Ave Omnissiah!

Большая марсианская арена – древнее сооружение. Восходящее своей историей к истокам культа механикус – это не просто арена для развлечения, или гладиаторская арена для боёв – это место религиозного значения. Эдакий специализированный храмовый комплекс – арена была такой, что секторальные стадионы для скрамболла – крошки по сравнению с ней. Центральным местом был цирк – круглая гладкая площадка из сверхпрочного материала, с символом механикус – белый и чёрный камень образовывали гигантский логотип культа. Именно так. Вокруг него были трибуны, высотой в сотню метров и способные вместить больше миллиона зрителей – место и правда большое, просторное. И забито оно было под завязку – хотя на подготовку арены был дан всего час, пришли все свободно – в главном центре механикус жили миллионы техножрецов, магосов и прочих электроприборов, поэтому занять арену полностью труда не составило – зрители прибывали и прибывали, на шаттлах, монорельсах, и так далее. Я готовился к выступлению, вытащив из своего шаттла вооружение, которое буду использовать – механодендриты «Пожиратель», проверил ещё раз броню – вроде бы всё на месте. Вряд ли мой противник будет себя ограничивать, так что я был готов показать ему всю мощь Доминус, обрушить на него такие силы, о которых механикус даже не подозревали – в моих пожирателях были новые улучшения, броню я доработал после того, как она нажралась душами и помимо технологий древних, добавил туда сложные энергетические технологии. Пространственный манипулятор за спиной стал чуть больше и обзавёлся вращающимся вокруг разлома кольцом стабилизации, которое увеличивало возможности для пространственных явлений. И вот, пришла пора выходить на арену – инквизитор не мешал мне, следил за мной и не вмешивался, пока я чистил пёрышки и пил самогон, готовясь к бою. Главное в этом бою – не победить, а показать нечто, что способны понять лишь механикус – силу Бога-Машины. Я ожидал, что будет шумно – миллион человек и киборгов вокруг на стадионе так или иначе создавали мощный шум, сливающийся воедино. Тяжёлая защитная дверь поднялась и я уверенным шагом вышел к своей судьбе… Меня ждало сложное испытание. Против меня вышел чемпион – не потому, что он выиграл чемпионат – чемпион как представитель, сильнейший, уважаемый доминус – чемпион, в которого фабрикатор вложил всю мощь технологий, доступных ему. И я думаю, этого врага не стоит недооценивать, потому что он может выкинуть что угодно. Объявления о начале боя не требовалось – чемпион был напротив меня. И это было самое смертоносное, что смогли создать механикус – ростом под три метра, скрывающий в своём массивном теле множество технологий. Его тело выглядело совершенно не по человечески – толстый панцирь из светло-серого металла, из которого торчали четыре аугметические руки и столько же механодендритов со спины. Чемпион Доминус сражался за своего повелителя, это было ожидаемо, что фабрикатор не выйдет сам. Пришла пора начать бой – я его не мог спланировать. Чемпион медленно двигался в мою сторону, и вот, решил не играться в кошки-мышки – через мгновение он ударил меня со спины, использовав телепортацию на короткие расстояния. Без маяка, без ничего – удар его механодендритов, покрытых плёнкой силовых полей и искрящихся от неизвестной энергии, был страшен – по-моему, это фазовый тазер, нэ? Я применил трансформацию своих механодендритов – белые щупальца разошлись, и со звоном из них выросли белые металлические крылья. Пародия на Сангвиния, да… Завизжал ротор межпространственного манипулятора за спиной и крылья покрылись такими же молниями – удар щупальца пробил мою энергетическую защиту, хотя она была очень мощна – тазерные головки механодендритов чемпиона просто прошли сквозь поля, укрывающие крылья и ударили о белый металл, произошла яркая вспышка – два фазовых тазерных устройства столкнулись и мой сумел подавить энергию вражеского, пытавшегося телепортировать меня неизвестно куда. Я использовал второе крыло и наотмашь ударил противника – он в последний момент телепортировался прочь, уходя из под удара. Не, так легко не свалишь – мои чудовищные орудия войны настигнут его – я применил собственную манипуляцию пространством, вместе с параллаксом – с новым генератором это было куда быстрее и эффективнее. Резко появился за спиной застывшего противника и нанёс удар крылом, которое в последний момент раскрылось и удар поднял целую волну пыли и расколол арену. Сила пожирателя после поглощения Комморры была сравнима с ударом архидемона кхорна в полную силу! Противник получил удар столь сильный и быстрый, что он разбил его силовые поля, и отрубил два из четырёх механодендритов, и я вернулся в нормальное состояние времени – решив, что механикус лучше видеть бой… Чемпион среагировал мгновенно и едва не задел меня когтистой лапой, по которой пробегали молнии – силовые когти, не иначе. Удар я принял на наруч – они звякнули по металлу, так же пройдя защиту из энергии и я перехватил его руку, бросив чемпиона в сторону, он не успел ничего заметить, но уже улетая стабилизировался в воздухе… гравитационные манипуляторы, и выстрелил в меня ярко-белым лучом, который я принял на щит из крыльев – гравитонно-волкитный луч разбился о крылья, породив яркую вспышку и разлетелся в стороны, сминая и сжигая поверхность арены гравитационными волнами – треск луча и гулкий рокот сминаемого материала арены были слышны всюду. Я решил, что пора приступать к шоу под названием «Не на того напали». Это была лишь разминка – главная цель на арене – продемонстрировать свою близость к Богу-машине… Поэтому я использовал ускоритель, который позволил мне рывком двигаться намного быстрее обычного… Пришла пора прекращать клоунаду и начинать цирковое выступление! Во славу самогонки! * * * Айдар Гассий не любил силовое решение проблем между людьми, и всё же, был заинтригован, поскольку смотреть за тем, как происходят странные религиозные ритуалы у механикус, было интересно – вряд ли подобное произойдёт на его веку ещё раз. Он занял место на балкончике, одном из великого множества, окружающего арену. Большинство собравшихся не видели проблем с разглядыванием боя на большой дистанции, но Инквизитору пришлось воспользоваться пикт-экраном – и у него было чему удивиться. Начался бой стандартно – обмен ударами. Многочисленные механикус тут же, на балкончике, трещали, постоянно обмениваясь своими мнениями. Но дальше последовало что-то инфернальное, иначе не скажешь – Крейц остановился и с гадостливой улыбкой трансформировал своим механодендриты, которые приобрели облик огромных крыльев. На его руках образовались светящиеся энергетические клинки, словно покрытые пламенем, и он ринулся в бой так быстро, что пикт-камеры не могли уследить за ним – Чемпион лишь отбивал некоторые атаки, но Крейц стал похож на настоящий торнадо из силовых полей, окруживший чемпиона и наносящий порезы один за другим. Это был лишь первый эпизод, во время которого механикус растрещались особенно активно. Бой никто не комментировал, но и комментировать тут нечего – Крейц остановился, дав противнику зализать раны и подготовиться к следующему столкновению… Впрочем, это было бесполезно для Чемпиона – Крейц умел делать свой бой не только эффективным, но и очень эффектным – он начал наносить прямые удары такой мощи, что гигантская арена затряслась, а его противник едва успевал отбить их. Крейц устраивал настоящее шоу, он ускорился очень, очень сильно и нанёс несколько ударов, переломивших механодендриты своего противника, и отскочив, рассоединил свои крылья на множество фрагментов и использовал всю накопленную в них мощь, совместно со своей уникальной способностью к тауматургии и контролю над механизмами – сила, которая высвободилась из крыльев, заставила почти всех присутствующих, включая Гассия, задержать дыхание – яркие лучи света ударили по всей арене и из её камня начали формироваться механизмы, камень плавился, приобретал металлический блеск и преобразовывался в страшные орудия убийства, из расплавленного камня вылезали огромные механические исполины, больше Чемпиона раза в два, которые состояли из переплетения проводов, шестерён, силовых кабелей и гидравлики – это чудовищное создание, напоминающее механического демона или тиранида, бросилось на чемпиона, и из земли начали вырастать рукояти мечей, одну из них мехочудовище взяло в руки, и оно прямо в воздухе превратилось в массивный цепной меч, удар которого с огромным трудом блокировал чемпион. Сам Крейц взлетел и выгледел так пафосно, что изображения святой селестины в храме Императора меркли перед его видом – лицо его, наполовину скрытое шлемом, потеряло маскировочный слой синтетической кожи и стало полностью синтетическим, в горящих светом глазах вместо радужки было крошечное изображение шестерни, крылья, развевающиеся так, что накрывали почти всю гигантскую арену, источали огромную, невообразимую мощь. Которую могли почувствовать все, кроме разве что пустых, обычные люди тоже чувствовали это. Кибернетический святой направил силы в землю арены и увеличил поток мощи, прямо из земли начали вылезать и формироваться сотни механических рук, которые удлиннялись, приобретая новые сочленения и накрыли волной чемпиона, который был в отчаянном положении и больше не надеялся на победу. С точки зрения Гассия это было какое-то техноколдовство, если не сказать больше, но судя по реакции механикус, это было нечто более важное. Стадион начало трясти, словно все хитроумные механизмы, окружающие его и находящиеся под ареной взбесились, были порабощены сражающимся Крейцем и начали превращаться во что-то смертоносное, шестерни превращались в клинки, электрощитки начинали искрить, а силовые генераторы вырабатывать энергию для царящей тут вакханалии, всё это напоминало какой-то механический абсурд. Механические руки схватили Чемпиона и обездвижили, а гигантский кибердемон уничтожил его одним ударом цепного меча. И всё внезапно пропало – ощущение давящего ужаса – металл начал плавиться и возвращаться в своё исходное состояние, технодемон развалился на сотни мелких деталей, которые вернулись в сложный механизм под поверхностью арены, механизм зарычал, загремел быстро вращающимися шестернями и над ним вновь выросла толстая плита корпуса, который и укрывал его. Мгновение – и всё вернулось к исходному состоянию. Крейц висел в воздухе так, что его было хорошо видно со всех уголков, за его спиной – огромные белые механические крылья, отливающие металлом и покрытые силовыми полями – крылья по сотне метров каждое, ярко светились и тем больше значения придавалось находящемуся между ними техножрецу. Он висел в воздухе, глядя на окружающую его толпу. Техножречество… Впрочем, не стоит лишний раз упоминать, сколь религиозны техножрецы – промывка мозгов тотальная, поэтому того количества чувств, что появились на стадионе, хватило бы на целую планету. Крейц перехитрил их и решил использовать их веру в свою пользу – сыграв из себя мессию, воплощение Омниссии. Благо, его силы были такими, что прозвище Повелитель Машин ему подходило идеально. Взяв под контроль металлы и все машины в радиусе двух километров, Крейц остановил время параллаксом и использовал свою техномантию, подчинив машины своей воле, расплавив их, переделав их структуру, состав, механизмы. Со стороны это выглядело и правда так, словно сам Омниссия вторгся в мир смертных и духи машин сами вступились за своего повелителя, встав на его защиту и расправившись с его врагом. Шоу впечатлило механикус, хотя… это было слабо сказано – большинство впали в религиозный экстаз, видя такое переплетение машин и столь явное проявление духа машины, ведь механикус не воспринимали машины как бездушные инструменты, как например Лорд-Инквизитор… Для любого члена культа машина была одухотворена, живым воплощением бога-машины, и нечто, что они видели, заставило их впасть в тот ещё экстаз… Не говоря уже о миллиардах техножрецов, что смотрели бой через пикт-экраны – на Марсе их было рекордно много, через общественные пикты к населению обращалось высшее духовенство, транслировали религиозные ритуалы, важные для всего культа, чтобы весь Марс мог участвовать в них… Было бы сложно сказать, является ли Крейц воплощением Омниссии или нет – его сила, бессмертие, на это указывали, а благодаря сжиранию триллионов душ, его способности и тауматургическая мощь возрасла многократно, ведь Механодендриты были неразрывно связаны с ним во время поглощения Комморры… И всё же, на бога он не тянул, максимум – на уровне сильного архидемона, вот только архидемоны жители варпа, а Крейц – материального мира, как и его сила. Механикус погрузились в религиозный экстаз, миллионы коленей были преклонены перед тем, что они увидели – почти все начали бормотать, кто-то в голос, молитвы Омниссии и повторять тексты литаний и катехизисов богу-машине. И все ждали продолжения – хоть единого слова от парящего над ареной невообразимого существа, которое повелевает машинами вокруг себя. – Пришло время услышать ваши слова, братья мои, – кто бы сомневался, его голос прозвучал сразу через динамики арены, от этого стал особенно впечатляющ, потому как размеры арены…. Немаленькие. Крейц пролетел в сторону большого балкона, на котором стоял фабрикатор, застигнутый врасплох и окружённый высшим советом магосов, Крейц подлетел и мягко опустился на перила балкона, глядя сверху-вниз, его крылья уменьшились до нормальных размеров и приобрели ещё больше механоидности. – Решение всегда остаётся за верховным советом Марса. Решайте, – он не сводил взгляда с фабрикатора, который мелко трясся всеми своими механодендритами и аугметическими конечностями. Но прежде пришлось подождать, пока магосы и архимагосы выйдут из религиозного экстаза. На балконе были не меньше сотни важных техножрецов, и все они молчали, пока наконец первым из состояния религиозного сумасшествия не вышел один из парламента, архимагос, и произнёс: – Это чудо! Истинное чудо, сам Омниссия явился нам! Остальные заворчали, затрещали на бинарном, подтверждая его слова. Но опять же – решение не оглашали, не принимали и только купались в волнах своего религиозного наслаждения. Крейц достал с пояса бутылочку и смачно выдернув зубами крышку, отхлебнул пару глотков, расплывшись в улыбке: – Аминь, братья и сёстры. А теперь – будьте добры, вернуться в состояние нормального функционирования и принять решение, которое я от вас жду. И уже заждался. – Не надо, – Из толпы, окружившей его, вышел сам фабрикатор, – я проиграл. На то воля Омниссии, – остальные осенили себя жестом шестерёнки, у кого ещё были пальцы или нечто похожее, – тебе благоволят духи машин, – проскрежетал его потухший голос через вокабулятор, – мой позор не смыть ничем. – Проиграть – это не позор, таково решение Омниссии, – ответил Крейц, заставив присутствующих ещё громче забубнить молитвы себе под нос, – Твой представитель сражался достойно. И в том, что духи машин были на моей стороне – нет его вины. – Твои слова излишни, – Фабрикатор дёрнулся как будто Крейц его унижал, – Ты победил. – Теперь решение за ними, – Крейц повернул голову к присутствующим техножрецам, которые ещё нескоро отойдут от увиденного. Крейц спрятал сияющие крылья за спину и вернул себе относительно человеческий облик, чтобы не смущать их ещё больше. И размахнувшись, окропил их святой самогонкой: – Придите в себя! Хватит трястись и бубнить молитвы, мы все ждём от вас решения! * * * Решение последовало, хотя весь Марс застыл в ожидании, эти минуты томительной неопределённости и ощущения, что сейчас решается судьба целого культа, заставили многих, да что там, всех, застыть в предвкушении. Даже многочисленные мануфактории Марса остановили свою работу, что не останавливалась веками, потому что трансляция оказалась важнее их сиюминутных функций. Наконец, техножрецы бухнулись передо мной на колени и старший из них пробормотал: – Мы видим перед собой воплощение Омниссии и повинуемся! – Вы хорошо подумали? – я был удивлён. Не, максимум, на который я и рассчитывал – чтобы эти ребята сказали, что Омниссия на моей стороне и вот прямо сейчас Генерал-Фабрикатору нужно выдать по рогам, а меня восславить и объявить неприкосновенным, или что-то в этом роде. Становиться живым богом среди людей, как Император, в мои планы точно не входило! За отрицательным примером далеко ходить не надо – Император отнюдь не в восторге от того, что дальше произошло и к чему всё это вышло, поэтому… Я был против, но не мог это сказать, поскольку хрен его знает, что ждать, когда у людей шарики за ролики уже давным-давно заехали и они могут жизнь отдать за какой-нибудь древний болт. – Никаких сомнений! – Сказал второй из них, – мы видели Бога-машину и его волю! Третий поддержал: – Омниссия благословил Марс своим присутствием! Ну… Как по мне – Омниссия благословил мой самогонный аппаратик, но об этом лучше пока промолчать. Глядя на коленопреклонённых магосов сверху, я только грустно вздохнул – вот ещё не хватало, чтобы они считали меня по сути своим Богом-Императором… Однако, когда вокруг такие мягко говоря, люди со специфическим мышлением, то нужно произвести впечатление и при этом не обидеть их. – Тогда встаньте с колен, – Сказал я, надеясь, что у них сохранилось ещё достаточно здравомыслия. Хотя судя по гомону и крикам на стадионе, здесь прямо таки разверзлась буря эмоций…