Ave Omnissiah!

Как породить лавину? Кинуть один маленький камешек в нужное место – за одной снежинкой поползёт другая, а дальше цепная реакция с взрывообразным увеличением силы этого потока. На этом был построен принцип набора силы пожирателя – способность этого чудовищного оружия была в самоусилении, и чем сильнее оно становилось, тем быстрее и больше усиливалось. При условии, конечно, повального геноцида тёмных эльдар. Их технология пожирания душ, эссенции, стала их же погибелью – в этом я видел некоторую иронию. Они – главные хищники галактики, они – ужас и страх, они – воплощение таких кошмаров, что не каждому демону такое дано, и они… Были сожраны. Когда сила моего творения перевалила за разумные пределы обыденности и перешла на уровень Гамма-плюс, оружие открыло ещё одну способность к пожиранию. Эльдары, бывало, похищали целые планеты, пуская их жителей на эссенцию, чтобы отсрочить свой бесславный конец в лапах Слаанеш… Я даже не вдумывался в то, что творится в Комморре внизу – плевать на их порядки, плевать на жителей, постоянно убивающих друг друга – плевать на всё – манчкин вышел на тропу войны и убивает всё на своём пути, не останавливаясь ни перед чем и даже не обращая внимание. Я сформировал ещё один взрыв душ. Эта способность похожа на то, как во время своего рождения Слаанеш выжрало души эльдар, только там было нечто подобное в масштабах целой галактики, а я… Пять-семь километров радиус захвата души, этого недостаточно даже чтобы достичь дна – взрывы следовали один за другим и становились всё мощнее и мощнее, один от другого… Пожиратели разверзли настоящий ад, с их помощью я одним ударом сбивал сразу несколько небоскрёбов и сжирал души всех, кто в них был, опускался вниз и распускал свои механодендриты на свободную охоту, когда они улетали и возвращались, щедро сожрав эссенции… Ещё двенадцать часов продержался город, и масштабы ударов увеличивались с каждым часом, последний – нанёс я фиинально – оно называлось «Пламя Потерянных Душ». Эта способность не обязательно жрёт души, но очень эффективна – вокруг многокилометровых крыльев образовались завихрения ярко-белого пламени, которое увеличивалось в размерах и начало реветь и завывать, и крепко сжав его, я применил псайкерский навык «Армагеддон», вложенный в крылья, соединив его с эффектом пожирания так, чтобы пожиратели не съели сам навык. Энергия, которая вырвалась из крыльев, образовала настоящий огненный вал, высотой в несколько километров, который сжигал до тла всё, что под него попадало и самоусиливался, идя дальше – впитанные души частично разлагались на поддержание и расширение навыка. Эта способность класса экстерминатуса, способная уничтожить целую планету – волна пламени подобно лавине, становилась всё сильнее и выше, пока не прошлась по городу, словно ластик, стирая начисто, досуха, всё на своём пути. Масштабы удара были сравнимы с самим городом – волна пламени подобно цунами, налетевшему на прибрежный городок, смывала всё на своём пути, во вспышках исчезали небоскрёбы, и даже заваленный костями и трупами низ города сиял чистотой, которую нельзя было найти в обычной, уже изрядно постаревшей паутине. Сметая десятки и сотни шпилей в секунду, волна ушла далеко, а ко мне текла целым ярко-белым потоком, торнадо из энергии душ местных обитателей. Некоторые души были особенно мощными – архонты, колдуны, прочие обитатели, некоторые менее мощные… Без разницы – если тут и есть пленники – Империум не настолько милостивое государство, чтобы вменить мне в вину, что они попали под руку. Души их так же присоединятся к жертвам Пожирателей. Под ударом огненного вала взорвалась защита Коморры от демонов и началось смещение этого сегмента паутины в варп, из всех щелей на чистое пространство хлынули демоны, привлечённые мощным потоком душ, который для них как мёд для пчёл – из углов и щелей, из разломов в пространстве, начали вылазить кошмарные твари и я улыбнулся – первый этап сработал на отлично, я ожидал нечто подобное и поэтому оставив в покое огненный вал, дожирающий сейчас остатки внешних царств, втянул души в пожиратель с утроенной силой – белые крылья стали блекнуть и энергия эссенции, окутавшая их, без остатка втянулась. Души демонов более питательны, чем души эльдар и примерно на одном уровне с душами сильных псайкеров. Спикировав вниз, я активировал пилон за своей спиной – генератор варп-шума сработал и демоны несколько потеряли общность – среди них были всякие существа, заполоняющие это пространство, что от них и требовалось… Что ж, я уже не раз и не два наступал на мозоли богам хаоса, думаю, хуже не станет. Я приземлился вниз, на каменную крошку, образованную останками сожжённого и перемолотого в песок города. Внешне это выглядело как тёмная, почти чёрная пустыня, небеса которой слегка светились и всюду, куда хватало взгляда от горизонта до горизонта, были видны оплавленные руины и пепел… И демоны, которые шарахнулись во все стороны, обступив меня кольцом – энергия душ, которых они так жаждали, манила их сильнее, чем что-либо ещё. – Ну что, граждане алкоголики, тунеядцы… кто хочет быть съеденным? Два демона-палача показались в плотной толпе, обступившей меня – они образовали ровный круг, зайти за который не решались, ходили по кругу и облизывались… Демонетки, отродья, и вот, над целой толпой демонов, окружившей меня, образовались два чёрных крыла, и их обладатель – четырёхметровый гигант, который нёсся, сметая на своём пути более слабых демонов и впитывая их души – это был могущественный противник, сила которого велика. Но… Не после того, как крылья мои эволюционировали в очередной раз – огромный демон преодолел кольцо отчуждения вокруг меня и с диким рёвом прыгнул, взмахнув крыльями и размахнувшись когтистой лапой. Прежде, чем он что-то сумел понять – струна из крыла выстрелила и пробила насквозь и его, и множество демонов в толпе, вожрав в себя его демоническую душу, обратившуюся в чистую эссенцию. Даже тёмные эльдары не были способны извлекать эссенцию демонов и поглощать её, но благодаря знаниям древних, что не делили такие вещи как материя, энергия, информация, мои Пожиратели так же не делили эссенцию и пожирали всё, не оставляя никаких признаков чужеродности. Демон рассыпался прахом, едва тонкая нить пронзила его и стоящих за ним на одной линии. Круг отчуждения вокруг меня расширился – и в один момент, как по команде, демоны ринулись в мою сторону, решив атаковать. Для них мои Пожиратели были столь сладкой наградой, что затмевала даже те немногие признаки разума, что у них существовали – крылья вспыхнули ярко-белым светом и образовали кокон, защитивший меня от их демонических атак и вожрав их все, после чего распались на сотни маленьких нитей, которые пробили демонов вокруг и обратили их в прах, энергия начала ко мне стекаться – те, кому нити не досталось, попали под последующую за ними волну пожирания – взрыв, который заставил демонов визжа и цепляясь за останки города, лететь в мою сторону, налету распадаясь на чистую эссенцию – крылья рассоединились и я отправил их на охоту за убегающими – тысячи, десятки тысяч демонов неслись во весь опор в сторону разломов варпа, а над ними яркие точки, из которых били молнии, поедающие демонов. Я же открыл бутылочку самогона и отхлебнул, улыбнувшись. Немногое здесь смогло пережить нашествие – энергия душ демонов была по мне как примерно треть Комморры, зато уже после уничтожения города я сумел поглотить её за считанные минуты. Не я, а Пожиратели, вернее – эти чудовищные инструменты – рукотворное божество, или рукотворные демоны… После чего меня ждал долгий и нудный процесс – нужно было усилить этот сегмент паутины, закрыть бреши в варп, заделать их намертво и укрепить окружающую меня паутину – благодаря знаниям древних я примерно понимал, как этого добиться. Чем и занялся, покинув руины Коморры уже через несколько часов – демоны больше не пытались здесь появиться, и бреши зияли пустотой и потусторонней энергией, но больше ни одна демоническая душонка не перешла через врата варпа… Демоны не идиоты, я так думаю, видят, что влезшие стали кормом для меня и не решились собирать силы и идти войной. Зассали! * * * Ирейнар волновалась, сидя на борту Гаечки в своей роскошной каюте. Она была не в своей тарелке из-за того, что Крейц внезапно пропал, но это ладно – отношения между магосом и членами его команды, к которой Ирейнар причисляла и себя, никогда не были особенно тёплыми, Магос мог пропадать и появляться, но обычно ненадолго – ведь что такое день-два для существа, что живёт вечно? Или хотя бы очень долго? Ничто, мелочь, не стоящая внимания – но сейчас Ира волновалась. На борту её каюты были роскошным жилищем, оснащённым и обставленным по самому придирчивому вкусу эльдарки – здесь было комфортно жить и проводить время – большое панорамное окно с видом на планету, возле которой висел линкор, огромная кровать, на которой можно было валяться, удобное место для медитации и успокоения, с видом на космос, отгороженное от остальной каюты переборкой… Ирейнар почувствовала всплеск псионной энергии в стороне мастерской Крейца и вскочила на ноги, решив поскорее узнать, что случилось с ним – она волновалась, хотя и не хотела себе этого признавать. Ира застала Сервия, устало плетущегося по коридору. Его внешнмий вид и особенно – невообразимо мощная псайкерская сила, исходящая от белых механодендритов за его спиной, заставили Эльдарку вжаться в стену – энергия казалось накатывала волнами и юная аэльдари ощутила себя так, словно целая вселенная упала ей на плечи и заставила в ужасе сжаться перед той мощью, которая была всего в трёх шагах. Закашлявшаяся от того, что не могла дышать, бледная девушка, сползла по стенке на пол и в ужасе смотрела на монстра перед собой – сила в его доспехах, сияние синих кристаллов, энергетической плёнкой укрывающих доспехи, и сами бело-золотые доспехи, странное устройство, по которому бегали молнии за спиной у него, словно дрожь пространства-врамени окружала этот гаджет… И белые механодендриты, которые были чем-то большим. Они послушно следовали за спиной своего хозяина и словно обнюхивали всё вокруг, подобно хищнику, ищущему добычу и готовому в любую секунду броситься и сожрать свою цель. Крейц остановился и повернул голову, привлечённый шумом. – Ира, привет. А ты чего это жмёшься к стенке? Перехватив её взгляд, Крейц вздохнул и его ужасные орудия смерти отсоединились, поплыв, словно летающие змеи, извиваясь, в лабораторию, где были отсечены от реального мира в специальной камере. Словно пелена упала с реальности и Иррейнар, вспотевшая и белая как мел, начала судорожно дышать, наслаждаясь тем, что сидит на полу и не упадёт ещё больше. – П… прости… – Она подняла карие глаза на Крейца, от которого по прежнему исходила убийственно мощная энергия, водоворотом кружившая вокруг, но уже не такая сильная, как у его орудий, – Я говорила тебе, что ты чудовище… – Постоянно, – улыбнулся Архимагос, протягивая руку и поддерживая за талию поднявшуюся девушку, – это самый замечательный комплимент, который я слышал, – он снял шлем и улыбнулся. – Выглядишь уставшим. – Ещё бы. Пойдём, у меня есть подарочек для эльдар, может быть, ты отнесёшь его на мир-корабль? – Подарочек? – Ира вздрогнула, – надеюсь, это не что-то плохое… Разум уже рисовал картины того, что эльдары могли бы сопротивляться Крейцу, захоти он уничтожить целый мир-корабль и что из этого бы вышло… Мягко говоря – ничего хорошего выйти из этого не должно было. Вместе они зашли в лабораторию, где уже пахло свежей выпечкой. Гаечка, бессменный помощник и ученица Крейца, помнила, что путь к сердцу мужчины лежит через вкусняшки, поэтому старалась и пекла для него печеньки и пирожки, которыми архимагос и питался. – Патрон! – выглядела Фелиция крайне симпатично. Мало того что природа одарила её внушительным и подтянутым бюстом, так ещё пшеничного цвета волосы, выразительные глаза и приятная глазу фигурка украшали её. – Гаечка! – Обрадовался магос, – как я рад тебя видеть. А это что? – Выглядите уставшим, Патрон, – Осмотрела его девушка, – может быть, поспать пора? – Обязательно пора. Но не сейчас, – кивнул Сервий, – боюсь, я испорчу вам аппетит, но вот, – он щёлкнул пальцами и в телепортации на столе появилось стазисное устройство, в которой висела самая настоящая голова. Ойкнув, гаечка отвернулась и спряталась за своего патрона. Ира тоже вздрогнула, узнав в голове своего сородича. Это была уродливая голова тёмного эльдара… – Сервий, я надеюсь, ты объяснишь, кто это? Ты ради этого улетел чёрт знает куда и никому ничего не сказал? – Да, ради этого. Дамы, позвольте представить вам Аздрубиэля Векта, правителя Комморры и тёмных эльдар… бывшего правителя бывшей коморры и бывших тёмных эльдар, – улыбнулся Сервий. – Что значит бывшей? – Я очистил этот город. Теперь Комморры больше нет, лишь пустыня и руины, в которые не решаются зайти даже демоны. Ты видела моё оружие, – Самодовольно сказал Крейц, – с помощью технологий древних я создал оружие, способное пожирать души своих врагов и становиться сильнее с каждой сожранной душой. Это примерно артефакт уровня Омега-плюс. Коморры больше нет, немногочисленные остатки тёмных эльдар, сумевшие сбежать раньше, чем их настигло полное уничтожение, рассеяны по галактике. Архонты пали все до единого, их головы – мой презент эльдарам, я слышал, ваш народ на ножах с тёмными эльдарами? – Это мягко сказано, – судя по благоговению в голосе Ирейнар, она была впечатлена происходящим, настолько, что забыла о своей обычной манере надменного поведения, да и в случае с Крейцем это не работало – ему было просто плевать на надменность. – Их эпоха завершилась. Кто бы мог подумать – какая ирония, жрущие души других существ и построившие вокруг этого всё тёмные эльдары, сами пошли на корм моему оружию, став всего лишь кормом… – усмехнулся Крейц, – так, я спать, завтра будет тяжёлый день! * * * Текучка всегда пожирает всего без остатка. Эдак посмотрев имперскую пропаганду, можно подумать, что в Империуме куда ни плюнь – какой-нибудь полк героически сражается, пафосно и с надрывом, в героических позах мускулистые мужики и сисястые женщины делают империум чище. Однако, среднестатистическая высадка на планету занимала от полугода до пяти лет работы, и нередко это было весьма и весьма долго… Так и получилось – пятьсот девяносто седьмой полк отправили на зачистку одного мира, где обнаружилась орочья инвазия – и с ними я отправил только один линкор – Молот Омниссии, на котором дислоцировался пятьсот девяносто седьмой. Личный полковой сверхлинкор – жирно, тем более, что по штату десантная группа Молота Омниссии составляет тридцать полков, именно столько туда и нагрузил Живан, после чего полк отправился верно служить Императору, прихватив с собой целый танкер прометия. Вальхальцы, даже не зная о истинной природе орков, сжигали их тела всегда, это народное наблюдение, сделанное жителями вальгаллы – там, где орков выжигали, их появление реже… Как правило зеленомордые если и заражали какой-нибудь мир, то это надолго – после очищения проходил некоторый период – обычно от пяти до десяти лет, прежде чем подрастали и набирались сил новые орки, и вновь собирались в банды, в конце концов устраивая набеги на жителей империума и гвардия вновь отправлялась на их зачистку. Сорняк, который сложно извести под корень – разве что экстерминатусом. Я работал с инфопланшетами, которые были щедро разложены по моему огромному столу в кабинете. Единственное, что утешало – это то, что вид из окна слева от моего стола был замечательный – панорамное окно десять на пятьдесят метров, с видом на производственные станции типа СА. Гигантские «кресты», как их обозвали сами рабочие, висели над поверхностью разделываемого космического скитальца и мимо моей космостанции пролетел «Кашалот». Ах, да, я не говорил про кашалотов? Когда речь зашла о доставке ресурсов из Андромеды, где их с каждым днём качали всё интенсивнее и интенсивнее – разведзонды обнаруживали новые месторождения и богатые ценными ресурсами планеты и астероидные поля, то встала проблема транспортировки. Масс-конвейеры были слишком огромными – их внутреннее пространство занимали сверхсложные элементы конструкции, варп-двигатель, реактор, целый ворох кабелей и труб, и огромная система жизнеобеспечения в гигантском корабле, с огромным же экипажем. Мне же требовались грузовозы, способные перетаскивать руду и минералы из галактики Андромеда а нашу, при этом с минимальным экипажем и максимально большим трюмом. Поэтому я спроектировал Кашалот, сделав увеличенный в тысячи раз транспортник по образу и подобию рудовозного челнока. Этот транспорт имел совершенно простую структуру и не был предназначен для посадки на планеты или даже стыковку с другими космическими кораблями. Основа кашалота – это прямой, как грузовой контейнер, разделённый на секции, корпус – двадцать секций, длинной в шестьдесят километров, высота пять километров, ширина тоже пять. Внутренние объёмы позволяли устанавливать танки для топлива, жидких грузов, а так же просто перевозили грузы насыпью. Никакой герметичности внутри не было – транспортный отсек был разгерметизирован и не имел систем жизнеобеспечения вообще – вся жизнь сводилась к двигательному отсеку сзади и рубке спереди – рубка возвышалась над гигантским грузовым корпусом, позволяя маневрировать в космосе. Проектирование этого корабля не заняло много времени – по сути это двигатели и носовая часть линейного корабля, между которыми всунут колоссальных объёмов грузовой контейнер с секциями в один триллион четыреста тридцать миллиардов кубометров полезного объёма. Кашалота было всего два, но этого хватало – потому что порт для их разгрузки был один, за окном как раз это происходило – Кашалот шёл на разгрузку. Механизмы станции напрямую подключались к трюмам кашалота, чтобы в автоматическом режиме вытягивать из него минералы и металлы – питание для кузен СА требовалось постоянное и задержаться в этом процессе – значило остановить сотни производственных линий, которые работают безостановочно. Так прошли недели, месяцы, с тех пор, как полк в полном составе убыл, а я – вернулся на свою Звёздную Кузню и начал работать в одном направлении – расширение производственных мощностей. Жизнь не состоит только из приключений, должен признать, и не только мне это нравилось – Ира и Гаечка, которые остались со мной, были вполне довольны тем, что никуда не надо бежать и можно спокойно наслаждаться относительно мирной обстановкой… Конечно, так не могло длиться вечно… Я ожидал, что меня вызовет Живан, или наконец-то начнётся пора идти войной на Тау, однако, от рутинной жизни меня оторвало совсем не то, что я ожидал - с самой Святой Терры пришло экстренное астропатическое сообщение, проигнорировать которое я не мог...