Ученик Кросса

«Поскорее бы все это уже закончилось… - размышлял Аллен, медленно спускаясь по скрипучей лестнице, готовой вот-вот развалиться от одного неосторожного шага. – Забрать отсюда Канду и ребят, и больше никогда не возвращаться в этот проклятый дом… проклятый, - взгляд серых глаз скользнул по полупрозрачному силуэту. – А ведь он тоже проклятый, как и я… собственноручно… обречь себя и свою любимую на такие страдания… печаль и трагедия… они – как акума… я должен им помочь…» Лестница закончилась тупиком. Призрак указал на небольшой рычаг, открывший при нажатии потайную дверь. - Холл? – удивился седовласый, разглядев входную дверь. «Да. Для того, чтобы пройти во внутренний сад, который, как ты заметил, существует только в прошедшем времени, от этого и виден – только из одного окна, нужно активировать проход. Я знаю, что есть еще один путь, но не знаю, какой именно. Думаю, им воспользуется Аделина… - призрак улыбнулся ему, - скажи, тебе приходилось играть на фортепиано?» Аллен вздрогнул. - К моему большому сожалению, да… - он отвернулся, пряча выражение лица. – Но я знаю только одну мелодию. Не думаю, что способен играть что-нибудь, кроме нее… «Дитя, - призрак слегка коснулся его плеча, - я, конечно, не знаю всего, но, разве то, что было, не сыграло роли в том, что ты обрел своего любимого человека? И, если это так, то отпусти ту боль, что была, и прими прошлое, как путь к тому, что ты обрел. Разве в твоем настоящем нет того, из-за чего стоило бы пройти той тропой, что осталась у тебя за плечами?» - Не беспокойся, Ричард, - печально улыбнулся ему Уолкер. – Я никогда не отказывался от своего прошлого. Это равносильно отказу от будущего, которое я хочу сотворить. Только… все же ты действительно не знаешь всего… да и объяснить тут намного сложнее, чем твою историю. Лучше скажи, что именно я должен делать? «Ключом к открытию двери служит музыка, идущая из сердца, - призрак улыбнулся, - не важно, что за произведение. Ты должен просто коснуться клавиш, и расслабиться. Обрати свои мысли к тому, что для тебя – дороже всего, открой свое сердце – а любовь, она сама даст нужный мотив. Просто поверь…» - Разве механизмы так работают? – поинтересовался Аллен, заходя в зал. Черный рояль стоял на своем месте… и висельник никуда не делся. Парень чуть вздрогнул. – Впрочем, после тех дверей можно уже ничему не удивляться… Седовласый подошел к музыкальному инструменту, откидывая крышку. Старые, пожелтевшие от времени клавиши отозвались на прикосновение на удивление звонким звуком, словно и не было того века простоя. - Как я и думал, - вздохнул Уолкер, повернувшись к замершему рядом с ним призраку. – Даже если у меня в голове уже есть мелодия, я не смогу ее сыграть… «Ты не против, если я воспользуюсь твоим телом, чтобы сыграть? – призрак улыбнулся ему. – это не будет больно. Просто сядь и расслабься, хорошо?» - Хорошо… - после небольшой заминки, ответил Аллен, усаживаясь на стул. – Только… я об одном попрошу: если почувствуешь что-то странное – сразу покидай меня. Я… не совсем обычный человек. «Не переживай, все будет хорошо. Я направлю твои руки, но музыка – это только половина ключа. Вторая – это твои чувства. Думай о том, кого ты любишь. Просто представь, что между тобой и им есть связующая нить. Оставь все дурное за плечами и сконцентрируйся на этом светлом теплом чувстве. Хорошо?» Уолкер кивнул, закрывая глаза. «Как в ковчеге… главное – сосредоточится на чувствах. Юу… - седовласый чуть улыбнулся, вспоминая их нелепые взаимные оскорбления, драки, их первый поцелуй, пусть и по пьяни и игре, но от этого не менее желанный, ночи и дни, проведенные вместе… его шокированное лицо и тень, утаскивающая любимого во тьму… - Юу… я хочу к тебе… не могу без тебя… - серые глаза приоткрылись, взгляд упал на блеснувшее в лунном свете кольцо. – Верно… мне не нужно искать ниточку, связывающую нас. Она прямо здесь… на моей руке и в моем сердце…» - Я готов, Ричард. Призрак погладил его по волосам и, прикрыв глаза, проскользнул в него, разнося по телу вместе с собой тепло. «Все будет хорошо, - Ричард пошевелил пальцами, стараясь брать контроль только над ними и причинять как только можно меньше дискомфорта, - приступим…» Руки мальчика чуть приподнялись над клавишами и, опустившись на них, пробудили первые тихие нежные минорные аккорды, которые, срываясь с серебра старинных струн, многоголосым эхом разнеслись по проклятому особняку. - В точности, как я и представляю… - удивленно прошептал Аллен, наблюдая, как его руки самостоятельно скользят по клавишам, рождая ласкающую слух мелодию, изливающуюся из самых глубин его сердца. «Знакомые ощущения… да… с Четырнадцатым так же… только, на этот раз не страшно…» Призрак довольно хмыкнул, отмечая, что проход открылся и, завершив композицию переливчатым финальным аккордом, замер. «Открыто, - он отделился от мальчика, снова погладив его по плечу, - прости, что доставил дискомфорт, Аллен…» - Ничего… - пробормотал Уолкер, разминая снова начавшие двигаться по его воле руки. – Не впервой… к сожалению. Значит, проходом было окно? «Да. Прости, если этим действием я вызвал неприятные воспоминания, - призрак виновато улыбнулся, - идем?» - Мог и не спрашивать, - улыбнулся седовласый, ловко прыгнув в окно и мягко приземляясь уже снаружи дома. – Скажи… а зачем ты отнес свою возлюбленную на алтарь? Не отвечай, если тебе это неприятно… «Я так понимаю, история умолчала о том, что еще творилось в этом доме, помимо того, что случилось в тот день? – священник прошел сквозь стену и, оказавшись около него, покачал головой. – Что ты знаешь о магии, дитя?» - Не слишком много, - задумчиво ответил Аллен, направляясь сквозь густые заросли по направлению к алтарю. – Мой учитель – мастер этого дела. Но мне она в жизни ничего, кроме горя, не принесла. «Весь этот особняк построен как один большой магический квадрат. Понимаешь… - Ричард скривился, - Мак Дуфф был очень… настойчивым во всех вопросах человеком. Не гнушался он и помощью инородных сил. Я понимаю, что от меня это звучит клеветнически, но, тем не менее – это так. Алтарь – единственное чистое в этом плане место во всем доме – его установили в тот же день, в который он забрал Аделину. Именно поэтому я отнес ее сюда, туда, где не было грязи. Я хотел, чтобы моя любимая хотя бы в смерти избавилась от того, что ей пришлось пережить в тот день. И, хотя тут не убивали людей – муки животных, приносимых в жертву богу, были слишком ощутимыми для меня…» - Вот оно что… - Уолкер нахмурился, стиснув кулаки. – После того, как мы дадим вам встретиться и уйдем отсюда, я обязательно свяжусь с Орденом. Там знают, что делать с такими местами. Очень скоро эту землю очистят, и все души обретут свой покой. Обещаю. «Боюсь, что это придется сделать сегодня, - Ричард внимательно посмотрел на небо, редкие растянутые облака на котором невзирая на лунный свет были кремово-розоватыми, словно отражающими огромное пожарище. Создавалось впечатление, что горел весь Дублин, - кажется, твой друг как-то прогневал это место. Хотя, лучше бы спросить его самого, Аллен…» - Что? – седовласый резко развернулся к призраку. – Что ты имеешь в виду? Что значит… что значит Канда прогневал? «Я думаю, что он сделал что-то непозволительное с тем, кто был тесно связан с ритуалами, проводившимися в этом месте, - священник нахмурился, наблюдая за тем, как облака начинают принимать все более насыщенный окрас, - поспешим, дитя, надо найти твоего возлюбленного и спросить, что случилось…» Аллен молча рванул к алтарю. «Черт, БаКанда! Что ты опять натворить успел?! Вот ты всегда так! Ищешь приключение на свой зад, который, кстати, мне принадлежит, вместо того чтобы сидеть смирно и ждать меня! Черт, черт, черт!!! Ну я тебе устрою, если с тобой что-нибудь случилось!!! – он посмотрел на сосредоточенное лицо парящего рядом с ним призрака. – Он тоже обеспокоен… верно же, Аделина должна быть с Юу… нужно торопиться. - Вселись в мое тело, Ричард! – на бегу крикнул Уолкер, перепрыгивая через поваленное дерево. – Мы скоро должны прибыть! Призрак кивнул и легко проскользнул в него. «М… прости, что спрашиваю, но твой друг… он часом не страдает склонностью к опрометчивым поступкам и несдержанностью? – призрак ощутимо волновался. – Он бы не стал, скажем, кромсать на части того, кто его раздражает, не вникнув для начала в то, как именно нужно «кромсать»?» - Страдает? Нет… - седая бровь нервно дернулась. – Он этим наслаждается… «То есть, он мог бы, например раскрошить чей-то скелет, вместо того, чтобы просто разочек впиндюрить меч в сердце? Это важный вопрос.» - А ты точно священник? – усомнился Аллен, хмыкнув от речевых оборотов собеседника. – Он запросто может покромсать на кусочки коллегу, а потом сказать, что так и было… что ему там какой-то не пойми чей скелетишко… вот только не говори, что он пробудил этим какую-нибудь темную силу… Призрак хмыкнул. «Ну, я был не только священником, в принципе… значит, я, скорее всего прав – он как-то разорвал связь между Мак Дуффом и этим особняком. Будем надеяться, что ему хватило ума не уничтожать череп этого рыжего… этого нехорошего рыжего дяденьки… - призрак на мгновение замолк, - Остается надеяться, что он не так скоропалителен, как ты говоришь…» - Вообще-то я преуменьшил… - заметно занервничал Уолкер, прибавив ходу. Пробираться через уже больше века как неухоженный сад было сложнее, чем обежать всю башню Черного Ордена за пять минут… спасибо Комуринам: проверено - возможно. – Если БаКанда встретил призрака этого, как ты выразился, нехорошего рыжего дяденьки, и тот ему не понравился… боюсь, череп будет первым… до пыли измельчит… а дальше – остальные кости… «Просто, если, не приведи господь, он сделал это – то призрак бы немедленно разорвал узы, связующие его с этим местом, и присоединился бы к телу, которое было бы ближе всего к нему. К живому телу, понимаешь? Это, как вторая жизнь, за это такую плату заломать могут… И, что самое главное – если призрак Мак Дуффа вселился бы в него… Я не уверен, чем это могло бы закончиться…» - Подожди… - сказанное медленно доходило до сознание седовласого. – Хочешь сказать… что Канда мог… умереть? «Да, если в его сердце был страх в момент, когда он разбивал этот треклятый череп… но, судя по тому, что он сразился со всеми его слугами, энергию которых я больше не чувствую в поместье, - призрак успокаивающе хмыкнул, - мне кажется, что этот человек не слишком умеет бояться… поэтому такой шанс – практически равен нулю.» Аллен прикусил губу. «А? Кровь? – удивленно отметил он, лизнув красную жидкость. – Рана на голове опять кровоточит? Черт, не вовремя. Нет у меня времени с ней возиться… до алтаря, насколько я понимаю, совсем немного осталось...» - Ну, погоди у меня, БаКанда! – пробурчал седовласый, отводя ветки какого-то куста, чтобы пробиться прямо сквозь него, не разворачиваясь для обхода. – Увижу на тебе хоть царапину – такой разнос тут устрою, никакие духи тебя не спасут… камикадзе хренов... у него же вообще никакого чувства самосохранения нет и не было никогда! «В данном случае это – хорошо, - заметил Ричард, - видишь ли, насколько я понимаю, бой был в склепах, под подвалом. Сам бы он туда путь – просто не нашел, а, значит – его туда привел призрак владельца дома. Но! Исходя из того, что вы вряд ли знаете, как правильно упокоить призрака, а, все, кроме одного – были отправлены в мир духов именно правильно и, учитывая то, что рядом с ним была Аделина… Я рискну предположить, что она просто не успела все ему подробно рассказать… - призрак скис, - Ада еще с детства была не слишком шустрой на язык, так сказать… с другой стороны, я полагаю, что она постаралась бы ему помочь. Вопрос в том, успела ли войти в его тело Аделина до того, как он раскрошил череп, или нет…» - Сколько времени с тех пор прошло? – спросил Уолкер, разобравшись, наконец, с зарослями. Оставшийся путь был более менее свободным. – Они могли прийти туда раньше нас? «Да, вполне. Скорее всего, они должны быть уже тут, - призрак вздохнул, - но, в любом случае, я прошу тебя не впадай в панику. Практически все магические эффекты, связанные с духами – обратимы, и, в большинстве случаев я смогу подсказать тебе, как это провернуть. Поэтому, не упускай из виду то, где ты находишься, и… - призрак улыбнулся, - вытри кровь с лица. Уверен, что твой любимый перепугается, если это увидит…» - Ась? А, да, точно… - седовласый с силой провел рукавом по лицу, стирая кровавую дорожку. Которая, впрочем, обещала в скором времени появится вновь. – Не знаю, как насчет перепугаться, но вот разнести все здание в поисках того, кто это сделал, он вполне может… «Хех, - призрак понимающе хмыкнул, - любит значит. Да ты и сам ведь такой, не так ли? Кстати, как вы разделились с ним? Вашего рыжего друга вы просто спустили в подвал, нажав на рычаг, девушку остановил я, прости уж, но так и тебе, и всем будет спокойнее. Да и она – целее будет… а вот тот парень, которых сражался на мечах… как он пропал, Аллен?» «Спустили в подвал, нажав на рычаг? – серый глаз нервно дернулся. – В унитаз, что ли? Ну у тебя и ассоциации, Мояши… точно нужно голову забинтовать…» - Мы были в… комнате Аделины… - он сглотнул, немного опасаясь реакции священника. – Его что-то… или, скорее, кто-то… утащил в потайной лаз за зеркалом. Я ничего не успел сделать… и, - седовласый указал на свой пояс, на который сиротливо был прикреплен Муген, - только его катана осталась у меня. И, к сожалению, я не успел разглядеть, кто это был – создавалось ощущение, что там были одни лишь парящие темные руки. Но Юу успел крикнуть, что оно – живое. Ты никого в доме, кроме нас, не видел? «Я чувствовал какого-то человека в углу холла, когда вы только вошли… он проскользнул вместе с вами и стоял там, пока вы зажигали свечи и поднимались наверх… постоянно смотрел на вас, иногда проходил настолько близко, что мне казалось, что еще немного, и он коснется ваших плащей… но я не смог толком разглядеть его – над этим человеком словно бы парил купол невидимости… Я призрак, не человек и не демон, поэтому я несколько иначе вижу мир, чем вы… но тот человек – он точно – просто человек, хотя в нем и есть сильный источник энергии… не такой, как в вас, но довольно-таки схожий… Однотипный, я бы сказал…» Аллен чуть было не остановился, переваривая информацию. - Схожая? – «Мы ничего не почувствовали… только Канда, самый чувствительный к таким вещам, что-то подозревал… схожая… это не мог быть Ной, а значит…» - Там был еще один экзорцист? – сам себе не веря предположил он. – Но… я знаю всех экзорцистов Ордена! Ни у кого из нас нет способности к невидимости… только если… учитель? Но… ему ведь незачем... он бы не стал за нами следить и соваться в место предполагаемой работы… «Тот, кто за вами следил был намного слабее, чем любой из вас, - скептически заметил призрак, - однако, ты прав. Твой любимый часто перехватывал его взгляд, и, если я не ошибаюсь – запах. Я не могу говорить наверняка, могу только сказать, что этот человек вызывает в нем смешанные чувства – презрение, отвращение и даже, в каком-то роде – животный страх. Думаю, они уже сталкивались в прошлом…» - То есть… - глаза парня округлились, - ты хочешь сказать… ТЕМПЛТОН – ЭКЗОРЦИСТ?!! Стая воронов, ночевавшая на ближайшем дереве, с громким испуганным карканьем взметнулась к багровой луне. «Да быть такого не может!!! – с нарастающим ужасом думал Аллен, представляя реакцию Юу на подобное заявление. – Абсурд!!! Это что же… наказание за содомию?!!» «Прости, конечно, что вмешиваюсь, но содомия – явление абсолютно нормальное, если отрешиться от норм морали и веры. Как бы – вы далеко не первые в этом – однополая любовь между мужчинами была, есть и будет. Да и, например, во времена язычества – люди не считали, что это – что-то неправильное. Скорее наоборот – ее воспевали и считали единственной истинной формой любви, в отличие от любви мужчины и женщины, которая более направлена на репродуктивные механизмы, чем на высокие материи… - призрак утешительно хмыкнул, - так что, не придумывай. Если этот ваш, Темплтон – так вам противен, то ваша любовь тут уж точно ни при чем, скорее просто насмешка судьбы…» - Ты и мысли читать можешь? – буркнул покрасневший Уолкер, в отместку начиная вспоминать подробности их последней поездки на поезде… до крушения. – Сколько еще бежать? «Кхем… Да, правильнее сказать – я не могу их не читать, прости… - призрак смутился, - дитя, я понимаю, насколько тебе это дорого, но, давай-ка сосредоточимся на том, что нам предстоит сделать…» - Экзорцист всегда готов, - отозвался он, перепрыгивая не пойми откуда взявшийся пень. Воспоминания прервались. – Я же уже спросил: сколько осталось? «Мы почти на месте – вон, видишь, стоит ива? Под ней.» «Так близко… - Аллен прибавил ходу. – Еще совсем немного, Юу…» Наконец, под ветками древней плакучей ивы, показался большой, некогда величественный белый алтарь, потрескавшийся от времени, но не потерявший своей красоты. Уолкер чуть замедлился, стремясь разглядеть в округе любимую фигуру. Которая отчего-то находиться не желала. «Где же он? – занервничал седовласый, с непониманием оглядываясь вокруг. – Он же должен был быть здесь! Он, что, еще не успел…» Мысли резко оборвались, когда взгляд упал сияющий даже в темноте своей белизной мрамор алтаря. Издалека лежащую на нем фигуру в белом свадебном платье было невозможно разглядеть. - КАНДА!!! – парень с ужасом рванул к любимому, спотыкаясь на ступеньках коротенькой мраморной же лестницы. Брюнет не отозвался, продолжая лежать в расслабленной, умиротворенной позе. Черные волосы разметались по алтарю, ярко выделяясь на его гладкой поверхности. Он был бледен. Неестественно бледен. - Юу… - подойдя к любимому, Аллен дрожащей рукой прикоснулся к его ладони… ледяной. – Эй, Юу, ты чего? – голос не слушался, вот-вот готовясь сорваться. В голове стало неожиданно пусто. – Очнись, очнись же, Юу… ЮУ!!! Канда не шелохнулся.