Командный центр Звёздных врат на Земле
Медицинское крыло
Сутки в карантине?
— Не много ли? — Майкл стоял у лабораторного шкафчика, глядя на подсвеченные белые полочки, разноцветные колбочки, стеклянные бутылочки, выстроившиеся ровным рядом возле задней стенки.
— Вы провели почти восемнадцать часов на чужой планете, в заточении, без еды и воды, — отодвинула его от дверцы доктор Фрейзер, открывая шкафчик, чтобы достать одну из ампул. — К тому же вас дважды оглушили.
Забирая в шприц немного жидкости, она легонько стукнула по нему пальцем и выразительно посмотрела на Кенмора, указывая рукой на кровать.
— Ложитесь и приспустите штаны, лейтенант.
— Командиру досталось больше, а я отделался всего лишь разбитой губой, — Майкл лёг, мельком глянув на Картер. Та оторвалась от чтения книги, и по её взгляду было ясно, что она сочувствует положению напарника. Кэм сопел с соседней койки, мучаясь от безделья.
— Не волнуйтесь. И подполковнику Митчеллу не избежать процедуры, — Джанет подмигнула Кэмерону, который тут же скис, считая часы до окончания карантина.
— Ауч!
Майкл вздрогнул. Доктор сдержала улыбку, меняя шприцы и направляясь к Митчеллу. Тот поглаживал правый бок, пострадавший при допросе. Безропотно повернулся на бок и тоже ойкнул.
— Дети малые, — покачала головой Фрейзер.
— Да он болючий, — выдохнул Кэм, поглядывая на доктора с побитым видом.
— Зато всякую гадость из вас вытянет в два счёта.
Она обошла всех, досталось и Тил’ку, только ему вкололи что-то иное. Однако джаффа как лежал с каменным лицом, так и продолжал лежать. Кэм глянул на напарника.
— Не больно? — спросил он.
— Смотря, что считать болью, — ответил Тил’к, не глядя на Кэмерона.
— Отдыхайте.
Доктор вышла в соседнюю комнату, оставляя команду. Карантин был обязателен для всех отрядов, побывавших в переделке. Тем более она должна была понаблюдать за Майклом. Доктор Бекетт предупредил, что «обращённому» поменяли дозировку, и он может быть слегка возбуждённым первые полчаса после укола утром и вечером. Утреннюю дозу она пропустила, потому что ребята находились на той планете из-за разницы во времени двух миров. А вот вечерняя доза будет по её расчетам через час. К тому времени доктор Бекетт должен прибыть на базу с Атлантиды. По всем показателям Кенмор был в порядке.
Майкла будто подкинуло. Ранее он провалился в дрёму после укола. Со стороны его пробуждение выглядело так, как будто его снизу кто-то уколол. Все вокруг спали, а у Кенмора энергия зашкаливала. Ему хотелось что-то делать. Он откинул простынь и поднялся. Прошелся по проходу между кроватями, ступая босыми ногами по прохладному полу, осмотрелся. Потянулся. Упал на пол и стал отжиматься, пока не почувствовал, что мышцы слегка подустали. Поднялся. Снова прошелся туда-сюда и, наконец, подошел к двери. За прозрачным стеклом был виден другой кабинет. Он постучал в стекло, улыбаясь знакомому лицу. Доктор Бекетт оторвался от созерцания экрана, в котором следил за поведением Майкла и улыбнулся в ответ, подойдя к дверям.
— Я могу к вам выйти? — спросил Майкл через стекло. Звук дверь пропускала, но была заперта ввиду того, что условия карантина запрещали пациенту своевольно покидать зону.
— Боюсь, пока не можете, — Карсон был приветлив.
— Будем разговаривать через дверь.
Майкл принес высокий стул, поставил к двери вплотную и сел, сцепив руки на колене.
— Как ваши дела, Док? Как поживают ребята на Атлантиде?
— Всё хорошо, — Карсон сделал знак рукой, вернувшись к столу, взял с его поверхности планшет, — Подполковник Шеппард передавал тебе привет.
Он подтащил такой же высокий стул, присаживаясь, в пару кликов раскрывая медицинскую карту Майкла на экране.
— Как ты себя чувствуешь? — задал он вопрос.
— Отлично, Док. Я готов ринуться в бой и перебить всех паразитов, — Майкл поднял большой палец вверх, выражая свою готовность.
Митчелл проснулся первым. Он повернул голову, глядя на сценку у дверей. Майкл выглядел возбуждённым. Теперь было понятно, что дело было не в оглушении. Доза в его браслете делала его таковым. Кэм решил обсудить это с начальством.
— Очень хорошо, Майкл, — ответил ему Карсон. — Расскажи мне про новые ощущения.
— От дозы? — переспросил его тот.
— Да. Тебе становится лучше или всё вернуть на прежний круг? — Карсон вздрогнул, когда Майкл наклонился вперёд, впечатывая лоб в стекло, не рассчитав с наклоном, досадливо потирая голову.
Теперь проснулись Картер и Тил’к.
— Нет. Мне отлично и так. Тем более там, когда у нас всё отняли, мне бы так же тяжко пришлось, как Тил’ку без третонина. А так браслет даже снять не смогли.
Майкл погладил пальцем по перебинтованной руке. На чёрном корпусе браслета были хорошо видны неглубокие отметины.
— Как ты считаешь, команда тебя приняла? — Карсон заметил оживление за спиной «обращённого». Все давно проснулись и слушали их диалог, лёжа тихо и без движений.
— Сложно сказать с одного задания, док. В заточении я не был полезен. Нас держали в раздельных клетках, — вздохнул Майкл.
Команда переглянулась. Кэм почувствовал укол совести. Он-то хотел после возвращения ещё раз переговорить с командованием, чтобы Майкла перевели в другой отряд, а ему вернули Джексона, но сейчас слыша эти слова, пришлось пересмотреть взгляды на этого парня. Картер взглядом дала понять, что надо дать Майклу второй шанс.
— Оглушение как-то на тебя повлияло? — спросил Бекетт, фиксируя всё в планшете.
— Пару часов после пробуждения тело было как ватное, но потом отошло. Сейчас я не ощущаю и следов от оглушения. Я полон сил!
— Хороший признак. Значит, ты идёшь на поправку, — Карсон улыбнулся.
— А когда нас отсюда выпустят? — спросил Майкл доктора с интонацией школьника.
— Когда ты перестанешь трепаться языком и дашь нам поспать, — шутливо отозвался Митчелл со своей койки и указал напарнику на его кровать, — Ложись, боец. Команды подъём не звучало.
— Да, сэр, — улыбнулся Майкл, отдав честь, и глянул на Бекетта, спуская ноги на пол, отставляя стул в сторону. — Поговорим после моего выхода отсюда, док. Приятно было увидеть вас.
— Взаимно, Майкл. Иди. Приказы своего командира нужно исполнять.
Кенмор кивнул и пошлёпал назад, ложась в кровать и накрываясь простынёй.
С утра, после дозы инъекции от браслета, Майкл уже час, как был выпущен из зоны карантина, посетив спортивный зала, где он выложился, раскидав молодняк на матах, не ожидая от себя подобной сноровки.
Душ. Завтрак. Отчёт.
Каждый в отряде давал показания о случившемся на планете PXR-3885. Подробно описывая шаг за шагом: от перехода через Звёздные врата, до сделки, которую заключил Митчелл с Элизиум. Пришлось пережить некоторые неприятные моменты заново.
И вот когда бюрократическая волокита была позади, и Майкл был предоставлен сам себе, тут он столкнулся с трудностями, такими как отсутствие возможности для встречи с Ланой. Покидать базу категорически запрещалось. Это он понимал. Но раньше было как-то проще.
И его передатчик с «Дедалом» не работал. Точнее работал, но подпространственная связь не ловила частоту, так как корабль отбыл в галактику Пегас, а расстояние от Нью-Йорка до Колорадо-Спрингс, где была расположена база Звёздных врат, было порядочным. Майкл подсчитал, что если ехать на машине, то это больше суток, где-то 1774 мили в северном направлении. Самолетом около трёх часов. И только он об этом заикнулся Митчеллу, чтобы тот отпустил его хоть ненадолго, тот крякнул от неожиданности.
— Ты же на постоянной, не временной службе, а ты куда-то собрался?
— К Лане, — честно ответил тот.
— Нет. Подожди. Это же не офисная работа от звонка до звонка. Мы всегда должны быть на месте. Тем более, сейчас мы проходим по делу о заключении союза с PXR-3885. И вообще, если нужно вдруг внезапно и по какому-то срочному делу отбыть в город, то нужно зайти к начальнику базы и попросить увольнительную.
— Так как быть?
— Пока быть на базе. Но позвонить ты ей можешь, не вопрос.
— Правда? — Майкла устроило и это. Он по девушке соскучился.
— Конечно. Никто не запрещает, — выдохнул напряжение Кэм.
— А увидеться с ней?
— Так. Все подобные вопросы к генерал-майору Лэндри. Я не решаю это. — Командир хлопнул его по плечу. — Сейчас меня ждут на планёрке.
Майкл кивнул, отпуская Митчелла, и невесело поплёлся в свою комнату. Телефон сначала пришлось заряжать, так как батарея сдохла на той планете. Потом выяснилось, что связь под горой сотовую не ловит. Узнавать, как можно позвонить в Нью-Йорк и слышать, что разрешение даёт генерал-майор Лэндри, а он сейчас на планёрке. А, мол, ты почему не там (?), ведь позвали весь отряд зв-1.
Майкл открыл дверь, застав на месте сбора начальника базы, свой отряд зв-1, доктора Бекетта и замер на пороге в нерешительности.
— Э… мне сказали, здесь собрали нас, в смысле зв-1, а мне не сказали? — Майкл обвёл взглядом комнату. — Я здесь ещё путаюсь в коридорах.
— Заходи. Садись. — Хэнк кашлянул, указывая на место между Тил’ком и Митчеллом.
Майкл бодро прошагал в сторону указанного места и не успел заценить картинку на экране проектора. Её убрали. Общее молчание нарушил голос подполковника, подвинувшего папку напарнику. Майкл её открыл. В ней были его показания и всего отряда, заключение комиссии о том, что планета не опасна, населена клонами джаффа и самопровозглашённой королевой, у которой есть дочь подросток, обладающая способностью изменять сознание окружающих.
— Элизиум лишь значится королевой, но всем заправляет Намир, — Кэм глянул на Майкла, вчитывающегося в содержимое папки и на генерал-майора, поймавшего мысль подчинённого, перенимая инициативу в разговоре.
— Не смотря на плен и некоторые трения в начале вашей миссии с местными, комиссия решила, что союз с ними отметать не нужно. Бывшая гвардия Херу-ура — хорошее подспорье в войне с Орай. Тем более они уже сталкивались с ними.
— Орай…? — Майкл оторвался от чтения, воззрившись с непониманием на генерал-майора.
— Фанатичные последователи Огня, проповедующие вечную жизнь, сжигающие миры, если народы им не покоряются, — ответил Лэндри, — Кроме того, они научились строить огромные межзвёздные корабли.
Майкл заметно побледнел.
— А у нас против них космические шаттлы программы НАСА без вооружения? — Кенмор сопоставил огневую мощь, и перевес был явно не в их пользу.
— Над этим работают лучшие умы человечества, — ответил спокойно генерал-майор, к всеобщему удивлению, — Кроме того, у нас уже есть могущественные союзники и технологии азгардов.
Майкл не поверил. Если командование будет причислять каждый мир, с кем они подписали соглашение о взаимном вооружении к друзьям, то найдётся обязательно тот, кто решит воспользоваться этим: третья сторона, которая преследует в войне собственную цель. Все вокруг слишком полагались на чужие технологии. Майкл не мог сказать этого вслух. На него только сейчас перестали смотреть искоса, сняли оборону и всё равно он чувствовал себя в компании собравшихся лишним.
— Тебе нужно прочесть наши отчёты о проделанных миссиях, чтобы ты был хоть немного в курсе происходящего, — Саманта разбила тишину, обращаясь через Митчелла к парню, притихшему от обилия информации. Майкл кивнул.
— Да. Орай. Гоа’улды. Я немного сбит с толку.
— Это всё поправимо. — Картер ему улыбнулась. — Мы же команда. Если что-то не знаешь, спрашивай. Я, Митчелл, Тил’к готовы помочь тебе.
— Да. Спасибо. Я ценю это, — Майкл глянул на Митчелла. Тот поморщился, но скорее от стягивающей рёбра повязки, чем от присутствия в команде новичка. Об этом, они к слову, даже не успели поговорить, когда на планёрку ввалился Кенмор. Но может всё и к лучшему?
— Через час должны вернуться зв-2 с Твин Пикса, — генерал-майор сказал это между делом. Майкл снова был не в курсе. Потому как остальные никак не отреагировали на сказанное, только покивали головами.
— Сэр? — не понял Майкл. Они только что говорили о другой планете.
— Это кодовые названия планет, чтобы не было путаницы в локациях, — ответил Хэнк. — Мы говорим о планете PXR-3885.
— Всё пошло от Джексона, бывшего члена нашего отряда. Он сейчас на Пегасе, — ответила Сэм.
— Культурный обмен? — пошутил Майкл.
— Типа того, — буркнул Митчелл.
— Королева прибудет сегодня. Комиссия соберётся по этому поводу на базе. Прошу всех вас быть здесь. Пока вы свободны.
Лэндри так и не дождался доклада от доктора Бекетта по понятным причинам и пригласил Карсона пройти в свой кабинет.
Все поднялись. Майкл увязался хвостом за генерал-майором, вздрогнувшего, когда парень образовался в дверях его кабинета. Карсон несмело присел на край кресла, поглядывая на Кенмора и на Лэндри.
— Сэр. Простите. Мне нужно ваше разрешение позвонить, — Майкл был похож на школьницу в кабинете директора, заламывая себе руки и пряча их за спину.
— Не понял? — Хэнк подошел к столу.
— Дежурный сказал мне, что нужно ваше письменное заверение, что мне можно позвонить Лане. Сотовая связь моего смартфона на базе не ловит.
— А-а, — Хэнк, наконец, понял, о ком речь. — Письменное заверение?
Он поднял трубку, отжимая кнопку, требуя дежурного. На том конце видимо решили пререкаться. Голос генерал-майора обрёл стальные нотки.
— Значит так. Лейтенанту Майклу Кенмору письменное разрешение не требуется. Он в особом отряде зв-1, это вам понятно, сержант? Так то.
Лэндри положил трубку и посмотрел на парня, застывшего в дверях.
— Сходите в дежурную, лейтенант и заберите карту-ключ. Код города Нью-Йорка знаете? — тепло улыбнулся ему Хэнк.
— Да. А откуда вы? — Майкл растерянно улыбнулся, — А, ну да.
Он отшагнул с порога в коридор, отдавая честь.
— Спасибо, сэр!
Дверь за ним закрылась.
Лэндри, наконец, сел в своё кресло, глянув на доктора, который продолжал улыбаться.
— Видите, с каким детским садом мне приходится работать? — Хэнк пододвинул к себе папку с делом Кенмора.
— Он неплохо вписался в коллектив. Картер отметила его склонность к юмору, — ответил Карсон, глубже садясь в кресло.
— У нас всё не было времени поговорить. Я вас слушаю, Карсон.
Доктор кивнул.
— В целом показатели его хорошие: сон, аппетит, физическое состояние. Психологически Майкл устойчив к раздражителям. Мы опасались, что случится что-то непоправимое с ним в момент плена.
— Не вы одни, Карсон, — ответил Хэнк, покачав головой. — Ситуация была не однозначной. Но всё обошлось.
Бекетт выбрался из уютного кресла, упирая руки в подлокотники.
— Майкл пока единственный успешный образец. Чтобы поддерживать миф о нём, нам пришлось пойти на многие нарушения.
— И не только вам. Я рискую не меньше, разрешая ему ходить по базе, звонить куда вздумается и отпускать на миссии. Но он пока не проявлял вспышек гнева, не был замечен в дурном настроении и, кажется, такого не предвидеться.
— Почему вы так говорите? — Карсон приподнял брови от удивления.
— Мальчик влюбился.
— Это я знаю. Надо что-то с этим делать.
— Погодите, Карсон. Вы же не хотите обрушить его мечты в пропасть?
— Нет. Вовсе нет. Я только за то, чтобы у него развивались нормальные отношения. Только Лана живёт очень далеко, и я уже выдвигал комиссии свои пожелания, чтобы её перевезли хотя бы в Колорадо-Спрингс, поближе к базе, так будет проще и нам и им.
— Проще всё равно не будет, — Хэнк знал, о чём говорит, — Но в чём-то вы правы, док. Хотя бы счета за межгород будут приходить меньше.
***
Майкл забрал карту-ключ, теперь чувствуя себя частью военной касты. На базе у каждого было своё место, а у него — особое. Дежурный смотрел на него исподлобья, когда отдавал ключ-карту, протягивая планшет для росписи.
Майкл поставил закорючку в графе, и глянул на парня.
— Никогда не спорь с начальством.
Майкл вернулся в свою комнату, кидая карточку на столик и зависая у телефона, набирая вожделенный номер. Только на том конце шли длинные гудки. Телефонную трубку никто не брал. Он набирал номер телефона снова и снова, в надежде дозвониться. Но результат был по-прежнему нулевым. Кенмор сидел в раздумьях, подсчитывая в уме её график: он не встретился с Ланой в её выходной, как обещал — отряд зв-1 ушел на миссию, — Лана в тот день работала, по графику два через два. В первый её рабочий день он провалялся в карантине. Сейчас шёл второй рабочий день. Майкл решил звонить после одиннадцати вечера, будучи уверенным, что застанет её. Хотелось послать смс, но сотовая связь на базе не ловила.
Не хотелось лишний раз по этому поводу беспокоить начальника, и Майкл, взяв карту-ключ со столика, направился к Саманте. Она обещала ему отчёты с прошлых миссий отряда, чтобы знать врага в лицо и быть готовым ко всему.
Нью-Йорк
Рабочий день подходил к концу. Лана по привычке взглянула на дисплей своего телефона и увидела двадцать семь пропущенных звонков с незнакомого номера. Звонили днём, пока её телефон лежал на полке в шкафчике. На секунду её мир пошатнулся. Лана решила, что что-то случилось с её мамой, и незамедлительно перезвонила сиделке домой, но та ровным голосом сообщила, что всё хорошо и беспокоиться не о чем. Лана собралась домой, покидая здание со служебного входа, постояла немного, ожидая Майкла. Вчера она тоже прождала его полчаса, на что-то надеясь, но вокруг были лишь её коллеги, расходящиеся по домам и прощающиеся с ней. Другие, напротив, спешили на ночную смену, здоровались и не задерживались рядом. Лане стало больно. Сжало в груди, заныло, и чувство жалости к самой себе разлилось по телу. Одна её часть отметала от себя мысли о том, что Майкла она больше не увидит, а другая ещё пыталась оправдать его внезапное отсутствие.
Девушка поёжилась, огляделась по сторонам и пошла к метро. Она всё надеялась, что Майкл окликнет её со спины, сожмёт в руке её ладонь, но знакомого образа нигде не было видно.
Он же военный, — успокаивала она себя мысленно, —
Просто у него задание и он не смог позвонить.
Внезапно Лана встала как вкопанная посреди улицы. Люди толкали её в плечо.
А вдруг эти звонки от него? — осенило её.
Она достала телефон из сумочки и нажала на незнакомый номер. Пошли длинные гудки. Незнакомый мужской голос ответил:
— Дежурный. Слушаю.
— Здравствуйте. Мне звонили на мой номер от вас несколько раз. Можно узнать, зачем? — поинтересовалась Лана.
— Кто спрашивает?
— Лана Лейн. Но вообще-то это вы мне скажите, зачем мне звонили и по какому вопросу?
— Мне не известно об этом.
— А кто вы? — не сдавалась Лейн.
— Разговор окончен.
На том конце положили трубку, и послышались короткие гудки.
— Эй?!
Лана набрала номер снова. На этот раз трубку долго не брали. Лана насчитала семь длинных гудков. Ответил тот же голос. Лана была решительно настроена. Она не любила, когда случалось подобное. Вряд ли столько раз кто-то ошибался номером. И зачем обрывать разговор? Это не вежливо!
— Дежурный. Слушаю.
— Я должна знать…
Связь оборвалась. Лане не дали договорить.
Она набрала номер снова. На сей раз голос на том конце провода был автоматическим, сообщающим, что данный номер не существует.
— В смысле?!
Вот теперь это действительно было странно. Сидя в электричке, Лана утешала себя мыслью, что с Майклом всё хорошо, и когда у него появится возможность, он даст о себе знать. А пока она спешила домой, чтобы успеть до двенадцати ночи, ко времени, когда сиделке ещё не придётся переплачивать за лишние минуты.
Командный центр Звёздных врат на Земле
Дежурный, сержант Брайнан, распечатав листок с неизвестным номером с нью-йоркским кодом, побежал доложить начальству о том, что их базу, возможно, кто-то прощупывает.
Майора Ротманна, начальника связи, он нашёл в столовой, когда тот только занёс ложечку над бисквитным кусочком торта, оставшимся после дня рождения его коллеги. Редкое лакомство в стенах базы радовало и вызывало единственное чувство блаженства. Ротманн очень любил сладкое, но позволял его себе редко и только в свободные от службы часы. Уже десять минут, как его дежурство закончилось.
— Майор!
Сержант влетел в столовую, уронив по пути два стула и как бык на арене, навис над своим начальником, низким плотным мужчиной средних лет. Ротманн метнул на подчинённого гневный взгляд.
— Майор, у нас ЧП. Нам названивает какая-то дамочка. Округ Вашингтон. Утверждает, что это мы ей звонили много раз, — протараторил Брайнан, — Сэр!
— Сержант, я не на дежурстве, — едва ли сдерживая себя, прошипел майор. Его благодушие улетучивалось.
— Сэр! Протокол безопасности. Я его активировал. Сэр!
— Что?!
Взревел Ротманн, вскакивая со стула. Стальные ножки стула неприятно чиркнули об пол, резанув по ушам.
— Идиот! Сейчас же отменяй процедуру! База без связи!
— Но сэр! А вдруг это намеренно и нам грозит осада?!
— Это тебе грозит гауптвахта, если сейчас же не активируешь связь! Врата…
Ротманн оттолкнул высокого и худого сержанта, быстро покидая столовую. Он влетел в комнату управления, к красному щитку, едва ли попадая ключом-картой в электронный замок, чтобы снять защиту.
— У нас связь накрылась, майор…, — оператор тщетно пытался реанимировать соединение с компьютером. Вбегал встревоженный персонал.
Царственная процессия во главе с Элизиум вышли с боковых дверей в Зал Врат, в сопровождении отряда зв-1, некоторых членов комиссии и офицеров безопасности, наблюдая за суетой наверху.
— Простите. Что за заминка? — монарх подозвала к себе Майкла. Среди прочих он казался ей располагающим к доверию. Тот пожал плечами, глядя наверх, махнув рукой операторам.
— Эй, там! Уснули что ли?
Майор Ротманн частил дежурного Брайнана, на чём свет стоял, вслух. От волнения вспотели пальцы, скользившие по деке, вбивая код отмены. Дважды он ошибся. Система информировала его, что в третий раз неверного набора, компьютер заблокирует вход. Когда последняя цифра была введена и его личная подпись скрипнула стилусом по экрану, приятный женский голос сообщил, что все системы снова работают на двести процентов. Операторы запустили ввод адреса, закрутилось кольцо, привычные звуки наполнили комнату врат. Все выдохнули напряжение.
Элизиум поднялась на стальной помост, оборачиваясь.
— Надеюсь, наш союз будет плодотворным, — улыбнулась монарх, одаривая взглядом каждого.
— Мы тоже надеемся на это, ваша светлость, — ответил Лэндри, глядя девушке вслед.
Когда вся процессия скрылась за зеркальной гладью, и проход закрылся, Хэнк быстро развернулся на каблуках, покидая общество провожающих, направляясь в операторскую. На лестнице он столкнулся с взмыленным майором.
— Ротманн.
— Сэр?
— Что это, чёрт дери, было? — Лэндри готов был впечатать взглядом майора в пол. Тот был не менее сердит.
— Сержант Брайнан, сэр. Этот идиот едва не оставил без связи всю базу.
— Сержант Брайнан? — Лэндри прищурил глаз. Память на имена у него была хорошей. Кажется, это имя уже звучало при нём.
— Да, сэр. Прикажете его на гауптвахту?
— В мой кабинет.
Внизу послышались крики и драка.
Майкл подхватил сержанта, как тонкую тростинку, схватив того за плечи и стуча им в стену, как будто пытался сержантом прорубить проход.
— Ах ты тварь! Что ты ей ответил? Что ответил?! А ну отвечай! — рычал он как зверь, стуча Брайнана в стену. Тот пытался вяло отмахаться от свирепого лейтенанта, даже достал оружие, которое было отнято вмешавшимися в драку офицерами безопасности. Тил’ку с трудом получилось оттащить Кенмора от помятого сержанта.
— Что здесь происходит? — вмешался генерал-майор, застав конец драки. Бешеного Майкла он видел впервые. Тот сжимал в руке обрывок бумаги. Вторая часть распечатки была зажата в кулаке сержанта. Один из солдат охраны продолжал сдерживать виновника драки.
— Она звонила сюда, а этот идиот...! — Майкл чувствовал неуправляемый гнев. Ему хотелось перегрызть человеку горло. За Лану.
— Кто «она», лейтенант? — прикрикнул на подчинённых Лэндри, чувствуя, что всё это выводит его из себя.
— Лана. Лана Лейн. Она звонила сюда, а этот недомерок… он попросту обрубил связь! — рычал Майкл, наконец переставая вырываться из рук Тил’ка, отдёрнув на себе форму.
— Так. Все эти вопли прекратить! Оба ко мне в кабинет! И майор Ротманн. И…, — генерал-майор кивнул джаффа, на случай, если Кенмор снова решит кого-то задушить. Но Майкл только зло сопел в сторону дежурного, который сегодня уже дважды «перешёл» ему дорогу. Бледный Брайнан поплёлся в процессии в кабинет начальника базы, чувствуя, что ему светит не слабый нагоняй, но ведь он всё делал так, как было написано в книге.
— Так. По порядку.
Лэндри сел за стол, сдвигая часть папок в сторону. Сержант пытался слиться с серой стеной, но его подтолкнули ближе к столу начальства. В одно из кресел присел майор, другое осталось пустым. Майкл опирался о высокую спинку пустого кресла, бросая косые взгляды на дежурного. Тил’к стоял между ними монолитной скалой, на случай непредвиденных выпадов обоих драчунов.
— Сэр. Начну я? — Майкл не дождался подтверждения, пересказывая инцидент с отказом в дежурной ему позвонить в город и то, как этот спор разрешился.
— Я не дозвонился Лане. Она когда на работе, телефон держит в шкафчике. Вечером собирался позвонить.
— Сэр, — Брайнан шелохнулся. Горло схватило кашлем. Генерал-майор протянул парню стакан с водой. — Сэр. В книге сказано, что если на базу намеренно кто-то звонит из гражданских, с целью выяснить месторасположение, дежурный вправе объявить тревогу. Я звонил майору Ротманну, но его не оказалось на месте, и активировал код сам.
— Сержант. А откуда у вас доступ к секции? — Хэнк слегка удивился.
— Мой сменный оставил карту на случай особых ситуаций…, — сержант чуть не выронил стакан. За его неловкими действиями наблюдал Майкл.
— Так. Вы двое свободны. — Генерал-майор кивнул Кенмору и Тил’ку. Расследование принимало дурной оборот. Лэндри поднял трубку и вызвал начальника смены.
В коридоре они столкнулись с подполковником. Митчелл всерьёз опасался срыва напарника, но Майкл выглядел прежним. Тил’к шёл рядом.
— Какие новости? — спросил Кэм обоих.
— Не в нас дело. Сержант следовал предписаниям в книге, но ниточка тянется к халатности офицера смены, — ответил джаффа.
— Ребят, всё это круто, но я к себе. Возможно, ещё Лана не спит. Я должен ей позвонить.
Майкл ушел. Митчелл покачал головой, глядя тому вслед.
— Это ж какую бучу поднял. Я уже думал о конце света. Рейф проснулся, — Кэмерон глянул на напарника, — Не знаю, как ты. А во мне аппетит проснулся. Говорят, сегодня в третьем отряде праздновали днюху. Наверняка остался кусочек торта. Ты со мной?
— Не откажусь, — джаффа кивнул.
В столовой они нашли одинокий нетронутый кусок торта на тарелке и остывающий чай. Митчеллу уступили по рангу сладость.
***
— Послушайте, это же уже не смешно!
Майкл набрал номер любимой и получил в трубку её грозный рык.
— Эй, малыш. Это я. Что случилось?
— Майкл? — голос задрожал, но Лана быстро взяла себя в руки. — Майкл? Это правда, ты?
— Правда, я. Привет, — он поднялся взгляд, глядя на своё отражение в зеркале, и увидел в нём сияющую моську, улыбаясь от уха до уха, как дурак. Хорошо, что двери были заперты, и никто не видел его глупого выражения на лице.
— Привет, — услышал он её голос.
— Как ты?
— Нормально. А ты?
— Я скучал. — Майкл потянул телефон вместе с проводом, присаживаясь на край кровати, — Я звонил.
— Это ты звонил?
— Да. Днём.
— Днём я была на работе, ты же знаешь, я не могу отвечать на работе, — её голос волновал Майкла. Он кивал на её ответы.
— Я знаю. Но думал, а вдруг…
— А кто мне отвечал вечером? Он был не вежлив. Очень не вежлив…, — Лана от волнения не могла подобрать слова.
— Это дежурный. Не обращай внимания.
— Ну ладно. А ты далеко?
— Далеко. Я на военной базе. Мне пока не дают увольнительную. Но я могу тебе звонить. Сотовый не ловит здесь. А эта связь надёжная.
— А-а. Хорошо. Просто я тебе много смс послала. Не знала, что не дойдут.
— Обязательно дойдут, ползком, но дойдут.
Она рассмеялась и снова замолчала, слушая его дыхание.
— Ты молчишь? — он слышал её дыхание в трубке, а мысленно представлял, что она рядом. Маленькая, хрупкая, его рыжеволосая нимфа.
— Я скучаю по тебе.
Услышал он её вздох и замер.
— Знаешь…, — Лана прикусила губу, собираясь с храбростью, чтобы это сказать. Он её перебил.
— Что? Скажи. Ты чем-то взволнована?
— Кажется я… я в тебя влюбилась, — наконец она выдохнула, стирая ладонью слезы, покатившиеся по щекам, — По-настоящему.
Она всхлипнула, потянулась к салфеткам, стоящим на полочке комода и попыталась вытереть нос, шурша салфеткой в трубке.
— Я могу сказать то же самое о тебе, Лана.
— Что сказать? — встрепенулась она, чувствуя, что упускает важную часть разговора.
— О схожих чувствах, — ответил Майкл, точнее подбирая определения.
Они оба молчали. Время текло. Разговор был неким перешептыванием, и долгое прощание затянулось ещё на час.
В следующие два дня все повторилось, но теперь Майкл мог застать дома Лану в любое время суток. У неё были выходные.
Генерал-майору принесли записи разговоров, он прослушал лишь часть, понимая, что не вправе слушать чужие секреты, а вот счета за оплату услуг связи его мгновенно отрезвили.
— Пожалуй, стоит подумать о том, чтобы девочку перевезти поближе к базе, — Хэнк сказал это чисто для себя. В кабинете кроме него больше никого не было. Поднимая трубку, он уже знал, кого вызвать и как ускорить дело о переводе Лейн в Колорадо-Спрингс. Волшебная лотерея. Да здравствует великая американская мечта!
Барабаня пальцами по столу, Хэнк обдумывал новый план-войну. Главным в этом деле было склонить Вулси на свою сторону. Бюрократ мог не одобрить идею, но счета за межгород здорово отрезвляли.
