Скайримские Хроники: Герой Из Легенд.

Ирулан взяла себя в руки и слегка склонилась, приветствуя ярла. - Благодарю, я в полном порядке, - проговорила она, немного всё же смущаясь, - Прошу прощения, что моё внезапное появление прервало ваш приём… - Хм… ничего страшного. Присутствие представителя легиона нам не повредит, - милостиво кивнула ей Элисиф, - прошу, присоединяйтесь к нам… и ваш спутник… - Элисиф слегка улыбнулась, - как вижу, ещё один данмер… Ирулан слегка покраснела, Рэйвин сверкнул на неё пурпурными очами, явно негодуя. - На чём мы остановились? Управляющий Фолк? - Н-да, - отозвался рыжеволосый и рыжебородый весьма представительный норд, - как я говорил, ваши подданные, проживающие на окраинах, весьма напуганы. И просят защиты… - Но я так и не поняла от кого или от чего, - прервала его Элисиф. - В этом всё дело… Мы не знаем, что такое происходит в этой пещере, Волчий Череп, как её прозвали. По рассказам очевидцев, там слышны странные звуки, видны непонятные огни… - Однако, ничего конкретного, - заметил тан Эрикур. - Но это не повод оставить эти слухи без внимания, - возразила тан Брюлин, - Мы живём в трудные времена. Гражданская война едва утихла, но некроманты… монстры… бандиты всех мастей… контрабандисты, - при этом тан весьма выразительно взглянула на своего давнего соперника, - нашим бедным шахтёрам и крестьянам могут угрожать тысячи опасностей… - Вы рассуждаете, как женщина, - поморщился Эрикур. - А вы рассуждаете, как недальновидный политик… - А вы что скажете, легат? – прозвучал голос Элисиф, обратившейся к Ирулан. - Что ж… Я полагаю, проверить не мешает, тем более, раз жители жалуются, - немного неуверенно проговорила имперка. - Прекрасно, так, может, вы и разберётесь с этим? – спросил Фолк. - Отчего я ? – немного опешила Ирулан, - У меня есть… - Но ведь вы же не спроста оказались тут. Имперский Легион оказывает нам посильную помощь, зная нашу преданность и лояльность. Так почему бы вам не помочь нам сейчас? - Да, действительно, - подала голос тан Брюлин – к тому же вы так прославились своими подвигами, дорогая. А у нас все силы задействованы, чтобы обеспечить порядок на предстоящих празднествах. Вы же, полагаю, в курсе, что скоро свадьба Виттории Вичи, а затем и коронация ярла Элисиф…. - Вот именно, касательно моей свадьбы, - Виттория Вичи, тоже присутствующая здесь, решительно выступила вперёд, - да будет вам известно, что легат Лавиния будет главой моей личной охраны на моей свадьбе, как разумеется и моего мужа! - Жениха, дорогая, - снова подала голос тан Брюлин, - пока вы не женаты с вашим избранником… - Какая разница?! – потемнела лицом Виттория. - Так, дамы, - Ирулан встала между двумя женщинами, - прошу вас, успокойтесь! Когда намечена свадьба? - Через три недели, - с некоторым ехидством произнесла тан. - Которые пролетят как один день! – запальчиво воскликнула Виттория. - Разумеется, ваша светлость, - склонила голову Ирулан перед кузиной Императора, - но, возможно, я могла бы оказать услугу ярлу, раз уж все силы, как говорят, брошены на подготовку вашего бракосочетания. Обещаю, после этого я в полном вашем распоряжении! - А если вы погибнете? Ирулан услышала, как скрипнул зубами Рэйвин, как усмехнулся управляющий Фолк, как вздохнула Элисиф. - Если вы настолько не уверены в моих способностях, зачем я вам как телохранитель, - улыбнулась Ирулан. - Я не это имела в виду, - поджала губы Виттория Вичи. - Так решено? – подхватил Фолк, - Вы разберётесь с… чем бы там ни было? - Я схожу в эту пещеру и узнаю, что там такое, что так беспокоит жителей… - сказала девушка, - укажите мне точное местоположение на карте. - Уж с этим не будет проблем, - заверил её управляющий. - Вот и прекрасно, - воскликнула Элисиф, - на сём аудиенция окончена! - Но как же так? А моя жалоба? – возмущённо воскликнул Эрикур. Тан Брюлин с усмешкой воззрилась на него. - В чём заключается ваша жалоба, мой тан? – устало поинтересовалась ярл. - Она о злоупотреблениях некоторых ваших приближённых, - запальчиво поведал Эрикур, посмотрев при этом на свою давнюю соперницу. - Конечно… Как обычно… - Элисиф вздохнула, - Передайте вашу жалобу Фолку, я рассмотрю её самым тщательнейшим образом…. - Но… - попытался прервать её тан Эрикур. - Самым тщательнейшим! – воскликнула Элисиф, явно теряя терпение, - Госпожа Лавиния, не составите мне компанию? - Конечно, мой ярл, - ответила Ирулан, сделав знак Рэйвину подождать её. Элисиф проследовала из Главного зала, затем по коридору мимо жилых покоев, по лестнице, пока они с Ирулан не оказались на той самой террасе, на которой уже беседовали однажды. - Вероятно, наместник – генерал Туллий, прав, когда говорит, что я слишком слаба для того, чтобы управлять всем Скайримом… раз уж я не в состоянии самостоятельно разобраться с проблемами собственного владения, - тихо произнесла Элисиф, - вот, я снова вынуждена прибегать к твоей помощи… Разве не странно, ты одна берёшься за дело, которое по идее следовало бы поручить отряду воинов. - Мой ярл, - проговорила Ирулан, - я всего лишь схожу в разведку. Если окажется, что в этой пещере заключена действительно большая опасность, я вернусь за подкреплением. А вы не должны судить себя столь строго. В конце концов, вас не готовили с рождения к роли правителя, не так ли, мой ярл? Элисиф повернулась к имперке. - Мы наедине, - напомнила она. - Да, - улыбнулась Ирулан, - конечно, Элисиф. Я с радостью помогу тебе. А если тебе будут служить верные умные советники, ты вполне справишься с этой ролью. - Ах, - вздохнула молодая ярл, - советники… Мне повезло с управляющим, действительно повезло, он трудится, не жалея себя. Он ведь служил ещё моему супругу. Мой придворный маг, Сибилла, хотя она моя подруга, но её… особенность не позволяет ей участвовать в большой политике. Ну, ты понимаешь. Но на свои прямые обязанности она всегда находит время. Так что эти двое всегда оказывают мне поддержку. Но вот мои таны… Иногда мне кажется, что кроме собственной выгоды и дрязг между собой, они ничем больше не занимаются. - Так почему бы тебе не сменить их? – пожала плечами Ирулан. В ответ Элисиф рассмеялась. - Ох, сразу видно, что ты не политик! – воскликнула она, - Такая прямолинейная! Как я добьюсь поддержки знатных домов, без которой невозможно быть не то что королевой, но и ярлом, если начну с того, что сниму с постов двух самых влиятельных и уважаемых их представителей? Ирулан смущённо улыбнулась. Элисиф права, она совсем не политик! - Но я могу сделать кое-что другое… Я могу назначить ещё одного тана. Честного, отважного и готового служить интересам моего владения и его жителей, как и жителей всего Скайрима, - произнеся это, ярл внимательно посмотрела на имперку. - О, Элисиф, я уже тан всех владений, кроме твоего! – покачала та головой, - Я легат Легиона, Предвестник Соратников, да ещё и Архимаг Коллегии Магов, слава богам хоть почётный, а не фактический. Как мне справиться со всеми этими обязанностями? - Тем более! – с жаром воскликнула ярл, - Самое логичное для меня решение это назначить тебя моим таном! А когда я стану королевой, я провозглашу тебя таном всего Скайрима! Тогда ты сможешь совместить все свои звания в одном и сможешь выполнять все эти обязанности, служа благу и процветанию всего народа Скайрима! У тебя появится право вето и решающего голоса на совете в случае разногласий, как у тана самой королевы! У имперки голова пошла кругом. - Я боюсь, что не обладаю в достаточной мере… - попыталась она возразить. - Всем ты обладаешь! – не дала ей договорить Элисиф, - А то, что ты не политик, тем лучше! Поверь, интриганов и властолюбивых заносчивых политиков у нас вполне хватает. И Империя будет довольна таким моим решением. Ну, что скажешь? Поможешь мне уравновесить своих зарвавшихся танов, а потом и на нелёгком поприще, что мне предстоит? Ирулан видела, как трудно юной правительнице. Видела, как та смотрит на неё с надеждой и едва ли не с мольбой. - Я постараюсь помочь, чем смогу, и надеюсь, что не разочарую тебя и не заставлю пожалеть о своём выборе, - со вздохом согласилась она. - О, как же мне повезло встретить тебя, - облегчённо вздохнула Элисиф, - Теперь я смогу на тебя положиться, и мне не придётся больше краснеть под суровым взглядом генерала… Ирулан улыбнулась. Ярл была похожа на маленькую девочку, которую избавили от строгой учительницы. - Скажи, - спросила явно повеселевшая Элисиф, - тот данмер, что пришёл с тобой… Он твой возлюбленный? – её глаза при этом загорелись любопытством. - Да! – решительно выпалила Ирулан. - О… А ты с ним, потому что он похож на того… ну, о котором ты тогда рассказывала. - Одно лицо! И вообще, как будто его двойник! - Ух, ты… Здорово! Ничего что я так любопытна? - Ничего, - улыбнулась имперка. Они ещё какое-то время постояли тут, любуясь морем и болтая о всяких глупостях. Когда Ирулан, наконец, спустилась сначала в зал аудиенций, а затем и в холл на первом этаже, Рэйвин отлепился от стены, где ждал её, и подхватил под руку. - Ещё один данмер? – напомнил он ей, едва ли не рыча от злости, - Мало мне этого здоровяка-норда, ещё может и какой-то данмер объявиться? Ирулан поперхнулась, едва удерживаясь от смеха. - Рэйв, что за блоха тебя укусила? – поинтересовалась она. Лицо Рэйвина буквально позеленело от напоминания о его недавнем «приключении», - Ты ревнуешь к самому себе. В нашу прошлую встречу с Элисиф я исполнила песню, а потом рассказала ей о тебе… Они вышли из дворца и шли через двор. Рэйвин вдруг схватил её за локоть и утащил в каменную нишу, укрытую колоннами. - Приятель, побудь здесь! – бросил он Барбасу, к удивлению Ирулан, даэдра остался сидеть возле колонны, исполняя просьбу данмера. - Что ты делаешь? – спросила она, когда Рэйвин прижал её спиной к стене, заключая в объятия. - Так значит, ещё один данмер, на самом деле всё тот же данмер? – с улыбкой спросил он, глядя ей в глаза. - Да… - отозвалась девушка, чувствуя его руки, его дыхание, теряя от этого голову. - Что за песню ты пела? – продолжал расспросы Рэйвин, склонившись к ней и целуя её в щёку, затем в губы, затем в шею. - «Ветер в ивах»… Рэйв, что ты делаешь? – беспомощно воскликнула имперка. - О, детка, ты запомнила её? Так скучала по мне… А я так тосковал по тебе… Губы Рэйвина опустились ниже, руки расстёгивали дурацкий не то халат, не то сюртук в который её вырядил Шеогорат от щедрот своих. - Рэйвин, ну что ты творишь? Тут полно народу, нас увидят… - слабо пыталась сопротивляться Ирулан, сама понимая, что это лишь жалкие попытки. - Не увидят, - горячо прошептал бесстыжий данмер, укладывая её на каменную скамью, - Колонн здесь куча, а если и увидят… ммм, детка… если увидят, Барбас пообедает невольными свидетелями… Ирулан нервно хихикнула над его шуткой. Когда довольный Рэйвин и смущённая, но счастливая Ирулан вышли, наконец, из-за колонны, Барбас встретил их насмешливым взглядом. - Рад за вас обоих, - проговорил он, - но может подумаем о делах более приземлённых? В пещеру полезешь в дурацком наряде каджитской торговки? А отмахиваться если что будешь Ваббаджеком? Нет, артефакт, конечно, мощный, но непредсказуемый… И пёс взглянул на Ирулан бордовыми очами. - Он прав, - резко посерьёзнел Рэйвин, - идем снова потрошить склады Легиона? - Ну, уж нет! – решительно покачала головой имперка, - Ни за что не покажусь в таком виде перед генералом! И как я объясню исчезновение офицерской формы и меча? - И как тогда? Идём к торговцам? Куда Аргис запропастился с твоей снарягой? – возмущённо воскликнул эльф. - Должен скоро быть… Думаю, не сегодня, так завтра он уже объявится. А пока я всё же переоденусь. За мной! - Да? И куда же? – поинтересовался Рэйв, но Ирулан уже решительно пошагала вперёд. Коллегия Бардов встретила их прохладой и какофонией звуков. В классных комнатах и в библиотеке была отличная шумоизоляция, но все звуки «стекали» в холл, от этого казалось, что множество инструментов настраивали и готовили к большому концерту, а певцы занимаются распевкой перед выступлением… Ректор Виармо вышел из библиотеки, услышав, как хлопнула входная дверь. - Госпожа Лавиния! Какой сюрприз! – радостно воскликнул альтмер, - Вас-то мне и нужно! Просто какое-то божественное провидение привело вас к нам! Мне так нужна ваша помощь! Ирулан немного позабыла о восторженности маэстро. - В очередь, уважаемый, в очередь, - подал голос Рэйвин. Виармо окинул заинтересованным взглядом наряд Ирулан, а затем посмотрел на Рэйвина. - Ну а вы, юноша, что вам? – строго поинтересовался он. - Он со мной, - поспешила сообщить имперка, - разрешите представить, Рэйвин Хлаалу… Тёмный эльф слегка вздрогнул, услышав вдруг своё полное имя. Ректор кивнул, явно теряя интерес к данмеру. - Хорошо, подождите здесь, вместе с собакой, пожалуйста… - сказал он, увлекая Ирулан за собой. «Логично, - философски заметил Барбас, - чем я не компания, учитывая, что он сам недавно был собакой?» Ирулан обернулась и успела заметить как Рэйвин, бешено сверкая глазами, схватил пса за ошейник. «Надеюсь, вы не покусаете друг друга, мальчики», - мысленно бросила, усмехнувшись, Ирулан, понимая, что никак уже не сможет вмешаться, поскольку ректор весьма решительно увёл её в сторону своего кабинета. Едва дверь за ними закрылась, как альтмер подбежал к своему столу и схватил какой-то документ. - Дорогая Лавиния! Взгляните! – сияя, он протянул пергамент девушке. Та приняла документ и внимательно прочла его. - Любопытно… Здесь говорится о древней реликвии бардов, барабане Рьорна… Вроде, очень давно, я что-то читала об этом… - задумчиво проговорила она, вспоминая, как действительно что-то читала в отцовской библиотеке, когда искала сведения о древних героях и связанных с ними артефактах. - О, вы так начитанны, так образованны, моя дорогая! – с восторгом воскликнул Виармо, - Тогда, должно быть, вы понимаете, как важна эта реликвия! Видите, - он склонился над документом вместе с Ирулан, - нам посчастливилось узнать, где сейчас находится этот уникальный инструмент! В документе указывалось место под названием Каирн Холдира, карта с его местоположением тоже прилагалась. - Это далеко отсюда, - заметила девушка, - если барабан вообще ещё там. - Не попытаемся его добыть, не узнаем! - оптимистично заметил Виармо. Ирулан вздохнула. - Маэстро… Я всем сердцем хочу помочь вам в поисках, тем более, что это моя специализация, если позволите… Но сейчас я совершенно не располагаю своим временем! Ректор померк, словно кто-то сообщил ему о гибели любимого родственника. - Подождите, я же не сказала, что на этом всё, - поспешила утешить его Ирулан, - Я понимаю, как важен этот артефакт для Коллегии Бардов, и что, несомненно, именно здесь он и должен храниться. Но поймите, меня назначили охранять драгоценные особы кузины Императора и её жениха во время брачной церемонии. И хотя она состоится через три недели, подготовиться стоит заранее. Это не говоря о том, что ярл Элисиф поспешила воспользоваться моими скромными талантами, дав поручение… Маэстро, я просто не могу разорваться на части. Так что либо вам стоит попробовать найти другого наёмника, либо немного подождать. Со своей стороны могу вас заверить, что выполнив эти обязательства, я сразу же буду в вашем распоряжении. И девушка вопросительно посмотрела на ректора. Тот сокрушённо покивал: - Я понимаю, дорогая Ирулан… Конечно, ярл и кузина Императора не те дамы, чьими поручениями стоит пренебрегать… Что ж… Мне не хочется привлекать к столь важной миссии посторонних… Мы наберёмся терпения и подождём вас, уповая на то, что артефакт не выкрадут до этого… другие охотники за сокровищами. Было видно, что он разочарован. - Маэстро, если реликвия там, я добуду её для вас. Даже если её украдут, - смело пообещала девушка, - поверьте, я найду способ… Я не обману вашего доверия. Ректор Виармо воспрял. - Раз вы так говорите… Тогда я спокоен… Но поймите моё нетерпение! - Конечно, я понимаю вас! – заверила его девушка. Виармо задумчиво постучал пальцами по столу. - Ну, хорошо… На том и остановимся. А вы, Ирулан, вы ведь пришли в Коллегию, вероятно, тоже по какой-то надобности. Чем родная Коллегия может вам помочь? Ирулан невольно улыбнулась. Ректор явно стремился выказать ей всевозможное почтение, лишь бы показать, насколько ценит её. - Именно так, маэстро… Как видите я одета несколько… странно. Не буду утомлять вас подробностями, но хотела бы попросить вас… Нет ли возможности мне, как члену Коллегии, переодеться, воспользовавшись складами Коллегии? Виармо потёр виски. - Разумеется, коллега, разумеется… Но вы понимаете, мы не можем предоставить вам броню или оружие. Обычно этим наши барды обеспечивают себя сами. Я же могу предложить вам лишь стандартную форму студентки Коллегии, - ректор виновато посмотрел на девушку, - Это вас устроит? - О, вполне, - с облегчением вздохнула Ирулан, - Прекрасно! Лучше быть не может! Мой человек скоро прибудет в Солитьюд с моим снаряжением, до этого, форма Коллегии – лучшее, что можно себе представить! Ректор Виармо заулыбался, видя такое воодушевление Ирулан. - Тогда прошу! Когда имперка вернулась в фойе Коллегии, облачённая в лёгкие обтягивающие брючки и аккуратную новенькую тунику с широким кожаным поясом, на котором висел стальной кинжал, вручённый ей хохочущим Йорном, вполне оценившим нелепость наряда девушки, она застала Рэйвина мило щебечущего с какой-то студенткой. Та краснела, улыбалась и что-то отвечала. Ирулан застыла статуей напротив. Увидев её, данмер сразу же позабыл про свою собеседницу. Он окинул имперку восхищённым взглядом и заулыбался. - Детка, ты само изящество, сама прелесть! – воскликнул он. - Как и твоя собеседница, полагаю, - хмуро заметила имперка, проводив взглядом удаляющуюся разочарованную студентку. - Хм, ну что ты, милая? Я беседовал с ней исключительно о музыке, о данмерских традициях в написании песен… - Ну, да, о музыке, песнях, о цветах и звёздах… - саркастично подхватила Ирулан. - Об этом, - проговорил Рэйвин, обнимая её за талию, - я буду говорить только с тобой… Как и ожидала Ирулан, Аргис объявился к вечеру того же дня. Запыхавшийся и усталый, он буквально валился с ног. Девушка была ему весьма благодарна за то, что снова могла облачиться в свою броню, которая стала ей уже родной, а главное, вернуть своё оружие. А утром следующего дня в Смеющуюся Крысу ввалился не менее запыхавшийся Ворстаг. Он был зол, весь в дорожной грязи и едва дышал от усталости. - Уу, явился, хотя и запылился, - проворчал Рэйвин, которого норд окинул яростным взглядом, - С возвращением в нашу дружную семью! Ирулан встретила его поначалу весьма сдержанно, хотя и была рада его возвращению. Девушка поняла, что страшно соскучилась. - Так быстро? - поинтересовалась она вместо приветствия, - Уверен, что сможешь контролировать Зверя? Не обернёшься посреди улицы? - Ты поэтому бросила меня там? В Вайтране? – хмуро поинтересовался он. Девушка подошла и обняла его, заглядывая в глаза. - Ворстаг… Скажи, зачем ты это сделал? А? Опять ради меня, да? – спросила она. - Нет, - резко ответил норд, - я сделал это ради себя! Ради своих собственных эгоистических побуждений! - Прекрасно, - улыбнулась девушка, - Наконец-то ты сделал что-то ради себя! И я тебя не бросала. Я попросила Фаркаса, как твоего наставника и кровника научить всему, что тебе необходимо знать. Так ты этому научился? Парень кивнул: - Да, научился! - Уверен? Точно? Ворстаг обхватил её лицо руками. - Не сомневайся! Я учился весьма усердно! И я весь твой! – проговорил он. - О, к нам прибыло! – радостно воскликнул входящий Барбас. - Мико говорящий?! - шарахнулся от него Ворстаг. - Мико нет, а я да! – весело отозвался даэдра, - Я Барбас, даэдрический питомец Клавикуса Вайла… Ну и этой красавицы иногда, когда занимаю место этого славного милого гостеприимного пса. Будем знакомы! - И давно он.. тут? – спросил Ворстаг у Ирулан. - Довольно таки. - Подобралась славная компания! – воскликнул абсолютно нетрезвый Рэйвин, тоже появившийся тут, как тут… - Два вервольфа, пёс – даэдра, я полудохлый-полуживой, как разобрать? А ну ещё просто норд, без обид, приятель, - сказал он, обращаясь к Аргису, - перед нами никто не устоит! И он свалился к ногам хускарла, а через мгновение вдруг померк и исчез, уйдя в астрал. - Лучше и не скажешь, - усмехнулась Ирулан.