом, затем начала аккуратно выпрямлять спину. Клемонт аккуратно убрал руки и Серена смогла самостоятельно стоять на месте.       — Хорошо, очень хорошо, — улыбнулся Клемонт. — Чувствуешь что-то?       — Немного больно из-за стержней, которые упираются в кожу, ну и на спину давление заметно больше, чем было раньше, — через боль улыбнулась в ответ Серена. — Кажется, я могу…       Серена попыталась самостоятельно сделать шаг, но почти сразу же рухнула на землю.       — Серена! — крикнул Клемонт, сразу же бросившись ей помогать.       Девушка, стоявшая рядом, тоже быстро опустилась к Серене. И в этот момент ребята заметили, что девушка не ударилась о пол, поскольку её подхватила энергия телекинеза.       — Всё хорошо? — спросил Кеннет, наконец выйдя к ребятам.       Глаза Абсола, шедшего рядом со своим тренером, сияли голубоватым цветом — это он подхватил Серену Телекинезом.       — Кеннет, рад тебя видеть, — улыбнулся Клемонт, переводя Серену в сидячее положение.       — Спасибо, вы вовремя, — поблагодарила ребят исполнительница, смахивая локон волос, упавший на лицо. — Не переживайте, я в порядке.       — Молодчина, Абсол, — похвалил своего покемона Кеннет.       Абсол, убедившись, что девушке ничего не грозит, развеял свой Телекинез и кивнул в ответ.       — Испытываете протез для Серены? — поинтересовался Кеннет.       — Ага, это пока только прототип, — кивнул Клемонт. — Я его только установил, но впереди ещё много работы, он не совершенен.       — Я уже смогла стоять некоторое время благодаря этому протезу, спасибо, — улыбнулась Серена.       — Этого недостаточно, — фыркнул учёный. — Нужно доработать множество деталей, чтобы ты вновь смогла ходить без дискомфорта.       — Клемонт, путь к идеалу всегда тернист, не стоит перетруждаться, так ты точно никому не поможешь, — настояла девушка со светлыми волосами.       — Правильные слова, — улыбнулся Кеннет, затем наконец рассмотрел девушку в сине-белом платье. — Мисс?..       — Ой, я вас не познакомил, — сразу же спохватился Клемонт. — Кимия, это Кеннет — боевой товарищ Бонни и наш хороший друг, Кеннет, это Кимия, моя… кхм…       — Тебе настолько неловко говорить это слово? — надула щёки Кимия, затем взяла инициативу в свои руки. — Я — его девушка.       — А, так это Вы — принцесса Кимия? — сразу же с уважением поклонился юный тренер. — Наслышан о Вас и о том, что Вы спасли Клемонта. Рад знакомству!       — К чему такие формальности, Кеннет? — мягко улыбнулась девушка. — Я принцесса для народа Азотского королевства, но за его пределами, я самая обычная девушка. И я тоже рада знакомству. Клемонт уже успел рассказать мне о тебе. И пожалуйста, давай на «ты».       — П-понял… — неловко опустил голову Блэкфорд.       Клемонт посадил Серену обратно на её инвалидное кресло, и та вздохнула, пару раз подвигав ногой, которая была закована с нескольких сторон в специальный протез, большая часть которого состояла из стальных стержней.       — Приятно вновь ощущать движения ног, — улыбнулась Серена.       — Недостаточно, — задумчиво пробормотал Клемонт. — Можно ведь обойти проблематику с мышцами, они всё равно находятся в состоянии покоя, пока нет сигнала от мозга, а поскольку позвоночник был сломан, то скрепить каким-то образом нервную систему вновь обычными методами не получится…       — А что насчёт той «электрической системы», которая работает с моим протезом? — поинтересовался Кеннет, подняв в локте свою правую металлическую руку. — Можно ли что-то подобное сделать и для протеза Серены?       — Нет, так не пойдёт, — вздохнул учёный. — Проблема в том, что твой протез является полностью самостоятельным, продолжая ту часть руки, которая была… ампутирована. С Сереной же другой случай — все части её тела на месте, но они как бы «разъединены», а для того, чтобы вновь их «скрепить», простой электрической имитации нервной системы, как в твоём протезе, будет недостаточно.       — Проще говоря, это бы сработало, если бы меня разорвало пополам, а не просто сломало спину, — неловко усмехнулась Серена.       — Тогда протез бы тебе точно не понадобился, — не поняв шутки, задумчиво ляпнул Клемонт.       Ребята переглянулись между собой, понимая, что Клемонт чуть ли не полностью ушёл в свои мысли, пытаясь придумать выход из ситуации с Сереной.       — Может, тебе всё же стоит отдохнуть, ты несколько дней напролёт делал эти механизмы, — посоветовала Кимия.       — Нет, ещё рано, — отмахнулся Клемонт, делая заметки в блокнот. — Должен же быть вариант, при котором можно будет улучшить подвижность. А если подключать протез напрямую к позвоночнику?.. Нет, тогда болевые ощущения точно дадут о себе знать, но если…       — Клемонт! — уже более настойчиво крикнула принцесса Азотского королевства.       Учёный поднял голову и уловил на себе взгляды обеспокоенных его поведением друзей.       — Простите, я задумался… — вздохнул Клемонт. — Но работа только начинается, просто так этого оставить я не могу.       — Когда ты спал в последний раз? — поинтересовалась Серена.       — А какой сегодня день?       — Пятница, — ответил ему Кеннет.       — Оу…       Пару секунд простояла неловкая тишина. Клемонт выпрямился и поправил свои очки.       — Возможно, я действительно немного перетрудился.       — Думаю, Олимпия не будет против, если ты приляжешь в одной из комнат её гима, — предложил Кеннет.       — Да, наверное…       Клемонт сделал шаг и слегка пошатнулся от усталости. От его когда-то уверенного выражения лица в этот момент ничего не осталось. Вот так понимание того, что он находился без отдыха уже приличное количество времени моментально вывело его из колеи и учёный почти моментально ощутил дикую усталость от переутомления. Кимия подхватила парня и начала идти вместе с ним.       — Я провожу его, — сказала остальным принцесса, уводя Клемонта в коридор.       — Да уж, а Клемонт — настоящий трудяга, — провожая ребят взглядом, сказал Кеннет.       — Сколько его знаю, он всегда таким был, — улыбнулась Серена. — Наука — его настоящая страсть, которой он чуть ли не живёт, но важнее неё для него только его собственные друзья. А когда он может использовать науку, чтобы помочь друзьям, то его почти невозможно остановить. Порой это даже прилично так пугает.       Серена с Кеннетом легонько посмеялись, понимая иронию этой ситуации. Девушка, прекратив смеяться, попыталась вновь встать на ноги, но почти в самом начале её ждала неудача и она вновь чуть не свалилась на пол. Абсол дёрнулся, чтобы уже вновь выручать её, но Кеннет оказался быстрее и подхватил Серену до того, как та соскользнула на пол.       — Могла бы хоть предупредить, — еле удержавшись на ногах, буркнул Кеннет, затем усадил исполнительницу обратно в её кресло.       — Прости, я думала, что получится, — поправив своё положение в сиденье, вздохнула Серена.       — Так не терпится вновь вернуться на сцену? — беззлобно усмехнулся юный тренер.       — Да не то, чтобы…       Кеннет выгнул бровь, поняв, что своей шуткой попал в цель, ибо у Серены было явно растерянное лицо после полученного вопроса.       — Да, ты прав, — поняв, что глупо будет это скрывать, призналась Серена. — Блин, вот я дурочка, говорю Клемонту не спешить, а сама тороплюсь чёрт знает ради чего…       — Стремление — это всегда хорошо, — улыбнулся Кеннет.       — Если это не стремление к чему-то плохому, — серьёзно ответила девушка.       Этим предложением Серена сделала атмосферу более напряжённой, а Кеннет, услышав это, задумчиво промолчал.       — А что ты считаешь плохим? — наконец задал заинтересовавший его вопрос парень.       — Чего? — девушка явно не была готова к подобному вопросу, и сама заметно задумалась, пытаясь подобрать ответ. — Ну, наверное, когда человек хочет навредить другим…       — Слишком очевидно, — фыркнул Кеннет.       — Хочешь более неочевидный ответ? — выгнула бровь Серена. — Тебя на философию потянуло?       — Нет, просто… — левый глаз парня вдруг на момент сверкнул золотистым цветом. — Хочу узнать твоё мнение. Что есть «стремление к плохому» в более абстрактном смысле, как думаешь?       — И почему ты решил вдруг спросить об этом именно меня?       — Потому что из всех людей, которых я тут знаю, ты — самая добрая, если даже можно, самая безобидная, — честно ответил Кеннет.       — Интересное заявление, — неловко улыбнулась Серена.       У девушки было такое ощущение, будто её одновременно и обидели, и сделали ей комплимент, но её характер не позволял дать резкий или прямой ответ на подобную попытку вести диалог, поэтому, кроме как дать ответ на изначальный вопрос, вариантов у неё не оставалось. Серена вновь задумалась, представляя и вспоминая, что, по её мнению, может подойти под описание «стремиться к плохому».       — Думаю, это когда человек, не обращая внимания на последствия, рвётся к своей изначальной цели, какой бы она ни была, — начала Серена. — Не всегда такое стремление само по себе является злом, но последствия некоторых решений могут заставить человека сожалеть о том, что он сделал ранее. Будь то необдуманное решение или заранее спланированная затея. Порой, даже из самых добрых замыслов могут возникать идеи, которые могут разрушить чужие жизни.       — Хочешь сказать, что человек зачастую сам не понимает, что его благие намерения ведут к плохому исходу? — уточнил Кеннет.       — Можно и так сказать, — легонько улыбнулась исполнительница. — Именно поэтому я и считаю, что не стоит делить мир на чёрное и белое, в каждом добре может присутствовать доля злого умысла, а в каждом зле есть маленький огонёк доброты… Во всяком случае, я хочу в это верить…       — Если так, то могу я задать один бестактный вопрос?       — Раз уж ты задал предвещающий его вопрос, то думаю, тебе лучше закончить свою мысль.       — Ты зла на Крейна за то, что он с тобой сделал?       Серена резко замолчала и опустила голову, вцепившись руками в подлокотники своего инвалидного кресла.       — Это… жестокий вопрос, Кеннет.       — Я понимаю, но я должен знать ответ.       Девушка неравномерно выдохнула и сложила руки перед собой, нервно перебрав пальцами.       — Я не знаю, что у Крейна тогда было на уме, но я в тот момент была очевидной преградой на его пути. Но думаю, что если бы он хотел просто убрать преграду с пути и продолжить рваться к своей цели, то он бы просто оставил меня там умирать, так что… Во мне таится надежда на то, что добро в нём живо, и… Нет, думаю, я не злюсь на него. Мне больно и при упоминании его имени и той ситуации у меня возникает ком в горле, но я не думаю, что это злость. Это просто неприятные воспоминания, но такие подарить могут даже самые близкие люди.       — Ты не хочешь или не можешь на него злиться? — продолжил свой расспрос Кеннет.       — Чего?       — Ты не злишься на него, потому что это ты такая всепрощающая или потому что не хочешь верить в то, что он злой? — перефразировал свой вопрос парень.       — Думаю, всего понемногу, — на удивление быстро ответила Серена. — Во всяком случае, через оглушающий шум в ушах и дикую боль по всему телу, тогда, в тот момент, я увидела боль и на его лице. Это выражение отпечаталось у меня в памяти, так что я прекрасно это запомнила. Злые люди не могут так смотреть на других, в этом я уверена точно.       — Вот как?..       Кеннет задумался, опустив голову. В комнате вновь повисла тишина на некоторое время.       — Спасибо, я тебя понял, — наконец подал голос парень и улыбнулся. — И извини, что забросал тебя этими неприятными вопросами.       — Ничего. Думаю, я должна тебя поблагодарить.       — За что?       — Мне нужен был этот разговор, — улыбнулась Серена. — Теперь и я тоже понимаю свои чувства намного лучше. Да и выговориться тоже было нужно. Тебе говорили, что ты хороший слушатель?       — Я чаще сам болтаю, чем слушаю кого-то, но я стараюсь, — неловко усмехнулся Кеннет.       Серена кивнула с мягкой улыбкой на лице. Абсол, всё это время стоявший рядом и слушавший обоих ребят, даже бровью не повёл. Было непонятно, безразлично ли ему это, либо он просто пропустил всё мимо ушей, но к нему с подобными вопросами лезть никто не решился и покемон просто молча прошёл за своим тренером, когда тот разминулся с Сереной и отправился в сторону улицы. Снаружи Кеннет и его покемон встретили Олимпию и Кортни, которые говорили о чём-то между собой. Едва увидев парня, обе повернулись к нему.       — Чтобы в следующий раз до поздней ночи в гиме не шлялся, — строго сказала Олимпия в адрес Кеннета.       — Простите, я увлёкся, — неловко отведя взгляд, ответил парень. — А что вы обсуждали?       — Ментальные тренировки, — сразу же ответила Кортни. — Ну знаешь, эти финтиплюшки с видениями, чтобы настроить их так, чтобы они не появлялись по каждому поводу, и чтобы работали, когда действительно есть необходимость.       — Видения так никогда не будут работать, — развеяла глупое объяснение Кортни Олимпия. — Видения нельзя каким-то образом контролировать, но можно сделать так, чтобы они были более отчётливыми, налаживая причинно-следственную связь.       — Как скажете, госпожа провидица, — посмеялась администратор «Базальта». — Вот только с этими тренировками может быть накладка, ибо наш штаб перемещается в Дахара-Сити.       — Дианта уже позаботилась о том, чтобы предоставить посланникам «Базальта» подходящие места в новом штабе, там будет всё необходимое, чтобы мы с тобой проводили индивидуальные тренировки, — рассказала ей лидер гима Анистар.       — Ась? То есть, не нужно будет постоянно ездить в Анистар? Вы сами будете ко мне приезжать? Класс!       — Учитывая то, с какой регулярностью ты видишь эти видения, тебе не рекомендуется находиться рядом с солнечными часами, которые только усиливают экстрасенсорные способности, иначе это может негативно сказаться на твоей психике.       — Оу…       — Но не думай, что от этого наши занятия станут проще.       — А-ага… — неловко улыбнулась Кортни с дёргающейся бровью.       — Ладно, думаю, у вас тут всё хорошо, пойду я на площадку, дожидаться Дианту…       — Постой! — остановила его Кортни.       Администраторша «Базальта» взяла руку Кеннета и улыбнулась.       — Считай это благодарностью за вчерашнее.       Кортни убрала руки, и Кеннет увидел в своей ладони обыкновенную флэшку со странным красноватым значком в виде буквы «М».       — Флэшка?       — На ней есть кое-какие интересные данные, которые были у меня ещё со времён «Магмы». Мне она уже не нужна, только навевает дурные воспоминания, а «Базальту» её существование никак не мешает, так что я решила, что лучше пусть будет у тебя, чем просто пылится где-то в моих старых вещах. Думаю, тебе она может сослужить какую-никакую службу. Там есть, на что глянуть.       Кортни кокетливо подмигнула парню. Кеннет не очень понял, зачем ему вообще сдалась флэшка с данными «Магмы», но спрашивать об этом напрямую не решился.       — Спасибо, наверное…       В этот момент к специальной площадке начал подлетать вертолёт Дианты, что сразу послужило сигналом остальным к тому, что пора выдвигаться. К Кеннету подошли остальные ребята, которые собирались в Сентьер: Айзек, Бонни, Джозефина, Шейд, Шона, а также Серена, коляску которой вела перед собой Кимия.       — Серена, Кимия, вы тоже летите с нами? — поинтересовался Кеннет, увидев девушек.       — Да, нас пригласили на турнир в качестве жюри-комментаторов, — улыбнулась Кимия.       — А как там Клемонт? — спросил парень.       — Спит как младенец, всё с ним будет в порядке, — ответила Бонни. — Давайте уже поторопимся. Не терпится увидеть Сентьер!       Бонни первой рванула к вертолёту, едва не выронив из сумки своего Деденне. Айзек лишь пожал плечами и пошёл за ней спокойным шагом. Кимия и Серена также неспешно направились к вертолёту. Джози, для спокойствия Кеннета, показала ему покебол Вапореона, затем ушла вместе с Шейд за остальными. Кеннет вздохнул и также направился вперёд со своим Абсолом. Позади осталась только Шона, которая проверяла свою сумочку, чтобы убедиться в том, что она ничего не забыла.       — Удачи в Сентьере! — помахала рукой Кортни. — Увидимся в Дахара-Сити! Буду болеть за тебя, Кеннет!       Шона, услышав это, невольно повернулась к Кортни с немым вопросом на лице.       — Чего стоишь? — ехидно улыбнулась администраторша «Базальта». — Ты ведь можешь не успеть за Кеннетом.       Шона нахмурилась и закрыла свою сумочку, после чего начала свой шаг за ребятами. На момент она остановилась в нескольких сантиметрах от Кортни.       — Я не сдамся, — строгим голосом произнесла девушка.       — Очень на это надеюсь, — улыбнулась в ответ Кортни.       Шона недовольно поглядела на свою оппонентку, затем наконец сдвинулась с места и трусцой побежала к вертолёту. Ребята в полном составе приблизились к летательному транспорту приличных размеров. Большой пассажирский вертолёт преимущественно бело-салатовой раскраски, не останавливая раскрученных винтов, приземлился на посадочной площадке неподалёку от гима Анистар-Сити. Винты вертолёта были защищены специальными внешними протекторами, так что рядом с ним можно было безопасно стоять вплотную без риска на то, что произойдёт какой-то несчастный случай. Наконец, боковая дверь вертолёта отъехала в сторону и ребят встретила лично чемпионка Калоса в своём фирменном белом чемпионском платье. Позади неё на своих сиденьях сидели её постоянные спутники — Райан и Эмма, а также до боли знакомый парень с тёмно-зелёными волосами и в белой рубашке с чёрным жилетом.       — Дианта, и Сойер с Вами! — заметив своего старого приятеля, первой отозвалась Бонни.       — Привет, Сойер, давно не виделись! — также улыбнулась Шона, увидев знакомого тренера.       — Бонни, Шона, рад вас видеть! — поздоровался со своими подругами нынешний чемпион Лиги Калос.       — Ого, а на этот Боевой Кубок сплошь селебрити зовут, я так погляжу, — раздался из-за спины Бонни голос Серены.       Блондинка сделала шаг в сторону, открыв вид на свою подругу, сидящую в инвалидной коляске. Сойер сразу же сделал растерянное и взволнованное лицо.       — Серена, что произошло? — с беспокойством спросил парень.       — Тебе не рассказали? — поинтересовался Кеннет, мельком глянув на Дианту.       — Давайте обсудим это немного позже, мы можем опоздать на церемонию открытия, — посоветовала Дианта, ясно давая своим видом понять, что нужно сменить тему.       — Небольшой инцидентик на репетиции, всё в порядке, — соврала Серена по неизвестной для ребят причине.       Кеннет, Бонни, Айзек, Шона и Джозефина с Шейд обменялись друг с другом взглядами, на каждом из которых явно висела нотка недоумения.       — Давайте не будем тратить времени, — на этот раз настояла Серена.       Понимая, что делать нечего, ребята забрались в вертолёт и расселись по своим местам. Убедившись, что все на борту, Дианта дала команду пилотам на взлёт. Спустя несколько секунд вертолёт поднялся в воздух.       — Принцесса Кимия, Вы тоже будете на Боевом кубке? — глянув на принцессу Азотского королевства, спросил Сойер.       — Да, мисс Абрамс выслала мне приглашение, — кивнула Кимия. — Что же до Вас, господин Сойер?       — Прошу, просто Сойер, — неловко улыбнулся зеленоволосый. — Я тоже получил приглашение от мисс Абрамс. Благо, Дианта любезно предложила подбросить меня до Сентьера.       — Вы были рядом, когда получили приглашения? — поинтересовался Айзек.       — Да, ибо у нас есть много совместных дел, которые касаются организации Лиги Калос, ибо Сойер — нынешний держатель чемпионского титула, а я — чемпионка региона, — подтвердила Дианта.       — Ну конечно, что может быть важнее Лиги, — саркастично фыркнула Джозефина.       В следующую секунду её в бок локтем пихнула Шейд, явно недовольная поведением своей подруги.       — Что же до тебя, Бонни? — переведя взгляд на блондинку, спросил Сойер. — Не могу ручаться за остальных, но ты ведь недавно начала свой путь тренера. Уже успела дорасти до приглашения на Боевой кубок?       — Приглашения? — выгнул бровь Кеннет, адресуя этот вопрос Дианте.       — Я пока сама не понимаю, в чём дело, не стоит спрашивать меня, — пожала плечами чемпионка. — Думаю, ваша компания заинтересовала лично саму Челси.       — Ого, а вы не такие простые, ребята, да? — улыбнулся Сойер. — С нетерпением жду, чтобы увидеть, на что вы способны.       — Кстати, мы ведь вас ещё не познакомили, — спохватилась Шона, затем вытянула руку к своим друзьям. — Это Айзек, Джозефина, Шейд и Кеннет. Ребята, думаю, Сойер в представлении не нуждается.       — Ну не смущай меня, — улыбчиво махнул рукой парень.       — Рад знакомству, девчонки много о тебе успели рассказать, да и сам я регулярно смотрел твои битвы по телевизору, — вытянул свою металлическую руку Кеннет. — Последняя Лига Калос была просто нечто, ты задал там всем жару!       — Я польщён, — пожав металлическую руку Кеннета, ответил Сойер, затем глянул на сидящего рядом с парнем Абсола. — А этот покемон — твой друг?       — Да, мы с ним путешествуем относительно недавно, но нашу дружбу уже укрепило множество событий, — хихикнул юный тренер, погладив своего покемона по голове.       Абсол, не любящий, когда его гладят при всех без разрешения, недовольно встряхнул головой, стукнув своим рогом левую руку Кеннета, которой он тискал своего покемона. Поскольку левая рука у него состояла из плоти и крови, он закономерно ахнул от боли после достаточно болезненного удара.       — Эй! — недовольно буркнул парень.       Абсол демонстративно облизнул лапу и зачесал ею растрёпанную шерсть на голове.       — Вот надо тебе повыпендриваться тем, какой ты недотрога, — надул щёки Кеннет.       Большая часть ребят, сидевших рядом с Кеннетом, легонько посмеялись. Сойер лишь неловко улыбнулся.       — Какая знакомая картина, — припомнил что-то зеленоволосый парень.       — А ты туда сражаться отправляешься? — задал вопрос Айзек.       — Нет, к сожалению, — продолжил улыбаться Сойер. — Челси попросила меня присоединиться к жюри-комментаторам вместе с ещё несколькими неназванными людьми и Диантой.       — Странно, кстати, что она не сообщила об остальных, — подметила Кимия. — Вы ведь будете освещать бои?       — Верно, — подтвердила Дианта.       — Нас с Кимией позвали обозревать выступления исполнительниц и также сообщили, что помимо нас будет ещё несколько человек, — добавила Серена.       — Видимо, мисс Абрамс хочет устроить для нас какой-то сюрприз, — предположил Сойер.       — Насколько я знаю, она также звала и Калема, но он отказался, — подал голос Айзек.       — Хочет собрать всех знаменитостей Калоса на это предприятие? — усмехнулась Джозефина. — А подобный банкет ей явно обойдётся в копеечку.       — Сомневаюсь, что финансовая составляющая будет для неё проблемой, — спокойно ответила Дианта. — Зная Челси, она вновь задумала какую-то гадость.       — Гадость какого уровня? — поинтересовалась Бонни.       — Не волнуйтесь, Челси не из тех, кто строит планы по уничтожению или порабощению мира, — успокоила ребят чемпионка Калоса. — Но всё же она до боли надоедливая и дотошная личность, когда дело касается спорта, так что лучше будьте готовы к тому, что она выкинет какие-нибудь фокусы уже на самом соревновании, ибо она любит добавлять сложностей, как участникам турниров, так и приглашённым гостям.       — Челси — шоувумен, — заговорила Джозефина. — Просто смиритесь с тем, что бои под эгидой её компании не будут простыми.       — А ты что-то о ней знаешь, Джози? — поинтересовалась Бонни.       — Доводилось пару раз понаблюдать со стороны за её выходками, — вздохнула Джозефина. — Как и любой другой тренер из Галара, где всё завязано на шоу-бизнесе, она крайне харизматичная и «театральная» личность. Она на организации огромных событий, вроде Боевого кубка, собаку съела и в этом бизнесе она уже довольно долгое время. На её турнирах даже моя сестра как-то участвовала. Скажем так, она в некотором смысле, поехавшая.       — В каком смысле? — спросила Шона.       — Из того, что мы знаем… — продолжила Дианта. — Может вручную сформировать сетку участников, когда распределение уже состоялось, меняет боевые арены на максимально неудобные для обоих участников, порой она даже меняла правила боёв. Справедливости ради, она никогда не делала чего-то, что могло сыграть в пользу только одного из тренеров, ибо она любит, когда противники находятся в максимально равных, но при этом, невероятно неудобных условиях.       — Хотите сказать, что все наши заготовленные стратегии могут в один миг накрыться медным тазом? — с некоторым отчаянием вздохнула Бонни.       — Всё ради шоу, — пожал плечами Сойер. — В этом даже есть некая прелесть.       — Не думала, что услышу это от человека, который следует по догматам в своём блокноте, — усмехнулась Шона.       — Трудные условия делают нас сильнее и стратегии не всегда работают так, как задумано, — ответил ей парень. — Конечно, я люблю, когда бои разворачиваются так, как я этого хочу, но импровизация и умение подстроиться под противника и окружающие условия определяют настоящих мастеров своего дела, и Челси Абрамс понимает это лучше многих, иначе таких успехов она бы никогда не добилась.       — Будем надеяться, что она нас хоть немного пожалеет, — неловко усмехнулась Бонни.       — Сам факт того, что она вас пригласила — уже о многом говорит, — заявила Дианта.       — И это напрягает ещё больше, — кивнул Кеннет. — Сколько всего участников будет на этом Боевом кубке?       — Одной только Челси, да агентам её компании это и известно. Она никогда не оглашает финальных списков раньше церемонии открытия, — ответила чемпионка Калоса. — Что, однако, не мешает ей собирать полные стадионы зрителей…       — Короче говоря, нам предстоит поучаствовать на турнире от очень интересной и азартной личности, — пожал плечами Айзек.       — Боевой кубок принадлежит «Инициативе», — поправила парня Дианта. — Челси лишь взяла на себя спонсорство и организационные вопросы.       — Но по факту, турнир то будет проходить под диктовку «Блюз», — неловко подал голос Райан с задних рядов.       В следующую же секунду парень был награждён ударом локтя от сидевшей рядом Эммы.       — А чего в этом плохого? Судя по характеристике, которую я услышал по Челси и её компании, будет хоть и сложно, но интересно, — задумчиво произнёс Кеннет.       — Может оно и так, — вздохнула Дианта. — Но всё же, я бы предпочла не иметь с ней дел вовсе, ибо она может доставить множество проблем. Однако, я была вынуждена пойти на эту сделку, поскольку турнир нельзя было отменять, это сказалось бы на нашей репутации.       — Хлеба и зрелищ для народа в любой непонятной ситуации, — буркнула Джози. — Не люблю такой подход — в нём слишком много лишней грязи.       — Однако, это самый эффективный способ, особенно в нашем положении, — ответила ей чемпионка.       — Посмотрим, чем он нам аукнется, — нахмурившись, откинулась в своём сиденье Джозефина.       Примерно час ребята летели на вертолёте до острова Сентьер, обсуждая попутно насущные темы и разбавляя разговоры старыми историями, узнавая при этом друг друга получше.       — А потом Скуиши как превратится в гигантского Зайгарда и такой «бабах!» в эту каменную штуку со всей силы! — увлечённо рассказывала ребятам историю Бонни, при этом, активно жестикулируя.       — Да ну, не верю, — улыбнулся Кеннет.       — Да это даже Дианта может подтвердить! — уверенно заявила блондинка.       Юный тренер перевёл взгляд на чемпионку, которая тоже внимательно слушала увлекательный рассказ давних событий от Бонни. Дианта, поняв, что Кеннет ждёт от неё подтверждения, сразу же улыбчиво кивнула.       — А этот тупой Лисандр как заведёт свой монолог и такой: «я уничтожу тебя!», но Зайгард контратаковал своей супер-мощной атакой, что аж земля содрогнулась! Лисандр хотел напасть вновь, но тут вмешались Эш и Алан и их покемоны как жахнули по устройству на его руке, полностью обезоружив его! И потом Зайгард разогнался до такой скорости, что буквально прошиб одной атакой этот несокрушимый камень насквозь!       Бонни встала со своего сиденья и взмахнула рукой, имитируя атаку Зайгарда, да с такой силой, что из её сумочки чуть не вылетел Деденне, а сама она вмазала кулаком в потолок вертолёта.       — Ай-яй-яй!       Бонни встряхнула рукой от боли и села обратно на своё место.       — Деденне… — буркнул покемон в сумочке девушки, видя то, что она снова увлеклась.       Ребята в вертолёте все вместе засмеялись после рассказа Бонни. Одна лишь Дианта молча слушала с лёгкой улыбкой на лице.       — Какая увлекательная история, — улыбчиво сказала Шейд. — Получается, Серена, Дианта, Сойер и Шона тоже там были?       — Мы с Сойером, Тревором и Тиерно помогали в городе, — ответила ей Шона. — Жаль только то, что мы не смогли глянуть на финальный фейерверк.       — А в конце Лисандр ещё как заорёт: «Я не сдаюсь! Это ещё не конец!» — добавила Бонни. — Однако, с тех пор от «Вспышки» ничего не осталось.       — Включая самого Лисандра, — продолжила Серена.       — Пусть официально он и считается «пропавшим без вести», но я сомневаюсь, что он смог пережить ту прожарку, которую устроил ему Зайгард, — вздохнула Дианта.       — А Вы звучите не очень позитивно, — подметил Айзек.       — Просто хотелось бы предать Лисандра закону, а не огню, но как уж получилось…       — Предать закону человека, который хотел уничтожить весь мир? — усмехнулась Джозефина. — Это даже звучит нелепо.       Дианта, услышав это, заметно нахмурилась и глянула на голубоволосую строгим взглядом. Джозефина, уловив на себе этот взгляд, словно ощутила вызов и, скрестив руки на груди, насмешливо улыбнулась.       — Джози… — попыталась успокоить свою подругу Шейд.       — Я сказала что-то неправильное? — казалось, угрожающим тоном спросила одна из бывших капитанов «Титана».       Шейд сразу же одёрнула руку и смирно уселась на своём месте, опустив голову с виноватым видом.       — Н-нет, наверное…       Между Диантой и Джозефиной явно промелькнула нотка взаимной ненависти, что только подтверждало то, что они сверлили друг друга взглядом. Хоть атмосфера вокруг накалилась до предела, но никто из ребят не решился встревать в этот конфликт интересов. Однако, всё же развеять её смог пилот, который доложил о том, что вертолёт сядет через пару минут. Джозефина недовольно цокнула и отвела взгляд в сторону специального окна, положив ногу на ногу. Оставшиеся две минуты ребята провели в неловкой тишине, пока вертолёт наконец не сел.       Боковая дверь распахнулась и перед ребятами предстал вид на остров Сентьер. Посадочная площадка находилась на одной из самых высоких точек острова, поэтому едва выйдя наружу, можно было разглядеть огромные просторы одного из самых больших островов Калоса. Спуск с посадочной площадки вёл к мраморным ступенькам и специальной зоне отдыха с круглым белым фонтаном в центре. Прохладный ветерок развевал волосы вышедших из вертолёта ребят. Кеннет, с улыбкой осматриваясь по сторонам, едва не охнул от завораживающих красот острова: куда ни глянь, почти всюду можно было увидеть белоснежные мраморные тропинки, ведущие в разные стороны и через каждый десяток метров стояли специальные статуи в виде самых разных покемонов. Кеннет и Бонни, на правах самых активных и любознательных, сразу же выбежали на обзорную площадку с фонтаном. Лёгкие брызги от вздымающейся ввысь на десятки метров водной струи легонько касались кожи подошедших юных тренеров. Бонни начала рассматривать красивейшие статуи поблизости: на одном из постаментов было мраморное изваяние Сильвеон, а неподалёку находилась статуя Деденне, на которую сразу же начал заглядываться мышонок, едва выбравшись из сумки девушки.       — Деденне! — радостно пискнул покемон.       — Согласна, настоящая красота! — очарованная тем, с каким мастерством и достоверностью были сделаны эти статуи, чуть ли не завизжала Бонни.       Кеннет же, набрав свежего воздуха в лёгкие, сразу же ощутил аромат растительности, которой был окружён весь Сентьер. Парень дождался Абсола, после чего подошёл к перилам и глянул вдаль: внизу, между завезёнными с тропических регионов растениями, можно было увидеть кипящий жизнью остров. Зданий, на удивление, почти не виднелось, разве что небольшие ларьки и палатки, которые гармонично смотрелись, находясь между фирменными мраморными тропинками. Однако, вдали можно было разглядеть несколько многоэтажных зданий, большая часть из которых являлись курортными отелями и почти все преимущественно находились возле береговой линии Сентьера — по ним можно было сразу понять, что остров является курортным. Также вдали вскоре приземлился пассажирский боинг — и только тогда можно было понять, что на Сентьере даже есть собственный аэропорт. Данный остров по своим размерам ничуть не уступал полноценным мегаполисам, и то, что видел Кеннет с возвышенности — было лишь малой его частью.       — Никогда раньше не бывал в Сентьере, — пробормотал Кеннет. — Не думал, что тут окажется настолько… атмосферно.       — Лучше и не скажешь, — послышался позади парня голос Шоны.       Бонни и Кеннет повернулись к девушке и заметили, что она одна. Шона неловко улыбнулась, сложив руки за спину.       — Вы не в ту сторону убежали, нам нужно ещё выше, — объяснила девушка.       — Ещё выше? — задала вопрос Бонни, сняв своего Деденне с его статуи. — Куда выше то?       Шона, находившаяся на верхних ступеньках, махнула рукой, давая знак, чтобы ребята шли за ней. Кеннет с Бонни переглянулись между собой, затем последовали за девушкой. Оба тренера со своими покемонами поднялись по ступенькам и увидели улетающий вертолёт Дианты.       — Дианта увела остальных за собой в сторону стадиона. Я вызвалась остаться, чтобы сопроводить вас к нашему месту встречи, — пояснила Шона, с улыбчивым видом ведя за собой ребят вдоль склона.       Ребята вышли на одну из множества тропинок этого острова и оказались на подобии серпантина для пешеходов. Хотя ребята и находились на приличной высоте, холода там почти не ощущалось — лишь приятный летний ветерок всё раздувал их волосы и одежду.       — Стадиона? — поинтересовался Кеннет. — Так турнир будет проводиться на полноценном стадионе? Я думал, что будет какой-то боевой зал вроде гимов.       — Сентьер полон сюрпризов, — неловко посмеялась Бонни. — Если битвы действительно будут на стадионе…       — Это будет значить, что на нас будут смотреть тысячи… десятки тысяч людей, всё верно, — подтвердила предположение своей подруги Шона.       Блондинка нервно взглотнула, услышав эту новость.       — А ты хорошо осведомлена о происходящем на Сентьере, — подметил Кеннет.       — Я как-то работала тут на волонтёрской основе после битвы при Анистаре, — пояснила девушка. — Те события затронули весь Калос, а острова пострадали из-за прибрежных землетрясений, и, соответственно, спровоцированных ими цунами.       — Должно быть, работёнка была не из лёгких, — предположил Кеннет.       — Ничего такого в плане физической нагрузки… однако было достаточно больно наблюдать за пострадавшими людьми, которые остались без крова, а некоторые — и без своих любимых… — Шона опустила голову, стараясь не показывать лица. — Но и искренние улыбки спасённых порой проскакивали, так что я не жалуюсь.       Кеннет и Бонни обменялись между собой обеспокоенными взглядами. Блондинка, понимая, что стоит разрядить атмосферу, прокашлялась.       — Слушай, а ты не знаешь, почему на Сентьере так много троп и мраморных статуй? — задала вопрос Бонни.       — Сентьер изначально строился поверх оставленных старой цивилизацией руин, — вновь улыбнувшись и подняв вверх указательный палец, начала объяснение Шона. — Если брать традиционный язык старого Калоса, то «Сентьер» так и будет переводиться, как «Тропа» или «Путь», если угодно. В древности Сентьер являлся частью Калоса, но из-за неустановленных событий, город откололся, превратившись в остров и затонул. Обратно на поверхность он поднялся только спустя несколько сотен лет.       — Ого… — с изумлением протянул Кеннет. — А ты много знаешь об истории этого места.       — Я в своё время изучала историю всего Калоса, — улыбнулась Шона. — Разумеется, на кандидата в мастера-историки я могу и не рассчитывать, но что-то по памяти я знаю. Ну и порой прохожусь по подобным книжкам беглым взглядом, там порой бывают очень занимательные истории.       К этому моменту ребята наконец поднялись к небольшому зданию, и даже издали можно было понять, что это канатная дорога, которая вела на другую возвышенность, которая находилась ещё выше. Ребята подошли к специальной обзорной площадке и увидели со своей позиции другую сторону канатной дороги, на которой находился тот самый огромный стадион Сентьера. Даже с расстояния сотен метров он казался просто громадным и там можно было разглядеть заметную активность — судя по всему, церемония открытия была уже на носу. Бонни вцепилась пальцами в перила и аж вся задрожала.       — Огроменный…       — Где же вся твоя боевая спесь, Бонни? — усмехнулся Кеннет, видя нервозность своей соперницы.       — Замолчи! — буркнула девушка.       — Стадион называется «Сентьер Моруа». Там и будет проводиться вся активность, — улыбнулась Шона, указав пальцем в сторону стадиона. — А рядом с ним как раз находится специальный театр для выступлений, так что Боевой кубок будет проходить совместно с местным соревнованием исполнительниц.       — Ещё не поздно перепрофилироваться в исполнительницу, Бонни, — продолжил свои подколы Кеннет.       Бонни тут же схватила Кеннета за горло и начала со злобой его трясти. Пожалуй, это был один из немногих случаев, когда Абсол не стал пытаться защищать своего тренера от смертельной угрозы.       — А-а-а! Я понял, прости!       Блондинка отпустила парня и скрестила руки на груди, злобно фыркнув. Шона легонько хихикнула, затем повела ребят за собой в здание, из которого шли канатные дороги. Трое ребят с их покемонами прошли внутрь помещения. У входа их сразу же встретил человек в стандартной чёрной рабочей форме. Мужчина средних лет с непримечательной внешностью улыбнулся им, сразу поняв, что они прибыли вместе с Диантой.       — Дианта с остальными уже отбыла в сторону стадиона, но она сообщила нам, что вы с ними, — проинформировал тренеров рабочий, протягивая им специальные билеты для допуска к канатной дороге.       — Спасибо, — приняв билеты на правах старшей, улыбнулась Шона.       — Пройдите к опорной башне, там вас будет ждать подъёмник, — указывая рукой в сторону башни, сообщил мужчина.       — Так и сделаем, ещё раз спасибо, — в этот раз подала голос Бонни.       Ребята прошли к специальной опорной башне, где останавливались гондольные подъёмники, и, дождавшись одного из таких, открыли его дверцу и вошли внутрь.       — Эти штуки достаточно медленные, а с учётом расстояния до опорной башни на той стороне, это небольшое путешествие займёт у нас минут десять, — примерно рассчитала Шона, усаживаясь на сидячее место.       Бонни и Кеннет присели рядом с ней, в то время, как Абсол просто сел на пол. Спустя несколько секунд, подъёмник сдвинулся с места, и ребята отправились в сторону стадиона. По пути можно было разглядеть открытый простор Сентьера между двумя канатными башнями. Кеннет не удержался и сразу же встал с места, прижавшись к окну. С такого ракурса, где абсолютно ничего не мешало обзору, можно было в полной мере насладиться красотами Сентьера: от береговой линии с отдыхающими там туристами, до полноценной тропической зоны в глубине острова, но разумеется, основное внимание с такого места приманивал именно огроменный овальный стадион, вокруг которого даже издали можно было услышать звуки музыки.       — Поверить не могу, что я раньше не бывала в таком потрясающем месте, — вздохнула от радости Бонни, рассматривая местные пейзажи.       — Стоит сказать спасибо Челси, что вдруг решила пригласить нас сюда, — подметила Шона.       — Больше интересно: почему она это сделала? — задумчиво спросил Кеннет.       — Кто знает, — лишь пожала плечами шатенка.       Кеннет помычал, приложив пальцы к подбородку, затем вздохнул и присел обратно на своё место.       — Кстати, Шона, ты не дорассказала историю Сентьера, — нашла тему для дискуссии Бонни. — Почему же Сентьер всё же стал «Островом Троп»?       — Он изначально им был, — начала Шона. — Все эти статуи и тропы, которые можно увидеть на всём острове — были его частью с древних времён. Поговаривают, что местные жители просто обожали всё, что было связано с мрамором и возводили из него не только тропы и статуи, но и целые здания и даже колизеи. Разумеется, испытания временем все эти сооружения не смогли пережить, а то, что мы видим сейчас — реставрация того, что было ранее, не без своих современных доработок, разумеется. Толком про спортивное значение этого места я не знаю, но основным из предназначений Сентьера было спортивное развитие региона — тут зачастую проводят сборы наши спортивные сборные: от фигуристов и футболистов, до тренеров покемонов. Ну, а ещё «Сентьер Моруа» был как раз возведён на месте главного колизея Сентьера и сейчас является домашним стадионом футбольной команды «LOSC Lycanrocs». Насколько я знаю, Челси как раз владеет этим футбольным клубом и является большой фанаткой данного вида спорта.       — Твои знания этого места очень впечатляют, — улыбнулся Кеннет.       — Э-это пустяк, — смущённо намотав свои волосы на палец, слегка отвернула голову Шона.       — А откуда ты столько знаешь о Челси? — спросила Бонни.       — Не то, чтобы много, но она зачастую появляется в различных журналах и печатных изданиях, к тому же, сама она владеет репортёрской сетью, которая является крупнейшей на континенте.       — Ты про «Regular Info»? — поинтересовалась блондинка.       Шона улыбчиво кивнула в ответ.       — Поверить не могу, что я сразу не поняла, кто это, — вдруг осознала Бонни.       — Теперь я один видимо тут не осознаю, кто такая эта Челси, — неловко улыбнулся Кеннет.       — Челси Абрамс — настоящая знаменитость, владеющая огромной спортивной и новостной сетью! — сразу же заявила Бонни. — Помимо этого, она является филантропом и организатором нескольких крупных благотворительных фондов по всему миру, а также является министром спортивного развития Галара.       — Ого… — с удивлением произнёс парень. — Не верится, что я о ней толком ничего не знаю.       — Насколько я знаю, из личной информации о ней почти ничего не пишут, — дала ответ Шона. — Несмотря на её статус мировой знаменитости, она довольно скрытный человек, а папарацци и частные репортёры, сколько ни стараются, никак не могут выудить полезной информации из её личной жизни.       — Такое вообще возможно — сохранять полную секретность о своей личной жизни при таком уровне ажиотажа вокруг своей персоны? — поинтересовался Кеннет.       — Как видишь, — пожала плечами Шона. — Это, на самом деле, не такая уж и новость. Достаточно вспомнить «Титан», который в мире считается обычной разноплановой организацией, а на деле людей убивает. Если у них это удаётся, то для «Королевы масс-медиа» это точно раз плюнуть.       — «Королевы масс-медиа», значит?.. — задумался парень. — Надо будет с ней познакомиться.       — Мечтай, Кеннет, — усмехнулась Бонни. — То, что она нас пригласила поучаствовать на Боевом кубке — ещё не значит, что она захочет пообщаться с нами лично. Максимум из своей вип-ложи на стадионе рукой помашет.       К этому времени подъёмник, с ребятами на борту, пристыковался к башне на другой стороне. Едва дверца перед ними распахнулась, и они сделали шаг в сторону выхода, как вдруг услышали свои имена от женского голоса:       — Ах, вы, должно быть, Кеннет, Бонни и Шона, не так ли?       Ребята повернулись на голос и по резко изменившимся лицам Шоны и Бонни можно было понять, кто именно их встретил. К детишкам подошла статная девушка лет двадцати пяти в сине-белой одежде и с сапфировым жезлом в руках. Она легонько поклонилась, убрав за ухо прядь синих волос и приоткрыла свои тёмно-синие глаза, скрывающиеся за солнечными очками. Девушка приложила ладонь к груди и улыбнулась.       — Рада познакомиться с вами, — продолжила она. — Меня зовут…       — Че-Че-Челси Абрамс! — не веря своим глазам, взвизгнула Бонни, затем сразу же поклонилась чуть ли не до пола. — Это честь для нас — познакомиться с Вами!       — Кажется, ты переволновалась… — неловко улыбнулся Кеннет, затем сделал шаг и протянул свою стальную руку девушке. — Спасибо за приглашение, мисс Абрамс, рады знакомству. Я Кеннет, а это мой друг — Абсол.       Кеннет указал на покемона, стоявшего рядом с ним. Абсол лишь молча осмотрел хозяйку банкета.       — Ого, а ты смелее, чем я думала, — оценивая парня, вполголоса произнесла Челси.       — Ась?       — А? Нет, ничего, не бери в голову, — пожав руку Кеннета, вновь улыбнулась Абрамс. — Опять же, рада познакомиться со всеми вами. Я рада, что вы приняли моё приглашение.       — Это мы рады, что Вы нас пригласили, — в отличие от Бонни, более сдержанно ответила Шона. — Постараемся оправдать Ваши ожидания.       — Ожидаю от каждого из вас достойного выступления на грядущем поприще, — кивнула Челси, затем приоткрыла свои блестящие синие глаза с неким ехидным видом. — И не только я этого ожидаю.       — Ребята, вы наконец нагнали нас! — вдруг послышался голос подбежавшего Сойера.       Зеленоволосый, увидев с ребятами Челси, остановился возле Абрамс и улыбнулся.       — А вы, видимо, уже успели познакомиться.       — Только парочкой приветственных слов обменялись, — ответила Челси. — Надеюсь, нам ещё удастся поговорить о насущном, но сейчас начинается церемония открытия, так что прошу меня простить.       Абрамс вновь легонько поклонилась, приложив ладонь к груди, затем развернулась и спокойным шагом вышла из опорной башни. Сойер приблизился к своим друзьям, затем наконец разглядел растерянную Бонни.       — Бонни, ты в норме? — поинтересовался Сойер.       — А? Да, я в полном порядке, лучше не бывает! — сразу же затрепыхалась девушка.       Ребята неловко улыбнулись, не зная, как реагировать на такое непривычное поведение своей подруги.       — Она что, пришла просто, чтобы поздороваться? — провожая взглядом уходящую девушку, спросил Кеннет.       — Я и сам в первый раз удивился, — почесав затылок, ответил Сойер. — Она просто встретила нас здесь, поздоровалась и попросила проходить на стадион к Церемонии открытия. Дианта попросила меня дождаться вас тут, а едва я отошёл, вы уже прибыли сюда.       — И ты успел поболтать с Челси? — сразу же спросила Бонни, приблизившись к Сойеру ещё ближе.       — Совсем немного, — неловко отведя голову, осторожно сказал парень.       — О чём?! Выкладывай!       Бонни схватила Сойера за рубашку и начала пилить его взглядом.       — Никогда раньше не видел Бонни настолько… озабоченной… — пробормотал Кеннет.       — Я тоже, — наблюдая свою подругу, сказала Шона.       — Ну, она сказала, что сегодня очень хорошая погодка, когда я её спросил, — ответил Бонни Сойер.       — Больше конкретики! Что-то интересное?       — Да ничего! Я не стал расспрашивать её о личном! Ну, только узнал, что она любит сразу несколько цветов — синий, белый, чёрный и жёлтый…       — Это можно было понять по её внешнему виду, — подметил Кеннет. — Сине-белая парадная форма, синий жезл, бело-жёлтая фирменная обувь, а очки в чёрно-жёлтой оправе явно были сделаны на заказ.       — Смотрите, какой наблюдательный умник у нас нашёлся, — фыркнула Бонни, отпустив Сойера. — Но всё равно поверить не могу, что она пришла сюда исключительно для того, чтобы познакомиться с нами.       — Видимо, не так уж ты и хорошо знаешь своего кумира, — хихикнул юный тренер.       — Она вовсе не мой кумир! — заявила Бонни. — Да, она — знаменитость и я бы хотела получить её автограф или сделать с ней фото, ну, или поболтать как с подругой, но она не мой кумир!       — Оно и видно, — с иронией в голосе сказал Кеннет.       — Ладно, Церемония открытия вот-вот начнётся, давайте поторопимся, а то остальные нас уже заждались, — поторопил ребят Сойер, затем повёл их за собой.       Едва ребята с покемонами вышли из башни, как оказались в целом потоке народа, который стекался к стадиону со всего региона.       — Да сколько тут людей?! — казалось, возмущённо, спросила Бонни, протискиваясь между толпой.       — Челси говорила, что на Боевой кубок раскупили все места на стадионе, — ответил Сойер, проводя ребят по наименее забитому маршруту.       Ребята вырвались из потока людей и оказались на отдельной мраморной тропинке. Наконец, перед ними открылся вид на возвышающийся над ними стадион. Вблизи он казался просто колоссальных размеров, как в длину, так и в высоту. Весь народ стягивался к главному входу на этот самый стадион. Вокруг стоял настоящий гул из смешивающихся между собой голосов людей и покемонов. На самом стадионе звучала громкая энергичная музыка, а за его пределами уже начали громыхать фейерверки. Всё сигнализировало о том, что Церемония открытия вот-вот начнётся.       — Ребята! — вдруг окликнул заглядевшихся тренеров знакомый голос.       Они повернулись на голос и увидели подзывающего их к себе Райана — парня из группы Дианты. Ребята сразу же подбежали к нему, и он провёл их другой дорогой к специальному входу для персонала. Райан показал охранникам специальную карту доступа и те пропустили ребят внутрь. Тренеры с их покемонами вошли внутрь стадиона и оказались в большой полупустой комнате, в которой находилось несколько людей из персонала стадиона. Внутри было на удивление тихо благодаря хорошей звукоизоляции.       — Ух, Райан, ты нас выручил, — вздохнула Бонни. — Я уж думала, что придётся прорываться через эти толпы народу.       — А я забыл спросить у Дианты, как нам проходить на стадион, — неловко почесал затылок Сойер.       — Ради этого она и отправила меня к вам, — кивнул Райан. — Повезло, что вы не успели отойти далеко от канатной дороги, иначе пришлось бы обращаться к персоналу.       Парень достал из своего ранца несколько бейджиков и протянул их своим товарищам.       — Эти именные бейджи подтверждают вашу личность и дают ВИП допуск на стадион, — пояснил Райан. — Челси попросила передать их вам, на них уже есть ваши имена и фотографии.       — Так мы ещё и ВИП гостями считаемся?! — удивлённо воскликнула Бонни.       — Интересно, чем мы это так заслужили? — задумчиво спросил Кеннет.       — Между нами, — вдруг начал Райан. — Когда Челси пришла с предложением к Дианте, она сама попросила о том, чтобы она пригласила вас сюда. При этом, она назвала конкретно имена каждого из вас. Вполне возможно, что она знает о ваших приключениях против «Титана».       — Откуда б она узнала? — поинтересовался Кеннет. — Я думал, что наши сражения против «Титана» в Салуре и Сурлёре официально считаются «победой полиции» и «несчастным случаем».       — Челси и её организация как раз специализируются на том, чтобы узнавать то, что знать другим не положено, — нахмурившись, ответил Райан. — Пусть «Блюз» и является нейтральной организацией, но по своим масштабам, влиянию и возможностям они мало кому уступают, так что не думайте, что наша прогулочка будет лёгкой.       — Будем иметь в виду, — вдруг послышался из-за спины Райана чей-то женский голос.       Вслед за голосом до ребят донёсся едкий запах дыма сигарет. Райан одёрнулся, отпрыгнув к остальным. На свет перед ними вышла достаточно высокая девушка в форме, чем-то напоминающую одежду Челси, однако она была преимущественно чёрно-серых цветов. Девушка приподняла голову, задрав подбородок и одарив ребят недоброжелательным взглядом своих красных глаз, затем цокнула и взяла в зубы тлеющую сигарету, предварительно смахнув в сторону свои чёрные волосы, подстриженные под каре.       — А ты кто такая? — уловив на себе взгляд презрения, злобно спросила Бонни.       Девушка лишь стряхнула в ладонь пепел от сигареты и выдохнула дым изо рта.       — Мы вроде на «ты» не переходили, малявка, — строго сказала незнакомка, оценивая реакцию тренеров перед собой.       Абсол и Деденне злобно зарычали, видя поведение девушки напротив них.       — Это кто тут малявка?! — злобно рыкнула Бонни, но её вовремя остановила Шона.       — Это невежливо — подслушивать людей, — подметил Кеннет, тоже недовольный первым впечатлением от незнакомки.       — Также, как и невежливо так нелестно отзываться о той, кто вас сюда пригласил за свой счёт, — сделав ещё более строгий вид, заявила девушка.       — Да ладно тебе, Бриджет, — вдруг послышался до боли знакомый мужской голос во тьме зала. — Чего ты детишек раньше времени пугать начинаешь?       В темноте в этот момент загорелся ещё один огонёк от сигареты. Когда мужчина поднёс сигарету ко рту, ребята смогли разглядеть в его свету лицо Германа — одного из капитанов «Титана». Увидев рядом с девушкой титановца, ребята сразу же приготовились к бою. Абсол встал перед остальными, уже готовясь атаковать. Только Сойер, всё ещё не понимающий, что происходит, остался в стороне.       — Заткнись, — рыкнула в сторону Германа девушка, потушив свою сигарету о стену. — То, что ты вышел покурить следом за мной не делает тебя моим другом. И мне кажется, что эта малышня тебе рада ещё меньше, чем мне, так что тебе лучше объясниться.       — Что здесь делает «Титан»?! — злобно спросила Шона.       — Не приплетайте меня к этому идиоту, — фыркнула девушка, закинув сигарету в урну. — Ещё бы не хватало, чтобы меня ставили в один ряд с этими придурками.       — Как грубо, — с наигранной грустью, но с не спадающей улыбкой сказал Герман. — Однако, я всё же проявлю хотя бы некоторую тактичность и пропущу твои изречения мимо ушей, пиявка.       — Жить надоело? — не теряя своего строгого вида, спросила девушка.       — Вам обоим лучше бы попридержать коней, — вдруг раздался голос Дианты за спинами ребят.       Тренеры повернулись к чемпионке Калоса, которая спокойно подошла к ним и встала между Германом и той девушкой.       — Я ручаюсь за этих детей, Бриджет, можешь не беспокоиться за них, — сообщила девушке чемпионка.       — В таком случае, я полагаюсь на твои слова, Дианта, — казалось, более располагающим тоном кивнула Бриджет. — Но моего отношения к ним это пока не меняет. Особенно после услышанного.       — Да что за чертовщина здесь происходит… — пробурчала Бонни.       — Хотел бы я знать… — пробормотал Кеннет, выставив руку перед Абсолом, чтобы тот не атаковал.       — Будто бы ты услышала что-то новое, Бриджет, — усмехнулся Герман, сделав затяжку из своей сигареты. — Всем ведь понятно, как к вашей организации относятся конкуренты.       — А «Титану» вовсе нет доверия, — ответила тому Бриджет. — Вас отсюда пинками не погнали только из-за того, что Челси за вас заручилась.       — Будто бы у вас силёнок хватило это сделать, — усмехнулся титановец.       — Хочешь проверить, панк? — размяв пальцы, спросила девушка угрожающим тоном.       — Будьте добры, успокойтесь, — остудила обоих ребят Дианта, вытянув перед ними руки. — Мы ведь не хотим расстраивать наших дорогих организаторов, не так ли?       Герман слегка раздражённо цокнул, затем пожал плечами и сделал шаг назад, признавая свою капитуляцию. Титановец недовольно докуривал свою сигарету, в то время, как Бриджет отряхнула руки и протёрла их платком.       — Посмотрим, оправдаются ли ожидания Челси, когда ваши ребятишки выйдут на поле, — в своём уже характерном раздражённо-вызывающем, но в то же время, ужасно спокойном тоне сказала девушка, затем ушла в тень.       Дианта легонько вздохнула, затем повернулась к остальным. Ребята явно ожидали ответов на свои вопросы, в то время, как Абсол и Деденне не спускали глаз со стоящего в стороне Германа. Титановец, в свою очередь, лишь улыбчиво курил свою сигарету, поглядывая за детьми. Чемпионка Калоса мельком глянула на капитана «Титана», затем сделала шаг в сторону, слегка прикрывая его собой.       — Сразу скажу, что удивлена я не меньше вашего, — начала Дианта. — Пригласить сюда представителей «Титана» оказывается было идеей Челси.       — Она с ними заодно? — с недоверием спросил Кеннет.       — Нет, Челси вряд ли ведёт дела с «Титаном», особенно в последние годы, — успокоила их чемпионка. — Она не стала говорить, зачем пригласила сюда Германа, да и он сам не особо собирается раскрывать карты.       — Ваше недоверие настолько противное, что даже и сказать нечего, — усмехнулся капитан «Титана». — Вы ко всем людям так относитесь?       — Да твои прихвостни чуть Кена не убили! — сорвалась на крик Бонни, махнув рукой.       — А ещё захватили Зёрниаса, — добавил Кеннет злобным голосом.       — Чего? — с удивлением спросил стоящий рядом Сойер.       — Я позже тебе всё объясню, — сказала тому Дианта.       — Что вы сделали с Зёрниасом?! — спросил угрожающим тоном Кеннет.       — Будто бы я просто так вам это скажу, — не убирая с лица ехидной улыбки, ответил Герман. — Я сюда точно прибыл не для того, чтобы отвечать на ваши глупые вопросы.       — А для чего тогда? — скрестив руки на груди, спросила Шона.       — Вы совсем тупые? — словно оскорблённый очередным вопросом, нахмурился аристократ. — Я ведь сказал, чтобы вы попридержали свои вопросы. Отвечать я на них не буду.       — Может, тогда нам просто выбить из тебя информацию? — вложив кулак в стальную ладонь, бросил угрозу Кеннет.       Абсол, словно поддерживая боевой настрой своего тренера, злобно зарычал, выставив переднюю лапу вперёд.       — Я запрещаю, — вдруг сбила их настрой Дианта. — Этот Боевой кубок крайне важен для репутации, как Калоса, так и «Инициативы», а если он сорвётся из-за того, что приглашённые гости устроили драку не на поле боя, то негативные вести разлетятся по всему миру в кратчайшие сроки.       — А не для того ли, чтобы как раз спутать нам все карты, сюда прибыл этот засранец? — глянув через плечо Дианты на Германа, спросил Кеннет. В этот момент его левый глаз на долю секунды сверкнул золотистым цветом.       — Как же мне хочется затолкать эти слова тебе поглубже в глотку, мелюзга, — вытянув перед собой сжатый кулак, рыкнул Герман.       — Но если представитель «Титана» решит сорвать это мероприятие, то тогда уже у вашей организации появится куча проблем, — словно злорадствуя, бросила на аристократа свой взгляд чемпионка Калоса. — С «Блюз» на их поле шутки плохи, «Титану» ли об этом напоминать?       Герман лишь раздражённо цокнул, бросив сигарету в урну, затем спокойно ушёл в неизвестном направлении. С уходом титановца, атмосфера в помещении стала заметно спокойнее.       — Мы ведь не дадим ему уйти просто так, верно? — спросила Бонни.       — Был бы тут сейчас Вапореон, он бы его на куски разорвал, — добавил Кеннет. — Герман, как и весь «Титан», ещё не ответили за то, что они похитили Зёрниаса и Ивелтала.       — Ивелтала «Базальт» уже вернул, при этом, разгромив целый батальон «Титана», — подметила Дианта. — Наберитесь терпения и не делайте глупостей, время для их наказания обязательно придёт. Следуйте сценарию и просто представьте, что ни Германа, ни его прихвостней тут нет.       — Это будет проблематично сделать, если он тоже считается приглашённым гостем, — заявила Шона. — У всех ВИП-гостей ведь одно помещение для наблюдения за боями и представлениями.       — Отлично, теперь нам ещё и в одной комнате с этим ублюдком находиться, — цокнула Бонни, явно недовольная происходящим.       — Остальные явно не будут довольны таким исходом, в особенности Джозефина и Вапореон, — добавил Кеннет.       — Придётся с этим смириться хотя бы на время Боевого кубка, иначе у Калоса будут проблемы, — уже более строго заявила Дианта. — «Блюз» по щелчку пальцев могут уничтожить репутацию «Инициативы», если кто-то из нас даст хоть малейший повод. Думаю, вам не стоит объяснять, насколько репутация для нас сейчас важна.       Ребята замолчали и задумались над словами чемпионки, затем, перешагнув через собственную гордость, согласились, предварительно обменявшись друг с другом взглядами. Дианта одобрительно кивнула, оценив благоразумие своих подопечных, затем объяснила им, куда нужно проходить, чтобы зарегистрироваться на турнир. Кеннет, Бонни и Шона с Абсолом и Деденне прошли через помещение для персонала в коридор, который вёл в основную часть стадиона. Дианта же, увела за собой Райана и Сойера, попутно рассказывая второму о произошедшем. Ребята прошли в помещение для участников турнира, где собралось приличное количество разномастных тренеров, среди которых порой даже проглядывались знакомые лица, ранее участвовавшие в Лиге Калоса. Но среди всего разнообразия тренеров в глаза ребятам бросился стоявший в одном из углов Айзек. Заметив своих друзей, старший тренер подошёл к ним.       — Добрались-таки, — поздоровался с остальными Айзек.       — Уже видел? — с лёгким намёком спросила Шона.       — «Титан»? Да. Даже больше скажу, — парень махнул головой в сторону одиноко стоявшего в стороне тренера.       Ребята сразу же узнали в нём одного из кандидатов, который тогда был вместе с ними в пещере. Это был Уильям — тот тренер с Реджиайсом, который чуть не убил Кеннета. Титановец заметил своих противников, затем лишь поправил очки и отвёл взгляд — он явно тоже не был рад их видеть, но старался не провоцировать конфликтов в лишний раз, дабы не нарушать установленных правил. Кеннет с явным презрением во взгляде посмотрел на титановца, всё ещё помня то, как он его чуть не убил.       — Уильям Маршал, один из претендентов на элиту «Титана», — припомнив парня, сказал Айзек, скрестив руки на груди. — Мастер ледяных покемонов. Служил в организации под началом Германа Леруа ещё когда я был с ними… И он будет участвовать в Боевом кубке Сентьера.       — Даже не знаю, плохая это новость, из-за того, что он тут вообще присутствует или хорошая, от того, что появился шанс надрать ему задницу, — вздохнула Бонни.       — Если эти двое здесь, значит и Изабелла тоже должна быть тут, не так ли? — подметил Кеннет.       — Она будет участвовать в соревновании исполнительниц против Джозефины, — ответил Айзек. — Сомневаюсь, что она будет рада увидеть свою старую знакомую, из-за которой она чуть жизни не лишилась.       — Никто им не рад, и это факт, — вздохнул Блэкфорд. — Но раз Дианта настоятельно посоветовала не лезть на рожон, то поделать нечего.       Ребята обменялись мнениями между собой, стараясь в лишний раз не привлекать внимание стоявшего неподалёку титановца, но, при этом, не выпускали его из виду. Когда они более-менее привыкли к присутствию солдат «Титана» под боком, наконец в зал ожидания с тренерами вошёл относительно молодой мужчина с фиолетовыми волосами, которые позади были завязаны в тонкий хвостик, а одет он был в чёрную парадную форму с белыми элементами в области рукавов, воротника и пояса. Также он выделялся слегка подкрашенными веками заострённой формы, под которыми сверкали аметистового цвета радужки глаз. Сам мужчина довольно приветливым альтом и с запоминающейся улыбкой на лице поздоровался с тренерами в зале:       — Добро пожаловать на первый Боевой кубок четырнадцатого сезона «Kalos Rivals»! Меня зовут Хэйден Бридж, и я буду вашим куратором на данном мероприятии.       Мужчина сделал низкий поклон, убрав левую руку за спину, а правую, предварительно ей взмахнув, приставил к груди. Тренеры его встретили сдержанными аплодисментами. Кеннет с его друзьями перевели всё внимание на Хэйдена, внимательно слушая представителя «Блюз».       — Для начала вам всем нужно пройти официальную регистрацию, сделать это можно в зале дальше. Напомню вам правила регистрации… — Хэйден прокашлялся в кулак и выпрямился. — Регистрировать нужно трёх покемонов заранее. Менять состав по ходу турнира невозможно. Единственным исключением для замены является та ситуация, если какой бы то ни было покемон в ходе сражений пострадает слишком сильно, но до такого вряд ли дойдёт. Наш штаб оснащён первоклассными медиками во главе с обаятельной медсестрой Джой.       В этот момент из-за спины Хэйдена вышла медсестра и улыбчиво помахала тренерам рукой.       — Здравствуйте, уважаемые тренеры, я сестра Джой и я являюсь ответственной за здоровье ваших покемонов по ходу данного турнира. Прошу после каждого боя, каким бы ни был его исход, обязательно сдать нам покемонов на осмотр и лечение. Благодаря недавнему прорыву в исследованиях профессора Сайкамора и гим-лидера Люмиоз — Клемонта, мы получили в распоряжение новые медицинские аппараты для покемонов, эффективность которых почти на пятьсот процентов выше стандартных. Это значит, что вместо стандартных двух часов на полное обследование и излечение покемонов, теперь эта процедура будет занимать максимум полчаса.       Бонни и Кеннет улыбнулись, услышав эту новость, однако Абсол, припомнив, в каких обстоятельствах был совершён этот «прорыв», невольно сморщился из-за неприятных воспоминаний. Шона, также вспоминая, какой ценой далась эта победа, легонько опустила голову, сложив руки перед собой, хотя на её лице и можно было разглядеть еле заметную улыбку.       — А вы убедились в безопасности данных аппаратов? — вдруг послышался из толпы знакомый мужской голос.       Ребята глянули в сторону поднявшего руку парня — это был Уильям.       — Разумеется, — улыбчиво подтвердила Джой. — Эти аппараты прошли проверку качества и уже несколько раз были применены по прямому назначению, доказав свою эффективность. Можете не переживать.       Уильям, получив удовлетворительный ответ на свой вопрос, опустил руку и кивнул.       — Так же стоит напомнить вам о правилах проведения поединков, — продолжил Хэйден. — Бой, как и в стандартных сражениях, ведётся, пока все трое покемонов соперника не будут повержены. Мега-эволюции и легендарные покемоны, если таковые вдруг у кого-то имеются, к боям допущены, однако для тренеров, использующих таких покемонов, будут накладываться некоторые штрафы в том случае, если они будут выступать против тренеров, у которых данного преимущества нет.       — Какого рода штрафы? — поинтересовалась Бонни, предварительно подняв руку.       — Если покемон пользователя может мега-эволюционировать, то он не имеет права применять эту особенность раньше второго раунда. Данное правило относится именно к самому покемону: если он был выпущен уже во втором раунде, то он сможет воспользоваться возможностью мега-эволюционировать только в третьем. Если же у тренера есть легендарный или мифический покемон, то он лишается права проводить его замены. Иначе говоря: если выпускаете такого покемона, то он должен сражаться от начала и до конца, заменять им другого покемона также запрещено. Эти правила аннулируются, если оба тренера находятся в равных условиях. Всем понятно?       В зале поднялся бубнёж: тренеры, знакомые друг с другом, обсуждали данные правила между собой, другие же про себя обдумывали полученную информацию. Вдруг, свою металлическую руку поднял Кеннет.       — А может ли тренер, у которого нет преимущества, сам отказаться от штрафа своего соперника?       — Эм… — получив нестандартный и не прописанный в правилах вопрос, слегка растерялся Хэйден, затем, быстро сориентировавшись, прокашлялся и достал из-за пояса рацию. — Секундочку, пожалуйста…       Бридж отошёл в сторону, оставив сестру Джой отвечать на некоторые вопросы тренеров.       — Челси, тут задали крайне странный вопрос, ответа на который в правилах нет, — начал говорить в рацию Хэйден.       В это время, сама Челси, уже расположившись в своей ВИП-ложе, расселась в удобном кожаном кресле. Девушка взяла у подошедшего официанта с подноса бокал вина и поблагодарила его. К ней подошла Бриджет и передала ей рацию.       — Что там, Хэйден? — потягивая из бокала свежего вина, спросила Челси.       — Один из тренеров задал вопрос касательно отказа от штрафа соперника, пятый пункт в сводке правил, — доложил Бридж.       — Ого, интересненько, а кто конкретно задал этот вопрос? — разглядывая солнце через бокал, поинтересовалась Абрамс.       — Кажется, это тот паренёк, которого пригласили по твоей рекомендации, — ответил Хэйден. — Да, точно, Блэкфорд, Кеннет.       Челси улыбнулась и перевела взгляд на Бриджет. Её подопечная лишь закатила глаза, скрестив руки на груди.       — Хорошо, передай тренерам, что я разрешаю подобный отказ, — хихикнула лидер «Блюз». — Пусть данный отказ будет добавлять очки в общий послематчевый зачёт. Однако, добавим правило, что если тренер даст отказ однажды, то далее он будет распространяться и на других противников.       — Опять меняем правила на ходу, Челси? — усмехнулся Бридж. — Ладно, я передам тренерам твоё распоряжение.       — Будьте готовы к церемонии открытия, у вас пятнадцать минут, — добавила под конец Челси, затем встала со своего кресла и передала рацию Бриджет.       Абрамс лениво потянулась и зевнула.       — Турнир ещё даже не начался, а ты уже готова уснуть? — своим типичным строго-высокомерным голосом спросила Бриджет.       — Я всегда хочу спать, Батлер, — фыркнула Челси. — Для этого я турниры и устраиваю: надеюсь, что меня хоть что-то взбодрит и порадует.       — На стадионе аншлаг, а оставшиеся ВИП-гости уже прибыли, — напомнила брюнетка. — И я же просила не называть меня по фамилии, Абрамс.       — Поняла и поняла, — улыбнулась глава «Блюз». — Ладненько, пора выходить на главную сцену, народ нас ждёт!       

Тем временем…

      — Всем всё понятно? — спросил у тренеров Хэйден, объяснив правила.       Больше вопросов из зала не возникло, поэтому Бридж посчитал это как положительный ответ на свой вопрос, затем улыбнулся и повёл за собой всех тренеров на регистрацию. Группа из более, чем полусотни людей прошла через специальный коридор в обширный зал с кучей разного рода наблюдательной техники и с огромной регистрационной стойкой по центру комнаты. Кеннет, Бонни, Шона и Айзек остались позади остальных, внимательно наблюдая за процессом регистрации. За стойкой стояло пятеро человек в стандартной форме компании «Блюз» и принимали заявки подходящих к ним людей. Работники этой организации на удивление быстро справлялись с огромным потоком людей. Спустя всего несколько минут почти все заявки были рассмотрены и приняты. Оставалось менее десяти тренеров. Кеннет подошёл к стойке регистрации, оставив своих друзей позади. Первым делом, парня встретило улыбчивое лицо мужчины за регистрационной стойкой.       — Добро пожаловать на Боевой кубок «Kalos Rivals». Пожалуйста, покажите свою пригласительную ID-карту.       Кеннет снял с шеи свой именной бейдж и протянул его регистратору. Мужчина приложил его к специальной сканирующей платформе, и та спустя секунду подтвердила подлинность данных.       — Так, Кеннет Блэкфорд, десять лет, родился в Мовилль-Сити, Хоэнн. Всё верно?       — Да, всё правильно, — подтвердил Кеннет.       — Прекрасно. Вас ведь ознакомили со всеми необходимыми для участия в турнире правилами?       — Да.       — Хорошо. Теперь нужно зарегистрировать Ваших покемонов. Не забудьте, что покемонов по ходу турнира менять будет нельзя, так что внимательно проверьте, правильных ли покемонов Вы выбрали для участия в Боевом кубке.       Регистратор нажал на какую-то кнопку компьютера, после чего перед Кеннетом выдвинулся специальный аппарат с тремя выемками под покеболы. Парень открыл свой отсек для покеболов в металлической руки и вставил три покебола в аппарат. Спустя секунду, тот сразу закрылся и провёл сканирование. На экране перед мужчиной высветились данные с тремя покемонами: Делфокс, Лукарио и Рокрафф. Заметив достаточно необычные данные при осмотре Лукарио, регистратор еле заметно хмыкнул, но затем вывел картинку перед экраном напротив Кеннета.       — Проверьте, правильных ли покемонов Вы зарегистрировали?       Кеннет бегло прошёлся глазами по данным, затем поднял голову и утвердительно кивнул.       — Хорошо.       Мужчина вновь нажал на что-то, после чего перед Кеннетом на специальном подносе выставили футляр для покеболов с тремя его покеболами внутри.       — Прошу, для участия используйте этот футляр. Посторонние места для хранения покеболов не приветствуются и будут считаться нарушением правил турнира. После каждого боя вкладывайте покеболы в этот футляр и сдавайте его медсестре Джой для осмотра и лечения Ваших покемонов. Убедительная просьба закреплять футляр на видном месте: на поясе, рукаве, воротнике, внешней стороне кармана, козырьке кепки. У него есть специальное крепление, благодаря чему его можно надёжно зафиксировать на любой части одежды. Если же это не представляется возможным, то разрешено просто держать его в руке или положить на специальную стойку во время боя, они будут выдвигаться возле Вашей позиции, если будет необходимость.       — Понятно, — кивнул Кеннет, взяв футляр со своими покеболами.       Парень отошёл, дав Бонни дорогу. Девушка подошла к стойке и сделала всё то же самое, что и Кеннет. Когда пришла её очередь класть покеболы в сканер, она демонстративно показала Кеннету и остальным покеболы Чеспина, Банири и Зераоры.       — Теперь мы в равных условиях! — хихикнула Бонни, вложив покеболы в сканер.       — Сказала она, добавив в свой отряд мифического покемона, — буркнул Кеннет вполголоса. — Особо мне это погоды не делает, знаешь ли.       — У тебя покемон может гига-эволюционировать, а ты ещё жалуешься? — усмехнулась блондинка, забрав свой именной футляр у регистратора.       — Да будто бы я собираюсь её использовать! — недовольно выкрикнул парень. — Тебе напомнить, какой ценой даётся гига-эволюция?       — Но вам не стать сильнее, если вы не сможете обуздать эту мощь, а я не смогу доказать, что я лучше, пока мы не одолеем вас в пиковой форме, так что тебе лучше бы задуматься над этим, — на полном серьёзе ответила Бонни. — Тебе напомнить, какую цель я перед собой поставила?       — Хочешь, чтобы я прямо на поле помер?       Бонни нахмурилась и отмахнулась.       — Неважно, мы в любом случае вас одолеем, а твои хотелки только облегчат нам задачу.       Девушка фыркнула и прошла в другую часть зала мимо Кеннета.       — Хотелки?!       — Мне кажется, или Бонни как-то странно начала себя вести? — с опаской спросила Шона.       Айзек лишь нахмурился, сопроводив уходящую блондинку взглядом, при этом, парень всё это время как-то подозрительно смотрел в её глаза. Только спустя несколько секунд, погрузившийся в свои мысли тренер услышал, что до него пытаются докричаться его друзья.       — Хэй, чего спишь, Айзек? — пощёлкал пальцами перед лицом своего друга Кеннет. — Регистрацию пройди, а то тебя не допустят.       — Ах, да, точно…       Айзек заметил, что Шона уже стояла у регистрационной стойки, в то время, как все остальные тренеры уже закончили свою регистрацию. Парень подошёл к стойке и также зарегистрировался на турнир.       

Спустя десять минут…

      На главном стадионе Сентьера собралось огромное количество людей — десятки тысяч зрителей, болельщиков и просто любителей поглядеть на сражения покемонов заняли свои места, создавая своими разговорами и криками настоящий гул. На фоне играла заводная музыка, предвещая начало Церемонии открытия. Спустя несколько секунд мелодия остановилась и наконец зазвучал голос самой Челси Абрамс.       — Добрый день, Сентьер!       Стадион взорвался радостными криками от одного только голоса главы «Блюз». В следующий момент в центре стадиона на специальном подиуме, выдвинувшегося из-под земли появилась и сама Челси. Девушка была одета в яркую бело-синюю форму, отличавшуюся от той, в которой она встречала гостей. Сразу было видно, что лидер «Блюз» очень хорошо подготовила, как своих людей, так и себя, чтобы принять этот турнир. Абрамс сжимала в одной руке микрофон, а в другой держала свой фирменный жезл. Она одарила зрителей своей белой актёрской улыбкой и продолжила вступительную речь:       — Меня зовут Челси Абрамс, и я рада приветствовать вас всех сегодня на четырнадцатом Боевом кубке «Kalos Rivals»! В этом квартале, предвещающем старт сезона, честь провести первый турнир выпала на долю нашей организации — «Блюз», и вот, мы все собрались здесь, в Сентьере, чтобы отлично провести время, познакомиться с новыми участниками и лицезреть великолепное шоу в исполнении специально отобранных тренеров, которые считаются самыми перспективными в Калосе! В этом году сезон открывают множество новых лиц. Кандидатуры некоторых из них нам выдвинула сама заслуженная чемпионка Калоса — Дианта Корне! Итак, давайте же поприветствуем нашу группу из шестидесяти четырёх тренеров, которые удостоились чести стать главными действующими лицами Боевого кубка!       Челси, окружённая светом прожекторов на затемнённом стадионе, взмахнула рукой, указав жезлом в сторону подтрибунного помещения, откуда в следующую же секунду начали выходить тренеры. Шестьдесят четыре отобранных для турнира человека направились к центру поля, над которым возвышался подиум с Челси на нём. Некоторые тренеры улыбчиво шли с высоко поднятой головой, другие же активно махали болельщикам, выкрикивая радостные кричалки, но также находились и те, кому было некомфортно находиться под настоящим прессом из чужих взглядов. К последним относилась Бонни, которая заметно нервничала, увидев то, сколько людей находятся на стадионе. Блондинка нервно улыбалась, еле находя в себе силы идти вперёд. Шона, уже привыкшая к такому давлению благодаря выступлениям, спокойно шла вперёд, порой даже махая рукой тем, кто, узнав её, начинал выкрикивать её имя. Айзек и Кеннет, в свою очередь, достаточно спокойно шли в общем ряду, хотя Айзеку, привыкшему к одиночеству, явно не нравился такой резкий поток внимания в его сторону, в то время, как Кеннет, всегда мечтавший оказаться в такой ситуации, хоть и выглядел спокойно, но еле сдерживал свой восторг. Однако стоило ему заметить в толпе тренеров Уильяма, так он сразу взял себя в руки, помня о том, что нельзя расслабляться даже в таком месте.       Юный тренер выловил взглядом ВИП-ложу, в которой заметил своего Абсола — покемон, заранее проинструктированный, что ему нельзя находиться рядом с тренером на время проведения турнира, был отправлен Хэйденом в специально выделенное для особых гостей помещение. Там же был и Деденне Бонни вместе с самим Хэйденом и ещё несколькими работниками «Блюз». С ними внутри также находились Эмма и Райан из группы Дианты. Эта ВИП-ложа находилась на возвышенности стадиона и боковые её стены были выделены звуконепроницаемым панорамным окном, благодаря чему оттуда открывался лучший вид на всё поле.       Группа тренеров поднялась по ступенькам и выстроилась позади Челси. Девушка, убедившись, что все в сборе, вновь улыбнулась и продолжила:       — Пред вами сейчас собрались все участники данного турнира. Боевой кубок начнётся после автоматизированной жеребьёвки, но для начала давайте также познакомим вас со специально приглашёнными селебрити!       Челси вновь махнула рукой, в этот раз, в другую сторону — к ближней подтрибунке, куда и были направлены прожекторы.       — Смотреть, оценивать и давать живые комментарии к сегодняшним матчам нам сегодня будут давать такие известные люди, как…       Под громкую заводную музыку и овации толпы первым на поле вышел Сойер.       — Чемпион последней Лиги Калоса, один из самых успешных тренеров прямиком из Хоэнна, мастер в построении тактик и, по признанию многих именитых тренеров, самый неудобный для них соперник, ну и просто замечательный парниша — Сойер Сабино!       Чемпион лиги, улыбчиво махая приветствующим его зрителям, достаточно быстро дошёл до подиума и поднялся к Челси, встав немного поодаль от неё. Далее девушка продолжила:       — Также, сегодня вместе с нами будет одна моя хорошая подруга, мастер тёмных покемонов, известная в кругах людей, любящих хороший рок и представитель компании «Блюз» — Бриджет Батлер!       Следующей из подтрибунки на поле вышла высокорослая девушка, также успевшая переодеться в более подобающий официальный наряд. Её тоже не обделили радостными возгласами, а при её выходе на стадионе заиграл гитарный аккомпанемент. Несмотря на громкие голоса, кричащие её имя, Бриджет спокойно дошла до подиума, не поднимая головы.       — Теперь приветствуем представителя аристократического сообщества, одного из Авиньонских лордов и мастера водных покемонов — Германа Леруа!       Толпа вновь взорвалась аплодисментами для выходящего на поле мужчины. Герман также спокойно и с каким-то недовольным лицом прошёл к подиуму, встав рядом с Челси.       — И ни слова про «Титан»… — с иронией в голосе подметил Кеннет, глядя в спину Герману и Челси.       — И наконец последний, но не по значимости гость на нашем мероприятии… — Челси подняла жезл к небу и взмахнула им в сторону от себя. — Великолепная актриса, признанный мастер покемонов, владелица огромной бизнес сети, филантропка и, конечно же, чемпионка всего региона Калос! Встречайте же — Дианта Корне!       После произнесения этого имени, весь стадион начал кричать и визжать, встречая чуть ли не главное лицо всего региона. В следующую секунду на сцену вышла и сама Дианта в своём чемпионском белоснежном платье. Женщина улыбчиво прошла к подиуму, махая рукой всем зрителям. Дианта встала рядом с Челси и кивнула ей.       — Итак, дорогие зрители, давайте же начнём наш Боевой кубок! Прошу наших специалистов запустить автоматизированную жеребьёвку среди участников турнира! Всё внимание на экран!       В самом центре стадиона, над землёй висел огромный стенд с четырьмя экранами, которые показывали в прямом эфире происходящее на поле. В этот момент экраны переключились на специальную программу жеребьёвки, в которой уже были распределены все шестьдесят четыре участника Боевого кубка с их портретами и именами. Все портреты тренеров объединились в одну карточку, после чего они перемешались и были распределены равномерно на все этапы участия. Зрители с интересом наблюдали за жеребьёвкой, которая была окончена за несколько секунд. Портреты Кеннета и Шоны оказались с левой стороны, отделённые несколькими другими участниками, в то время, как именные карты Айзека, Бонни и Уильяма оказались с правой стороны.       — По разным сторонам раскидало… — буркнул Кеннет.       — Иначе говоря, если Бонни и Кеннет хотят сразиться друг с другом, то им обоим придётся умудриться добраться до финала, — добавил Айзек.       — А для этого Кену придётся сначала одолеть Шону, а у меня на пути встанут Айзек и Уильям… — сжав руки в кулаки, пробормотала Бонни, затем она улыбнулась. — Вот же-ж свезло против Айзека и этого титановца попасться… Но тем интереснее.       — И наш турнир начинается со стадии одной-тридцать второй! Сейчас вы можете пронаблюдать наших тренеров и увидеть, кто с кем будет сражаться на пути к самому финалу! — заговорила Челси, активно размахивая своим жезлом. — Не забывайте, что помимо того, что вы должны победить своего соперника, каждый тренер должен показать максимум своих способностей, умений и смекалки, чтобы набирать очки престижа. Чем больше очков престижа наберёт каждый из тренеров — тем больше его шансы пробиться по итогам первого сезона в следующий! Параллельно с нашим турниром, в трёх других регионах сейчас также проводится первый этап Боевого кубка: в Хоэнне, Галаре и Синно! Давайте же покажем им, чего стоят избранные тренеры из Калоса! Пожелаем нашим бойцам удачи и будем ожидать от них зрелищных боёв! С этого момента Боевой кубок «Kalos Rivals» объявляется открытым!       

Возвращаясь к событиям предыдущего эпизода…

      Кеннет и Кортни сидели на кровати, смотря друг другу в глаза и общаясь о прошедших событиях друг с другом.       — Ты чем слушал? Я ведь сказала, что всегда становится только хуже, — буркнула Кортни.       — Чушь собачья, — отмахнулся Блэкфорд. — У всего есть свои причины: как у хорошего, так и у плохого. Нужно бороться не только со следствием, но и с самими причинами проблем.       — Проще сказать, Кеннет.       — Я не говорил, что делать — тоже просто. Это тяжкий труд, но кто-то должен этим заниматься. У тебя есть дар, чтобы дарить людям счастье, разве это не прекрасно?       — Вот только похоже, что Аркеус наделил этим «даром» не того человека, — Кортни вновь неловко усмехнулась. — Да и кому я нужна даже с таким проклятым даром?..       Кеннет нахмурился, понимая, что девушке сейчас как никогда нужна поддержка. Немного задумавшись и оценив ситуацию, парень сделал вдох, затем продолжил:       — Кортни…       Девушка подняла голову и посмотрела в разноцветные глаза парня в ожидании ответа. Кеннет вновь опустил голову, пытаясь подобрать слова.       — Ты нужна нам, Кортни…       — Скучно и слишком ожидаемо, — фыркнула администратор «Базальта». — Я понимаю, что ты хочешь меня подбодрить, но…       Кеннет вдруг положил свою ладонь на руку Кортни. Девушка, ощутив тепло на своих пальцах, невольно покраснела.       — Т-ты чего…       — Ладно, хочешь услышать неожиданный и нескучный ответ? — уверенно глянув в глаза Кортни, спросил Кеннет. — То, что ты нужна нам, нужна «Инициативе» и «Базальту» — очевидный факт. Каждый из них желает иметь в своих рядах такого ценного союзника.       — Это правда, н-но…       — Но ты так же нужна и обычным людям, своим друзьям и тем, кому ты дорога, — продолжил Блэкфорд. — Может некоторые и предпочитают видеть в тебе только ценный ресурс, но есть и те, для кого ты больше, чем просто союзник или даже просто друг.       — Да что ты знаешь?.. — покраснев ещё больше, рыкнула Кортни.       — Хочешь узнать, кому ты действительно нужна? — ещё более настойчиво спросил парень, затем взял ладонь девушки двумя руками и поднял её. — Хорошо, я отвечу тебе: ты нужна мне.       Кортни замолчала, лишь смотря удивлёнными глазами на уверенное лицо Кеннета. Придя в себя и переварив слова парня, она сначала легонько улыбнулась, а затем выдала смешок. От такой реакции покраснел уже сам Кеннет. Тем временем, Кортни захихикала ещё сильнее.       — Ч-чего смешного?.. — отведя взгляд, спросил Кеннет.       — Ничего-ничего, прости, — смахнув слезинку, улыбчиво ответила Кортни. — Ладно, так говоришь, что я нужна тебе? В каком же конкретно смысле, Кеннет?       — Ч-что?.. Ну, в том смысле, что…       Вся уверенность Блэкфорда вмиг улетучилась и ныне он не мог адекватно связать и пары слов, чтобы выстроить их в полноценное предложение. Кортни же, наблюдая то, как быстро Кеннет растерялся, сразу же всё поняла по одному лишь его виду, который она, судя по её улыбчивому, но в то же время, хищному выражению лица, сочла достаточно милым. Она также обратила внимание, что Кеннет, хоть и окончательно потерял свою уверенность, до сих пор не отпускал её руку.       — Хорошо, я поняла тебя, — хихикнула Кортни. — Эх, не понимаешь ты женских чувств, Кеннет.       — Что ты имеешь…       — Когда-нибудь ты это поймёшь, — перебила его администраторша «Базальта». — Но просто прими во внимание один мой совет: если будешь пытаться заполучить всё и сразу, то в один день можешь всё потерять. Будь внимательнее, когда говоришь подобные слова, особенно девушкам. Неравнодушных к тебе людей может оказаться намного больше двух, и тогда тебе придётся делать выбор.       — Да о чём это ты?..       — Руку можешь уже отпускать, — словно проигнорировав вопрос Кеннета, всё так же улыбчиво сказала девушка.       — А-а, я…       Кеннет сразу же убрал свои руки.       — Прости, я просто…       К неожиданности парня, Кортни внезапно подтянула его к себе и обняла. От такого Кеннет окончательно преисполнился в своём непонимании и раскраснел ещё сильнее.       — Считай это авансом, — хихикнула девушка. — И спасибо тебе… за всё, что ты успел для меня сделать.       — Как же я не люблю, когда говорят загадками, — казалось, успокоившись, тихо произнёс Кеннет, затем протянул свои руки и обнял Кортни в ответ.       — Когда-нибудь ты это поймёшь и будешь стукать себя по лбу, осознавая, что я имела в виду, — отпустив парня, сказала Кортни. — Но пока тебе это понимать рановато. Но я надеюсь, что мы доживём до того дня, когда я смогу рассказать тебе это самостоятельно. Когда этот день настанет, я бы хотела… проанализировать тебя поближе…       Кеннет немного отодвинулся и опустил голову, положив руки на колени.       — А теперь, мог бы ты оставить меня одну? Я вообще-то спать собиралась, — всё так же улыбчиво попросила Кортни.       — Д-да, конечно…       Кеннет извинительно поклонился, затем вышел из комнаты девушки. Когда дверь закрылась с той стороны, Кортни вздохнула и плюхнулась на свою кровать, затем закрыла лицо руками.       — Дурашка… О чём ты только думаешь?       Кортни расставила руки в стороны и вгляделась в потолок, словно пытаясь найти ответы в свету лампочки.       — Плохо дело. Я чуть снова не потеряла самообладание. Вот бы не подумала, что мне так будет не хватать этого тепла в груди…       Девушка приложила предплечье ко лбу, прикрыв им глаза.       — Соберись, тряпка, ты не для этого здесь.       Закончив спор с самой собой, Кортни вновь переместилась в сидячее положение, затем заметила, что её ноутбук всё ещё включен. Девушка было хотела отключить его и даже поднялась с кровати, как вдруг она ощутила острую и крайне сильную боль в животе. От этой боли, она даже упала на пол, схватившись за больное место. Хрипы и болезненные стоны перемешались, пока она корчилась на полу. В этот момент она вновь погрузилась в очередное своё видение…       В глазах всё размыто. Боль в животе не проходит. В ушах стоит какой-то гул и лишь вдали слышится чей-то голос. Наконец, спустя несколько секунд картинка в глазах стала более различимой. Кортни не могла пошевелиться — её руки были закованы в какие-то цепи за спиной, а цепи привязаны к стене. Она сидела на коленях, а под ней натекла уже приличная лужа крови. Когда она посмотрела вниз, то заметила, что из её живота виднеется рукоять раскладного ножа, а лезвие находится в её теле — именно из-за него чувствуется эта дикая боль, однако сейчас кроме слабости и некоторого шока, Кортни ничего не чувствовала. Наконец, неразличимые звуки начали переходить во вполне понятные голоса. Нет, это были крики, крики ненависти.       — …слышишь меня, ублюдок?! Я убью тебя!       — У тебя уже был шанс на это, мелочь пузатая.       Второй голос Кортни был неизвестен. Он был достаточно высоким, насмешливым и ехидным, но в то же время, спокойным, при этом, отдавая нотками безумия. Кортни не знала, чей это голос, но вот тембр первого она запомнила слишком хорошо…       — Кеннет… — тихо и хрипло произнесла девушка.       — Кортни! — крикнул парень. — Ты как? Боже, я не…       — Заткнись!       Послышался звук удара, за которым следовал звон цепей — Кеннет тоже был закован. Кортни наконец нашла в себе силы, чтобы поднять голову и увидела перед собой юного тренера, над которым стоял неизвестный мужчина. У него были короткие красно-серебристые волосы, а одет он был в до боли знакомую форму — на спине тёмного плаща отчётливо выделялась символика в виде солнца, которое почти полностью закрывает чёрная луна. Это был герб организации «Затмение».       — Тебе нужно было лучше думать, когда твой нож находился у моего горла, засранец, — заговорил мужчина. — Теперь этот нож по рукоять находится в твоей подружке. И теперь вы оба тут помрёте.       Боец «Затмения» приблизился к Кортни и поднял её за подбородок. Девушка смогла разглядеть его кроваво-красные глаза и лёгкую неаккуратную бородку, под которой проглядывался шрам вдоль всего подбородка.       — Не трожь её! — закричал Кеннет.       — Поздно спохватился, — рыкнул мужчина, затем схватился за рукоять ножа.       От резкого движения, Кортни отхаркнула кровью, а острая боль вновь дала о себе знать. Мужчина вынул нож из её живота, после чего из её раны активно начала вытекать кровь. Он приставил нож к горлу девушки.       — Кортни! Слушай меня, всё будет хорошо, слышишь?!       — Кен…нет… — прохрипела девушка.       — Пожалуйста, прекрати! Не делай этого!       — Затмение грядёт, и я не могу позволить вам помешать нашим планам. Как бы весело с вами ни было, пора вас кончать, иначе Альфа будет крайне недоволен, — с широкой улыбкой на лице, заявил боец «Затмения».       Мужчина сделал движение рукой, затем в глаза Кортни ударил яркий свет.       Видение закончилось. Кортни открыла глаза и набрала воздуха в лёгкие, откашлявшись и держась за всё ещё больной живот. Она переместилась на колени и ударилась головой о пол, жадно вбирая в себя воздух. Пот прошиб всё её тело, а зрачки сократились от осознания того, что она только что могла распрощаться со своей жизнью. Ещё примерно полминуты находясь в таком положении, Кортни просто пыталась собраться с мыслями. Наконец, она пришла в себя и выпрямила спину, сидя на коленях. Пытаясь понять, что это было за видение, девушка схватилась рукой за то место, в которое её ранили.       — Чёрт… очередное видение?..       Кортни поднялась на ноги и пересела на свою кровать, затем подтянула к себе ноутбук и быстро начала там что-то печатать. Активно печатая на клавиатуре, девушка выдала вполголоса зацепившую её фразу:       — Затмение грядёт…       

Продолжение следует…