Однажды ночью

— Если честно, я понятия не имею, как можно законным путём воздействовать на Хейза, чтобы вернуть тебе бар, — разглагольствовал Кейси, сидя рядом с Хантом в машине, припаркованной недалеко от его бывшего бара. — Но если, как ты утверждаешь, у него денег куры не клюют и он не гнушается незаконными махинациями, чтобы грести бабло лопатой, то на него просто обязан быть компромат. Нутром чую. Как оказалось, бывший бар Дэвида Ханта был и впрямь шикарным и довольно популярным местом. В прошлом Кейси довольно часто в нём бывал, только не знал, кому он принадлежит, да и не пытался выяснить. Для отдыха и свиданий с девушками это место подходило как нельзя лучше, а больше Кейси знать было и не надо. На фасаде красовалась огромная, перемигивающаяся разноцветными огнями яркая неоновая вывеска «Mr.Di», а внутри бар был достаточно просторным, чтобы вместить не менее двух сотен посетителей. Внутреннее убранство выглядело одновременно и стильно, и уютно. По вечерам там всегда играла живая музыка, выступали кантри-группы или же джаз-певицы с приятными бархатистыми голосами, а пиво всегда было свежим и на любой вкус. В таком месте можно было расслабиться как одному — за столиком или на танцполе, — так и в компании с любимым человеком. Зачастую здесь отмечали празднества целым семейством и порой даже играли свадьбу. Всё это Кейси знал, потому что жил неподалёку. В маленькой квартирке на третьем этаже старого кирпичного дома, помнящего ещё времена Эдгара Гувера и приютившего под своим кровом немало искалеченных душ, таких, как Кейси. Денег у Кейси никогда много не водилось, и потому тратиться на выпивку он особо не мог, хотя на своих пассиях старался слишком не экономить. Бар «Mr.Di» был из тех, где можно было посидеть недорого, но вполне комфортно. Вот только два года назад дела у бара пошли на спад, и после смены владельца в нём многое поменялось. Теперь Кейси уже не мог позволить сводить своих девушек в это приличное и некогда доступное место. Цены там взлетели почти вдвое, да и контингент завсегдатаев поменялся. Бар стали позиционировать как элитарное место, а на входе появились угрюмого вида секьюрити, пропускающие внутрь только по билетам и при условии соблюдения дресс-кода. Теперь Кейси знал, кто в этом виноват. Уолтер Хейз. И пусть Кейси ещё ни разу не видел этого человека, но в душе уже испытывал к нему неприязнь. — Как вообще получилось, что он выкупил твой бар? — поинтересовался Кейси, пристально рассматривая в бинокль бар и его окрестности. При этом мысленно он пытался просчитать, как можно будет в него пробраться, не привлекая внимание охраны, чтобы нарыть на Хейза компромат. — Ты ведь был единственным собственником бара, разве нет? Сидевший рядом с ним на водительском месте Хант угрюмо молчал и только напряжённо барабанил пальцами по баранке руля, взирая на место, когда-то принадлежавшее ему, а затем отнятое обманом. По его хмурому виду было видно, что перемены, произошедшие с баром, названным в честь него, Ханту категорически не нравятся, и будь его воля, он бы вылез сейчас из машины и пошёл бить наглые морды, вальяжно стоящие сейчас у входа в его бывшие владения. — Когда меня обвинили в изнасиловании, мне понадобились деньги на хорошего адвоката. Ты сам знаешь, что их услуги не из дешёвых. Поначалу я расплачивался сбережениями, затем продал всё ценное, что ещё оставалось в доме. Но когда и эти деньги закончились, взял ссуду в банке под залог бара. Когда дело выиграть не удалось и меня посадили, некому было вкладываться в бар, как до этого делал я. Мои помощники не справлялись, дела пришли в упадок. Деньги в уплату ссуды перестали перечисляться в банк, и он его отсудил. А Хейз вскоре выкупил у банка все права. Причём за такую смехотворную сумму, что мне даже обидно. Развалюха, в которой мы сейчас сидим, и то больше стоит, чем Хейз отдал за мой бар. Я возмущался, пытался качать в банке свои права… Снова обратился за помощью к юристам, но, похоже, у Хейза в банке были свои люди. Все бумаги были оформлены как полагается. И даже к баснословно заниженной стоимости бара было не придраться. Типа ветхое жильё и всё такое… Если честно, я не особо понял. Хотя как оно может быть ветхим, да ещё и жильем, если это бар, да ещё и недавно отремонтированный моими собственными руками? — И Хант завершил гневную тираду демонстрацией своих больших мозолистых ручищ, которыми, с виду, гвозди можно было забивать, не прибегая к помощи молотка. — Сочувствую, мужик, — постарался, как мог, утешить его Кейси. — Жизнь — она такая… Несправедливая сучка. Сегодня показывает тебе передок и раздвигает ножки, а завтра крутит нос и говорит, что голова болит. — Вот потому я мужчин и предпочитаю, — хохотнул Хант, не утрачивая с улыбкой суровости лица. Переведя взгляд на Кейси, он нахально ему подмигнул, а потом, переместив ладонь с руля на его колено, несильно сжал, заигрывая. — У парней, в отличие от женщин, голова не болит. Да и не залетаем мы при первой же возможности. — Ага, — постарался выдавить из себя ответную улыбку Кейси. — Вот только задницу можно порвать и геморрой заработать, не говоря уже о ВИЧ и прочих «прелестях». Сжав руку Ханта ладонью, он оторвал её от своего колена и снова водрузил на руль. Не то чтобы заигрывания Ханта были ему неприятны. Напротив, прикосновения порождали в его теле ответные горячие отклики и вполне себе возбуждали интерес. Вот только задница Кейси ещё побаливала с прошлой ночи, и потому он старался лишний раз не провоцировать Ханта на новую близость. По крайней мере, не сейчас, когда они на деле. Вот отожмут бар, тогда может быть. Или нет. Кейси в своих желаниях пока не определился. Но знал точно: Хант не отталкивает его как человек и больше не пугает. Да, он огромный, как гамадрил, а встретишь ночью — в штаны наложить можно, но душа его была не злой, не подлой. Уж Кейси научился разбираться в людях за годы, проведённые в скитаниях по улицам. Было время, местная гопота хотела использовать его как малолетнюю проститутку мужского пола. Мордашкой Кейси был ладным, а фигуркой, пока не вырос, даже на девочку со спины походил. Но Кейси на уговоры и запугивания не повёлся, сумев отбиться. Досталось ему тогда знатно: его били не щадя, ногами в живот и по почкам, не оставляя следов на красивом лице, чтобы не испортить товар. Но Кейси всё-таки удалось отстоять свою честь, по крайней мере то, что от неё осталось. Ведь он воровал и не смотрел, кому принадлежат чужие карманы. Бывало, что не гнушался обворовывать как женщин, так и детей из благополучных семей. Но куда было деваться, если нет постоянной крыши над головой и жрать хочется? Повидал он на своём жизненном пути немало мразей и отморозков, так что вполне мог отличить чёрное от белого, а добротный сэндвич от куска дерьма. Хант, конечно, не был безупречен. Поймав Кейси, он напугал его своими действиями чуть ли не до инфаркта. Но то, что от принуждения он в итоге отказался, уломав Кейси пойти на близость с ним добровольно, многое сказало о нём. Если Кейси скажет «нет», насиловать его не будут. А вот о том, чтобы сказать «да» и снова повторить ту безумную ночь, проведённую с Хантом словно в наркотическом угаре, Кейси ещё подумает. Получив от Кейси временный негласный отказ, Хант снова сосредоточил внимание на баре. Как оказалось, все те вечера, когда по пятницам он уходил из своего дома, он проводил именно здесь. Замаскировавшись под выпивоху с лишними деньгами, он, как мог, пытался разведать внутреннюю обстановку и найти пути к тому, чтобы вернуть свой бар. Вот только в ту злополучную ночь, когда Кейси влез к нему в дом, всё пошло не по привычному сценарию. Узнав в нём бывшего владельца заведения, охранники на входе попросту его не впустили. Будучи недавно освобождённым, Хант не захотел ввязываться в драку и устраивать дебош — копы были бы всё равно не на его стороне. Поэтому он был вынужден вернуться домой. Злой как чёрт, он просто намеревался напиться в одиночку у себя дома. А тут Кейси. Весь такой красивый и дерзкий, стоящий на коленях у его кровати с откляченной кверху аппетитной задницей. В общем, Кейси был сам виноват. Чего, собственно, не отрицал. За то, что влез в дом к Ханту, не выяснив о нём всю подноготную, он сполна расплатился. И теперь хотел наладить, наконец, свою жизнь, чтобы ничего подобного с ним больше не повторилось. По крайней мере, с болью и принуждением. Хант был его шансом начать новую жизнь, честную и не такую опасную, как прежде. Близость между ними временами могла бы быть вполне себе приятным бонусом к защите и деньгам. Вот только чтобы все это заполучить и начать новую жизнь, необходимо было потрудиться, вернув Ханту то, что когда-то ему принадлежало. — Слушай, ну а если залезть туда днём? — раздумывал тем временем Кейси. — Бар ведь работает с семи вечера до семи утра и только изредка днём для семейных мероприятий. Днём эти громилы у входа выглядят не такими злобными, да и дежурит всего один. Ты его как-нибудь отвлечешь, а я проникну внутрь. Вот только накануне мне надо будет всё-таки в него сходить, чтобы разведать обстановку. Ну, где камеры висят, что за сигнализация установлена… Ну ты понимаешь… — попытался объяснить он, поигрывая бровями. — Хоть меня и прозвали Кейси Золотая Рука, но, чтобы влазить в дома, нужна особая сноровка. О том, что нормально провернуть ограбление дома у него пока ни разу не получилось, Кейси решил умолчать. Он же не собирается ничего красть, просто для начала разведает. А в мелких махинациях ему всегда везло. — Ладно, — одобрил его план Хант. — Кое-что из нужной информации я и сам могу тебе рассказать. Всё-таки я делал ремонт помещения собственными руками, так что где какая камера и что за сигнализация установлена, я тебе расскажу и схему нарисую. Но ты только не рискуй, — попросил он, положив Кейси на затылок тёплую ладонь и нежно поглаживая. — Хейз — плохой человек, и его люди с тобой церемониться, в отличие от меня, не станут. Выволокут втихую из здания и отдубасят так, что будешь кровью ссать всю оставшуюся жизнь. Если запахнет жареным, сразу беги или подай знак мне. А я уж раскидаю всех этих ублюдков, пусть даже потом придётся провести ночь-другую в камере. Представив эту картину, Кейси сглотнул. Быть избитым до полусмерти его никак не прельщало. Но тёплая рука на затылке вселяла уверенность в себе и силу, которой до этого он не ощущал. Хант был тем, кто мог стать на его защиту, вовремя придя на помощь в трудную минуту. А потому Кейси согласно кивнул и, сжав бедро Ханта своей ладонью, пообещал: — Ладно, здоровяк. Ты, главное, не опоздай на помощь своей принцессе.