Коллегия Винтерхолда. Начало краха или возрождения?

      Тупая боль в области живота заставляла пробудиться. Открыв глаза первое, что она увидела— это помутнённое лицо Вунферта Неживого.       — Очнулась! — его лицо вдруг перед ней исчезло. — Передайте Ульфрику, что она очнулась!       — Где я… — раздался ослабевший голос Бенерис. Зрение немного начало проясняться. Она увидела себя в окружении каменных стен, на которых висели шкуры и трофеи с охоты.       — В Виндхельме. Во дворце. В своей комнате.       Она нахмурилась.       — Прошло уже чуть больше недели после твоего позора. Господин Ульфрик дал четкое указание спасти тебе жизнь, хоть я очень сомневался, что мне удастся это сделать. Всё же я не врач… Хоть и имею некоторые познания в анатомии. — старик усмехнулся.       Девушка недобро на него покосилась. Слухи о его причастности к некромантии он даже не отрицал. Бенерис немного приподнялась на локтях, облокотившись лопатками на спину кровати, приняв полулежащее положение. Вунферт не стал этому препятствовать.       — Помимо меча тебя так же сразило несколько стрел. Мне пришлось тебя ввести в продолжительный сон, чтобы у организма были дополнительные силы на регенерацию. Когда тебя срочно привезли сюда, я был весьма удивлен, что в тебе ещё теплилась жизнь… К слову Ульфрик очень хотел с тобой поговорить. — он отошёл к какому то комоду со склянками и вернулся, дав ей какое-то зелье. Девушка приняла его и принюхалась. — Оно восстановит силы и прояснит разум.       Бенерис выпила зелье и пока Вунферт собирал свои вещи прошло минут десять, после чего послышались тяжелые шаги, ударяющие об деревянный пол. Дверь скрипнула. В комнату зашёл Ульфрик. Около него кружили пара слуг, которых он прогнал, когда те расставили табуреты и немного еды на столик. В комнате остались лишь они одни. Он сел около её кровати. На столике рядом лежало немного закусок и несколько бутылок мёда.       «Лучше бы я умерла» — раздалось в её сознании.       — Не желаешь объясниться?       Девушка глубоко вздохнула от чего грудь, перемотанная лишь бинтами поднялась и опустилась, отозвавшись резкой болью. Она повернула голову к Ульфрику.       — В чем?       — Ты проиграла.       Возникла пауза, Бенерис какое-то время напряженно смотрела в его строгие глаза, пока не отвела своего взгляда, произнеся.       — Он…. Оказался сильнее.       С характерным звуком пробка вылетела из горлышка бутылки меда. Ульфрик наливал шипящий напиток в большую кружку до последней капли. Держа напиток напиток в руках, он подался вперёд уперев локти в расставленные по сторонам колени.       — Знаешь чем ты меня подкупила, Бенерис? Своей жаждой отмщения. Уверенностью в своей правоте. До недавнего времени ты производила на меня впечатление человека, который явно знает что делает. С четкой мотивацией бороться с имперскими захватчиками. Имперцы предали тебя. Воспользовались тобой и выкинули как расходный материал а теперь ты решила сохранить ему жизнь?! — он с грохотом поставил кружку на стол, разбрызгав напиток.       — Можешь меня убить, Ульфрик, — смотря в пол уверенно сказала она.       Норд непонимающе взглянул на неё.       Возникла пауза Бенерис подняла взгляд на него и встретив непонимание решила объясниться.       — Я помогла тебе отвоевать Винтерхолд. Я сражалась с твоими солдатами бок о бок. Я шла не с мыслью отомстить Коллегии а с мыслью отомстить тал…       Но он не дал ей договорить.       — Империя сотрудничает с ним! Твои учителя и учёные предали тебя чтобы дать эльфам совершить над тобой правосудие! Этот Флавий, драугр его дери, капитан имперской армии! Сильный маг! Военный человек! Он в миг построит всех магов, и те просто сотрут нас в порошок! Да он уже это сделал! Он это делает прямо сейчас! Он угрожал нам. А теперь они выстроили оцепление вокруг Коллегии из своих обливионских Тварей, с которыми не мы не знаем как сражаться! Одни Боги знают, что они придумают! Они уже едва не разрушили Винтерхолд!       Бенерис молчала, опустив голову как провинившийся ученик. Возникла пауза. Ульфрик смотрел на неё внимательным взглядом. Девушка посмотрела на него и тут же отвела взгляд.       — Все… зашло слишком далеко. — голос Бен звучал устало. — Когда я бежала из Коллегии и пришла к тебе, я была преисполнена злобы и жажды отомщения… но когда я взглянула в их глаза. В глаза тех кто меня взрастил, обучал… тех, кто на самом деле не желал мне зла… Я не могла. Они не виноваты. Те кто сотрудничал с Талмором… их уже нет в Коллегии. А твои солдаты шли с целью найти Талмор или шпионов. Они бы потребовали жертв и даже бы обвинили в предательстве невинных. Они даже убили ни в чем невиновного Неласара…       Ульфрик раздраженно вздохнул, закатив глаза и сделал глоток поставив кружку на стол.       — Бенерис, чему научила меня жизнь так это тому, что если берёшься за дело, надо доводить его до конца. — он сжал кулак выставив его перед собой. — Даже когда тебе вдруг начинает казаться, что ты не прав. Даже если кажется, что ты совершаешь ошибку. Даже если это и есть ошибка. Нельзя отступать от принятого решения. Никогда. Такая неуверенность сделает только хуже. Вот ты взяла и проиграла ему, побоялась пожертвовать своими предателями. И чего добилась? Братья бури приняли тебя. Они шли за тобой и дрались бок о бок, чтобы вернуть Коллегию тебе — ее законному Архимагу. Чтобы ты разобралась с творящимся внутри там бардаком и казнила имперца! И что они увидели? Ты проиграла ему. И не просто проиграла а позволила ему выиграть! — он ударил кулаком по ладони. — Ты хороша в боевой магии нахрена ты полезла в ближний бой?! Это был просто позор!       — Погоди… — возмущённо начала Бенерис, но Ульфрик не дал ей договорить.       — И что они теперь думают? Ты хоть понимаешь, что снизила боевой дух? Братья бури начали сомневаться в тебе. И самое главное ты, — он выразительно выставил указательный палец на девушку, — подставила меня. Потому что это я тебя представил в качестве боевого мага! Мы упустили этого этого сраного имперца из-за тебя и теперь мне больших сил будет стоить сломить Коллегию!       — Во первых, ты не можешь говорить мне ничего касательно боевой магии! — раздраженно отвечала ему девушка. — Ты даже не знаешь чего мне стоит колдовство. Ты не знаешь как оно иссушает твои силы! Заклинание призыва меча — единственное чем я могла воспользоваться в тот момент! И я решила напасть, чтобы покончить с этим! Да, я ошиблась. Да я плохой фехтовальщик. Но не надо обвинять меня в полумерах, я сражалась в полную силу! И в отличие от этого имперца у меня не было времени для передышки между сражениями! Не забывай сколько жизней твоих солдат я сохранила благодаря заклинанию огненной бури!       Бенерис говорила искренне. И всё же немного лукавила. Она имела возможность увеличить дистанцию, но решила этого не делать. Да и признаться честно… её попытка заговорить с Флавием… девушка уже и правда запуталась на чьей она стороне… Как же её достала эта политика… Она продолжила.       — И тем не менее. Винтерхолд в нашей власти. Мы отбили войска Империи с тыла и теперь Истмарк в безопасности.       — Если маги не решат напасть на нас… Этих магов можно взять лишь численным превосходством, которое я не могу себе позволить, — фыркнул он, садясь на стул. — Из-за того, что ты оставила Флавия живым нам теперь придётся держать Коллегию в осаде. Ты хоть понимаешь сколько ресурсов это у нас отнимет?!       — Ресурсы Коллегии тоже не бесконечны. Также как и магия. Коллегия не в том положении чтобы проявлять агрессию.       — Когда у них закончатся запасы еды, я просто уверен что они пойдут боем! Я не могу здесь держать своё войско Бен! — девушка немного удивилась, так её называли только близкие люди. Со стороны Ульфрика это было странным. — Мне нужно удерживать Вайтран и не дать имперцам добраться до Рифтена! А теперь я должен оставлять часть своих сил в этой богами забытой дыре из-за того, что ты испугалась убить мага!       Бенерис уже ничего не отвечала, она мрачно глядела в пол. Да. Ульфрик прав. Она лишь отсрочила неизбежное и вставила палки в его колёса. Она сделала выбор, когда пришла к Ульфрику за помощью… Возможно стоило и правда убить Флавия… даже не пытаться говорить с ним… Позволить Братьям бури расквитаться с Фаральдой и перебить всех данмеров…       От этих злых мыслей стало больно в душе настолько, что девушка поморщилась. Она не смогла бы так поступить. Она бы не простила себе этого. Сраная мягкосердечность… Но мягкосердечность ли? Ведь уже убивала ради своих интересов. Её муж уже десять лет пребывает в Совнгарде. И он был не незнакомым человеком. Вовсе нет. Она знала его с детства. Они не были близкими друзьями, много вздорили. Когда тонула её сестра он был первым кто оказался рядом, кто топором принялся разбивать лёд, кто помогал Бенерис её откачивать. Он был тем, кто пытался успокоить её истерику. Уже потом через три года он к ней посватался и получил согласие её отца… Почему она убила его? Она могла с таким же успехом…просто сбежать. Но нет. Бенерис выбрала его убить. Так что ей помешало поступить так же сейчас? Совесть? Кому она вообще на хрен сдалась? Перед кем ей быть «хорошей»?       Бретонка вздохнула и закрыла глаза, опустила голову, пережав пальцами переносицу. Боги и почему сейчас она это вспомнила?       — Вот что. Раз ты сделала такую подставу, то будешь должна это исправлять. — вдруг заговорил Ульфрик, пронаблюдав за крайне подавленным состоянием своего союзника.       Бенерис подняла голову, чтобы посмотреть вопрошающим взглядом на Ульфрика.       — Но не здесь, — продолжил он. — Здесь ты будешь бесполезна. Тебе нужно будет отправиться в Рифтен. На разведку. Несмотря на лояльность ярла Лайлы оттуда поступают тревожные сигналы. Семья Чёрных вересков никогда мне не нравилась, но я ничего не могу с ними сделать. У меня нет никаких доказательств их связей с Гильдией воров и вообще существовании этих воров в Рифтене. Я уверен, что через них действуют имперцы. Тебе нужно с этим разобраться. Чтобы не получилось «второго Винтерхолда». Подробности узнаешь у Ралофа. Он твой командир, так что будь добра его слушать.       Ох знал бы Ульфрик о её связях с Гильдией воров… Впрочем, может там появится шанс… реабилитироваться? Продолжить сражаться на стороне Буревестника против Империи?       Ульфрик поднялся со стула, оставив опустошенную кружку мёда на столе.       — Пока поправляйся. И тщательно обдумай мои слова.