Скайримские Хроники: Герой Из Легенд.

В Рифтен пришла тёплая пора. Солнце ласково пригревало, окрашивая своими лучами всё в золотистый цвет. Ирулан сидела на перевёрнутой бочке рядом с лавкой Бриньольфа и грызла орехи. На ней были надеты тёмная юбка, корсет и белая блуза с открытыми плечами и глубоким вырезом, в который Бриньольф время от времени бросал весьма заинтересованные взгляды. При этом он, облокотившись на прилавок, наблюдал за рыночной суетой. - Нам надо собрать побольше ребят типа Могильщика и Кувалды, - сказала Ирулан, стряхивая скорлупки с одежды. - Хочешь боевой отряд организовать что ли? – усмехнулся Бриньольф. - Именно. На случай, если Мавен вздумает натравить на нас своих наёмников. Да и вообще, теперь в «Буйной Фляге» много разного народа бывает, одному Могильщику трудно за всем уследить, даже вместе с братом. Кстати, как ему удалось переманить Кувалду к нам? Если честно, я не особо на это рассчитывала… И как наша ярл отреагировала на то, что её верный хускарл покинул? Зеленоглазый норд усмехнулся. - А ты не догадываешься? Однако, Кувалда давно пашет на Мавен. В накладе она его, конечно, никогда не оставляла, но фактически превратила в своего цепного пса, кому такое будет по душе? Но он молодец, очень убедительно дурака включил: мол, устал, как собака, жизнь в замке – это не для него, канализация ему как-то роднее, да и чувства родственные взыграли, давно мечтал с братом вместе поработать… В общем залил ей в уши, она хоть и разозлилась знатно, но предпочла отпустить, лишь бы только избавиться от его нытья. Теперь Сибби её хускарл… Имперка поперхнулась: - Кто? Сибби? Хотя, с философской точки зрения… каков ярл, таков и хускарл, тем более, они родственники. - Раньше мне казалось, что ты вполне лояльна к семейству Чёрный Вереск, - заметил Брин. - Я надеялась, что, став ярлом, эта женщина сумеет как-то изменить свой подход к ведению дел. Но лишний раз убедилась, что такие люди не меняются… Брин, ну что он делает? – Ирулан в этот момент заметила Бриана, который тёрся возле лавки Мадези. - Не знаю, я говорил ему не лезть пока к торговцам, - отозвался норд. - Нам сейчас как раз не хватает засветиться перед стражей, - раздражённо проговорила имперка. Она краем глаз, с замиранием сердца следила за своим протеже, который словно назло именно сейчас решил попытать счастья и испытать свою удачу, обчистив почти на глазах у всех аргонианского ювелира. Но, словно почувствовав волны негодования, исходящие от Ирулан, он повернулся в её сторону, встретился с ней взглядом и нехотя слился с толпой, оставив аргонианина в покое. - Ну, я ему устрою! - усмехнулся Бриньольф. - Да, уж, займись, а то у этого парня с дисциплиной явно не лады… И объясни всем нашим, - сказала Ирулан, - что нам нужно изменить отношение простых людей к Гильдии. В Скайриме достаточно богачей и крупных торговцев, не надо обирать до нитки обычных горожан и лавочников. Наоборот, нужно помогать тем, кто нуждается в помощи. - Это что-то новенькое, - усмехнулся Бриньольф, - Но в этом есть здравое зерно… - Конечно! Если простые люди начнут видеть в нас своих союзников, а не угрозу, то нам это будет только на руку. И ещё, не трогайте Бранд-Шея, - добавила Ирулан, - Считай, что это моя личная просьба. - Да ладно тебе, сколько можно? - Бриньольф с досадой глянул на лавку данмера с аргонианским именем, - Ну, посидел бедняга в тюрьме, так ты же его вытащила оттуда… - Ага, только сначала я же фактически упекла его туда, - проворчала девушка, - Никогда тебе этого не прощу, Бриньольф! Ты хоть знаешь, кто его заказал тогда? - Конечно, знаю, - отозвался норд, - Мавен. Ирулан замерла на месте, не веря своим ушам! - Что? Мавен? - Ну, да. Это был её прямой приказ… - Поверить не могу! – вскричала Ирулан. Кое-кто из прохожих даже обернулся на её возглас. - А ты не знала? – удивился Бриньольф. - Я думала, данмера заказал тот торговец скумой… - Так он работал на Мавен, а она его прикрывала. Лишь когда Лайла вдруг всерьёз взялась за наркоторговцев, Мавен решила сдать его, от греха подальше… Только сейчас до Ирулан дошло, что ушлая нордка буквально обвела её вокруг пальца. - А я то хороша! – усмехнулась, девушка, - И как я поверила, что Мавен не имеет отношения к торговле скумой? - Вот уж не знаю, - отозвался Бриньольф, - Уже задолго до этого она полностью контролировала всё, что происходило во владении. Ирулан недобро усмехнулась: - Ха! Что ж, тогда мы это изменим. Когда Карлия ждёт нас? - На закате. - Отлично, нам нужно благословение Ноктюрнал, как никогда! Брин, на счёт бойцов, поторопись! - Да понял я, не волнуйся, сделаю. А вот что ты планируешь, если на нас городская стража по приказу Мавен облаву устроит? - Городская стража состоит теперь из солдат-ветеранов и подчиняется, по сути, военному советнику, назначенному легионом. Не знаешь… кто теперь в Рифтене военный советник? Последние слова дались Ирулан с трудом. - Какой-то молодой парень норд, зовут его, кажется, то ли Харальд, то ли Хельмуд… А, Хадвар! Да, точно, он ещё служил здесь при… ну… при старом советнике… - Хадвар? – лицо Ирулан просветлело, - Тогда я точно смогу решить этот вопрос с наибольшей выгодой для нас! - Что ж, детка, дело ты задумала знатное, да и, считай, половину этого дела уже мы осилили… Если всё и дальше пройдёт, как по маслу, мы стряхнём Мавен! - Да будет так, Бриньольф, да будет так, - отозвалась Ирулан, спрыгнув с бочки и отряхнув юбку. Она кивнула своему товарищу и направилась к казармам Миствейла. - Легат, к вам ваша сестра, - доложил дежурный солдат. Хадвар обернулся, и увидел вошедшую Ирулан. Она быстро подошла к нему и крепко обняла. - Вот и ты, - глухо произнёс расчувствовавшийся Хадвар, - Рад тебя видеть! Я всё ждал, когда ты объявишься, но не хотел тебя беспокоить сам, пока… ну… - Спасибо, Хадвар! – отозвалась девушка, - Надо же, вот ты и легат! - Да уж, теперь мы с тобой в одном звании, - смущённо улыбнулся норд, - Даже не думал, что меня назначат сюда военным советником вместо… Он замолчал, с сочувствием посмотрев на имперку. - Ты – наилучший выбор для этой должности, - улыбнулась она ему. Немного помолчав, Хадвар произнёс: - Давай присядем. Расскажи, как ты? Что привело тебя в Рифтен? Он разлил вино по бокалам и протянул один Ирулан, а она, взглянув на своего кровного брата, сказала: - Я в порядке… Вот, стала таном Маркарта. - Ничего себе! – воскликнул молодой легат, - А знаешь, есть что-то вроде пророчества: тот, кто станет таном всего Скайрима, будет вершить его судьбы. - Да, кто-то мне уже говорил это, - вспомнила девушка, - Только я предпочла бы не быть частью этого пророчества… - Вряд ли это уже в твоих силах, - мягко улыбнулся Хадвар, - Что ещё нового у тебя? Мы так давно не виделись… Ирулан вкратце поведала ему о том, что делала после окончания войны. Когда она закончила свой рассказ, тот задумчиво произнёс: - Да, вот уж кто без дела не сидит. Но я рад, что ты воспряла. Если честно, я очень переживал за тебя. После… ну… Ох, прости, я не хотел бередить твои раны! - Что уж теперь поделать, - печально отозвалась Ирулан, - Хадвар, я пришла, потому что узнала, что ты служишь здесь, и хотела повидаться. Но ещё у меня есть к тебе дело. - Да? – с готовностью отозвался норд. - Скажи, городская стража подчиняется тебе или Мавен? Парень посмотрел на свою названную сестру. - Мне, - сказал он, - ведь стража здесь состоит из легионеров. Если ярлу что-то нужно с точки зрения безопасности, она обращается ко мне, а я уже решаю, что делать. Так сейчас устроено во всех владениях, ранее примкнувших к Ульфрику. А что? Ирулан внимательно посмотрела в глаза Хадвару. - Скажи, а какова официальная позиция легиона в вопросе, касающемся Гильдии Воров? Молодой легат улыбнулся: - Так ты и правда, связана с ворами? Я слышал, что ты сумела уговорить их помочь легиону в битве за Рифтен, во время штурма… И что поэтому легат Фейсендил был весьма лояльно настроен к Гильдии. Ирулан вздохнула. Раз уж она пришла за помощью к Хадвару, придётся раскрыть все карты. - Я состою в Гильдии, Хадвар. И да, именно Гильдия воров тогда открыла ворота в город. Поэтому прежний… военный советник не то чтобы покровительствовал нам, но… - Я понял, - прервал её норд, - Что ж, я не намерен устраивать облавы и гонения на воров, если именно это тебя беспокоит. Но, конечно, я не могу приказать страже вообще закрыть глаза на деятельность твоих товарищей по Гильдии. Если кто-то попадётся, то ему придётся отвечать по закону. - Это понятно, - согласилась Ирулан, - но меня интересует, что ты будешь делать, если Мавен потребует от тебя каких-то действий против Гильдии? Хадвар вздохнул. - Мавен… Почему ты спрашиваешь? Я успел уже понять, что ярл Рифта тесно связана с гильдией Воров. И не только с ней. Имперка кивнула. - Да, ты прав, но всё же… - Ирулан, ты мне доверяешь? – вдруг прервал её Хадвар. - Конечно, да! - Тогда давай начистоту. Что происходит? Почему ты спрашиваешь меня об этом? Поверь, ты можешь рассказать мне всё! Девушка посмотрела на своего кровного брата и решилась. Она рассказала ему всё о своих взаимоотношениях с Мавен Чёрный Вереск и с Гильдией Воров. Девушка постаралась говорить кратко, самую суть, и всё равно рассказ вышел долгий. Наконец, она поведала Хадвару о своих последних планах. Он задумчиво посмотрел на неё и произнёс: - Что ж, я тебя понял. Вот что я могу сказать, официальная точка зрения Империи на Гильдию Воров не изменилась с давних времён: её не существует! А раз не существует, то и бороться с ней организованно никто не будет. С другой стороны, у ярла Рифта слишком много амбиций, а её влияние и власть уже чрезмерны. Сейчас она к нам вполне лояльна, но вот как бы ей не пришло в голову затеять собственную игру. Второй Буревестник из неё, конечно, не выйдет, но не стоит её недооценивать. Ирулан с изумлением слушала Хадвара. Он всегда казался ей простым смелым парнем, верным солдатом Империи, но и только. Девушка и подумать не могла, что он настолько рассудителен и так хорошо разбирается в политике. - Так что с одной стороны у нас как бы не существующая полумифическая Гильдия Воров, а с другой стороны ярл, которому неплохо бы крылья подрезать, - продолжал тем временем новый военный советник, - Ты можешь быть спокойна, Мавен не удастся задавить вас руками легиона. А уж если ты сможешь немного ей руки укротить, поверь, благодарны за это будут многие. Надеюсь только, что вам хватит ума не затевать грандиозных ограблений века как во времена Серого Лиса. - А ты неплохо информирован о воровских авторитетах, - поборов изумление, улыбнулась Ирулан. - Кого только не было у меня в роду, - загадочно произнёс её брат и подмигнул ей. Имперка покинула казармы в приподнятом настроении духа. Всё пока выходило наилучшим образом. На закате она вместе с Бриньольфом отправилась в Соловьиный Зал, где их ожидала Карлия. - Как думаешь, Ноктюрнал ответит нам? – спросила Ирулан у данмерки. - Если она того пожелает, ответит, - сказала Карлия, - Но думаю, что тебе не стоит об этом волноваться. Ты ведь не просто её Соловей, а избранный Чемпион. Какой бы безразличной она ни казалась, твой зов она услышит, я уверена. Они снова оказались в том самом зале, где Ирулан впервые услышала даэдрическую Принцессу Теней. - Призывай, - сказала Карлия. Имперка возвела руки вверх и произнесла нужные слова: - Я взываю к тебе, госпожа Ноктюрнал, Королева Тьмы, Императрица Тени! Услышь мой зов! - Кто бы мог подумать, - раздался через несколько мгновений насмешливый голос Принцессы, - что ты так скоро будешь нуждаться во мне. И чего же тебе понадобилось от меня? - Госпожа, я обращаюсь к тебе за благословением! – произнесла Ирулан. - Оно и так уже у тебя, жадное смертное создание! – воскликнула Ноктюрнал, - Сколько ещё моих даров тебе надобно? - Это так, Принцесса, и мы тебе признательны за покровительство! – поспешила ответить имперка, - Но сейчас грядут перемены, и Гильдия весьма нуждается в твоём одобрении. - Ха! – усмехнулась Даэдра, - А ты непоседлива, моя Соловушка! В чём же ты ищешь моей поддержки? Ирулан поведала Ноктюрнал об их планах по смене руководства и о желании обрести свободу от удушающего покровительства Мавен Чёрный Вереск. Какое-то время Принцесса молчала, словно обдумывая услышанное. Но затем под сводами Соловьиного Зала вновь раздался её голос: - Мне нравится. Я дарую тебе своё особое благословение для борьбы с Мавен Чёрный Вереск, возомнившей себя хозяйкой МОЕЙ Гильдии. Я объявляю тебя Теневой Интриганкой, всё, что будет задумано тобой на благо Гильдии, увенчается успехом. Неси мою славу, скрываясь в тенях! – провозгласила Ноктюрнал, прежде чем удалиться. - У нас получилось! – воскликнул Бриньольф, - Вернее, у тебя! - Я же говорила, что Принцесса ответит тебе, - улыбнулась Карлия. - Теперь ничто нас не остановит! – выдохнула Ирулан, - Мы уже у цели! «Коронация» Ирулан прошла не так помпезно, как до этого у Бриньольфа. Но вся Гильдия была в курсе происходящих перемен. После того, как в Цистерне в присутствии всех гильдейских собратьев провозгласили нового Главу, Бриньольф, охотно ставший её заместителем, подошёл к Ирулан и протянул ей серебряный амулет в виде трилистника, от которого исходили сильные чары. - Вот, детка, держи подарок. Это Амулет Артикуляции. Понятия не имею, что это за слово такое, но он наделяет поразительным даром убеждения, - с весёлой усмешкой произнёс он. - Я знала, что без чар не обошлось, - улыбнулась в ответ имперка, - твоё красноречие сразу вызвало во мне недоверие. - Да ладно тебе, детка, я хорош и без этой цацки! - О, да, не сомневаюсь! - Я, вообще, парень хоть куда! – подмигнул зеленоглазый норд,- Если хочешь, могу доказать… И он весьма недвусмысленно посмотрел на неё. - О, Брин, не стоит, - рассмеялась девушка, - Не порть нашу чистую и крепкую дружбу! Но за подарок спасибо! - Что, не вышло? – ехидно проговорила Векс, когда Ирулан отошла что-то обсудить с Делвином. - А ты что, ревнуешь, детка? – ухмыльнулся Бриньольф, положив руку на талию седовласой имперке. - Больно надо тебя ревновать, бабник даэдров, - фыркнула та, убирая его руку. - Ты давай-ка, не заигрывайся, - вдруг совсем рядом раздался тихий, но весьма суровый голос Ворстага, - У тебя достаточно поклонниц, а эта девушка не для тебя. - Конечно, конечно,- усмехнулся Брин, - Не хмурь лоб, парень, морщинами покроешься! Эх, никто не понимает моих прекрасных порывов! – добавил он и, насвистывая мелодию фривольной песенки, направился к столам с угощением.