Скайримские Хроники: Герой Из Легенд.

Ирулан велела Аргису ехать в Маркарт за её снаряжением и привезти его в Солитьюд. Сама же взяла напрокат лошадь и направилась прямиком в столицу Скайрима, Мико весело бежал за ней. Рэйвина Ирулан призвала лишь на подступах к Солитьюду. - Неужели ты на меня уже не злишься? – язвительно поинтересовался данмер, появившись. - За то, что ты Ворстагу на мозги накапал? Я вот просто уверена, что без тебя не обошлось, - проворчала в ответ Ирулан. - Я тут не при чём. Он сам… предприимчивый н’вах! – слегка насупился эльф. - Не ругайся, - отозвалась имперка. Она всё ещё была в ошеломлении от поступка Ворстага и осознания силы его любви к ней. Когда они с Рэйвином и Мико уже направлялись к городским воротам, к ним навстречу выбежала какая-то нищая старуха с сумасшедшим взглядом. Она бросилась прямиком к Ирулан. - Не ходи в Синий Дворец, не слушай Дервенина! – заголосила она, вцепившись в её руку. - Какого ещё Дервенина? – растерялась девушка. - Женщина, успокойся, - проговорил Рэйвин, попытавшись отцепить нищую, но та вцепилась в Ирулан мёртвой хваткой. - Не ходи! Не ходи в Синий Дворец! Не слушай Дервенина! Но он тебя найдёт, а ты не слушай!!! – вещала своё нищенка. - Хорошо, хорошо, не пойдёт и не будет слушать! – уверял Рэйвин, с трудом отцепив, наконец, её пальцы. - Не ходи! И не слушай, - всё продолжала верещать сумасшедшая вслед Ирулан. - Кошмар какой-то, что ещё за Дервенин? – недоумённо пожала плечами имперка, тут же позабыв об этом. Генерал Туллий, казалось, был удивлён. - Как, Лавиния, вы уже здесь? Не опоздали, не исчезли? – немного язвительно заметил он. Но Ирулан видела, что он утомлён… - Да, генерал, я спешила со всех ног, - ответила она с улыбкой. Черты Туллия немного разгладились, он улыбнулся. - Что ж, прекрасно… Надеюсь, вы уже пришли в себя после… недавнего инцидента, - его лицо снова помрачнело. - Почти… - отозвалась Ирулан, - Генерал, я не ожидала, что переговоры состоятся так скоро… - - Нет, нет… Переговоры с Маданахом – дело весьма серьёзное, требующее тщательной подготовки. Нельзя, чтобы всё сорвалось из-за дурацкого промаха! Пока я вас вызвал из-за другого… Свадьба… - Да? И кто ваша счастливая избранница? – поинтересовалась имперка. Генерал не оценил шутки. - Лавиния, - процедил он, - ваше веселье не уместно! Соберитесь! Речь о свадьбе Виттории Вичи и этого Асгейра Снегохода… - Вот как… И какое отношение к этому действу должна иметь я? – спросила имперка. Генерал постучал пальцами по столешнице. - Мы с вами уже как-то обсуждали это событие и его значение… И вы понимаете, что обеспечение безопасности на этом мероприятии должно быть беспрецедентным, - он помолчал и добавил: - Виттория Вичи желает видеть начальником охраны на своей свадьбе именно вас… - Меня? Почему меня? – удивилась Ирулан. - Лавиния, вы так каждый раз изумляетесь, словно до сих пор не понимаете, какую роль уже сыграли в истории Скайрима, да и чего уж говорить, и в истории Империи, и то, что ваше имя уже у всех на слуху! Серьёзно? – воскликнул Туллий, увидев её растерянный вид, - Ох… Тогда считайте, что просто пользуетесь особым доверием Виттории. - Но я понятия не имею, как браться за это дело! – воскликнула Ирулан, - я привыкла работать в одиночку, я не умею командовать людьми! - Спокойно, - проговорил Туллий, - Как я уже говорил, Пенитус Окулатус уже здесь. Именно на них возложена миссия обеспечения безопасности на этом празднике, - сказал генерал, - но их капитан Марон человек, хотя и преданный делу, но склонный к некоторому фанатизму. Он одержим идеей уничтожить пресловутое Тёмное Братство, о котором давно уже ни слуху ни духу. Он с чего-то решил, что его остатки обосновались здесь, в Скайриме, и, сдаётся мне, больше озадачен их поисками, полагая, что именно так достигнет решения поставленной перед ним задачи. А вот вам известно что-то об этом Тёмном Братстве, Лавиния? – резко поинтересовался генерал, Ирулан даже показалось, что она сейчас не в Мрачном замке, а в Подкаменной Крепости перед Ондолемаром, с его умением перескакивать с темы на тему… - Может, от Мавен Чёрный Вереск? - Никогда ничего об этом не слышала ни от неё, ни от кого-то ещё, - уверенно солгала Ирулан. - В любом случае, - сказал Туллий после небольшой заминки, - Виттория желает, чтобы вы возглавили её личную охрану на её свадьбе. Так что отправляйтесь к ней и обсудите с дражайшей кузиной Императора её видение всего этого, а потом мы его скорректируем относительно наших реалий… Надеюсь, вам есть во что переодеться? –спросил он, окинув взглядом её пропылённый охотничий костюм. - Да, переодеться… - раздражённо ответила Ирулан, - Я уже отправила своего человека в Маркарт за моим снаряжением. А пока я, может, воспользуюсь оружейной легиона? - Разумеется, легат, вам найдется форма по размеру и по званию, - тут же отозвался генерал. Ирулан вышла из Мрачного замка в форме легата Имперского легиона. Рэйвин, ожидавший её, восхищённо присвистнул. - Детка, ты великолепна! – громко воскликнул он, обнимая её за талию и целуя в губы. У Ирулан голова пошла кругом… Мимо них пролетела стрела, ударившись в стену. Имперка с трудом оторвалась от своего данмера и посмотрела вокруг. Солдаты легиона смотрели на них с растерянными мечтательными лицами и глупыми улыбками, опустив мечи и луки, похоже, пролетевшая стрела случайно вылетела у кого-то. - Так, в чём дело? На что уставились? – раздался зычный голос капитана Алдиса, - Отдать честь легату! Продолжить тренировку! Капитан немного укоризненно взглянул на Ирулан. - Пошли отсюда, - улыбнулась девушка, - а то всех тут с мыслей сбиваем. Нам туда… а, нет, туда… Рэйвин усмехнулся. Ирулан всегда млела от его поцелуев. Они прошли через плац и вышли в город из главных ворот. Ирулан направилась в особняк Виттории Вичи, Рэйвин шёл рядом, всё также обнимая её за талию. Мико шагал чуть позади. Вдруг к ним бросился нищий старик босмер. Имперка и раньше видела его. Он всё время бродил то возле зала Мёртвых, то мимо Мрачного Замка, приставал к прохожим. Он как-то и к ней самой подходил, прося о чём-то. Вот и сейчас, старый босмер кинулся к ней. - О, наконец-то, снова ты! Ты вернулась! Умоляю, не уходи, помоги старому служителю, епископу без митры, пророку без паствы, слуге без хозяина! – затараторил он, вцепившись в неё, словно клещ. Ирулан устало посмотрела на босмера и потянулась за кошельком… - Да не нужна мне милостыня! – вдруг резко завизжал нищий, - выслушай меня, наконец! - Так, старик, хватит орать! – резко произнёс Рэйвин, отрывая скрюченные пальцы от Ирулан и отодвигая её слегка назад, - не нужна милостыня, уйди с дороги, мы очень спешим… - А я не с тобой разговариваю, призрак во плоти! – зло воскликнул босмер, - отстань, я говорю со Слышащей! - Что? – Ирулан шагнула к нищему, - Ты сказал…? Ты кто? – спросила она. - Ох, наконец-то ты соизволила говорить со мной! Я Дервенин, несчастный слуга своего господина! И мне крайне нужна твоя помощь! - Прости, человече, но мы немного заняты, - проговорил Рэйвин. - Подожди, - остановила его девушка и посмотрела на босмера, - ты говоришь, что зовут тебя Дервенин? А кто твой господин? Она была уверена, что имеет дело с очередным прислужником даэдра. Девушка взглянула на Мико, но, похоже, «дом был пуст», точнее, гостей в нём не наблюдалось, на девушку смотрели преданные собачьи глаза. «Ну вот пожалуйста, и где он, этот даэдрический питомец, когда нужен?» - подумалось Ирулан. Тем временем нищий продолжал своё: - Мой господин… Ох, он вправе распоряжаться своим временем. Но как же те, что так от него зависят? Ведь вся наша система — в его безумии, а его безумие есть и система, и мелодия! Завитки его мыслей пронизывают всё вокруг, и они же удерживают нашу реальность от распада… - Что он несёт? – поинтересовался, нахмурившись, Рэйвин. - Уважаемый, не могли бы вы пояснить нам, к чему всё это? – спросила Ирулан. Слушая его сумбурную речь, она начала смутно догадываться, чей слуга попался ей на пути и изо всех сил надеялась, что ошибается… - Хи-хи-хи, - захихикал Дервенин, - при своей очевидной молодости ты уже проявляешь признаки деменции. Печально, лучше бы у тебя наблюдалась бы какая-нибудь мания. Но не до этого сейчас, да и выбирать не из кого… Мой господин, мой величайший, безумнейший и непревзойдённый лорд решил навестить своего старого друга в Синем Дворце. Но он совсем потерял счёт времени, он не желает вернуться. А мы страдаем без его безумного руководства! А его предел разваливается, юг воюет с севером, Священное Пламя угасает! Но господин не слышит меня! – в отчаянии заломил руки Дервенин, - Я не в силах его вернуть! Он остаётся глух к моим словам и не желает меня видеть. И я умоляю тебя, о Слышащая, сходи в чертоги друга моего господина, уговори его вернуться к нам! Меня он не послушает, кто я? Просто слуга! А ты… ты Слышащая! Тебя господин приметил, ещё когда увёл от беды! У имперки голова шла кругом от бесконечного словесного потока этого Дервенина. - Остановись! – прервала она его, - Я поняла, поняла. Но у меня сейчас есть важное дело. Давай так: ты оставайся тут, никуда не уходи, а я закончу свои дела и вернусь. Договорились? – попыталась избавиться от него Ирулан. - Ну, уж нет! – досадливо топнул ногой Дервенин, - Ты снова уйдёшь, а я останусь здесь, мучаясь от безысходности и отчаяния! – истерично воскликнул он, - У меня всё готово! Есть даже ключ в чертоги Пелагия! – и он вынул из-за пазухи человеческую кость. - Это то, что я думаю? – брезгливо поинтересовался Рэйвин. - Именно! – воскликнул босмер и шандарахнул костью ему по голове, Рэйвин тут же исчез. - Эй, ты чего творишь! Верни моего парня! – закричала Ирулан. - Сама забери! – воскликнул нищий и врезал ей по плечу. Имперка исчезла, словно её и не было на улицах Солитьюда. Мико глухо зарычал и кинулся на нищего. - И тебя туда же! – взвизгнул тот, ловко кинув костью в морду псу, который поймал её и... тоже был таков. А Дервенин, что-то весело насвистывая, направился в сторону Синего Дворца. Перемещение произошло так быстро, что Ирулан не сразу поняла, что оказалась уже в другом месте. Это была какая-то роща, полная сумрака и тумана. Издалека доносились голоса. Девушка огляделась и увидела растерянных Рэйвина и Мико. - Он нас телепортировал этой своей костью! Вот ведь гад! Эй, Рэйв, ты чего? – изумлённо спросила имперка. Данмер тем временем оглядевшись вокруг и покрутившись на месте, сел прямо на землю и печально завыл. - Я не понял, я что, в теле твоего пса? – воскликнул Мико голосом Рэйвина. Ирулан перевела взгляд на волкодава и бросилась ощупывать себя, ища какие-нибудь катастрофические изменения. - Хватит свои прелести ощупывать! – возмущённо воскликнул пёс голосом Рэйвина, - с тобой то всё в порядке… Ну, если не считать одежды… Действительно, Ирулан осталась сама собой, вот только на ней были надеты какие-то деревянные башмаки, стёганные коричневые штаны и такой же халат, типа тех, что любили носить каджитские торговцы. Венчал всё это «великолепие» подбитый мехом дурацкий колпак. Ирулан сорвала его с себя, и зашвырнула подальше. Рэйвин, ну точнее его тело, принялся отчаянно чесать себя за ухом, причём вначале попробовал это сделать ногой. - Прекрати! – возмутился «Мико», - Эй, ты чего, блох мне своих пересадил? Убью тебя, н’вах! - Рэйв, фу! Будь хорошим мальчиком! Не ругайся на Мико! – строго произнесла Ирулан, едва удерживаясь от улыбки. Пёс поднял на неё пурпурные глаза. - Тебе весело, да? Ну, погоди детка, дай только всё вернётся на круги своя… - многообещающе произнёс он. Имперка усмехнулась и направилась в ту сторону, откуда раздавались голоса. Пройдя через туманную рощу, они оказались на поляне, посреди которой стоял стол, накрытый для пира, вокруг которого было несколько стульев. Но заняты были только два. На одном восседал господин в богатых одеждах, но при этом он был небрит, его волосы были слегка всклокочены, а его глаза лихорадочно блестели. Напротив него сидел весьма занимательный субъект. Его возбуждённо радостное лицо с блуждающей улыбкой обрамляли волосы, седые, как и усы с бородой, а в слегка прищуренных насмешливых глазах было словно некое особое знание, как будто за маской безумца скрывался мудрец. Одет этот господин был в разноцветно-кричащие одежды. Ирулан поняла, что не ошиблась, когда предположила, с кем её свела судьба. Шеогорат, коим и был этот оригинал, поднял взгляд и воскликнул: - Какая грубость, так прерывать нашу беседу! Что за вторжение? - но увидев Ирулан, он вдруг заулыбался: - Так это же моя суицидная подруга! И что же привело тебя сюда? - Что? Здесь кто-то ещё? Я ухожу! Что ещё за гости? - второй затрапезник вскочил и вдруг испарился, словно его и не было. - Ну что за невежа? – вскрикнул Шеогорат, - Бросил старого закадычного друга и прекрасную даму... Хотя, что с него взять? Он схватил со стола огромный кусок сыра и с удовольствием откусил от него, а затем протянул Ирулан кружку. - Хочешь чаю? Из кружки пахнуло самогоном... - Благодарю вас, - усмехнулась имперка, - Принц Шеогорат, полагаю? - Браво! – резко воскликнул Даэдра, - Хотя я думал, ты признаешь во мне старого приятеля, - и видя замешательство Ирулан, вдруг произнёс несколько иным, немного мурлыкающим голосом: - М’Айк не помнит своего детства, не помнит своего прошлого... Возможно, их и не было... Ирулан вспомнила заснеженные вершины гор, глубокую расщелину перед собой, слёзы, застилающие глаза… И развесёлого каджита с головкой сыра в руках... - Это были вы! – поражённо воскликнула девушка, - Вы спасли меня тогда! Не ожидала от Принца Безумия такого поступка, спасибо Вам, милорд! - Да я сам не ожидал, не знаю, что на меня нашло тогда! Не иначе, как приступ безумия! – расхохотался Шеогорат, - Присаживайся, угощайся, на что глаз ляжет… «Рэйвин» подбежал к Принцу Даэдра и лизнул его в щёку. - Фу, не смей! – рявкнул настоящий Рэйвин. - Ах, какой славный пёс, - потрепал данмера по щеке Шеогорат, - а где Барбаса забыли? Слышал, он с вами бродит… - Отлучился по надобности, - усмехнулась Ирулан. - Мой Принц, а всё-таки, где мы? Шеогорат окинул взглядом окрестности, словно и он задался этим же вопросом, но затем ответил: - Как это, где? Ах, да… Это же твой первый раз… Ну, что ж, добро пожаловать в обманчиво-цветной разум Пелагия Третьего! - патетично воздев руки кверху, возвестил Шеогорат, - Поздравляю! Ты в голове мёртвого монарха, самого одиозного и самого наибезумнейшего за всю историю Тамриэля! Ты знаешь, что будучи при смерти он издал потрясающий в своей гениальности указ? Он запретил смерть! Обалдеть, ты только подумай, смерть – вне закона! Овации, друзья мои! И Принц захлопал в ладоши. Ирулан кисло улыбнулась. «Рэйвин» понуро опустил голову, а настоящий Рэйвин зло сверкнул глазами и отвернулся. Шеогорат прекратил свои овации и вдруг стукнул кулаком по столу, его взгляд и улыбка стали угрожающими. - Что-то в вашем обществе мне становится странно… сильно… Нет, невыносимо… СКУЧНО! – рявкнул он. Ирулан улыбнулась Принцу и картинно склонилась в поклоне: - Прошу прощения, мой Принц! Я была ошеломлена столь невероятным событием! – и она бурно захлопала в ладоши. Взгляд Шеогората потеплел, он посмотрел на «Рэйвина», явно не понимающего, что от него ждут, и на пса, в теле которого полыхал яростью настоящий Рэйвин. - Ну да, понимаю, вам никак… У одного лапки, у второго нет сообразительности… Какие милые питомцы! – рассмеялся Шеогорат. Тот Рэйвин, что был сейчас в теле Мико, глухо зарычал. - Не стоит, Рэйв, а то привыкнешь, - поспешно проговорила Ирулан, стараясь отвлечь на себя внимание Принца Безумия. Не хватало ещё, чтоб он решил «благословить» в отместку Рэйвина. Ей меньше всего хотелось потерять его таким нелепым образом, к тому же, психованный Страж – это было бы чрезвычайно чревато… Шеогорат оценил шутку, он весело рассмеялся, глядя на девушку. - Эх, ладно, говори, зачем пришла, - милостиво разрешил он, отсмеявшись. - Ну… у меня для вас послание, милорд, - произнесла имперка, сама того не замечая, почёсывая пса за ухом, пока тот не тряхнул головой, с возмущением сбрасывая её руку. Шеогорат вскочил, его глаза загорелись азартом. - Погоди! Не говори! Дай, я сам угадаю… Что же это за послание?.. - задумчиво произнёс он, - Я знаю, это любовная серенада! Хотя, нет, это вызов на дуэль... А, нет я понял, это зловещее предупреждение, вырезанное на спине аргонианской наложницы, это я просто обожаю! Ну, я угадал? Ирулан почувствовала дикую усталость. Она слегка покачала головой. - Нет, мой Лорд. Это всего лишь послание от ваших подданных. Они умоляют вас вернуться, ибо без вас обречены на гибель, а ваш мир на грани уничтожения, - сказала она. Шеогорат слегка вздрогнул, его взгляд стал немного тревожным, но вот он уже снова скривился в гримасе досады и презрения. - Неужели? Вот ты, стоишь перед самим мной, и всё, что ты можешь, это передать мне скучное послание от моих подданных? Правда? Это печально! Хотя… Да ты права! Даже Даэдра не могут предаваться отдыху бесконечно. Решено, я закончу свой отпуск. Считай, ты меня убедила! - И в чём подвох? – немного насмешливо поинтересовалась Ирулан. - О, а ты не промах, маленькая самоубийца! Горжусь тобой! Скажем так, я не хочу уходить, не ознакомив тебя с некоторыми аспектами моей сферы ответственности и не преподав тебе пару уроков. И место для этого самое, что ни на есть удачное! Ирулан окинула взглядом эту «обманчиво-цветную» полянку и рощу вокруг. - Что? Хорошее местечко… Пройдёшь три малюсеньких испытания, познаешь смысл, узришь истину, извлечёшь уроки и тогда найдёшь выход. Ну, и я с чистой совестью пойду себе… Имперка тяжко вздохнула. - Что за испытания? – безрадостно поинтересовалась она. - Ну, ну, побольше энтузиазма! А то ты мне напоминаешь одну из унылых герцогинь Деменции, которая, кстати, плохо кончила. Хотя, все они так обычно кончают... Вот, возьми, это чтоб тебя подбодрить, - в руках Принца появился посох, увенчанный головой с разинутым в крике ртом, - Ваббаджек, лучшее орудие безумца! - Она не безумна, - подал голос Рэйвин. - А ты помолчи, блохастый! - сердито прикрикнул на него Шеогорат, - всё мы в какой-то степени безумны, вопрос лишь, в какой именно. Так что не отвлекай нас, а то заставлю на задних лапах танцевать, - он снова повернулся к Ирулан: - Итак, перед тобой три тропинки, пройти нужно по всем, но порядок выбирай сама. А чтоб мне не было тут одному скучно, твои друзья составят мне компанию. Эй, пёсик, к ноге! Мико в теле данмера охотно устроился на земле возле стула Шеогората. - Я вообще-то имел в виду другого, но и так сойдёт! Тогда ты, говорливый хвостатый, садись на стул. Ирулан коснулась пёсьей головы, едва прошептав: - Рэйв, умоляю, не зли его… - Что ты там бормочешь? – подозрительно поинтересовался Принц, - Давай, иди уже, развлекись и меня порадуй. А то я твоего приятеля подожгу и кому-нибудь на голову с небес скину! Ирулан поспешила на первую попавшуюся тропу, мысленно уповая на благоразумие Рэйвина… Тропа, по которой она шла, вела через каменные арки к ещё одной поляне, на которой гигантского роста легионер избивал крохотного человечка, как две капли воды похожего на недавнего собеседника Шеогората. И ту же раздался голос самого Принца Безумия: - О, ты выбрала для начала своего испытания весьма грустный путь, - деланно сокрушённым голосом поведал он, - Дай, я поясню тебе. Пелагий ненавидел и боялся множество вещей: диких собак, дождевой воды, чёрного хлеба, но яростнее всего он ненавидел самого себя! И в своём самоуничижении, он всегда бил по самым хрупким частям своей личности. Здесь ты можешь видеть как его Гнев, обращённый на самого себя, уничтожает Уверенность Пелагия. Приведи эту пару в равновесие, пока Уверенность совсем не испарилась… Ирулан наблюдала за странным избиением, а в руках у неё не было ничего, кроме вручённого безумным Принцем Ваббаджека. Гнев, принявший вид сурового легионера, выбивал дух из несчастного маленького человечка. Имперка, действуя по наитию, направила посох на громилу и активировала его, направив рвующуюся наружу энергию. Легионер уменьшился, приняв нормальный размер. Воодушевлённая успехом, девушка активировала посох на крохотной Уверенности, человечек увеличился, став равным Гневу. - Вот тут тебя и поджидают подводные камни, - раздался ехидный голос Принца, - Всякий раз, когда Пелагию удавалось совладать с собой и обрести немного уверенности, его начинали одолевать сомнения, которые возвращали и усиливали его гнев. И от новообретённой уверенности императора не оставалось и следа! На поляне появились два призрачных силуэта, которые накинулись на окрепшего Пелагия, помогая Гневу избивать свою жертву. Ирулан прицелилась, но призраки, символизирующие Сомнения Пелагия, были ловкими, они уворачивались от посоха, успевая при этом наносить удары Уверенности… Ирулан пришлось потрудится, чтобы справиться с этими негодяями, но одолев их, она увидела, что Гнев исчез, а лицо Пелагия, стало спокойным и уверенным… - Прежде чем ты покинешь место первого испытания, я хочу, чтоб ты поняла смысл произошедшего. Если дать волю сомнениям, они набросятся на тебя, как разъярённые враги, они ослабят твой дух, вызовут страх, который превратиться в гнев и ненависть к самому себе. Всё это уничтожает уверенность в собственных силах, в собственном я, и разрушает личность. Не хочешь этого? Тогда не позволяй сомнениям брать над собой верх! Ирулан с изумлением внимала этим наставлениям, покидая место недавнего побоища. Она вернулась на поляну с накрытым столом и увидела, что данмер растянулся на земле перед Шеогоратом, а тот удобно расположился, сидя на стуле и положив на него свои ноги. Пёс же теперь был в разноцветном ошейнике, а поводок от него был в руках Принца, и он им слегка поигрывал. Пурпурные глаза Рэйвина на собачьей морде посмотрели на неё с тоской. Ирулан ускорилась, следуя по другой тропе. - О, это дорога снов! – возвестил всё тот же насмешливый голос, - Пелагий, как и любой одолеваемый фобиями человек, с детства страдал ночными кошмарами, которые мучили его, не давая отдохновения, что, конечно же, не прибавляло душевного здоровья императору. Избавь беднягу от страхов ночных, пусть хоть раз выспится, хотя бы после смерти! Ирулан оказалась на следующей поляне, погружённой в сумрак. Посреди неё стояло ложе, на котором спал Пелагий. - Он сейчас как раз мучается кошмарами, ваббаджекни его, чтобы узреть их суть... Девушка последовала указанию и направила посох на спящего. На поляне возник дикий волк. Он оскалил пасть и кинулся на Ирулан, от неожиданности, имперка вспрыгнула на кровать и оттуда активировала посох на рычащего хищника... И тут же на месте беснующегося волка уже мирно паслась беленькая козочка. - Молодец, но это ещё не всё… Ирулан усмехнулась, она бы удивилась, если бы всё было так просто. Девушка снова задействовала посох на спящем императоре, и из-за дерева на поляну выскочил закованный в броню воин самого бандитского вида. Он занёс, готовясь ударить, топор и бросился на имперку, но его ожидала встреча с занятным посохом Шеогората, и вот, на поляне прогуливается мальчик, поразительно похожий на спящего Пелагия. - Да, это он, юный Пелагий... – подтвердил догадку Ирулан Шеогорат. Следующими кошмарами оказались ворожея, огненный атронах и драконий жрец, которые кидались на девушку, но были ей превращены в юную деву, пылающий костерок и большой сундук, навевающий мысли о сокровищах. Дева страстно танцевала, мальчик пел ей возле костра, козочка паслась неподалёку. - Поздравляю! Ты уверенно движешься к цели! В чём же смысл этого представления? Если ты дашь волю своим страхам, позволишь им прочно укорениться в своём разуме, то они тебя поработят, они станут твоими кошмарами, овладеют твоим духом и, в конце концов, сломят его, а заодно пошатнут твой разум. Вернувшись обратно, Ирулан увидела, что Принц развлекает себя, заставляя «Рэйвина» и «Мико» наперегонки бегать за костью, подозрительно смахивающей на человеческую… На третьей тропе имперку настигло следующее напутствие: - О, отлично, моё любимое, наконец-то! Немного предыстории. Мамаша Пелагия была женщиной особенной, да что там, выдающейся! Она разила страхом, как ножом! Ибо была всегда полна предчувствий и подозрений и предпочитала нанести удар первой. От неё наш Пелагий научился подозревать всех и буквально каждого! Его подозрительность стала настоящей паранойей. И безусловно породила поразительную жестокость... Ирулан оказалась в амфитеатре, на арене которого сражались друг с другом два грозовых атронаха, молнии сверкали над ними и вокруг них, воздух был наполнен озоном. Напротив в императорской ложе восседал Пелагий, а по бокам стояли его телохранители. - Вот он, сам олицетворение своей Подозрительности, что мучила его... - снова подал голос Принц. Ирулан не была уверена, что должна сделать. Она попробовала ваббаджекнуть атронахов, но они лишь из грозовых превратились в ледяных и продолжили сражение. А вот Подозрительность в лице Пелагия захлопала в ладоши. - О, нет, эти не при чём, они лишь развлечение для безумного императора, - заявил Шеогорат. Ирулан пожала плечами и направила посох на телохранителей. Они превратились в двух волков и кинулись на Пелагия, разорвав его на части. - Браво! Ты смогла уничтожить Подозрительность, последнее испытание пройдено! Думаю, его смысл тебе понятен и очевиден: подозрительность легко оборачивается паранойей. Что ж, тебе удалось вправить Пелагию мозги! Или направить в нужное русло… Как ни говори, смысл понятен. Иди сюда, твои питомцы скучают по тебе! Ирулан едва ли не бегом бросилась на поляну, где поджидал её Шеогорат. Данмер и пёс сидели рядом на земле, одинаково высунув языки, Принц похоже, их загонял. - Что ж, надеюсь ты извлечёшь урок из нашей встречи. А если нет, то рано или поздно мы можем с тобой повстречаться снова! – и Даэдра многообещающе посмотрел на девушку, - Так, пора мне, пожалуй, на Дрожащие Острова, а то мой старый приятель теперь невыносимо пресно разумен… Итак, я ничего не забыл? Одежда? На мне… Борода? На месте, - Принц, сначала похлопал себя по бокам, проверяя наличие одежды, а затем подёргал себя за бороду, - Багаж? Так, а куда я дел багаж? После этих слов на поляне возник никто иной, как Дервенин. - Хозяин! – радостно воскликнул он, прослезившись, - Ты призвал меня! Значит ли это, что мы направляемся домой? - Да, да, да, пора посмотреть, что там без меня устроил Хаскил… А ты если вдруг надумаешь сойти с ума, заглядывай на огонёк! И да, Ваббаджек забирай, дарю! На поляне открылся мерцающий портал и Шеогорат направился к нему, весело напевая: - Вот и чудно, вот и славно! Пусть закончится всё миром! Пусть закончится всё пиром! Пусть закончится всё сыром! Ммм, сыром, сыром, сыром! Он шагнул в портал, радостный Дервенин отправился следом, а Ирулан не успела оглянуться, как... вдруг очутилась в Синем Дворце прямо в Приёмной зале, в своём дурацком наряде, причём колпак снова был у неё на голове. Рядом оказался Рэйвин, уже в собственном теле, который лихорадочно ощупывал себя, желая в этом убедиться, и Мико, судя по цвету его глаз, Барбас тоже уже был с ними. В приёмном зале было весьма людно, похоже ярл Элисиф вела аудиенцию. Присутствующие с удивлением стали оборачиваться на Ирулан… Ярл тоже заметила её. Она окинула взглядом её наряд и проговорила: - Легат… Я не заметила, как вы вошли… И герольд не объявил вас... И собаку пропустили… Слуги совсем позабыли про свои обязанности, - Элисиф явно была в крайней растерянности, - Но я рада вам, добро пожаловать. Надеюсь, вы в порядке? Остальные в зале тоже были явно изумлены, как и внезапным появлением Ирулан, так и её сопровождению, не говоря уже об идиотском наряде. Давно уже имперка не чувствовала себя так неловко…