Миссия: Убить принца

      Я думала, что ничего хуже, чем убийство людей, хоть и виновных, быть не может, но оказалось есть одна вещь, от одной мысли о которой я чувствовала, что вот-вот просто взорвусь. Эту миссию не мог выполнить ни один шпион и убийца, даже те, что утверждали, что намного лучше меня. Узнав о том, какое новое задание ожидало нашу организацию, наставник был очень рад, что среди его учеников есть девушка, которая и исполнит главную роль. Но новая миссия сильно отличалась от других, и в ней будут задействованы практически все, а пройдет она прямо во дворце. Когда наставник собрал нас всех, мы немного удивились, потому что обычно он вызывал к себе каждого отдельно или же собирал небольшие группы, но никогда прежде он не собирал абсолютно всех учеников. Уголки его губ, постепенно поднимались, формируя ехидную улыбку, поэтому мы выжидали момента, когда он наконец-то приоткроет свой рот, чтобы рассказать, что такого нас ожидает, что это даже заставило его улыбнуться.       - Вижу, вы уже готовы к новому поручению, – старик усмехнулся. – Каждый из вас сможет принять участие в новой миссии. Она займет ни день и ни месяц, а намного больше времени. Некоторым придется пройти специальную подготовку для этого. Но есть лишь один человек, на долю которого выпадет самое главное поручение, – это Ра Он.       Я оглянулась по сторонам, словно искала в толпе ту самую Ра Он. Он только что произнес мое имя и сказал, что мое поручение окажется самым важным? Нет, нет, нет. Быть этого не может. Я боялась, что мне послышалось мое имя, поэтому я поднялась и спросила:       - Я?       - Да, – с улыбкой произнес учитель, не понимая, почему я удивлена. – Но для этого задания тебе придется сильно постараться.       - Хотите сказать, что прежде я плохо выполняла задания? – я уж было подумала, что старик начнет упрекать меня в том, что я позволила чужаку убить Сэ Хуна, но как оказалось он говорил совершенно о другом.       - Хочу сказать, что в этот раз тебе не понадобится твой черный плащ и маска. Тебе придется перевоплотиться и показать всем свое лицо.       Я до сих пор не понимала, о чем он говорит. Какое перевоплощение? Каждый раз получая задание, я схватывала всё на лету, но впервые я стояла и не понимала, что от меня хотят. Я снова оглянулась и поняла, что другие тоже ничего не понимают. Заметив общую растерянность, наставник, не дожидаясь вопросов, принялся всё разъяснять:       - Ты станешь кисэн.       - Кисэн?! – я воскликнула, да там, что уши тех, кто стоял около меня, скрутились в трубочку от моего визга. Эта та самая вещь, что хуже любого убийства – развлечение других. И не просто других, а в большинстве своем стариков-извращенцев. – Нет!       - Я бы с радостью выбрал какого другого, – произнес учитель Пак, словно пытаясь поддержать меня, – но я не вижу здесь других девушек. Ра Он, эта миссия обеспечит тебя на всю жизнь. От ее выполнения ты получишь бо́льшую долю. Всё, что тебе нужно будет сделать, просто проникнуть во дворец.       - Во дворец? – это удивило меня еще больше. Стоит только перешагнуть порог – моя голова вмиг отделится от тела и полетит за тысячи ли.       - Ого, наша принцесса капризничает, – послышался чей-то упрек сзади. – Оказывается, есть что-то, что тебе не по силам?       Меня нисколько не зацепили эти слова. Я не раз слышала насмешки от других в свой адрес. К тому же, я уже давно привыкла, поэтому не считала нужным тратить время на бесполезные обиды. Дело было вовсе не в том, что я не могла выполнить подобное задание, но никто не понимал, что значит для меня стать кисэн. Но всё же могла ли я подвести наставника, который возлагал все надежды на меня?       - Учитель, я не подведу Вас, – я встала на колени, дав обещание. – Можете положиться на меня.       - Скоро ты отправишься в кёбан, чтобы обучиться необходимым навыкам, – эти слова наставника Пака ранили меня, но я не смела больше давать слабину.       - Но кого я должна буду убить во дворце? – мне не терпелось узнать, кто на этот раз станет моей жертвой.       - Это вы узнаете позже, – не торопясь произнес учитель. – Сейчас самое главное – усвоить некоторые правила, чтобы не выдать себя во дворце. Вы будете прикрывать друг друга, кто-то внутри дворца, а кто-то изнутри.       - Эй, подруга, – произнес Хэ Джон, подходя ко мне откуда-то сзади. – У тебя появился шанс показать свою женственную натуру.       По его лицу казалось, что он был рад, что мне перепало такое задание, но глядя в его блистающие от счастья глаза, мне хотелось их выколоть.       - Ах да, ту самую натуру, – подыгрывая ему произнесла я с ухмылкой, – которой у меня нет.       Закончив наше общее собрание, наставник подозвал меня к себе, а потом увел в кабинет. Все детали моего обучения искусству кисэн других не касались, поэтому он решил переговорить со мной наедине. На самом деле, услышав про вознаграждение за выполнение этого поручения, я не была удивлена: деньги меня не сильно интересовали. Но как только я перешла порог кабинета, то на минуту задумалась о том, что было бы неплохо переехать куда-то вдаль и купить небольшой домик. Не могу же я заниматься всем этим всю жизнь, поэтому мне стоит начать думать о своем будущем. Если задание окажется слишком опасным, но я смогу выйти живой из дворца после всего, что совершу, то я покину «И» и, может быть, Сонгак. Я забыла все прелести жизни, я постоянно куда-то спешу, поэтому не замечаю то, что меня окружает. Если я перестала быть такой чуткой к мелочам, осталась ли во мне хоть капля человечности? Как странно, что я задумалась об этом только сейчас, но еще не поздно что-то изменить. Я выполню эту миссию, а потом оглянусь по сторонам, и если мне понравится окружающий мир, то я попробую жить, как обычный человек.       - Ра Он, о чем ты думаешь? – учитель Пак был мудр и обмануть его было трудно. Он сразу же заметил, что я погрузилась в собственные мысли.       - Сколько же мне нужно времени провести в кёбане? Некоторые девушки проводят там несколько лет, но Вы сказали, что у нас нет столько времени.       - Верно. Кому-то нужны годы, но у тебя будет лишь пару месяцев.       - Вы уверены, что мне хватит этого времени?       - Другого выхода у тебя нет, – серьезно произнес наставник, бросив на меня взгляд, который твердил «Всё зависит только от тебя».       - Значит я должна хорошо постараться, – больше мне нечего было сказать.       - Каллиграфия, танцы и пение – разве так плохо провести за этим несколько месяцев?       - Вы же знаете, что я умею читать и писать, но танцы и пение – не мое.       - Каждый здесь знает, что тебе всё под силу. Девушка, что научилась держать меч и вонзать его прямо в сердце, стрелять из лука и попадать в цель, не сможет научиться петь и танцевать? Звучит забавно.       - Я убийца, но не певичка и танцовщица, – я согласилась на задание, но всё еще сомневалась в том, что смогу его выполнить.       Мои слова почему-то рассмешили старика. Он выглядел хорошим человеком, у него были большие добрые глаза, поэтому мне иногда с трудом верилось, что когда-то он был таким же, как и мы.       - Тебе стоит изменить имя, – вдруг произнес он.       - Позвольте остаться при своем имени. Если я вдруг умру в стенах дворца, то хочу умереть под своим именем, – всё равно никто, кроме тех, кто работал со мной, не знал моего имени, поэтому оно не вызовет никаких проблем и подозрений.       Учитель не стал возражать:       - Хорошо.       Уже через неделю я была передана в дом кисэн. У наставника был отличный план, который к тому же сработал, поэтому меня приняли без вопросов. Перед тем, как распрощаться со мной на какое-то время, учитель протянул мне подарок – это была шпилька с цветами сливы. Она была выполнена идеально и выглядела дорого. Наставник не просто так мне ее подарил: кончик этой шпильки был намного острее обычного, поэтому эта шпилька в любой момент могла послужить оружием. Он запретил тайно покидать кёбан и искать его. «Если нужно будет, я сам пошлю кого-нибудь к тебе», – поучительно произнес он.       В кёбане, перед тем как выдать красочный ханбок, в котором я должна была ходить, меня осмотрели. Мне повезло, что на моем теле не было шрамов, иначе меня бы вышвырнули обратно. На самом деле на моем теле были шрамы, их было много, но чудесная мазь учителя помогла залечить каждый из них. Он не давал эту мазь другим мужчинам, только мне, утверждая, что шрамы украшают мужчину, но портят девушку. Меня отвели в небольшую комнату и, наполнив круглую деревянную ванну водой, попросили искупаться. Молодые девушки, которые работали в этом кёбане служанками, помогли мне отчистить тело и вымыли мои волосы. Я не знала, что мои волосы настолько густые и длинные, потому что всегда завязывала тугой хвост, а затем сворачивала его в верхний узел.       - Ваша кожа такая бледная, словно фарфор, – одна из служанок сделала мне комплимент, добавив: – Какой-нибудь богатый мужчина обязательно заберет Вас отсюда.       - Да, Вы очень красивая, – добавила другая девушка.       Мне было неловко слушать подобное, скорее даже не то, чтобы неловко, а непривычно. Прежде никто не делал мне комплименты. Никого не волновало, как я выгляжу, да и мне самой было без разницы. Войдя в кёбан, я поняла, что пути обратно нет, хотя мне хотелось сбежать отсюда поскорее, но даже если я и выберусь из этого места, то следующая станция прибытия – дворец. Меня окружали одни девушки, из-за чего мне было не по себе, ведь общество мужчин было намного привычнее.       Мне понравилось принимать ванну. Раньше такой роскоши я не могла себе позволить. Глядя на других, я видела, что никто никуда не спешит: все наслаждались каждой минутой, медленно ступая по каменным дорожкам. В день, когда я прибыла сюда, кроме меня поступили и другие девушки. Я смотрела на них и видела счастливые улыбки, но не понимала, чему они радуются. Кажется, я буду единственной угрюмой кисэн за всю историю. Когда нас водили из одного павильона в другой, показывая, что и где находится, это было хуже пыток. Я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, а когда обернулась увидела девушку: она была такого же роста, как я, но слишком худая и с горящими глазами. Она смотрела на меня и улыбалась.       - Ты рада, что попала сюда? – вдруг произнесла она.       - Чему радоваться? – совсем не подумав, произнесла я.       Мой серьезный вид, наверное, озадачил ее, поэтому уголки ее губ резко упали, глаза увеличились до размера монеток. Я поняла, что сказала что-то не то, поэтому попыталась исправить ситуацию:       - Конечно, рада!       Девушка резко рассмеялась. Скорее всего, она подумала, что я пошутила, когда скривила недовольное лицо.       - А я-то подумала, что ты серьезно не рада, – она продолжила смеяться, прикрывая рот ладошкой. Сначала я не поняла, зачем она так делает, но позже узнала, что так принято. – А в чем ты хороша?       Мне хотелось ей ответить: «Знаешь, а я вот мастерски убиваю. Могу хоть сейчас пронзить твое сердце, если ты не перестанешь хохотать и задавать глупые вопросы». Дружелюбность – не мое. Я не знала, что такое быть любезной, да и манер у меня никаких не было. Даже общаясь с Хэ Джоном, я бывала с ним грубовата, хотя считала его своим другом. Единственным другом, ведь только он не воспринимал всерьез мои манеры общения, которых по сути у меня-то и не было, а всё, что я могла – грубить и дерзить.       - Почему это я должна быть в чем-то хороша? Я же только пришла учиться, – всё, что я смогла ответить. И мои слова снова заставили эту девчушку спрятать яркую улыбку.       - Это снова шутка? – она не знала стоит рассмеяться или нет.       - Нет, – сегодня я поняла, что выдавить из себя улыбку очень сложно.       На этом наш разговор закончился. Девушка все еще смотрела на меня, только взгляд ее уже не был таким радостным, скорее подозрительным. Нас привели в комнату отдыха: она была просторная, похожа на ту, в которой спали ученики наставника Пака, только я привыкла отдыхать в тесной комнате, а то и вообще могла обойтись без сна. Всё слишком резко поменялось в моей жизни, и откровенно говоря, я не была готова к таким переменам. Я повторяла себе чаще и чаще: «Ра Он, еще немного», хотя не прошел даже и день.