Дорогой кузен

Ровно в половине восьмого будильник привычно начал тренькать, вырывая Илью из царства Морфея. Вставать страшно не хотелось, но на первом уроке контрольная по алгебре, её пропускать нельзя, а третьим уроком числилась литература, и на ней должен быть опрос по прочитанному материалу. Вот это точно нельзя проигнорировать, иначе на четвёрку в четверти можно и не рассчитывать, а Инга Константиновна съест его с потрохами. Давно пора старушке на пенсию, так нет же, ей в школе будто мёдом намазано. Кое-как разлепив глаза, Илья поднялся и направился в ванную умываться и чистить зубы. В зеркале отражалось сонное лицо парня лет пятнадцати-шестнадцати, с чёрными волосами, торчащими во все стороны после сна, умными серыми глазами, прямым, не особо крупным носом и красивыми полноватыми губами, в данный момент с недовольно опущенными уголками. Кто придумал начинать уроки в такую рань? И всё же, хочешь не хочешь, а пришлось по-быстрому привести себя в порядок, одеться, позавтракать и бежать на остановку. Контрольная на первом уроке – это конечно, удовольствие ниже среднего, но зато Илья смог, наконец, проснуться. Задания оказались не такими уж и сложными, да и учитель добрый, никогда не отказывался помочь, если кто-то из учеников что-то не понимал, так что Илья не беспокоился за то, что у него будет плохой результат. Второй урок, геометрия, прошёл как обычно, ничего на нём не устраивали, а вот следующий, литература, удивил не только его, но и весь класс. Кабинет был закрыт, ученики топтались вблизи, ожидая, пока придёт Инга Константиновна с ключом, но она так и не появилась. Вернее, появилась, но не она. К двери с толстой красной прозрачной папкой и модной чёрной сумочкой на плече подошла какая-то девушка, практически девчонка и, достав ключ и отперев дверь, пригласила всех войти. Класс, перешёптываясь, вошёл в кабинет, где на стенах висели портреты знаменитых писателей и поэтов и стенды с литературной тематикой. Илья вместе со своим другом Юркой, который как раз помог ему найти квартиру, сели на третью парту среднего ряда. Девушка тем временем повесила сумочку на спинку стула, положила на стол папку, вынимая из неё бумаги. Илья присмотрелся к ней. Он, конечно, не очень хорошо рассмотрел тех двоих, что вышли из машины три дня назад, но был уверен, что это именно та девушка, которую он видел с парнем. Что она здесь делает? — Добрый день, класс! – произнесла она уверенным голосом, оглядывая учеников. Илье почему-то показалось, что она как-то так смотрит, будто… да нет, он просто до сих пор толком не проснулся. Юрка на соседнем месте дёрнулся. — Ты чего? – повернулся к нему Илья. — Не знаю, просто чувство такое, будто тебя рентгеном проверяют. — Я ваша новая преподавательница литературы, буду замещать Ингу Константиновну какое-то время, — продолжала девушка. Илья получил возможность оглядеть её повнимательнее. Среднего роста, не сказать, что стройная, но и не толстая, в самом, как говорится, соку, одежда, состоящая из синих джинс, джемпера в розово-серую полоску и высоких чёрных сапог, подчёркивали достоинства и скрадывали недостатки. Длинные светлые волосы, ниже лопаток, сразу видно, что свои, не крашенные, серо-голубые глаза, смотревшие на учеников с таким вниманием, что Илья начинал понимать, от чего Юрка втянул голову в плечи, и бледноватая кожа, но совершенно не портившая её. — Меня зовут Эльвира Александровна Коростелёва! Надеюсь, наше сотрудничество окажется плодотворным, — взгляд «а-ля лазер», — и недолгим, — это было сказано так тихо, что никто не услышал или не понял. Илья хотел прочистить уши, но вовремя догадался, что делать это при всех не этично. В самом деле, не могла она такое сказать? Хотя, может, она имела в виду, что ей самой не больно нравится учить детей, вот и надеется, что Инга Константиновна как можно скорее займёт своё место. Катя Гарьянова подняла руку. — Инга Константиновна пока не может проводить занятия, — Эльвира жестом велела ей опустить руку. – Как у вас говорят, я за неё. «Как у вас говорят»? Странно, будто бы она не из этой же страны. Эльвира Александровна провела перекличку, потом пыталась вовлечь класс в обсуждение Тургенева, но по большей части говорить пришлось ей одной, так как все ещё не отошли от известия, что теперь она будет их учительницей. Задав им сочинение по одной из предложенных тем, Эльвира отпустила их. Илья обратил внимания, что стоило уроку закончиться, как его одноклассники повскакивали с мест и понеслись к выходу. Что ж, Эльвира Александровна произвела сильное впечатление, ещё бы, ведёт себя так, будто знает про всё и вся всех. Выходя из класса, Илья затылком ощущал её цепкий взгляд. На большой перемене, когда Илья с Юркой обедали в столовой, приятель под столом толкнул Сластникова ногой, отчего Илья чуть не подавился. — Ты чего? – уставился на друга брюнет. — Обернись, но как бы невзначай, — проговорил тот, опуская глаза.— Там наша новая литераторша с каким-то парнем. — Блондином? – вырвалось у Ильи. — Ты его уже видел? Илья отодвинул пустую тарелку в сторону и принялся за булочку. — Ну и зачем мне на них смотреть? Делать, что ли, больше нечего? – проворчал парень. – Пусть разговаривают себе, мне-то какое дело? Юрка нервно хихикнул. Илья во второй раз чуть не подавился. Его друг никогда не вёл себя столь необычно. — Они только что пялились на нас, особенно этот белобрысый. Прикинь, он пьёт молоко. Всё, можешь, не поворачиваться, они уходят. Илья всё же, потакая любопытству, обернулся, будто для того, чтобы взять что-то из рюкзака, висевшего на спинке стула. Эльвира и парень с ней действительно передвигались к выходу, Илья сумел только разглядеть широкие плечи и спину спутника их учительницы. — Интересно, кто это? – пробормотал Юрка. – Кто может с ней нормально общаться, может, он тоже того? — Чего того? – недовольно спросил Илья, почему-то испытавший разочарование от того, что не смог поближе рассмотреть парня. – Давай лучше доедай, и пошли на физику, нечего ерундой заниматься. Абсурд! Какое ему дело до того, как выглядит этот парень, да и вообще любой другой? Это просто любопытство, сказал себе Илья. А вообще интересно, кто он. Ответ на этот вопрос Илья получил буквально на следующий день на предпоследнем уроке. Вместе с остальными он вошёл в кабинет химии, где за учительским столом стоял высокий блондин с фигурой атлета. Чёрные брюки и коричневая рубашка в полоску смотрелись идеально, девчонки, пока шли к своим местам, не раз запинались, едва не сворачивая шею, чтобы лишний раз взглянуть на красавчика. — Это он, — шепнул Юрка, когда они сели. – Тот, который вчера сидел в столовке с литераторшой. Илья рассеянно кивнул, открывая тетрадь и учебник. Блондин тем временем вышел с кафедры и встал перед учениками. — Итак, 10 «А», я ваш новый учитель химии вместо Петра Денисовича, пока он временно отсутствует. Меня зовут Коростелёв Александр Алексеевич, попрошу запомнить! – тон голоса не менее уверенный, чем у Эльвиры, правда, нет того пронизывающего взгляда, от которого хотелось спрятаться. – Вопросы есть? Одна из девочек подняла руку. Это была Наташа Ликарская, самая красивая девочка в классе. — Слушаю, — бросил Александр снисходительно. Наташа предпочла пропустить интонацию мимо ушей. — А Эльвира Александровна Коростелёва случайно не ваша родственница? Она ведёт у нас литературу и тоже недавно пришла в школу. Учитель хмыкнул. У Ильи язык не поворачивался называть его учителем, но оно так и являлось. Да он же не намного старше его, выглядит лет на двадцать, университет-то хоть закончил? Впрочем, Эльвира выглядела примерно на тот же возраст. — Случайно да, она моя кузина, мы… в общем, не важно. Приятно, когда с тобой работает близкий человек. Теперь я познакомлюсь с вами, — Александр достал журнал и пробежался по фамилиям. Когда под конец очередь дошла до Ильи, Александр, оглядев его с ног до головы, будто осматривал предложенный товар, не торопился его посадить. Юрка говорил, что они с сестрой пялились на них в столовой. А, может, только на него, Илью? Вдруг они маньяки? — Илья, значит, Сластников, — медленно проговорил Александр, всё так же осматривая его как диковинное произведение. – Так вот ты какой. — Какой? – вопрос вырвался прежде, чем Илья успел одёрнуть себя. Парень произнёс это достаточно тихо, пробормотав под нос, да и сам Илья сидел на одной из последних парт, а Александр стоял перед кафедрой, в самом начале кабинета. Но слух брюнета работал отменно. Александр даже встрепенулся. Кажется, насчёт цепкого взгляда Илья сделал поспешные выводы. — Мне Эльви… ра говорила, что ты на её уроке был очень внимательным, а она любит, когда её слушают, — ровным голосом сказал Александр. Кто-то вякнул, что, мол, все её слушали, но учитель не обратил на него внимания. — Записываем тему, — наконец оторвался он от созерцания Ильи, позволив ему сесть на место. – Искусственные полимеры. Александр прошёл к доске и начал писать различные химические уравнения реакций, попутно объясняя. За пятнадцать минут ему пришлось дважды стирать с доски, так как места на ней не оставалось, было видно, что он предпочитает практику теории. Под конец урока Александр дал небольшое задание на усвоенный материал, всего три несложных уравнения, но даже они у некоторых, особенно у девочек, вызвали затруднения. — Здесь неправильно, — вздрогнул Илья, услышав голос над ухом. Парень повернул голову, и их взгляды встретились. Какие, оказывается, у его нового учителя прекрасные зелёные глаза! И губы кажутся такими мягкими, с очень красивой формой. Илья уткнулся в тетрадь, чтобы не таращится на него. Да что с ним такое?! С какого перепуга его интересуют чужие мужские губы? Будь на месте Александра отвязная красотка, он бы понял, а так не ясно, с чего вдруг его заинтересовал Александр. Глупости, ничего он его не заинтересовал, ему просто кажется. В следующие дни ничего особенного не происходило, по почте пришли новые заказы, чему Илья был очень рад, а то с последней оплаты у него осталось немного, большую часть пришлось потратить на еду и Интернет, за который парню приходилось платить самому. А через две недели нужно ещё оставить деньги хозяйке. Работа помогала также отвлечься от мыслей о новых учителях. Вроде бы больше они не проявляли к нему повышенного внимания, но нет-нет, да замечал он пару раз, как Эльвира будто сверлит ему мозг, один раз у него даже голова разболелась. А что касается Александра, то после того дня у них была ещё одна химия, но он только вызвал Сластникова к доске решать очередное химическое уравнение, как и весь класс, и на этом их общение закончилось. Илье почти удалось себя убедить, что он всё придумал, никакие они не маньяки, просто немного со странностями. *** К новым преподавателям постепенно привыкали, Эльвира вела себя вполне обычно, ученики на уроках втягивались в дискуссии. Химию ставили по три-четыре раза в неделю, реже, чем литературу, но молодой учитель любил своё дело не меньше их старого преподавателя, на второй неделе уже вовсю принялся организовывать практическую деятельность, отчего больше половины класса явно не пребывали в восторге. — М-да, не думал я, что с тобой так всё запущено, — произнёс Коростелёв на занятии, когда Наташа Ликарская вышла к доске писать формулы. – Неужели за все годы обучения так трудно научиться отличать формулу серной кислоты от сернистой. Я даже не буду спрашивать тебя, чем они друг от друга отличаются. Наташа капризно надула губки. — А куда мне это пригодится? Александр с долей брезгливости оглядел её внешний вид. — Ну да. И всё-таки раз уж у тебя хватило времени выискать этот широкий шнурок, который называется мини-юбка, и додуматься надеть его в марте, может, хотя нет, не может, потому что надевать такое, когда на улице ещё холодно – это идиотизм. — Это красиво! Все так думают, — обиделась Наташа, тряхнув каштановыми кудряшками. — Кто это все? – хмыкнул Коростелёв. – Твои подружки, которые тоже гоняются за красотой и им тоже всё равно, что в мороз их продует? Или, может, они ходят в свитерах и брюках? Тогда они умнее, а ты на их фоне… в общем, поняла, а они этим пользуются. — Вы… — губы у девушки задрожали. – Вы просто… — Ничего я не просто, одевайся как хочешь, но изволь хотя бы знать элементарные вещи. Садись и сделай одолжение – не рассматривай на уроке каталог косметики. Строго, но справедливо. На перемене половина класса успокаивала чуть не доведённую до истерики Наташу, остальная же считала, что Александр Алексеевич хоть и вёл себя грубо, но он говорил правду. Когда прозвенел звонок, свидетельствующий о конце занятий, Илья убрал учебник и тетради в рюкзак и направился в раздевалку. Выходя из школы, он заметил белую ауди, рядом с которой стояли Александр и Эльвира, о чём-то переговариваясь. Увидев Илью, родственники резко замолчали, но парень старался не смотреть в их сторону и находился достаточно далеко, машина была припаркована на углу. Добравшись до остановки, Илья дождался нужного автобуса и сел в него. Подходя к дому, юноша, мысленно возясь с графическим дизайном, который он обещал доделать завтра, не сразу услышал жалобного мяуканья. Илья затормозил и тут же почувствовал, как к его ноге кто-то прижался. Это был рыжий кот с белой шерстью на лапках, с удивительно умными, но жалобными карими глазами. Илья присел и погладил его, не сумев удержаться, он любил кошек. — Откуда ты? Где твои хозяева? Котик издал такой горестный мяв, что у Ильи едва слёзы на глаза не навернулись. А ведь рыжик не выглядит упитанным, может, у него и нет хозяев? — Ты, наверное, голодный? – кот сильнее потёрся о его колено. – Бедняжка, пойдём ко мне, у меня есть сардельки. Илья взял кота на руки и ускорил шаг, чтобы животное быстрее попало к нему и согрелось. Надо его накормить хорошенько, а потом решить, отпускать или оставлять у себя. — Ты хотел бы остаться у меня жить? – спросил Илья, как только они оказались в тёплой квартире. Кот утвердительно мяукнул, направляясь за Ильёй на кухню. В холодильнике каким-то чудом оказалось молоко, которое Илья тут же налил в блюдечко и поставил на пол, тем временем варя сардельку. Решено, рыжик останется с ним, так у Ильи появится кто-то, кто будет ждать и любить его, а ему этого так не хватает. — Как же тебя назвать? – парень срезал с сардельки шкурку и положил коту на тарелочку. Животинка принялась за еду с энтузиазмом. – Как насчёт Барсика? — прокричал Илья уже из комнаты, включая компьютер. Раз обещал выполнить заказ, необходимо работать. Аппарат загудел, и парень, хоть и отличался отличным слухом, не расслышал, как кот натурально по-человечески подавился, но постарался сделать это как можно тише.