Скайримские Хроники: Герой Из Легенд.

В последующие дни Ирулан развернула бурную деятельность. Для начала она тщательно изучила и саму площадь, на которой планировалось проведение свадебного торжества, и все прилегающие постройки храмового комплекса. Она довела несчастного первосвященника Рорлунда, верховного жреца храма, почти до умопомрачения. - О, боги, легат! Вы уже залезли во все закоулки и щели. Даже злокрыс теперь не проскочит без вашего ведома, чего вы ещё хотите? –вопрошал он. - Меня интересуют внешние галереи вокруг, - спокойно сообщила ему Ирулан. - Боги, да какие галереи? При чём здесь они? Тем более, что на них будут Пенитус Окулатус! - Великолепно! И всё же я хочу их осмотреть… Несчастный первосвященник повёл дотошную имперку по галереям… - Что это? – спросила девушка, указывая на барельеф странного существа. - О, это очень древняя скульптура! Настолько древняя, что я даже сейчас вот сразу не припомню, кто и когда установил её. Кажется, она изображает горгулью, странное полумифическое существо. Мы гордимся этим образчиком древнего искусства.. Ирулан внимательно осмотрела статую. - Неужели? Просто потрясающе! Если я не ошибаюсь, балкон под этой статуей, именно с него молодожёны будут произносить свои речи во время празднества? – уточнила девушка. - Именно так, у вас поразительная память! – несколько саркастично ответил жрец. - Благодарю! Что ж, статую придётся убрать! - ЧТО? Вы в своём уме? – возмущённо воскликнул несчастный первосвященник, - Её нельзя трогать! Она едва держится! - Вот поэтому её и придётся убрать, - невозмутимо констатировала имперка, - Я не хочу, чтобы по случайности или по чьему-то умыслу этот старинный кусок камня рухнул на новобрачных. А вы, первосвященник Рорлунд? Старый норд побледнел и даже слегка позеленел. - Это возмутительно! – воскликнул он, - Я немедленно обращусь к ярлу Элисиф… - Думаю, она согласится, что безопасность кузины Императора приоритетна в данном случае, - всё так же невозмутимо отозвалась Ирулан, - И, надеюсь, она прислушается ко мне, как к тану этого владения. Немного поразмыслив, Рорлунд, однако, не собирался сдаваться. - Я подам официальную жалобу генералу Туллию, - попытался он снова воздействовать на неё. - Это ваше право, - легко согласилась с ним имперка, - Когда будете подавать жалобу, не забудьте упомянуть мои титулы. Я вам напомню: легат легиона, ветеран и герой Гражданской войны, к вашим услугам, первосвященник Рорлунд, - у Ирулан скулы свело, что-то часто ей приходится в последнее время бахвалиться своими званиями, - Непременно укажите это в своей жалобе, а то мало ли, генерал Туллий не поймёт, о ком речь… Лицо несчастного жреца надо было видеть! - Ай! Делайте, что хотите! – в отчаянье воскликнул он, махнув рукой, - но не ждите от меня помощи в этом варварстве! А у меня самого дел полно! Надо ещё торжественную речь подготовить… Барельеф убрали. Ирулан ещё раз окинула взглядом всё вокруг. И всё же её не отпускало ощущение, что она что-то упустила… Следующее, чем занялась Ирулан, это убедила Витторию Вичи, что было бы неплохо и весьма торжественно, если бы на свадьбе её сопровождал почётный караул Легиона. Пенитус Окулатус без сомнения серьёзная организация, но девушка чувствовала, что лично ей будет гораздо спокойнее, если их подстрахуют легионеры. Виттории идея очень понравилась. - Конечно! Я же кузина Императора, мне полагаются императорские почести! – и негоциантка лично отправилась к генералу Туллию требовать почётный эскорт. - Ваших рук дело? – сквозь зубы процедил командир Марон, наблюдая вместе с Ирулан, как легионеры тщательно отобранные для эскорта начищают оружие и правят парадные доспехи, - Мало того, что городская стража, ни даэдра не понимающая в организации охраны официальных мероприятий такого ранга, заполонит всё пространство вокруг площади, так ещё мои люди вынуждены будут натыкаться на легионеров. При всём уважении, я не вижу толка в данном случае от простых вояк! Имперка усмехнулась в ответ: - Я тут совершенно не при чём, - заявила она, - кузина Императора лично обратилась к генералу с этой просьбой. Её светлости хочется императорских почестей. И зря вы так настроены, командир. Городская стража Солитьюда – это настоящие профессионалы, они постоянно тренируются и оттачивают свои умения, капитан Алдис неустанно следит за этим. Что же касается Легиона, спешу напомнить вам, что нам приходилось служить Императору не только на поле боя. Высказав всё это, девушка резко развернулась и направилась прочь. Этот Марон ей определённо не нравился, слишком он был самоуверен и нетерпим. Тот проводил удаляющуюся Ирулан неприязненным взглядом. День свадьбы приближался, всеобщее напряжение нарастало. В воздухе витало ожидание чего-то значительного. Наконец, торжественный день настал. Ирулан сначала хотела надеть свою, великолепную Шкуру Спасителя, но в последний момент передумала и облачилась в Соловьиную броню. - Боги, Ирулан, вы похожи на ассасина, а не на телохранителя императорской особы! – воскликнула Виттория, капризно поджав губы, - И зачем вам понадобилось прятать лицо под маской? Все прекрасно знают, кому поручена моя охрана! Сама она надела нордский свадебный наряд, отдавая дань уважения традициям народа жениха. В белоснежном платье и алой, расшитой золотом накидке, в венке из белых роз Виттория была просто очаровательна! - Ваша светлость! Вы прекрасны! – восхищённо воскликнула Ирулан. Негоциантка довольно улыбнулась: - Благодарю! - Ну, а мне, как вашему телохранителю, стоит руководствоваться прежде всего удобством и пользой. В тёмной броне я не буду выделяться на вашем фоне, все взоры будут обращены лишь на вас… - Хм, - кажется, императорской кузине понравился такой взгляд на вещи, - Ну, что ж, уверена, вы сделаете как будет более правильно. В конце концов, вы не моя фрейлина, чтобы наряжаться. Идёмте, мой жених ждёт меня… Улицы Солитьюда были заполнены людьми. Городская стража выстроилась вдоль мостовой, чтобы освободить путь для свадебной процессии. Ирулан шла чуть позади невесты и всматривалась в толпу, дабы не пропустить возможной угрозы. Она призвала звериное зрение и звериный слух, чтобы упростить себе задачу, и невольно слышала, как родственники жениха и невесты тихонько переругиваются между собой, разве что только не плюясь друг в друга. «Да, наладить межродственные связи будет труднее, чем можно было надеяться» - усмехнулась про себя имперка. Всё это время рядом под воздействием зелья невидимости шёл Рэйвин, о его присутствии не знала даже Виттория. Ворстаг и Аргис были уже возле храма. В самом храме тоже было полно народу. Первосвященник Рорлунд чинно вёл церемонию, затем прочёл весьма прочувствованную речь. От Ирулан не укрылись возмущённые взгляды, которые родители жениха устремляли в пустую нишу, в которой некогда был установлен алтарь Талоса. На площади перед храмом были установлены удобные скамьи для приглашённых гостей, сбоку стояли столы, которые ломились от закусок и вин. Музыканты Коллегии Бардов исполняли приятные мелодии, соответствующие моменту. Напротив гостей стояли два трона, на которых и восседали молодожёны. Так их было всем видно, и гостям было удобно подходить с поздравлениями. Оба новобрачных светились от счастья. «Что ж… союз, политический, но они похоже действительно влюблены», - думала Ирулан, оглядывая гостей. Некоторые из них сперва на неё косились, но праздник шёл своим чередом, и на тёмную фигуру позади новобрачной перестали обращать внимание. Подошла очередь молодых супругов произнести благодарственную речь гостям. Виттория и Асгейр поднялись со своих мест и направились к двери, за которой была лестница, ведущая на балкон, откуда и должно было быть произнесено их выступление. Первой заговорила Виттория, которая благодарила всех присутствующих, говорила о своём счастье, высказывала надежды на будущее и всё такое прочее, что обычно произносят в подобных случаях. У Ирулан сработал инстинкт. Причём она не могла потом вспомнить, что было первым: лёгкий блик на солнце или возглас Рэйвина: «Стрела!». Но имперка ещё до конца не поняв, что случилось, дёрнула Витторию на себя, а затем прикрыла её своим телом. Стрела со свистом вонзилась в броню и застряла в предплечье, имперка зашипела, но не выпуская кузину Императора, напуганную более внезапным появлением Рэйвина, сбросившего невидимость, нежели покушением, толкнула её к двери. Рэйвин же прикрывал Асгейра, который в отличии от супруги уже понял что случилось. Очутившись за дверью, девушка предала свою подзащитную Ворстагу и Аргису, которые уже были тут... Пенитус Окулатус тем временем блокировали коридоры и выходы на галереи. Девушка обломила древко стрелы и выскочила вместе с Рэйвином обратно на балкон. - Оттуда! – данмер вытянул руку в сторону противоположной стены храмового комплекса. Там виднелась небольшая площадка. Очевидно, именно с неё была выпущена стрела. Не заметь её Ирулан, и она пронзила бы сердце новобрачной. - Проклятье! – с досадой воскликнула имперка, - Вот что я упустила! Внизу на площади царил хаос. Гости кричали и в панике метались, ища выход. Столы и скамьи были опрокинуты. И посреди всего этого мелькали фигуры в чёрно-красной броне. - Тёмное Братство! – констатировала Ирулан. В одном из ассасинов она узнала Визару, аргонианин даже не потрудился надеть капюшон с маской. - Вон лучник! – воскликнул Рэйвин, указывая на небольшую дверцу, которую ранее прикрывал штандарт, валяющийся теперь обычной тряпкой на земле. Из-за этой дверцы выскочил не состоявшийся убийца с луком в руках. Впрочем, лук он тут же отбросил в сторону, чтоб не мешал, и бросился бежать, ловко лавируя между перепуганными гостями и уворачиваясь от бойцов Пенитус Окулатус. - Проклятье! Он мне нужен , живой! – воскликнула Ирулан, - Я не успею… Сбежит... Или Окулатусы его прибьют… - Давай я, - предложил Рэйвин. - Да куда там! - возразила имперка, глядя в спину убегающему ассасину. - Доверься мне, детка, - подмигнул ей эльф, - Только прикажи мне, как Стражу! - Призрачный Страж! Поймай убийцу-лучника! – произнесла девушка. Глаза Рэйвина полыхнули нездешним огнём, он вдруг перемахнул через балюстраду балкона, приземлившись сразу на ноги и словно вихрь устремился вдогонку ассасину. - Ничего себе! – воскликнула изумлённая Ирулан, - Мне и в голову не приходило, что он так может! Тем временем стражникам удалось наконец восстановить какой никакой порядок. Пенитус Окулатус сновали по проулкам и по храмовому комплексу, выискивая других убийц. Витторию и её супруга, как и их родственников, караул Легиона, обступив плотным кольцом, повёл прочь, в сторону резиденции Вичи. На земле среди опрокинутых скамей лежало тело Визары. Ирулан склонилась над ним. Ящер был ещё жив. - Слава… Слава Ситису! – прохрипел он и испустил дух. - Малышка, ты ранена! – Ворстаг и Аргис подоспели к девушке. Имперка слегка пошевелила раненой рукой. Было больно, но вполне терпимо. - Ерунда, - сказала она, - царапина. - А если стрела отравлена – возразил норд и протянул ей склянку с зельем противоядия. Девушка прислушалась к своим ощущениям. Пока она не чувствовала действия какого-либо яда, но рисковать всё же не стоило. Приняв из рук Ворстага склянку, Ирулан разом осушила её. - Идите домой, - сказала она братьям, - я скоро приду. - Стрелу надо вынуть. – с тревогой в голосе произнёс Ворстаг. - Приду домой и займёмся, - ответила имперка, коснувшись его руки, - я скоро. Проверю Витторию и найду Рэйвина. Ждите нас дома. Девушка нашла данмера в глухой подворотне. Он придавил пойманного ассасина к земле, из тела которого торчал кинжал Рэйвина, и кровь тёмного брата обильно поливала землю. - Надеюсь, это ТОТ самый удар? И он будет жить? – поинтересовалась имперка. - Не сомневайся, - усмехнулся эльф. Ирулан подошла к ассасину и медленно стянула с него капюшон и маску, тот даже не попытался сопротивляться, похоже он обессилел от кровопотери. Из под маски на имперку устремились синие глаза Дыхания Тени. Девушка вздохнула. - Что? – глухо проговорил полукровка, - Ну давай, добей меня. Похоже, моя Удача покинула меня… Какая ирония! Я умру от руки обычного наёмника. Бесславная смерть… Ирулан медленно вынула даэдрический кинжал и чёрный камень душ. - Ошибаешься, – тихо проговорила Ирулан, - тебе выпала большая честь. Тебя прикончит сам Чёрное Сердце… Девушка слегка качнула своими атрибутами. Чёрный камень душ блеснул мрачным светом. По кинжалу словно пробежал огненно-кровавый всполох. Рядом судорожно вздохнул Рэйвин, похоже это представление даже на него произвело впечатление. Глаза Дыхания Тени расширились, презрительное выражение его лица сменилось на шок, а затем промелькнул почти потусторонний ужас. - Поверить не могу, - прошептал он, - Я ведь даже до конца не верил, что ты действительно существуешь… Ирулан видела, что полукровка уже потерял много крови. Но убивать его в её планы отнюдь не входило. Она убрала кинжал и камень душ. - Отведи его в наше поместье, - прошептала она на ухо Рэйвину и вручила ему два флакона с зельем невидимости, - Спрячь его там и пусть Йордис позаботится о его ране. А ты позаботься, чтобы он не сбежал… - Не волнуйся, - усмехнулся эльф, - Будет дожидаться тебя жив, почти здоров и под охраной… - Я убью тебя позже, - многобещающе заверила Ирулан изрядно побледневшего полукровку. Она осторожно выбралась из подворотни и направилась к резиденции Виттории Вичи. Девушка была уверена, Рэйвин доставит ассасина к ним домой и глаз с него не спустит. В резиденции Вичи стоял гвалт и шум. Легионеры, вытянувшись по стойке смирно, невозмутимо взирали на это. Ирулан сняла капюшон и маску и вошла в залу, где родители Асгейра и Алексия Вичи, мать Виттории, бросались друг в друга обвинениями, упрёками и подозрениями. Молодожёны стояли в стороне и казалось, не обращали на конфликт своих родственников никакого внимания. Асгейр нежно обнимал свою супругу, успокаивая, а та прижималась к нему, слегка дрожа от пережитого волнения. Ирулан подошла к новобрачным. - Как вы, ваша светлость? – спросила она. - Ох, я очень испугалась, - призналась Виттория, - Боги, да вы ранены! - Пустяки, не стоит внимания. Извините, что явилась к вам вот так, в крови, но я хотела удостовериться, что с вами всё в порядке. - Да, да, со мной всё хорошо! – заверила её императорская кузина. - Благодаря вам, - громко произнёс её муж, - И Легиону! В комнате после его слов вдруг воцарилась тишина. - Поверить не могу! – гневно воскликнул его отец, - Да Легион сам и устроил это покушение! - Что?! – тут же взвилась новоиспеченная тёща Асгейра, - Да как вы смеете! Думаете легионеры посмели бы подвергать мою дочь опасности? - Ваша дочь была в полной безопасности, ей даже выделили личного телохранителя. О нашем сыне так не позаботились! – визгливо вскричала матушка Снегоход. - Предлагаю всем успокоиться… - попыталась урезонить их Ирулан, но старый Вулвульф гневно сверкнул на неё очами. - А ты вообще не встревай, предательница! – рыкнул он. - Это Братья Бури настоящие предатели Империи! – тут же парировала Алексия Вичи. - Я ВСЁ-ТАКИ ПРЕДЛАГАЮ ВСЕМ УСПОКОИТСЯ! – произнесла Ирулан Голосом Императора. В зале воцарилась тишина. Спорщики вздрогнули и отошли друг от друга. - Покушение было на её светлость Витторию Вичи, стрела была направлена в неё, - сказала имперка, добившись наконец всеобщего внимания, - но я не стала бы утверждать, что следующим не стал бы Асгейр Снегоход. Уверена, что ни вам, уважаемые Вулвульф и Нура, ни её светлости Алексии даже в голову не пришло бы подвергать такой опасности своих детей. Империя также не может быть замешана в этом происшествии, ведь мы с таким трудом завершили войну, новый конфликт ни к чему хорошему не приведёт. Вулвульф и его жена фыркнули на последнее заявление, но не стали спорить. - Так же не думаю, что Братья Бури могли стоять за этим покушением… - Это отчего же? – запальчиво поинтересовалась тётушка Императора. - А оттого, ваша светлость, что покушение совершило Тёмное Братство. А Братья Бури, хоть и мятежники, но у них развиты понятия о чести и достоинстве. Они совершенно точно не стали бы творить подобные деяния руками ассасинов. Спорящие переглянулись. - На вашем месте, я бы сохраняла спокойствие и держалась бы вместе. В конце концов, вы теперь одна семья, - подвела итог Ирулан. - Кто она такая? Почему она смеет давать нам советы? – тихонько проговорила Нура Снегоход, обращаясь к своему мужу. - Тихо, жена! В словах этой имперки есть доля истины, - нехотя признал он. Виттория подошла к своей телохранительнице. - Ирулан, могу ли я просить вас о ещё одной услуге? – спросила она. - Разумеется, я в распоряжении вашей светлости, - сказала девушка. - Я бы хотела, чтобы вы выяснили, кто стоит за этим. Кто столь нагло прервал мою свадьбу и омрачил самый счастливый день в моей жизни, - возмущённо проговорила Виттория. - Не сомневайтесь, именно этим я и займусь, - ответила Ирулан.