Хоть я и поставил себе задачу на то, чтобы сделать какие-то прозрачные намеки на отношения и раскрыть женскую сторону амазонки, это довольно сложно, а то и на грани невозможного для меня задача. Вот только это не означает, что она невыполнима. Самым главным решающим фактором, который может сделать нас ближе, так это мое приблизительное знание ее истории, а также доступ к общей информации ее появления в обществе.
Эта девушка была одной из официальных представителей военной единицы США под «контролем» у некого Стива Тревора, что был ее куратором и «наставником», который и приобщил ее к миру, контролируемому мужчинами. Хотя со стороны это больше походило на Ядерную Боеголовку с часовым механизмом, учитывая силу этой женщины. Я видел несколько роликов, выложенных в сеть, где она требовала наставив меч на местного торговца... рожок мороженного, а также, как местные жители реагировали на ее откровенный наряд. Это было ужасно, глупо и нелепо, но в то же время забавно. Ведь во всех этих видео она всегда источала беззаботность, насмешку и просто откровенное наплевательское отношение к мнению этих «глупых» смертных. Что я еще заметил? Так это ее... ограниченность. Да, это слово самое подходящее. Если смотреть, как «работает» Супермен, то можно с легкостью заметить его пыл и энтузиазм. Чудо-Женщина старается делать то же самое, но можно заметить, что в ней улавливается... разочарование и даже скука. Чем она могла быть вызвана? Самое простое и очевидное предположение: местный мир не предоставляет ей должного «испытания». Она, судя по интервью Стива Тревора, была послана своим народом с целью показать внешнему миру, на что способны «Амазонки», и установить порядок и мир. Что вообще означает последнее? Я имею в виду, что правительство Соединённых Штатов Америки тоже нагло устраивали маленькие «войны» в целях установления «мира и порядка». Да и цели ее прибытия разнятся. Ведь если ты хочешь испытания, то вызови на бой Супермена и узнай свой предел. Быть может это обычный страх, что сила сделает ее монстром в глазах людей. Ведь никто не хочет быть отвергнутым людьми, если у них нет на то веских причин.
Не хочу строить догадки и предположения и сведу все к тому, что ее интерес ко мне заключается исключительно в «научных» целях. Это как найти новую игрушку в магазине, которую доселе не замечали. Вопрос лишь в том, перестану ли я для нее быть игрушкой?
Я не давал ей свой телефон и местоположение, как собственно и она мне. Она сидела на скамейке в центре парка. У нее постоянно за собой оставался какой-то след из фанатов, а также небольшая кучка «ненавистников», требующая оставить их в покое и наконец подобрать себе приличную одежду. Один мужик даже озвучил не самое приятное слово, притом достаточно громко, чтобы его услышали другие люди, но Диане было все равно. Ее взгляд был пуст и обращен в никуда. Похоже, она уже к этому привыкла. Мне даже ее немножко жалко... самую малость. Я был совсем рядом с ней. В невидимости, облокотившись о ближайшее от нее дерево. Все-таки, я правильно поступил, что избавился от ауры. Ведь, будь она со мной, то Диана несомненно бы смогла меня почувствовать, а так я всегда буду на шаг впереди. Я тихо присел рядом и, медленно снимая невидимость, развернул рулон газеты, с легкой насмешкой спрашивая:
— Эта суета довольно неприятна, верно?
— Ты? Как ты?.. — Чудо-Женщина усмехнулась, решив не договаривать. — Да, есть такое.
— Чем же я вас заинтересовал, Диана Принц с острова Темискир, сильнейшая амазонка и единственная дочь королевы Ипполиты?
— Тем, что ты так просто разбрасывался информацией, которую никто, кроме меня, знать не должен. Откуда ты все это знаешь?
— Нет-нет, уж простите, но я не буду говорить об этом. По крайне мере, сейчас. Это было бы слишком просто и неинтересно.
— А что для тебя тогда интересно?
— Хммм... не знаю, — пожимаю плечами. — Давайте сыграем в игру. Она довольна проста. Называется «Правда или секрет». Только вот мне бы очень хотелось, чтобы никто нам не помешал.
— И как ты это планируешь провернуть? Я нахожусь под наблюдением не только местных людей, но и местного правительства.
— Протяните мне свою руку. Мы просто на некоторое время исчезнем из этого мира.
Я встал, сложил газету, положил ее на скамейку и протянул ей ладонь. Помедлив, Диана приняла ее. Применяю невидимость и мы медленно испаряемся из внешнего мира в тумане. Местные люди стали живыми свидетелями нашего "чудесного" исчезновения. По итогу эта гудящая толпа фанатов/ненавистников не могла просто подобрать слов текущей ситуации.
Как же я решил ее проблему популярности? Да ничего особенного. Просто зашли в один из местных магазинов одежды, приставив клинок к горлу продавцу-консультанту.
Мое желание было простым: сделать так, чтобы Чудо-Женщина, стала в глазах обычных людей обычной женщиной. Хотя... судя по тому, что мы потратили целых три часа, подбирая ей различную одежду, то я уже немного пожалел о том, что решил устроить с ней небольшой шоппинг. Я не думал, что это будет
так сложно.
— Простите, но это все, на что я способна. Я не смогла подобрать ей... менее привлекательного образа, — промямлила продавщица, принося одежду. Длинная серая юбка, чёрные туфли, так как каблуки для Чудо-Женщины стали чем-то непостижимым, серый пиджак, белая рубашка и очки в прямоугольной чёрной оправе, завершающие ее образ. Я бы пошутил на тему маскировки Супермена, но не в такой обстановке. Меч и предыдущий наряд были спрятаны в её собственном пространстве.
— Неужели все женщины спокойно могут ходить в чем-то столь... сковывающем и неудобном, — пожаловалась мне Диана, на что я лишь развел руками.
Видимо, за время примерки одежды, работница забыла о напряжении и угрозе с моей стороны. Чудесно, нам же лучше. Я даже за ее труды решил поблагодарить довольно внушительными чаевыми.
— Что ж, благодарю вас. Пожалуйста, не распространяйтесь о произошедшем здесь, хорошо?
Вот так операция создать из Чудо-Женщины обычную женщину прошла успешно. Ну, отчасти. Я имею в виду внешне. Мы зашли в одно непримечательное кафе и заказали столик на двоих. Она чуть поправила очки и с усмешкой проговорила.
— Не могу поверить, что это сработало.
— Я надеюсь, вы не про очки, а то прозвучало бы нелепо.
— Я про одежду, а ты о чем подумал?
— Да так... у одного моего знакомого есть забавное хобби: маскироваться за очками. Каким-то магическим образом никто в нем не узнает всемирно известного героя, — мы заказали себе десерт и кофе. — А теперь, когда с суетой покончено, не перейти бы нам к мирной и приятной беседе? Сыграем в игру, о которой я говорил в самом начале нашей встречи. Правила просты. Мы по очереди задаем друг другу вопросы. У нас же есть выбор: отвечать честно или раскрыть секрет. Таким образом, даже не получив стоящий ответ, мы в любом случае узнаем друг друга получше. Сразу предупреждаю. Использовать Лассо Истины запрещено. Предоставляю вам право хода.
— Откуда ты знаешь... все?
— Правда, — Диана удивленно приподняла бровь, видимо не ожидав, что я предпочту ответить честно. — Я не знаю всего, но я знаю то, что необходимо знать. Я не могу знать важных подробностей или деталей, но саму картину вижу практически целиком.
— Т-ты толком даже не ответил на мой вопрос!
— Разве? — непонимающе пожимаю плечами и развожу руки с лисьей улыбкой. — Вы сами поставили вопрос так, чтобы я смог ответить на него таким образом. И, прошу заметить, в моих словах нет ни капли лжи.
— Хмпф... — Чудо-Женщина поджала губы. — Ладно, я учту это.
— Итак, что же мне спросить... — задумался я, приложив руку к подбородку и сделал небольшой глоток кофе. — Как вы покинули свой остров? Чувствовали ли вы то, что поступили неправильно, покинув своих сестер? Задумывались ли вы о последствиях? — указываю указательным пальцем на висок. — Я как-то вспомнил одну фразу, которую часто произносил мой, скажем, «наставник»: «Думай или не думай никогда, и жить станет легче. Правда, в последнем случае тебя будут использовать как куклу для достижения своих целей, но, по крайней мере, ты будешь служить общей великой цели!»
— Если честно, то я... никогда не думала об этом, как о чем-то серьезном, — она опустила голову и грустно уставилась на кофе. Пауза затянулась: видимо, Диана вспоминала былое. — Потому что... считала, что могу вернуться в любой момент.
— Правда? А разве ваш остров не защищен от внешнего мира так, чтобы никто его не нашел? Как именно вы планировали вернуться?
— Я... не знаю.
Уфф! Попал, видимо, в самое больное место. Постараемся вернуть ситуацию в норму.
— Хотя, если подумать, то если бы вы не были готовы к такому испытанию, то не думаю, что ваша мать вот так легко бы вас отпустила. Она ведь очень любила вас, верно?
— Да, и всегда будет любить.
— Это хорошо, — чуть киваю, видя, как к ней возвращается настроение и появляется слабая улыбка. — Быть может вы сможете найти путь к ней, но не сейчас. Лишь в час нужды... когда вам очень сильно понадобиться ее помощь, она проявит себя.
— Откуда ты это знаешь?..
— Предчувствие.
На самом деле это было мое собственное видение будущего, а точнее умение, которое было создано Оком Хроноса всего на пару секунд под названием «Слова Будущего». Когда сказанные мною слова сбываются в какой-то определенный момент.
Тут ее наконец осенило.
— Ты задал больше одного вопроса.
— Я не виноват, что вы сами захотели на них отвечать. В правилах нашей игры нет упоминания о такой ситуации. Ваша очередь.
— Откуда у тебя эта сила?
— Прости, но я откажусь и предложу свой секрет. Моя сила основана на желании одного древнего Бога. Он наблюдает за моими действиями и однажды спас меня. И не один раз. Думаю, без него бы я здесь и не сидел с тобой прямо сейчас. Эх, я был бы не прочь встретиться с ним и поговорить по душам. Хотя, думаю, хочу я этого или нет, но этот день когда-нибудь настанет и я смогу найти ответы на вопросы. Я лишь надеюсь, что найдя ответы на них, я не получу еще кучу вопросов.
— Ты тоже благословен богом?! Гера... до чего же интересный мир.
А ты, я смотрю, решила поделиться секретом своей силы? Греческие боги, да? Запомним.
— Что вы думаете о Супермене и Бэтмене? Да и о всей этой затее с Лигой Справедливости?
— Ты опять задаешь больше одного вопроса.
— Вы можете не отвечать на какой-то из них. Я не думаю, что это нечто личное. Мне просто интересно ваше мнение.
— Супермен, он... поначалу я была заинтересована им. Эти сила и скорость меня впечатлили. Правда, по какой-то причине, он будто всегда держал некую... дистанцию. И в нем ощущалось напряжение. Будто он просто хотел в любой момент покинуть нашу команду ради чего-то или...
— «Кого-то», верно? Да, я тоже это заметил. Простите, что прервал, продолжайте.
— А потому я решила, что не стоит интересоваться кем-то, если он не заинтересован в тебе. Это... выглядело бы слишком навязчиво и по-детски. Бэтмен меня не интересует ни в каком плане. Да, он вполне силен для обычного человека, да, он использует какие-то хитрые уловки или гаджеты, но на этом всё.
— Он — воин со своим кодексом. Живет с ним, с ним и умрет. В отличие от тебя, он уже не может различить, кто он на самом деле. Человек или же герой в костюме летучей мыши. По крайней мере, я уважаю его за решимость следовать своему слову до самого конца.
— Не ожидала от тебя таких слов о нем.
— Вы просто не видели его за своей работой. Всю свою жизнь отдать в борьбе со злом, не получая абсолютно ничего взамен. Не это ли называют проклятьем или же это лучше назвать святым долгом? Это как посмотреть. Я вижу это как две стороны монеты. С одной стороны ты «хороший», а с другой ты связан цепями и не имеешь права действовать. Ведь так устроен этот мир.
— Лига Справедливости — хорошее решение для контроля героев.
— Контроля, ха? — уточняю с насмешкой.
— Некоторые не особо опытные могут подставить себя и других под опасность, — а, теперь мне ясно. Она имеет в виду Зеленого Фонаря, который только благодаря силе кольца смог остаться в живых в том инциденте с Дарксайдом. Интересно, его кольцо могло спасти от прямого попадания омега-лучей? Возможно, но это неточно.
— Обучите, как самых настоящих солдат? Мне даже немного страшно за будущее нашего мира.
— Дисциплинированность и слаженность работы еще не делает из героев солдат.
— Да, но именно эти свойства и присущи солдатам.
— Теперь моя очередь. Я ответила на достаточно вопросов, чтобы задать свои.
— Хорошо, постараюсь не разочаровать.
— Почему ты не открываешь глаза?! Ты слеп?
Я чуть подзавис, потом снова в голове прокрутил ее вопрос и слегка рассмеялся.
— Эй! Это вообще-то неприятно!
— Простите, простите, просто вы первая, кто прямо спросил меня об этом. Нет, я не слепой. Я очень хорошо вижу вас и мир вокруг. Просто это мой особый разрез глаз, позволяющий вытворять такие фокусы. Могу лишь открыть один глаз, второй только для особо дорогих и близких мне людей, — не открывая левого глаза, который представлял из себя часовой механизм желтого цвета, я слегка приоткрыл свой правый глаз и убедившись в том, что она насмотрелась на такое редкое явление, я вернул себе прежнюю маску. — Это был слишком простой вопрос, а потому с меня такой же. Почему именно такой костюм?
— Он удобен и свободен в использовании. Я не понимаю, почему все местные люди называют его вульгарным.
— Мне стоило догадаться, — устало вздохнул я, а она либо специально делает вид, что не понимает, либо на самом деле не понимает, почему общество так явно критикует ее внешний вид. — Думаю, нам стоит задать друг другу вопрос, на который мы оба хотим знать ответ. Что тобой движет, Диана? Справедливость? Жажда сражения с достойным противником или же защита мира?
— Я хочу защищать этот мир.
— Даже если ради спасения миллионов придется замарать свои руки в крови? Одна жизнь дороже жизни тысячи или сотни тысяч невинных? Как-то это не звучит справедливо, вы так не считаете?!
— Я знаю, о чем ты говоришь и я готова пролить кровь, если это потребуется. Я не наивна и не глупа. Меня учили сражаться не только для того, чтобы защищать себя, но также и отбирать жизнь, если иного выхода не будет.
— Это просто прекрасно! Просто превосходно! А ведь между нами не так мало общего, чем тебе могло бы показаться. Только в отличие от вас меня не учили быть добрым и светлым. Мои... прежние хозяева пытались превратить меня в послушную собачку, игрушку или куклу, но увы, провалились, и я использовал силу, которую они мне даровали против них самих. Что меня мотивирует и придает сил двигаться дальше? Я не хочу отвечать на этот вопрос сейчас.
— Почему? Разве это не было бы честно?
— Я не говорил о том, что не стану на него отвечать. Я лишь сказал, что не отвечу именно сейчас из-за того, что я хочу проверить одну теорию.
— «Теорию»?
— Да, но для этого нам не помешало бы место для того, чтобы уединиться. И нет, вы, возможно, не о том подумали. Я хочу... стать ближе к вам. Хотя не так, — я сделал вид, что задумался на пару секунд, положил ладонь на подбородок. — Я хочу быть равным вам, а также показать то, что вы, возможно, не замечали ранее. Встречаемся завтра на юго-западной трассе в двенадцать часов на сто тридцать восьмом километре, — я встал со своего места и, материализовав шляпу, надел на голову. Козырек прикрывает верхнюю половину лица и лишь моя кривая улыбка оставалась на месте. — И да, было бы замечательно, если бы кроме вас там никого не было. Вам же интересно, что же я для вас подготовил, верно?
В назначенный день я с легкой улыбкой на устах стоял посередине трассы и ожидал ее прихода. На этом километре трассы довольно редко проезжают автомобили из-за того, что правительство США провело здесь дополнительную дорогу. Более новую и удобную для езды. Нет, через нее порой проезжали автомобили, но их можно было пересчитать по пальцам. Чудо-Женщина прибыла в назначенный срок. Левитирует в воздухе в своем стандартном костюме героини.
— Что ты задумал? — коротко и сразу к делу. Не любит, что я с ней играю и хмурится, но в то же время не может избавиться от чувства любопытства. От чувства интереса ко мне. Это... забавно.
— Диана... с этого момента я буду вести диалог без формальностей. Я был максимально вежлив и учтив к тому, кто старше и опытнее меня, но сейчас... — материализовался из воздуха, словно из тумана, кинжал Талос. — Мы станем равными, — указываю кончиком кинжала на нее.
— Ты хочешь провести сражение? Только ради этого ты позвал меня сюда?!
— Почти. Битва — лишь предлог для осознания и понимания самого себя. Я хочу раскрыть вас с другой стороны. Только и всего. А еще сражаться без ставок неинтересно, а потому хочется провести небольшое условие. Проигравший должен будет исполнить желание победившего.
— А не слишком ли ты самоуверен? — с превосходящей улыбкой Диана в правой руке мгновенно в белом сиянии материализует свой одноручный обоюдоострый клинок и также направляет его на меня. — Сражение — это не игра и я не желаю, чтобы ты пострадал. В конце концов ты помог защитить всех людей в том глобальном вторжении.
Моя улыбка сошла на нет и появилось лишь пустое безразличие.
— Это было не ради них и не ради вас, «Героев». Я сделал это потому, что желал испытать свои силы и заложить фундамент своего будущего плана. Не более и не менее этого.
— Твоего плана?
— Достаточно слов. Для того, чтобы хоть как-то уровнять шансы, я немножко усилю себя. Ты ведь не против, «принцесса»?
— Делай, что хочешь.
Легким жестом вверх призываю Марию и она без лишних ожиданий усиливает мои характеристики в три раза на какие-то пять минут. Думаю, этого времени должно быть достаточно.
Я, не давая команду к началу, сделал свой первый ход. Резкое сближение и лезвие моего кинжала скрещивается с ее мечом.
— Возможно, — отбивает в сторону с желтыми искрами лезвие. — Вы не замечали, — серия ударов отбиваются ее мечом с невероятной скоростью. Обычный человеческий глаз не может уследить за нашими движениями и лишь скрежет соприкосновения металла и желтые искры позволяли понять, что между нами шло сражение. — Но вам нравится сражаться, — прыжок вверх на несколько метров и, найдя опору в воздухе, рывком, навалившись всем телом, в очередной раз скрещиваю с ней наше оружие. Впервые она отвечает и разрубает меня пополам сплошным косым ударом, но заместо плоти и ошметков я лишь растворяюсь в невидимом тумане и уже появляюсь чуть позади.
— Вы теряете над собой контроль и жаждете испытать свои силы. Испытать силы своего оппонента. Что с Дарксайдом, что со мной вы порой не замечаете эту глупую улыбку на своем лице.
— Что ты хочешь этим сказать? Что я зависима от сражений?
— Почти. Вы такая же как и я. Жаждете узнать, на что способны вы и ваши противники. Ведь они такие интересные, загадочные и непредсказуемые, — вставляю в кольцо рукояти свой указательный палец и показательно раскручиваю перед собой свой призрачный кинжал. — Именно это и есть мой ответ. Моя мотивация. Мой стимул двигаться дальше. Я вижу, как вы все еще пытаетесь сдерживаться. Боитесь ненароком убить, не рассчитав силу. Не нужно. Вы видели, на что я способен и какими способностями обладаю. Считайте это как своего рода танец. Великолепный танец смерти. Постарайтесь выложиться на полную и не думать о последствиях своих действий. Лишь вы, я и это сражение. Больше ничего.
— Не пожалей о своих словах, мальчишка, — усмешка, едва уловимое движение и очередное сближение. Меч опускается на меня сверху вниз, успеваю подставить кинжал и под моими ногами образуется небольшой кратер с сеткой из трещин.
«Чудовищная сила», — усмехаюсь про себя и моя собственная копия, созданная способностью «Запись», нападет из-за спины. Диане приходится резко сменить приоритеты и провести мгновенный выпад назад. Всего на секунду почувствовал фантомную протыкающую боль в горле. Кончиком пальца проверил свое горло.
«Все в порядке. Это всего лишь иллюзия», — успокоил я себя и просто принял как факт того, что в будущем это будет происходить довольно часто. Даже с учетом того, что моя аура была уничтожена. Каким образом она смогла узнать о приближении моего двойника? Очередная особенность полубогов? Неважно.
— Одни только фокусы. Это не то, чем меня можно впечатлить, мальчик.
Это прозвище меня начинает раздражать. На всей доступной скорости образую торнадо из поднятой в воздух пыли с песком. В центре этого торнадо находилась Диана и поочередно мои клоны атаковали ее, но безуспешно. Каждый удар превосходно и точно уничтожает их одного за другим. Нет изъянов и просчетов. Без сомнений сражаться даже с учетом увеличения характеристик в ближнем бою было изначально плохой идеей.
— Но все же! Все же я заставлю тебя признать свое поражение!
«Мария, пожалуйста, дай мне чуть больше сил!» — мое тело будто стало легким и не ощущалось. Будто я был самим ветром. Короткие стычки и скрещивания оружия теперь оставляли некоторые последствия, а именно самые настоящие царапины на ее теле. Она поначалу этого не замечала, но когда на ладони появилась заметная рана, она пораженно прошептала.
— Моя... кровь?
Будто не узнает. Будто до этого момента никогда не могла увидеть ее. Всего на доли секунды я заметил, как серебряные браслеты на ее запястьях начали давать... трещины?! Взглянув на их детальное описание я узнал одну очень маленькую, но очень важную деталь о Диане Принц. Серебряные браслеты, что она носит, созданы были Гефестом после того, как у нее пробудились божественные силы и так как этой силы было слишком много, то они решили запечатать эту самую силу с помощью них. Итак, внимание, вопрос! Будут ли какие-то у меня шансы на победу, если я своими действиями послужу катализатором и окончательно их разрушу? Без вмешательства силы времени. Абсолютно никаких. Да и если честно, я все также опасаюсь последствий этого будущего, а потому я все же решил добиться своего.
Остановка Времени
Я знаю то, что она никогда не сдастся. Она никогда не признает свое поражение. Это было ее особое качество. «Сражаться до самого конца», — так гласила запись в её статусе. Она лучше умрет, победив своего врага, а потому единственный способ остановить ее заключался в том, чтобы лишить ее сил или, проще говоря, «вырубить». Задача сама по себе сложная из-за того, что она способна переносить самые тяжелые раны и все равно продолжать. Если физические раны для нее ничто, тогда что насчет ментальных? Духовные стрелы Робина вполне смогли остановить на какое-то время Дарксайда, а чем мой кинжал хуже? Главное не слишком перестараться.
Применение: Клонирование Предметов
Я таки смог понять принцип клонирования предметов с помощью времени своего кинжала. Для этого требовалось знать и понимать структуру того или иного предмета до мельчайших подробностей. В противном случае ничего не выйдет. В легком указательном жесте мои десять кинжалов устремились к ней. Все тело было проткнуто ими.
Время возвращается в свой обычный поток
Всего на мгновение сбив дыхание, она, не выдержав, чуть не упала на колени, но вовремя подставила свой меч для опоры.
— Мне пришлось применить свой козырь против вас. Пожалуйста, я не хочу продолжать, ибо это лишь спарринг. Если вы продолжите, то мы действительно можем убить друг друга, — я примирительно поднял руки вверх.
— Ты забавный... да, пожалуй, на этом мы и закончим. Ты победил, хоть я и не совсем поняла, как именно. Чего ты хочешь?
— Чего я хочу? — легким взмахом развеиваю свои кинжалы, а после коротким мыслительным посылом приказываю Марии вылечить ее раны. — Нет-нет-нет, я не хочу, чтобы все было так просто. Я не хочу потратить такую возможность так глупо. Столько возможностей! Да и вы, принцесса, не будете выполнять что-то, что будет подставлять вашу честь и достоинство под удар, верно? А потому я потребую это только тогда, когда буду уверен в вашей лояльности ко мне.
— Просчитываешь ходы наперед и выжидаешь момент? Хитер, лисенок.
— И теперь я вместо мальчишки стал для вас диким животным?! До чего же у вас забавное обо мне представление.
— Какое есть... — она убрала меч в свое пространство и положила руки на пояс, с интересом спросив меня. — Что ты планируешь?
— У этого мира свои представления о поступках и справедливости. Я же хочу поменять это и сделать то, на что у других не хватает смелости. Это будет мое собственное видение
Справедливости. Быть может я смогу найти тех, кому будет по нраву такой взгляд, но найдутся и те, кому это явно не понравится. В любом случае я попытаюсь.
— А героям это понравится?.. — тут она намекает на себя и Лигу Справедливости. Ведь они точно встанут у меня на пути, когда настанет время.
— Нет, я думаю, что нет.
— Тогда какой смысл делать из себя врага мира номер один?
— А вот это мое дело. Игра, что не имеет риска и не игра вовсе. Провалюсь — отправлюсь в общую кучу к злодеям и сумасшедшим. Преуспею — стану уникальным и неподражаемым!
— А гордости, я смотрю, тебе не занимать.
— Ну, я горд тем, что хотя бы смог заставить вас признать поражение.
— Только не напоминай это при каждом удобном случае.
— Простите, принцесса, но как бы грустно это не звучало, но мне придется на некоторое время уйти от вас и от вашего всемирно известного клуба. У меня есть работа, которая не требует отлагательств. Возможно, в следующий раз мы уже действительно будем врагами и будем уже сражаться насмерть. Поэтому позвольте сказать напоследок кое-что важное, — я припал на одно колено и словно какой-то «рыцарь в белых доспехах» поцеловал ее ладонь. — Для меня была честь сразиться с вами, — чуть покрасневшие щеки и мягкий взгляд. Ухожу в невидимость.
— До следующей встречи, Диана. Да присмотрят за вами ваши боги.
— А за тобой твой бог, Алекс, — в пустоту тихо проговорила она и, сжав ладони в кулаки, улетела в своем направлении.
Я испытывал к этой женщине смешанные чувства. В основном положительные. Как я уже говорил ранее, она напоминает меня и в то же время старается придерживаться кодекса героя, так как не хочет выглядеть монстром в глазах обычных людей. К сожалению, при исполнении моего плана я не могу изначально присвоить ее себе и попытать свое счастье с такой... интересной особой. Если бы все дело именно в ее внешности, то я бы не придавал бы ей такого особого значения. Меня привлекала наша схожесть, граничащая с безумием. Ведь какой нормальный человек будет жаждать сражения с более сильным и опасным врагом? Верно, никто. Только те, в чьих руках сила, будут следовать такому желанию. Она импонирует мне, и в то же время не желаю пока трогать ее по той причине, что я еще плохо представляю, как с ее силой и прочностью я могу... ну, скажем... заняться обычным сексом? В каких-то комиксах, где она состояла в отношениях с Суперменом, даже было упоминание о том, что их «горячие игры» могли вызвать как небольшие землетрясения, так и вовсе уничтожить эту самую «Землю»! Я не верю в то, что состоя в близких отношениях, мужчина и женщина способны жить без секса. Этот акт нельзя просто игнорировать и делать вид, что его не существует. В противном случае этот самый огонь страсти и любви довольно быстро потухнет, а на его место придет лишь скука и безразличие.
Ладно, забудем о Чудо-Женщине наконец и приступим к моему плану.
Мой выбор пал на Джамп Сити. Небольшой городок, что за краткий период времени смог расширить свои границы и добиться неплохих результатов в своем процветании и росте. Почему именно он? Все дело в том, что преступность, герои и злодеи пока там не появлялись. По крайней мере, статистика указывала на низкий процент преступлений из-за его... «обычности». Вскоре, это изменится. Не по моей вине, конечно же, а дело в том, что по какой-то причине практически все населенные пункты США всегда находятся под контролем у тех или иных злодеев и героев. Страна — это игровая площадка для них. Именно поэтому Джамп Сити вскоре также подвергнется нападению ненормальных злодеев, а к ним на помощь придут новые герои. Вторая причина крылась в том, что именно этот город в будущем будет базой так называемых будущих «Юных Титанов». Я, как самое уважаемое и узнаваемое лицо города, не могу допустить того, чтобы такие знаменитости были мною проигнорированы. Правда, они также, в свою очередь, не смогут меня проигнорировать по вполне понятным причинам, а потому я хотел бы предложить им выгодную альтернативу.
Работать на меня или же просто остаться без своей работы. С помощью своего «Легиона» я смогу дать людям то, чего они хотят, а именно защиту и надежду на лучшее и светлое будущее. Пусть и довольно печальное будущее для плохих парней. Звучит довольно многообещающе и рискованно, но именно в этом весь мой гениальный план и состоит. Я стану убийцей и монстром в глазах обычных людей, но кого ты можешь назвать в этом мире нормальным, когда все ходят в глупых костюмах и называют себя такими же глупыми именами? Я предоставляю некоторым из своих врагов шанс на новую жизнь и буду делать это только по двум факторам, а именно, если буду находиться у всех на виду, а также буду давать выбор людям, которые будут за этим наблюдать. И лишь в том случае, если этот некто меня заинтересует. Герои и злодеи понятия не имеют, на что способна сила общественного мнения, а также если у этих людей появится точное представление того, что же я хочу сделать.
— Да начнется наша игра, уважаемые герои и злодеи...
