Блазар

Позже они больше не касались этой темы, но было понятно, что теперь за Квентином стоит присмотреть. Время от времени Джулия украдкой бросала на него взгляд. К её удивлению, ничего в нем не выдавало ту бурю, что пронеслась накануне над его головой. Он был бодр, сосредоточен и деятелен, даже может больше обычного. Поначалу она предпочитала оставлять его в поле своего зрения, но со временем бдительность её притупилась и всё внимание сфокусировалось на монстре. Теперь она многое замечала. От того как по-хозяйски он прикасался Квентину её передергивало. Она предпочитала молчать об этом вместо очередной ссоры с Кью и периодически смазывала горло алкоголем, что бы злобу бессильного человека было легче проглотить. Каждую свободную минуту она уделяла книгами. Сидя за столом, она пролистывала очередной том высоколобой литературы, который даже отдаленно не напоминал источник полезной информации и еле сдерживалась, чтобы меланхолично не впечатать этот плод невежества и самолюбования в стену. Из своих мыслей её выдернула Кейди, которая резко подсела к ней за стол и разом осушила стакан с выпивкой «на крайний случай». Она явно была взвинчена больше обычного. Джулия понимающе глянула на неё: — Как там Пит? — Живой, — резюмировала Кейди. — Он обмолвился, что у тебя какие-то дела с Мариной. Какого черта?! — Она сделала мне одолжение. — Ты хоть представляешь, как это нам может аукнуться? Она от нас теперь не отвяжется. — Я с ней уже расплатилась. — Ты в этом уверена? — саркастично заметила Кейди. — Я отдала ей Рейнара. Кейди смолкла и ошарашенно взглянула на бесстрастную Джулию. — Ты это сейчас серьезно? — Всё что надо мы узнали, а сделать она ему всё равно ничего не сможет, — пожала плечами Джулия, — разве что удовлетворит свою непомерную мстительность. — А если сможет? Ты не знаешь, на что она способна. Из другой временной линии или нет, в глубине души она беспощадная стерва. — Это уже не моя проблема. Если что-то такое и произойдет, пусть теперь Персефона попробует с ней договориться, — заявила Джулия без тени сомнения. Было сложно поверить, что месть, в которой когда-то Джулия отказала себе и Кейди из милосердных побуждений, теперь так просто достанется Марине. Справедливости ради они обе выжили в столкновении с Рейнаром. — Забавно, — ухмыльнулась Кейди, — как всё обернулось. Джулия почувствовала горечь в её словах, но ничего не ответила. Её отвлек загоревшийся экран телефона. Она быстро взглянула на сообщения и переменилась в лице. — Все в порядке? — спросила Кейди. — Да. Мне нужно идти. Джулия засобиралась куда-то, явно предпочитая заняться более актуальными проблемами. Дела давно минувших дней теперь словно перестали отбрасывать на неё тень. Кейди оставалось только сидеть и поражаться чужой способности так легко отстранится от безумия той новости, что должна была принести ей самой чуточку облегчения, но парадоксальным образом всколыхнула в её душе боль от потери близких. Кейди почувствовала, как на её плече опустилась рука. Спешила или нет, но Джулия всё же задержалась, чтобы хоть немного поддержать её: — Мы можем поговорить об этом вечером, если ты не против, конечно, — участливо предложила она. — Если будет время. Мне тоже есть чем заняться. — Хорошо. Тогда вечером увидимся, — кивнула Джулия и быстрым шагом направилась к двери. В Брейкбилс жизнь полнилась ежедневной суетой. Оживленные группки студентов сновали по коридорам. Магия витала в воздухе смешиваясь с восторгом молодости и большинству здешних обитателей было невдомек, каких усилий в принципе стоило поддержание магического образования на плаву. Нужно всего пара лет и один магический выпуск, чтобы люди забыли былую жизнь. Сегодняшние первокурсники станут выпускниками, которые не знали магии без читательского билета и вернуться к изначальному порядку станет значительно сложней. Что ж, по крайней мере ещё пара лет у них есть. В кабинет постучали: — Декан Фог. — Мисс Уикер, рад что вы так быстро нашли время. Проходите, мне нужно с вами кое-что обсудить. — Хотите вернуть обратно свою магию? Декан удивленно вскинул бровь. Наконец он признал, что вновь недооценил её: — Я предполагал, что вы можете догадаться, но не думал, что так скоро. — Мне было интересно почему вы это сделали, но не настолько, чтобы вновь расстаться с магией. — Что могу сказать, спонтанное решение. Принятое под давлением обстоятельств. Под обстоятельствами я понимаю вас и вломившуюся сюда мисс Андрески. — Любопытно. Я склонялась к версии о широком жесте в надежде на искупление. — Это тоже. Меня утешало, что мои силы в достойных руках. Джулия благодарно улыбнулась и всё же с досадой продолжила: — Не просветите как их вам вернуть без последствий для нас обоих? — В этом нет необходимости. Я могу забрать магию в любой момент, но предпочту, что бы силы пока остались у вас. — Не понимаю. Вы декан магического университета и хотите отказаться от магии? — Я руководил Брейкбиллз и в более сложных обстоятельствах, мне хочется думать, что я неплохо проявил себя. Пока в моем ведении всего лишь кампус полный ретивых магов, я справлюсь. Вам же грозит столкновение с жестокой божественной сущностью. — Как вы узнали… — Что все так серьезно? — закончил за неё Фог. — Об этой ситуации мне сообщила мисс Куин. Она можно сказать, несколько раз кричала мне об этом прямо в лицо, а когда перестала… Похоже, что моя магия вам очень пригодилась. — Вы правы. — Поэтому я хочу сообщить, что достал для вас дополнительную квоту. Именно для этого я и пригласил вас. С этими словами декан положил на стол перед собой внушительную батарейку. Новость произвела на Джулию эффект, на который Фог в тайне рассчитывал. Прошло какое-то время, прежде чем она нашлась что сказать. Начала с благодарностей и продолжила извинениями за то, что наговорила при их последней встрече. Фог выслушал её, не прерывая: — Спасибо, Джулия, но сказанное вами тогда было отчасти правдиво. Полагаю я могу еще чем-то помочь? — Информацией, — затараторила она и в её голосе все ещё звенели возбужденные нотки. — Мы движемся здесь практически вслепую. В библиотеку соваться бессмысленно. Единственное место, где можно найти хоть крупицу знаний, это Брейкбиллз. — Всё что есть, мы найдем. Студенты и преподаватели прочешут нашу библиотеку за пару дней, и я пошлю запрос в другие университеты. Замечательная у ребят выйдет курсовая. — Спасибо, декан Фог. — Но у меня есть просьба. Отныне старайтесь держать это создание подальше от кампуса. Делайте всё что можете и берегите мою магию, мисс Уикер. Когда они попрощались, Фог заметил едва уловимую перемену в Джулии. Похоже она порядочно отвыкла от хороших новостей. Девушка вышла из его кабинета слегка окрыленной. Приятно было осознавать, что в этом есть его заслуга. Таким его и застала профессор Липсон, улыбающимся своим мыслям и со стаканом виски в руках. — Декан, вы хотели меня видеть? — Да, конечно, — переключился на неё Фог, —необходимо оповестить профессорский состав о срочном спецкурсе для всех учащихся. <b>

***</b> Пени третьей час сосредоточенно воссоздавал в своей голове сцену из воспоминаний монстра и старался выудить оттуда все возможные подробности. С кухни раздался звон бьющегося стекла. Он открыл глаза и пошел проверить, что там стряслось. Монстр безучастно стоял у стола и смотрел вниз. Заметив Пени, он сообщил ему свое ценное наблюдение: — Обычно он так не делает. Подойдя ближе Пени увидел Квентина, сидящего на полу. Он опирался спиной на дверцу холодильника и пытался встать. Второе ценное наблюдение монстра заключалось в том, что Квентин доставал ему мороженное. — Вы, черт возьми, издеваетесь, —Пени закатил глаза. — Колдуотер, завязывай валяться на полу. Он помог Квентину подняться и отвел его на диван. — Пени, что-то не так. Я странно себя чувствую. — И на сколько же по твоей личной шкале странностей? Квентин был бледен и у него похоже начинался жар, но, когда он показал Пени свои руки, пальцы на них уже начали чернеть. — Ого! Это давно так? — С утра всё было нормально. Я думал у меня просто грипп начинается. Пени снял с него ботинки и убедился, что на ногах происходит такая же фигня. — Так, это плохо, — быстро сообразил Пени. — Похоже на проклятье. Он достал телефон и набрал Джулию: — Ало, ты где? Оставайся там, я тебя заберу. Монстр с ногами забрался на стол и поедал свое мороженое, заинтересованно глядя на лежащего Квентина. Когда Джулия и Пени вернулись, чернота уже изрядно распространилась по его рукам. Больше Квентин ответить на их вопросы не мог, хотя открытые, бегающие глаза показывали, что он их всё ещё слышит. — Как это произошло? — Не знаю. Он только сказал, что странно себя чувствует. Джулия взяла Квентина за руку. — И это всё меньше, чем за шесть часов? — С утра он думал на грипп. Квентин закашлялся и из уголка его губ соскользнула черная капля. Увидев это, монстр отложил миску с мороженным. — Вылечите его, — сказал он, почуяв угрозу, хотя ещё не понял в чём она заключается. Никто ему ничего не ответил. Его вообще сейчас едва замечали. Джулия не знала как, но из Квентина текло что-то похожее на кровь живого камня. Его тогда щедро окатили, но она думала, что для людей это безопасно, хотя Ирида такого не говорила. Она сказала, и Джулия только сейчас это поняла, что у богов пропадает сила и только. — Это что-то очень сильное. Я пока не знаю, что делать. Нужно подумать. — Ты надеешься вот прямо сейчас придумать как помочь человеку, который нефтью истекает? Вау! Пени был впечатлен. В основном испуган, но еще и впечатлен. В этот момент Монстр схватил Джулию прошипев: «Думай быстрей, ведьма!» — и они исчезли. Пени глазом моргнуть не успел. Квентина тоже не было. Озираясь Пени разразился отборной бранью. Они приземлились на мелководье. Джулию ослепило яркое солнце, отразившееся от водной глади. Она упала на колени, и вся вымокла. Всплеск раздавшийся рядом дал понять, что она не одна. Монстр держал при себе Квентина и вышагивал на глубину. Джулия оглянулась. С одной стороны их окружал каменистый берег, с другой водный простор до самого горизонта. На губах чувствовалась соль морских брызг. Монстр остановился и опустил Квентина под воду. — Ты чего делаешь?! — Вытравливай из него эту штуку. — Как?! — Я сказал, колдуй иначе я тебя за кишки на том дереве подвешу. От неожиданности Джулия стала проворачивать первое, что всплыло в памяти. Какое-то примитивное заклятие извлечения, а потом совместила его с заклятьем переноса и повторила еще раз. Она видела сквозь прозрачную воду как Квентин задергался. — Ты утопишь его! — Не лезь. Изо рта Квентина на поверхность поднимались чернильные разводы. Джулия потянулась к нему, но монстр усилием воли отшвырнул девушку подальше в море. Не очень изящно она прошила толщу воды и оказалась на глубине. На какое-то время море скрыло от неё все окружающие звуки. Но даже в этом безмолвии она почувствовала, как её обдало низкочастотной волной, что шла от берега. Будто сама земля вздохнула. Оказавшись на поверхности, она увидела спину монстра и то, что он наконец достал Квентина. От облегчения она даже забыла, что из неё посредственный пловец. Когда она вновь почувствовала ногами дно, Пени уже стоял на берегу. Он поспешил вытащить её на сушу. — Ты в порядке? Вы чего натворили? — Не уверенна, но кажется я прокляла океан. — Это море, и мы в Иране. Двигаем отсюда сейчас же. Монстр зачерпнул воды и отпил из ладони: — Безопасная концентрация. — Ну, круто! Больше в жизни не буду гнать на гомеопатию. Выплывайте, вы оба! Рядом с монстром встал из воды приосанившийся Квентин. Пени моментально почуял неладное и загородил собой Джулию. Увидишь такое однажды и не забудешь до конца жизни, а потом этот Квентин еще и заговорил: — Я поражен. Так отупеть за столь короткое заключение, — издевательски произнес он и глянул на монстра. Голос у Квентина не сильно изменился, но от его слов у Пени будто кости черепа зазвенели. — Эниалий? — выдохнула Джулия. Квентин рассмеялся монстру в лицо и указал на Джулию: — Даже этот младенец соображает быстрее тебя, жалкий ты паразит. Не хотелось признавать, но в этот момент у Пени проснулась сумасшедшая надежда. Монстр был в замешательстве, а Пени не разу не видел его в замешательстве наяву. Пришло понимание, что сейчас всё может кончится. Неизвестная сущность сразит монстра, и они будут свободны. Наконец-то! О другом он даже не задумался в отличии от Джулии, которая ахнула, когда Квентин с вызовом подошел к монстру: — Просто знай, мы тебя заперли тогда, запрем и сейчас. Скоро будешь гнить в дальнем углу вселенной. Надеюсь, ты успел насладиться своим маленьким культом, потому что этого я приберу первым. — Я тебя выпотрошу, — прорычал монстр и схватил Квентина за горло. — Интересно будет посмотреть на твои попытки пока я свежих кирпичей из твоих приспешников наделаю и на этот раз все выходы из твоей тюрьмы замурую. — Не трогай моё. — О, так же будет гораздо веселее, ты не находишь? Знать откуда живые камни для твоего замка, возьмутся. Давно я так не развлекался. Я даже тебе завидую, столько новых впечатлений. Как тебе вообще людские фишки? Всё это сомнение, неведенье, тупость… Одним движением монстр свернул Квентину шею и отшвырнул его тело. — Нет!!! Раздались душераздирающие вопли Джулии. Она рванулась к монстру, чтобы растерзать его, но Пени её удержал. Он не отпускал её как бы она не билась и повторял словно мантру, что она ничего не сможет сделать, что все кончено. — Он убил его! — рыдала Джулия. Её слезы смешивались с потоками воды и стекали по одежде обратно к прибою. Казалось, это она выплакала море, что плескалось у её ног. Монстр вышел на берег и даже не обернулся, чтобы взглянуть на содеянное. Очень скоро обессиленная Джулия повисла на руках у Пени. Горе и ярость истощили её. В один момент она причитала, а в другой клялась уничтожить всех богов. Она звучала в точности как лишившаяся рассудка. Пени стоило поторопиться, но он не мог сообразить, что делать. Как забрать тело и не выпустить Джулию из своих рук? Монстр будто догадываясь о существовании некой дилеммы, вернулся к воде и выволок за шиворот тело Квентина прямо к их ногам. Джулия застыла от ужаса. Монстр понял, что привлекло её внимание и махнул пальцами. Тело Квентина неестественно дернулось. Еще взмах и его грудная клетка поднялась. Раздался хриплый вздох. Пени и Джулия разом упали перед Квентином на колени. Пени быстро ощупал ему шею. Он точно почувствовал там пульс. Теперь он знал, что делать. Он тут же схватил их обоих и отнёс так далеко, как только смог. <b>

***</b> Квентин открыл глаза в Филори. Он увидел знакомую обстановку дворца. Казалось, он все ещё спит, но нет, здесь просто было очень спокойно и уютно. Неспешно поднявшись с кровати, он понял, что не один. Из кресла напротив, захлопнув книгу, подскочил Джош: — Привет, как себя чувствуешь? — Привет. Рад тебя видеть. — Ещё бы, — нервно хихикнул Джош. — Смотрю, мне лучше, — Квентин изучил свои руки. — Похоже ребята сняли проклятье. — Да, — растерянно подтвердил Джош, — Что последнее ты помнишь? — Я помню, как меня разбил злокачественный магический паралич. — Это всё? — Дальше мысли путались, — признался Квентин. — Это ты меня переодел? — Пришлось. Ты был насквозь мокрым. — Спасибо… наверное. Квентин заметил, что что-то не так. Джош мялся в нерешительности и странно на него смотрел. — Джош, — вкрадчиво начал Квентин, — что стряслось и где все? — Пени остался с Джулией. Мы еле уговорили её тебя отпустить. Сейчас она в порядке, я об этом позаботился. Марго и Фен… Это долгая история. Но вы можете оставаться в Филори сколько угодно, это главное. Квентин понял, что Джош явно пытается заговорить ему зубы: — Что с Джулией? — Так, ладно, — Джош выдохнул. — Сообщить это деликатно у меня не получится, так что скажу, как есть. Монстр свернул тебе шею. Квентин судорожно сглотнул. — У неё на глазах, — уточнил Джош, что бы до Квентина дошла степень разыгравшейся здесь драмы. Пока Кью ощупывал своё горло Джош быстренько ввел его в курс дела: — Похоже на ней это сильно сказалось. Ты, конечно, был одержим мстительным богом войны и угрожал расправой всем, кого знаешь, да и монстр потом оживил тебя, но, Квентин, ты был мертв. Джош подошёл и обнял ошарашенного Квентина. — Я просто рад, что ты в порядке, брат. Принесу тебе филорианских утешительных бейглов. Немного погодя Квентин прошелся с нетронутыми бейглами по пустынным коридорам дворца. Сложно было усидеть на месте после таких новостей. Свою одежду он так и не нашел. Должно быть в Филори стояла глубокая ночь, потому что никого кроме дворцовой стражи Квентин не встретил. Он примерно догадывался какие покои отведут гостям короны и нашел ребят со второй попытки. Пени сидел в ногах у спящей Джулии, когда заметил, что они больше не одни. Он было напрягся, но тут же понял, что всё в порядке. Этот Квентин будто нес на себе всю тяжесть мира и Пени был рад его видеть. — Как она? — сходу спросил Кью. — Успокоилась. Джош распаковал ради неё свой неприкосновенный запас. Сейчас она всё равно что мешок травы выкурила, но ей тяжко сегодня пришлось. Думаю только сейчас она поняла, как это, когда все вокруг умрут. — Сможешь ей с этим помочь? — Думаю я справлюсь. Применю свой ценный опыт выжившего после волшебного геноцида из моей временной линии. Квентин вздохнул, понимая, что опять ляпнул что-то не то: — Утешительные бейглы Джоша мне в горло не лезут. Может ты хочешь? — Нет уж. Понятия не имею чего он туда намешал. Квентин отставил еду в сторону. — Тогда я надеялся, что ты перенесёшь меня обратно. После этой фразы Пени умудрился шепотом накричать на него: — Чувак, ты с ума сошел? Он уже один раз тебя убил! — Да, шея немного побаливает, но нам нужно вернуться. — Я не дам тебе самоубиться. Не говоря уже о том, что Джулия мне этого не простит, когда проснется. — А ты вали все на меня. — Нет. — Он может найти нас, где угодно! И он найдет. Нельзя, чтобы он нашел нас здесь. Что если он проникнется Филари или словит ПТСР от планировки белого шпиля? Ты знаешь, что он вытворит в таком случае? Я вот нет. Пени нехотя признавал, что в словах Квентина есть рациональное зерно, но он был достаточно вменяем, чтобы колебаться с решением. — Послушай, я всё же король, хоть и без полномочий. Мой долг позаботится и о Филори тоже, а еще я чертовски устал, что бы тащится ночью до портального дерева. — Тебе лечиться надо, — со всей доброжелательностью попытался не обхаять его Пени. — Хороший мозгоправ разберется с этой твоей потребностью убиться ради всеобщего блага недели за три. — Договорились. Первым делом, когда все кончится этим и займусь. Он протянул Пени руку в знак согласия, тот выдохнул и пожал её. В следующее мгновение Квентин уже стоял у дверей пентхауса. Здесь не могло пройти так уж много времени. Для всех ещё не закончилось «сегодня», от которого они успели в Филари каждый по-своему худо-бедно отойти. Осколки у холодильника так никто и не собрал. То, что Квентин сначала принял за сумерки за окном на самом деле оказалось надвигающейся бурей. Далекие отголоски грома предупреждали всё живое, что скоро настанет время стихии. В воздухе уже носилось электричество, давая понять, что стороной эта буря не пройдет. Квентин убрал стекло из-под ног как оказалось вовремя. Во всем здании вырубился свет, как и в здании напротив. Не важно богатый ты или бедный, если живешь в Нью-Йорке от блэкаутов ты не застрахован. Но даже без электричества на этот раз Квентин сразу заметил возникшего из ниоткуда монстра, потому что ждал его появления. Он не дрогнул, когда услышал свое имя и немного помолчав ответил: — Я хотел тебя увидеть. Мне сказали, что ты сделал. Это правда? Монстр подошел и взял лицо Квентина в руки, не давая ему возможности упустить и малой толики своего сожаления: — Я не собирался тебя убивать, — оправдался монстр, — нужно было вытравить эту мерзость из тебя вот и всё. Он просто разозлил меня. — Я знаю, но почему ты это сделал? Почему вернул меня? Монстр пожал плечами и кажется сказал первое, что пришло в голову: — У меня было время сравнить и без тебя всё стало таким удручающим. У Квентина пересохло во рту. Он облизнулся, потом вновь заговорил: — Ты долго сравнивал? — Пару минут, — бесхитростно ответил монстр и провел большим пальцем по губам Квентина. Кью приоткрыл рот под его нажимом и пустил монстра внутрь себя. Он тронул палец Элиота языком, сомкнул губы и слегка пососал. Монстр счастливо улыбнулся: — Ты не расстроен. — Просто хочу поблагодарить тебя, — сказал Квентин достав руку монстра изо рта. Он повел плечами чтобы сбросить с себя филорианскую хламиду. — Я больше не каменный. Чувствуешь? — с этими словами он провел его ладонью по своему телу. Монстр не ответил. Он сжал челюсти и опустил взгляд, которым мог крошить гранит. Квентин выскользнул из его рук и отошел в глубь комнаты, чтобы закурить. Кью глянул на монстра прямо и откровенно. В полумраке, что теперь их разделял, огонек сигареты был словно прожектор. Ему вторили два светящихся глаза, наблюдавшие как, наполовину раздетый Квентин прошел мимо и исчез в дверях спальни. Словно завороженный монстр проследовал за ним. Он нашел Квентина полулежащим на кровати, будто в забытьи после тяжёлого дня. Рука с тлеющей сигаретой покоилась на животе. Монстр подошел и попытался достать сигарету из его пальцев, но Квентин не дал этого сделать. Он вновь очнулся от чужого присутствия и сделал последнюю затяжку. Монстр склонился над Квентином. Он слышал, как колотится его сердце. Он положил ему руку на грудь ощущая причастность к каждому удару. — Это игра? — спросил Монстр. Квентин выдохнул дым и согласно кивнул. — Знаешь, как играть? — прошептал он. — Да. — Тогда я выиграл, — сказал Квентин приподнявшись на локтях и поцеловал монстра. Город накрыло шквалом. Шум дождя и всполохи молний вторили тому, что сейчас разворачивалось перед Квентином. Монстр вцепился в его как изголодавшийся по ласке зверь и не отпускал. Периодически какая-нибудь вещь вокруг них срывалась с места и проносилась через всю комнату. Усилием воли монстр пригвоздил Квентина к кровати, тот не мог шевельнуться. Он целовал Квентина, обнюхивал и вылизывал его тело. Монстр запустил пальцы ему в шевелюру и ухватился за волосы. Квентин почувствовал, что вновь может двигаться и часто задышал. Монстр притянул его к себе запрокинув голову. — Ты сейчас полон моей магией, Квентин. Я совсем недавно оживил тебя, и ты фантастически пахнешь. Монстр вновь уложил его на кровать и стал поглаживать ему живот, словно собираясь вскрыть. — Когда-то, я бы съел тебя, — тихо признался монстр. — Пожрал бы твою полть. Обсосал и выплюнул позвонок за позвонком как фруктовые косточки. Квентин взглянул вниз и увидел, как блестят от слюны красные губы пугающе прямолинейной всемогущей сущности. — Но ты стоишь того, чтобы сдержаться, — добавил монстр и видно от избытка чувств впился зубами Квентину в бок. Его вскрик поглотил раскат грома, но где-то в глубине Элиот что-то услышал. Он не мог отделаться от этого ощущения уже какое-то время. Он чувствовал присутствие Квентина, а сейчас он подскочил из своей выжидательной позы, потому что знал, ему не показалось. Он осознал, что там куда ему нет доступа его тело вновь познавало Квентина. Монстр утолял свой голод, а Элиот заметался по тюрьме своего сознания. — Нет-нет-нет, Кью! Идиот, только не это! — Что-то случилось? Элиот обернулся и увидел Квентина целого и невредимого. Он увидел свое воспоминание о нем. Счастливого и немного растерянного, только вернувшегося из южного Брейкбиллз. Элиот опешил, но тут же подлетел к нему и схватил за плечи. — Будь со мной предельно честен, хорошо? — Господи! Конечно… Что-то случилось? — Возможно. Скажи, ты бы всем пожертвовал ради любимого человека? — Да, — откинув челку с глаз и поразмыслив немного ответил Кью. — Зависит от обстоятельств, конечно, но думаю, что да. — Даже если он не ответил тебе взаимностью? Квентин добродушно улыбнулся: — Но он же не виноват, что не любит меня. Элиот пораженный отшатнулся от него. Он врезался спиной в стену, сполз по ней на пол и обхватил голову руками. — Что с тобой? Квентин присел с ним рядом и попытался понять, чем он его так расстроил. — Лучше бы ты никогда не встречал меня, — тихо прошептал Элиот. — Что? — Уходи, — произнес Элиот уже громче и прикрыл глаза. Когда он вновь взглянул перед собой, там уже никого не было. Он был один. Элиот лег на пол и попытался сосредоточиться. Квентин пообещал себе, что не будет дёргаться, но его как будто на медный кабель под напряжением насаживали и он кричал, он хватался за простыни, не сдерживая вздохов страсти и боли, а сейчас лежал притихший уткнувшись лицом в плече не-Элиота. Он приходил в себя. В первый раз он не знал выдержит ли пока все кончится. Монстр даже одежду не снял что бы сделать все это с ним. А теперь со сладострастием зализывал укусы, что оставил на его теле. Квентин поднял глаза на своего любовника и онемел. Тот сиял как яркая звезда. За место монстра или Элиота он увидел сгусток света. Окончательно оклемавшись, он начал стаскивать со свечения темные пятна одежды. — Что ты делаешь? — раздался голос сквозь потрескивание плазмы. — Хо-хочу увидеть тебя. Сияние позволило себя обнажить и ослепив Квентина на один короткий миг вновь нырнуло в тело Элиота, точно его и не было. Монстра явно заинтересовал его восторженный взгляд: — Что ты видел? — Кажется, только тебя. Квентин догадывался, что произошло, главным образом потому что теперь ему не нужно было кончить самому, чтобы просто выдержать их близость вновь. Казалось ему или нет. Но монстр тоже почуял эту перемену. Они сплетались руками и ногами и Квентин ощущал продолжение его воли уже в себе самом. Теперь они оба были оголены. Угловатый, весь какой-то нескладный Квентин, приобрел мягкость движений, пока монстр держал его в своих объятьях и засматривался на него. Где-то здесь Квентин и отключился. Разум его тут же принялся стирать большую часть произошедшего и то, что монстр звал его «Кью» тоже.