Корни

      Утренняя сигарета — то что нужно для хорошего настроения. Гриффин довольно потянулась и решила, что дозу никотина необходимо принять до полудня. Она так долго отказывалась от вредной привычки, что каждый день был для неё испытанием воли. Ведьма прекрасно понимала, что пройдёт немного времени и мысль о сигарете испарится так же быстро, как и возникла — голова уже через какие-то полчаса будет забита документацией и уроками.       В дверь постучались — чего следовало ожидать. Прошло гораздо меньше времени, чем ведьма предполагала. Щелчок пальцев, и окутывавшее ведьму сияние облачило её в привычное платье и уложило причёску в сложную форму.       — Входите, — безэмоционально пригласила Гриффин, присаживаясь за свой стол.       В кабинет заглянула Эдилтруд — правая рука ведьмы и верная подруга. Она выглядела усталой и недовольной. Два этих признака говорили о том, что юным ведьмам сегодня придётся несладко.       — Здравствуйте, мисс Гриффин, — поприветствовала ведьма.       — Здравствуй, Эдилтруд, — кивнула директриса. — Что случилось?       Гриффин решила долго не затягивать с новостями. Тем более, что к предстоящим урокам требовалась небольшая подготовка.       — На мой рабочий компьютер пришло сообщение от Фарагонды, — рассказывала преподавательница. — Вы не получали?       — Я не захожу на почту в такой ранний час, — незаинтересованно отозвалась Гриффин. — Что там?       — Приглашение на праздник Драконов в Красном Фонтане, — обречённо выдохнула Эдилтруд.       Директриса нахмурилась.       — Странно, что приглашение пришло не от Саладина. Ты ведь понимаешь, что в этот раз мы обязаны явиться, учитывая наши прошлые прогулы — это будет чересчур.       — Гриффин, — умоляющим тоном проговорила преподавательница, — в середине семестра огромная куча документации. Её необходимо заполнить до начала следующей недели и отправить в Крепость Света.       — Обещаю помочь тебе с этим, Эдилтруд, если ты уговоришь Заратустру пойти с нами. Вы обе ни разу не были на этом празднике.       — Не думаю, что мы многое потеряли, — поджала губы преподавательница.       — Возможно, — согласилась Гриффин. — Однако, я слышала, что в этом году будут подавать первоклассный эль.       Ухмылка скользнула по лицу Эдилтруд. Она кивнула и с довольным видом покинула кабинет.       Гриффин прищурилась и победоносно улыбнулась. Ведьме очень хотелось пойти на один из её немногочисленных любимых праздников во всей магической Вселенной. Праздник Драконов (или День Драконов), отмечался с давних времён, а именно с первого их обнаружения. Никто до сих пор не знает о том, откуда же взялись эти существа и есть ли у них определённое месторождение. Существуют легенды, которые рассказываются из поколения в поколение. Одна из самых распространённых из них связана с планетой Домино: прекрасный огненный дракон прилёг отдохнуть, и планета расцвела неземной красотой. У Гриффин было много вопросов насчёт этой истории. Легенда настолько подогрела её интерес, что она потратила три месяца на подтверждение этой сказки. Как и следовало ожидать, ничего существенного она не нашла. Вопросы ведьмы так и остались без ответа.       Всю сознательную жизнь Гриффин восхищали эти существа. Их мощь, вдохновляющая на новые свершения. Они словно вдыхали в ведьму необъяснимую энергию, придававшую сил справиться с любыми трудностями.       По традиции, праздник Драконов отмечался в Красном Фонтане и пользовался такой популярностью, что на него приходили не только ученики и преподаватели, но также жители и гости Магикса.       Красный Фонтан славился содержанием необъятного количества разнообразных драконов. Только недавно ходил слух о «новичке» в рядах Красного Фонтана. Поговаривали о том, что это один из редчайших видов и является чуть ли не прямым потомком Великого Дракона. По этому поводу у Гриффин были сомнения. Согласно одной из теорий, все драконы прямые потомки Великого Дракона. И всё же, новичок имел необычный окрас, властную походку и непокорный характер — сам Кодаторта с огромным трудом справляется с ним.       Праздников, которые бы по-настоящему нравились Гриффин и доставляли удовольствие, было слишком мало, и упускать подобные торжества было бы глупо с её стороны. Ко всему прочему, совсем недавно в городе состоялся праздник Розы, в очередной раз расстроивший Гриффин.       Удивлению ведьмы не было предела, когда Эдилтруд всё же удалось уговорить Заратустру, и они обе решились отправиться на это «отвратительное», по их словам, мероприятие. Щелчок пальцами, и ведьмы возникли словно бы из ниоткуда недалеко от арены. Выбрав места для лучшего обзора происходящего, они уселись рядом друг с другом в ожидании праздника.       На самом деле, ведьмы прибыли немного раньше, чем следовало бы. Арена ещё пустовала, за исключением прогуливающегося по ней профессора Кодаторты, проверяющего каждый угол площадки на наличие незначительных деталей, которые могли бы привести к огромным проблемам.       Гриффин огляделась по сторонам и приветливо кивнула своим ученицам, решившим посетить это мероприятие.        Прошло ещё немного времени, прежде чем пришли Фарагонда и Саладин. Поприветствовав коллегу, они присели рядом с Гриффин.       — Не сомневался, что ты придёшь, Гриффин, — довольно проговорил Саладин, хитро улыбнувшись.       — Я появляюсь на этом празднике каждый год, — устало закатила глаза ведьма. — Тебе бы стоило удивиться, что в этот раз я вытащила сюда Заратустру и Эдилтруд, а то в вашей компании у меня начинается перенасыщение благочестивыми намерениями.       — Думаю, что они удивлены этому даже больше, чем мы их приходу, — подмигнула Фарагонда, игнорируя последние слова подруги.       Сегодняшний день обещал быть одним из лучших за год. Гриффин приготовилась испытать поистине невероятное наслаждение атмосферой праздника. Постепенно смеркалось, и арена заполнялась огромным количеством людей. Многие пришли с детьми. За час площадка, где должны были проходить основные действия, преобразилась. Повсюду вспыхивали яркие огни, поднимались огромные флаги, чьи полотна развевались на ветру и переливались при свете фонарей. На каждом флаге было изображение дракона разного вида. Их чешуя блестела, совсем как настоящая.       — В этот раз мы решились обойтись без салютов, — прокомментировал Саладин. — В прошлый раз один из драконов так перепугался, что отказался выходить на арену.       Раздался басистый голос профессора Кодаторты, объявившего начало празднования.       — Добрый вечер, леди и джентльмены! Каждый год в нашей школе проходит один из самых масштабных праздников во всей магической Вселенной, и снова к нам приезжают люди с разных уголков волшебного измерения. Мы рады видеть каждого из вас и надеемся, что Праздник Драконов запомниться вам надолго!       Арена задрожала в предвкушении грандиозного праздника. Открытие сопровождалось традиционным показным выступлением специалистов, чьи навыки, стоит заметить, заметно улучшились за последние два года.       Парни продемонстрировали неплохие умения в обращении с лётным оборудованием и сложным оружием.       Когда наступила очередь драконов, трибуны уже вовсю улюлюкали, бодро аплодируя.       Гриффин прищурившись, увидела Кодаторту, усиленно дёргающего толстенный канат, который никак ему не поддавался.       Спустя минуту огромные драконьи лапы неловко шествовали к площадке. Гриффин заметила, как животное прижимается к земле и пытается затормозить движение здоровенными когтями — только бы не выходить на середину арены. Дракон дрожал и заметно нервничал.       Окрас животного и вправду был необычен: чешуя дракона, казалось, переливалась всеми возможными цветами. Её можно было сравнить с драгоценными камнями, рассыпанными по всему могучему телу этого зверя. Здесь был и нефрит, и янтарь, и рубин. К сожалению, демонстрировать своё величие и красоту дракон явно не собирался.       — Он тренирован? — Гриффин наклонилась к Саладину. — Хоть раз выходил на арену?       — Да, — кивнул директор Красного Фонтана. — С ним проводились неоднократные тренировки.       — В окружении двух человек? — саркастично поинтересовалась ведьма.       В этот момент послышалось грозное рычание. По арене прошёлся испуганный вдох. Гриффин посмотрела вниз и увидела картину, от которой застыла кровь в жилах: когтистая лапа перепуганного насмерть животного поднимается над Кодатортой, и не успев среагировать, профессор падает навзничь.       — Он же его убьёт! Остановите шоу! — ахнули зрители.       Публика всполошилась, чем вызвала ещё большую нервозность у несчастного существа. Многие вскочили со своих мест, пытаясь удрать от арены как можно дальше.       Дракон уже занёс вторую лапу над лежащим телом профессора и был готов нанести последний удар. Вспышка яркого света заставила его растеряться и опустить лапу. По трибунам прошёлся ещё один перепуганный выдох.       Ещё одна вспышка – и Гриффин возникла между Кодатортой и драконом, преграждая второму путь. Дракон, приблизившись на опасное расстояние, наклонился к директрисе и раскрыл огромную пасть. Из его гортани послышался недовольный рык. Гриффин была готова применить заклинание, но животное отошло на несколько массивных шагов назад и покорно опустилось на землю. Дракон не двигался с места и проникновенно смотрел в глаза ведьмы, будто прося у той прощения за неподобающие поведение. Гриффин в недоумении нахмурилась.        Сдержанный стон позади заставил ведьму очнуться от раздумий и подоспеть на помощь. Быстрый осмотр показал, что мускулистую руку профессора разрезала глубокая кровоточащая рана.       За спиной послышался оглушительный рёв дракона, усмирённого специалистами.       Ведьма перевернула Кодаторту на спину и тщательней осмотрела рану. Профессор слабо мычал и бледнел на глазах. Гриффин аккуратно опустила ладонь на ранение и, призвав волшебные силы, облегчила боль.       Подоспевший врач, оценив положение, подозвал нескольких специалистов, и они вместе переложили постанывающего профессора на носилки.       Праздник прекратился на некоторое время для того, чтобы у зрителей было время прийти в себя после произошедшего. Вне всяких сомнений, через некоторое время будет объявлено о прекращении праздника, и дабы принести свои извинения гостям, будет предоставлен на растерзание шведский стол.        Гриффин понятия не имела, как для остальных, но для неё день был однозначно испорчен. Ещё и этот Кодаторта, который всегда славился своими навыками дрессировки драконов, вдруг выдал такое. Почему именно в этот день, единственный праздник, приносящий ведьме радость, выдался таким отвратительным?       Ведьма ушла как можно дальше от арены — вглубь небольшого парка, за пределы учебного корпуса. Здесь был приятный, прохладный ветер и более или менее спокойная атмосфера для того, чтобы успокоить нервы. Гриффин прокрутила в голове произошедшую ситуацию. Она ожидала чего угодно от этого могущественного и достаточно опасного существа, но никак не покорения. Если учесть поведение дракона за секунды до случившегося, когда он был крайне разъярён, его инстинкты заставили бы его превратить в пепел всех находящихся на арене и трибунах. Однако, взгляд дракона был таким грустным, молящим о помощи и спасении. В груди ведьмы словно что-то пробудилось и застучало в сто крат быстрее обычного. Необъяснимое чувство.       Между пальцев возникла сигарета, и ведьма удовлетворённо затянулась, выпуская из рта поток никотиновой струи. Она даже забыла о том, что находилась совсем недалеко от арены, и её мог увидеть кто угодно. Сейчас Гриффин заботили несколько другие вопросы.       — Гриффин?       Ведьма вздрогнула и мигом потушила сигарету. Обернувшись, она увидела семенящую к ней директрису Алфеи.       — Фарагонда, — облегчённо выдохнула Гриффин. — Твои систематичные появление из ниоткуда скоро до смерти меня доведут.       — Мне бы этого не хотелось, — улыбнулась Фарагонда.       Гриффин сложила руки на груди и посмотрела на прекрасный вид, который открывался с места, где несколько минут назад она решила закурить.       — Спасибо, что спасла Кодаторту, — неожиданно поблагодарила Фарагонда.       Ведьма чуть было не поперхнулась собственной слюной. Она взглянула на коллегу с презрительным видом.       — По-твоему, я должна была смотреть на то, как его заживо поедает нетренированный дракон?       — Это слова Саладина, — отозвалась Фарагонда. — Он собирался помочь, но его магия словно испарилась на несколько минут. Эти минуты могли бы стоить Кодаторте жизни, если бы ты его не спасла, Гриффин.       — Не за что, — буркнула ведьма, разворачиваясь в сторону учебного кампуса. — Как он себя чувствует?       — Состояние средней тяжести, — спокойно ответила Фарагонда, — он без сознания из-за потери крови. Врач говорит, что через неделю он будет на ногах.       — Хорошо, — равнодушно бросила ведьма. — Я так понимаю, праздник переносится на следующий год?       — К сожалению, — расстроено отозвался Фарагонда. — К этому празднику всегда велась тщательная подготовка и потерпеть такой крах — настоящие унижение.       Гриффин развернулась к коллеге.       — Самое настоящие унижение будет завтра, когда нагрянут советники Крепости Света с проверкой.       — Я думаю, что нам следует поучаствовать в этом заседании, Гриффин, — подметила Фарагонда, неоднозначно взглянув на подругу. — Ты знаешь, что Саладин никогда не попросит помощи, поэтому мы без его приглашения почтим своим присутствием Крепость Света.       — Появится лишний повод позлить Дживелиана* своим присутствием, — злорадно усмехнулась ведьма.