Каменные Сердца

Широкое русло Андуина огромной змеей извивалось вдоль заросших лесом холмов, унося хранителей в сторону скал Эмил Мюиля. У них было две лодки, одной из которых управляли Боромир с Арагорном, везя четырех хоббитов, а во второй плыли гномы и эльфы. Гимли и Кили слаженно работали веслами, а Тауриэль сидела на носу у руля. Неясная тревога маячила на краю подсознания эльфийки, предчувствующей с каждой минутой приближающуюся опасность. Но все вокруг оставалось спокойным и лишь степенные шлепки весел разрывали тишину. А еще Тауриэль не могла выкинуть из мыслей, увиденные ночью образы. Они прочно обосновались в ее голове и исчезать не собирались. И самое ужасное, что под их влиянием взор все чаще обращался к молодому гному, сидящему напротив и монотонно работающему веслом. Вот только смотрела девушка на него уже по-другому. Глаз сам начал подмечать вещи, на которые раньше она не обратила бы внимания, а острое эльфийское зрение вовсю в этом помогало. Пальцы гнома, крепко вцепившиеся в деревяшку были тоньше, длиннее и красивее, чем у того же Гимли, сидящего рядом, а кожа куртки принца с каждым движением натягивалась на руках и плечах, прорисовывая бугристость мышц. Ворот рубахи с неаккуратно завязанной шнуровкой и темные густые волоски, кустисто пробивающиеся сквозь слабо затянутую тесьму. Бледная широкая шея с ярко выделяющимся кадыком, скулы покрытые темной щетиной, полные губы, сейчас плотно сомкнутые. Но вот, его дыхание сбилось, воздуха стало не хватать, и рот гнома приоткрылся, позволяя увидеть верхнюю стенку белых зубов. Прямой, чуть вздернутый, узкий нос, и большие темные глаза, смотрящие прямо на нее. Вот же стая гоблинов!!! Взгляд быстро перепрыгнул на соседнюю лодку, успевая заметить самодовольный блеск черных угольков в ответ. А потом по новой, взор возвращался к гному, изучая, наблюдая. Каково это ощутить его горячие прикосновения, почувствовать крепкие руки на своем теле? Окунуться в терпкую волну его запаха с выраженной ноткой мяты? Когда живешь на земле слишком долго, сама жизнь теряет смысл, и так редко возникают моменты, способные удивить и заинтересовать. Не говоря уж о том, что так трудно становится чего-то захотеть. Может не стоит отказываться, когда весь мир с минуты на минуты полетит в тартарары? А сердце Кили забилось, угодившей в силки птицей, как только он заметил произошедшую с эльфой перемену. Весь день не сводила она глаз с гнома, словно лаская своим взглядом. И он нежился под теплым взором осени, готовый в любую минуту замурлыкать, как котенок. Вечером же на привале принц разложил на ночлег вещи, как можно ближе к эльфам. Гимли недовольно всхрапнул, но расстелился рядом. Весь день бородачу пришлось развлекать себя спорами с Леголасом, наблюдая за странными переглядками между эльфийкой и брюнетом. А Кили сидел у костра, весело закидывая в рот мелкие кусочки лембас, которые методично отрывал от зажатой в ладони лепешки. В свете огненных бликов, его черный взгляд становился гипнотизирующим, притягательным и опасным. Тауриэль вдруг обошла костер и встала у принца за спиной. - Почему ты всегда такой нечесаный? Может тебя хорошенько расчесать?- Прохладная ладонь опустилась на макушку, легонько поглаживая. Кили забыл, как дышать. Никто кроме собственной семьи никогда не трогал его голову. И те прикосновения были совершенно иными, нежели сия дурманящая инициатива рыжей эльфы. -Вообще-то, волосы гнома не трогают. Это табу!- Проворчал вдруг Гимли с другого края от костра.- Это могут делать либо кровные родственники, либо влюбленная в него женщина. – Вокруг все притихли, глядя на Тауриэль. Кили не растерялся и задрал, как только мог, вверх голову, чтобы тоже оценить ее реакцию. Почему в ее глазах такая растерянность и испуг, словно бородач только что попал в точку? -Простите, я не знала!- Легкая рука пропала с головы, так же неожиданно, как и появилась. Принцу очень захотелось запустить в Гимли котелком с похлебкой. Серым, пасмурным утром Тауриэль проснулась самой последней. В паре шагов от нее лежал, тоже совсем недавно открывший глаза, Кили и внимательно разглядывал эльфийку. Его чуть сонная физиономия и, укутанная до подбородка в шерстяной плащ, фигура казались необычайно уютными в промозглой утренней прохладе. -Доброе утро! - Девушка послала гному самую теплую улыбку. -Доброе!- Хриплый со сна голос. А бусины глаз внимательно вглядывались, словно, пытались отыскать в ней что-то очень для него важное. Но в темной зелени взгляда вмиг все поменялось. Легкая девушка моментально оказалась на ногах. -Орки!- Шепнула она на немой вопрос Кили. Гном ругнулся сквозь зубы и принялся торопливо собираться. А со стороны завтракавшего невдалеке отряда вдруг донеслись крики и ругань. Испуганный и обозленный Фродо вскочил со своего места и скрылся в кустах. По непонятным для гномов и эльфов причинам отряд распадался. Перепуганный не на шутку Тауриэлью, Арагорн, разделил всех на группы и отправил на поиски хоббита. Отряд разбрелся по округе. Гномы довольно долго топтались по кустам, периодически всматриваясь в землю под ногами. Ни один из них ничего не понимал в следах. -Вот, вроде следы хоббита! Смотри, даже от пальцев маленькие отпечатки!- Гимли ткнул острием секиры в землю, указывая на предполагаемый отпечаток. -Да ты след орка от хоббита отличить не сможешь!- Парировал Кили, недовольно морща лоб.- Это бесполезно, мы оба в этом полные профаны, и пора возвращаться. Может другим повезло больше. Но тут тишину леса разорвали гортанные крики, лязг оружия, а потом долгий заунывный звук, зовущего на помощь рога. Не сговариваясь, гномы рванули в сторону доносившегося шума драки. Кили на бегу наложил на лук стрелу. Несколько сот метров кустов и кочек, вот, Гимли чуть не растянулся, и кубарем выкатился на поляну, где полчище большущих, на голову выше гнома, орков уже билось с частью отряда. Леголас орудовал двумя кинжалами, лихо нанося удары, а Тауриэль раскручивала над головой длинный тонкий меч. В центре поляны жались хоббиты около, пронзенного добрым десятком стрел, Боромира. С другого конца наперерез противнику несся, тяжело дышащий, Арагорн. Кили понадобилось несколько мгновений, чтобы разобраться в ситуации. Тонко загудела его тетива и, пока позволяло расстояние, он всадил в орков стрел пять или шесть, однако грузным, крепким тварям они были не опасны, ни одна не стала смертоносной. Своими действиями гном только привлек к себе ненужное внимание, и теперь на него неслась пара тварей. Пришлось взяться за меч. Удары сыпались со всех сторон, но чаще всего сверху, в попытке достать до незащищенных головы и шеи. Очень большими усилиями Кили все же завалил первую тройку громадин. Отряд не сразу понял, что нападение тварей было отвлекающим, и большая их часть ретировалась, прихватив с собой хоббитов. Несколько смертельных ударов и они остались одни на поляне. Окровавленный Боромир уже не дышал, поддерживаемый крепкими руками Арагорна. -Фродо и Сэма здесь не было!- Прошептал, скорбно опустивший голову, мужчина. – Надо найти их. Не сговариваясь, они дружно устремились в лагерь, но лишь для того, чтоб увидеть, как кольценосец и его верный друг скрываются в кустах на противоположном берегу. Леголас запрыгнул в единственную оставшуюся лодку и повернулся к стоящим на берегу гномам, человеку и эльфийке. -Так мы идем за ними?- Нетерпеливо спросил он. -Мы не можем бросить Пиппина и Мэри!- Решительно произнес Кили, глядя сначала на лесного принца, а потом на Арагорна. -Кили прав! Судьба Фродо более не зависит от нас!- Проговорил черноволосый мужчина.- И мы за ним не пойдем. А потом они устроили импровизированное погребение Боромиру, уложив его в оставшуюся лодку и спустив ее вниз по течению реки. Кили не очень нравился заносчивый гондорец, но павший храброй смертью, защищая хоббитов, теперь, вызывал в гноме безмерное уважение. Жаль что посмертное. Скорбь окутала пятерых оставшихся хранителей. -Пора в погоню!- Решительно встал Арагорн. - Покажем проклятым тварям, чего стоят наши мечи! Так начался их беговой марафон по холмам, пролегающим близ Рохана. Больше всего в жизни Кили ненавидел бегать. Это он понял уже примерно на второй час погони. Ну, а по прошествии двух суток утомительной беготни вверх-вниз по холмам, постоянно болтаясь в арьергарде, он поклялся, что в жизни своей не ускорит шага, как только выпутается из этой передряги. Они с Гимли были постоянными догоняющими, всю дорогу маяча в хвосте легконогих эльфов и быстрого Арагорна. И если Кили еще хватало координации оставаться на ногах и не скатываться кубарем с холмов, то бородатый гном периодически тормозил головой или пузом. Единственным приятным моментом была Тауриэль, пару раз бравшая Кили за руку, не столько, чтобы силой тянуть его за собой, сколько для того, чтоб рядом с ней он сам не захотел отставать. За время, проведенное в погоне, они впятером, словно, породнились. А переглядки гнома и эльфы дополнились будто случайными, легким касаниями, что еще больше будоражили кровь обоим. На ночь они все же устроили привал, чтобы дать усталым телам хоть несколько часов. Кили никак не мог уснуть, и сам вызвался нести стражу. Темная ночь была прохладна и тиха, пока на горизонте не заалело зарево пожара, и не донесся оглушительный рев. Затем все стихло. Гном поднял голову, встретившись глазами с испуганной Тауриэлью. -Только что пролилась кровь и случилась беда!- Печально произнесла девушка.- Знаешь, так ужасно постоянно чувствовать такие вещи. Будто каждый раз умираешь вместе с кем-то, кого даже не знаешь.- Только сейчас в свете еле горящего огня принц разглядел слезы, текущие по ее щекам. -Эй, ты чего? Ну, не плачь! Пожалуйста, не плачь!- Он быстро оказался рядом, присаживаясь около эльфы. Она лишь жалобно всхлипнула и вдруг вцепилась руками в его куртку, прижимаясь к гному. -Ты такой горячий! А мне так часто холодно…- Тонкий голосок был вселенски печален. -Так грейся, пока я рядом!- Кили осторожно, боясь спугнуть такое зыбкое счастье, прижал девушку к себе покрепче, укрывая в своих объятиях ото всех напастей. Тауриэль уткнулась носом в его грудь и задышала спокойнее и ровнее. -Я так рада, что мы с тобой…мммм…подружились!- Уже сонным голоском пролепетала она и быстро снова заснула. А Кили так и сидел, прижимая ее к себе и тихонько перебирая в пальцах прядки рыжих волос. Подружились!? Глупенькая! Это вон, сопящие бок о бок, Гимли с Леголасом подружились! А между ними, чернявым гномом и прекрасной эльфой, твориться нечто совсем иное. Принц впервые в жизни обнимал женщину, и это было пьянящее, не передаваемое чувство. Поправка - любимую женщину! Пока она спала, Кили собственнически гладил ее волосы, спину и плечи, вбирая в себя такие необходимые ему прикосновения. Когда в следующий раз так повезет? А может не все так безнадежно, как он думал раньше? Брюнет медленно наклонил голову и коснулся губами рыжей макушки, вдыхая носом глубоко в себя тонкий аромат девушки. В пылающем гномьем сердце свила себе гнездышко надежда, и обосновалось предвкушение.