Призрачный скиталец

Большой зал, еще вчера казавшийся довольно уютным, сегодня был таким, каким и должен быть зал в замке — холодным и безрадостным. Пасмурное небо снаружи не пропускало ни единого солнечного луча и нагоняло тоску на редких студентов. Проснувшись в холодном поту, Вэйн не смогла больше уснуть. Почти стертые с обозримой памяти дела минувших дней ожили и заиграли пугающими красками. От постоянного недосыпа у Йолдрем образовались перманентные синяки под глазами. Ничего не поделаешь, здоровый человеческий сон всегда занимал чересчур много времени, а она, как бы это ни было грустно, крайне редко доживала до того возраста, когда можно было ощутить последствия такого издевательства над организмом. Полусонный ёрм не одобрял такого ритма и поэтому отчаянно пытался доспать свое греясь об шею хозяйки. Она не мешала ему, а скрип пера даже немного убаюкивал. Вэйн нравилась магия. Способность силой мысли и парой слов поднять предмет в воздух или вскрыть несложный замок приводила её в восторг. Магия составляла одну из основных сил во вселенной. Силу, потенциал которой неограничен. Вэйн не раз и не два представляла, как она сможет с ее помощью творить невероятные вещи. А чего только стоило зельеварение. Кто откажется выпить жидкую удачу? А оборотное зелье… Она одернула себя. Все это лишь игрушка. Мимолетное увлечение. Что толку от рецепта жидкой смерти, если там, куда она отправится нет ингредиентов? Или что толку от заклятия, если ни палочки, ни материалов, ни хотя бы способностей у нее может больше и не быть? Искать ту самую «зеленую вспышку» было равносильно поиску иголки в стоге иголок. Вэйн не оставалось ничего, кроме сильно затянувшегося поиска ключа к собственной темнице, и с момента её появления на этой версии Земли, она не приблизилась ни на шаг к разгадке. Дописывая десятую за это утро страницу, Вэйн уже полулежала на столе, подпирая голову левой рукой. Рукав мантии, которую так уж получилось все-таки придется носить, задрался до локтя, обнажая полностью покрытую черными символами руку. Ни один из них за все эти годы нисколько не поблек. Зал постепенно наполнялся студентами, и недовольный Морокай сполз на стол, потеряв всякую надежду на покой и тишину. Подали завтрак. Вэйн захлопнула фолиант и положила его себе на колени. «Все, что происходит вокруг, лишь передышка, хороший сон перед нескончаемыми тюремщиками. Если уж мне не удастся получить ключ, то я хотя бы развлекусь». — Есть у меня смутное предположение, что голодом морить здесь в принципе не принято, — сказала Вэйн, осматривая ломящийся от еды стол. — Яйца будешь? Морокай утвердительно кивнул и Йолдрем, прежде чем положить что-либо себе, вскрыла несколько яиц. Они оказались почти жидкими и змей, немного уменьшившись в размере, выел одно за другим. Конечно, он мог запросто проглотить их все, но ему льстила забота хозяйки. Покончив с трапезой, Морокай, под пристальным взглядом пары десятков глаз, подрос до размеров большой гадюки и позволил стереть со своей головы остатки белка. Вошедший в этот момент в зал Малфой со своей верной свитой едва не подавился от такого зрелища. Чтобы норвежский ёрм позволял кому-то вести себя с ним как с ручным зверьком? Впрочем, воспоминание о том, как не далее, как вчера толпа студентов гладила змею, быстро всплыло на поверхность. — Доброе утро, Драко, — Вэйн с улыбкой поприветствовала слизеринца, едва он приблизился к ней. — Доброе, — поздоровался тот, кивнув Крэббу и Гойлу сесть напротив, а сам занял место по левую от первокурсницы руку. — Как тебе на Слизерине? — Нравится. Навевает некоторые воспоминания. За столом, не только змей, но и остальными, пошли перешептывания. Конечно, не каждый день увидишь не обделенного властью среди своих Малфоя в компании маленькой ученицы, которая спокойно оттирает длинную змею. Сквозь открытые окна влетели совы, а старосты несколькими взмахами палочек раздали всем расписания. — Не повезло, — Малфой посмотрел на расписание Вэйн-Шарлотты. — История магии и так скучный предмет, так его еще и призрак преподает. — Призрак? Непосредственный участник событий или должность так понравилась? — усмехнулась Вэйн. — Скорее уж заменить его некому, — Драко изобразил нечто вроде полуулыбки. — Хм, дальше лучше. Зельеварение. Но тебе повезло. В отличии от Гриффиндора, с которым тебе придется находить в одном помещении, — в название факультета слизеринец вложил все свое презрение, не пытаясь его прикрыть. — Профессора Снейпа ты видела вчера, и он любит свой факультет. — А заклинания? — Вэйн посмотрела на единственный предмет стоящий после обеда. — О, вы будете долго практиковаться в заклинании левитации, а какая-нибудь зубрила наверняка поправит произношение. Будут проблемы — обращайся. Вэйн повертела в руках листок с расписанием и вложила его в фолиант, чтобы наконец-то уже позавтракать чудесной яичницей с беконом, которая смотрела на нее вот уже пятнадцатую минуту. — Занятная книжонка. Что-то я не припомню такой в школьной программе, — Малфой, не спрашивая разрешения, схватил фолиант с коленей Йолдрем. Морокай, заметив посягательства на собственность хозяйки, превратился из ласкового питомца в хищное животное. Острые, как бритва, чешуйки поднялись, превращая и без того грозного вида змею в опасное создание с тысячей мечей. Ёрм в мгновение ока кольцами обвился вокруг правой руки с зажатой в ней книгой и оказался перед лицом побледневшего Драко. Бедняга зажмурился и отвернулся. Губы слизеринца предательски задрожали. Стол мгновенно затих и в тишине послышались торопливые шаги со стороны преподавательского стола. — Кай, оно того не стоит. Пусть читает, — прошипела Вэйн, флегматично наблюдая за ситуацией, но свои выводы она сделала. — Я же говорил. Трусливый хорек, — ответил Морокай, приглаживая чешую. Он еще мгновение смотрел в лицо Драко, а затем отпустил его. — Мисс Бранвелл, что я говорил по поводу… Стоящий за спиной зельевар замолчал на полуслове, заметив, что ёрм отполз к корзине с фруктами. Не обращая ни на кого внимания, Морокай взял из нее красное яблоко и, придерживая его за веточку, положил на тарелку Малфоя. Заметив, что блондин все еще катастрофически бледен и не смеет пошевелиться, ёрм толкнул фрукт головой, он подкатился к краю блюда. — В-все в порядке, профессор, — промямлил Малфой. Снейп кинул на змея уничтожающий взгляд и удалился к своему столу так стремительно, что развевающиеся полы его мантии превращали его в ворона. — Морокай приносит свои извинения, — обратилась Вэйн к ожидающему комментариев слизеринцу. — Он не любит, когда кто-то плохо со мной обращается. Рекомендую запомнить это. Йолдрем посмотрела на блондина и изобразила искренне сожаление в сложившейся ситуации. Драко поднял с тарелки яблоко и откусил. Морокай кивнул и обвился вокруг хозяйки, положив голову ей на плечо. Ему очень нравилось близость и тепло девочки, а та не возражала. Малфой открыл книгу и… ничего не понял. По воле хозяйки фолиант распахнулся на записи на древнем крии. В свое время, Вэйн искала у этой не последней во вселенной расы знания и в каких-то аспектах даже преуспела. — Это что за каракули? — Малфой пролистал несколько страниц и, решив, что это просто бессмысленная белиберда, вернул книгу первокурснице. На какое-то время Драко отвернулся к своим друзьям, чтобы просто поболтать и забыть устрашающую морду ёрма. Локи, который все это время с интересом наблюдал за змеей и девочкой потер глаза. Они оба превратились в размытое пятно, и он все еще не понимал почему. Зельевар вернулся на место и продолжил завтракать, периодически, посматривая на змееуста. Для Лафейсона мрачный мужчина за три месяца стал практически человеком. Именно человеком, а не букашкой под подошвой сапога, которую так легко раздавить. Подумать только, он, Бог, снизошел до разговоров о магии с муравьем! — Кто она? — спросил Локи. — Шарлотта Бранвелл, говорит на парселтанге, — ответил Снейп. — Вручила мне вчера кипу бумаг из Министерства на свою змею. Как будто они не понимают, к чему может привести нахождение ёрма в стенах школы. — Парселтанг? — трикстер вопросительно изогнул бровь. — Змеиный язык, — пояснил Снейп и, если он и удивился не знанию таких простых вещей, то не показал этого. — За всю историю им владело так мало волшебников, что их можно пересчитать на пальцах двух рук. «И всего-то? Это сборище второсортных магов можно впечатлить умением разговаривать с гадюкой?» Локи снова всмотрелся в размытое пятно, стараясь преодолеть невидимый барьер. Тщетно. Истинное зрение подводило и глаза начинали болеть. Он просидел так еще немного, пока белобрысый слизеринец снова не обратился к девчонке. Они перебросились парой фраз, и парень покинул зал в окружении нескольких студентов. Чем бы ни был барьер, он был очень хрупким для защиты и слишком непостоянным для обороны. Для чего же он? В поисках ответа Локи вернулся в те годы, когда сам проходил обучение и попытался во всех деталях вспомнить раздел ауры и щитов, но ему постоянно мешало другое воспоминание. Трикстер отмахивался от него, как от назойливой мухи, но сдавшись и попытавшись разобрать его обнаружил, что оно исчезло. Что-то невероятно важное ускользнуло из рук бога, оставив после себя разочарование. Ёрм нервно зыркнул на странного учителя, который смотрел на них. Вэйн передернула плечами и обратилась к нему: — Кай, — ёрм повернул к ней голову и внимательным взглядом голубых глаз показал, что слушает. — У меня для тебя есть задания. Во-первых, узнай где находится кабинет древних рун и как найти твоего лже-Локи. Во-вторых, выясни что представляет из себя Малфой и насколько он может быть полезен. Мне нужны ключевые фигуры этой партии. В-третьих, найди кем бы закусить, кроме яиц. Встретимся на обеде, договорились? — Договорилис-сь, — прошипел Морокай. — А ты что делать будешь? — Попробую узнать, чем дышит школа. А заодно попытаюсь заполнить прорехи в памяти.

***

Человеческая память ужасно ненадежная вещь. Первые двести с лишним лет (да, Вэйн достигла той отметки, когда цифру пятьдесят шесть можно небрежно записывать в несущественный остаток) она служила ей исправно, но чем дальше в лес, тем хуже. Фолиант был не структурирован, идея оглавления была реализована отвратительно. Именно поэтому Вэйн тщетно пыталась среди бессвязного потока мыслей, карт, инструкций и пояснений отыскать кусочки мозаики, в которой, как она подозревала, был упомянут Ётунхейм. Где-то на краю её восприятия призрак монотонно вещал о главных событиях магического мира. Полупрозрачный профессор профессионально вгонял студентов в тоску и не менее мастерски прививал нелюбовь к собственному предмету. Перевернув очередную страницу, Вэйн сбилась. Снова. Подчиненный её потоку мыслей фолиант выдал заметки о дарах смерти. — Какого-нибудь бога ради, замолчи хоть на десять минут! — теряя терпение, воскликнула Вэйн. — Дары смерти, как вам известно, может вы читали… Никто даже не посмотрел в её сторону. Ётунхейм был давно. В числе первых. «Доктор Вэйн Йолдрем, какой же ты была в начале?» Слог первых страниц книг отличался от последних, и она невольно вчиталась. Кем она была тогда, когда осмелилась перечить Цывуу? Уж точно не покорно сидящей в классе ученицей. Как же так вышло, что палач смог сломить её? Её, ту что выбралась с Глисс 667 и чьи глаза были визитной карточкой на любом форуме. Вэйн давно не читала собственный дневник. Слишком долго она только и делала, что писала и писала. Скажи ей тогда, до казни, что она будет послушно носить форму в школе, только потому что едва ли наделенные властью люди так сказали, она бы рассмеялась ему в лицо. «Доктор…» — Вэйн попробовала слово на вкус, и оно ей очень даже понравилось. — «Доктор Вэйн Йолдрем. Как же ты до такого докатилась?» Впервые она осознала, что стала той самой гладкой галькой на побережье бесконечного океана душ среди таких же плывущих по течению камней. Вот только у нее все еще оставалась маленькая зацепка, которая должна была помочь ей снова вознестись. Вэйн встала из-за парты, развернулась на каблуках и вышла из класса, громко хлопнув тяжелой дверью. Она помнила, что когда-то была вершиной горы. Доктор, именно доктор, шла по пустому коридору и едва не плакала. Вот, что сотворил с ней палач. Он не просто превратил её в невидимку на радаре истории, он постепенно обтачивал ее душу и волю, столетиями выжидая пока она полностью не смириться с судьбой. Пленник, покорно ждущий следующего наказания. И почти дождался. Еще за завтраком Вэйн считала момент между рождением и смертью «хорошим сном», а не жизнью. Чем она занималась всю прошлую инкарнацию? Сказки рыбам рассказывала? Смех, да и только. А чего добилась она за эту декаду? «Прежняя я перевернула бы все вверх дном, построила бы детектор, способный уловить малейшие колебания на пространственном полотне. Вломилась бы в государственные службы и пошла бы по головам только ради того, чтобы найти ответ. А сейчас? Гравиботы и бусинка? Так смешно, что сейчас расплачусь». Улыбаться мальчишке и просить прощение за его же несусветную глупость. Подпольное правительство и просьба к норвежскому ёрму быть белым и пушистым. Три «ха-ха»! Она прошла Умлинго и создала Креншинибон. Пусть это было давно, но это чистая правда. А теперь… А теперь она превратилась в гладкую гальку с памятью, что она была вершиной горы. Жалкое зрелище. Но такого больше не будет. Она вернет себе право называться доктором. — Только скажите кого для этого нужно убить, — пробормотала себе под нос Вэйн и улыбнулась. Улыбка получилась страшной. В коридоре слышался только стук её каблуков. Тук-тук, тук-тук, тук-… Вэйн остановилась как вкопанная, концентрируясь на собственных воспоминаниях. Холод, метель, лед и снег. Они окружали её со всех сторон, и Йолдрем с трудом подавила желание наколдовать себе тепло в реальном мире. Одноглазый старик и ледяной великан неспешно беседовали о чем-то вдалеке. Тогда она так и не поняла, что принесло ей смерть, но картина отпечаталась в памяти. Фолиант на этот раз открылся на нужной странице и показал ей набросок той самой сцены. Название раздела гласило: «Концепция девяти миров». Вэйн спешно пролистала несколько страниц до самого главного мира, в который она когда-то стремилась, но попасть так и не удалось. Название: Асгард Правитель: Один Всеотец Значимые персоны: Наследники трона: Тор Бог Грома, Локи Бог Лжи и Коварства… Дальше можно было не читать. — Ну что, «зеленая вспышка», а не из моей ли ты вселенной? Поскольку необходимость искать кабинет древних рун самостоятельно у нее отпала, Вэйн решила заглянуть в библиотеку. Как известно, знания стоят дороже денег и в её положении оставались единственной валютой. Ничего, к богу на чашечку традиционного английского чая она еще успеет заглянуть, а вот использовать парочку заклинаний, она бы не отказалась. Она, доктор Вэйн Йолдрем, неужели не найдет аналоги проводников магии в своей вселенной? А способности? Фонд один раз взломал татуировку, она в лепешку расшибется, но найдет на этом краю мироздания того, кто провернет этот фокус еще раз. Плутая по коридорам огромного замка с немыслимым количеством помещений, Вэйн атом за атомом отвоевывала свое «я» у беспощадного потока времени. Постоянно меняющие свое расположение лестницы не сильно помогали в поисках, но и с ними она справилась. Помещение, до отказа наполненное книгами, предстало перед Вэйн во всей красе. — Ну, приступим.