Призрачный скиталец

Морокай нетерпеливо дожидался хозяйку за столом Слизерина. На него и так косились студенты, а без нее и вовсе опасались приближаться. Змей оглядел полный зал, останавливаясь только на значимых фигурах: Гермионе Грейнджер, Гарри Поттере, Роне Уизли и белобрысом хорьке. С описанием Малфоя ёрм попал в точку, но этот слизняк обладал хорошей родословной и связями в Министерстве. Жаль, он был бы наверняка вкуснее той крысы, которую ему не так давно удалось поймать. Столкнувшись с высокомерным взглядом Драко, змей отчетливо увидел, что тот его боится, но предпочитает это скрывать. Морокай вздохнул и отвернулся в сторону входа, чтобы не пропустить свою хозяйку. Через несколько минут она действительно пришла. Черной лентой, ёрм сполз со скамейки и направился ей навстречу. — Планы поменялись, — ледяным тоном сказала Вэйн, подобрав Морокая с пола. — Гарантирую, тебе понравится. — То ес-сть я все утро потратил впус-стую? — Ошибаешься, мой ядовитый друг. Ты все сделал, что я просила? Ёрм утвердительно кивнул. — Отлично, — прошипела Вэйн, и лихорадочный блеск её глаз не ускользнул от змея. — Приятного аппетита, Драко. Йолдрем присела рядом с блондином. Морокай обвил её шею и начал свой доклад, пока слизеринец изображал из себя великодушного друга, так уж и быть забывшего утренний инцидент. — Гарри, — обратилась к юноше Гермиона, отчего тот вздрогнул. — Ты слышал, что у слизеринцев появился змееуст? — Змеи только о нем и трепятся, — ответил Рон вместо Гарри. — Для них это целый праздник, — продолжил он, набивая рот индейкой. Гермиона проигнорировала Рона. Она все еще ждала реакции Гарри, но тот молча ковырял картошку в тарелке. Сначала дементоры, теперь это. Год начинался многообещающе. — И что ты от меня хочешь? — Чтобы ты с ней поговорил, разумеется. Нельзя допустить ее вступления в свиту Малфоя, он же бедняге все мозги промоет. — Ей? Это девочка? Может она внебрачная дочь Сами-знаете-кого? — понизив голос предположил Рон. — Не говори чепухи, Рональд. Будем надеяться, что ей еще не забили голову. — Что мне сказать? Привет, я Гарри, давай дружить? — Поттер посмотрел на белобрысую голову Драко, выискивая рядом с ним упомянутого змееуста. — Хотя бы так. Ей нужна поддержка. Наша, а не Малфоя. Я пока не нашла информацию о ее змее, но в любом случае, Драко наверняка попытается ее использовать. — Змею или девочку? — уточнил Рон. — Обеих, — закатила глаза Гермиона. — Хорошо, я поговорю с ней, — заверил Гарри, лишь бы Гермиона успокоилась. И почему ей была так важна судьба змееуста? Недалеко от троицы сидела большая компания старшекурсниц, которые с увлечением обсуждали новых преподавателей. Среди нового состава выгодно выделялся профессор Лафейсон. Девушки рисовали из него чуть ли не бога. Гарри посмотрел на стол преподавателей. Рунолог сидел рядом с зельеваром. Оба в черном, оба мрачнее тучи и с обоими не хотелось иметь дела. Гарри так и не понял, почему женская половина школы приходила в восторг от Лафейсона, когда от одного его взгляда хотелось отвернуться и изобразить бурную трудовую деятельность. Не понимал этого и Морокай. Он все утро собирал сведения об этом лже-Локи, но все, что он узнал, так это то, что Лафейсон тесно общается с Северусом Снейпом. — Ты выяснил еще что-нибудь интересное? — обратилась Вэйн к змею, параллельно уплетая рагу. Морокай нехотя оторвался от нервирования Малфоя. Ему доставляло садистское удовольствие мешать тому есть. Оставив слизеринца в покое, Морокай залез на плечо Вэйн. — Нет, это вс-се. — Мальчишка, владеющий хасщем и загадочный Локи. Да сегодня просто замечательный день, — Вэйн улыбнулась. — Если они оправдают мои ожидания, то можно будет праздновать. Прозвенел звонок, и все поспешили вон из зала. Некоторые еще тешили себя мыслью быстро все доесть, но большинство уже толпились в дверях. Малфой со своей верной свитой неспеша поднялись из-за стола, всем своим видом демонстрируя превосходство. — Жаль, мой отец не видит этого стада баранов, — сплюнул Драко. — Ты должна привыкать, Шарлотта, к тому, что такие, как они, будут окружать тебя всю жизнь. Пойдем, я провожу тебя. Заклинания, так? — Ценю твою заботу, но у меня есть дела поважнее. — Как знаешь. Флитвик недолюбливает прогульщиков, имей в виду. Тем временем Локи и след простыл. Как ни старалась, Вэйн не смогла разглядеть его фигуру в потоке студентов. Жаль, было бы гораздо проще. Каменные коридоры замка заполнил гам студентов. Живая река растекалась от главного зала в разных направления и постепенно иссыхала. Маленькие первокурсники лавировали между старшими товарищами, следуя за старостой. Их первый практический предмет — заклинания. Особенно ликовали маглорожденные. История магии показала себя не лучшим образом. Скучный, бесполезный предмет, от одного упоминания которого в носу появлялся въедливый запах пыли. Без промедлений Вэйн конечно же вычеркнула его из своего расписания. Морокай выполз из-под волос хозяйки, отслеживая маршрут. — Понравилос-сь зельеварение? — спросил он. Вэйн шла в конце процессии и в который раз просматривала листок с расписанием. Он уже пестрил разнообразными заметками, так что школьные предметы едва выделялись среди них. — Предмет нашего хмурого декана. Что-то вроде извращенного варианта химии, — листок отправился в книгу. — Но посетить его у меня не получилось. Как не получится и помахать палочкой. Жаль пропускать такую возможность. — Мой бывший хозяин обожал зельеварение. Ос-собый талант у него был к ядам. Очень эффективное с-средство, о нем даже в газетах писали. — В разделе «особо опасен»? — Но пис-сали же, — не унимался Морокай. — Как сейчас помню, тринадцать погибших, девятнадцать в тяжелом состоянии. Тоже с-слизеринец, кстати. Но вот акцент у него бы просто ужасный. — А причина?  — С-сумасшес-ствие. Гениальный безумец. Я говорил, что дело добром не кончится, но кто с-станет слушать змею. — Чтобы совершить что-то гениальное, нужно быть безумцем. В большей или в меньшей степени. Давным-давно мне чего-то не хватило, и вот я здесь, с тобой. Вереница слизеринцев не спеша «втекала» в кабинет заклинаний, оживленно обсуждая что же их там ждет. Староста пересчитал детей и поспешил удалиться по собственным делам. Морокай и Вэйн с интересом заглянули в кабинет. Профессор Флитвик был едва различим среди немыслимого множества книг, которые занимали все свободное пространство кабинета. Дождавшись, пока все усядутся на места, он поприветствовал класс и представился. Произнеся скромную вступительную речь, он взмахнул палочкой и на доске появилась надпись: «Предмет и объект заклинаний. Техника безопасности». — Попрошу вас убрать палочки, они вам не понадобятся до Хеллоуина, — по классу прошел вздох разочарования. — Не расстраиваетесь, это делается ради вас самих же, — продолжил профессор высоким голосом, при этом выводя свод правил на доске. — Многие из вас от своих родителей слышали, к чему может привести халатное отношение к магии. Итак, первое правило… — Хозяйка, мы же этим занималис-сь пару лет назад. Флитвик продолжал внушать первокурсникам прописные истины, не обращая ровным счетом никакого внимания на стоящую в проходе девочку со змеей. Получеловек вообще был так поглощен предметом, что не заметил бы и отсутствия класса. — Спасибо Макгонагалл, у нас есть фора. Здесь все понятно, веди, Кай, посмотрим, что этот Локи за фрукт такой, — Вэйн спустила Морокая на пол. Ёрм неохотно покинул теплые руки хозяйки. От соприкосновения с каменным полом по его телу прошла рябь. Острые черные чешуйки волной приподнимались, напоминая, что он не так безобиден, как может показаться на первый взгляд. Морокай посмотрел в обе стороны опустевшего коридора и пополз в сторону лестницы. Йолдрем послушно двинулась за змеем, тело которого выросло до размеров скромного питона. Замок был огромен. Монументальное сооружение десятого века, способное выдержать осаду, наполненное магами все время своего существования, обходилось без капли технологий. Более того, магия и та нормально не применялась. Вэйн с грустью подумала о своих немногих гаджетах, которые напрочь отказывались работать в Хогвартсе. Особенно было жаль гравиботы. Им подвластна неизмеримая сила, а они упорно продолжают зажигать свечи и игнорировать лифты. Бездари, без капли ума и фантазии, что тут еще сказать. Вот что им мешало пару столетий назад объединиться с немагическим миром, пока маглы не обзавелись ядерным чемоданчиком? Так нет же, упертые бараны сами себя изолировали, а теперь заметно проигрывали в технологическом плане. Особенно чистокровные вроде Малфоя, совершенно не приспособленные к внешнему миру. А что самое смешное, до них все еще не дошло, что маглы больше не бесполезны. Через пару минут Морокай остановился около одной из множества дверей. Надпись гласила: «Древние руны. Профессор Л.Лафейсон.» Студенты, по-видимому, не слишком обременяли себя дисциплиной — из кабинета доносились разговоры. Вперед остановившейся напротив таблички парочки проскользнуло двое студентов, сразу же захлопнувших за собой дверь. Только Вэйн потянула за ручку, как из класса донеслось громогласное: «На колени!» — С этого момента, — девушка подобрала с пола ёрма, — все, кто проявляет ко мне интерес наши потенциальные враги. Особенно, этот Лафейсон. Сейчас мне придется пойти на риск, но ты не спускай с него глаз. Если он тот, о ком мы думаем, то проблем может быть больше, чем пользы. — Не будь так пессимис-стична. Я тебя в обиду не дам. Дверь с тихим скрипом отворилась. Студенты, что имели неосторожность опоздать на урок, от неожиданности рухнули на колени, не успев сделать и пары шагов вглубь класса. Остальные же несчастные втянули головы в плечи. Воцарилась гробовая тишина. Локи смерил своих учеников испепеляющим взглядом. И вот их ему придется обучать? Дамблдор верно издевается над ним. — Еще один звук и можете больше не появляться на моем предмете, — смягчился трикстер. Юноши поспешили занять свои места. За их спинами показалась еще одна фигура. Маленькая, хрупкая и постоянно ускользающая из поля зрения. Загадка, на которую Локи уже положил глаз. — Здесь занимается третий курс, мисс Бранвелл, — сказал Локи. Остальные услышали только шипение. Студенты от шока боялись и пискнуть. Сначала Поттер, потом кто-то со Слизерина, а теперь еще и профессор. Локи самодовольно улыбнулся. Такой силы реакции он не ожидал, но это даже хорошо. Эффект был подобен разорвавшейся бомбе. Вэйн была готова поклясться, что, если бы до этого не узнала о парселтанге, так бы и разрыдалась. Родной хсщ из уст этого мужчины обнадёжил ее не хуже спасательного круга для утопающего. — Я-я не помешаю, — все же нашлась Вэйн. — Мне очень нужно с вами поговорить. Лафейсон удивленно посмотрел на нее, но больше ничего не сказал, молчаливо позволяя остаться. Вэйн поспешила сесть за парту. Как раз свободное место было рядом с одной из золотого трио, как назвал их Морокай. Кроме нее за первую парту сесть никто не решился. Для Гермионы осталось загадкой, почему первокурсница пришла на древние руны. За два года проведенных в Хогвартсе юная маглорожденная успела привыкнуть к странным вещам и нападениям злых сил каждый год, будто по расписанию. Новый учитель вполне подходил под версию профессора Квиррелла 2.0. Но обо всем этом она решила подумать после уроков, когда выдастся свободная минута. Когда девочка села рядом с ней, Гермиона молча подвинулась, стараясь одновременно следить и за профессором, и за первокурсницей. К немалому удивлению Грейнджер, та положила на стол две книги и перо с чернильницей, будто на самом деле собралась записывать за преподавателем. Первый Гермиона сразу узнала. Учебник для начинающих с трудом давался даже после полугода практики. Второй же был без названия, но тоже скорее всего имел отношение к предмету. Обитые железом углы толстой обложки фолианта громко стукнулись об поверхность парты. Формально, можно было посещать некоторые предметы на более старших курсах, но никто этим не пользовался. Вот и Гермиона не могла понять, что происходит. Первый учебный день, а вопросов становилось все больше. — Кто знает, что такое футарк? — задал вопрос Локи. Из всего класса подняли руку несколько когтевранцев и единственная грифиндорка с первой парты. Уже не безнадежно. Локи облокотился на стол, так, что свет из единственного окна светил ему в спину. Кабинет достался ему тесный, но и студентов, как феникс наплакал. — Хорошо. Кто может написать старший футарк на доске? Желающих заметно поубавилось. Грифиндорка еще выше подняла руку, всем своим видом вымаливая возможность проявить себя. Локи вспомнил, что Снейп пару раз жаловался на такую же особу, дескать, в каждой бочке затычка. — Мисс Грейнджер? Гермиону ничуть не удивил тот факт, что ее узнали. Она поспешила показать свои знания перед новым преподавателем. Пока девушка старательно выводила руны, Вэйн неотрывно следила за профессором. Это было до ужаса бестактно, но поделать с собой она ничего не могла. До правил этикета сегодня ей было совершенно никакого дела. Может быть вот он, заветный ключ от всех ее проблем? Стоит сейчас перед аудиторией в черном костюме, а не в мантии, как все остальные? Вэйн жадно разглядывала каждый дюйм возможного спасителя и быстро нашла кое-что интересное. Край пиджака, в том месте, где он соприкасался с поверхностью письменного стола то и дело менял фактуру, периодически покрываясь складками в неположенных местах. Не сиди она так близко, никогда бы не заметила подвоха. Локи повезло меньше. Рассмотреть Шарлотту не получалось. Ее образ искажался и ускользал, как бы он не старался. Глаза снова начали болеть. Не будь мимолетного просветления, когда он впустил ее на урок, он бы уже признал, что это проклятье или что-то похожее, но это было не оно. — Профессор Лафейсон, — окликнула его Гермиона. На доске красовались руны с транскрипцией. Грифиндорка уже хотела открыть рот и что-то добавить, но трикстер ее прервал: — Десять баллов Гриффиндору. Всем остальным задание к следующему уроку написать эссе об истории возникновения старшего футарка. Меньше шести тысяч слов не принимаю. — Но… — донеслось со стороны опоздавших студентов. — Семь тысяч, — злорадно продолжил Локи. — Еще хоть слово возражения и будет десять. Доходчиво? Не слышу! Ученики обреченно закивали. Кто ж знал, что вести руны будет цербер? — Теперь открываем учебник на странице пять и начинаем конспектировать. Через двадцать минут опрос. Свесив языки на плечо, когтевранцы приступили к выполнению указаний. Некоторые, как и Гермиона, уже начали самостоятельное изучение, но придерживались мысли, что повторение — мать учения. Поскольку первую половину учебника Грейнджер могла без запинки рассказать и посреди ночи, она особенно не переживала по поводу надвигающейся проверки. Перелистывая уже готовые конспекты, она посматривала в сторону первокурсницы и совершенно не понимала, что та делает. Девочка быстро пролистала несколько глав учебника, что-то для себя решила и отложила в сторону. Вторую книгу она открыла на пустой странице, обмакнула в чернильницу перо и начала рисовать круги. Не так. Круги. Идеально ровные, без клякс, некоторые были большими и внутри них находились те, что поменьше. Гермиона даже не была уверена, что сможет повторить это с первого раза при помощи циркуля. Свернувшаяся на свободной ладони в клубок змея тихо зашипела. — Она следит за тобой, — предупредил Морокай, высовываясь из-под нежно гладящего его пальца. — Пускай. — Мисс Грейнджер, у вас появилось свободное время? Гермиона едва не подпрыгнула из-за материализовавшегося около нее профессора. — Вот, — она протянула готовый конспект, который тут же был изучен. — Еще пять баллов, — заключил Локи. — Обращаюсь ко всем, старание на моем предмете хорошо поощряется, как и проступки наказываются. Так чем же таким интересным вы занимались на моем уроке, мисс Бранвелл, что отвлекли студента? Теперь он смог ее разглядеть. Уложенные черные волосы, бледное лицо со следами множества бессонных ночей и золотые глаза. Таков был цвет Асгарда, цвет его дома. Дома?! Нет у него дома и никогда не было. Вэйн протянула фолиант Лафейсону, напряженно всматриваясь в его лицо, ища малейшие признаки узнавания. В крайнем случае, он все равно не запомнит ни строчки. — Пролистайте, — попросила она. Каждый мускул был напряжен до предела. Вэйн превратилась в оголенный нерв, как это всегда бывало, стоило приблизиться к разгадке. По ее воле перед Локи появлялись разнообразные записи. — Ответьте на эти вопросы до конца урока, — он махнул палочкой в сторону доски, а сам сел за свой стол. Прозвенел звонок. Студенты сдали работы и поспешили прочь из кабинета. Остались только Локи, Морокай и Вэйн. — Тебя послал Один? — не отрываясь от книги, спросил Локи ледяным тоном. — Я много раз пыталась пробиться в его библиотеку, но дальше охраны дело не пошло. Так ты настоящий Локи? Из Асгарда? — Во плоти, — подтвердил тот, используя язык крии. — Вопрос в том, кто ты? — Это очень долгая история. Для начала меня казнили, — Вэйн рывком закатала рукав и затаила дыхание. Перед Локи открылась татуировка, вернее ее часть, но и этого было достаточно. Черные знаки покрывали кожу девочки, въедались в ее суть. Он захлопнул книгу и резко схватил Вэйн за запястье, притягивая ту к себе через стол. Он падал, спасался бегством от собственной неудачи. Сквозь бездну, сквозь слои мироздания его тогда оказывается занесло в чужую тюрьму. Едва горящий огонек чужой души среди бесконечной тьмы. Теперь все встало на места. Он провел рукой по одному из знаков. Черная субстанция мгновенно окутала его пальцы, но стоило прекратить манипуляции, как она стекла с руки на стол. Упавшая капля ожила, стоило Локи правильно подобрать давным-давно выученные слова. — К-как… как ты это сделал? — едва не плача, произнесла Вэйн. — Я так долго ищу ответ, но так не получалось никогда. — Не удивительно, — трикстер продолжал проводить еще какие-то манипуляции над татуировкой. — Эти шестимерные уродцы на редкость хорошо скрываются. Мы для них, все равно, что крошки на праздничном столе. Что ты сделала, чтобы заслужить такое? — Сделала прорыв в области энергетики. — И только? За интеллект теперь казнят? — Ну, это привело к геноциду одной из трех самых влиятельных рас моей вселенной и экономической войне. Локи улыбнулся. Ему достался самородок среди мусора и при этом не пришлось напрягаться. — Я могу попытаться освободить тебя. Не бесплатно, разумеется. — Все что угодно. «О, ты отдашь все, что у тебя есть и даже больше».