Ave Omnissiah!

– Сервий, – в мою мастерскую широким шагом вошёл Лорд-генерал Живан. Он один из немногих, кому позволительно без моего разрешения заходить сюда. Живан с тех пор, как мы с ним познакомились, изрядно похорошел. Не в последнюю очередь благодаря моим технологиям. Лорд-Генерал был облачён в свою стандартную форму, шёл уверенной походкой. – Лорд-генерал, я рад, что вы прибыли, – с облегчением сказал я, поскольку тянуть на своих плечах всю ношу противостояния Тиранидам было бы слишком самонадеянно. Генерал осмотрел окружающее пространство – отдельные фрагменты брони астартес, над которыми я работал, перемежались с бутылками чистейшего самогона, который хоть и ненадолго, но увеличивал мои техномантические способности. Лёгкие закуски в разных местах… Освободив себе место на диване, откуда он подвинул тяжёлый плазмомёт, Живан рухнул и устало вытянул ноги: – Набегался, знаешь ли, изрядно, – Лорд-Генерал блаженно потянулся, – вижу, ты занят? – Ничего экстренного, – махнул я рукой. – Это хорошо. Я прибыл в систему час назад и намерен провести совещание с офицерами гвардии. И конечно же, ты должен на нём присутствовать. Что вы уже предприняли? Он всегда говорил прямо и по делу. Это было очень хорошо, так как устраивать из разговора цирк манерничания – не в моём стиле. Я прошёл, аккуратно перешагивая через разбросанные на полу планшеты и детали брони. Вообще-то мастерская моя была довольно большой, но у меня есть вредные привычки, одна из них – просто бросать в первое попавшееся место то, что мне не нужно прямо сейчас. Всякие полочки, шкафчики и прочая – не в моём вкусе. Поэтому где бы я ни работал – творческий беспорядок сопровождает меня повсюду. – Высадились, немного укрепили города на случай городских боёв, поставили ПВО, в общем – как обычно. А как у вас дела обстоят? Давненько мы не виделись, хватает ли всего? – О, если бы не ваши поставки – нам бы было намного хуже. Да, пока что войска под моим началом значительно увеличили свою боеспособность, не в последнюю очередь благодаря вам. Впервые за чёрт знает сколько веков у командующего дамоклова залива нет никаких нареканий к технике и оснащению гвардии. Хотя ты ж знаешь – на войне не бывает лишних пушек. – Не в данном случае, Лорд-Генерал. У меня есть определённые идеи, относящиеся к разряду совместного проекта, если вы захотите выслушать, конечно. Дело пахнет большими деньгами и ещё большей славой. Живан принял у подошедшей гаечки чашку рекафа и улыбнулся ей: – А вот и ты, малышка. Давно тебя не видел. Не обижает тебя святой алкоголик? – Что вы, – Щёчки гаечки покрылись румянцем, – спасибо за заботу. – Ну-ну, – хохотнул Живан, – Крейц, ты же меня знаешь – я всегда готов выслушать дельное предложение, если это на благо империума. Что ты задумал? – Я задумал небольшую исследовательско-боевую миссию с задачей расширения Дамоклова Залива. Наша первая задача – это укрепить оборону уже имеющихся миров – увеличить рекрутирование гвардейцев, нарастить численность войск. Следующая задача – начать и провести дальнее космическое исследование. Маленький, крошечный крестовый поход с целью вернуть в лоно империума миры, находящиеся за границей дамоклова залива. По моим сведениям, почёрпнутым из астрономических карт… Я развернул гололитическое изображение – в мастерской был шикарный гололит, – это карта галактики, датированная М27. Живана словно током ударили и он вскочил, едва не расплескав рекаф. – М27? Это же древность. – Именно, Лорд-Генерал. Седая древность. Обратите внимание на сектор, который сейчас именуется Дамокловым Заливом, и в частности – на нашу зону ответственности, – я увеличил изображение, так, что над полом образовалась в воздухе совершенная трёхмерная проекция дамоклова залива, – вот здесь, – пальцем прочертил линию, – проходит граница исследованного империума – дальше наши исследователи во времена крестового похода не пошли. Согласно этой карте, здесь находится почти пять сотен колоний. Большинство из них, как я полагаю, давным-давно вымерли, но всё же, многие заслуживают того, чтобы мы обратили на них своё пристальное внимание, поскольку обладали всеми качествами для длительного выживания. Новые миры требуют исключительной осторожности в плане распространения веры – как вы понимаете, наверное, перспектива потерять суверинитет всей планеты и подчиниться гигантской империи, у которой нет даже действующего императора или главы, весьма неприятна для них. – Большинство командиров просто бы подчинили их огнём и мечом, – сказал как отрезал Живан. – Большинство, но не я. И не вы. Мы намерены построить прочный союз с любой найденной цивилизацией, будь то примитивные миры с холодным оружием или высокоразвитые, сохранившие и примумножившие технологические достижения человечества золотой эры, намного опережающие наши с вами технологии… Поэтому я призову вас поучаствовать в этом походе и помочь мне привести в лоно империума наших потерянных сородичей. – Ты ведь понимаешь, что это проблематично? Ты говоришь о тех, кто никогда не слышал об императоре и империуме. И бог знает, что нам может встретиться в этом походе. – Мы готовы встретить опасность. – И отрывать ресурсы от дамоклова залива… – Вот поэтому обороноспособность сектора необходимо увеличить. В целях предотвращения экспансии Тау и тиранидов, орков и прочей гадости, необходимо значительно увеличить силу СПО и гвардии. Я готов оказать вам определённую техническую помощь и уже начал создавать исследовательскую технику. Не беспокойтесь – это не займёт очень много времени – скорее всего пару лет – благодаря новым варп-двигателям, которые мы сконструировали, скорость перелёта в варпе существенно возросла. Самое главное, Лорд-Генерал, это то, что новые миры – это новые ресурсы, которые мы можем использовать в борьбе с врагами империума. Это археотех, и конечно же – товары и рынки сбыта наших товаров, ведь не с пустыми же руками мы прилетим к людям, которые двенадцать тысячелетий не видели своих собратьев с других миров? Живан сомневался. – Я не могу просто оставить свою службу и полететь с вами в неведомые дали, даже для такого важного задания, поэтому рассчитывать вам придётся на себя. Максимум, что я могу для вас сделать – это отправить с вами гвардейцев. И то – придётся сильно увеличить наборы. – Об этом не беспокойтесь, я учёл и создал некоторый запас оснащения и техники, достаточный, чтобы восстановить численность гвардии после разрушительных войн. Оружие, броня, техника различных классов… я дам вам доступ ко всем этим запасникам, улетая – благодаря ним вы сумеете продержаться даже при интенсивных боевых действиях. Так же я передал приказы своим подчинённым передавать часть финансирования по уже отработанной схеме в вашу казну. В общем – вы прекрасно обойдётесь без нас. – Да, жаль расставаться даже ненадолго с таким сильным полком, но, пожалуй, выбора у меня нет, – грустно сказал Живан, – надеюсь, это предприятие не разорит тебя. – Я тоже надеюсь. Выпьем за удачу! * * * Идёт охота на волков, идёт охотааа! – напевал себе под нос Оромис, скитарий второй роты. Скитарии вообще были специфическими войсками – это не аналог гвардии и не аналог космодесанта – скитарии были войсками Адептус Механикус. И подчинялись магосам-доминус, а так же тянули службу на планетах-кузнях. Набирались они из самого низшего слоя относительно свободного населения империума – из рабочих миров-кузен. Работа в ужасающих условиях, сверхтяжёлая, страшная, с обычно крайне скудным рационом безвкусной пищи – жизнь рабочего мало чем отличалась от жизни раба. Служба скитарием – одна из возможностей сбежать от такой жизни. Оромис, в бытность свою рабочим, мечтал продвинуться по службе. Мечтал заполучить священную аугментику, мечтал…. В империуме у людей есть одна главная мечта – дожить до старости. И не всегда это удаётся, в галактике, в которой ведутся бесконечные войны. Оромис был скитарием мира-кузни, пока не уцепился за возможность перейти на службу к прославленному архимагосу, хоть тот и отличался необычайным для культа механикус нравом. Пройдя с тех пор ряд аугметических операций, вернувших ему прежнюю внешность, он участвовал в десятках высадок. Ему довелось сражаться с могучим болтером в руках против тиранид, вспомнить свои рабочие навыки во время укрепления Лейте-Прайм, где были построены в спешном порядке перед атакой тиранид укрепрайоны, позже заполненные криговцами. Оромису приходилось взрывать танки хаоса, и даже один на один схватится с космодесантниками-предателями, вырезая скверну с лица империума. Происходящее на Периеремунде его не сильно волновало – уже много раз приходилось видеть миры, на которые вот-вот обрушатся полчища тиранид. Однако, впервые ему была дана возможность действовать на упреждение. Скитарий не питал особенных чувств к ксеносам, деля всех существ в галактике, разумных и неразумных, начиная от тараканов и заканчивая богами хаоса, на две категории – те, кого надо истребить, и все остальные. Поэтому он без особого труда вошёл в странную команду, состоящую из эльдарской видящей Ирейнар. Это была та ещё женщина! За время путешествия с их флотом, Ирейнар изменилась – сменила свою классическую эльдарскую броню на более похожую на человеческую – чёрный костюм, слегка облегающий, с гибкой и прочной бронёй, психосиловой посох. Светлые, как знал скитарий, крашеные волосы эльдарки, спадали на плечи вместо традиционного для эльдар пучка волос, торчащего наверх. С тех пор, как эльдарка вошла в команду крейца и стала попивать его самогон, она медленно и верно превращалась в очень симпатичного ксеноса, вызывавшего ревность у многих дам в окружении самого магоса. Скитарию Оромису не доводилось видеть своего высшего руководителя иначе как во время крупных выступлений – ещё бы, людей под началом архимагоса много и не каждой группе он может уделить внимание. Вместо него сейчас руководством для Оромиса была эльдарка. Почему именно с ней свела судьба его роту, Оромис узнал очень скоро – они отправились наносить удары по культу генокрадов. Вырезать патриархов на планете. Патриарх культа оказался крепким орешком, но всё же – мельта-бомбы и выстрелы хелганов, выставленных на максимальную мощность, разорвали его на куски – хеллган в таком режиме может пробить броню танка навылет, не говоря уже о каком-то там хитине… Патриарх прятался на одном из плато, и команда скитариев, накрывшая его, действовала слаженно, со всем уважением к видящей, которая вела их в бой. Сама эльдарка в уникальной броне, которая была похожа на броню самого магоса, ловко орудовала своими псайкерскими навыками и заставила тиранидов слегка замедлиться – этого было достаточно, чтобы скитарии имели над ними безусловное преимущество в ближнем бою… За первым патриархом последовал второй – на этот раз уже вкусившие победы скитарии рвались в бой гораздо охотней…