Ave Omnissiah!

Пожалуй, больше всего шока я видел на лице майора Броклау. Редко можно увидеть его настолько смущённым и удивлённым. А всего то — мы появились на нашем корабле в своих облачениях — Каин больше похож на пирата — в кожаной жилетке с незаметным бронеслоем и лазпистолетом на поясе, и Кастин — в облегающей курточке, которая подчёркивала её фигуру и напоминала всем, что тут между прочим женщина, и очень красивая, а не безликий солдат империума. Броклау, вышедший нас встречать, удивлённо распахнул глаза, когда мы втроём вышли из челнока. Кастин увидела его и улыбнулась: — Майор, как любезно с вашей стороны. — Теперь будет разгрузка, — заключил Каин. — Почему вы так одеты? — воскликнул Броклау. Ему ответил ваш покорный слуга. — Мы были в тех местах, где в военных стреляют сразу и без предупреждения. Так что всё в порядке, иногда полезно сменить вашу форму на цивильную одежду. Не забывайте, что вы люди, а не безликие солдаты императора. Майор просверлил меня взглядом и вздохнул: — Хорошо, простите. Я не привык видеть вас без формы. Что мы должны делать теперь? — спросил он у Регины. — Команда корабля разгрузит наши находки и… — она выжидательно скосила взгляд. — И мы летим к космодесанту. Нужно навести с ними отношения. Броклау вежливо и по уставу спросил: — Позвольте поинтересоваться, зачем нам к ним? — Чтобы передать им технику космодесанта, которую я нашёл. Видите ли, техника может быть как огневым подспорьем в бою, так и реликвией, имеющей скорее культурную ценность, чем боевую. В этом случае техника становится особенно ценной, поскольку её можно передать кому-либо из империума в качестве дара и умаслить их, либо продать за огромные деньги на чёрном рынке. Теперь наша задача — умаслить местные ордена космодесанта, увеличить их боевую мощь и одновременно показать себя. * * * Наш сектор был большим. Относительно большим, но в масштабах империума… Люди просто плохо понимают, что такое галактическая цивилизация на самом деле. Трудно представить себе масштаб, трудно понять, насколько колоссальны отдельные сектора. Это сотни развитых планет, от колониальных миров до богатых, где шпили небоскрёбов возносятся до самых облаков, есть свои крупные фабрики, производства, много всего… Не все планеты такие, как колониальный мир — в котором лишь маленькие островки цивилизации выживают среди бескрайних просторов дикой природы. Это просто невозможно понять. Большинство людей в империуме проживает всю жизнь, максимум — перебравшись с одной планеты на другую, немногие живут так, как солдаты гвардии — от одной планеты до другой, от мира к миру, пока не встретят смерть… Немногие. Можно всю жизнь летать по космосу, исследовать планеты, изучать цивилизацию, но так и не исследовать даже четверти от одного сегментума. И вот сейчас я снижался над гигантским городом, который раскинулся на берегу океана, в дельте гигантской реки. Город казался сверху просто раем — огромное количество высотных зданий, целый океан огней под нами, дороги для колёсного транспорта и воздушные трассы для аэрокаров… Место очень характерное. Я спускался вниз, к одному из зданий, а рядом в кресле второго пилота сидела Регина. Теперь она снова сменила облачение, и уже выглядела совершенно иначе. Чем ещё больше шокировала Броклау — на ней было красивое красное платье, чуть выше колена, с глубоким вырезом. Стильное. Под платьем — аурамитовый костюм. Надо признать — Регина умела поражать воображение — казалось бы полковник полковником, а вдруг бабах — и уже знойная женщина, от которой в жар бросает мальчишек. Она с интересом осмотрела и заметила: — Никогда не бывала в подобных мирах. Здесь так красиво! — Да. В таких мирах редко бывает гвардия — арбитрес здесь не только номинальные, и полиция тщательно следит, инквизиция часто бывает… не забалуешь. — А жаль, — вздохнула Регина, — вечно какие-то полуразвалины да провинциальные миры. Что есть то есть. Мы летели быстро, пролетев между двумя небоскрёбами, я направил своего громового ястреба на посадочную площадку крупного, даже огромного небоскрёба со светящимися буквами сверху — GIG. Название компании, логотип. Посадочная площадка была занята гражданскими, причём откровенно позёрскими спортивными аэрокарами. Поэтому мой вооружённый до зубов Громовой Ястреб на их фоне выглядел как ветеран космодесанта на фоне дискотечной молодёжи. Приземлился с шумом и подал руку Регине: — Пойдём, — и улыбочку. Кастин подала мне руку и мы вместе вышли из челнока. Каин, лишённый своего интенданта, шёл по другую сторону от меня. На этот раз нас встречали, встречающим были двое мужчин. Один из них — полноватый, смуглый, высокий, второй — поменьше и поскромнее. Полноватый мужчина тут же двинулся в нашу сторону: — Господин Крейц, я так понимаю? — Да, а вы Найлус? — Он самый, — он добродушно улыбнулся, что не вязалось с его должностью, — это мой помощник Мартин. Плюгавенький худосочный мужчина кивнул и не проронил ни слова. — Очень приятно. Меня вы знаете, а это мои спутники — комиссар Кайафас Каин, — представил я его и полковник Регина Кастин. Регина не шелохнулась. Найлус пробежался по Регине взглядом и заметил: — Очень фактурно. Женщина-воин, да ещё какая. Не хотите сняться в кино? — Нет, благодарю, — отморозилась полковник. — Жаль, очень жаль. А по вам, господин Каин, так и плачет пикт-камера и съёмочная площадка. Хороши собой, и успели так себя зарекомендовать. Я польщён. Пора было прекращать этот балаган. Я отпустил руку полковника и прервал его славословия: — Господин Найлус, давайте к делу. — О, да, да, пойдёмте в мой офис. Мы спустились на лифте, который был тут же, всего на пару этажей и зашли в крупный кабинет, из которого открывалась прекрасная панорама города. Найлус сел в кресло, Мартин же встал в сторонке от него. — Итак, — он улыбнулся, — вы говорили, что у вас есть что-то ценное для нас? — Не для вас, и если уж на то пошло — ваша компания просто первая попалась мне на глаза, — подойдя к столу, ответил Найлусу, который следил за мной и реакцией, — я магос-эксплоратор и в процессе своих поисков обнаружил информацию из далёкого, очень далёкого прошлого. Если быть точным — музыка и пикт-фильмы двадцать пятого тысячелетия. Найлус напрягся и вместо расслабленной разваленности в кресле подобрался. Дело пахло деньгами. Я обломал его сразу: — Естественно, я хочу иметь свою долю, причём большую, ведь вашей фирме не нужно тратить ни трона на производство контента. Скажем, восемьдесят процентов. — Помилуйте, а как же реклама? — Картины не нуждаются в раскрутке, музыка тем более, — ухмыльнулся я, — продукт готовый и он сам себя раскрутит. Одно то, что это голос из доимперских времён — уже делает этот контент уникальным и достойным внимания как историков, так и широкой публики. И взявшись за дело, можно извлечь из этого контента крупные прибыли. Тут главное не останавливаться на своём мире и даже сегментуме, постаравшись устроить продажи в масштабах галактики. Насколько я знаю, ваша фирма пока что не производила ничего в масштабах больше сегментума — это ваш шанс. — Но восемьдесят процентов… — Я согласен работать с той организацией, которая согласна работать со мной. Если вы не можете — ваши конкуренты согласятся. Итак, никаких переговоров — подпишем контракт, комиссар Каин как лицо уполномоченное его заверит. Найлус снова откинулся в кресле: — А вы любите ставить условия. — Я знаю цену своим находкам, — ответил я, — ну так что? — Ладно, — согласился он. — И если так хотите — можете снять короткометражку про пятьсот девяносто седьмой вальхальский полк. Или документальный фильм — у нас полк, достойный внимания. Это единственный вальхальский штурмовой полк, плюс его возглавляет госпожа Кастин, а комиссарит — знаменитый Кайафас Каин, — подмазал я. Найлус поморщился: — Это будет стоить денег, но… — Окупится, если сделать хорошие спецэффекты, монтаж, техническую достоверность, плюс у нашего полка есть очень редкое вооружение. Реликтовое, я бы сказал. Так что народ такой экшн-боевик воспримет на ура. А если нет — невелика беда. Пикт-камерами и съёмочным оборудованием я вас снабжу. Найлус не ответил, думал и соображал. — Хорошо, уговорили. По обоим пунктам — давайте составим контракт. * * * Обратно мы возвращались через час, я потирал ручки. Регина недовольно пыхтела в кресле рядом. — Они будут только мешать. — Не будут. — И зачем нашему полку нужен документалист? — Чтобы документалить. Регина, это деньги, а деньги не пахнут. Уже то, что полк может на кино заработать дополнительные бабки и пустить их на вооружение и выживаемость — большой плюс. Нужно использовать все возможности для обеспечения себе репутации. Я не собираюсь служить в безвестном и никому не нужном полку гвардии. Документалисты сидели в десантном отсеке Ястреба. Это была команда в восемь человек, которых привели и командировали к полку, они были не то чтобы рады лезть к чёрту в пекло, но… Но денег им пообещали достаточно. Каин помог им вытащить оборудование, ну, а очаровательная в своём красном платье полковник Кастин во второй раз поразила Броклау, который на этот раз уронил челюсть до пола, образно выражаясь. Только слегка застыл с приоткрытым ртом, но для него это уже крайняя степень шока. Регина, видя это, тут же ушла, виляя попкой и стуча каблучками прочь, а Каин обратился к майору: — Господин Майор, эти ребята — документалисты. Будут снимать что-то вроде документального кино. — Но как? — Броклау удивился, — нахрена нам гражданские? — Чтобы работать над созданием нужного образа нашего полка и гвардии в целом, — сказал Каин, — и не спорьте — сами знаете, что поддержка местного населения никогда не помешает. Броклау поджал губы: — Надеюсь, они не будут лезть в бой. — Без этого обойдёмся, — ответил ему Каин. Ах, эта магия кино! Пикт-передачи — поистине могут считаться самым массовым и популярным явлением в империуме. Весь арсенал и все типажи передач были крайне популярны — мыльные оперы про любовь у дамочек, боевики и истории из жизни героев империума — у мужской и женской части населения, боевики особенно популярны у подростков, истории про инквизиторов, космодесант и многое другое — снимались и шли в народ пачками. Но обычно редко выходили на межпланетный, а уж тем более — на уровень сегментума. Деньги в этом бизнесе крутились крупные, было множество сериалов и фильмов, проспонсированных департаменто муниторум и администратумом — иногда эти истории даже были интересными и действительно волнующими. Солдаты нередко увлекались просмотром таких фильмов и сериалов, и среди нашего полка очень быстро расходились инфопланшеты с новыми сериями их любимых сериалов и фильмов. Редко военные смотрели про войну — больше того, где войны не было совсем. Голофильмы поистине объединяют галактику и задают тон всей нашей культуре, всем нашим предрассудкам и всему прочему, чем так страдают жители империума. Для многих из них — это единственное окно в мир, позволяющее увидеть что-то за пределами своей планеты, насладиться видами терры, узнать про коварство ксеносов и послушать десятичасовую версию проповеди эклезиарха о борьбе с еретиками… последнее скорее популярно у сороритас, судя по их фанатизму. Теперь наш первый фильм — «Гвардия Спешит На Помощь». Посовещавшись с командиром корабля по вокс-связи, узнал, где сейчас находится часть ордена… * * * Адмирал имперского флота, Джаск Огвириниус был высоким темнокожим мужчиной, широк в плечах, с суровым лицом уроженца Ноктюрна — мира вечной ночи. Пепельная кожа лишь оттеняла белоснежный мундир адмирала — он сидел в своём кресле и слушал бесчисленные доклады. Внезапно к нему обратился один из радистов-технопровидцев: — Господин Адмирал, на связи неизвестный корабль. — Где он? — адмирал даже не скосил взгляда от карты. — На окраине сектора. Идёт сюда. Масс-конвейер Вселенная, позывные пятьсот девяносто седьмого вальхальского штурмового полка имперской гвардии. — Штурмовой полк? Что им надо? Радист переговорился с командиром судна… В ангарах корабля «Трон Благочестия», как назывался масс-конвейер, происходило небывалое оживление — бойцы, прошедшие долгие тренировки в виртуальной реальности, спешно бежали и занимали положенные им места — в кабинах рыцарей — рыцарей у полка было двенадцать штук, в технике. Почти половина полка садилась в технику, обученная на новые военные специальности — пятнадцать Гидр, двадцать один Сикаран, дюжина рыцарей… Полк готовился к орбитальному десантированию в стан врага. Отработаны тактические схемы действия, изучена техника и теперь пятьсот девяносто седьмой был уже не тем полком, что походил на два криво сшитых куска морально подавленных людей — в глазах была надежда и ярость, неукротимое желание оказаться в настоящем бою и показать всем, чего они стоят. Построение закончилось, бойцы заняли свои места в технике, что стояла прямо в ангаре. Массивные имперские рыцари, грохоча по полу своими стальными ногами и огромным весом, прошлись мимо кинооператоров, снимающих это с не меньшим задором. Полк построился и был готов к десантированию… И обрушился на планету вспышками локального телепорта — разбросанные маяки телепортации сработали. Полк высадился на планете, в лесистой местности, где недавно прошли бои. Дорога была устлана телами орков, местность была так себе — везде были поваленные и горящие деревья, распространяющие удушливый запах. Высадка целого полка гвардии прошла в три этапа, и вот целый пятьсот девяносто седьмой, собравшись в единую армию — мощный ударный кулак, двинулся по дороге. Первыми шли рыцари и рядом с ними — ехали Сикараны, за ними на Носорогах ехали штурмовики — рядовые солдаты. Вид войска внушал уважение — одни только рыцари чего стоили… не говоря уже про Сикараны. Они двигались по лесной тропинке, преодолев преграду из горящих деревьев и вырвались на крупный опорный пункт орков. На этот случай тактика была опробована и отработана в симуляторе — первыми открыли огонь рыцари, мгновенно двинувшись прямо на орочий лагерь, за ними встали сикараны — воспользовавшись своей скоростью, машины разъехались в разные стороны и использовали свои автопушки. Стреляли эти машины каждую секунду, посылая шестидюймовый снаряд, начинённый мельта-зарядом во врага. Орки мгновенно оживились и открыли ответный огонь по штурмовикам — их было на заставе около сотни особей, вооружены чем попало, плюс у орков был аналог дредноута — большая и уродливая машина, похожая на бочку на ножках, с двумя торчащими из неё руками. Сикараны приняли эту цель как приоритетную и открыли ураганный огонь с дистанции в полтора километра, засыпая орочью машину мельта-зарядами, которые вырывали из неё целые куски — машина орков потонула в ярких вспышках и от неё остались только ошмётки. Орочьи строения, казалось бы, сколоченные из веток и досок, так же разлетались от разрывных снарядов. Рыцари наконец подошли на дистанцию огня и атаковали. Их могучие плазменные пушки, встроенные в левую руку и тяжёлый многоствольный болтер в правой руке, разносили врага в пух и прах. Гвардейцы только сидели в носорогах и ждали. Наконец, шум стих. Лесное сражение с торчащим прямо посреди дороги орочьим аванпостом было выиграно за счёт подавляющей огневой мощи — прямо так скажем, ответить оркам было нечем… но это только пока. Дальнейшее продвижение столкнулось с препятствием — орочьи танки, напоминающие сильно изуродованные леман-руссы и «баивые фуры» — на помощь убиенным бойзам летело подкрепление на танках и скоростной технике и они атаковали рыцарей с дальней дистанции. Точность огня у них была невелика, прямо так скажем, поэтому рыцари отступили назад, на передовую выехали Сикараны и вошли в лобовое столкновение с орочьими машинами. На этот раз сражение завязалось самое простое — на лесной дорожке, сикараны не могли развить своё преимущество в скорости, их выручала только броня. Взрывы снарядов на броне боевых машин изрядно нервировали экипаж. Но надо было доехать до отрезанных космодесантников — поэтому был дан приказ атаковать орков в лоб. Продавив за счёт изрядного повреждения лобовой брони Сикаранов, орочье сопротивление, машины проехали дальше. Рыцари растолкали орочьи танки и полк прошёл дальше…