On Restera Au Bout Du Monde/ Мы останемся на краю света

- Давай, шевелись, глупый дворф. С таким темпом ходьбы, мы никогда не дойдем до Ванахейма! - подгонял Локи Хрута, который еле тащил свое тучное тело, часто останавливаясь и тяжело дыша. - Я собираюсь к утру пройти через этот лес. -Может быть, остановимся на привал? - с надеждой спросил карлик. - Немного отдохнуть нам не помешает. - Ты хочешь быть сожранным заживо волками? Они уже давно рыщут по нашему следу, стоит нам только остановиться, как они сразу же нападут. - отрезал трикстер. Услышав о волках, дворф сразу ускорил шаг, однако, его запала не хватило надолго. В итоге, Локи подумал, что раньше времени смерть Хрута будет напрасной и решил остановиться передохнуть и выспаться. Прислушиваясь к каждому шороху, они дошли до небольшой поляны, со всех сторон окруженной густыми зарослями тёрна, практически непроходимыми. Чтобы пробраться на поляну, богу обмана пришлось прорубать путь через колючие ветви, которые неприятно оцарапали его руки, небольшим карманным ножом. Осмотревшись, Локи пришел к выводу, что это довольно безопасное место для стоянки и расположился для отдыха. Костер они не разжигали, чтобы не привлечь внимание обитающих в лесу тварей. Наспех перекусив холодной ветчиной и козьим сыром с хлебом, которые прихватил с собой трикстер, они улеглись отдыхать. Дворф сразу же захрапел , только его голова коснулась земли, а вот Локи сон никак не шел. Он с опаской вслушивался в тишину леса, и она его напрягала. Еще он переживал, что Хрут имитирует сон, и стоит ему только потерять бдительность и уснуть, как он сбежит, а дорога в одиночестве грозила затянуться на несколько дней, а то и на целую неделю. Лежа на спине, бог обмана смотрел в ночное небо, в котором проглядывались редкие звезды, и придумывал план дальнейших действий. Дойти до Ванахейма — это еще полбеды, а вот куда потом... Локи вспомнил, что в Ванахейме находится огромная библиотека, в которой ваны не поленились собрать знания о всех девяти мирах, которые только возможно узнать. В одно время, каждый житель этой страны был обязан оставить после себя что-то, что могло сослужить пользой будущим поколениям. И, так как, большая часть населения состояла всегда из ученых и мудрых мужей, наследие их было, в основном, информационным. Локи уже приходилось бывать в этой библиотеке и в его памяти услужливо всплывали виды огромных книжных стеллажей, кипы свитков и множество карт, в которых можно было отыскать любое место в девяти мирах. Задумавшись, бог обмана сам не заметил, как провалился в сон. *** Тем временем, Омергейру вдруг ни с того, ни с сего пришла в голову идея осмотреть мир, чего он не делал уже очень давно. Поднявшись в самую дальнюю башню своего дворца, он подошел к высокому металлическому столу, на котором стояла хрустальная чаша, наполненная мутной серой жидкостью. Подойдя ближе, он обмакнул сначала указательный палец и проверил консистенцию жидкости, которая указывала, что волшебная сила этого вещества еще действует, после чего, окунулся в чашу с головой. На первый взгляд, все было как всегда — пейзажи его владений редко менялись. Он решил осмотреть дальние страны, чтобы узнать, не началась ли где-нибудь война или еще что-нибудь не менее важное. Все было мирно. Все миры были окутаны ночным мраком, жители спали в своих постелях, ни о чем не беспокоясь. Ему пришло в голову посмотреть, где сейчас находится Локи, который так его раздражал. От увиденного, его лицо исказила гримаса ярости: бог обмана и Хрут безмятежно спали на поляне среди темного леса, со всех сторон окруженной колючим кустарником, даже не думая о том, что им может что-то угрожать. Он резко вытащил голову из чаши с жидкостью. «Проклятый бог все-таки ищет меня, он идет сюда, да еще и этого бесполезного карлика с собой тащит», - подумал он. Но уже через мгновение его лицо скривилось в злорадной усмешке: - Спите, спите... - прошипел он, - Даже смешно от того, как просто будет тебя убить, бог обмана. Он прикрыл глаза и начал произносить какое-то заклинание на древнескандинавском, после чего, его лицо приняло более расслабленное выражение. Заметно повеселев, он вышел из комнаты, тщательно заперев за собой дверь и наложив на нее, в придачу, несколько заклятий. После этого, он спокойно отправился в свои покои и лег спать. *** Сон Локи потревожил громкий шум, источник которого, по его ощущениям, приближался все ближе. Проснувшись, он настороженно начал прислушиваться. Он мгновенно вскочил на ноги и начал будить Хрута. - Вставай, старый бес, если тебе еще дорога твоя жалкая шкура! - зло шипел он так, чтобы его не услышал никто кроме дворфа. - Что? Уже рассвет? - сонно промямлил карлик, лениво протирая глаза. - Нет же, идиот, за нами погоня, - Локи старался говорить как можно спокойнее. - Какая погоня? - у его спутника сразу пропал весь сон, и он довольно бодро вскочил на ноги, приготовившись спасать свою шкуру. - Откуда мне знать. Собирайся, - еще раз прислушавшись, трикстер продолжил, - они бегут с севера. Значит, чтобы уйти как можно дальше, нам нужно придерживаться южного направления. Быстро собрав немногочисленные пожитки, они бросились бегом, пробираясь через труднопроходимые заросли тёрна. Локи бежал быстро, ведь он не знал натуру существ, которые за ними гонятся, да и их количество. Он не был уверен, что его силы хватит на то, чтобы с ними справиться, а на помощь дворфа рассчитывать не приходилось. Конечно, было бы проще бросить его среди леса, а самому быстро спастись, но этот тупой карлик еще нужен был ему, без него он не сможет пройти дальше... Внезапно, трикстер услышал громкий треск. Обернувшись назад, он заметил, что его спутник запнулся о корень дерева, торчащий из земли ,и повалился на листву. - Проклятье! - выругался бог обмана, останавливаясь, чтобы помочь Хруту подняться на ноги.- Шевелись! - торопил он его. Но было уже поздно. Преследовавшие их твари приближались, и Локи не мог этого не понимать. Он решил, что убежать теперь они не успеют и ему, к сожалению, придется вести с ними бой. Еще мгновение и существа обступили их со всех сторон. - Линдвормы, - выдохнул бог обмана. Мерзкие твари исполинского размера были чем-то похожи на драконов. Они передвигали свои массивные тела на двух когтистых лапах и, обычно, они были весьма неповоротливы. Локи даже удивило, что они так быстро их нагнали. Ему, правда, еще никогда не доводилось с ними встречаться лично, но он слышал множество поверий о том, как они пожирают скот, а иногда вторгаются на кладбища и пожирают трупы. Эти монстры разорили множество деревень, но, к счастью, до Асгарда они никогда не добирались. Самое опасное в них было — это их ядовитая слюна, от которой было очень сложно найти противоядие. Их было много, около 10-15 существ. Из глаза были налиты кровью, а клыкастые пасти истекали слюной и изрыгали огонь. - Кто это такие? - заикаясь, промямлил дворф. - А ты не видишь сам? Те, кто оставит от нас кучку костей, - раздраженно ответил Локи. Медлить было нельзя, трикстер уже и так потерял достаточно времени, разглядывая отвратительных созданий. Медленно, не делая резких движений, он достал из-за пазухи несколько остро заточенных сюрикэнов, и метнул их в тварей. Несколько лезвий впились паре-тройке линдвормов между глаз и те оглушительно взвыли, отвлекая внимание остальных сородичей на себя. Пользуясь замешательством монстров, он создал несколько своих копий и переместился за спины существ. Оттуда он метнул в кучку змеиных отродий несколько шаровых молний и несколько тварей повалились на землю замертво. Но вздыхать с облегчением Локи было рано, изначально бросившись на его миражи, они быстро поняли обман и свирепо оглядывались в поисках врага. Кинув в них еще несколько ослепляющих заклинаний, трикстер переместился в другое место, наблюдая, как линдвормы мечутся, сшибая один другого, после чего, атаковал их магическими стрелами. Локи воспользовался своим временным преимуществом, чтобы отдышаться. Он огляделся в поисках Хрута и увидел каменную глыбу, стоящую неподалеку, которой, он мог поклясться, раньше не было на том месте. - Чертов дворф, будь он проклят вместе со своей расовой магией! - разозлился он. - Хотя чего удивляться, знал же, что проку от него немного. Немного отдышавшись, бог обмана снова погрузился в сражение с монстрами, которые уже, правда, потеряли свой былой пыл и были крайне огорчены потерями. Но его усталость сказывалась на его силах и, мало-помалу, он стал замечать, как теряет свою позицию. Заклинания уже оказывали меньшую эффективность, чем в начале боя. Вынув из ножен свой карманный кинжал, он начал обороняться с его помощью от наступающих существ. В один момент, один из линдвормов потянулся к нему своей толстой чешуйчатой лапой — Локи еле успел увернуться, но все равно тварь успела зацепить его когтями и поранить руку. Было ясно, что еще немного и нападающие просто задавят его своим количеством. Трикстер начал синеть, принимая образ ётуна. Его кожу начали испещрять многочисленные руны, глаза приняли красный оттенок. Издав громкий рык, он бросился на атакующих, прикладывая поочередно каждого монстра по голове. Те, не ожидая нападения, медлили. Некоторых бог обмана смог проткнуть кинжалом в сердце, некоторым свернул шею. Осталась последняя тварь, которая раздраженно била хвостом, готовясь к атаке. Она стояла посреди леса, окруженная трупами своих сородичей, из ее многочисленных ран текла грязная бурая кровь, но она не собиралась отступать. Быстрым движением, Локи подбежал к ней и хотел свернуть шею, но она оказалась проворнее. Линдворм повалил трикстера на землю и вытянул хвост, собираясь размозжить ему голову. Бог обмана протянул руки и схватил его за шею, собираясь ее свернуть, но монстр сбросил их с себя. Собирая последние силы, Локи выхватил свой кинжал и вонзил его в глаз твари. Она истошно завыла и отпрянула от своего врага. Не теряя момента, бог быстро всадил клинок в сердце существа, и оно повалилось на землю. Поднимаясь на ноги, Локи не мог поверить, что смог одолеть этих монстров. Он начал принимать свой обычный облик. По его лбу градом катился пот, раненая рука опухла и ужасно болела. Ему требовалось срочно перевязать рану. Отойдя в сторону, он сел на землю. Сняв с себя рубашку, он зубами кое-как оторвал от нее большой кусок ткани и стал перевязывать пострадавшую руку, морщась от боли. Оставалось только надеяться, что когти линдвормов не покрыты ядовитым секретом. Когда с самодельным бинтом было покончено, Локи медленно поднялся, справившись с приступом головокружения, и подошел к каменной глыбе. - Пошли, этих тварей больше нет, - он пнул изваяние, которое хранило под собой трусливого дворфа. Камень начал постепенно осыпаться, и карлик стал возвращаться к жизни. - Уф, жарко было. - Вздохнул он, потягиваясь и стряхивая с себя остатки твердого крошева. - Не то слово, - холодно произнес трикстер, смерив Хрута презрительным взглядом. - Ого, - спутник бога начал крутить головой по сторонам, осматриваясь. - Это ты их так? - тихо выговорил он, показывая на сваленные в кучу тела монстров. - Ты видишь здесь кого-то еще? - огрызнулся Локи. - Пошли, нет времени прохлаждаться, тем более, ты, как я понимаю, прекрасно отдохнул, - и он двинулся дальше. Дворф, оценивший силу бога обмана, убедился в лишний раз, что ему просто везет, что он до сих пор остался в живых. Он быстро засеменил за Локи, стараясь не отставать. Однако, скоро трикстер окончательно ослаб, тем более, раненная рука разболелась еще сильнее , и он, остановившись, привалился к ближайшему дереву. - Выйдем из леса и устроим привал, - распорядился он. Не торопясь, путники пошли дальше. На их счастье, скоро сквозь деревья начало проглядывать солнце, что означало, что выход из этого дьявольского леса должен быть совсем близко. По мере продвижения вперед , деревьев вокруг них становилось все меньше и меньше, и, примерно через четверть часа, Локи и Хрут вышли на пышный луг, на котором буйно колосились различные травы, дожидавшиеся сбора. Силы окончательно оставили бога обмана и он завалился на душистую зелень, теряя сознание.