Ученик Кросса

Аллен не успел сообразить, что к чему, когда от жуткого вопля «ПРИВИДЕНИЕ!!!», заставившего душу уйти в пятки, коридор словно ходуном заходил, обрушивая куски штукатурки на его седую голову. Один, особо крупный, осколок со всего размаха ударил в опасной близости от виска, рассекая кожу. Уолкер с глухим вскриком рухнул на пол, прижимая ладонь к пострадавшему месту. «Кровь… - констатировал он. – Замечательно… вот только этого мне сейчас и не хватало… - разбившаяся рядом штукатурка заставила его резко лечь, чуть ли не уткнуться носом в пол, и закрыть голову руками. – Хоть Клоуна вызывай… что за… запах… - перед глазами седовласого все поплыло. – Тело… немеет… не… смей…» Рядом с отключившимся парнем озорно поблескивали осколки маленькой бутылочкой, с некогда читающейся надписью «Хлороформ»… «Очнись, мальчик…» - к седым волосам прикоснулась чья-то прохладная рука. Аллен, поморщившись, с трудом разлепил глаза. «Что… а, точно… я чем-то надышался… нужно идти… искать Юу… и Лави… Линали ждет…». Стараясь не обращать внимания на слабость в теле, Уолкер попытался встать. - Кто бы ты ни был, спасибо… - с дежурной улыбкой произнес он, поворачиваясь в сторону разбудившего его. И замер. Около него, на полу, опустившись на колени – расположился самый настоящий призрак. Полупрозрачная фигура молодого мужчины, одетого в сутану с длинными, до плеч белыми, как и у него самого, волосами и правильным островатым красивым юношеским еще лицом. «Не бойся, дитя, - мужчина улыбнулся, - я не причиню тебе зла.» - Ты… - Аллен немного шокировано сглотнул, но все же взял себя в руки, - ты Белый Священник? Спасибо, что разбудил. Извини, если это покажется тебе грубым, но я очень тороплюсь, - парень все же поднялся на чуть подрагивающие ноги. – Ты не знаешь, где мои товарищи? «Меня зовут Ричард, - призрак тоже поднялся, - не беспокойся, с твоими друзьями все хорошо, вы скоро встретитесь. Но, если ты будешь торопиться, ты можешь сделать больно тому, кто тебя любит. Поэтому – не спеши. Сначала посиди немного и приди в себя, ведь будет не слишком хорошо, если ты будешь бродить по этому проклятому дому в таком состоянии, дитя.» - Тому, кто любит? – переспросил Уолкер, оперевшись о стену. – Значит, это был ты? Ты следил за мной и Линали в тех комнатах с вопросами? «Прости меня. – мужчина погрустнел, - да, тем, кто задавал вопросы – был я. Просто для меня немыслимо было бы подпустить к моей дорогой Аделине кого-то такого, как этот человек, Мак Дуфф. Кого-то, кто не понимает значения и ценности искренних чувств. Кто не понимает даже самого себя… - он улыбнулся мальчику, - но твое сердце действительно чисто, не смотря на склонность к шулерству.» - Аделина – это твоя девушка? – поинтересовался седовласый, присаживаясь на более или менее не заваленный штукатуркой участок пола, снова опираясь о стену. – Она тоже здесь? «Аделина – это моя жена… - призрак снова опустился около него, - хотя мало кто из живущих в наши времена это знал. Да, она здесь, хотя я и не могу точно сказать, где именно – мы ведь не можем видеться с ней – но, я чувствую, что она, как и я, осталась навеки прикованной к этому злосчастному дому…» - Не можете видеться? – Аллен поежился, с сочувствием смотря на призрака. – Почему? Что вам мешает? Расскажи мне, Ричард. Я – экзорцист, я могу помочь вам! «Век… они тут уже целое столетие. Рядом, но не вместе… это так… ужасно. Если бы меня разлучили с Кандой на такое время… я бы не выдержал… я хочу им помочь!» Призрак перевел на него удивленный взгляд и, не выдержав, рассмеялся. «Ты все-таки добрый, хоть и относишь себя к церкви… - он затих, - это довольно длинная история, Аллен, и, боюсь, не слишком жизнеутверждающая. Я очень благодарен тебе за то, что ты хочешь нам помочь, но я вынужден попросить тебя не торопиться с таким решением, пока я не расскажу тебе все. Я уже давно умер и нет смысла скрывать то, что было. Но ты – жив, и я не хочу, чтобы человек, у которого такое доброе сердце, так же погряз во лжи, как те, кто были участниками этих событий, которые развернулись здесь сто двадцать лет назад…» - Не беспокойся об этом, - искренне улыбнулся Уолкер, спокойно смотря на призрачный силуэт. – Поверь, вся моя жизнь – сплошная душераздирающая история. Как и у всех моих друзей. Так что не беспокойся – мне не привыкать. Расскажи же, Ричард. «Хорошо, – призрак священника вздохнул, - я знал Аделину с самого детства – ее отцом был сэр Моррис Хартсон, лорд-мэр нашего города, мой отец был главным судьей округа. Они, как и мы – были знакомы с детства, однако, в отличие от сэра Хартсона, в чьей жизни была только его дочь, Аделина - у моего отца было двое сыновей: я и мой брат, Чарльз, который был старше меня на десять лет. Мы с Аделиной еще будучи совсем детьми – сбегали в дальний сад, чтобы насладиться обществом друг друга, еще тогда мы поняли, что влюблены. Однако, когда мне исполнилось одиннадцать – единственный наш родитель – отец, был убит. Мой брат более всего интересовался наследством и азартными играми, он сильно переживал по этому поводу, поэтому, он настоял, чтобы я, как второй сын – отправился в духовную семинарию, в монастырь, - призрак невольно поджал губы, - я никогда не был особо верующим, и, признаться – больше интересовался наукой, нежели тонкой материей веры, однако, как ты понимаешь, Аллен, у меня просто не было выбора. Пока я обучался – мы с моей Аделиной постоянно тайно переписывались, ожидая встречи и, спустя семь лет – она состоялась: мне удалось вернуться в этот город, что правда – в роли священника. Через месяц мы тайно обвенчались, и, хотя религиозные нормы отрицали такую возможность – мы были счастливы. С того дня мы жили только мечтами том, чтобы сбежать, однако – это было невозможно из-за того, что у леди Амелии, матушки моей возлюбленной, было больное сердце и, учитывая ее любовь к дочери – разлуку бы она не вынесла. Поэтому, мы решили просто обождать, надеясь найти какой-то выход из положения. Так прошел почти год. Но вскоре – приехал этот человек, Мак Дуфф. Увидев Аделину он воспылал к ней какой-то темной, безумной страстью, которая не вписывалась в рамки не только моральных и поведенческих норм, но и просто в понимание психического здоровья. Он стал преследовать ее, словно тень, не принимал ни отказов, ни даже прямых доводов…» - Какая знакомая ситуация… - тихо перебил его Аллен, тут же осекшись. – Извини, я случайно… твоя история напоминает мне немного мою собственную… продолжай, пожалуйста. «Ничего, - священник доброжелательно улыбнулся ему, - в общем, сэр Диккон оказался редкостной сволочью, которая отчаянно молила о том, чтобы ей отбили почки… - призрак отвел взгляд, - но только это тоже не помогало. Казалось, его может остановить только смерть. Прошел еще год. Терпеть его нападки становилось все труднее, и я уговорил Аделину сбежать. Сказал ей, что я сам все расскажу ее матушке, что упаду ей в ноги, прося простить нас. Но я опоздал... – он вздохнул, морщась, словно от боли, - пока я рассказывал все леди Амелии, этот гад пришел за ней, за моей Аделиной. Пришел и забрал к себе, убедив ее отца в том, что та ввязалась в какие-то темные атмосферы и отдалась Дьяволу. Разумеется, ничего такого – и близко не было, он просто перековеркал факты и увиденное в свою пользу. Лорд-мэр же, как человек суеверный и богобоязненный, был настолько испуган, что не слушал ее, мою Аделину. Мак Дуфф убедил его в том, что я сам служу Тьме и увлекаю ее за собой в ад. Таким образом, когда мы с леди Амелией прибыли – ее дочери на месте уже не было. Матушка, которая, как ни странно, очень даже хорошо отнеслась к нашему союзу и простила нас обоих за эту ложь – пыталась поговорить со своим мужем, но он и слушать ничего не хотел – с перепугу напившись, он только трясся да твердил что-то про Дьявола. Я не мог больше ждать и, не смотря на то, что матушка пыталась меня остановить, отправился в этот дом. Но, когда я добрался сюда – Аделина уже была мертва. Она наложила на себя руки, когда взбодренный мнимой победой над злом и в доску напившийся со своими «друзьями» Мак Дуфф попытался взять ее силой…» - Ужасно… - прошептал Уолкер, вспомнив лицо Канды в гостинице Лондондерри после «визита» Темплтона. Но тут же отгоняя непрошенные мысли. «Все будет хорошо… Юу сильный… он скорее убьет обидчика, чем себя…» Призрак немного помолчал. «… когда я увидел ее мертвой, я потерял рассудок, – он упер взгляд в пол, - пьяный балаган продолжал развлекаться, не взирая даже на то, что невеста была уже мертва. Кто-то из гостей подзадоривал Мак Дуффа, убеждая его в том, что «пока она еще не совсем остыла, можно использовать ее, как надо, в честь праздника…» - Тогда я понял, что бога – просто не существует. Нет того «доброго и замечательного старичка на небе», о котором говорили все эти годы в семинарии, нет даже просто справедливости. Я помню смутно, словно в тумане, как я проклял его, помню, как смеялись мне в лицо эти люди, когда я просил отдать мне мою жену, мою Аделину. Помню, как они сказали мне, что бог покарал нас за то, что мы преступили его догмы… - он прикрыл глаза, - а дальше была только тьма и ненависть. Ее остекленевший взгляд, преисполненный болью и смех этих нелюдей. Я убил их, каждого. Каждого, кто был повинен в смерти моей любимой. Потом я забрал ее тело и вынес из этого проклятого дома. И отправился за ней. Только так я мог покарать убийцу и, как я тогда думал – воссоединиться со своей любимой… – он перевел пустой взгляд на Аллена. – так что, дитя, теперь, когда ты знаешь всю нашу историю, тебе решать, оставить нас в этом вечном аду, или отпустить. Я не буду тебя просить ни о чем, у меня нет на это права…» - Не мне тебя судить, - спокойно ответил ему Аллен, поднимаясь на ноги. – Так уж вышло, что я, как и ты, хоть и являюсь кем-то вроде священника, ненавижу бога. И мне абсолютно наплевать на его мнение. А об убийстве… не знаю, как бы я себя повел в такой ситуации. У меня, как и у тебя, есть любимый человек, как ты знаешь, так что я могу понять твои чувства. Но вот другое понять не могу: почему вы не можете встретиться? «Я и сам до конца не могу понять, - призрак также встал, - просто я так понимаю, что это связано с тем, что я убил этих людей, а покуда Аделина была жива – я ценил жизнь и был всегда противником убийств… - священник поморщился, - я долго думал над этим вопросом, но склоняюсь к тому, что она просто не принимает меня таким, а, так как мы оба призраки – для нас материальной является лишь та стена, что сложена нашими эмоциями и чувствами, та, которую мы воздвигаем сами. Как и в сознании живого – препятствие есть только тогда, когда ты воспринимаешь его таковым… - он виновато посмотрел на Аллена, - я, признаться, более увлекался алхимией и медициной, нежели догмами веры и мистическими приданиями…» - Так, стоп! – махнул рукой седовласый. – Тут кое-что не сходится… говоришь, не принимает? Только вот… она была уже мертва, когда ты убил тех людей, верно? Откуда ей знать, что в точности произошло? Но если ты ее чувствуешь… значит, ей тоже не дало что-то уйти. Может, то же, что и тебе? Чувство вины? Ведь… она должна была понимать, что убивая себя - обрекла на страдания тебя… чем не причина? «Я думал над этим, – призрак указал рукой на рычаг, - скорее всего Аделина винит себя за то, что не дождалась меня. Она верно не понимает, что это я виноват, что не поспел вовремя, что оставил ее с этими животными, что позволил такому случиться… – он остановился, - все, что я хотел бы, это еще раз увидеть ее и попросить прощения за то, что так и не смог сделать ее счастливой…» - Тебе не в чем себя винить. Как и ей, - сказал Аллен, обдумывая ситуацию. – Если тут и есть, кому кол в зад вставить, то только этому Мак Дуффу. Послушай… скажи, а ты можешь вселиться в мое тело? Я ведь могу подойти к Аделине, не так ли? Так вы сможете встретиться? «Я-то могу, и – да, скорее всего, все так и было бы, но я думаю, что необходимо, чтобы и она – тоже была в материальном теле… - призрак серьезно на него посмотрел, - Твой любимый – воин, не так ли? Мечник?» - Верно, - кивнул седовласый, занервничав от упоминания любимого. – Ты видел его? Знаешь, где он? Если мы найдем Юу, я уверен, что он согласится помочь! Он… он лучше всех должен понимать ее, Аделину… «Они и так рядом, - призрак улыбнулся ему, - я могу чувствовать мою Аделину. Очень близко к ней сейчас тот, кто отправляет в мир духов тех, кого я убил в тот день, и, кстати говоря, он уже почти закончил с этим. А, если она рядом – она попросит привести ее туда, где остались наши тела, пока их не похоронили. Она поведет его к алтарю. Наверное, и нам следует проследовать к нему… - он осекся, - если ты не против…» - Как я могу быть против? – забыв о головокружении, Аллен подошел к Ричарду, спокойно глядя ему прямо в глаза. – Там же будет Канда, верно? Мой Канда… поторопимся, ладно? Только вот… девушка, которая осталась в той, последний комнате… можешь ее освободить? И еще один парень, что был с нами – Лави… ты не знаешь, где он сейчас? «Они скоро присоединятся к нам… - призрак успокаивающе улыбнулся, - они уже вместе, просто спят, не беспокойся…» Уолкер облегченно выдохнул. «Никто не пострадал… все в порядке…» - Как нам попасть к алтарю? «Иди за мной, Аллен…» Рядом с Уолкером открылась еще одна потайная дверь, скрывавшая за собой длинную винтовую лестницу вниз. Надеясь на то, что состарившаяся конструкция выдержит вес его прожорливой тушки, Аллен медленно ступил на первую ступеньку, спускаясь вниз вслед за призрачной фигурой.