Химия чувств

Нью-Йорк       Её смена подходила к концу. Лане за всё время удалось выпить только одну чашку с горьким кофе, чтобы прогнать сон. Она не спала сутки. Усталость давила на плечи.       Ночная смена всегда длится бесконечно долго. Особенно, когда накануне не выспался. Из-за неадекватного руководства Лана постоянно находилась в подвешенном состоянии: с одной стороны ей давно хотелось послать всё к чертям из-за длинных смен, внезапных подмен и небольшой зарплаты, а с другой стороны искать работу снова было выше её сил. Так она и терпела несправедливость, брала подработку, работая то догситтером, то на раздаче листовок, не высыпаясь между сменами. В свои двадцать пять лет Лана ощущала себя разбитой старой клячей. Личной жизни не было. Секса тоже. Она никогда не рассматривала вероятность лечь с первым встречным в постель, не была лёгкой и доступной. Ей всегда нужны были серьёзные отношения, а не поверхностный флирт. В школе она была ботаником, носила брекеты и была полной девочкой, за что одноклассники дразнили её хомяком, а за огненно рыжие вьющиеся волосы — ведьмой. Только один мальчик в классе называл её Меридой, диснеевской принцессой из мультфильма «Храбрая сердцем». Лана была в полном смысле похожа на эту героиню, такая же гордая и упрямая. Единственным отличием был цвет глаз, не небесно голубой, как у Мериды, а изумрудно-зеленый.       Детская полнота ушла, когда Лана повзрослела. Из дурнушки она превратилась в красавицу. Веснушки никуда не делись, как ни пыталась она их свести с лица. Вот только красоту свою Лана никуда не могла применить по-настоящему. В модельный бизнес, куда она одно время стремилась, не согласилась с требованиями: ходить по подиуму в нижнем белье было не для неё. Она нисколько после не сожалела, что отказалась от подобной работы. Лана отклоняла всё, что было связано с позированием в стиле ню, считая это ниже своего достоинства.       А потом не стало отца, и мама как-то быстро слегла с обострением. Теперь думать нужно было о насущных потребностях. Денег на всё не хватало. Пришлось продать часть имущества, переехать в маленькую квартиру на окраину города, жить по средствам и искать работу, где бы платили стабильно. Так художница изменила своим мечтам. Руки огрубели, спина ныла не переставая. Она не брала кисть и краски в руки три года. После работы Лану хватало только на то, чтобы приготовить нехитрый обед или ужин, накормить мать и рухнуть в постель от усталости. Свои выходные дни, работая по скользящему графику два через два, она пыталась посвятить себе, но обычно всё сводилось к уходу за матерью и приборкой в доме. Иногда Лана приезжала к подруге на чай.       Электричка неслась по рельсам, стуча колесами. За окном по небу растянулся рассвет, розовой полосой путаясь и обрываясь в высоких шпилях городских построек. Ныряя в очередной тёмный тоннель, в вагон, сквозь распахнутые форточки, звуки лавиной обрушились на головы пассажирам. Лана зажала уши руками. Кто-то потянулся через её голову, закрывая окно. Она благодарно кивнула. Нужно было приложить немалое усилие, чтобы задвинуть створку. Обычно ей это не удавалось.       Люди теснились со всех сторон. Единственным спасением был поручень, на котором повисла Лана, переступая с ноги на ногу, чтобы ощущение тяжести в икрах свелось к минимуму. Хотелось присесть хоть на минуту. Но свободных мест в вагоне не было. До её дома оставалось ещё двадцать минут езды.       Она вздохнула. Мужчина позади неё отступил, и стало чуть свободнее.       На её станции текла река людей в обе стороны. Ранним утром на перроне было большое оживление. Одни прибывали из центра к окраинам города, возвращаясь с ночных смен, другие, напротив, спешили на работу в центр Нью-Йорка. Лана обернулась, когда ей показалось, что кто-то потянул её за сумочку. Но в такой толпе сложно было уследить за действиями людей.       Ныряя через двери выхода из метро, она, наконец, оказалась на улице, взяв направление к своему дому.       Сиделка встретила её ворчанием. Лана уже устала извиняться, что на работу её выдернули без предупреждения. Пришлось отдать чуть больше денег, отложенных для нужд. Едва женщина покинула её квартиру, Лана закрыла дверь и юркнула в зал. Мать спала. На прикроватном столике ещё горел ночник. Девушка выключила его, приоткрыла форточку, впуская утреннюю прохладу.       Как бы ни хотелось спать, Лана затолкала себя под душ, смывая усталость и пыль метро под струями прохладной воды. Приготовила маме легкий завтрак, чтобы потом его можно быстро разогреть и, задёрнув в комнате плотные шторы, юркнула в постель, закапываясь в подушки. Сон накрыл моментально. Отчёт Ричарда Вулси       Утреннее заседание для него было делом привычным. Однако, как заметил Ричард, кое-кто не выспался и давил зевоту в ладонь, старательно прикрывая ею рот. Элизабет глотнула из чашки горячего кофе, извиняясь перед коллегами.       — Мы собрали кое-какие сведения об интересующем нас объекте. Лана Лейн, двадцать пять лет от роду, урождённая канадка, переехала с родителями из Ванкувера в Нью-Йорк в возрасте двух лет. Получила среднее образование в школе, была отличницей. Играла в театральном кружке.       — В общем, пример для подражания, — не удержалась Вейр. Ричард дёрнул уголком губ, смекнув, что Вейр таковой в школе точно не являлась.       — Опуская всё прочее из её биографии, скажу, что Лана сейчас живёт на окраине Нью-Йорка в маленькой квартире с больной матерью, прикованной к постели. Отец семейства умер от инфаркта, когда Лане исполнилось восемнадцать. Врождённый порок сердца передался ей по наследству по отцовской линии. Но об этом вам доктор Бекетт полнее расскажет, у меня в этой папке собрана полное досье на девушку.       Вейр протянула руку, подтягивая к себе синюю папку с отчётом. Всё нужно было хорошо изучить, прежде чем знакомить Майкла с его будущей пассией. А ещё нужно было растолковать бывшему рейфу, что он запал на заведомо обреченную девушку. Сколько ей там отпущено в жизни?       — Хорошо, мы всё обсудим. Я благодарна вам за проделанную работу, Ричард. Следите за ней и дальше. Полагаю, ситуация разрешится сама собой. Атлантида       Доктор Бекетт бегло пробежался по амбулаторному листу пациента, чему-то кивая и поднимая взгляд на Вейр. Она, как и Джон ожидали его вердикта. Ронон незаметной тенью стоял неподалёку.       — Это не операбельно. Но я бы прописал таблетки, которые будут поддерживать сердечный ритм, хотя дистанционно делать это не рекомендую. Мне нужно её лично осмотреть, взять анализы и уже исходя из этого, вынести своё решение.       — А сколько ей отпущено? — встрял с вопросом Шеппард. У Элизабет этот вопрос вертелся в голове с момента утреннего заседания. Карсон вернул папку.       — С пролапсом митрального клапана первой степени пациенты, порой, доживают до старости. Но нужно поддерживать сокращение сердечной мышцы в течение всей жизни. У таких пациентов наблюдается низкое артериальное давление, частые головокружения, аритмия, головные боли, подавленное настроение, упадок сил.       — Док, она ещё и веган, — Джона просветили насчёт этого. Кушать травку было бы выше его сил.       — Не вижу в этом ничего плохого, Джон, — пожал тот плечами. — Главное, чтобы она состояла на учёте в медицинском учреждении. Исходя из предписаний её лечащего врача, можно назначить новые препараты.       — А вот этот пункт отсутствует в её биографии, — Джон постучал пальцем по папке, — На учёте состоит лишь её мать.       — Тогда это плохо. Нужно привлечь её к обязательному медицинскому осмотру, прежде чем назначать рандеву с Майклом.       — Вот задачка, — мотнул головой Шеппард. — Может сразу скажем ему, что его Лана безнадёжно больна, и он оставит попытки с ней познакомиться?       — Это будет ложь. А ложь, как правило, где-то обязательно всплывёт, — покачал головой доктор. — Я предлагаю решать задачу поэтапно. Я могу отбыть на Землю и лично протестировать состояние Ланы Лейн.       — Хорошо, док. Тогда забью вам стрелку, — сострил Джон. Вейр сунула папку подмышку и глянула на сатедианца. Тот упылили следом за Шеппардом. Вейр не была уверена в правильности решений, но теперь она вмешивалась в судьбу человека, которого никогда не видела. А значит, в какой-то мере была ответственна за жизнь девушки, отвечая за безопасность и за последствия.       — Мы говорили на заседании о вероятности их встречи на территории проживания Ланы. Это опасно. Но мне нужно знать не только всё о физическом состоянии девушки, но и о психологическом. И довериться я могу только вам, Док.       — Я сделаю всё, что от меня зависит. Уверен, всё будет хорошо. Майкл не проявляет агрессии, напротив, он весьма любознателен и тот факт, что Лана веган его не смутил. Он вызвался попробовать этот вид питания.       — А стоит ли? — нахмурилась собеседница.       — Одно другому не повредит. К тому же облегченный вариант питания я прописал ему в рационе. Выздоровление пойдёт быстрее.       — Вам виднее, конечно, — согласилась Элизабет. — Мы будем ждать результата вашего исследования. Нью-Йорк       Лану снова тревожили звонками. Но на сей раз по обычному городскому телефону. Первый звонок она пропустила, пока ходила за продуктами. На автоответчике осталось сообщение. Звонили из городской больницы и просили Лану подойти для полного обязательного медицинского осмотра. С чего бы? Она проходила его не так давно по требованию работодателя, и в свой выходной была совершенно не готова идти за целый квартал в больницу пешком, экономя на транспорте, чтобы выстоять очередь и потратить драгоценное время. На второй звонок она ответила. Приятный женский голос просил Лану подойти в регистратуру к определенному часу сегодня для полного обязательного медицинского обследования, так как её возраст подкатил к той дате, когда это было нужно сделать своевременно.       — Но я недавно проходила медосмотр. Проверьте, — хмурилась девушка, разглядывая себя в отражении навесного шкафчика.       — Да, всё правильно. Раз в полгода это нужно делать. Прошло семь месяцев. Мы ждём вас в указанное время.       — Ладно, я подойду. — Без желания согласилась Лана и положила трубку.       Она подошла к маме. Та лежала на подушках, устремив взгляд в телевизор. Показывали какой-то сериал.       — Мам, мне звонили с больницы. Нужно пройти медосмотр. Я часа два буду отсутствовать. Вот засада… Я Мардж попрошу ненадолго за тобой приглядеть. Ты же не против?       — Всё хорошо, дочка, — тихим голосом отозвалась женщина, не в силах повернуть голову. Паралич сковал всё тело.       Лана легко чмокнула маму в щечку и убежала одеваться. Сделала пару звонков, удивляясь тому, что её телефон молчит уже сутки, как будто обрубили канал связи. Но чем бы это ни являлось, Лана была благодарна провидению. Её, наконец, оставили в покое.       В больнице она первым делом направилась в регистратуру и её направили на второй этаж, в кабинет, где Лану уже ждали. В лифте девушка успела нацепить на кроссовки бахилы, но мужчина попросил её снять обувь и присесть на кушетку.       На бейджике больничной униформы Лана прочла надпись Д-р К. Бекетт.       — А разве плановый медосмотр не предполагает посещение нескольких специалистов? — задала вопрос Лана, положив на стол перед доктором направление. Листок ей выдали в регистратуре. Эдакую длинную портянку, в которой была графа «Анализы» с перечислением чуть ли не двадцати подпунктов. — Кстати анализы вроде сдают натощак? Я поела, — предупредила она.       — Успокойтесь Лана. Это не играет роли. Я квалифицированный врач и избавлю вас от необходимости посещения нескольких кабинетов, но если вы настаиваете? — с улыбкой обернулся он к пациентке. Она изучала инструменты на подносах и заметно волновалась, что было вполне естественно.       — Что? Нет. Чем быстрее всё закончится, тем лучше, — она кусала нижнюю губу.       — Вы торопитесь? — поддержал он беседу. Пациенты всегда напряжены в минуты осмотра, а за разговорами обычно протекает всё легче.       — Да. Дома у меня мама, прикованная к постели. Сиделка придёт только завтра. Я попросила посидеть с ней соседку. Доктор Бекетт кивнул, приступая к осмотру, натягивая латексные медицинские перчатки.       — Давно с ней это? — Карсон начал с реакции зрачка на свет. — Смотрите на меня.       — Да. Около пяти лет. Однажды мама просто не смогла встать с постели.       Лана делилась болью. Получалось всё само собой. Доктор задавал вопросы, она отвечала. От паралича мамы плавно перетекли к её самочувствию. Лана ответила, что бывает ощущение давления в груди. Но она своевременно прибегает к гимнастике рук: «Мудры для сердца» и практики ей помогают. Карсон поинтересовался, о чём она говорит, и Лана показала несколько вариантов, складывая руки и сплетая пальцы определенным образом.       — Вы знаете о своём недуге? — Карсон как можно мягче подвёл тему к главному. Лана кивнула.       — И вы пьёте какие-либо поддерживающие препараты? — продолжал он подбираться ближе к насущной проблеме.       Лана отрицательно качнула головой.       — Это для меня дорого.       — Есть бесплатная программа для пациентов с определенным типом заболевания. Государство выделяет средства на это, и таблетки вы получаете, не тратя на них собственные деньги.       — Я против таблеток. Это химия, которая попадает в мой организм. Что-то лечит, но вреда наносит больше, — девушка нахмурилась.       — С чем-то я с вами согласен, Лана, — Карсон вообще всегда умел мягко убеждать, — Определенные категории заболеваний протекают без вмешательства в процесс выздоровления, но если это не врождённые заболевания. Я не пугаю вас и не заставляю пить таблетки, но вы должны понимать, что самый главный орган в нашем теле нуждается в защите и поддержке. Один из клапанов вашего сердца не смыкается до конца. Это приводит к тому, что сердце не прокачивает кровь в должном объеме, а значит определенные клетки вашего организма не получают питания. От этого частые головокружения. Из-за низкой частоты сокращений сердца у вас и низкое артериальное давление, так организм переводит силы в резерв, не тратя энергию впустую. По утрам вам тяжело просыпаться слишком рано. Но ваш организм ещё юный и запас жизни в клетках пока огромен. Если вы пустите здоровье на самотёк, то к тридцати годам будете страдать от многих заболеваний.       — Я занимаюсь йогой, — заверила его Лана.       Карсон покачал головой, взяв девушку за запястье, глянув на свои наручные часы и проверяя пульс пациентки.       — Йога — полезная во всех смыслах практика и в вашем состоянии это лучший вариант физических упражнений, но нетрадиционное лечение, травы, веганство, мудры — всё это лишь поддерживающие ваше здоровье составляющие, они приносят временное успокоение, но не вылечат вас. Медицина шагнула далеко вперёд, создавая препараты, которые направлены на поддержание работы сердца. Я рекомендую вам всё хорошо взвесить. Вы девушка не глупая. О своём здоровье вы печётесь. Иначе бы питались в фастфудах и страдали ожирением.       Лана в ответ улыбнулась. Карсон мысленно поставил отличную отметку девочке. Она была адекватной и критику не воспринимала в штыки.       — Я просто махнула на себя рукой, — честно призналась Лана, стоя на напольных весах. — Денег едва хватает на оплату счетов и на сиделку. Я ещё думала перейти на сыроедение. Знаете, я такие отзывы читала об этом. Люди излечиваются от многих заболеваний.       — В интернете написано много лжи. Я не исключаю, что люди могут излечивать себя от недугов, Лана, — заверил мягко Карсон, — Ушибленное колено, поясницу или горло можно быстро излечить, дав покой и некоторые мази, а вот сердце нуждается в должном внимании. Оно даже сейчас с трудом перекачивает вашу кровь, трудясь изо всех сил. А вы на него машете рукой.       Он отвернулся, отмечая что-то в планшете. Лана сделала вздох чуть глубже и протяжнее обычного. Настал черед забора крови. Она полагала, что у неё заберут много, но мужчина взял кровь в пробирку толщиной с её мизинец. Страшнее было наблюдать за этой процедурой.       — Согните руку в локте и так держите, — попросил доктор девушку. Лана послушно согнула руку, прижимая её к груди.       — На сегодня это всё. Результаты будут известны завтра. Вам позвонят из регистратуры. Я выпишу вам рецепт. Но вы и только вы, несете ответственность за здоровье своего сердца, Лана. Таблетки вам выдадут по этому рецепту на первом этаже.       Карсон чиркнул ручкой в листке, проставляя дату и скрепляя печатью. Протянул рецепт девушке. Она глянула в бумажку и кивнула.       — Я могу идти? — Лана спрыгнула с кресла, пошатнулась, но тряхнув головой, довольно быстро дошла до выхода, одной рукой пытаясь зашнуровать свои кроссовки. Мужчина решил ей помочь в этом, присев перед ней на корточки, чем смутил Лейн.       — Я бы посоветовал вам спуститься в столовую, взять крепкий сладкий чай и ещё минут десять держать руку согнутой, чтобы не образовалось синяка на вене, — Бекетт открыл девушке дверь. Она лишь улыбнулась, кивнула и упорхнула прочь. В ней появились силы. В столовую она вошла осторожно, всё ещё прижимая согнутую руку к груди. За одним столом сидело трое, по виду врачей, о чем-то оживлённо беседуя и не обращая на неё никакого внимания, а за соседним столиком двое мужчин в черной униформе, по виду охранников. Лана ловко управилась с чашкой одной рукой, наливая кипятка, насыпая ложкой сахар и топя в воде чайный пакетик, тогда как ей вызвались помочь, она уже топала с дымящимся напитком за свободный столик, садясь ко всем лицом.       Дуя в чашку с чаем, она рассматривала внутреннее помещение, людей. Потом вынула из кармана рецепт и принялась вчитываться в каракули. Доктор выписал ей два препарата. Наверняка дорогие, решила про себя Лейн. Но в рецепте стояла печать госучреждения и собственноручное указание доктора К. Бекетта — «Выдать бесплатно». В рецепте была сноска, сколько раз в день пить таблетки.       Телефон молчал.       Лана сняла его с беззвучного режима, пролистала почту, фейсбук и снова сунула смартфон в задний карман джинсов.       Сладкий чай принес некоторые силы. Девушка подошла к окошку, где ей выдали по её рецепту две упаковки, заблаговременно сунув в маленький непрозрачный пакетик. Фармацевт что-то отметил в её рецепте и сунул его в тот же пакет с таблетками, пожелав выздоровления.       — Да я вроде как здорова, — привычной фразой отмахнулась Лейн и направилась к выходу.       В урну полетела ватка. Девушка встряхнула рукой, обернулась, когда ей показалось, что её кто-то окликнул, и пошла быстрым шагом в своём направлении.       Дома её ждала мама.

***

      Даг поднялся по лестнице и толкнул дверь. В кабинете за столом сидел Карсон. Доктор обернулся.       — Объект покинул больницу, в точности исполнив ваши предписания, сэр. — Военный, отрапортованный сопровождать Доктора, доложил тому о текущих делах. Карсон кивнул.       — Хорошо. Сообщите, что у меня всё. Я должен вернуться на Атлантиду.       Сержант передал по рации о готовности.       — Сделано, сэр. Машина ждёт у служебного выхода.       Всю обратную дорогу Бекетт размышлял о разговоре, что состоялся между ним и пациенткой. Лана приносила себя в жертву, отказываясь от медицинских препаратов, хорошей пищи и каких-то радостей в жизни, лишь бы у матери был должный уход. Карсон был уверен, что смог бы поставить Дану Лейн, мать Ланы, на ноги. Там причина крылась в психологической травме, но у Ланы дела обстояли куда серьёзнее. Однако и на её недуг у Древних был один прибор, способный поддерживать хорошую работу сердца. Теперь нужно было обговорить этот пункт с земным руководством командования врат. Несмотря на всё, Лана ему понравилась, как человек. Её жизненная позиция была взвешенной, она находилась в гармонии с собой, не смотря на мелкие неурядицы на работе и плохой уровень жизни. Не испорченная, заботливая, американка могла составить хорошую партию Майклу, если бы тот был обычным земным человеком, а не обращенным рейфом. Теперь Карсон боялся за будущее Ланы. Его слово было решающим в этом непростом вопросе.       Доктору ещё предстоял разговор с Майклом. Нужно было подготовить правильные ответы. Но лгать не хотелось. Бекетт, прежде всего, защищал интересы обоих. На его плечи ложилось вся ответственность за предстоящие действия.       Своё решение он вынес спустя сутки, когда разговор с Майклом состоялся, и были готовы результаты анализов. В девушке оказался ген Древних. Причем показатели были хорошими. Тогда Карсон решил, что Лане может улыбнуться удача и командование врат согласиться помочь девушке с лечением. Она теперь, в некотором роде, была его пациенткой, и он был ответственен за её состояние.       Но та сторона решила не торопить события, а лишь устроить встречу обоих. Карсон чувствовал себя сводным отцом обоих: Майкла и Ланы. Городской парк       Местом встречи выбрали городской парк с высокими деревьями и подальше от городской суеты. Дорожки были ухоженными, трава стриженой, резные лавочки стояли через каждые три метра. За высокими кустами прятались снайперы. Парк оцепили. Ни одна живая душа не могла просочиться сюда, кроме Ланы Лейн.       Приятный мужской голос позвонил ей на смартфон, представился Майклом Кенмором и предложил встретиться в парке днём. А ещё он сказал, что в питании он не совсем веган, но ему всё это интересно.       Лана опасалась идти на встречу, но вспомнив предостережение подруги остаться навсегда одной, решилась. Не надеясь ни на что, Лана решила надеть джинсы, тунику и свой счастливый браслетик на руку. В сумочке у неё лежал перцовый баллончик. Он всегда там лежал, но она им ни разу не воспользовалась.       Завидев девушку с рыжими волосами, Майкл поднялся со скамьи, сжимая в пальцах хрупкий букет фиалок. Лана поняла, что этот мужчина ждёт именно её. По телефону он описал себя просто: светлые короткие волосы. Будет одет с черные брюки и черную футболку. К слову, никто не наряжался на первую встречу, но в руках у мужчины были цветы. Лана подошла, улыбнулась и приняла предложенный букет.       — Привет. Я Лана, — она протянула ему ладошку.       — Привет. Я Майкл, — пожал он её руку и чуть задержал её тонкие дрожащие пальцы в своей ладони. Лана смутилась.       Мужчина был выше её на голову. И совсем не вызывал паники. Он приятно улыбался. У него были светлого чайного цвета радужки глаз, от чего взгляд казался мягким, располагающим.       — Значит, ты веган? — Лана отняла руку и предложила прогуляться по парковой дорожке.       — Я только начал разбираться в этом вопросе. Честно признаюсь, нет. А ты? — Майкл взглянул сверху вниз на собеседницу. На копну её вьющихся огненно-рыжих волос, к которым хотелось прикоснуться. Лана мельком взглянула на мужчину, одаривая его смущенным румянцем на щеках.       — Я увлеклась веганством лет пять назад, — ответила Лана, — Мясо есть вредно.       — А…, — Майкл заметил силуэт, мелькнувший между деревьями, понимая, что вокруг полно военных. Это была часть их соглашения: — Чем ты увлекаешься?       Майкл перевел тему. Накануне доктор подготовил ему ряд вопросов, которые он мог бы задать девушке. У самого в голове пока было пусто.       — Особо ничем. Раньше я рисовала, — ответила Лана, — Мне просто некогда. Работа отнимает всё время, — попыталась оправдаться она. Наверное, это неправильно. Но она действительно давно не чем таким не занималась.       — А где ты работаешь? — был следующий вопрос. Майкл увидел, как напряглись плечи девушки и поспешно добавил, — Если не хочешь, можешь не отвечать.       Лана остановилась. Теперь она стояла напротив Майкла и тупила взгляд в пол, разглядывая носы его военных ботинок.       — Я ведь должна быть честной, правда? — сказала она с грустью, — Может быть, ты ждёшь от меня иного ответа.       — Нет, совсем нет, Лана, — поспешил заверить её «обращённый». Он ещё знал, что их разговор прослушивается и от этого ему становилось некомфортно. Но он не мог сказать этого Лане. Она теперь смотрела мимо него.       — Я быть может и хотела сказать, что работаю где-то на престижной должности или моделью или кем-то ещё, но я всего лишь горничная и поверь, работа моя меня кормит, несмотря на её низкий статус. Здесь, в Нью-Йорке, можно попросту раствориться в городе, если не обладаешь связями, если папа или мама простые рабочие. Я хочу вырваться из всего этого, ищу пути, но не могу. Надо уметь выживать. Когда денег не хватает, когда квитанции по оплате на жилье большие, когда…, — голос Ланы надломился. Она всхлипнула. Майкл совершенно неосознанно привлёк девушку к себе, обнимая за плечи. Весь мир вокруг замер, снайперы напряглись, только Майклу было совершенно всё равно, как все на это отреагируют. Он чувствовал всю боль её слов.       Девушка мягко отстранилась, смазывая тыльной стороной ладони слезы, катившиеся по щекам. Шмыгая носом, она достала салфетку из сумочки, вытирая ею лицо.       — И-извини. Что-то я…, — Лана скомкала салфетку и кинула её в ближайшую урну, — Просто неделя выдалась тяжелой.       — Всё нормально, — Майкл боялся лишний раз прикоснуться к рыжей нимфе, извиняющейся, словно провинившийся ребенок.       — А ты кем работаешь? — Лана попыталась скрыть свой промах. Голос ещё дрожал.       — Я военный.       — М…, — не стала уточнять Лана. — Военный — это хорошо.       — Почему? — улыбнулся он.       — Военные нас охраняют. Хорошая профессия.       Майкл улыбнулся ещё шире.       — Спасибо, приятно слышать.       Он был искренен. Лана это почувствовала и предложила присесть на скамью. Ветер в парке легко покачивал кроны деревьев, шумел листвой и ласково трепал её длинные локоны. Лейн запрокинула голову, глядя в синеву небосвода. Майкл проделал то же самое.       — Если прислушаться, то можно услышать, как деревья перешептываются, — сказала она.       Ой, то не ветер ты слышишь, — едва не выпалил Майкл свою версию, добавляя вслух: — Возможно.       — На самом деле это моя детская выдумка. Конечно, деревья не разговаривают.       Она посмотрела на мужчину, продолжающего разглядывать небо над своей головой. Майкл чувствовал взгляд на себе. Ему было приятно её внимание.       Лана осторожно коснулась лбом его плеча.       — Ты хороший.       Он посмотрел на неё, протянув руку, чтобы коснуться её щеки с тем самым порезом.       — Это соседская кошка, — она поняла, что он смотрит на царапину от когтей.       — Злая кошка, — улыбнулся Майкл.       — Я стаскивала её с дерева. Не совсем удачно.       Лана улыбнулась.       Майкл утонул в изумрудном океане глаз знакомки, и совершенно неосознанно, приблизившись, мазнул Лану по заживающему порезу губами. Девушка смутилась. Щеки залил румянец. Но она не отодвинулась. Так и продолжала смотреть на мужчину.       Между ними пробежал разряд. Это ощутили оба. Но Лана не разрешила себя поцеловать снова. Майкл лишь обнял девушку за плечи, счастливый в настоящем моменте.       Химия чувств, — отметил про себя Джон, наблюдая за парочкой из своего укрытия. Он дал отбой группе и шепнул Майклу в наушнике, что они хоть и сняли оборону, но всё равно бдят.       Лана потеряла времени счет. Ей комфортно было сидеть в обществе нового знакомого. Она почти ничего о нем не знала, но чувствовала от него защиту. Майкл мог сказать о Лане даже больше — она не просто ему нравилась, она его притягивала глубиной своих глаз, запахом тела, голосом, вызывая единственное желание защищать и оберегать. В нём обострились все чувства.       — Давай встретимся завтра здесь же, на этом месте? — прощаться совсем не хотелось.       — Завтра я работаю допоздна, — ответила Лана и тут же добавила: — Но ты можешь встретить меня после работы.       — Договорились, — кивнул Майкл.       — Исключено, — буркнул в наушнике голос Шеппарда.       — Тогда, запоминай адрес, — Лана ждала, что Майкл вынет телефон, но он сказал, что у него хорошая память. И адрес он запомнил не записывая.       — Во сколько? — спросил он.       — Я освобожусь в одиннадцать вечера.       — Хорошо. Я тебя найду. Твой номер телефона у меня есть.       Он обнял её напоследок, поцеловал в лоб и отпустил.       — До встречи, Лана.       Девушка припустила, как хороший спринтер, но на деле она чувствовала, словно бы у неё выросли крылья за спиной. А ещё она боялась обернуться и остаться. Последняя электричка не будет дожидаться её. В спину она чувствовала взгляд Майкла, и ей было хорошо.       Всю дорогу до дома Лана улыбалась, бросая взгляд в окно, не замечая никого вокруг. Несколько военных, переодетых в гражданскую одежду, по приказу высшего командования, провожали девушку до дома. Теперь она была важной особой. За неё отвечали головой.