...и моя тень

Поначалу это было даже весело. Точнее - Тому было весело, все остальные, собравшиеся в огромном помещении, похожем на ангар для дирижабля, его веселья не разделяли. Агенты Спецотдела (их тут было дюжины две) распределились по периметру помещения, сжимая в руках самое разнообразное оружие - от автоматов до гранатометов. Джонс под руку вывел Тома в центр помещения, остановил и скомандовал: - Позовите его. - Позвать Локи? - уточнил Том, поднимая брови. Агент кивнул. - Ло-о-оки, - протянул Том, глядя в потолок. Агенты у стен замерли, вскинув оружие, но естественно, ничего не произошло. - Может, так? - предложил Том и снова обратился к потолку. - Ко-о-от! Покосился на Джонса. Тот, кажется, начал догадываться, что над ним издеваются. "Ну что ж ты снова творишь?" - устало пробормотал глас разума, уже просто для проформы, уже даже не особо надеясь быть услышанным. - Мистер Хиддлстон, - веско произнес Джонс. - Я настоятельно рекомендую вам сотрудничать. - Простите, - пожал плечами Том. - Я не умею призывать скандинавских богов. - Вы уверены? - уточнил агент. - Абсолютно, - честно ответил Том. - В таком случае попробуем по-другому, - он подошел и коротко ударил. Перехватило дыхание, не более, но это было неприятно. Том рухнул на пол, судорожно пытаясь втянуть в себя воздух. Когда, наконец, получилось начать дышать, поднял взгляд на нависающего над ним Джонса. Поинтересовался: - Вы думаете, теперь у меня получится лучше? Было страшно. Но не так, как в той темноте, что приходила в кошмарах. "Теперь я, наверное, вообще ничего не буду бояться", - подумал Том, посмотрел на ощетинившееся на него со всех сторону оружие и додумал: "...правда, недолго". - Я думаю, что вы ничего не можете сделать, мистер Хиддлстон, - проговорил агент, и Том с удивлением понял - вот теперь этому человеку его действительно жаль. - Но учитывая, что Локи как-то связан с вами, я не могу не предположить, что ваш... физический дискомфорт окажет влияние и на него. Не так он со мной связан, подумал Том, пытаясь встать. Но встать ему не дали - последовал новый удар, на этот раз куда более болезненный. А потом еще и еще. И по лицу - в переносицу, так, что хлынули слезы. А когда упал окончательно, уже не пытаясь встать, просто инстинктивно обхватил голову, чувствуя только привкус железа во рту и резкую боль в груди при каждом вдохе, агент Джонс нанес еще несколько добивающих ударов ногами. Отошел на шаг, повертел головой, осматриваясь - не появился ли кто. Но никто не появился. Было тихо. Том тяжело дышал и не двигался. Теперь все было почти так, как в кошмаре - любое движение принесло бы за собой невыносимую боль. Ему очень хотелось встать и сказать агенту, что тот бьет, как девчонка. И ответить красивым хуком справа. Ему очень хотелось домой. И очень хотелось увидеть Локи. И спать. И было холодно. Кажется, я не попаду в Вальхаллу, подумал Том. Кажется, когда тебя избивают - это не то же самое, что смерть на поле битвы. Услышал далекий приглушенный голос Джонса: - Простите, мистер Хиддлстон, по-моему, на ваше здоровье ему наплевать. И он говорил это серьезно. Он не издевался. Он сообщал это Тому как невеселую новость, которую просто нужно принять. "Да неужели?!" - захотелось закричать. От возмущения Том даже попытался шевельнуться. Ему удалось, превозмогая разрывающую грудную клетку боль (ребра сломаны, отметил автоматически), подняться на локте и посмотреть мучителю в глаза. Взгляд того не изменился совершенно. Все так же холодно и спокойно смотрел в ответ. Все такой же собранный и чистенький. Не запыхался даже. Тому почему-то стало обидно, что избивали его не в припадке ярости, а так чинно, методично. - Простите, - сказал Джонс (что ж он заладил со своим "простите"?), - вы должны понимать, что на кону судьба человечества. И мы не можем не проверить все варианты. Все варианты. Том понял. Вот когда не надо было, его мозг работал очень быстро. И следующим движением агент подтвердил догадку - вынул из кобуры пистолет. И каким-то совсем уж извиняющимся тоном объяснил: - Возможно, ваша жизнь ему дороже. Это вряд ли, подумал Том. Как же хочется встать чтобы не так, не на земле. Чтобы стоя, чтоб как мужчина. Но агенту Джонсу было не до того. Он просто делал свою работу. Видимо, ему часто приходилось делать работу подобного плана. Потому что выстрелил он не быстро и не медленно, плавно спустив курок, руки у него не дрожали, да и на лице не дрогнул ни один мускул. Только в момент выстрела нечто с грохотом пробив крышу амбара рухнуло между ним и Томом. Когда дым от приземления рассеялся, Локи медленно поднялся с одного колена и пристально глядя в глаза Джонсу разжал один за другим длинные пальцы. Во внезапно рухнувшей вслед за ним на амбар оглушительной тишине жалобно звякнула пуля, выпавшая из руки. Запах мяты окутал Тома, он уронил голову. Держаться больше не было сил. Я же просил, с отчаянием подумал он, я же просил тебя не приходить... Локи... Джонс скомандовал: - Огонь! - прыгнул в сторону, перекатившись через плечо. Воздух взорвался грохотом, шумом, свистом и криками. Том снова заставил себя открыть глаза и приподняться. И на несколько секунд даже забыл о боли. Потому что увидел настоящего Локи. Швыряющего в развороте одной рукой сразу несколько ледяных клинков, пока в другой разгорается огненный шар. Ныряющего от града в кувырке к ближайшему противнику, выхватывающего у него оружие и тут же использующего его по назначению, а противника - в качестве живого щита. Короткая автоматная очередь в сторону, разворот вокруг своей оси, огонь, лед. Снова плавный уход с линии огня, снова выстрелы. И пули его не брали. И что-то жуткое и что-то завораживающее было во всех его до невозможности отточенных движениях. И в свисте огненных шаров слышался далекий вой драконов. И отблески пламени сверкали во внезапно приобретших цвет и оказавшихся ярко-зелеными глазах. Это он, вдруг понял Том. На самом деле он. Весь он. Не часть, не кусочек, не проекция. Это - Локи. Он пожертвовал своим секретом. Ради меня? Боже мой, как тяжело думать. И смотреть. Как кружится голова... В глазах темнело. Он снова уронил голову и уже не смог поднять еще раз, когда громыхнуло прямо над головой. В воздухе остро запахло озоном и чем-то похожим на... корицу? Перебивая такой необходимый сейчас запах мяты. И низкий раскатистый голос громогласно рявкнул что-то на чужом языке. ("Ну, тише же, - попросил бы Том, если б мог, - моей голове и так очень больно") И все прекратилось. И стало тихо. А потом его снова окутал запах бога - Локи упал рядом с ним на колени, обхватил, прижал к себе. Том изо всех сил вцепился в его рукав той рукой, которая еще могла двигаться, уткнулся лицом в грудь. Почувствовал, что дышать уже не так больно. Что дышать можно. Жить можно. Только не уходи больше. Только не отпускай. - Что здесь происходит? - все тот же голос, слава Богу, немного тише и на понятном языке. - Великий Тор, - чертов Джонс, живучий гад, - Локи что-то сделал с этим человеком... Лживый гад. Том попытался было дернуться, объяснить, рассказать, как все было на самом деле, но Локи не пустил. Снова, как тогда в спальне, удержал. И снова, как тогда, еле слышно, только для Тома, прошептал: - Все хорошо. - Насколько я видел, он его спас, - ответил тем временем великий. Ого, удивился Том, у нас в сценарии Тор куда менее сообразителен. Как хорошо, что в жизни не все, как в кино... Понял, что уже недолго сможет удерживаться в сознании - невидимая пелена, отделяющая его от происходящего, становилась все плотнее, звуки - глухими, запахи - еле ощутимыми, ладонь, сжимающая локоть бога, - непослушной. Я отпущу тебя сейчас, с ужасом понял Том, я не смогу больше держать. Только ты не отпускай. Не отпускай. И обрывки фраз. ...- что-то сделал, - упорно доказывал Джонс. ...- в заключении, - говорил Тор. ...- что с ним? - неизвестный голос. ...- не трогай! - змеиное шипение Локи. ...- поможем, - женский голос, уже совсем тонущий в накатывающих волнах темноты, - забудет... Забудет? Рядом еще кто-то. Локи все еще держит, но рядом еще кто-то. Кладет на мои виски пальцы, совсем, как делал это он, но это не он, я знаю его пальцы. Женщина что-то тихо говорит все на том же неземном языке. Тор внезапно очень громко заявляет: - Теперь этот человек под моей защитой! И Том думает: "Зачем же ты опять кричишь? Я же почти уснул. Под твоей защитой вообще-то весь Мидгард должен быть, так что Америку ты тут никому не открыл..." Том думает, что у него предвзятое отношение к Тору из-за Локи. И вдруг Локи отпускает его. Не надо, хочет попросить он, но не может. Из последних сил хватается за рукав, Локи снова опускается над ним, оказывается очень близко и произносит все то же странное убаюкивающее асгардское слово, которым спасал от истерики. Том делает последнее усилие - распахивает глаза, чтоб увидеть в миллиметрах от себя изумрудный взгляд, сочащийся болью и... нежностью? Локи приподнимается и целует его в лоб. Том проваливается.